IntroduccinLa agricultura alternativa es aquel enfoque de la agricultura que intenta proporcionar un medio ambiente balanceado, rendimiento y fertilidad los suelos sostenidos y control natural de plagas, mediante el diseo de agroecosistemas diversificados y el empleo de tecnologas auto-sostenidas. Sistema de produccin agropecuaria basado en el alto consumo de insumos externos al sistema productivo natural, como energa fsil, abonos qumicos sintticos y pesticidas.

Eldesarrollosocialserefiereal desarrollo del capital humano y capital social en una sociedad. Implica una evolucin o cambio positivo en las relaciones de individuos, grupos e instituciones en una sociedad. Implica principalmente Desarrollo Econmico y Humano. Su proyecto a futuro es el Bienestar social.Lasoberanaalimentariaeselderechodelospueblosaalimentosnutritivos y culturalmente adecuados, accesibles, producidos de forma sostenible y ecolgica, y su derecho a decidir su propio sistema alimentario y productivo. Se entiende por seguridad alimentara al acceso material y econmico a alimentos suficientes, inocuos y nutritivos para todos los individuos, de manera que puedan ser utilizados adecuadamente para satisfacer sus necesidades nutricionales y llevar una vida sana, sin correr riesgos indebidos de perder dicho acceso. Esta definicin incorpora los conceptos de disponibilidad, acceso, uso y estabilidad en el suministro de alimentos.

1.- Qu es la Agricultura Alternativa?Es un conjunto de actividades productivas que estn surgiendo a partir delas nuevas tendencias de cambio que se generan por el proceso de globalizacin y sus efectos en La agricultura.

Asimismosepuededecirquelaagriculturaalternativaesaquelenfoque de la agricultura que intenta proporcionar un medio ambiente balanceado, rendimiento y fertilidad de los suelos sostenidos y control natural de plagas, mediante el diseo de agroecosistemas diversificados y el empleo de tecnologas auto-sostenidas. Las estrategias se apoyan en conceptos ecolgicos, de tal manera que el manejo da como resultado un ptimo reciclaje de nutrientes y materia orgnica, flujos cerrados de energa, poblaciones balanceadas de plagas y un uso mltiple del suelo y del paisaje.

2.- Cul es la funcin de la Agricultura Alternativa?Sufuncinprincipalesproveeralimentossincontaminacin,utilizandopara esto prcticas naturales conservacionistas, que comprenden la obtencinde las semillas, la preparacin del terreno, el mejoramiento de los suelos y el manejo de plagas y enfermedades en los cultivos.

