16 julio 2013

AMMÓN MESHACH TENNEY 1844-1925

Amigo de los pueblos amerindios de todo el sureste de los EE.UU.

y Rescatador de los santos SUD en el centro de México

F. LaMond Tullis

Se requiere de un proceso largo para que un niño se convierta en hombre. Los cambios físicos y hormonales que con el tiempo logran que un varón alcance su estatura, que dan pie a su independencia y que motivan su aprendizaje productivo son complejos y se relacionan entre sí. Se espera que estos elementos lo encaminarán al compromiso, la convicción, el en-tendimiento y por último a la sabiduría que sostiene a las familias y a las comunidades.

Parte de este proceso, como los cambios físicos y hormonales, es una transición natural; el compromiso, la convicción, el entendimiento y la sabiduría son lo que un padre siempre desea para su hijo. No es de extrañar que los pioneros mormones hicieran que sus hijos alcanzaran lo más rápidamente posible estos atributos más elevados para que pudieran

dedicar al Señor lo que les faltaba de sus años de formación. No había santos suficientes para realizar la obra necesaria en los dispersos asentamientos del Territorio de Utah y el suroeste norteamericano. Por lo tanto, muchos de los niños alcanzaban la madurez mental y espiritual a temprana edad bajo el esmerado y sabio cuidado de los primeros santos y así se llegaban a distinguir como un pueblo de Dios.1 A la edad de 14 y con un peso de tan sólo 41 kilos, la madurez llegó de forma abrupta a Ammón M. Tenney, cuyos padres (estando en las planicies de Iowa) le habían nombrado así deseando que emulara al personaje del Libro de Mormón, su madre incluso utilizó el sagrado texto para enseñarlo a leer.2 De ahí en adelante, no tuvo tiempo o muchos deseos de pensar en su adolescencia ni de distraerse con las alegrías y los encantadores descubrimientos de la juventud. En 1858

Ammón M. Tenney 1870 ca.

Fuente: www. Geni.com

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Jacob Hamblin, a quien Brigham Young había llamado “apóstol especial para los indígenas” y quien ya para entonces era una leyenda vi-viente entre los mormones de todas partes3, fue a la casa de Ammón en Harmony, condado de Iron en el Territorio de Utah (justo antes de que sus padres se reubicaran en Grafton, en el condado de Washington, Utah, ahora un foto-génico pueblo fantasma) para hablar con su padre y otros hombres del incipiente asenta-miento.4 Hamblin era elocuente y pronto captó la atención de los que lo escuchaban. Les platicó acerca de unos ancianos nativos americanos moqui (hopi) quienes les habían

hablado de tres poblados zuni cuyos habitantes, que eran de piel más clara que la de los demás indígenas, hablaban un idioma que ellos nunca habían escuchado y que otros decían contenía palabras de origen galés de las Islas Británicas.5 Brigham Young le había pedido a Hamblin que investigara la leyenda, que lograra la paz y que predicara el Evangelio en la medida de lo posible. Él era bueno para esto ya que las tribus le tenían mucha confianza.6

Jacob Hamblin podía comunicarse bien en ute y paiute y tenía los conocimientos básicos para hablar con otras tribus; sin embargo no contaba con las habilidades lingüísticas necesarias para la nueva asignación que le había dado el presidente Young y por lo tanto ne-cesitaba de un intérprete. De hecho, estaba seguro de necesitar dos: uno para el español y para diversos dialectos indígenas diferentes al ute y al paiute, y otro para el galés. Se necesitaba el español para viajar a través del sudoeste americano donde vivían los zuni quienes en varios de sus asentamientos lo hablaban como segundo idioma y así quizás tener la posibilidad de llegar, según pensaba Hamblin, a los que podrían ser remanentes aislados de pueblos nefitas. El galés se necesitaba en caso de que aquellos de los que se había hablado fueran descendientes de Madog ab Owain Gwynedd y sus seguido-res que, de acuerdo a una versión ampliamente difundida entre los locales y algunos mormones, era un príncipe galés que navegó a América en 1170 D.C. con miles de compatriotas cuyos descendien-

tes estaban en algún lugar de la frontera norteamericana vi-viendo como “indígenas galeses”.7 Tenney de catorce años hablaba español y se desen-volvía bien en asentamientos de culturas diferentes, algo que Hamblin especialmente apreciaría. También ayudó el hecho de que el chico tenía conocimientos básicos de ute, pauvante, paiute, moqui (hopi)8 y tal vez zuni. El padre de Ammón no decepcionó a Hamblin, par-ticularmente sabiendo que Brigham Young había llamado al chico recomendado por el apóstol Charles C. Rich quien consideraba al joven Tenney maduro ya que había convivido

Busto de Jacob Hamblin. Hamblin fue el mentor de Ammón Tenney durante

quince años. Fuente: www.sunews.net

Nathan Tenney, el pa-dre de Ammón Tenney. Fuente: Prestonsgeneal-

ogy.blogspot.com

Olive Strong, la madre de Ammón Tenney.

