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C O M P A R A T I V E L I T E R A T U R E

A N D G L O B A L C I T I Z E N S H I P

M A R Y L O U I S E P R A T T

%\

A s i t h a p p e n s , I g r e w u p i n a f a r m t o w n a b o u t o n e h u n d r e d m i l e s from

T o r o n t o i n P e r t h C o u n t y s o m e o f y o u h a v e p r o b a b l y p a s s e d t h r o u g h i t o n

l l i e w a y t o L a k e Hurn. I n P e r t h C o u n t y , f e n c i n g i s a b i g i s s u e . Y o u h a v e t o

k c e p y o u r c a t t l e i n , y o u r n e i g h b o r ' s o u t , k e e p y o u r c h i c k e n s i n a n d t h e f o x e s

o u t , k e e p t h e b u U s f r o m t h e c o w s , t h e b o a r s from t h e s o w s , a n d e v e r y b o d y o u t

o f t h e m a n u r e p i l e . F e n c e s t a k e a l o t o f m o n i t o r i n g a n d m a i n t e n a n c e .

A l l t h i s f e n c i n g i s w h a t c a r n e t o m i n d , t h e n , w h e n I r e a d t h e R e p o r t s o n

S t a n d a r d s i s s u e d b y t h e A C L A i n 1 9 6 5 a n d 1 9 7 5 . T h e i m p r e s s i o n t h e y g i v e i s

t h a t t o b e i n t h e field o f c o m p a r a t i v e l i t e r a t u r e i s t o b e t h e f a r m e r a l w a y s

w a l k i n g t h e f e n c e s a n d p a t c h i n g t h e m u p t o m a k e s u r e n o t h i n g w i l d g e t s

i n , n o t h i n g v a l u a b l e g e t s o u t , n o u n f o r e s e e n m a t i n g s a n d c r o s s b r e e d i n g s

o c c u r . A s t h e n e w 1 9 9 3 r e p o r t s u g g e s t s , c o m p a r a t i v e l i t e r a t u r e i n t h e U n i t e d

S t a t e s s e e m s t o h a v e b e e n f o u n d e d b y a r h e t o r i c o f v i g i l a n c e a s s o c i a t e d w i t h

t h e C o l d W a r .

I ' d l i k e t o p r o p o s e a n o t h e r i m a g e . L e t u s i m a g i n e i n s t e a d t h a t w e C o m p -

I . i t t y p e s a r e t h e animis i n t h e c o o p s j i n d p e n s . T h e f a r m e r n o l o n g e r e x i s t s .

l l e h a s r e t i r e d t o F l o r i d a , a n d b e f o r e h e l e f t , h e o p e n e d a l l t h e d o o r s a n d g a t e s .

W h a t d o w e w a n t t o d o ? T h e f o x e s n o w h a v e a c c e s s t o t h e h e n h o u s e ; t h e h e n s ,

h o w e v e r , a r e free t o g o s o m e w h e r e e l s e . Animis w i l l m o v e from p a s t u r e t o

p a s t u r e a n d p e n t o p e n ; s t r a n g e m a t i n g s w i l l o c c u r a n d n e w c r e a t u r e s b o r n .

T h e m a n u r e p i l e w i l l b e i n v a d e d a n d i t s w i n t e r w a r m t h e n j o y e d b y a l l . I t w i l l

b e a w h i l e t i l l n e w o r d e r a n d n e w l e a d e r s h i p e m e r g e . B u t t h e f a r m e r w o n ' t b e

b a c k .

5 8

C O M P A R A T I V E L I T E R A T U R E A N D G L O B A L C I T I Z E N S H I P

G l o b a l i z i n g , D e m o c r a t i z i n g , D e c o l o n i z i n g

T h e c u r r e n t flux i n c o m p a r a t i v e l i t e r a t u r e , a t t e s t e d b y t h e 1 9 9 3 r e p o r t , c a n

b e a t t r i b u t e d , I s u g g e s t , t o t h r e e h i s t o r i c a l p r o c e s s e s t h a t a r e t r a n s f o r m i n g t h e

w a y l i t e r a t u r e a n d c u l t u r e a r e c o n c e i v e d a n d s t u d i e d i n t h e a c a d e m y : g l o b a l i z -

a t i o n , d e m o c r a t i z a t i o n , a n d d e c o l o n i z a t i o n , b y w h i c h , b r i e f l y , I m e a n :

1 . g l o b a l i z a t i o n . T h e i n c r e a s e d i n t e g r a t i o n o f t h e p l a n e t , t h e i n c r e a s i n g l y

r a p i d flows o f p e o p l e , I n f o r m a t i o n , m o n e y , c o m m o d i t i e s , a n d c u l t u r a l p r o -

d u c t i o n s , a n d t h e c h a n g e s o f c o n s c i o u s n e s s w h i c h r e s u l t .

