Uopšteno, predznak zenitne udaljenosti u praksi, može se odrediti jednostavnim pravilom:

- ako je pri merenju visine nebeskog tela u meridijanu osmatrač bio okrenut prema jugu, zenitna udaljenost ima pozitivan predznak,

- ako je osmatrač bio okrenut prema severu, zenitna udaljenost ima negativan predznak.

Predznak deklinacije nebeskog tela dobija se iz nautičkog godišnjaka.

Postupak proračunavanja geografske širine je sledeći:

1. Sekstantom se prati visina nebeskog tela u blizini meridijana sve dok ne postane najveća. Ta se visina ispravi za uticaje depresije, refrakcije te paralakse i radijusa, ako je potrebno, i dobije se visina u meridijanu (Vm).

2. Deklinacija nebeskog tela može se dobiti na dva načina: čitanjem vremena hronometra u trenutku kada je visina postigla najveću vrednost i pretvaranjem tog vremena u srednje griničko vreme pomoću koga se dobije deklinacija iz nautičkog godišnjaka, ili računanjem vremena prolaza nebeskog tela kroz meridijan. Bolji način je proračunavanje vremena prolaza kroz meridijan zbrojene pozicije, jer se unapred može izračunati vreme kada treba početi meriti visinu.

3. S poznatom meridijanskom visinom (Vm) i deklinacijom (δ) proračunava se geografska širina.

Cirkumpolarna (oko pola) nebeska tela, to su ona nebeska tela kod kojih je deklinacija veća od komplementa geografska širine i istog predznaka, imaju dva vidljiva prolaza kroz meridijan: gornji prolaz i donji prolaz. Gornji prolaz može biti između pola i zenita ili između ekvatora i zenita, pa zenitna udaljenost ζ može biti pozitivna ili negativna, zavisno οd toga je li veća geografska širina ili deklinacija.

Proračunavanje geografske širine izvodi se na već naveden način.

Donji prolaz uvek je na strani vidljivog pola, a meridijanska visina nebeskog tela najmanja je visina. Geografska širina u trenutku prolaza nebeskog tela kroz donji meridijan može se izračunati iz formule

φm= (90° – δ) +Vm

Komplement deklinacije (90 – δ) zove se polarna udaljenost, pa se geografska širina iz visine prolaza cirkumpolarnog nebeskog tela kroz donji meridijan dobija kao zbir polarne udaljenosti i visine.

Geografska širina iz visine nebeskog tela u meridijanu često se proračunava na brodu. Ta je metoda vrlo pogodna danju kada se meri visina Sunca u trenutku prolaza kroz meridijan. Za vreme vedrog vremena moguće je odrediti geografsku širinu s tačnošću koju ograničava jedino preciznost instrumenta.