Fuente: ancestry.com

La casa de Jacob Hamblin en Santa Clara, Utah

Fuente: www.tullistrees.org

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con él en California. Nathan Tenney dio su permiso y su hijo con gusto se unió a la expedición. Le confirieron el sacerdo-cio de Melquisedec, le ordenaron élder y lo apartaron como misionero entre los indígenas.9 Por otra parte, es muy enten-dible que su madre haya tenido sus dudas en cuanto al viaje que esperaba a su joven hijo ya que enfrentarían dificultades y peligros durante el mismo a través de las montañas en el prematuro invierno. Durias Davis,10 conocedor del idioma de su natal Ga-les, se unió a la expedición para valorar a los “galeses” de la historia en caso de encontrar personas que todavía pudieran usar palabras que podría reconocer. Al tener Davis más de dieciocho años, tomó su propia decisión, aunque como casi todos los mormones que tenían buena condición física, reco-nocía que un santo fiel no debería declinar llamamientos a pesar de que esto requiriera sacrificios personales. Era a fi-nales del otoño del 1858. Las expediciones en tierras desconocidas Como era normal en aquella época, los hombres realizaban sus expediciones exploratorias durante el invierno para poder atender sus granjas en los meses de siembra, cuidado y cosecha que normalmente iban de marzo a noviembre. En el invierno podían encargar sus labores a otros para embarcarse en numerosas expediciones para descubrir “quién andaba por allí” y

conocer personas, lugares y oportunidades para com-partir el Evangelio y establecer colonias. A uno le pueden surgir dudas en relación con la época invernal ya que aun en el suroeste de los EE.UU la sierra alta puede ser peligrosa de diciembre a febrero. En esta ocasión la suerte estuvo a punto de abandonar a los viajeros.11 Vieron con desesperación como casi se quedaban sin provisiones, el clima he-lado no cedía y estuvieron a punto de morir de ham-bre. Uno de ellos ofreció su mejor caballo para co-mida, lo que apenas alcanzó para que llegaran a una colonia hopi justo a tiempo para salvar sus vidas.12 La primera experiencia misional de Ammón fue pro-fundamente severa. En los años subsiguientes expe-rimentaría tal desolación muchas veces más. Hamblin y sus compañeros no encontraron la conexión galesa que buscaban entre los zuni, sin em-bargo cuatro de ellos se quedaron por unos meses como misioneros cerca de los asentamientos hopi13 y regresaron a sus hogares a finales del invierno. Tenney como aprendiz de Hamblin

El apóstol Charles C. Rich le reco-mendó a Brigham Young que Ammón

Tenney, de catorce años, fuera el intér-prete al español.

Fuente: BYU Religious Education Archive Image Collection

Los zunis tenían un lugar especial en el corazón de Tenney ya que convivió con ellos por mucho

tiempo. Fuente: www.webislam.com

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Muchas veces durante los siguientes quince años, Tenney cabalgó junto al experimentado pacificador Hamblin. También realizó arduos viajes por su cuenta, “porque Jacob salía en otras direcciones.”14 En cierta forma, durante los primeros años de esta relación, Hamblin se convirtió en el padre substituto del joven ya que, junto con otros, frecuentemente procuraban la paz entre los nativos y los mormones colonizadores de los territorios de Utah, Arizona y Nuevo México. Además de resolver pacíficamente muchos conflictos15, también recorrieron territorios inexplorados por anglosajones, predicaron el Evangelio a los amerindios que desearan escucharlos y le siguieron la pista a rumores que les llegaban referentes a fragmen-tos de sociedades aisladas que pudieran tener alguna conexión con los pueblos relacionados con la historiografía del Libro de Mormón.16 Como siempre, por ejemplo en el caso del su-puesto pueblo perdido de Gales, esperaban tener mayor referencia de otros viajes transoceá-nicos, aparte de las expediciones de las cuales se hace crónica en el Libro de Mormón, que pudieran haber ocasionado mestizaje en las américas mucho antes de que Cristóbal Colón asombrara al mundo con sus historias acerca de los indígenas, algunos de los cuales él llevó involuntariamente a Europa como prueba viviente de sus hazañas.17 Veintinueve años después de que Nathan Tenney autorizara que su hijo fuera traductor de Jacob Hamblin en respuesta al llamamiento que le había extendido Brigham Young, el duradero afecto por el mentor del ahora maduro Tenney fue puesto en conmovedora eviden-cia. En diciembre de 1887 Ammón de cuarenta y tres años se dirigía a otra misión con los amerindios, esta vez en Sonora, México y al pasar por el agonizante pueblo mormón de Plea-santon, Nuevo México se tomó todo el día para buscar la tumba de Hamblin. Se sintió de-cepcionado al no encontrarla en un simple y descuidado cementerio pionero, casi olvidado no sólo al tiempo sino al entendimiento. O quizás su hermano Frederick ya lo había exhu-mado para finalmente enterrarlo en Alpine, Arizona.18 De todas formas, Ammón contem-plaba la vida que había tenido al lado de su amado asesor y consejero quien cuidadosamente lo había instruido por una década y media, describiendo a Hamblin como un “hombre noble” y recordando sus “incontables sacrificios… por el evangelio.”19 Después siguió adelante, haciendo lo que Hamblin le había enseñado: llevar la paz a los nativos y predicarles el Evan-gelio de tal manera que pudieran entenderlo y, así como él, Ammón continuó bautizando a cientos a lo largo de los caminos de sus viajes. La niñez de Tenney lo preparó para su misión En 1851 Ammón sólo tenía siete años cuando sus padres abandonaron el Territorio de Utah con otros 437 santos que, bajo la dirección de los apóstoles Amasa M. Lyman y Char-les C. Rich junto con la atípicamente desalentadora bendi-ción de Brigham Young,20 se reunieron en Peteetneet (hoy en día Payson, Utah) con sus 150 carretas colmadas con po-sesiones y llevando cientos de cabeza de ganado y caballos para la larga, ardua y casi desastrosa jornada hacia el sur de California. Fue una terrible adversidad para los Tenney, al igual que para casi todos los demás, pero esta prueba intro-dujo a Ammón a lo que más tarde consumiría gran parte de su vida.

