141

Rev. Fac. Agron. (LUZ). 2009, 26: 141-158

Efecto del cultivar y distancia entre plantas sobrecaracterísticas físico–químicas del fruto

del melón (Cucumis melo L.)

Cultivar and plant spacing effects on physical–chemicalcharacteristics of muskmelon

(Cucumis melo L.) fruit

J.C. García P.1, Z.F. Rodríguez G.2, J.G. Lugo G.1 y V. Rodríguez1

1Departamento de Agronomía, Facultad de Agronomía de LUZ. Apdo.Postal 526, Maracaibo, Venezuela.2Fitotecnia, Decanato de Agronomía, UCLA. Apdo. 400. Barquisimeto.

Resumen

Se evaluaron las características físicas: biomasa promedio, tamaño (lon-gitud y diámetro) y tamaño de cavidad interna y químicas: sólidos solublestotales (SST), pH, acidez titulable y SST/Acidez en frutos de plantas de melónhíbridos: Araucano, Caballo de Hierro, Híbrido 642 y Packstar, separadas 40 y60 cm entre plantas, en Bobare, estado Lara. Cultivares y distancias de siem-bra se combinaron en un arreglo factorial de 8 tratamientos con 3 repeticionesen diseño de bloques al azar. La biomasa promedio de frutos fue estadísticamentesimilar para los cultivares, sin embargo la distancia de siembra afectó ésta,observándose mayor acumulación, 1,54 kg para el híbrido Araucano a 60 cm.El tamaño medido en longitud y diámetro del fruto no fue afectado por ningunode los factores bajo estudio. El híbrido Araucano presentó la mayor cavidadinterna (6,83 cm) en plantas separadas 60 cm, esto lo hace menos resistente altransporte. La distancia de siembra y el cultivar afectó significativamente elcontenido de SST, con mayor concentración en el híbrido Caballo de Hierro con10,13 ºBrix en plantas separadas 60 cm. Acidez y relación SST/Acidez no fue-ron afectados por cultivar ni distancia, mientras que el pH fue afectado por lavariable cultivar, el mayor valor con (7,47) se observó en el Híbrido 642. Alseleccionar un cultivar se deben considerar varios atributos de calidad que per-mitan garantizar potencial productivo y sobre todo aceptación.Palabras clave: melón, híbridos, distancia de siembra, sólidos solubles totalesy características del fruto.

Recibido el 8-2-2007 Aceptado el 4-2-2009Autor de correspondencia e-mail: zuliro@hotmail.com; zulrodriguez@luz.edu.ve

García et al.

142

Abstract

The physical characteristics: biomass average, size (longitude anddiameter) and internal cavity size and those chemical ones: total soluble solids(TSS), pH, titrable acidity and TSS/Acidity were evaluated in hybrid fruits of"Araucano", "Iron Horse", "642 Hybrid" and "Packstar" melon plants, with aseparation of 40 and 60 cm between plants, in Bobare, Lara state. Cultivarsand plant spacing were combined in a factorial arrangement of 8 treatmentswith 3 replicates in design of blocks at random. The fruits biomass average wasstatistically similar for the cultivars; however, distance between plants affectedthis, being observed a high accumulation, 1.54 kg for the hybrid one "Araucano"to 60 cm. The fruit size was not affected by any of the studied factors. The"Araucano" hybrid showed the higher internal cavity (6.83 cm) in plants separateto 60 cm, whihc makes it less resistant to the transport. Sowing distance betweenplants and cultivar significantly affected the TSS content, with moreconcentration in the Iron Horse hybrid with 10.13 ºBrix in plants separated 60cm. Acidity and TSS/Acidity relationship was not affected by the cultivar neitherdistances, while the cultivar variable affected the pH, the biggest value with(7.47) was observed in the 642 Hybrid. When selecting a cultivar they shouldconsider several quality attributes that allow guaranteeing productive potentialand mainly acceptance.Key works: melon, hybrid, plant spacing, total soluble solids and fruitcharacteristics.

Introducción

El melón (Cucumis melo L.) esun fruto de mucha importancia en Ve-nezuela, ya que tiene una alta deman-da tanto en el mercado nacional comode exportación, constituyéndose esteaspecto en un fuerte incentivo parala expansión de este importante rubrohortícola. En el país se ha alcanzadouna producción de 191.810 TM, dis-tribuidas en 9.933 ha con un rendi-miento promedio de 19.310 kg.ha-1,siendo el estado Lara uno de los ma-yores productores con 10.400 TM(MAT, 2006), cuyo potencial se origi-na de su gran área con un climasemiárido.

En el país son pocos los estudiosrealizados sobre aspectos poscosecha

Introduction

Muskmelon (Cucumis melo L.) isa fruit of many importance in Venezue-la, because has a high demand innational and exportation market,constituting this aspect in a strongincentive for the expansion of thisimportant horticulture. In this country,production has reahed 191.810 TM,distributed in 9.933 ha with an avera-ge yield of 19.310 kg.ha-1, being Larastate, one of the higher producers with10.400 TM (MAT, 2006), with apotential coming from its semi-aridclimate.

There are little studies in Vene-zuela about post-harvest in melonfruits, even when it is known that ispossible to influentiate on fruits

Rev. Fac. Agron. (LUZ). 2009, 26: 141-158

143

en los frutos de melón, aun cuando seconoce que es posible influir sobre lacalidad de los frutos, controlando ymejorando algunos factores que afec-tan el rendimiento (Kultur et al.,2003). En este sentido la selección delcultivar a emplearse en la siembratiene gran influencia sobre la produc-ción y calidad del fruto (Burger et al.,2003), por tanto, al momento de se-leccionar un material vegetal es ne-cesario considerar su potencial pro-ductivo y los atributos de calidad delos frutos que ellos producen, ya quelos cultivares de melón muestran uncomportamiento diferencial en cuan-to al desarrollo, maduración y princi-palmente en cuanto a color externo,firmeza, tamaño de la cavidad quealoja las semillas, contenido de SSTsabor y aroma (Miccolis y Salveit,1995).

