HemocromatosisEl hierro es esencial para la vida humana, ya que es una parte clave de varias protenas y enzimas, involucrado en el transporte de oxgeno y de la regularizacin del crecimiento y la diferenciacin celular, entre muchos otros de sus usos.

Uno de los papeles ms importantes del hierro es brindar la hemoglobina (la protena en los glbulos rojos), un mecanismo a travs del cual se puede unir el oxgeno y transportarlo por sus tejidos, ya que sin la oxigenacin adecuada, sus clulas comienzan a morir rpidamente.

Si tiene muy poco hierro, podra experimentar fatiga, disminucin de la inmunidad o anemia causada por la deficiencia de hierro, que puede convertirse en un problema grave si no se trata. Esto es algo comn en los nios y en las mueres premenopasicas.

Pero lo que muchas personas no saben es que tener mucho hierro puede ser igual de mortal y es en realidad una situacin mucho ms comn que la deficiencia de hierro, gracias a una enfermedad hereditaria conocida como hemocromatosis.

Este Problema de Salud Ha Sido de Suma Importancia para M y Mi Familia

Este anlisis le salv la vida a mi padre hace 20 aos cuando descubr que tena sus niveles de ferritina cerca de los 1000. Fue porque padeca de beta-talasemia. Con flebotomas peridicas, sus niveles de hierro se normalizaron y en la actualidad el nico efecto secundario que tiene es la diabetes tipo 1. Los niveles altos de hierro daaron las clulas de los islotes pancreticos y hoy en da padece de lo que se le conoce como diabetes bronce, por lo que necesita del uso de insulina.

Yo tambin hered esto de l, por lo que para m es algo personal. Afortunadamente, puedo mantener mis niveles de hierro dentro del rango normal removiendo cerca de un cuarto de sangre al ao. La sangre se va eliminando poco a poco, por medio de cerca de una docena de depsitos, no toda en una sola ocasin.

Yo checo los niveles de ferritina de todos mis pacientes y me he dado cuenta que cerca de un cuarto de ellos tienen niveles elevados. Por lo que le recomiendo bastante que usted y su familia se chequen los niveles de hierro una vez al ao, ya que es MUCHO MS fcil prevenir la sobrecarga de hierro que tratarla.

Anlisis de Ferritina- Uno de los Anlisis Clnicos Ms Importantes

Checarse sus niveles de hierro es fcil y puede hacerse por medio de un anlisis de sangre sencillo llamado anlisis de ferritina srica. Creo que este es uno de los anlisis clnicos ms importantes que deberan hacerse todas las personas de forma regular como parte de una estrategia de salud preventiva y proactiva.

El anlisis mide la molcula portadora de hierro, una protena que se encuentra dentro de las clulas llamadas ferritinas, que almacenan hierro. Si sus niveles de ferritina son bajos, significa que sus niveles de hierro tambin lo son.

El rango saludable de ferritina srica se encuentra entre los 20 a 80 ng/ml. Menos de 20 es un fuerte indicador de deficiencia de hierro, ms de 80 sugiere que tiene un excedente de hierro. El rango ideal es entre 40-60 ng/ml.

Si su nmero supera los 100, entonces peor es la sobrecarga de hierro, los niveles por encima de 300 son particularmente txicos y eventualmente causarn daos graves en las personas que los mantengan a largo plazo. Es importante saber si sus niveles estn altos porque su cuerpo tiene una capacidad limitada para excretar el hierro, lo que significa que se puede almacenar fcilmente en rganos como su hgado, corazn y pncreas. Esto es peligroso porque el hierro es un oxidante muy potente y puede daar sus tejidos corporales contribuyendo con problemas de salud graves, que incluyen:

CirrosisCncer de hgadoArritmias cardacas

Diabetes tipo 1AlzheimerInfecciones virales y bacterianas

Los investigadores del cncer tambin han encontrado evidencia nueva que demuestra que es de dos a tres veces ms probable que se desarrolle cncer intestinal cuando los niveles de hierro en el cuerpo son muy altos.1Factores de Riesgo de la Sobrecarga de Hierro

Las personas con hemocromatosis no son las nicas que podran acumular ms hierro del necesario. Aunque las mujeres premenopasicas que menstran de forma regular rara vez sufren de una sobrecarga de hierro, la mayora de los hombres adultos y las mujeres posmenopusicas tienden a estar en mayor riesgo, ya que no tienen la prdida de sangre una vez al mes (una de las mejores formas de deshacerse del exceso de hierro es por medio del sangrado).

Otra causa comn del exceso de hierro es el consumo regular de alcohol, que aumentar la absorcin de cualquier tipo de hierro de su alimentacin. Por ejemplo, si usted acompaa su carne con vino, probablemente absorba ms hierro del que necesita. Otras causas potenciales de los altos niveles de hierro incluyen:

Cocinar en ollas o sartenes de hierro: Cocinar alimentos cidos en este tipo de ollas o satenes aumentar an ms la absorcin de hierro.