Grabado en madera que muestra el asentamiento mormón de San Bernar-

dino. 1852 ca. Fuente: commons.wikimedia.org

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Poco duró la euforia que dio paso a la colonización en San Bernardino. A pesar de que hoy en día San Bernardino es una ciu-dad grande de California con más de 200,000 habitantes, como comunidad mor-mona a mediados del siglo diecinueve, el pueblo duró solamente siete años.21 Sin em-bargo, para Tenney, quien pasó sus años for-mativos y se bautizó allí, la experiencia le proporcionó lo que necesitaría para su vida futura. Durante siete años sacó provecho de su facilidad natural para la conversación, aprendió español y obtuvo conocimientos básicos de hopi y otros cuatro dialectos ame-rindios. Parecía tener facilidad para desarro-llar habilidades en estos idiomas,22 y creía que de algún modo estaba destinado para usarlas en los propósitos del Señor. Mientras otros jóvenes se adaptaban a la comunidad mormona de San Bernardino que estaba compuesta de ocho nacionalida-des europeas con sus diferentes dialectos y lenguas, algunos de ellos hablando sus idio-mas nativos al dificultárseles apren-der in-glés,23 Ammón cultivaba sus amistades mul-ticulturales lo suficiente para adquirir las ha-bilidades básicas de comunicación en los idiomas de sus amigos no mormones. Sirvió el hecho de que su madre adoptó un huér-fano mexicano de quien Ammón aprendió el español. 24 Las barreras étnicas o religiosas no lo detuvieron; de hecho su extraordinaria madre, Olive Strong, quien fue la primera de su familia en bautizarse y quien había vivido en Nauvoo, fue la que le apoyó a expandir su mundo con la misma intensidad que él lo deseaba. Sobre este hecho reflexionó más tarde: “Aunado a esto, el trato que tuve desde chico con ellos [los nativos americanos] en California me enseñó que sus buenos rasgos de perso-nalidad, así como sus tradiciones eran tan compatibles con el Libro de Mormón que estaba seguro de que mi madre estaba en lo correcto”25. El regreso de Parley P. Pratt de su misión en Chile también influenció grandemente al muchacho y lo preparó para el trayecto de su vida.26

La vida hogareña de Tenney con Anna Sariah Eager Entre un viaje y otro, en épocas de invierno o durante el año, con Hamblin y después con otros o por sí solo, Ammón soñaba también con tener una vida propia, con un hogar, con una mujer que lo amara e hijos a su lado. A los veintitrés obtuvo el afecto de Anna Sariah Eager

Placa que conmemora la fundación del asentamiento de San Bernardino, California en 1851 por un grupo de santos de los últimos días que llegaron en carretas bajo la dirección de dos apóstoles. Esta placa se localiza actualmente en la esquina suroeste de los jardines del palacio de justicia en San Bernar-dino.

FUNDACIÓN DE SAN BERNARDINO “En marzo de 1851 los apóstoles de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, Charles C. Rich y Amasa M. Lyman, par-tieron de Utah con 437 personas ‘para establecer un fuerte para el recogimiento de los santos en California.’ Jefferson Hunt, David See-ley y Andrew Lytle fueron los capitanes de las compañías organiza-das. Compraron el rancho de ‘San Bernardino’, eligieron el lugar exacto para el asentamiento, construyeron una fortaleza que incluía 100 casas y levantaron un edificio de adobe que serviría como es-cuela e iglesia. Fueron plantados 1300 acres [520 hectáreas) de gra-nos, se construyeron molinos, aserraderos y caminos hacia los caño-nes cercanos. Se estableció un gobierno local, y la población se du-plicó en número antes de que debieran regresar a Utah por mandato del presidente Brigham Young en 1857. También se habían unido a estos colonizadores pioneros de Yerba Buena, Inglaterra y del Pací-fico. Condado de San Bernardino, California.”

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y el 9 de noviembre de 1867 se casó con ella en Salt Lake City. Durante los siguientes vein-ticuatro años tuvieron diez (quizás doce) hijos, nueve de los cuales sobrevivieron hasta llegar a la edad adulta.

Con todas las ausencias de su hogar, las mudanzas en respuesta a llamamientos de la Iglesia, la reubicación de la familia en Saint Johns, Arizona y después en las colonias mormonas en México, el en-carcelamiento de Ammón en Detroit, Michigan debido a una prueba constitucional que perdió en las tribunales del condado de Apache, Ari-zona y que se relacionaba a las costumbres matrimoniales de la época,27 y enfermedad y muerte de unos hijos, Anna le ayudaba cui-dando y criando a sus hijos y apoyándole en tiempos difíciles cuando él estaba lejos. Sus cartas a Ammón, quien las buscaba a toda costa en las diferentes oficinas postales a lo largo de sus jornadas, le daban ánimo. Queda claro que, la mayor parte del tiempo que estuvieron jun-tos, ella fue una influencia sustentadora.28 Aun en 1874, Brigham Young y su primer consejero George A.

Smith exhortaron a Tenney que siguiera apoyando a Jacob Hamblin con los indígenas, y que “respondiera a sus pedidos [como siempre].” Ellos consideraban de gran utilidad su trabajo entre los nativos americanos.29 Sin embargo, todo este tiempo fuera del hogar tuvo sus reper-cusiones domésticas para Tenney. Había límites a las privaciones y las dificultades que Anna podía soportar. En una ocasión cuando él salía fuera a otra de sus expediciones una de sus hijas colapsó lo que lo llevó a regresar a Kanab a darle una bendición y salvar su vida. Cuando se preparaba para partir nuevamente, Anna le suplicó: ¡¿Cómo puedes dejarnos así?! La res-puesta de Ammón fue: “Si me voy mi petición es válida ante el Creador, pero si me quedo renuncio a esa petición.”30 Cegado por las lágrimas, detuvo a su caballo hasta que pudo ver hacia dónde dirigirse. Ya iba 24 horas atrás de sus compañeros exploradores. La participación de Ammón en la práctica del matrimonio plural que se llevaba al cabo en aquellos días en la Iglesia no lo alejó de Anna. Ella había dado libremente su consentimiento para que él se casara con Eliza Ann Udall y Hettie Millicent Adams,31 de acuerdo a la práctica cultural de la época que debió haber involucrado a una cuarta parte de la membresía de la Iglesia.32 Fue algo más lo que la afligió, quizás las frecuentes y prolongadas ausencias de su esposo, dejándola que ella sola proveyera y cuidara de su extensa familia. El sacrificio constante y las tribulaciones de pioneros sin fin, las cuales Anna enfrentaba sola la ma-yoría de las veces, hicieron que con el tiempo le retirara su afecto si no su apoyo. Para Tenney, la misión a México de 1875 se ve interrumpida a favor de los amerindios en Nuevo México

Pronto Brigham Young vio un propósito más elevado para Tenney que simplemente ser el asistente de Jacob Hamblin. En octubre de 1875, a menos de un año de haberle dado el man-dato de siempre hacer caso al llamado de Hamblin, el presidente Young envió un telegrama

Anna Sariah Eager, es-posa de Ammón M.