2 . d e m o c r a t i z a t i o n . M a i n l y , i n t h i s c o n t e x t , t h e o p e n i n g u p o f h i g h e r

e d u c a t i o n a n d t h e p r o f e s s o r i a t e i n t h e U n i t e d S t a t e s t o g r o u p s t r a d i t i o n a l l y

e x c l u d e d , e s p e c i a l l y w o m e n a n d p e o p l e o f c o l o r ; t h e r e s u l t a n t d i v e r s i f i c a t i o n

o f b o t h p e r s o n n e l a n d i n t e l l e c t u a l a g e n d a s ; a n d t h e c h a l l e n g e t o s t r u c t u r e s o f

exclusin f o r m e r l y t a k e n a s n a t u r a l .

3 . d e c o l o n i z a t i o n . I n t h i s c o n t e x t , t w o r e l a t e d p r o c e s s e s . F i r s t , t h e e n t r y o f

t h e T h i r d W o r l d i n t o d i a l o g u e w i t h t h e F i r s t , a n d t h e l a t t e r ' s r e c o g n i t i o n o f

i t s e l f a s c o n s t i t u t e d b y r e l a t i o n s o f c o n t a c t b e y o n d i t s b o r d e r s ; s e c o n d , t h e

d e c o l o n i z a t i o n o f t h e U n i t e d S t a t e s ' r e l a t i o n s h i p t o E u r o p e i n t h e d o m a i n o f

c u l t u r e , a n d i t s c o n c o m i t a n t r e d e f i n i t i o n o f i t s e l f .

W i t h r e s p e c t t o t h e s e p r o c e s s e s , t h e q u e s t i o n f a c e d b y t h e w r i t e r s o f t h i s

m o s t r e c e n t r e p o r t c o u l d b e p o s e d a s : " D o e s c o m p a r a t i v e l i t e r a t u r e w a n t t o

g l o b a l i z e , d e m o c r a t i z e , d e c o l o n i z e ? " I c o n f e s s I a m u n a b l e t o c o n c e i v e w h a t i t

w o u l d m e a n t o s a y n o t o t h i s q u e s t i o n , t h o u g h t h e r e a r e c l e a r l y c o U e a g u e s

w h o w o u l d d o j u s t t h a t . T h e a n s w e r s t h a t c o m e t o m y m i n d , r a t h e r , a r e ( a ) i t i s

a l r e a d y h a p p e n i n g a n d ( b ) w h y n o t ? T h e 1 9 9 3 A C L A r e p o r t , p r o d u c e d u n d e r

s o m e c o n t r o v e r s y , c a n b e c h a r a c t e r i z e d a s a p a r t i a l e m b r a c e o f t h e c h a n g e s

b e i n g w r o u g h t b y t h e s e t h r e e p r o c e s s e s . T h e g e s t u r e c o u l d n o t b e m o r e

w e l c o m e . T h e r e p o r t i n c l u d e s a n u m b e r o f t r u l y s a l u t o r y p r o p o s a l s w h i c h , t o

r e t u r n t o m y e a r l i e r m e t a p h o r , m o v e s o m e f e n c e s s o t h e y g i v e p e o p l e m o r e

r o o m a n d m o v e o t h e r s t o w h e r e t h e p e o p l e a c t u a l l y a r e . W i t h o u t i n a n y w a y

t r i v i a l i z i n g E u r o p e a n h i g h - c u l t u r a l t r a d i t i o n s t h a t h a v e b e e n t h e e s t a b l i s h e d

g r o u n d o f t h e field, i t s e t s a s i d e t h e i r t r a d i t i o n a l m o n o p o l y , a n d t h e i r s t a t u s a s

i t s c e n t e r o f g r a v i t y . O n e w h o l e h e a r t e d l y a p p l a u d s t h e i n s i s t e n c e t h a t k n o w l -

e d g e o f l i t e r a r y w o r k s " s h o u l d e x t e n d b e y o n d t h e i r valu f o r t h e a n a l y s i s o f

l i t e r a r y m e a n i n g t o t h e i r valu f o r u n d e r s t a n d i n g t h e r o l e o f a n a t i v e t o n g u e i n

c r e a t i n g s u b j e c t i v i t y , i n e s t a b l i s h i n g e p i s t e m o l o g i c a l p a t t e r n s , i n i m a g i n i n g

c o m m u n a l s t r u c t u r e s , i n f o r m i n g n o t i o n s o f n a t i o n h o o d , a n d i n a r t i c u l a t i n g

5 9

M A R Y L O U I S E P R A T T

l i l a i i c e a n d a c c o m m o d a t i o n t o p o l i t i c a l a n d c u l t u r a l h e g e m o n y . " T h e

| i i i i | i i ) s . i l t h a t " t h e od h o s t i l i t i e s t o w a r d t r a n s l a t i o n s h o u l d b e m i t i g a t e d " e v e n

l i i l c w c continu t o s t r e s s " t h e n e c e s s i t y a n d u n i q u e b e n e f i t s o f a d e e p

i i i w l i ' d g e o f f o r e i g n l a n g u a g e s " c o u l d n o t b e m o r e w e l c o m e , or m o r e s a n e ,

"posis t o e x p a n d c o m p a r a t i v e n e s s t o i n c l u d e c o m p a r i s o n s b e t w e e n m e d i a

i I w i l l i i n n a t i o n a l c u l t u r e s e n h a n c e t h e b e s t t r a d i t i o n s o f t h e field, a s d o e s t h e

u p o s a l t h a t u n d e r g r a d u a t e m a j o r s b e r e q u i r e d t o t a k e c o u r s e s t h a t " s t u d y