3.- Relacin entre la agricultura alternativa y el desarrollo social.Su relacin se basa en que ambos buscan una evolucin o cambio positivo para con el pas donde entran, su proyecto a futuro es el bienestar del mismo. En cuanto a la agricultura alternativa desarrolla estrategias que se apoyen ms quenada en conceptos ecolgicos, busca el bienestar del medio ambiente, y en si de todo el pas; en cuanto al desarrollo social conduce al mejoramiento de las condiciones de vida de toda la poblacin en diferentes mbitos: salud, educacin, nutricin, vivienda, vulnerabilidad, seguridad social, empleo, salariosAgricultura AlternativaLa agricultura alternativa es un conjunto de actividades productivas que estn surgiendo a partir de las nuevas tendencias de cambio que se generan por el proceso de globalizacin y sus efectos en la agricultura. En este sentido, la agricultura mundial presenta cambios, que entre las variantes ms relevantes estn: sustentable, orgnica, energtica, invernaderos, de precisin, biotecnologa y nanotecnologa, todas ellas surgen con la aspiracin de lograr una mejor incorporacin a los mercados mundiales, mismos que estn tomando nuevos perfiles como: cadenas productivas, sistemas agroalimentarios globales, comercio justo, bio-industria, nichos de mercado, agro negocios, reas de libre comercio, neoproteccionismo, entre otros. Por lo tanto, a continuacin se hace una descripcin de dichas agriculturas, las cuales deben ser consideradas por los prestadores de servicios, para ampliar su visin y tener diferentes alternativas ante los problemas que se presentan en el medio rural y sus sistemas de produccinAgricultura sustentable:Segn la FAO, es el manejo y conservacin de los recursos naturales y la orientacin de cambios tecnolgicos e institucionales a manera de asegurar la satisfaccin de las necesidades humanas en forma continuada para las generaciones presentes y futuras. Tal desarrollo sustentable conserva el suelo, el agua y recursos genticos, animales y vegetales; no degrada al medio ambiente; es tcnicamente apropiado, econmicamente viable y socialmente aceptable.Agricultura Ecolgica (Orgnica, Mesinica, Biolgica o natural):Se refiere al proceso que utiliza mtodos que respetan el medio ambiente, desde las etapas de produccin hasta las de manipulacin y procesamiento. La produccin orgnica no slo se ocupa del producto, sino tambin de todo el sistema que se usa para producir y entregar el producto al consumidor final. La agricultura orgnica es un sistema de manejo holstico de la produccin que promueve y mejora la salud del ecosistema, incluyendo los ciclos biolgicos y la actividad biolgica del suelo. La agricultura orgnica se basa en el uso mnimo de insumos externos y evita los fertilizantes y plaguicidas sintticos. Las prcticas de la agricultura orgnica no pueden garantizar que los productos estn completamente libres de residuos, producidos por la contaminacin general del medio ambiente. No obstante, se utilizan mtodos para reducir al mnimo la contaminacin del aire, el suelo y el agua. Los manipuladores, procesadores y comerciantes minoristas de alimentos orgnicos se rigen por normas que mantienen la integridad de los productos orgnicos. El objetivo principal de la agricultura orgnica es optimizar la salud y la productividad de las comunidades interdependientes del suelo, las plantas, los animales y las personas.Agricultura de InvernaderosAnte el cambio climtico mundial la agricultura protegida se est desarrollando ms an en pases que generalmente renen las siguientes caractersticas: pases tradicionalmente agrcolas, situacin geogrfica favorable frente a potenciales clientes, costos de produccin medios a bajos y clima favorable de acuerdo a su ubicacin. La produccin en invernaderos ser el futuro de la agricultura en el mundo, dado que se tiene laventaja que el crecimiento se dar en condiciones ambientales controladas, como lo es el clima, plagas, nutrientes y agua, ya que debido a que las plagas son un grave problema para la agricultura en el mundo, la tendencia mundial es a producir bajo este sistema, sin embargo, los altos costos de inversin limitan la aplicacin generalizada de este sistema de produccin.

Agricultura de Precisin:Con el aprovechamiento de los conocimientos que han surgido de las diferentes ciencias y haciendo uso de las herramientas tecnolgicas, ambos elementos se han conjugado para dar como resultado una agricultura de precisin, dicho sistema consiste en el uso de la tecnologa de informacin para adecuar el manejo de los suelos y cultivos a la variabilidad presente dentro de un lote. La agricultura de precisin involucra el uso de sistemas de posicionamiento global (GPS) y de otros medios electrnicos para obtener datos del cultivo. La informacin obtenida puede usarse para implementar planes de manejo de la variabilidad. Las tcnicas de la agricultura de precisin ms usadas son el monitoreo de rendimiento y los banderilleros satelitales. En el futuro, la agricultura de precisin ser semejante a una agricultura robtica.AGRICULTURA TRIDIMENSIONALCon esta propuesta, se pretende aprovechar al mximo el suelo, mediante el mejor uso de espacio tanto vertical como horizontal. Desarrollada en china en los aos 90 del siglo pasado, donde el (recurso) espacio muy escaso la agricultura tridimensional fuerza el uso de la tierra de modo que se logre un mayor uso de cosechas de ms de una especie en modelo multiestrata, con sucesiones de cultivos de ciclo corto.

Con este esquema, se pueden asociara animales para aprovechar mejor los recursos disponibles.

AGRICULTURA MICROBIALEste nombre se da a una de las ventenas de las escuelas agrcolas alternativas frente agricultura qumica

Consiste en el empleo de microorganismo para orientar el proceso agrcola hacia el funcionamiento armonico del sistema de produccin, el principio bsico de esta agricultura microbial se formula alrededor de la idea de que el sistema de produccin esta colonizado por microorganismo benfico tiende a ser sano.Laagricultura biodinmicaes un mtodo deagricultura ecolgicaque trata a las granjas como organismos complejos. Hace hincapi en el equilibrio de su desarrollo integral y la interrelacin de suelos, plantas y animales como un sistema de auto nutricin sin entradas externas en la medida en que sea posible teniendo en cuenta la perdida de nutrientes debido a la exportacin de alimentos.