Tenney Source: Ancestry.com

Anna Sariah Eager con bebés

Fuente: Ancestry.com

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a Tenney en Kanab, Utah, quien se encontraba en su hogar en ese momento, pidiéndole que fuera con Daniel W. Jones y otros a una segunda expedición misional de la Iglesia a México.33 Se trataba de la expedición a Chihuahua de 1875-76 en la cual llevaban en lomos de caballos y mulas 1,500 copias de los Trozos Selectos del Libro de Mormón que Melitón González Trejo había traducido.34 Como Tenney ya había viajado por muchos lugares con Jacob Ham-blin, sabía cuáles eran las mejores rutas del sur para comenzar su viaje. Se debe recordar que en aquel entonces no existían señalizaciones en las montañas, mucho menos los mapas que muestran los cruces de los ríos y, en el desierto, los abrevaderos preciosos.

Después de pasar a México por el cruce internacional en El Paso del Norte, el grupo decidió dividirse. Por consentimiento unánime, el 7 de febrero de 1876 los misioneros deci-dieron que Tenney y otro misionero, Robert H. Smith, deberían regresar a los Estados Unidos e ir a Pueblo Isleta a lo largo del Rio Grande que estaba a unos 400 kilómetros, justo al sur de Albuquerque, Nuevo México “o en donde les dictara el espíritu.”35 Por las experiencias anteriores que había tenido con Jacob Hamblin en la región, Tenney estaba convencido de que muchos de los que él consideraba lamanitas estaban esperando ansiosamente el bautismo, a diferencia del frío trato que estaban recibiendo los que se quedaron en Chihuahua. Además, la presunta personalidad dictatorial del líder de la expedición, Daniel W. Jones, facilitó la decisión. Tenney escribió en su diario: “Cuando el hermano Jones está enfadado es un hom-bre muy poco razonable y da paso a palabras impertinentes por lo que los hermanos pierden su confianza en él y constantemente guardan en su pecho sentimientos que no son agradables. Debo confesar que me siento mejor desde que me alejé de él.”36 Jones tenía que cumplir con una tarea colosal. Por ejemplo, las distracciones de los vigías nocturnos que ocasionaron la pérdida de sus caballos lo puso de un humor de tal in-transigencia que no podía aceptar lo que él consideraba incompetencia de sus subordinados o algunas veces incluso las buenas ideas de otros. Él estaba actuando como un caudillo así que era mejor que Tenney y Smith, por separado, terminaran su misión en otro lado. Ya se-parados, Jones, Tenney y sus respectivos compañeros, realizaron una obra sorprendente. Finalmente ya en Pueblo Isleta37y por las siguientes seis semanas, de finales de febrero a principios de abril de 1876, Ammón M. Tenney y Robert H. Smith intentaron sobrevivir. Entre epi-sodios de inmensa hambruna, Smith era maestro de escuela (tres alumnos) y Tenney trabajaba en el campo, actividades que básicamente les permi-tía pagar un cuarto, alimentar a un caballo y ob-tener suficiente comida para aminorar los retorti-jones ocasionados por el hambre.38 Caminaban mucho, a menudo con los pies lastimados o con ampollas.39 En esta época Tenney tuvo una experien-cia peculiar (Smith la llamó una visión) que llevó al compañerismo a una colonia zuni en donde fueron aceptados con gran entusiasmo. Cuando ya estaban cerca, un poblador recono-ció a Tenney desde una distancia de veinticuatro metros. Habían sido amigos desde los días que Tenney vivió en California. El indígena lo presentó como un hombre de Dios y para el

En esta postal: “Isleta Pueblo, Nuevo México, en el día de “la Danza de la Cosecha.”

Fuente: Wikipedia the Free Encyclopedia

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día dos de abril, hasta el cacique de la tribu había solicitado el bautismo.40 Cientos le siguie-ron. Los misioneros difícilmente podían contener su entusiasmo y lo llevaron de pueblo en pueblo. Brigham Young estaba tan complacido que después de que Tenney regresara a su casa en Kanab llamó a otros para que fueran a Pueblo Isleta a continuar la obra y le pidió a Ammón que regresara a Nuevo México como guía para orientarlos en sus actividades misio-nales, que en parte consistían en mantener las tres ramas de la Iglesia que Tenney y Smith habían organizado allí.41 Además de realizar bautismos, habían conferido el sacerdocio a al-gunos de los hombres y habían establecido una estructura administrativa local. Como era usual, casi sin previo aviso, Tenney cabalgó nuevamente a cumplir su nueva asignación. De regreso a Arizona nuevamente Ya Tenney gozaba de un enorme capital político en Salt Lake City donde se le conocía como el segundo de Jacob Hamblin en establecer relaciones pacíficas con los amerindios y en enseñarles el Evangelio.42 Así que en 1879, a unos meses después de haber lle-gado de Nuevo México y aguardando su siguiente asignación, aceptó un llamamiento del apóstol Wil-ford Woodruff. Tenía que dejar su hogar en Kanab nuevamente, esta vez para comprar tierra en St. Johns Arizona y ayudar a los colonizadores mormo-nes que se estaban congregando en ese lugar así como él mismo establecerse allí .43

