Clonacin humana: oportunidades y riesgos

Inicio

En este escrito se hablara sobre la clonacin as como los diferentes tipos y

tcnicas de la misma como la reproductiva, teraputica, celular y la de

transferencia nuclear (TN). Los experimentos que se realizaron con la oveja

Dolly, como fue su proceso y como la empresa Advanced Cell Technology se

enfrent a la inconveniencia o desacuerdo de la

gente y de las religiones con la clonacin. Tambin

se hablara un poco sobre los pases en donde est

prohibido este tipo de experimentos. La clonacin es

entonces el proceso de produccin de clones, por el

cual sin la unin de dos clulas sexuales se obtienen

seres idnticos genticamente.

En la naturaleza se producen de forma natural y

espordica clones de animales superiores. Es el caso de

los gemelos monocigticos que se producen sin intervencin humana directa

como consecuencia de una divisin espontnea del zigoto. Los gemelos

monocigticos tienen la misma dotacin gentica y son por tanto iguales entre s

(clones) aunque distintos a sus progenitores.

Desarrollo

Dicho esto es importante hacer algunas precisiones necesarias para entender

desde un principio las implicaciones y dimensin real de la clonacin. El hecho de

que dos clones sean genticamente idnticos, no significa que sean idnticos en

todas sus manifestaciones.

Tipos y tcnicas de clonacin

Existen dos modalidades de clonacin la

clonacin reproductiva y la teraputica o

celular. La clonacin reproductiva est dirigida

al nacimiento de individuos completos

genticamente idnticos. Implica la implantacin

del embrin clonado en el tero de una madre, el

desarrollo del mismo y el nacimiento de un

individuo.

La clonacin teraputica no llega tan lejos. Est

limitada a la fase celular y tiene como principal finalidad la obtencin de las

denominadas clulas madres. Las clulas madre son clulas capaces de

reproducirse indefinidamente y que, estimuladas adecuadamente, pueden

evolucionar y diferenciarse hacia cualquier tipo de tejido, ya sea piel, tejido

nervioso o muscular. Estos tejidos se podran utilizar para tratar a pacientes con

una gran variedad de enfermedades sin problemas de rechazo. La clonacin

teraputica es pues desde el primer momento instrumental, como un medio para

generar clulas madre, mientras que la clonacin reproductiva tiene como finalidad

la reproduccin humana por medios asexuales.

La tcnica de clonacin ms relevante y prometedora es la de transferencia

nuclear (TN). La TN consiste en la sustitucin del ncleo celular de un vulo por el

ncleo de una clula con una dotacin cromosmica completa.

La clula donante del ncleo puede ser una clula ya diferenciada, madura, de

cualquier otro tejido (intestinal, de tejido mamario, piel) aunque tambin pueden

utilizarse para este fin clulas procedentes de

un embrin.

Fue con esta tcnica con la que Iam Wilmut,

del Instituto Roslin de Un rebao de Clones.

Portada de Nature (Febrero, 1997) en la que

se anunci el nacimiento de Dolly. Edimburgo,

consigui la clonacin, en 1997, del primer

mamfero superior: la oveja Dolly.

La clonacin por TN es conceptualmente simple. Consiste en sustituir el ncleo de

un vulo, por el ncleo de una clula, provocar el desarrollo del embrin e

implantarlo en un tero, de manera que despus del proceso de gestacin nazca

un individuo que es genticamente idntico al individuo que don el ncleo. En el

caso de la oveja Dolly el procedimiento seguido fue el siguiente:

En primer lugar se extrajeron clulas de glndula mamaria de un ejemplar de

oveja Finn Dorset, raza de pelo completamente blanco. Estas clulas como

cualquier otra del mismo individuo, contienen todos los genes del organismo, pero

al estar especializadas en glndula mamaria slo estn activos aquellos que son

necesarios para la funcin de la mama.

Las clulas una vez extradas fueron trasladadas a un medio de cultivo en donde

se les permiti crecer y dividirse, de manera que se obtuvo una poblacin en la

que todas ellas eran copias de las clulas originales.

Dolly (Finn Dorset, blanca) y su madre de alquiler (Blackface, cara negra). En la

clonacin reproductiva el siguiente paso es la implantacin en el tero de una

madre receptiva del embrin que ha comenzado a desarrollarse. En el caso de

Dolly, el embrin se implant en el tero de una Scotish Blackface y al cabo de

148 das de gestacin esta pari un cordero (Dolly) de raza Finn Dorset

(totalmente blanca) e idntico a animal donador de ncleo.

En el caso de la clonacin teraputica, el paso siguiente consiste en dejar

desarrollar al embrin durante cuatro o cinco

das, de manera que el vulo inicial se

transforme en una bola de clulas 100-200

denominada blastocito, que contiene en su

interior clulas madre utilizables. Este fue el

procedimiento empleado por Advanced Cell

Technology aunque no llegaron a separar y

diferenciar las clulas madre del embrin

humano clonado.

Si al blastocito se le permitiera seguir

desarrollndose y se implantara en un tero

humano se podra obtener, tras el parto

consiguiente, un clon humano. Esta tcnica

se halla por tanto en el umbral mismo de la

clonacin humana reproductiva.