' i t l o n s b e t w e e n W e s t e r n a n d n o n - W e s t e r n c u l t u r e s . "

A t t h e s a m e t i m e t h e r e p o r t contines t o i n c l u d e " f e n c i n g " s t a t e m e n t s

i[ i c c a l l i t s p r e d e c e s s o r s a n d t h a t s e e m t o d a s h w i t h t h e s p i r i t o f t h e a b o v e i m p l e s . " I t may b e b e t t e r , " w e r e a d , " t o t e a c h a w o r k i n t r a n s l a t i o n , e v e n i f

U d o n ' t h a v e a c c e s s t o t h e o r i g i n a l l a n g u a g e , t h a n t o n e g l e c t m a r g i n a l v o i c e s

i i i u s c o f t h e i r m e d i a t e d t r a n s m i s s i o n . . . . W e would even condone c e r t a i n

u r s e s o n m i n o r i t y l i t e r a t u r e s i n w h i c h t h e m a j o r i t y o f t h e w o r k s w e r e r e a d

^ l i . u i s l a t i o n " ( e m p h a s i s m i n e ) . T h e t e n t a t i v e n e s s o f t h e s e p r o p o s a l s s u r -

| > ( h f s . W h o arges t h a t i t m i g h t b e b e t t e r t o n e g l e c t m a r g i n a l v o i c e s t h a n

I l i c h a w o r k i n t r a n s l a t i o n ? T h a t o n e m i g h t o c o n d o n e c o u r s e s o n m i n o r i t y

U U r i l t u r e s i f m o s t o f t h e w o r k s w o u l d b e r e a d i n t r a n s l a t i o n ? E q u a l l y c u r i o u s

l l t h e a s s u m e d e q u a t i o n o f t r a n s l a t i o n w i t h t h e m i n o r i t y a n d t h e m a r g i n a l

hrc. W o u l d o n e a c c o r d t h a t s t a t u s , s a y , t o a s y l l a b u s o n c o n t e m p o r a r y M i d d l e

l l t l e r n o r e a s t e r n E u r o p e a n fiction?

N o t s u r p r i s i n g l y , t h e n , t h e n e w r e p o r t s e e k s c o m p r o m i s e b e t w e e n a

fn()vative p e r m i s s i v e n e s s a n d o l d - s t y l e f e n c i n g . S u c h c o m p r o m i s e s a r e t h e

l l u l l o f o u r i n s t i t u t i o n a l l i v e s a n d l i v e l i h o o d s . S i n c e I a m n o t b e i n g a s k e d h e r e

l o c o m p r o m i s e w i t h a n y o n e , h o w e v e r , I a m p e r h a p s f r e e t o w e l c o m e t h e

f f n o v a t i o n a n d o b j e c t t o s o m e o f t h e f e n c i n g . C o n s i d e r , f o r i n s t a n c e , t h e

p m p o s a l r e g a r d i n g t h e u n d e r g r a d u a t e m a j o r . S u c h m a j o r s , i t i s s u g g e s t e d ,

" i h o u l d t e a c h n o t j u s t ' g r e a t b o o k s ' b u t a l s o h o w a b o o k c o m e s t o b e d e s i g -

n(ed a s ' g r e a t ' i n a p a r t i c u l a r c u l t u r e . " T h i s s e n s i b l e s u g g e s t i o n i s f o l l o w e d b y

u n o l h e r : " M o r e a d v a n c e d c o u r s e s m i g h t o c c a s i o n a l l y f o c u s c l a s s d i s c u s s i o n

l i l i c u r r e n t c o n t r o v e r s i e s a b o u t s u c h m a t t e r s a s E u r o c e n t r i s m , c a n o n f o r m a -

l i o n , e s s e n t i a l i s m , c o l o n i a l i s m , a n d g e n d e r s t u d i e s . " I c o n f e s s t o finding t h i s

' i l . i l i ' i n e n t a s t o n i s h i n g a n d c a n n o t b e l i e v e i t r e p r e s e n t s t h e c o m m i t t e e ' s a c t u a l

v i c w s . S u r e l y t h e y d o n o t t h i n k t h a t m a t t e r s o f E u r o c e n t r i s m , c a n o n f o r m a -

l l o i i , e s s e n t i a l i s m , c o l o n i a l i s m , a n d g e n d e r s t u d i e s s h o u l d b e withheld f r o m

u l u d e n t s t i l l t h e y h a v e r e a c h e d a n a d v a n c e d l e v e l , a n d t h e n d i s p e n s e d o n l y

( i | ) a r i n g l y ? W h a t r e a s o n c o u l d t h e r e b e f o r p r o t e c t i n g b e g i n n e r s f r o m s o m e o f

i h f m o s t powerfil e x p l a n a t o r y i n s i g h t s o f o u r t i m e ? O r d o e s t h e s t a t e m e n t

60

C O M P A R A T I V E L I T E R A T U R E A N D G L O B A L C I T I Z E N S H I P

i m p l y t h a t t e a c h e r s w h o u s e t h e s e t o o l s s h o u l d t e a c h c o m p a r a t i v e l i t e r a t u r e

o n l y o c c a s i o n a l l y a n d t o a d v a n c e d s t u d e n t s ? T h i s i s u n d o u b t e d l y n o t w h a t t h e

c o m m i t t e e meant t o s u g g e s t , b u t t h e n w h e r e d o e s t h i s w o r d i n g c o m e f r o m ?