Al Igual que en cualquier parte de la frontera mormona en expansión, este era un llamamiento misional como cual-quier otro que la mayoría de las familias mormonas aceptaba sin mucha discusión. Tenney hizo las negociaciones de la compra de los terrenos y después realizó los arreglos necesa-rios para que algunos de los miembros de la Iglesia que vi-vían en el Valle Little Colorado pudieran obtener ingresos trabajando en la nivelación de 8 kilómetros de camino que serviría como base para las vías ferroviarias de Central y Union Pacific. En el siguiente año Tenney ayudó a asegurar un contrato para nivelar 160 kilómetros y entregar 50,000 tra-vesaños. Los hombres compartían sus ingresos con las comu-

nidades agrícolas en Arizona que temporalmente habían dejado.44 En el condado Apache, Arizona, no pasó mucho tiempo antes de que la notoriedad de la compra de terrenos alrededor de Saint Johns y los conflictos con los habitantes locales sobre el control político y social del condado resultara en el arresto de varios de los hermanos, incluyendo a Tenney que, junto con Peter J. Christoffersen y Christopher J. Kempe, fue sen-tenciado en 1884 a tres años y medio de prisión en la penitenciaría de Detroit (Michigan) con

Herrería en St. Johns, Arizona, 1899 ca. Fuente: Cline Library Special Collections, Northern Ari-

zona University

Viviendas en la villa hopi de Oraibi 1899 ca.

Fuente: bfinaz.blogspot.com

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cargos de participación en la práctica del matrimonio plural. Sirvió más de dos años de con-dena antes de que el presidente de los Estados Unidos, Grover Cleveland, lo indultara.45 Las autoridades políticas en Arizona tenían una rencilla contra los mormones y los locales pare-cían canalizar todos sus resentimientos hacia la penitenciaría de Detroit.46 Tenney y sus com-pañeros no fueron los últimos mormones, incluyendo al presidente de la estaca Saint John, David King Udall, en pisar las infames celdas de esta penitenciaría federal ubicada a 3,200 kilómetros. Recién llegado a Saint Johns después de su liberación de prisión, Tenney fue llamado a encabezar la Misión India recientemente formada en Arizona y Nuevo México (1887-1889). En esta ocasión trabajó entre los pápagos con mucho éxito. Muchos de sus bautismos se llevaron a cabo haciendo hoyos en la tierra y llenándolos de agua. Después de su relevo, el presidente Wilford Woodruff le aconsejó a Tenney que se mudara con su familia a una de las colonias mormonas en México, lo que lo llevó a residir en la Colonia Díaz y posterior-mente en la Colonia Dublán donde construyó casas. Al igual que muchos otros colonizadores mormones, perdió estos bienes durante la Revolución Mexicana de 1910-1920.47 Tenney reabre la Misión Mexicana En 1901, y en conformidad con el plan cuidadosamente elaborado por el presidente de la Estaca Juárez en Chihuahua, Anthony W. Ivins, que él había presentado al presidente de la Iglesia Lorenzo Snow, Ivins visitó a Tenney en su casa cerca de la Colonia Dublán y lo llamó a reabrir la Misión Mexicana que había sido clausurada por doce años, una asignación que Tenney aceptó con la usual dedicación de tiempo, talentos y energía que había utilizado en todas las otras asignaciones que la Iglesia le había dado. Los detalles de esta crucial etapa en la historia de la Iglesia en México se encuentran en el artículo: “La reapertura de la Misión Mexicana en 1901” encontrado en lds.org.mx/historia de la Iglesia en México. En general, podemos decir que Tenney se distinguió por rescatar a los santos mexica-nos de un período de doce años de abandono ocasionado por la tempestad política en el Te-rritorio de Utah. Muchas familias actuales que han estado en la Iglesia desde hace generacio-nes le deben su permanencia al intrépido trabajo de este nómada siervo del Señor y sus ayu-dantes. H. L. Hall, Francisco Barco, Silvestre López, Simón Zúñiga, Lino Zárate, Simón Páez, Juana Páez, Julián Rojas, Juan Méndez, Francisco Miranda, Hermano Camacho, y Mar-garito Bautista son nombres que Tenney menciona repetidamente en su diario.48 A pesar de todo, en los registros que se han revisado, Tenney admite extrañar su hogar en sólo una ocasión.49 Sin duda él pensaba que sentir nostalgia no era una condición mascu-lina que debería ser aceptada. No obstante, no pasaba un solo día sin que recordara a su familia que se encontraba en las colonias del norte. Pudo visitar a sus seres amados por lo menos en una ocasión durante esta misión.50 Su familia siempre estuvo en casa, en donde quiera que eso fuera, mientras él realizaba sus misiones de exploración y pacificación y pre-dicación del Evangelio y mientras servía en sus dos misiones en México las cuales abarcaron casi tres años.

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El invierno de su vida

Ammón Tenney no era un hombre perfecto. El precio en su vejez fue la soledad. Tuvo vein-tidós hijos con sus tres esposas. Antes de que el final llegara en 1925, sus esposas estaban de alguna forma distantes y algunos de sus hijos se habían alejado de un padre siempre ausente que en una ocasión pronunció esta inolvidable frase: “Kanab [Utah] es mi hogar, siempre que esté allí.” Con melancolía una vez dijo: “Yo no me lamento por los muertos, pero hay de mí, he sido llamado para lamentarme por los vivos.”51 A pesar de la tristeza que sentía por algunos miembros de su familia, Tenney se ancló a la firme convicción de que ningún sacrificio mortal podía re-vocar la incesante necesidad de un miembro con fe de compartir la historia de la restauración del Evan-gelio con todos los hijos de Dios, incluyendo a los amerindios y a los mexicanos. Singularmente criado para este fin por su madre Olive Strong y su padre Nathan Tenney, dotado por las peculiares circuns-tancias de su juventud y capacitado por su magní-fico colega pacificador Jacob Hamblin, Tenney se sobrepuso a casi cualquier desafío. Murió conven-cido de que en su debido momento, con una pers-pectiva eterna en mente, su familia vería que todos los sacrificios mutuos que habían sufrido valían la pena para que él fuera un mensajero constante del Señor.52 _____________________________ Nota de archivo: Sharman Gill, Michael Landon, Richard Thomas y Eileen Roundy-Tullis contribuyeron con revisiones de versiones en inglés anteriores a ésta.