Comer alimentos procesados como cereales y pan blanco que estn fortificados con hierro. El hierro que utilizan en estos productos es inorgnico, no muy diferente al oxido y es mucho ms peligroso que el hierro en la carne.

Tomar agua rica en hierro. La clave aqu es asegurarse de tener algn tipo de precipitador de hierro o un filtro de agua de smosis inversa.

Tomar muchos suplementos de vitaminas y minerales, ya que con frecuencia ambos contienen hierro.

Reducir los Niveles de Hierro Podra Ser una Alternativa Ms Segura a las Estatinas?

Es posible que hayamos obtenido una valiosa informacin de los estudios de los medicamentos de estatinas, acerca de cmo el hierro provoca inflamacin entre otras cosas. Las estatinas, por supuesto, son medicamentos para el colesterol. Las estatinas tienen un efecto antinflamatorio en su cuerpo, reduciendo el estrs oxidativo, que es algo que las compaas farmacuticas no suelen revelar. El hecho de que los medicamentos de estatinas reducen la inflamacin y los marcadores inflamatorios como la protena C-reactiva, podra explicar el por qu las estatinas disminuyen los ataques cardacos en algunas personas. Este beneficio no tiene nada que ver con la accin de disminuir el colesterol, sino que est relacionado con la reduccin de la inflamacin.

En un estudio publicado en abril del 2013 por el American Journal of Public Health2, los investigadores encontraron que las estatinas mejoran los resultados cardiovasculares al menos parcialmente, combatindolos efectos proinflamatorios del almacenamiento excesivo de hierro. En este estudio, la mejora en los resultados estuvo relacionada con niveles bajos de ferritina pero no con la mejora del estado de lpidos. Los investigadores concluyeron que la reduccin de hierro podra ser segura y una alternativa de bajo costo a las estatinas.

Un estudio anterior publicado en el American Heart Journal3 tambin demostr que las personas con una menor carga de hierro tuvieron un riesgo menor de ataque cardaco y derrame cerebral.

Estos estudios aaden credibilidad a lo que me ense hace unos aos el Dr. Steven Sinatra, uno de los cardilogos naturales ms importantes del mundo, que el nico beneficio de salud de las estatinas es la reduccin de la inflamacin.

Esto podra servirle a un pequeo porcentaje de individuos que tienen un riesgo muy alto de morir a causa de un ataque cardaco, pero NO para todas las personas que simplemente tienen niveles altos de colesterol. Los medicamentos de estatinas son altamente prescritos y en el caso de la mayora de las personas, no vale la pena correr el riesgo.

En algunos casos, estos medicamentos en realidad podran aumentar su riesgo de derrame cerebral. Si los niveles elevados de hierro estn provocando su inflamacin y enfermedad cardiovascular, entonces tiene ms sentido simplemente reducir sus niveles de hierro, en lugar de tomar medicamentos de estatinas que tienen el potencial de causar diversos efectos secundarios.

Qu Hacer si Sus Niveles de Hierro Son Demasiado Altos

La buena noticia, si usted descubre que sus niveles de hierro se encuentran elevados o padece de hemocromatosis, es que remediar el problema es relativamente fcil. Algunas personas aconsejan utilizar quelantes de hierro como el cido fitico o IP6, sin embargo, yo lo prob con mi pap y no sirvi, por lo que no lo recomiendo. Donar sangre es un enfoque mucho ms seguro, ms efectivo y barato para tratar este problema.

Si, por alguna razn, un centro de donacin de sangre no lo acepta como donador entonces puede obtener una prescripcin para flebotoma teraputica. Al mismo tiempo, deber asegurarse de evitar consumir hierro en exceso en forma de suplementos, en su agua (agua de pozo), del hierro de los utensilios de cocina o los alimentos procesados fortificados.

Adems:

Ciertas hierbas y especias ricas en fenlico tales como l te verde y el romero, pueden reducir la absorcin de hierro.4 La curcumina acta como un quelante de hierro, y en estudios realizados en ratones, su alimentacin suplementada con este extracto de especias mostraron una disminucin en los niveles de ferritina en el hgado.5 La astaxantina, que ha sido investigada por sus ms de 100 potenciales beneficios para la salud,6 ha demostrado reducir el hierro inducido por el dao oxidativo.

Los Antiguos Orgenes de la Sobrecarga de Hierro

Cmo y por qu se desarrolla la hemocromatosis - actualmente, una de las enfermedades genticas ms comunes en los Estados Unidos- es objeto de numerosas teoras y especulaciones- pero su verdadera historia contina siendo un misterio. En un fascinante artculo sobre el tema, The Atlantic7 recientemente destac la idea de que quien hereda la mutacin C282Y responsable de la mayora de los casos de hemocromatosis lo obtuvo de la misma persona. En otras palabras, un antepasado distante le pas esta mutacin, que actualmente favorece a las personas del norte de Europa.