Por otra parte, algunoscultivares no se adaptan a altas den-sidades de siembra, produciendo fru-tos deformes e incrementando el por-centaje de frutos no comerciales, porotra parte puede ocurrir una reduc-ción en el rendimiento, produciendomenor número de frutos por planta yde menor biomasa (Pereira et al.,2003). Este efecto podría ser atribui-do principalmente a la presión de com-petencia y a la naturaleza genética decada híbrido confiriéndole comporta-mientos diferentes de acuerdo al gra-do de adaptación de los materiales alas condiciones de manejo (Cantareroet al., 2000).

Aún cuando no existen modelosque puedan predecir con exactitudcual es la mejor población o separa-ción entre plantas para ningún siste-ma de producción de cultivos, algunas

quality, by controlling and improvingsome factors that affect yield (Kulturet al., 2003). In this way, cultivarselection to be used in sowing has highinfluence on fruit production andquality (Burger et al., 2003),therefore, at the moment of selectinga vegetal material is necessary toconsider its productive potential andthe fruits quality attributes, becausemelon cultivars shows a differentialbehaviour in relation to development,maturity and mainly respect toexternal color, firmness, seeds cavitysize, TSS content, taste and aroma(Miccolis and Salveit, 1995).

On the other hand, somecultivars are not adapted to highsowing densities, by producing deformfruits and increasing the nocommercial fruits percentage, also, itis possible a decrease on yield, byproducing a lower fruits number perplant and with a lower biomass(Pereira et al., 2003). This effect couldbe mainly attributed to thecompetence pressure and geneticnature of each hybrid by giving themdifferent behaviours according to theacceptance degree of materials to themanagement conditions (Cantarero etal., 2000).

Even thuogh there is no modelsable to accurately predict what if thebetter population or spacing betweenplants for any crop production system,some experiences shows that plantsdensity per area unit is a veryimportant factor, responsible for anadequate plants development (Kulturet al., 2001; García et al., 2006) andthat affects the melon cultivarsproductivity and especially severalparameters that define quality (Davis

García et al.

144

experiencias revelan que la densidadde plantas por unidad de área es unfactor muy importante, responsablede un adecuado desarrollo de las plan-tas (Kultur et al., 2001; García et al.,2006) y que afecta la productividad decultivares de melón y sobre todo al-gunos parámetros que definen calidad(Davis y Meinert, 1967; Nerson, 2002)siempre y cuando los demás factoressean suplidos adecuadamente.

La separación entre plantas deun cultivo depende del cultivar, delnivel de tecnología empleado(Resenda y Costa, 2003) y del nivelde fertilidad del suelo (Pereira et al.,2003), pero sobre todo depende deldestino final de la producción. Gran-des densidades de plantas producenmayor número de frutos por área, perode menor tamaño, biomasa y númerode frutos por planta (Kultur et al.,2001).

La calidad de un fruto no puedeevaluarse por una propiedad o factoraislado, sino por la combinación detodas sus propiedades físico-químicas.Entre las formas de evaluar esa cali-dad en los frutos, según lo descrito poralgunos autores, es mediante la de-terminación de las características sen-soriales (sabor, color y olor), físicas,como, biomasa, consistencia, grosor,y textura del mesocarpo, tamaño dela cavidad donde se alojan las semi-llas y químicas, como, contenido deazúcares, relación azúcar/ácidez,(Burger et al., 2003; Valdenegro et al.,2006), entre otros. El contenido desólidos solubles totales es empleadocomercialmente como índice de cali-dad del fruto por guardar una altacorrelación positiva con el contenidode azúcares (Lima et al., 2003); sin

and Meinert, 1967; Nerson, 2002) aslong as the other factors be adequatelysupplied.

Separation between plants of acrop depends on cultivar, ontechnology level used (Resenda andCosta, 2003) and of soil fertility level(Pereira et al., 2003), but especiallydepends on final fate of production.Higher plants densities produce highfruits number per area, but of lowersize, biomass and number of fruits perplant (Kultur et al., 2001).

The fruit quality cannot beevaluated by a property or isolatedfactor, but for the combination ofevery physical-chemical properties.Between the ways of evaluating thatfruits quality, according to thosedescribed by several authors, it canbe carried out through determinationof sensorial characteristics (taste, co-lor and smell), physical ones like:biomass, consistence, thickness andmesocarp texture, cavity size in whereseeds are put up,and chemical ones,like: sugar contents, sugar/acidityrelationship (Burger et al., 2003,Valdenegro et al., 2006), amongothers. The content of total solublesolids is commercially used as fruitquality index, because there is a highpositive correlation with sugarscontent (Lima et al., 2003);nevertheless, Valdenegro et al. (2006),objected the use of this criterion toevaluate quality, basically becausethere were no relationship betweenvariable with acceptance and that notdefine adequately the fruit qualities;at the same time Kultur et al. (2001)showed that there was many changeson melon quality depending on culti-var and this have to be evaluated

Rev. Fac. Agron. (LUZ). 2009, 26: 141-158

145

embargo, Valdenegro et al. (2006),cuestionaron el uso de este solo crite-rio para evaluar calidad, básicamen-te porque no hubo relación de estavariable con los de aceptabilidad y nodefine adecuadamente las cualidadesdel fruto, sumado a esto Kultur et al.(2001), indicó que hubo muchas va-riaciones en la calidad del melón de-pendiendo del cultivar y que la mis-ma debió ser evaluada a través devarios atributos. Las razones antesmencionadas crean la necesidad dehacer introducciones periódicas decultivares de melón para evaluar sucomportamiento y calidad de frutos,de plantas con posibilidades de adap-tación en Bobare, estado Lara, zonacaracterizada por sus altas tempera-turas, insolación y suelos con alta fer-tilidad natural.