El xito de la clonacin reproductiva depende de muchos factores muchos de los

cuales no se controlan bien. Esta es la razn por la que el porcentaje de intentos

fallidos en la generacin de clones viables es muy alto. A las dificultades de la

transferencia nuclear propiamente dicha hay que aadir los problemas asociados

con la implantacin del embrin al tero, que pueden tambin llegar malograse.

De hecho Dolly es el nico resultado satisfactorio de 277 intentos, lo que arroja un

porcentaje de xito (0.4%) muy por debajo del

observado en el proceso natural.

Clonacin humana: estado de la cuestin

En el instante que se hizo pblico el nacimiento de

Dolly se reanim la carrera por obtener el primer clon

humano. Slo un ao despus Michael West,

presidente de Advanced Cell Technology, anunci

que su empresa obtuvo un embrin humano clonado

por transferencia del ncleo de clulas de piel

humana al vulo de una vaca. En este caso el

embrin se desarroll durante doce das antes de detener el experimento.

El ltimo hito en esta secuencia de acontecimientos se ha producido este mismo

ao, cuando Advanced Cell Technology comunic la obtencin del primer embrin

humano clonado con objeto de obtener de la misma clula madres. Esta empresa,

despus de asesorarse sobre los aspectos ticos del procedimiento recolect

vulos de mujeres annimas sanas de edades comprendidas entre los 24 y 32

aos que haban sido madres al menos una vez. Simultneamente tomaron

muestras de piel de otros donantes annimos que posteriormente serviran para

aportar los ncleos. Los donantes de ncleos fueron individuos de distintas

edades, sanos unos y pero con diabetes o lesiones de

Mdula espinal otros, ya que estos seran los primeros candidatos a beneficiarse

de la clonacin teraputica.

La clonacin teraputica es la que cuenta con ms partidarios, entre ellos la mayor

parte de la comunidad cientfica.

As como hay consenso generalizado en la comunidad cientfica y en la sociedad

sobre la conveniencia y utilidad de la clonacin teraputica, casi la misma

unanimidad se da sobre la inutilidad e inconveniencia de la clonacin reproductiva.

La primera razn de peso que la desaconseja desde muchos puntos de vista se

refiere al carcter experimental de las tcnicas

empleadas y al elevado riesgo de fracasos y de

seres humanos defectuosos.

Para la Iglesia Catlica y tambin para la mayora

de las confesiones religiosas la vida humana es

nica y especial y slo puede ser creada,

determinada o controlada por sus deidades

correspondientes. Esto les lleva a oponerse a la

clonacin humana en cualquiera de sus

variantes, incluida la clonacin teraputica. Muchas religiones creen en la

existencia e individualidad de un alma humana, por lo que de ser llevada a cabo la

clonacin reproductiva planteara debates inusitados hasta ahora.

Por ejemplo, tendra alma un ser humano clonado? ; O dicho de otra manera,

sera posible clonar a la persona pero no al alma? En este aspecto la posicin

ms extrema y heterodoxa es la que presenta el culto religioso de los raelianos.

Para este grupo la vida en la tierra fue creada en laboratorios por seres

extraterrestres.

La legislacin de la mayor parte de los pases de nuestro entorno cultural ha

desarrollado legislaciones que prohben la clonacin reproductiva pero que dejan

abierta vas para la clonacin teraputica. As en Espaa la clonacin de seres

humanos est expresamente prohibida desde 1995 en el Cdigo Penal (Art. 16:

se castigarn la creacin de seres

humanos por clonacin u otros

procedimientos dirigidos a la seleccin

de la raza).

Una situacin similar se da en Italia,

Alemania, Francia, Blgica o Japn. Por

su parte el Consejo de Europa ha

recomendado la prohibicin en varias ocasiones con la excepcin del reino unido.

En los Estados Unidos de Amrica el Presidente Bill Clinton impuso en su

momento una moratoria sobre investigaciones encaminadas a la clonacin

humana y la Comisin Nacional Asesora de Biotica recomend que se

impusieran restricciones legales al

respecto. Ms recientemente el Presidente

George W. Bush, a pesar de su rechazo.

Inicial, ha permitido la investigacin con

fondos pblicos en clulas madres

clonadas extradas de embriones de

ciertas lneas ya existentes (clonacin

teraputica), aunque el Congreso an no

ha prohibido con una legislacin especfica

la experimentacin en clonacin con embriones humanos. Es indiscutible que la

utilizacin de embriones clonados como fuente de clulas madre tiene una utilidad

cierta en el desarrollo de terapias regenerativas que permitirn tratar una amplia

gama de enfermedades humanas tales como la diabetes, el cncer, el SIDA, el

Parkinson o el Alzheimer.

Cierre o Conclusin

Como conclusin en cualquier investigacin

cientfica y en sus posibles aplicaciones siempre

hay riesgos, riesgos cada da ms sutiles y difciles

de comprender. Nuestra sociedad y nuestra cultura

siempre sern democrticos y respetaran a la

libertad individual por eso estarn de acuerdo o en

desacuerdo con este tipo de experimentos que

realizan las empresas cientficas. Lo que nos lleva

a que la actividad cientfica debe estar regulada

por la sociedad a travs sus instituciones y de la

representacin poltica. Instituciones y representacin en los que las nicas

fuerzas y argumentos no deben ser las puras del mercado y del beneficio

econmico sino tambin deben tomar en cuenta el pensar de la gente y de las

religiones correspondientes.

Enlace del Comic: http://www.pixton.com/es/comic/e2zkkzym