Nakita nila ang kahalagahan ng mga kolonyang ito na pinagmumulan ng mga agrikulturang tropikal, mineral, langis at mga spices o pnahog.

Kinontrol ng East India Company ang kahabaan ng dugtong-dugtong na lupain ng Indones na may sukat na halos 3,000 milya.

Nagtatag naman ang mga British ng daungan sa Singapore.

Inangkin ng mga Pranses ang Indochina sa Timog-silangan ang kabuuang lupain ng Asya.

Sinakop naman ng mga Aleman ang Marshall Islands at iba pang bahaging New Guinea at Solomon Islands.

Nilupig naman ng mga Kastila at Amerikano ang Pilipinas

Ang mga bansa sa Timog-silangang Asya ay mainam na taniman ng asukal, kape, cocoa, goma, niyog, saging, pinya, at mga panahog.

Bunga ng kahalagahan ng mga produktong ito sa mga pamilihan, nag-unahan ang mga makapangyarihang Europa sa pag-angkin ng mga lupain sa rehiyon.

Inagaw ng mga Olandes ang Malacca mula sa Portugal at nilupig ang Java mula sa Britanya at mga taga-Java.

Pinalawak ang sakop sa Sumatra, ilang bahagi ng Borneo, Celebes, Moluccas at Bali

Sa pagkakatuklas ng mga ito sa lupain ng langis, tin at taniman ng puno ng goma, tuluyang sinakop ng mga ito ang kabuuang kapuluan ng Indones at tinawag itong Dutch East Indies.

Ang mga Olandes ay nagtatag nang mahigpit na sistemang panlipunang :

kinabibilangan mismo ng mga Olandes bilang pangunahing mamamayan.

Mayayaman at edukadong Indones

Mga trabahador at magsasaka kabilang sa pinakamababang uri ng mamamayan.

1830 – mahigpit na pinatupad ng mga Olandes ang Culture System bilang sistemang sakahan.

Pinasimulan ni Johannes Van den Bosch – gobernador heneral ng Dutch East Indies.

Ang panahong ito ay tinaguriang panahon ng “high imperialism” – kasagsagan ng imperyalismo, bunsod ng pagppaligsahan ng mga bansang kolonyal sa pag-angkin ng mga lupain sa rehiyon.

Ang mga magsasaka ay kinailangang magbayad ng buwis sa pamahalaan sa pamamagitan ng pagtatanim ng mga cash crops o mga produktong pang eksport

Sapilitang pagbabayad ng buwis sa pamamagitan ng pagsasaka sa lupaing sakahan ng pamahalaan sa loob ng 66 na araw kung siya ay walang lupaing sasakahin.

1860 - ang sistemang ito ay tinuligsa ni Eduard Douwes Dekker sa kanyang aklat na pinamagatang Max Havelaar

- sa pammagitan ng aklat na ito, binulgar ni Dekker ang kawalan ng pagpapahalaga ng mga Olandes sa buhay ng mga mamamayang Indones.

1870 – winakasan ito matapos mapagyaman at maitaguyod ang pamahalaan at kalakalang Netherlands.

Ang mga taga-Britanya ay nagtatag ng daungan na magsisilbing himpilan ng kanilang mga bapor patungong Tsina at India.

Sir Stamford Raffles ng East India Company at ang Lieutenant Governor ng Java ang nagtatag ng Singapore.

1819 – matapos makipagsunduan sa pamunuan ng Johor, isang baseng komersyal ang itinatag

1824 – isinuko sa British India Company

Mula noon, ang kabuuang lupaing ito ay tinawag na Strait Settlements, na tuluyang naging British Crown Colony noong

1867 sa ilalim ng pamamahala ng Inglatera

o Londres.