El objetivo de este trabajo fueevaluar las características físicas yquímicas del fruto de cuatro híbridosde melón y determinar el efecto quetuvo la separación entre plantas so-bre sus atributos de calidad.

Materiales y métodos

El ensayo se condujo en la finca"Matatere", ubicada en Bobare, muni-cipio Irribarren del estado Lara, Vene-zuela. Geograficamente ubicada a10º23’ LN y 69º32’ LO y a 550 msnm.El suelo presentó una textura franco ar-cillosa de alta fertilidad natural (cua-dro 1), con pendiente menor al 1%.

La zona corresponde al bosquemuy seco tropical (bms-t) según la cla-sificación de zonas de vida de Holdrige(1986). La precipitación promedio parael año 2007 fue de 550 mm, con un ré-gimen de distribución bimodal. El pri-

through several attributes. Reasonsbefore mentioned makes necessary tomake periodical introductions ofmelon cultivars to evaluate itsbehaviour and fruits quality, of plantswith adaptation possibilities inBobare, Lara state, regioncharacterized by its hightemperatures, sunlight and soils withnatural fertility.

The objective of this researchwas to evaluate the physical andchemical characteristics of four melonhybrids and to determine the effectthat plants spacing had on its qualityattributes.

Materials and methods

Essay was carried out in the"Matatere" farm, located in Bobare,Irribarren municiplaity, Lara state,Venezuela. Geographycally placed to10º23’ NL and 69º32’ WL and to 550masl. Soil showed a clay loam textureof high natural fertility (table 1), witha slope inferior to 1%.

Region corresponds to very drytropical forest (bms-t) according to thelife zone of Holdrige classification(1986). The average rainfall for 2007was of 550 mm, with a regime ofbimodal distribution. The first peakof maximum rainfall ocurred in Apriland the second one in October. Theannual mean temperature was of26ºC. Mean relative moisture was75%, with a evaporation lightly supe-rior to 2.000 mm.year-1,approximately 8 hours of sunlight andpredominance of dry winds.

In a surface of 30 m2, hybridmelon plants were cultivated:"Araucano", "Iron Horse", "642

García et al.

146

Cu

adro

1. A

nál

isis

del

su

elo

en e

l sit

io d

el e

nsa

yo e

n e

l est

rato

0 –

20

cm.

Tab

le 1

. Soi

l an

alys

is in

th

e es

say

plac

e on

th

e st

rate

0 –

20

cm.

Are

naLi

mo

Arc

illa

MO

PK

Ca

Mg

SZn

Mn

Cu

BpH

CE

%(m

g.kg

-1)

(1:2

)(C

Ex1

0)

2337

401,

710

439

643

1038

037

20,4

636,

11,

985

26,2

MA

MA

AM

MA

MA

MA

MA

A

MA

: m

uy a

lto,

A:

alto

, M

: m

edio

, B

: ba

jo,

MB

: m

uy b

ajo

pH p

or e

l m

étod

o po

tenc

iom

étri

co e

n re

laci

ón 1

:2 (

Thom

as,

G.W

. 19

96);

Car

bono

org

ánic

o po

r co

mbu

stió

n hú

med

a (N

elso

n y

Som

mer

s, 1

996)

; Fó

sfor

o di

spon

ible

por

Bra

y I

(Int

erna

tion

al S

oil

Ref

eren

ceIn

form

atio

n C

ente

r, 1

993)

; Po

tasi

o in

terc

ambi

able

por

ace

tato

de

amon

io (

Hel

mke

, P.

A.

y D

.L.

Spar

ks,

1996

); C

alci

o y

mag

nesi

oin

terc

ambi

able

por

ace

tato

de

amon

io (

Suar

ez, D

.L. 1

996)

; Tex

tura

por

el m

étod

o de

l hid

róm

etro

(D

ay, 1

965)

.

Rev. Fac. Agron. (LUZ). 2009, 26: 141-158

147

mer pico de máxima precipitación ocu-rrió en abril y el segundo en octubre.La temperatura media anual fue 26ºC.La humedad relativa promedio de75%, con una evaporación ligeramen-te superior a 2.000 mm.año-1, aproxi-madamente 8 horas de insolación ypredominancia de vientos secos.

En una superficie de 30 m2, secultivaron plantas de melón híbrido:Araucano, Caballo de Hierro, Híbri-do 642 y Packstar todos de frutosreticulados y ampliamente adaptadosa las condiciones de la zona. Las plan-tas fueron conducidas bajo condicio-nes tradicionales de manejo, es decir,sembradas en camellones, a 2 m deseparación y 0,50 m entre hileras do-bles y a 40 ó 60 cm entre plantas (segúnel tratamiento), para 6 plantas.m-2 y 4plantas.m-2, respectivamente y densi-dades de 25.000 y 16.667 plantas.ha-1

(García et al., 2006).Se empleó riego por surco, incor-

porando por planta 10 g de urea + fer-tilizante orgánico (fertipollo) posteriora la siembra y fertilizaciones semana-les con la fórmula completa 12-24-12a razón de 30 g.plant-1. El control demalezas, plagas y enfermedades serealizó según su incidencia, emplean-do técnicas y procedimientos usual-mente aplicados por los productores.

El ensayo se condujo como unexperimento en bloques al azar, bajoun arreglo factorial 4 x 2 (cuatrocultivares y dos distancias de siem-bra) con tres repeticiones, donde cadaunidad experimental estuvo constitui-da por dos frutos maduros. Duranteel ensayo se cuantificaron las siguien-tes variables:

·Biomasa promedio del fruto:para ello se peso en una balanza con

Hybrid" and "Packstar", all of themfrom reticulated fruits and widelyadapted to the zone conditions. Plantswere carried out in traditionalconditions of management, it means,sowed in rows, to 2 m of separationand 0.50 m between double rows andto 40 or 60 cm between plants(according to treatment), for 6plants.m-2 and 4 plants.m-2,respectively and densities of 25.000and 16.667 plants.ha-1 (García et al.,2006).