Laagricultura ecolgica, o sus sinnimosorgnicaobiolgica es un sistema para cultivar una explotacinagrcolaautnoma basada en la utilizacin ptima de losrecursos naturales, sin emplear productos qumicos desntesis, uorganismos genticamente modificados(OGMs) -ni para abono ni para combatir lasplagas-, logrando de esta forma obteneralimentos orgnicosa la vez que se conserva lafertilidadde la tierra y se respeta elmedio ambiente. Todo ello de manera sostenible y equilibradaExisten varios tipos de agricultura alternativa, como:

-Agricultura silvestre: Fue la primera forma de cultivar la tierra. Consiste en abrir un hueco en la tierra y depositar unas semillas; despus regar y cuidar constantemente hasta que se forme una planta.

-Agricultura tradicional: Consiste en utilizar tcnicas de arado, fertilizacin orgnica, entre otros; para lograr mejorar la calidad de productos y reducir el proceso de crecimiento de las plantas. Posee caractersticas respectivas de cada regin, una de lasculturas que lo utiliza actualmente son los Kichwas del oriente ubicados en la Amazona.

-Agricultura Biodinmica: Es el uso de preparados dinamizados que actan como estimulantes a plantas; su finalidad es mejorar el crecimiento y sanidad de las plantas. Con este sistema se puede mantener la naturaleza y se evita que los animales y el hombre enfermen.

-Agricultura Orgnica: Es un sistema agrcola que no utiliza fertilizantes ni plaguicidas sintticos, utiliza de forma ptima y racional a los recursos naturales. Se puede lograr la obtencin de alimentos orgnicos, es decir sanos y sin presencia de qumicos. Se conserva la fertilidad del suelo por medio de incorporacin de compost al suelo, rotacin de cultivos, tcnica del acolchado y siembra de leguminosas. Se practica actividad biolgica y se mantiene la biodiversidad. Se aprovechan el mayor nmero de recursos renovables y locales.

Tambin es la principal alternativa al sistema convencional, el cual utiliza intensivamente fertilizantes en las plantas, mecanizacin intensiva y plaguicidas causando prdida de biodiversidad, prdida del potencial productivo en el suelo, contaminacin del ambiente y de alimentos, la destruccin de vida silvestre; como: insectos beneficiosos y polinizadores.Actualmente el mundo est haciendo incomparables esfuerzos por reemplazar de alguna manera al sistema convencional utilizando diferentes alternativas de agricultura que beneficien al hombre sin daar el medio ambiente ni la biodiversidad en el planeta, principalmente la agricultura orgnica. Sin embargo con el paso del tiempo el hombre se ha hecho demasiado dependientedel sistema convencional.

Conclusin

La agricultura alternativa es un conjunto de actividades productivas que estn surgiendo a partir de las nuevas tendencias de cambio que se generan por el proceso de globalizacin y sus efectos en la agricultura. En este sentido, la agricultura mundial presenta cambios, que entre las variantes ms relevantes estn: sustentable, orgnica, energtica, invernaderos, de precisin, biotecnologa y nanotecnologa, todas ellas surgen con la aspiracin de lograr unamejor incorporacin a los mercados mundiales, mismos que estn tomando nuevos perfiles como: cadenas productivas, sistemas agroalimentarios globales, comercio justo, bio-industria, nichos de mercado, agro negocios, reas de libre comercio, neoproteccionismo, entre otros.Sobre las tecnologas populares "como la respuesta a una necesidad de la persona y las comunidades". Entendemos la palabra necesidad como la formacin de ideas que son impulsadas en cierto sentido para la conservacin de la vida. La tecnologa de la energa hidrulica acta como un antdoto en la preservacin no slo del ecosistema, tambin para el sostenimiento del sistema de produccin agrcola.En todos estos tipos de actividades productivas, tanto en las tecnologas hidrulicas como en las agrcolas (uso de semillas sanas, distintas tcnicas de fertilizacin agroecolgica del suelo, las asociaciones de cultivos y sus arados biolgicos, las aplicaciones de preparados biolgicos entre otras tcnicas) se observan una adecuacin y regulacin del desarrollo tecnolgico en concordancia con los lmites que nos establecen los recursos naturales. Se da un control en el crecimiento de la produccin social dado a la interdependencia que establecen los medios o componentes de produccin con la capacidad de sustentacin que nos presentan los recursos naturales y las necesidades esenciales de la comunidad.Las tecnologas apropiadas son varias tecnologas populares acopladas, constituyndole en un complejo sistema de desarrollo tecnolgico el cual necesariamente pasa a ser parte activa en la recuperacin y preservacin de nuestro ambiente y de la produccin social