W h a t s u r p r i s e s m o s t p e r h a p s i s t h e s t a t e m e n t ' s u n r e a l i t y . M a y b e I l i v e i n a

d i f f e r e n t w o r l d f r o m t h a t o f m y c o l l e a g u e s , b u t i t ' s m y i m p r e s s i o n t h a t o n t h e

a g e n d a o f u n d e r g r a d u a t e l i t e r a r y s t u d i e s m a t t e r s s u c h a s t h e s e n o w h a v e m o r e

t h a n a n o c c a s i o n a l p l a c e . A n d , t o r e p e a t t h e e a r l i e r q u e s t i o n , W h y s h o u l d n ' t

t h e y ?

P r i o r i t i e s a n d A c c o u n t a b i l i t y

A s c o m p a r a t i v e l i t e r a t u r e e n g a g e s w i t h t h e t h r e e p r o c e s s e s o f g l o b a l i z a -

t i o n , d e m o c r a t i z a t i o n , a n d d e c o l o n i z a t i o n , t h e e f f e c t i s a b r o a d e n i n g o f s u b -

j e c t m a t t e r w h i c h c a l i s f o r s h i f t s , a m o n g o t h e r t h i n g s , i n p r i o r i t i e s a n d m o d e s

o f a c c o u n t a b i l i t y . F o r e x a m p l e , i f o n e b e g i n s w o r k i n g b e y o n d a h a n d f u l o f

E u r o p e a n l a n g u a g e s , t h e i s s u e o f t r a n s l a t i o n v e r s u s o r i g i n a l l a n g u a g e r e l a t e s

t o a d i f f e r e n t s e t o f p r i o r i t i e s . T h e r e a r e t h i n g s t h a t c a n o n l y b e d o n e v i a

t r a n s l a t i o n w h i c h a r e t o o v a l u a b l e a n d i m p o r t a n t n o t t o d o . C o n s i d e r , f o r

i n s t a n c e , t h e S u m m e r I n s t i t u t e o n S o u t h e a s t A s i a n L i t e r a t u r e s , o r g a n i z e d t w o

y e a r s a g o b y t h e S o c i a l S c i e n c e R e s e a r c h C o u n c i l ( S S R C ) , p l a n n e d a n d t a u g h t

b y s c h o l a r s i n T h a i , M a l a y s i a n , V i e t n a m e s e , a n d P h i l i p p i n e l i t e r a t u r e s , a l l o f

t h e m c o m p a r a t i s t s o f o n e k i n d o r a n o t h e r . F r o m t h e o u t s e t i t w a s o b v i o u s t h a t

i f t h i s i n s t i t u t e w a s t o t a k e p l a c e a t a l l , t h e m a t e r i a l s w o u l d b e r e a d a n d t a u g h t

i n E n g l i s h . T h e s i t u a t i o n w a s h a r d l y a c o m p a r a t i s t ' s n i g h t m a r e , h o w e v e r , e v e n

i n t r a d i t i o n a l t e r m s . T h e f a c u l t y t e a c h i n g e a c h l i t e r a t u r e h a d r e a d t h e t e x t s i n

t h e o r i g i n a l l a n g u a g e ; e v e r y o n e w a s b i l i n g u a l , a n d m a n y w e r e m u l t i l i n g u a l ;

t h e p r o j e c t w a s c o U e c t i v e a n d c o U a b o r a t i v e . S u r e l y i t w o u l d b e t r a g i c i f c o m -

p a r a t i v e l i t e r a t u r e o r i t s l e a d e r s h i p w e r e t o r e f u s e v a l i d i t y t o a p r o j e c t s u c h a s

t h i s . I t h i n k t h e a u t h o r s o f t h e r e p o r t w o u l d a g r e e , y e t i t r e m a i n s s i g n i f i c a n t

t h a t t h i s i n s t i t u t e , t h o u g h f u n d e d b y t h e N E H , w a s b e g u n a n d c a r r i e d o u t b y

t h e S S R C .

M o r e o v e r , o n e d o e s n o t s e e s i m i l a r i n i t i a t i v e s c o m i n g o u t o f c o m p a r a t i v e

l i t e r a t u r e t o d a y , d e s p i t e t h e e x t r a o r d i n a r y r i c h n e s s o f c o n t e m p o r a r y A s i a n ,

A f r i c a n , a n d L a t i n A m e r i c a n U t e r a t u r e s a n d t h e r a p i d g l o b a l i z a t i o n o f s c h o l -

a r l y n e t w o r k s . O n e contines t o b e h a u n t e d b y a s p e c t e r t h a t s u r g e d f o r t h a t

t h e h e i g h t o f t h e s o - c a l l e d W e s t e r n c u l t u r e d e b a t e s o f a p a n i c k e d p r o f e s s o r

b a c k e d i n t o a c o m e r s c r e a m i n g " N o ! I w o n ' t d o i t ! D o n ' t m a k e m e r e a d a n y

n e w b o o k s ! " A s I e n c o u n t e r , e v e n i n t h i s n e w r e v i t a l i z i n g d o c u m e n t , l a n g u a g e