Irrigation by furrows, by adding10 g urea + organic fertilizer(fertipollo) per plant after sowing andweekly fertilizations with the comple-te formula 12-24-12 at a reason of 30g·plant-1. Weed, pest and diseases con-trol, was accomplished according itsincidence, by using techniques andprocedures usually applied byproducers.

The essay was carried out ascomplete random design, under afactorial arrangement 4 x 2 (fourcultivars and two sowing distances)with three replications, in where eachexperimental unit was formed by tworipe fruits. During the essay thefollowing variables were quantified:

·Fruit average biomass: In abalance with appreciation tocentimeter and once fruit weighed, itsbiomass was averaged and it wasexpressed in kg for each cultivar.

·Fruit size (longitude andequatorial diameter): at themoment of harvest two fruits were atrandom selected (by treatment and byreplicate) and it was measured witha tape measure; longitude (distancebetween the ombligo and fruit apex)and diameter (equatorial zone) with

García et al.

148

apreciación al centímetro y una vezpesado el fruto se promedio su biomasay se expresó en kg para cada cultivar.

·Tamaño del fruto (longitudy diámetro ecuatorial): al momen-to de la cosecha se seleccionaron alazar dos frutos (por tratamiento y porrepetición) y se midió con cinta mé-trica, longitud (distancia entre el om-bligo y ápice del fruto) y diámetro(zona ecuatorial) con un verniercalibrador digital y las medidas seexpresaron en centímetros.

·Diámetro de la cavidad don-de se alojaron las semillas: se mi-dió con una cinta métrica y se expre-só en centímetros.

·Sólidos Solubles Totales(SST): se determinó con unrefractómetro de mesa ABBA, Baush& Lamb, en el jugo de la pulpa moli-da, según el método de la AOAC(1990) y se expresó en grados Brix(ºBrix).

·pH: se determinó con unpotenciómetro marca Orion modelo529ª, usando un electrodo de vidrio.

·Acidez titulable: se determi-nó por titulación con NaOH 0,1N has-ta un punto final de pH = 8.1. Los re-sultados fueron expresados como por-centaje de ácido cítrico (NormasCovenin, 1984).

·SST/acidez titulable: se obtu-vo al relacionar los SST con la acidez.

Para evaluar las diferentes va-riables relacionadas con las caracte-rísticas físicas y químicas de los fru-tos al momento de la cosecha se utili-zó el paquete estadístico SAS (2000).La tendencia central de los resulta-dos se expresó por la media de los va-lores y la dispersión mediante la des-viación estándar de la media.

a digital gauge vernier and measureswere expressed into centimeters.

·Cavity diameter in whereseeds were put up: it was measuredwith a tape measure and it wasexpressed into centimeters.

·Total Soluble Solids (TSS):it was determined with a tablerefractometer ABBA, Baush & Lamb,in grounded pulp juice, according tothe AOAC method (1990) and it wasexpressed into Brix degrees (ºBrix).

·pH: it was determined with apotentiometer mark Orion model529ª, using a glass electrode.

·Titrable acidity: it wasdetermined by titulation with NaOH0.1N until a pH final point of 8.1.Results were expressed as a citric acidpercentage (Covenin rules, 1984).

·TSS/titrable acidity: it wasobtained when relating the TSS withacidity.

To evaluate the different varia-bles related to the physical andchemical characteristics of fruits atthe moment of harvest the statisticalprogram SAS (2000) was used. Cen-tral tendency of results was expressedby the value mean and dispersionthrough mean standard deviation.

Results and discussion

Fruits average biomassAcoording to mean tests the

hybrids were statistically similar;however, a significant effect wasobserved in relation to the plantsspacing. The "Araucano" hybrid with1.54 kg showed the higher averagebiomass in plants separated 60 cm (fi-gure 1). These results agree withthose reported by Kultur et al. (2001),

Rev. Fac. Agron. (LUZ). 2009, 26: 141-158

149

Resultados y discusión

Biomasa promedio de losfrutos

Según las pruebas de medias loshíbridos resultaron estadísticamentesimilares; sin embargo, se observó unefecto significativo en cuanto a la sepa-ración entre plantas. El híbridoAraucano con 1,54 kg mostró la mayorbiomasa promedio en plantas separa-das 60 cm (figura 1). Estos resultadoscoincidieron con lo reportado por Kulturet al. (2001), Nerson (2002) y Resenday Costa, (2003), quienes describieron unincremento en la biomasa de los frutoscomo resultado del incremento en laseparación entre plantas; estos autoresrelacionaron este comportamiento, conuna disminución en la competencia en-tre plantas, lo cual, produjo plantas vi-gorosas que por ende produjeron frutosde mayor tamaño y biomasa.

Figure 1. Efecto del cultivar y distancia entre plantas sobre la biomasaen frutos de melón al momento de la cosecha.

Figure 1. Effect of cultivar and distance between plants on the meanbiomass in melon fruits at the moment of harvest.

0

0,5

1

1,5

2

Araucano Caballo de Hierro

Híbrido 642

Packstar

40 cm 60 cm

Nerson (2002) and Resenda and Cos-ta, (2003), who described an increaseon fruits biomass as a result of theincrease in plants spacing; theseauthors related this behaviour witha decrease in plants competencewhich produced vigorous plants thatconsequently produced fruits ofhigher size and biomass.

Size: fruit longitude anddiameter

Even though significantdifferences were observed betweencultivars and sowing distancesbetween plants, the higher longitudewith 20.78 cm and diameter with17.52 cm were reported for"Araucano" hybrid in plantscultivated to 60 cm spacing (table 2).These results were closely related tothose observed by Daivis and Meinert(1967), who describes for melonsP.M.R. No. 45, that when plants

García et al.