TRANSICION DE AGRICULTURA CONVENCIONAL A LA AGROECOLOGICARelacin y Diferencias entre la Agricultura Convencional y la Agricultura Alternativa

A pesar de que algunos se cuestionan el trmino "agricultura alternativa" y alegan que es un trmino importado y sustituible por otros ms apropiados, lo cierto es que el origen del trmino "alternativo", est precisamente en la contraposicin a los elementos de una agricultura convertida en convencional despus de su uso durante dcadas de desarrollo de la industria agroqumica y de la maquinaria. Dado lo que promueve este modelo, puede ser precisamente considerado como un modelo alternativo para la subsistencia y el desarrollo del sector agrario en las circunstancias del mundo contemporneo.La agricultura alternativa fue definida por Altieri (1997), como el enfoque de la agricultura que intenta proporcionar un medio ambiente balanceado, rendimiento y fertilidad de suelo sostenido y control natural de plagas, mediante el diseo de agroecosistemas diversificados y el empleo de tecnologas autosostenidas. Las estrategias se apoyan en conceptos ecolgicos, de manera que se maneja el reciclaje de materias orgnicas y nutrientes, flujos cerrados de energa, poblaciones balanceadas de plagas y un uso mltiple del suelo y el paisaje. La idea, segn refiere Altieri (1997), es explotar las complementariedades y sinergismos que surgen al combinar cultivos, rboles y animales en diferentes arreglos espaciales y temporales. Este modelo promueve menos dependencia externa de insumos tales como: fertilizantes, pesticidas, combustibles, maquinaria, alimentos para la nutricin animal, semillas hbridas, presupuestos, tecnologas avanzadas, etc. en comparacin con el modelo convencional.

Se llama Modelo o Agricultura Convencional a algunas de las prcticas o componentes de sistemas alternativos son tomados de prcticas agrcolas tradicionales, que durante siglos han sido el fruto de la experiencia y la racionalidad campesina, as como de prcticas que, independientemente de los principios de la revolucin verde, no han sido perdidas de vista por la agricultura de hoy. Entre estas prcticas se encuentran: las rotaciones de cultivo, el manejo integrado de plagas, las tcnicas de conservacin y mejoramiento de suelos, enmiendas orgnicas, sistemas de pastoreo rotatorio, la sanidad vegetal y animal preventiva, el uso de variedades resistentes y adaptadas, entre otras.

- Qu es la Agricultura Convencional?Aquellaquesehavenidorealizandodurantelosltimosaossinevolucionar hacia sistemas de produccin ms respetuosos y sostenibles con el medio, y en busca de la mejora de la calidad y no la cantidad de produccin obtenida. Prevaleca la produccin obtenida frente a otros factores como insumos,impacto, calidad, y sobre todo el empleo de agroqumicos.Sistema de produccin agropecuaria basado en el alto consumo deinsumos externos al sistema productivo natural, como energafsil,abonosqumicos sintticos ypesticidas.La agricultura convencional no toma en cuentae lmedio ambiente, sus ciclos naturales, ni el uso racional ysostenibledelosrecursos naturales.Conocida tambin como agricultura industrial y agricultura qumica, estetipo de agricultura es el que se implementa en la Repblica Dominicana en msdel 90% de la produccin nacional. Los principales cultivos sembrados en sistemas convencionales son arroz, pltano, tabaco, habichuela y hortalizas.

DIFERENCIAS

AgriculturaAlternativa

Agricultura Convencional

Proporciona un ambiente balanceado, un rendimiento y fertilidad del suelo y control natural de plagas, mediante el diseo de agroecosistemas diversificados y el empleo de tecnologas auto-sostenidas

Es una actividad altamente contaminante,porqueaporta el30% en la emisin de gases de efecto invernadero

Se apoyan en conceptos ecolgicos, de tal manera que el manejo da como resultado un ptimo reciclaje de nutrientes y materia orgnica, flujos cerrados de energa.