Laura Olguín Herrera tradujo el texto completo y los pies de fotos al español.

Agradezco a todos los que han dado de su tiempo, trabajo y experiencia para que la elaboración de este artículo fuera posible.

1No resulta extraño que los dos primeros versículos de Isaías 11, como se leen en el capítulo 21 del segundo libro de Nefi en la edición corriente del Libro de Mormón, eran la inspiración de muchos hogares mormones: “Y saldrá una vara del tronco de Isaí, y un vástago retoñará de sus raíces. Y sobre él reposará el Espíritu del Señor; el espíritu de sabiduría y de entendimiento, el espíritu de consejo y de poder, el espíritu de conocimiento y de temor del Señor”. Se deseaba que todos los jóvenes mormones pudieran alcanzar estos atri-butos a fin de que pudieran compartir con toda persona la misión del Salvador.

2Carta que escribió Ammón Tenney desde Safford, Arizona a su sobrina Pearl Udall en Eagar, Arizona el 12 de julio de 1915, p. 2. Salt Lake City, Utah: Archivos de la Iglesia SUD.

Ammón M. Tenney en el invierno de su vida 1920 ca.

Cortesía de los archivos de la Iglesia SUD

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3Para información general, véase Hartt Wixom Hamblin: a modern look at the frontier life and legend of Jacob Hamblin (Springville, Utah: CFI, 1996 y 2008). Una perspectiva más analítica puede encontrarse en A Frontier Life: Jacob Hamblin, Explorer and Missionary de Todd M. Compton (Edición de pre-publicación disponible a partir de julio del 2013).

4El padre de Ammón Tenney, Nathan Cram Tenney, y su madre, Olive Strong, eran recién conversos de la Iglesia y se habían mudado de un lado para otro con los santos en el medio oeste para evadir a sus perse-guidores. Cerca de 1844 cruzaron el río Mississippi proviniendo de Nauvoo Illinois hacia el condado de Lee en Iowa, donde Ammón nació. Los Tenney se unieron al éxodo que en 1846 emprendió la mayoría de los santos al dejar Nauvoo y dirigirse al oeste hacia Winter Quarters en Nebraska. Permanecieron en Winter Quarters hasta 1848, cuando se dirigieron a Utah en carreta, asentándose en Cottonwood, condado de Salt Lake. En 1858, con casi quinientos mormones más, la familia se mudó a lo que se llegó a ser San Bernardino California en donde vivieron siete años. Al regresar al Territorio de Utah vivieron en Harmony, condado de Iron y en Grafton en el condado de Washington; después se unieron a los santos que vivían en Saint Johns en el condado Apache en el Territorio de Arizona. Nathan trabajaba junto con su hijo Ammón en las tareas diarias para sobrevivir en el viejo oeste y ambos se distinguían por ser pacificadores. De hecho, Nathan murió en medio de un tiroteo al tratar de enmendar una enemistad entre los mormones y sus vecinos. Ambos lados lamentaron su pérdida. Él y su esposa Olive tuvieron diez hijos de los cuales cuatro llegaron a la edad adulta. Ammón fue el segundo en nacer.

5Tenney hace referencia a los “galeses” en su carta a su sobrina Pearl (citada arriba, nota 2). James H. McClintock ofrece detalles en Mormon Settlement in Arizona: A Record of Peaceful Conquest of the Desert (Phoenix, Arizona: Manufacturing Engravers, Inc., 1921), 63-64.

6Véase, por ejemplo, el libro de Marlene Bateman Sullivan: Brigham’s Boys: True stories of 16 men who were faithful to the Prophet in the most crucial times—men he knew he could rely on (Springville, Utah: CFI, 2009), 62.

7Véase McClintock, 64-65. Véase también William L. Traxel, Footprints of the Welsh Indian Settlers in North America before 1492 (Algora Publishing, 2004); Benjamin Franklin Bowen, America Discovered by the Welsh in 1170 A.D. (J.B. Lippincott & Company, 1876); y, Frederick Webb Hodge, Handbook of American Indians North of Mexico, vol. 2 (Washington D.C.: U.S. Government Printing Office, 1907), 931-932.

8Carta de Tenney a su sobrina Pearl, 2. 9Íbidem. 10Ammón Tenney se refiere a él como Durias Davis (Carta a su sobrina Pearl, 2). La nieta de Ammón

a través de su esposa Anna, Winn Whiting Smiley, le llamaba James Davis. Ver el artículo de Smiley “Ammón M. Tenney, Mormon Missionary to the Indians,” The Journal of Arizona History, vol. 13 (1972), 86. En reflex-iones posteriores, Jacob Hamblin también le llama James Durias [James A. Little, “Jacob Hambline” en Preston Nibley, comp., Three Mormon Classics: Leaves from my Journal (Wilford Woodruff), My First Mission (George Q. Cannon), Jacob Hamblin (James A. Little) (Salt Lake City, Utah: Bookcraft, 1988), 257-58].