150

Tamaño: longitud y diáme-tro del fruto

Aun cuando no se observaron di-ferencias significativas entre loscultivares y las distancias de siembraentre plantas, la mayor longitud con20,78 cm y diámetro con 17,52 cm fue-ron señalados para el híbridoAraucano en plantas cultivadas a 60cm de separación (cuadro 2). Estos re-sultados guardaron una estrecha re-lación con lo observado por Davis yMeinert (1967), quienes describen paramelones P.M.R. No. 45, que en la me-dida que se incrementó la separaciónentre plantas, se aumentó el diámetropolar en mayor proporción al diáme-tro ecuatorial, con lo que la tendenciapara esta variedad fue que los frutostendieron a ser más elongados. Zapa-ta et al. (1989), describieron para me-lones tipo Galia una longitud alrede-dor de 13,0 cm y un diámetro aproxi-mado de 13,4 cm, valores que estuvie-ron muy por debajo de los presentadosen esta investigación y donde la ten-dencia fue a obtener frutos redondea-dos, estas observaciones permitieroncorroborar lo expuesto por Knavel(1991), quien afirmó que el tamaño yforma del fruto fue una condiciónvarietal que debe considerarse al se-leccionar un híbrido y donde la prefe-rencia del consumidor juega un papelmuy importante.

Diámetro de la cavidad in-terna del fruto

El tamaño de la cavidad inter-na del fruto fue una variable relacio-nada con la calidad poscosecha delfruto de melón (Paiva et al., 2000),frutos con menor cavidad interna fue-ron los más deseados ya que tuvieronmayor grosor en el mesocarpo. Por

spacing increased, also increased thepolar diameter in a higher proportionto the equatorial diameter, tendencyfor this variety was that fruits weremore elongate. Zapata et al. (1989),described for melons type Galia alongitude closed to 13.0 cm and anapproximate diameter of 13.4 cm;values that were inferior to thoseshowed in this research and in wheretendency was to obtain rounded fruits.These observations permitted to provethose expressed by Knavel (1991),who said that fruit size and shape wasa varietal condition to be considerwhen selecting a hybrid and in wherethe consumer preference play animportant role.

Fruit internal cavitydiameter

It was a variable related to themelon fruit post-harvest quality(Paiva et al., 2000; those fruits withlower internal cavity were morewished because they showed greaterthickness in mesocarp. On the otherhand, cavity diameter affected thefruit shelf life in an inverselyproportional way and also, its abilityto resist transport, it means, whendiameter is higher, shelf life is too(Rizzo and Braz, 2004). In this sense,the higher size in fruit cavity wasobserved in "Araucano" hybrid, inplants separated 60 cm, with an ave-rage diameter of 6.83 cm, whichbecame in a lower transport potential,because fruits with internal cavitynarrow offered higher resistance tothis practice and the rusticmanagement of fruits. The rest ofhybrids (table 2), showed ahomogeneous bahaviour and alwaysreporting the higher diameter of

Rev. Fac. Agron. (LUZ). 2009, 26: 141-158

151

Cu

adro

2. E

fect

o de

l cu

ltiv

ar y

dis

tan

cia

entr

e pl

anta

s so

bre

la lo

ngi

tud,

diá

met

ro y

cav

idad

en

fru

tos

de c

uat

ro h

íbri

dos

de m

elón

al m

omen

to d

e la

cos

ech

a.

Tab

le 2

. Eff

ect

of c

ult

ivar

an

d di

stan

ce b

etw

een

pla

nts

on

th

e lo

ngi

tude

, dia

met

er a

nd

fru

its

cavi

ty in

fou

r m

elon

hyb

rids

at t

he

mom

ent o

f har

vest

.

Cul

tiva

rSe

para

ción

ent

repl

anta

s (c

m)

4060

4060

4060

Long

itud

(cm

) D

iám

etro

(cm

) C

avid

ad (c

m)

Ara

ucan

o19

,88A

a20

,78A

a16

,53A

a17

,52A

a5,

88A

a6,

83A

b

Cab

allo

de

Hie

rro

17,8

8Aa

18,5

7Aa

15,6

8Aa

16,4

3Aa

5,37

Aa

5,57

Aa

Híb

rido

642

17,8

7Aa

20,1

3Aa

15,2

3Aa

16,6

7Aa

5,33

Aa

5,87

Aa

Pack

star

19,8

2Aa

20,5

7Aa

16,5

5Aa

17,0

3Aa

5,34

Aa

5,53

Aa

Med

ias

con

dist

inta

s le

tras

difi

eren

sig

nific

ativ

amen

te (P

<0,0

5), s

egún

la p

rueb

a de

los

rang

os m

últi

ples

de

Dun

can.

Let

ras

may

úscu

-la

s co

rres

pond

en a

l efe

cto

cult

ivar

, let

ras

min

úscu

las

a la

dis

tanc

ia e

ntre

pla

ntas

. Los

dat

os r

epre

sent

an la

med

ia d

e tr

es r

epet

icio

nes.

García et al.

152

otra parte, el diámetro de la cavidadafectó en forma inversamente propor-cional la vida en anaquel del fruto ysu capacidad para resistir el transpor-te, es decir, a mayor diámetro menorvida en anaquel (Rizzo y Braz, 2004).En este sentido, el mayor tamaño encavidad del fruto se observó en el hí-brido Araucano en plantas separadas60 cm, con un diámetro promedio de6,83 cm, lo que se tradujo en menorpotencial de transporte, ya que los fru-tos con cavidad interna estrecha fue-ron los que ofrecieron mayor resisten-cia a esta práctica y al manejo rústicode los frutos. El resto de los híbridos(cuadro 2), mostró un comportamien-to bastante homogéneo y siempre re-portando el mayor diámetro de la ca-vidad interna en los frutos provenien-tes de plantas sembradas a la mayordistancia. Similar comportamientodiferencial con respecto a los híbridosfue reportado por Nunes et al. (2004)quienes al evaluar 19 híbridos de va-rios tipos de melón pudieron observaruna gran heterogeneidad entre ellos,atribuido a una respuesta genética.