61

M A R Y L O U I S E P R A T T

l l k i - " w c s h o u l d b e w a r y , " " w e m i g h t e v e n c o n d o n e , " I find m y s e l f w o n d e r i n g ,

w l i r i c I s o u r s e n s e o f p u r p o s e ? W h e r e i s o u r e x c i t e m e n t , o u r c u r i o s i t y , o u r

(mol? W h a t s t a n d s i n t h e w a y o f s t a t e m e n t s l i k e " w e w e l c o m e , " " w e r e -

j w U f , " " w e f a c e t h e e x t r a o r d i n a r y p o s s i b i l i t y , " " w e c a n h a r d l y w a i t " ?

I n I h e l a t t e r s p i r i t , l e t m e s k e t c h a n a l t e r n a t i v e v i e w o f t h e k i n d o f

l y n i l i ' i s h i p I t h i n k c o m p a r a t i v e l i t e r a t u r e c a n p e r f o r m t o d a y , a v i e w t h a t s e t s

I t l t l c u - a c t i v e c a t e g o r i e s o f w a r i n e s s , f e a r , b o r d e r p a t r o U i n g . T h e s e d a y s I l i k e

I t i i i i l v . i n c e a c o n c e p t o f c o m p a r a t i v e l i t e r a t u r e a s a s i t e f o r p o w e r f u l i n t e l l e c -

l i m l I i n c w a l i n t h e s t u d y o f l i t e r a t u r e a n d c u l t u r e . M y l i s t o f p a r t i c u l a r s h a s s i x

l l r n i s ( i n i t , b u t t h e b i g p i c t u r e i s o f c o m p a r a t i v e l i t e r a t u r e a s a n e s p e c i a l l y

l H i i . | i i i . i l > l e s p a c e f o r t h e c u l t i v a t i o n o f m u l t i l i n g u a l i s m , p o l y g l o s s i a , t h e a r t s o f

i i i l l i u a l m e d i a t i o n , d e e p i n t e r c u l t u r a l u n d e r s t a n d i n g , a n d g e n u i n e l y g l o b a l

l i i i i M i o u s n e s s . I t c a n d e v e l o p t h e s e t h i n g s b o t h a s s c h o l a r l y e n d e a v o r s a n d a s

I H ' W l o r i n s o f c u l t u r a l c i t i z e n s h i p i n a g l o b a l i z e d w o r l d . T h e s e a r e t h i n g s I

I h l n k c o m p a r a t i v e U t e r a t u r e a t i t s b e s t h a s a l w a y s d o n e . W e n o w f a c e a n

M | i | i i i i l u n i t y t o b r o a d e n a n d e n r i c h t h e w a y s t h e y a r e d o n e . M a n y a s p e c t s o f

l l i r l y y . i r e p o r t p o i n t i n t h i s d i r e c t i o n . T h e s i x p a r t i c u l a r i t i e s , s t a t e d a s p r o -

|Mi i ls , a r e t h e s e :

I . C o m p a r a t i v e l i t e r a t u r e s h o u l d r e m a i n t h e h o m e f o r p o l y g l o t s ; m u l t i -

l l M K i i . i l i s m a n d p o l y g l o s s i a s h o u l d r e m a i n i t s c a l l i n g c a r d . B u t i t m i g h t h e l p t o

H | i i l . i l c o u r r h e t o r i c o n t h i s i s s u e . I n s t e a d o f p r o d u c i n g s t u d e n t s w h o " k n o w

l u i r a n l a n g u a g e s , " m a y b e w e s h o u l d s t a r t t a l k i n g a b o u t p r o d u c i n g bilingual,

I t l i iilliiral p e o p l e ( o r m u l t i l i n g u a l , m u l t i c u h u r a l p e o p l e ) . M a y b e w e s h o u l d

l l i i k o u r e n d e a v o r s t o t h e n e e d f o r d e e p l y i n f o r m e d , c u l t u r a l l y c o m p e t e n t

l l i . l l v u l u a l s i n a g l o b a l i z i n g w o r l d . T h i s s e e m s a g o o d m o m e n t t o r e v e r s e t h e

H i i i l n l S t a t e s ' b l i n d c o m m i t m e n t t o m o n o U n g u a l i s m a n d t h e t e n d e n c y t o

( r . l i i l i c t e r r a i n o f " g l o b a l i z a t i o n " t o E n g l i s h . T o m o n o l i n g u a l a n g l o p h o n e s i t

M i a y l . i o k l i k e e v e r y o n e i n t h e w o r l d i s l e a r n i n g E n g l i s h , b u t t h e m o r e a c c u r a t e

( . i i ( i n c n t , v i s i b l e f r o m w h e r e w e s t a n d , i s t h a t t h e w o r l d i s b e c o m i n g i n c r e a s -

i n g l y m u l t i l i n g u a l . M a n y p e o p l e l e a r n ' S k i n d o f i n s t r u m e n t a l E n g l i s h a s a n

l i i I t M i . i t i o n a l l i n g u a f r a n c a . B u t a n g l o p h o n e s p l a c e t h e m s e l v e s a t a g r e a t

i t | i i . i i l v . i n t a g e i f t h e y r e l y s o l e l y o n t h i s m d i u m t o c o n d u c t t h e i r r e l a t i o n s w i t h

l i l i ' H s l o f t h e p l a n e t .