11En el grupo de exploración participaron Jacob Hamblin y sus hermanos William y Frederick, Durias [James] Davis, Ammón Tenney, Thomas Leavitt, Samuel Knight, Ira Hatch, Andrew S. Gibbons, Benjamin Knell y un guía paiute llamado Naraguts (walkingarizona.blogspot.com/2009/05coming-to-arizona-welsh-leg-end.html). Véase también McClintock, “Mormon Settlement in Arizona”, 56-57 y Preston Nibley, comp., Three Mormon Classics, 258. 12El diario de Ammón registra que este episodio ocurrió en el camino rumbo a la expedición; otros refieren que sucedió de regreso a sus hogares. Para más referencia véase el libro de Smiley, 88 y Preston Nibley, comp., 262-63. 13Los que se quedaron fueron William Hamblin, Thomas Leavitt, Gibbons y Knell (McClintock, 57). 14Carta de Tenney a su sobrina Pearl, 2. 15La excepción más notable fue el conflicto más largo y destructivo que ocurrió entre pioneros inmi-grantes (no todos mormones) y los nativos americanos, principalmente los utes, conocida como la “guerra del indio Halcón Negro” (Black Hawk) en la cual, principalmente durante 1865-67, aproximadamente setenta y cinco colonizadores y un número no conocido de indígenas murieron. Aparte de la pérdida de vidas humanas en ambos bandos de esta desafortunada guerra, los inmigrantes perdieron millares de cabezas de ganado y fueron obligados a abandonar sus colonias circundantes. Los indígenas perdieron sus terrenos de caza y la completa economía política de sus sociedades. Véase John A. Peterson, Utah’s Black Hawk War (Salt Lake City: University of Utah Press, 1998)

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16La noción de que remanentes de sociedades se extienden en tierras vírgenes tiene un lugar establecido en la literatura histórica. Véase, por ejemplo, Louis Hartz, ed., The Founding of New Societies: Studies in the History of the United States, Latin America, South Africa, Canada, and Australia (New York: Harcourt, Brace & World, 1964). 17Lewis Hanke, The Struggle for Justice in the Conquest of America (University of Pennsylvania Press, 1949). Véase también el estridente blog en www.danielnpaul.com/ChristopherColumbus.html. 18En algún momento el hermano de Jacob Hamblin, Frederick, llevó los restos de su hermano a Alpine, Arizona que se encontraba a unos quince kilómetros al norte, y lo enterró allí. Se ha erguido un monumento en el lugar de la tumba que dice: “En memoria de Jacob V. Hamblin, nacido el 1 de abril de 1819; muerto el 31 de agosto de 1886. Pacificador entre los lamanitas; Heraldo de la verdad a la casa de Israel.” Andrew Jenson, Latter-day Saint Biographical Encyclopedia (Salt Lake City: The Andrew Jenson History Co., 1941), 100-01. 19Diciembre 10 u 11, 1887, como Tenney lo anotó en su diario. Salt Lake City Utah: LDS Church Archives, film MS8277#1. 20Brigham Young había autorizado a algunos de los santos a mudarse a California pero cuando viajó al sur desde Salt Lake City para darles una bendición, “se entristeció al ver que muchos de los santos querían ir a California principalmente tras el dios de este mundo.” Esta situación lo contrarió tanto que no pudo dar el mensaje que originalmente había planeado, siendo este “uno de los pocos momentos que se recuerda que se había quedado sin palabras.” Este episodio está notado en Richard O. Cowan y William E. Homer, California Saints: A 150-Year Legacy in the Golden State (Provo, UT: Religious Studies Center, Brigham Young Univer-sity, 1996). Los autores citan a Leonard J. Arrington, Charles C. Rich: Mormon General and Western Fron-tiersman (Provo Utah: Brigham Young University Press, 1974), 159; y J. Kenneth Davies, “Mormon Gold: The Story of California’s Mormon Argonauts” (Salt lake City: Olympus, 1984), 306. 21 Cowan y Homer, California Saints, 167-84. 22En el otoño de su vida, en una carta escrita el 12 de julio de 1915 a su sobrina Pearl Udall en Eagar, Arizona y después de reflexionar en las muchas veces que la Providencia había salvado su vida, Tenney dijo: “Soy un monumento viviente de la mano protectora de la Providencia, o dador de todo lo bueno que se ha manifestado toda mi vida y quiero añadir que estoy convencido más allá de toda duda que Su propósito era que yo realizara las tareas que he hecho entre los descendientes del padre Lehi”, p. 1. 23No fue un caso único entre los mormones, de hecho uno de los más interesantes en cuanto a innova-ciones alfabéticas era el “Alfabeto Deseret”, que fue creado para reemplazar el alfabeto latino con símbolos fonéticos más cercanos al inglés, para ayudar a multitudes de nuevos inmigrantes con diferentes idiomas a aprenderlo más eficientemente. Este alfabeto se utilizó relativamente poco, pero a veces aparecen nuevos es-critos con esta simbología. Ver “Deseret Alphabet”, Wikipedia, la enciclopedia libre. LaMond Tullis posee una copia original de extractos del Libro de Mormón en este alfabeto. 24Smiley, “Ammón M. Tenney,” 83. 25Carta de Tenney a su sobrina Pearl, 2. 26Íbidem. En la carta a su sobrina, Tenney confunde Chile con Perú. Acerca de la misión de Parley P. Pratt a Chile, véase LaMond Tullis,“California and Chile in 1851 as Experienced by the Mormon Apostle Parley P. Pratt”, Southern California Quarterly 67 (fall 1985): 291-307. 27Ammon M. Tenney: “Life sketch, stories, testimony, obituary, and other interesting things,” sección bajo “Polygamy,” un blog encontrado en http://paynegoodegen.iwebs.ws/Ammon%20M%20 Tenney/ Am-mon%20MTenney.pdf 28Ver, por ejemplo, “Journal of Ammon M. Tenney”, 21 de octubre de 1875. 29Carta de Brigham Young y su consejero George A. Smith escrita en St. George, Utah, a Ammón M. Tenney en Kanab, Utah, 29 de diciembre de 1874. Salt Lake City Utah: Archivos de la Iglesia SUD. 30Carta de Tenney a su sobrina Pearl, 4. 31En la frontera mormona de esa época, algunos hombres participaban en matrimonios plurales. Am-món Tenney fue uno de ellos. Se casó con Eliza Ann Udall el 12 de diciembre de 1872 (dos hijos) y Hettie Millicent Adams el 24 de marzo de 1890 en la Colonia Díaz en Chihuahua México (diez hijos). Cualesquiera que fueran los problemas personales de Ammón y Anna, su primera esposa, el matrimonio plural parecía no ser lo que los separaba. Véase Smiley, Ammon M. Tenney, 94. Véase también www.geni.com/people/Ammon-Ten-ney/6000000004538018818.