Nadie sabe la identidad exacta del fundador, pero la especulacin inicial es que fue descendencia irlandesa, de una civilizacin vikinga o incluso antes, en Europa central en la poblacin cazadora-recolectora.

Se necesitan dos copias heredadas de la mutacin (una de la madre y otra del padre) para causar la enfermedad (e incluso entonces, tan slo algunas personas desarrollan la enfermedad). Si usted tiene slo una mutacin, no se enfermar pero absorber ms hierro que el resto de la poblacin, un rasgo que podra darles una ventaja a las personas cuando el hierro obtenido de los alimentos no sea suficiente.

La Mutacin Hemocromatosis Emerge para Proteger a los Humanos de la Alimentacin Rica en Carbohidratos?

Se especula que la mutacin hemocromatosis se pudo haber esparcido en la antigua Europa en la poca en la que el hombre dejo de ser cazador-recolector y paso a ser agricultor. A diferencia de la alimentacin paleoltica del hombre de las cavernas, que por necesidad incluan una alimentacin relativamente balanceada de carnes ricas en hierro, pescado y otros alimentos vegetales, la agricultura podra llevar a los seres humanos a depender de los carbohidratos y granos. El artculo presentado report:

La evidencia fsil indica que los primeros agricultores europeos eran unas 6 pulgadas ms bajitos que sus antepasados cazadores-recolectores, una posible indicacin de desnutricin.La estatura promedio y la esperanza de vida disminuy, mientras que las infecciones de los huesos, la caries dental y las malformaciones esquelticas relacionadas con la anemia aumentaron. Aunque la composicin exacta de la placa paleoltica sigue siendo un debate, la mayora estn de acuerdo en que los europeos cazadores-agricultores coman ms carne que en las comunidades agrcolas modernas. Y esta protena de origen animal fue una excelente fuente de un micronutriente familiar: el hierro.La Organizacin Mundial de Salud estima que en la actualidad 1.6 billones de personas alrededor del mundo sufren de falta de glbulos rojos enfermedad conocida como anemia- de los cuales la mitad podra ser causada por la deficiencia de hierro. Uno se preguntara si esta pandemia de deficiencia de hierro comenz en la era neoltica, ya que las dietas reemplazaron la carne y el pescado por carbohidratos. La anemia disminuy la capacidad de transportar oxigeno de la sangre, si es avanzada esto dificultar la capacidad del individuo de mantenerse sano, encontrar alimentos y reproducirse. La mutacin C282Y aumenta la absorcin de hierro y podra haber protegido inadvertidamente a los portadores de esta amenaza.La Hemocromatosis Relacionada con la Peste

Otra intrigante teora sugiere que la mutacin hemocromatosis podra haber protegido de la Peste Negra en el siglo 14, evitando que la bacteria Yersinia se reprodujera dentro de las clulas inmunolgicas humanas.

Durante la Peste Negra, la mortalidad era sumamente alta, ms de 50-66 por ciento, en las islas britnicas- un futuro semillero de la hemocromatosis hereditariaEn este medio ambiente negativo, las diferencias en el ADN podran ser de vida o muerte. Una ventaja gentica se propagara rpidamente por toda la poblacin de la isla- que tendra un menor valor en el continente donde la mortalidad por la peste pudo haber sido ms baja, report el artculo.Pero esta teora es cuestionada por la informacin contradictoria que sugiere que la bacteria en la peste utiliza el hierro como husped para aumentar su capacidad para infectar las clulas. Por lo tanto, las personas con hemocromatosis podran estar entre las ms vulnerables a las infecciones por pestes, lo que sugiere que la mutacin podra no tener nada que ver con la supervivencia. Tal vez, podra ser un artefacto de la seleccin natural o podra haber una explicacin completamente diferente Aunque el hierro es esencial para la vida humana, tener mucho hierro puede causar enfermedades cardacas y cncer. Esto en realidad es mucho ms comn que la deficiencia de hierro

Checarse los niveles de hierro es uno de los anlisis ms importantes que puede hacerse de forma regular, como parte de una estrategia de salud preventiva y proactiva, puede hacerse con un sencillo anlisis sanguneo llamado anlisis de ferritina srica, sus niveles de ferritina deberan encontrarse entre los 20 y los 80 ng/ml, el rango ideal es de 40 a 60. Si sus niveles de hierro se encuentran elevados o padece de hemocromatosis, donar sangre u obtener una prescripcin para flebotoma teraputica son una de las mejores soluciones

Se especula que la mutacin gentica relacionada con la hemocromatosis podra haber surgido para ayudar a proteger a nuestros antepasados de la deficiencia de hierro, siendo el resultado del cambio de un tipo de alimentacin "Paleo" (cazador-recolector) a una alimentacin llena de carbohidratos