Sólidos solubles totales(SST)

Al momento de la cosecha elmayor contenido de SST se observó enel híbrido Caballo de Hierro con 10,13ºBrix en plantas separadas 60 cm,coincidiendo estos resultados con losseñalados por Kultur et al. (2001) yNerson (2002) quienes encontraronque la calidad de los frutos expresadaen contenido de SST incrementó amedida que disminuyó la densidad dela planta. Los autores antes mencio-nados relacionaron el incremento enel contenido de carbohidratos con elincremento en el área foliar como re-

internal cavity in fruits coming fromplants sowed to higher distance. Si-milar differential behaviour respect tohybrids reported by Nunes et al.(2004) who evaluated 19 hybrids fromseveral melon types could observe ahigh heterogeneity among them,attributed to a genetic answer.

Total soluble solids (TSS)At the moment of harvest, the

higher content of TSS was observedin hybrid "Horse Iron" with 10.13ºBrix in plants separated 60 cm, theseresults are in agreement with thosereported by Kultur et al. (2001) andNerson (2002) who found that fruitsquality expressed in TSS contentincreased when plant densitydecreased. Authors before mentionedrelated the increase on carbohydratescontents with the increase on foliararea as a result of a higher spacingbetween plants. Mendlinger (1994)said that reduction in TSS content ofplants with a lower spacing could beconsecuence of treatments with highplants densities produced highervegetative development and moreleaves per area unit in comparison toplants sowed at a great distance. Thisincrease in leaves/area productioncould cause auto-shadowing,reduction of photosynthetic rate perleaf and per plant, causing a reductionon TSS content.

Values described in thisresearch, are above the TSS contentin "Durango" hybrid that Rodríguezand Manzano (1998) observed whenobtained a value of 8.10 ºBrix, inplants with similar spacing,environmental and managementconditions above those reported byMozo (1999) for "Cantaloupe" melons

Rev. Fac. Agron. (LUZ). 2009, 26: 141-158

153

sultado de una mayor separación en-tre plantas. En ese mismo sentido,Mendlinger (1994) comentó que lareducción en el contenido de SST deplantas sometidas a un menorespaciamiento podría ser consecuen-cia de que tratamientos con altas den-sidades de plantas produjeron mayordesarrollo vegetativo y más hojas porunidad de área en comparación conplantas sembradas a mayor distancia.Este incremento en la producción dehojas/área podría causarautosombramiento y con ello reduc-ción de la tasa fotosintética por hojay por planta, ocasionando una reduc-ción en el contenido de SST.

Los valores descritos en esta in-vestigación, se encuentran por enci-ma del contenido de SST en meloneshíbrido Durango que observaronRodríguez y Manzano (1998) quienesobtuvieron un valor de 8,10 ºBrix, enplantas sometidas a similarespaciamiento, condiciones ambienta-les y de manejo y aún mas por encimade lo reportado por Mozo (1999) paramelones Cantaloupe con un gradoóptimo de madurez, quien ubicó estevalor en 8 ºBrix. Los otros híbridosmostraron un rango en el contenidode SST que fue desde 6,77 a 8,30 ºBrixobservándose en la mayoría los me-nores valores en plantas separadas 40cm (figura 2). Similar comportamien-to en lo que se refirió a diferenciasentre cultivares fue reportado porMiccolis y Salveit (1995), quienes re-portaron diferencias significativas enel contenido de SST en seis cultivaresde melón Inodorus, atribuyéndolo auna respuesta varietal. En este mis-mo sentido Nunes et al. (2004) obser-vó valores en el contenido de SST que

with an optimum maturity degree,who placed this value in 8 ºBrix. Theother hybrids showed a rank in TSScontent from 6.77 to 8.30 ºBrix, beingobserved in the most of lower valuesin plants separated 40 cm (figure 2).Similar behaviour respect todifference between cultivars wasreported by Miccolis and Salveit(1995), who found significantdifferences in TSS content in"Inodorus" melons, being attributedto a varietal answer. Nunes et al.(2004) observed values in TSS content2.12 to 11.20% in "Galia","Cantaloupe", "Amarelos" and "Piel deSapo", variations related to thehybrids genetic nature as reported byMiccolis and Salveit (1995).

pHDifferences on fruits pH were

described as a consecuence ofvariations in plants density in fourmelon cultivars (table 3). The higherpH value was observed in "642hybrid" with 7.45 in plants separated60 cm. Similar behaviour withdecrease on H+ concentration (pHmore basic) in fruit, was reported for"Iron Horse" and "Packstar" with 7.42and 7.05 respectively in plants withhigher spacing (figure 3). The lowerpH values were observed in the mostof hybrids in plants separated 40 cm,in agreement with those reported byMendlinger (1994), who attributedthis effect of pH decrease withincreases on plants density, to ahigher vegetative development byarea unit ahich damages fruit quality,as specified on previous variable. Thiseffect have to be consider because ifpH have not to be used as a fruitmaturiry index, it is a determinant

García et al.

154

fueron desde 2,12 to 11,20% enhíbridos tipo Galia, Cantaloupe,Amarelos y Piel de Sapo, asociandoestas variaciones al igual que Miccolisy Salveit (1995) a la naturalezagenética de los híbridos.

pHDiferencias en el pH de los fru-

tos fueron descritas como consecuen-cia de variaciones en la densidad deplantas en los cuatro cultivares demelón (cuadro 3). El mayor valor depH se observó en el híbrido 642 con7,45 en plantas separadas 60 cm. Si-milar comportamiento con disminu-ción en la concentración de H+ (pHmás básico) en el fruto se reportó paralos híbridos Caballo de Hierro yPackstar con 7,42 y 7,05, respectiva-mente en plantas sometidas a el ma-yor espaciamiento (figura 3). Los me-

Figura 2. Efecto del cultivar y distancia entre plantas sobre el contenidode sólidos solubles totales (SST) en frutos de melón almomento de la cosecha.