( i o m p a r a t i v e l i t e r a t u r e s c h o l a r s a r e i n a s t r o n g p o s i t i o n t o m a k e t h e c a s e

l l m l l i l i s i s n o t i m e t o b e m o n o l i n g u a l . T h i s m a t t e r u s u a l l y d o e s h a v e t o b e

| i l . i u i c d t o p e o p l e i n t h i s ercely m o n o l i n g u a l c o u n t r y , a n d e s p e c i a l l y t o

l U ' r t i i s . I ' o r o f c o u r s e m o n o U n g u a l i s m s a v e s m o n e y . T h i s i s a r e a l i s s u e a n d o n e

l l h i i I S t r u l y w o r t h fighting o v e r . W h e n w e e x p l a i n o u r c o m m i t m e n t t o l a n -

62

C O M P A R A T I V E L I T E R A T U R E A N D G L O B A L C I T I Z E N S H I P

g u a g e s , h o w e v e r , i t m i g h t h e l p t o s h i f t t h e e m p h a s i s f r o m t h e i s s u e o f r e a d i n g

e v e r y t h i n g i n t h e o r i g i n a l t o t h e q u e s t i o n o f g l o b a l c i t i z e n s h i p a n d t h e n e e d

f o r p e o p l e w h o h a v e d e e p f a m i l i a r i t y w i t h m o r e t h a n o n e l a n g u a g e , l i t e r a t u r e ,

a n d c u l t u r e . A t b o t h t h e gradate a n d t h e u n d e r g r a d u a t e l e v e l , c o m p a r a t i v e

l i t e r a t u r e i s l i k e l y t o g r o w f r u i t f u U y a l o n g t h e s e U n e s .

2 . W e m i g h t w a n t t o c o n s i d e r a d o p t i n g a t e r m l i k e expressive culture t o

d e s c r i b e t h e h o m e t e r r a i n o f c o m p a r a t i v e U t e r a t u r e . S u c h a t e r m w o u l d r e f l e c t

t h e b r o a d e n i n g o u t o f t h e i n q u i r y b e y o n d t h e i n s t i t u t i o n o f e U t e l i t e r a t u r e ,

w h i l e d i s t i n g u i s h i n g i t s d o m a i n f r o m t h a t o f c u l t u r a l s t u d i e s . T h i s b r o a d e n i n g

o u t i s n o t j u s t a m i n d l e s s p r o l i f e r a t i o n . I t i s n e c e s s a r y , f o r e x a m p l e , i f w e a r e t o

w o r k " c o n t r a p u n t a l l y " i n t h e s e n s e E d w a r d S a i d d e f i n e s i n Culture and Impe-

rialism, s t u d y i n g l i t e r a r y a n d c u l t u r a l f o r m a t i o n s r e l a t i o n a l l y , r e a d i n g " a c r o s s

t h e i m p e r i a l d i v i d e , " o r s t u d y i n g t h e i n t e r p l a y o f h e g e m o n i c a n d c o u n t e r -

h e g e m o n i c f o r m s o f e x p r e s s i o n , o r t h e i n t e r a c t i o n o f m e d i a . A s w e k n o w ,

s u c h e x p a n s i o n s o f s c o p e d e p r i v i l e g e c a n o n i c a l l i t e r a t u r e i n s o m e w a y s , b u t

t h e y r e p r i v i l e g e i t i n o t h e r s : a f t e r a U , l i t e r a t u r e i t s e l f d o e s n o t i n t h e p r o c e s s

l o s e i t s e x t r a o r d i n a r y e x p r e s s i v e p o w e r . N o t h i n g h a s e n r i c h e d c o n t e m p o r a r y

l i t e r a r y s t u d y m o r e t h a n t h e p a r a d i g m s h i f t s o f t h e p a s t t w e n t y y e a r s .

3 . W e n e e d t o a d d r e s s h e a d - o n t h e c r i s e s o f a c c o u n t a b i l i t y a n d e x p e r t i s e

p r o d u c e d b y t h e r e c o n f i g u r a t i o n o f o b j e c t s a n d m e t h o d o l o g i e s i n c o n n e c t i o n

w i t h g l o b a l i z a t i o n , d e m o c r a t i z a t i o n , a n d d e c o l o n i z a t i o n . H e r e l e a d e r s h i p i s

s u r e l y n e e d e d . F r a n c i n e M a s i e l l o r a i s e d t h e i s s u e i n a f o r u m a t t h e 1 9 9 2 M L A

c o n v e n t i o n , w h e r e s h e s p o k e o f c o n t r a d i c t i o n s t h a t arse b e t w e e n h e r d u a l

r o l e s a s a L a t i n A m e r i c a n s p e c i a l i s t a n d a c o m p a r a t i s t . " F r o m a c o n s e r v a t i v e