No toma en cuenta el medioambiente,sus ciclos naturales, ni el uso racional y sostenible de los recursos naturales

Es un sistema de produccin ms que todo basado en el uso adecuado de los suelos y genera el bienestar de los ecosistemas. Es un sistema de produccin extremadamente artificial, basado en el alto consumo de insumos externos(energa fsil, agroqumicos, etc.) sin considerar los ciclos naturales

La agricultura ecolgica se basa en dos principios fundamentales, la produccin de alimentos naturales libres de sustancias qumicas y txicas, y la preservacin del medio ambiente en las zonas de produccin. Para cumplir con tales principios, se aplican distintas tcnicas:La fertilizacin. Existen mtodos naturales establecidos para aplicar en la agricultura ecolgica. El objetivo es conservar la fertilidad y la actividad biolgica del suelo. Para ello se utilizan complementos orgnicos.Rotacin de cultivos. La rotacin alternada de cultivos es una estrategia para conservar y permitir la recuperacin de niveles de nutrientes naturales del suelo adems de evitar los problemas fitosanitarios.Asociaciones de cultivos. La asociacin de cultivos aplica el concepto de complementar especies para enriquecer. En una misma parcela se siembran dos o ms especies distintas que se benefician mutuamente.Proteccin de cultivos. Una prctica muy efectiva es proteger con cercos vivos que rodean cultivos y favorecen tanto las condiciones de crecimiento de cultivos como la atraccin de insectos polinizadores.Cubiertas vegetales. En el caso de cultivos de baja rotacin, se utilizan cubiertas que protegen el suelo de la erosin natural, y adems genera un ambiente propicio para la proteccin de la biodiversidad.Integracin agricultura - ganadera. El ganado oficia de complemento para optimizar los rendimientos de la actividad de la agricultura ecolgica. Aportan abonos orgnicos como el estircol, necesarios para reponer nutrientes en el suelo.Estas tcnicas van estar orientas de acuerdo a los diversos problemas ambientales que tienen los agroecosistemas productivos.La propuesta y la aplicacin de lo agroecolgico deben ser graduales. En este proceso ha de considerarse principios generales especficos, diversas estrategias y prcticas agroecolgicas. Todo ello debe ser evaluado en conjunto con los productores de cada lugar, considerando que hay prcticas o tcnicas ecolgicas de acuerdo a cada situacinSUELOEs la capa superior de la tierra donde se desarrollan las races de las plantas. Esta capa es un gran depsito de agua y alimentos para las plantas. Las plantas toman de esta capa los alimentos y el agua necesarios para crecer y producir cosechas. El suelo es una superficie, un recurso natural, y un sistema dinmico y complejo, en el que se efectan procesos que involucran componentes fsicos, qumicos, e incluso componentes vivos. Etimolgicamente, esta palabra proviene del latn solum, cuyadefinicines: tierra, suelo o parcela.

El proceso deformacindel suelo es sumamente lento, es decir, puede tomar miles de aos, y es evolutivo; por lo tanto, examinando el suelo de una reginpodemos averiguar cmo ste se fue transformando, qu tipo de clima y vegetacin tena antiguamente el lugar, adems de sus especies animales, entre otras cosas. El suelo siempre se contina formando o modificando, esto quiere decir, que an hoy el suelo terrestre evoluciona constantemente.COMPOSICIONPROPIEDADES QUMICAS DE LOS SUELOS Las ms importantes son: Acidez, Fertilidad y Materia OrgnicaEn los suelos cidos muy pocos alimentos son tomados por las races de las plantas. En los suelos cidos la produccin de las cosechas es muy baja. Por lo tanto, cuando en su finca se presente este problema, es necesario solicitar la asistencia tcnica de un Ing. Agrnomo o de la UMATA, con el propsito de orientar si su terreno necesita cal y en qu cantidad se debe aplicar.QUIMICA: Se puede dividir la composicin qumica de los suelos en orgnicos e inorgnicos. Representan las partculas minerales el 50% del total, de las cuales dominan la arena, arcilla y caliza, y en menor medida xidos e hidrxidos de hierro y sales; las de origen orgnico suponen el 5%; el 45% que resta lo ocupan aire y agua, los cuales aprovechan la porosidad de la arena (el componente ms importante de los suelos) para penetrar en los suelos y permitir la iteracin con los dems elementos.ArenaLa arena, cuya importancia ya se ha dicho, procede de la roca pormeteorizacin(efectos externos que alteran las rocas superficiales); la silcica es la ms tpica, por ello se suele expresar el contenido de arena de los suelos en tanto por ciento de slice (SiO2).ArcillasLas arcillas proceden de silicatos descompuestos de la roca madre. Son principalmente una mezcla de silicatos de aluminio hidratados, los cuales pueden incorporar adems hierro, magnesio y potasio. La ms tpica es la caolinita (slice, almina y agua).La presencia dominante de los silicatos de aluminio es la razn de que el contenido en arcilla de los suelos, sea expresada en tantos por ciento de xido alumnico o almina (A12O3).CalizaLa caliza o carbonato clcico (CaCO3), suele presentarse en forma de arenas, limos o unidas a las arcillas margosas. Tienen la capacidad de disolverse en el agua, las cuales arrastran en forma de bicarbonato clcico; a su vez, los cidos ntrico y fosfrico originan nitratos y fosfatos clcicos.

