La ACTH como todas las demás hormonas cumple una función importante en el organismo, es necesaria para estimular la corteza suprarrenal y que esta desempeñe bien su trabajo, la ACTH también puede generar ciertas patologías como consecuencia de la deficiencia y aumento de la misma, como será expuesto mas adelante.

Esquema de las capas que forman la corteza suprarrenal

1- Disminuye los depósitos de proteínas en los tejidos extrahepáticos. En el músculo y otros tejidos extrahepáticos, el cortisol reduce la captación de aminoácidos e inhibe la síntesis proteica

2- Tienden a aumentar la concentración sanguínea de glucosa de dos formas. En primer lugar, el cortisol incrementa la producción hepática de glucosa al aumentar la gluconeogénesis. La segunda forma en que el cortisol aumenta la concentración sanguínea de glucosa es reduciendo la utilización de glucosa en los tejidos periféricos

3- Movilización de los ácidos grasos del tejido adiposo. El cortisol permite que otras hormonas lipolíticas, como la adrenalina y la hormona de crecimiento, movilicen los ácidos grasos de las reservas lipídicas.

• Conjunto de trastornos producidos por una función exagerada de la corteza suprarrenal a nivel, fundamentalmente, de la secreción del CORTISOL (Glucocorticoides), son 4 las posibles fuentes del exceso de cortisol:

• -Síndrome de Cushing Hipofisiario. (Tumor de la hipófisis)

• -Síndrome de Cushing Paraneoplásico. (Cáncer de Pulmón u otro cáncer Endocrino)

• -Síndrome de Cushing Suprarrenal. (Hiperplasia Nodular)

• -Síndrome de Cushing Iatrogénico. (Atrofia suprarrenal por esteroides)

ETIOLOGIA La causa más común del Síndrome de Cushing son los efectos secundarios de tomar medicamentos esteroides antiinflamatorios para afecciones como el asma o la artritis reumatoidea.La segunda causa más frecuente es la Enfermedad de Cushing, que ocurre cuando la hipófisis produce demasiada hormona corticotropina (ACTH, por sus siglas en inglés), la cual estimula las glándulas suprarrenales para producir cortisol. La enfermedad de Cushing afecta a las mujeres con más frecuencia que a los hombres. El síndrome de Cushing también puede ser ocasionado por lo siguiente: -Tumor hipofisiario o de la glándula suprarrenal. -Tumor en otra parte del cuerpo (síndrome de Cushing ectópico).

CUADRO CLINICOObesidad central (alrededor del tronco y parte superior de la espalda)-Cara de luna llena.-Debilidad y tendencia a la fatiga.-Hirsutismo.

OTROS SINTOMAS :

-Hipertensión -Intolerancia a la glucosa/diabetes.-Osteoporosis.-Alteraciones neuropsiquiatrícas.-Alteraciones menstruales (Amenorrea).-Estrías cutáneas (parte inferior y lateral del abdomen).-Acné o infecciones de la piel.-Dolor de espalda.

-Acumulación de grasa en los hombros.-Dolor de cabeza.-Impotencia (hombres)-Marcas purpúreas en la piel del abdomen, los muslos y las mamas.-Piel delgada con tendencia a la formación de hematomas.-Debilidad.

La enfermedad de Addison ocurre cuando las glándulas suprarrenales en su cuerpo no producen suficientes hormonas. Las glándulas suprarrenales, parte del sistema endocrino corporal, son un grupo de glándulas que producen y secretan hormonas para regular los procesos de su cuerpo. Las glándulas suprarrenales se localizan justo por encima de los riñones y producen hormonas similares a la adrenalina y una clase de hormonas llamadas corticoesteroides.

La enfermedad de Addison es el resultado de daños graduales a la corteza adrenal (o suprarrenal), que es la capa externa de la glándula suprarrenal. Destrucción anatómica de la glándula suprarrenal para que aparezca la Enfermedad de Addison debe destruirse más del 90% de las glándulas suprarrenales de forma bilateral.

Insuficiencia suprarrenal primariaLa insuficiencia suprarrenal primaria ocurre cuando la capa externa (corteza) de la glándula suprarrenal que produce los corticosteroides se daña y no produce suficientes hormonas.

Otras causas de la insuficiencia suprarrenal son:

•Tuberculosis •Otras infecciones de las glándulas suprarrenales •Expansión del cáncer hasta las glándulas suprarrenales •Sangrado dentro de las glándulas suprarrenales

Insuficiencia suprarrenal secundariaLa insuficiencia suprarrenal secundaria ocurre cuando usted tiene otra condición que hace que las glándulas suprarrenales fallen al no producir suficientes hormonas. La causa de ésta puede ser enfermedad de una glándula suprarrenal.