p e r s p e c t i v e , " s h e n o t e s , " o n e m i g h t a s k f o r a n a c c o u n t i n g o f a c a d e m i c c r e -

d e n t i a l s i n l e a p i n g t h e f r o n t i e r s o f t h e d i s c i p l i n e s , b u t f r o m a p r o g r e s s i v e v i e w ,

w e m i g h t a l s o a s k w h a t c o n s t i t u t e s t h e b a s i s o f a n y o n e ' s c u l t u r a l a u t h o r i t y i f

n o t t h e final c o h e r e n c e o f t h a t p e r s o n ' s c o u r s e o r h e r s u s t a i n e d c o m m i t m e n t

t o s c h o l a r l y i n q u i r y i n t h e field dened." I t i s n o c o i n c i d e n c e t h a t t h i s c o n c e r n

i s e x p r e s s e d b y a L a t i n A m e r i c a n i s t , f o r t h e i s s u e o f a c c o u n t a b i l i t y i s m o s t

a c u t e a t t h e p o i n t s a t w h i c h t h e m e t r o p o l i t a n a c a d e m y e n g a g e s w i t h t e x t s

f r o m n o n m e t r o p o U t a n , n o n d o m i n a n t t r a d i t i o n s . I t i s v i t a l t h a t w e b e a b l e t o

d i s t i n g u i s h b e t w e e n d e c o l o n i z a t i o n a n d c r h i c a l n e o c o l o n i a l i s m , f o r e x a m p l e .

F a c i n g t h e c r i s e s o f a c c o u n t a b i l i t y a n d e x p e r t i s e w i l l h a v e t h e o v e r w h e l m i n g l y

p o s i t i v e c o n s e q u e n c e , o n e h o p e s , o f c l a r i f y i n g t h e n e e d f o r collaborative work

i n l i t e r a r y s t u d i e s . D e v e l o p i n g g l o b a l p e r s p e c t i v e s c a n n o t m e a n t h a t e a c h

p e r s o n m u s t t r y o r d a i m t o k n o w t h e w h o l e g l o b e .

4 . I t i s h e l p f u l t o r e c o g n i z e t h a t c o m p a r a t i v i s m n o w i n c l u d e s b o t h t h e

f a m i l i a r " h o r i z o n t a l " w o r k o f c o m p a r i n g c a s e A w i t h c a s e B , a n d a l s o " v e r t i -

6 3

M A R Y L O U I S E P R A T T

" w o r k r e l a t i n g t h e g l o b a l a n d t h e l o c a l . I find p r o m i s i n g m o d e l s o f c o m -

p a r a t i v e l i t e r a t u r e d e g r e e s w h i c h r e q u i r e signicant l o c a l e x p e r t i s e ( a n d a c -

l o u n t a b i l i t y ) i n a p a r t i c u l a r rea a n d c o m b i n e i t w i t h t r a i n i n g i n t r a n s l a t i o n a l

m u i g l o b a l p e r s p e c t i v e s . I t i s i m p o r t a n t i n t h i s c o n t e x t n o t t o e q u a t e t h e

U l o b a l / l o c a l d y a d w i t h e i t h e r t h e t h e o r y / t e x t o r t h e u n i v e r s a l / s p e c i f i c d i c h o t -

( M u y . T h e s o - c a l l e d u n i v e r s a l , f o r i n s t a n c e , h a s b e e n a l o c a l l y E u r o p e a n d i s -

i m i r s e i n m e t r o p o l i t a n a c a d e m i e s , t h o u g h t o d a y n o n - E u r o p e a n t h e o r i s t s

l i i i v c e m b a r k e d o n n u m e r o u s l o c a l e f f o r t s t o b r e a k t h e E u r o p e a n m o n o p o l o y

i t i i l i l e c a t e g o r y o f t h e u n i v e r s a l . A s M a s i e l l o p o i n t s o u t i n t h e e s s a y q u o t e d

f i i i l i c r , i n n o n h e g e m o n i c c o n t e x t s , t h e o r i z i n g a n d t h e o r y t h e m s e l v e s a r e o f t e n

lilulily l o c a l i n n a t u r e , f o r m u l a t e d a r o u n d specic s o c i o h i s t o r i c a l c o n d i t i o n s

I I I i r i s e s .

5 . 1 w i s h t o s u g g e s t i n t h e s t r o n g e s t p o s s i b l e t e r m s t h a t c o m p a r a t i s t s t a k e

l l i f i e a d i n e x p u n g i n g t h e t e r m foreign t o r e f e r t o l a n g u a g e s o t h e r t h a n

I iiHsh. N o t h i n g i s m o r e r e p u g n a n t t o s o m e o n e w o r k i n g i n S p a n i s h i n t h i s

i m i i i t r y t h a n t o h e a r i t r e f e r r e d t o a s a " f o r e i g n l a n g u a g e . " I t s h i s t o r y h e r e ,

l l c T a l l , p r e d a t e s t h a t o f E n g l i s h . " F o r e i g n n e s s " e q u a l l y m i s a p p l i e s t o F r e n c h ,

I i i i i l o n e s e , I t a l i a n , o r J a p a n e s e t o s a y n o t h i n g o f L a k o t a , N a v a j o , o r C r e e .