Tierras calizasTodos estos elementos pueden ser absorbidos por las plantas, aunque un exceso de cal slo es soportado por las plantas calccolas. Otra presencia en el suelo til para las plantas es la doloma (CaMg(CO3)2), carbonato doble de calcio y magnesio, que sintetiza la clorofila.

xidos de hierroLos xidos e hidrxidos de hierro (oligisto y limonita) se producen como resultado de la meteorizacin de la mica negra (biotita) y otros silicatos (anfiboles y piroxenos). Estos elementos son los causantes de que las tierras presenten colores rojos y amarillos.SalesLas sales, tales como nitratos, fosfatos, sulfatos y cloruros proceden de la descomposicin de la materia orgnica, o mediante la accin bacteriana que fija el nitrgeno de la atmsfera.Cierta flora denominada nitrfila es muy frecuente en lugares ricos en nitratos; muchos vegetales obtienen de stos el nitrgeno con que sintetizan sus protenas.Azufre, fsforoEl azufre y fsforo que necesitan los vegetales son recibidos de los fosfatos y sulfatos, aunque slo ciertas plantas denominadas gipsfilas son capaces de soportar altas concentraciones de azufre, como son los contenidos en los sustratos yesferos.ClorurosPor su parte, los cloruros son compuestos qumicos formados por cloro y un metal; uno de los cloruros ms comunes es la sal marina. Son en general poco asimilables por los vegetales, una concentracin superior a 0,5% ya les resulta perjudicial, aunque existe un tipo de plantas denominadas halfilas o barrileras que no pueden germinar si el suelo no contiene adecuadas cantidades de sal.Propiedades fsicas Textura del suelo La textura de un suelo est determinada por las cantidades de partculas minerales inorgnicas (medidas como porcentajes en peso) de diferentes tamaos (arena, limo y arcilla) que contiene. La proporcin y magnitud de muchas reacciones fsicas, qumicas y biolgicas en los suelos estn gobernadas por la textura, debido a que sta determina el tamao de la superficie sobre la cual ocurren las reacciones, adems de la plasticidad, la permeabilidad, la facilidad para trabajar la tierra, la sequedad, la fertilidad y la productividad que varan dependiendo de la regin geogrfica. Las partculas de arena son comparativamente de tamao grande (0.05-2mm) y, por lo tanto, exponen una superficie pequea comparada con la expuesta por un peso igual de partculas de arcilla o de limo. La funcin que sta tiene en las actividades fsicas y qumicas de un suelo es casi insignificante, las arenas aumentan el tamao de los espacios de los poros entre las partculas, facilitando el movimiento del aire y del agua de drenaje. El tamao de partcula de los limos va de 0.002 a 0.05mm, tiene una velocidad de intemperizacin ms rpida y una liberacin de nutrimentos solubles para el crecimiento vegetal mayor que la arena. Los suelos limosos tienen gran capacidad para retener agua disponible para el crecimiento vegetal. Las partculas de limo se sienten suaves, semejantes a un polvo y tienen poca tendencia a reunirse o a adherirse a otras partculas (Buckman y Brady, 1966 PorosidadPorosidad Fraccin agua/gases. Los espacios o poros que hay entre partculas slidas (orgnicas e inorgnicas) del suelo, contienen diversas cantidades de dos componentes inorgnicos clave: el agua y el aire. El agua es el principal componente lquido de los suelos y contiene sustancias minerales, oxgeno (O2) y bixido de carbono (CO2) en disolucin, mientras que la fase gaseosa en los suelos est constituida por aire. Dependiendo del contenido de humedad del suelo, los poros se encuentran ocupados por agua o por aire (Aguilera, 1989) Densidad aparenteLa densidad aparente, es la medida en peso del suelo por unidad de volumen (g/cc), se analiza con suelos secados al aire o secados en la estufa a 110C. La densidad aparente est relacionada con el peso especfico de las partculas minerales y las partculas orgnicas as como por la porosidad de los suelos.Casi todos los suelos minerales tienen una densidad aparente que vara de 0.4 a 2.0 g/cc. La densidad aparente es importante para estudios cuantitativos de suelo. Los resultados de las