Figure 2. Effect of cultivar and distance between plants on the totalsoluble solids (TSS) content in melon fruits at the momentof harvest.

0

2

4

6

8

10

12

Araucano Caballo de Hierro

Híbrido 642

Packstar

40 cm 60 cm

factor of firmness lost during storage,which could takes to suggest low plantdensities to rise pH, and to guaranteethat fruit firmness and shelf life bemaintained.

Conclusions

Spacing between plants had animportant effect on productivity andquality of melon cultivars.

In harvest time, the higher ave-rage biomass and size, measured inlongitude and fruit diameter wasregistered in "Araucano" hybrid inplants separated 60 cm. The higherinternal cavity keeping seeds on, wasobtained by the same hybrid in plantsseparated 60 cm, which change thefruits produced by that hybrid – andat the same spacing - into less

Rev. Fac. Agron. (LUZ). 2009, 26: 141-158

155

Cu

adro

3. E

fect

o de

l cu

ltiv

ar y

dis

tan

cia

entr

e pl

anta

s so

bre

el p

H, a

cide

z ti

tula

ble

y SS

T/A

cide

z en

fru

tos

de c

uat

ro h

íbri

dos

de m

elón

al m

omen

to d

e la

cos

ech

a.

Tab

le 3

. Eff

ect

of c

ult

ivar

an

d di

stan

ce b

etw

een

pla

nts

on

th

e pH

, tit

rabl

e ac

idit

y an

d T

SS/A

cidi

ty i

ffr

uit

s of

fou

r m

elon

hyb

rids

at

the

mom

ent

of h

arve

st.

Cul

tiva

rSe

para

ción

ent

repl

anta

s (c

m)

4060

4060

4060

Aci

dez

titu

labl

e p

H S

ST/A

cide

z(%

áci

do c

ítri

co)

Ara

ucan

o0,

08A

a0,

06A

a6,

22B

a6,

18C

a16

2,61

Aa

123,

98A

a

Cab

allo

de

Hie

rro

0,09

Aa

0,10

Aa

6,90

Aa

7,42

Aa

95,

59A

a11

6,28

Aa

Híb

rido

642

0,07

Aa

0,07

Aa

7,23

Aa

7,47

Aa

100,

81A

a11

7,42

Aa

Pack

star

0,09

Aa

0,09

Aa

7,03

Aa

7,05

Ba

79,

29A

a 8

8,42

Aa

Med

ias

con

dist

inta

s le

tras

difi

eren

sig

nific

ativ

amen

te (P

<0,0

5), s

egún

la p

rueb

a de

los

rang

os m

últi

ples

de

Dun

can.

Let

ras

may

úscu

-la

s co

rres

pond

en a

l efe

cto

cult

ivar

, let

ras

min

úscu

las

a la

dis

tanc

ia e

ntre

pla

ntas

. Los

dat

os r

epre

sent

an la

med

ia d

e tr

es r

epet

icio

nes.

García et al.

156

nores valores de pH se observaron enla mayoría de los híbridos en plantasseparadas 40 cm, estos resultados co-incidieron con los resultados reporta-dos por Mendlinger (1994), quien atri-buyó este efecto de la disminución delpH con incrementos en la densidad deplantas, a un mayor desarrollovegetativo por unidad de área en de-trimento de la calidad del fruto, talcomo se especificó en la variable an-terior. Este efecto debe considerarseya que si bien el pH no puede emplear-se como índice de madurez del fruto,es un factor determinante de la per-dida de firmeza durante el almacena-miento, lo que podría llevar a sugerirmenores densidades de plantas paraelevar pH, garantizar que se manten-ga la firmeza del fruto y prolongar lavida en anaquel del mismo.

Conclusiones

La separación entre plantasejerció un efecto importante en la pro-ductividad y calidad de los cultivaresde melón.

En la época de cosecha la mayorbiomasa promedio y tamaño, medidoen longitud y diámetro del fruto seregistró en el híbrido Araucano enplantas separadas 60 cm. La mayorcavidad interna que aloja las semillas,la obtuvo el mismo Híbrido en plan-tas separadas 60 cm, lo cual convier-te los frutos producidos por este hí-brido, sometido a esta separación, enórganos menos resistentes al trans-porte y por ende con menor vida enanaquel.

El híbrido Caballo de Hierro pre-sentó el más alto contenido de SST

resistant organs to transport andconsequently, to a shorter shelf life.

The "Iron Horse" hybrid showedthe higher TSS content measured inºBrix, in plants with higher spacing.

At lower plant density, the pHvalue increased, except for the"Araucano" hybrid that showed thelower pH value in plants with higherspacing.

End of english version

medidos en ºBrix en plantas con lamayor separación.

A menor densidad de plantas seincremento el valor de pH exceptopara el híbrido Araucano quien obser-vó el menor valor de pH en plantascon la mayor separación.

Literatura citada

AOAC. 1990. Association of Officialmethod of Analysis of theAssociation of AgriculturalChemists 15ª edition. Washington,D.C. 1298 p.

Burger, Y., U. Sa’ar, A. Distelfeld, N.Katzir, Y. Yeselson, S. Shen y A.A.Schaffer. 2003. Development ofsweet melo (Cucumis melo L.)genotypes combining high sucroseand organic acid content. J. Amer.Soc. Hort. Sci. 128(4):537-540.

Cantarero, M.G., S.F. Luque y O.J.Rubiolo. 2000. Efecto de la épocade siembra y la densidad deplantas sobre el número de granosy el rendimiento de un híbrido demaíz en la región central deCórdoba (Argentina). Agriscientia.XVII:3-10.

Davis, G.N y U.G.H. Meinert. 1967. Theeffects of plant spacing and fruitpruning on the fruits of P. M. R Nº45 Cantaloupe. Am. Soc for Hort.Sci. 87:299-302.