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32Thomas Alexander, “Utah, the Right Place: the official centennial history; 2nd revised and updated edition (Salt Lake City, Utah: Gibbs Smith Publishers, 2003), quoted as follows by Kathleen Flake, The Politics of American Religious Identity: the Seating of Senator Reed Smoot, Mormon Apostle (Chapel Hill: University of North Carolina Press), 65 and 192. “Hoy en día,” dice Alexander, “quisás los mejores cálculos sobre el número de familias polígamas entre los Santos de los Últimos Días de fines del siglo XIX apuntan entre un 20 y 30 por ciento. Sin embargo, los estudios individuales de las comunidades muestran gran variedad en la inci-dencia de la poligamia. Utilizando los datos del censo de 1880, el geógrafo Lowell C. “Ben” Bennion encontró el porcentaje más bajo de familias polígamas siendo el 5 por ciento en el condado de Davis y el más alto en Orderville con el 67 por ciento. Encontró el 15 por ciento en Springville. En un estudio de St. George, el histo-riador Larry Logue detectó el 30 por ciento de familias polígamas en 1870 y el 33 por ciento en 1880”: 33En 1875 misioneros habían entrado en Sonora brevemente y bautizado a cinco personas. 34LaMond Tullis, El Libro de Mormón y cómo llegó a México (lds.org.mx/historia de la iglesia en México). Los misioneros que llegaron a Kanab fueron Daniel W. Jones, presidente del grupo misional, su hijo Wiley, Helaman Pratt, James Z. Stewart, Anthony W. Ivins y Robert H. Smith, allí se unió al grupo Ammón M. Tenney. 35Diario de Ammón M. Tenney, 7 de febrero de 1876 36Diario de Ammón M. Tenney, 16 de marzo de 1876. Se debe mencionar que Daniel W. Jones estaba consciente de su volátil personalidad y en por lo menos una ocasión le dijo a Brigham Young que no podía cumplir con el llamamiento de dirigir intentos de colonización en Salt River Valley en el Territorio de Arizona (hoy en día Phoenix y Mesa) porque había contrariado a muchas personas. Sin embargo el presidente Young lo persuadió a aceptar. Comunicación personal con Michael Landon del departamento de historia de la Iglesia Sud, 4 de abril del 2013. 37Pueblo Isleta fue establecido en los 1300’s y es uno de los pueblos más grandes de los diecinueve en Nuevo México (más de 776 kilómetros cuadrados). 38Carta de Tenney a su sobrina Pearl. 39Ver, por ejemplo, la introducción en su diario del 5 de mayo de 1876. 40Carta de Tenney a su sobrina Pearl, 10. 41Diario de Ammón Tenney, versión mecanografiada, 24. 42Ver, por ejemplo, la carta que le escribió el entonces Presidente Wilford Woodruff al “Elder Ammón M. Tenney” el 6 de junio de 1888 en Quijotoa, condado de Pima, Arizona donde estaba sirviendo otra misión. En dicha carta se le garantiza acceso a giros de dinero de las estacas Maricopa y St. Joseph. 43Andrew Jenson, Church Chronology: A Record of Important Events Pertaining to the History of the Church of Jesus Christ of Latter-day Saints (Salt Lake City, Utah: Deseret News Press, hacia 1899), 105. 44 McClintock, Mormon Settlement in Arizona, 192. 45Andrew Jenson, “Church Chronology”, 138. Para el indulto, ver Stephen Grover Cleveland, “Grover Cleveland pardon to Ammon M. Tenney”, 1 de octubre de 1886, “número MS 7413 en los archivos de la Iglesia SUD en Salt Lake City. 46Ver, por ejemplo, la entrada biográfica de David King Udall, quien fue presidente de la Estaca St. Johns, en Andrew Jenson, “Latter-Day Saint Biographical Encyclopedia: A compilation of Biographical Sketches of Prominent Men and Women in the Church of Jesus Christ of Latter-day Saints”, vol.1 (Salt Lake City: Andrew Jenson History Company, 1901), 325-328. 47Para leer más acerca de las aflicciones de los santos en el norte y centro de México ver: LaMond Tullis, “Las tribulaciones de los santos mexicanos durante la Revolución,” en lds.org.mx en el portal Historia de la Iglesia en México/artículos 48Diario de Ammón M. Tenney, No. 1, 1901, mecanografiado, pássim. 49Íbidem, 105. 50Por invitación, el 16 de septiembre de 1902 Tenney dio un discurso de independencia en la Colonia Dublán en Chihuahua, México. El tema fue una perspectiva histórica de gran alcance que abarcaba desde antes del año 720 D.C. hasta la ocasión en que el padre Miguel Hidalgo dio el grito de Dolores en 1810. Tenney tomó una postura decididamente populista anti-española y demostró tener gran conocimiento de la literatura existente sobre las civilizaciones pre-colombinas en México. El texto escrito a mano puede encontrarse en los archivos de la Iglesia SUD.

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51Carta de Tenney a su sobrina Pearl, 1. Véase tambien, Journal of Ammon M. Tenney, fecha de 26 de julio, 1901. 52Tenney falleció el 28 de octubre de 1925 en Thatcher, condado de Graham, Arizona.

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