I ' d l l o w i n g t h e t r a d i t i o n o f t h e M L A , l e t u s a g r e e o n t h e t e r m modern languages

11(1 p u t a n e n d t o a n o t h e r l e x i c a l l e g a c y o f t h e C o l d W a r .

6 . T h i s l a s t p o i n t t a k e s u p t h e final " w o r d o f c a u t i o n " f o u n d i n t h e 1 9 9 3

A l I A r e p o r t . H e r e t h e a u t h o r s r e s p o n d t o t h e c u r r e n t fiscal c r i s i s o f h i g h e r

i ' i l i u a t i o n i n t h e U n i t e d S t a t e s . " B u d g e t a r y r e s t r i c t i o n s , " t h e y a s s e r t , " h a v e

1 . u i s f d l i t e r a t u r e d e p a r t m e n t s t o d e f i n e t h e i r n e e d s i n c o n s e r v a t i v e w a y s , " a n d

( l i r w a v e o f t h e fiture i s b e i n g h e l d b a c k a t m a n y i n s t i t u t i o n s . S t u d e n t s , i t i s

i i K K e s t e d , s h o u l d b e p r e p a r e d t o p r e s e n t a m o r e t r a d i t i o n a l p r o f i l e i f t h e y

W i i n l l o g e t a j o b , a n d a d v i s o r s s h o u l d a p p r i s e t h e m o f t h a t .

T h e r e p o r t h e r e e c h o e s a w i d e s p r e a d p e r c e p t i o n . I t s s e r i o u s n e s s b e g a n t o

n o n m e t h i s y e a r w h e n C o m p L h s t u d e n t s b e g a n s h o w i n g u p a t o f f i c e

l i i i i i r s i n confusin a n d d i s t r e s s : i n o r d e r t o g e t a j o b , t h e y w e r e t o l d , t h e y

H i i i l d n o t s i m p l y p u r s u e t h e i n t e r e s t s ^ t h e y h a d c o m e t o t h e p r o g r a m t o

| M i i M i c . S o w h y w e r e t h e y t h e r e ? W e m a y n e e d t o e x p l o r e f u r t h e r b o t h t h e

l i l i l a n d i m p l i c a t i o n s o f t h e r e p o r t ' s final r e c o m m e n d a t i o n . T h e r e i s n o

i f . i s i m s i m p l y t o a s s u m e t h a t d e p a r t m e n t s a u t o m a t i c a l l y r e s p o n d t o s c a r c i t y

| i y i o i i s e r v a t i s m . I n d e e d , t h i s c l a i m n e e d s t o b e m e t i c u l o u s l y v e r i f i e d b e f o r e i t

U i c d t o g u i d e a n d r e s t r i c t s t u d e n t s . O n e h a s n o t r o u b l e , f o r e x a m p l e , finding

i l r | > . u l i n e n t s w h i c h , f a c e d w i t h e r o d i n g r e s o u r c e s , c h o o s e t o i n v e s t i n n e w l y

i i n i i g i n g f o r m s o f i n q u i r y a t t h e e x p e n s e o f t r a d i t i o n a l fields. D i s c i p l i n e s a n d

i l i l > , i i l i n e n t s s i m p l y d o n ' t s t o p e v o l v i n g o r r e n e w i n g t h e m s e l v e s i n t e l l e c t u a l l y

C O M P A R A T I V E L I T E R A T U R E A N D G L O B A L C I T I Z E N S H I P

d u r i n g a b u d g e t c r u n c h t h e r e i s n o s i m p l e c o n n e c t i o n b e t w e e n t h e s e t w o

t h i n g s . M o r e o v e r , s t u d e n t s t h e m s e l v e s a r e p a r t o f t h e p r o c e s s o f e v o l u t i o n a n d

r e n o v a t i o n ; t h e y h a v e a r e a l r o l e i n d r i v i n g t h e j o b m a r k e t , t h o u g h t h e y f e e l

m a i n l y d r i v e n b y i t . H o w m a n y o f u s h a v e s e e n o u r " c u t t i n g e d g e " s t u d e n t s f a i l

t o n d a j o b t h e first y e a r t h e y l o o k , t h e n s u c c e e d t h e n e x t y e a r n o t j u s t

b e c a u s e t h e y " p a c k a g e d " t h e m s e l v e s b e t t e r b u t b e c a u s e t h e m a r k e t m o v e d i n

t h e i r d i r e c t i o n ? P e r h a p s w e a r e l e a v i n g o u t o f t h e e q u a t i o n t h e i n t e l l e c t u a l

i n t e g r i t y o f o u r s e l v e s a n d o u r field^the a b i l i t y t o r e c o g n i z e fine w o r k a n d

i n t e l l e c t u a l p r o m i s e , a n d t h e c o m m i t m e n t t o f o s t e r i n g t h e m a m o n g u s . S u r e l y

t h e s e w i l l o r s h o u l d r e m a i n t h e p r i o r i t i e s t h a t w i l l k e e p o u r i n t e l l e c t u a l

a g e n d a s fi-om b e i n g b u d g e t d r i v e n .

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