densidades aparentes son fundamentales para calcular los movimientos de humedad, los grados de formacin de arcilla y la acumulacin de los carbonatos en los perfiles de suelo, Los suelos orgnicos tienen muy baja densidad aparente en comparacin con los suelos minerales Densidad realUn medio de expresin del peso del suelo se manifiesta segn la densidad de las partculas slidas que lo constituye. Normalmente se define como la masa (o peso) de una unidad de volumen de slidos del suelo y es llamada densidad de la partcula; aunque pueden observarse variaciones considerables en la densidad de los suelos minerales, individuales; la mayor parte de los suelos normales varan entre los lmites estrechos de 2,60 a 2,7 g/cc. Debido a que la materia orgnica pesa mucho menos que un volumen igual de slidos minerales, la cantidad de ese constituyente en un suelo afecta marcadamente a la densidad de partculas. Como consecuencia, los suelos superficiales poseen generalmente una densidad de partculas ms baja que la del subsuelo. La densidad ms alta en estas condiciones, suele ser de 2,4g/cc. Tambin se le define como el peso de un volumen conocido comparado con el peso de volumen igual de agua (Buckman y Brady, 1966).PROPIEDADES QUIMICAS Ph del sueloUna de las caractersticas del suelo ms importantes es su reaccin, sta ha sido debidamente reconocida debido a que los microorganismos y plantas superiores responden notablemente tanto a su medio qumico, como a la reaccin del suelo y los factores asociados con ella. Tres condiciones son posibles: acidez, neutralidad, y alcalinidad (Buckman y Brady, 1966). Por lo general la acidez del suelo es comn en todas las regiones donde la precipitacin es alta, lo que ocasiona la lixiviacin de grandes cantidades de bases intercambiables de los niveles superficiales de los suelos; en este caso, la solucin del suelo contiene ms iones hidrgeno (H+ ) que oxidrilos (OH-)Existen dos grupos de factores que provocan cambios en el pH del suelo: (1) los que resultan del aumento del hidrgeno adsorbido y (2) los que aumentan el contenido de bases adsorbidas. Uno de los factores que provocan la acidez en el suelo es la descomposicin de la materia orgnica ya que se forman cidos tanto orgnicos como inorgnicos; el cido orgnico que se encuentra con mayor frecuencia es el cido carbnico (CO3 H2). Capacidad de Intercambio Catinico La capacidad de intercambio catinico (CIC) de una muestra de suelo o de alguno de sus componentes, expresa: el nmero de moles de iones de carga positivos adsorbidos que pueden ser intercambiados por unidad de masa seca, bajo unas condiciones dadas de temperatura, presin, composicin de la fase liquida y una relacin de masa-solucin dada. Un mol de carga positiva equivale a 6.02X1023 cargas de cationes adsorbidos Materia orgnica La materia orgnica del suelo constituye la fraccin orgnica que incluye residuos vegetales y animales en diferentes estados de descomposicin, tejidos y clulas de organismos que viven en el suelo as como sustancias producidas por los organismos del suelo. La parte ms estable de esta materia orgnica se llama humus, que se obtiene de la descomposicin de la mayor parte de las sustancias vegetales o animales aadidas al suelo. La fraccin orgnica del suelo regula los procesos qumicos que all ocurren, influye sobre las caractersticas fsicas y es el centro de casi Licenciada en Biologa: Hilda Edith Huerta Cantera 12 todas las actividades biolgicas en el mismo, incluyendo la microflora y la fauna (Bornemisza, 1982).Los proceso qumicos en lo que interviene la materia orgnica son: 1.- El suministro de elementos nutritivos por la mineralizacin en particular la liberacin de nitrgeno, fsforo, azufre y micronutrientes disponibles para las plantas. 2.- La estabilizacin de la acidez del suelo por su poder amortiguador. 3.- La contribucin a la capacidad de cambio catinico de los suelos, importante para los suelos de textura arcillosa de tal capacidad de cambio y elevada retencin de cationes. 4.