La representacin de la Tierra sobre un plano implica ciertos defectos que aumentan cuantomayor es la superficie que se quiere dibujar. Pero aun as, los mapas, trazados segnproyecciones diferentes, nos sirven para situarnos dentro de una red de paralelos y meridianos,nos indican, mediante la escala, las dimensiones de nuestro planeta, y nos muestran, condiversos elementos, los detalles que configuran la realidad que nos rodea.

REPRESENTACIN CNICACon este tipo de proyeccin, los mapas resultan exactosen cuanto a la proporcin de las superficies, lo quefacilita la representacin de los continentes. La red delneas imaginarias se traza sobre un cono secante otangente a la esfera, que refleja con total exactitud lasdimensiones del paralelo con el que toca.

Infografa: Juan Emilio SerranoTextos: Manuel Irusta / EL MUNDO

M A P A S I

DISTINTAS PROYECCIONESLos mapas representan la realidad terrestre de

maneras diferentes. En las proyeccionescilndricas (en la imagen) y de Mercator, los

ngulos se reflejan con exactitud, por lo queresultan apropiadas, respectivamente, para los

mapamundis y la navegacin martima o area.

LA ESCALA La escala de un mapa establece la proporcin entre larealidad y la imagen cartografiada, permitiendo efectuarmediciones. Adems, determina el nivel de detalle conel que se reflejan los distintos elementos a representar.

LAS CARRETERASEn estas representaciones

predominan indicaciones paraorientar al conductor: trazado y

nmero de la carretera, distancias,poblaciones y puntos de inters.

POLTICOPara este tipo de imgenes sesealan las fronteras describiendola situacin en un determinadomomento o a lo largo de unaevolucin histrica.

LAS CIUDADESLos planos urbanos indican, segn

los casos, los lmites de laspropiedades o la informacin

turstica (red de calles y edificios ymonumentos ms importantes).

METEOROLGICOEstos mapas muestran la situacinen un momento concreto: lneascon la presin atmosfrica, cifrascon las temperaturas y signos paralos vientos y las zonas de lluvia.

CURVAS DE NIVELEstas lneas marcanlos puntos del terrenocon igual altitud y elngulo de inclinacin.

COLOREADOSi las curvas de nivelse colorean, se apreciala distribucin de lastierras altas y bajas.

PENDIENTEEl terreno ms abruptose traza con unaslneas ms gruesas yjuntas unas de otras.

60O

45O

30O

15O

0O

ECUADOR0

o 30o 60

o

15 m

5 0

10

nguloterrestre

nguloterrestre

LatitudLongitud