Rev. Fac. Agron. (LUZ). 2009, 26: 141-158

157

Day, P. 1965. Particle Fractoination andParticle-Size Analysis. In: C. A.Black, Evans D.D., White J.L.,Ensminger L.E. y Clark F.E. (Eds).Methods of soil analysis. Part 1.American Society of Agronomy.Madison, USA. p:545-567.

García, J.C., Z.F. Rodríguez y J.G. Lugo.2006. Efecto del cultivar y ladistancia entre plantas sobre elcomportamiento agronómico yrendimiento del melón. Rev. Fac.Agron. (LUZ). 23(1):448-458.

Helmke, P.A. y D.L. Sparks. 1996.Lithium, Sodium; Potasium,Rubidium and Cesium. In:Birgham J.M. (eds.) Methods ofsoils Analysis: Part 3. ChemicalsMethods. SSSA, Madison, USA. p:551-574.

Holdrige, L. 1986. Ecología basada en laszonas de vida. InstitutoInteramericano de CienciasAgrícolas. San José. Costa Rica.214 p.

International Soil Reference InformationCenter. 1993. Procedure for soilanalysis. L.P. van Reewijk (Ed.).Technical paper. Wageningen,Holland. 90p.

Knavel, D.E. 1991. Productivity andgrowth of short – internodesmuskmelon plants all variousspacing or densities. J. Amer. Soc.Hort. Sci. 116(6):926-929.

Kultur, F., H.C. Harrison y J.E Straub.2001. Spacing and genotype affectfruit sugar concentration, yieldand fruit size of muskmelon.HortScince. 36(2):274-278.

Lima E.S., P.S., J.B. Menezes, O.F. deOliveira y P.I. Barbosa e S. 2003.Distribuçao do teor sólidossolúveis totais no melão. Horta.Bras. 21(1):31-33.

Mendlinger, S. 1994. Effects of increasingplant density and salinity on yieldand fruit quality in muskmelon.Scientia Horticulturae. 57:41-49.

Miccolis, V. y M.E. Salveit. 1995.Influence of storage period andtemperatura on the post harvestcharacteristics of six melon

(Cucumis melo L., Inodorus Group)cultivars. Postharvest Biology andTechnology. 5:211-219.

Ministerio de Agricultura y Tierra. 2006.Oficina sectorial de planificaciónagrícola. Dirección de estadística.MAT. Caracas. Estadísticasagropecuarias. Subsector agrícola.(http: // apps.fedeagro.org.ve).Última actualización Abril 2006.Revisión: Noviembre 2006.

Mozo R., A.E. 1999. Manejo post-cosechay comercialización del melón. Seriede paquetes de capacitación sobremanejo post-cosecha de frutas yhortalizas. Programa Nacional decapacitación en manejo post-cosecha y comercialización defrutas y hortalizas. ConvenioSENA- Reino Unido. Armenia-Colombia. (24): 98p.

Nelson, D.W. y L.E. Sommers. 1996. Totalcarbon, organic carbon and organicmatter. In: Birgham J.M. (eds.)Methods of soils Analysis: Part 3.Chemicals Methods. SSSA,Madison, USA. 575-601.

Nerson, H. 2002. Relationship betweenplant density and fruit and seedproduction in muskmelon. J. Amer.Soc. Hort. Sci. 127(5):855-859.

Normas Covenin. 1984. Determinación dela acidez en frutas y productosderivados. p: 151–177. ComisiónVenezolana de NormasIndustriales Nº 1351.79.

Nunes, G.H.S., J.J. dos Santos J., F.V.Andrade, F. Becerra N., A.H.B. deAlmeida y D.C. de Medeiros. 2004.Aspectos produtivos e dequalidade de híbridos de melãocultivados no agropolo Mossoró-Assu. Hortic. Bras. 22(4):744-747.

Paiva, W.O., H.S. Neto y A.G.S. Lopes.2000. Avaliação de linhagens demelão. Hortic. Bras. 18 (2):109-113.

Pereira, F.H.F., I.C.C. Nogueira, J.F.Pedrosa, M. Negreiros y F. BecerraN. 2003. Poda da haste principale densidade de cultivo na produçãoe qualidade de frutos em híbridosdemelão. Hortic. Bras. 21(2):192-97.

García et al.

158

Resenda, G.M. y N.D. Costa. 2003.Produção e qualidade do melão emdiferentes densidades de plantio.Hortic. Bras. 21(4):690-694.

Rizzo, A.A. y L.T. Braz. 2004.Desempenho de linahagens demelão rendilhado em casa devegetação. Hortic. Bras. 22(4):784-788.

Rodríguez, Z. y J. Manzano. 1998. Efectode la temperatura dealmacenamiento y de unatmósfera conteniendo 5,1% CO2sobre atributos físico–químicos delmelón (Cucumis melo L.) híbridoDurango. Proc. of Soc. the Int Hort.Sci. 42:386-390.

SAS, Institute Inc. 2000. User’guide:Statistics. SAS Institute Inc, Cary,NC, USA. 1290 p.

Suarez, D.L. 1996. Berylium,Magnesium, Calcium, Strontiumand Barium. In: Birgham J.M.

(eds.) Methods of soils Analysis:Part 3. Chemicals Methods. SSSA,Madison, USA. 577-601.

Thomas, G.W. 1996. Soil pH and Soilacidity. 475-490. In: Birgham J.M.(Eds.) Methods of soils Analysis:Part 3. Chemicals Methods. SSSA,Madison, USA.

Valdenegro, M., M. Ramírez, M.J.Cabello, F. Ribas y F., Romojaro.2006. Conservación de cultivaresde melón piel de sapo.Horticultura. 190. Disponible en:h t t p : / / w w w . h o r t i c o m . c o m /r e v i s t a o n l i m e / r e v i s t a /horticultura. Última actualizaciónJunio 2008. Revisión: Octubre2008.

Zapata, M., P. Cabrear, S. Barrios y P.Roth. 1989. El melón. EdicionesMundi-Prensa. Madrid, España.173 p.