- La regularizacin de los niveles de disponibilidad de nutrimentos principales y de elementos menores mediante la formacin de sustancias orgnicas que constituyen compuestos solubles, no inicos (complejos internos) con cationes de valencia variable, Estas sustancias llamadas quelatos, mviles en el suelo, son tambin importantes en los procesos edafogenticos. Se sabe que los cidos orgnicos del suelo influyen de manera apreciable en la solubilizacin y movilizacin de componentes inorgnicos (Bornemisza, 1982). 5.- Los fenmenos de absorcin. La materia orgnica tambin afecta algunas propiedades fsicas muy importantes del suelo como: - La estructura del suelo; favoreciendo la formacin de agregados individuales, reduciendo la agregacin global del suelo y disminuyendo la plasticidad del mismo. - El uso ms eficiente del agua; se sabe que la materia orgnica mejora la infiltracin del agua en el suelo (Bornemisza, 1982).EDAFONEs un Conjunto de microorganismos que residen en el suelo, tales como plantas, animales, hongos, bacterias, etc., principalmente en las capas ms superficiales, y que desempean un papel muy importante en su formacin.Enecologaypedologase llama edafna labiotaespecfica del suelo. La palabra aplica al suelo (edaphos) el modelo de la palabra plancton. La parte fundamental del edafon consiste en microorganismosprocariticos, hongosy pequeos animales. Por su actividad biolgica el suelo alcanza muchos de los rasgos de su composicin e incluso de su estructura; y por la actividad metablica del edafon el suelo es la sede de procesos fundamentales para losciclos de los elementos, que los mantienen a disposicin de la vida.IMPORTANCIA DE RESIDUOS ORGANICOS EN EL SUELOLa materia orgnica agregada al suelo normalmente incluye hojas, races, residuos de los cultivos ycompuestos orgnicoscorrectivos. Como que muchos de los residuos vegetales se aplican en la superficie o en la capa superior del suelo, el contenido de materia orgnica de esta capa tiende a ser ms alto y a decrecer con la profundidad.El contenido de nutrientes de la materia orgnica es importante para las plantas. Por medio de la actividad de la flora y lafaunapresentes en el suelo esos nutrientes son transformados en substancias inorgnicas y pasan a estar disponibles para las plantas. A medida que los rendimientos aumentan, el uso correcto de fertilizantes minerales y las masas de las races aumentan el contenido de materia orgnica del suelo en razn de la mayor cantidad de residuos que se incorporan. La materia orgnica tambin puede ser agregada usando abonos verdes o residuos orgnicos como estircol o compost.La materia orgnica favorece la formacin de una estructura estable deagregadosen el suelo por medio de la estrecha asociacin de las arcillas con la materia orgnica. Esta asociacin incrementa la capacidad de retencin de agua ya que puede absorber de tres a cinco veces ms de su propio peso, lo cual es especialmente importante en el caso de los suelos arenosos. La materia orgnica incrementa la retencin de los nutrientes del suelo disponibles para las plantas debido a su capacidad de intercambio de cationes la CIC del humus vara entre 1 y 5 meq /g.Este balance tambin ocurre en la mayora de los suelos agrcolas, pero a menudo con un mucho menor nivel de humus en el suelo. El humus contribuye a un suelo bien estructurado que, en su turno, produce plantas de altacalidad. Es claro que el manejo de la materia orgnica y el humus es esencial para sostener el ecosistema total del suelo. (ver anexo I)Las mejoras a la estructurafsicadel suelo facilitan el labrado, aumentan la capacidad para almacenar el agua, reducen laerosin, mejoran la formacin y cosecha de cultivos de tubrculos, y producen sistemas de races ms profundos y prolficos en las plantas.Todos los organismos del suelo, excepto las algas, dependen de materia orgnica como fuente de alimento. Por lo tanto, para mantener la poblacin, se debe renovar la materia orgnica de las plantas que crecen en el suelo, con estircol de animales, abono, u otros materiales importados de fuera del sitio. Cuando los microorganismos se alimentan del suelo, aumenta la fertilidad del suelo y el suelo alimenta a las plantas