repaso anatÓmico y funcional. los nutrientes obtenidos de...

Curso de Dietética Aplicada Módulo 7: Aparato Cardiocirculatorio

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1) REPASO ANATÓMICO Y FUNCIONAL.

Los nutrientes obtenidos de la digestión de los alimentos y el oxígeno

capturado por el aparato respiratorio, deben llegar a todas las células del

organismo para cumplir allí su misión. A la vez, las sustancias de desecho

de las células deben ser eliminadas.

Para que esta incorporación y eliminación de sustancias por parte de las

células sea posible, es necesario un medio de transporte representado por

el aparato cardiocirculatorio.

1.1. Anatomía del aparato cardiocirculatorio.

El aparato circulatorio sanguíneo del hombre consta de:

• Una bomba u órgano principal: el corazón.

• Un sistema de tuberías o vasos sanguíneos:

arterias, venas y capilares.

• Un líquido: la sangre que, impulsada por

el corazón, circula por los vasos sanguíneos

sometida a cierta presión, denominada

presión o tensión arterial.

Corazón

Es un órgano del tamaño de un puño, situado en

el tórax entre los dos pulmones. Tiene forma

cónica, con el vértice dirigido hacia abajo y un poco ladeado a la izquierda.

Consta de tres capas:

• Pericardio: membrana de doble pared que lo envuelve

externamente.


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• Miocardio: capa de músculo estriado y de contracción involuntaria.

Está mucho más desarrollado a nivel ventricular, especialmente en el

ventrículo izquierdo.

• Endocardio: membrana que recubre interiormente las cavidades

cardíacas.

El corazón es un órgano “hueco” que presenta en su interior 4 cavidades:

• 2 superiores: aurículas (derecha e izquierda)

• 2 inferiores: ventrículos (derecho e izquierdo)

Cada aurícula comunica con el ventrículo que

tiene debajo mediante un orificio provisto de

una válvula que impide el retroceso de la

sangre:

• La válvula situada entre la aurícula y el

ventrículo derechos se denomina

tricúspide.

• La válvula situada entre la aurícula y el

ventrículo izquierdos se denomina mitral.

No existe comunicación, ni entre las dos aurículas, ni entre los dos

ventrículos, de manera que cada mitad del corazón, formada por una

aurícula y un ventrículo, es totalmente independiente. Así pues, puede

decirse que existe un “corazón derecho” y un “corazón izquierdo”.

Finalmente, y en lo que a anatomía cardíaca se refiere, recordar que tanto

las aurículas como los ventrículos presentan orificios para la entrada y

salida, respectivamente, de vasos sanguíneos:

• En las aurículas entran las venas (cavas y pulmones)

• De los ventrículos salen las arterias (pulmonar y aorta)


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Arterias

Son los vasos sanguíneos cuyos troncos principales salen

de los ventrículos cardíacos. A medida que se alejan de él,

se ramifican haciéndose más pequeñas y distribuyéndose

por todo el organismo.

Las arterias transportan la sangre, a presión, hacia los

tejidos. Son elásticas y capaces de dilatarse o contraerse

para que la sangre circule de forma continua y a presión

constante.

Principales arterias del organismo

Arteria pulmonar (Sale del ventrículo derecho)

Se bifurca en dos ramas

(una para cada pulmón)

Ramificaciones progresivas dentro de

cada pulmón

Arteria aorta

(Sale del ventrículo izquierdo)

Posee tres porciones, de las que nacen otras arterias

Aorta ascendente Arterias coronarias Al corazón

Cayendo de la aorta Arterias carótidas

Arterias subclavias

A la cabeza

A los brazos


4

Capilares

Se trata de finísimos y microscópicos vasos que forman una amplia red que

se insinúa entre las células. Constituyen el final más ramificado de las

arterias y el comienzo de las venas.

Es en los capilares donde realmente se produce el intercambio de

nutrientes, materiales de desecho y gases a nivel celular.

Venas

Son los vasos sanguíneos que conducen la sangre de regreso al corazón.

Comienzan a formarse en los capilares venosos y posteriormente se van

reuniendo para formar a vasos cada vez de mayor calibre.

Muchas venas, fundamentalmente las de las extremidades

inferiores, poseen interiormente una serie sucesiva de

válvulas o repliegues membranosos que evitan el retroceso

de la sangre que circula en contra de la gravedad.

Aorta

descendente

Arterias intercostales

Arterias para todas las estructuras del abdomen

En la pelvis se bifurca en las arterias iliacas

Al tórax

A las piernas


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Principales venas del organismo

Venas pulmonares

4 venas

(dos de cada pulmón)

Aurícula izquierda (le aporta la sangre oxigenada procedente de

los pulmones)

Venas cavas

A la aurícula derecha y son el resultado de la reunión de las restantes venas del organismo

Cava superior

Recoge la

sangre de las

venas de…

Cabeza (yugulares)

Brazos (subclavias)

Abdomen y tórax (ácigos)

Cava inferior Recoge la

sangre de las

venas de…

Piernas (ilíacas)

Riñones (renales)

Órganos digestivos (porta)

Curso de Dietética Aplicada

Sangre

Se trata de una mezcla líquida cuando

pero fácilmente coagulable cuando se detiene.

El organismo de un adulto contiene aproximadamente unos 5

sangre, alrededor del 8%

principalmente por dos fracciones:

Hematíes, glóbulos rojos o eritrocitos

Se trata de células con forma de disco bicóncavo que pueden deformarse

muchísimo cuando atraviesan los capilares. Su formación en la

(en el feto se forman

hormonalmente y por el oxígeno. Además, en su maduración se precisa

vitamina B12 y ácido fólico.

La función principal de los hematíes es el transporte de O

que realiza gracias a su contenido en hemoglobina (Hb).

La hemoglobina es una molécula constituida por cuatro

grupos Hem, (cada uno de ellos con un átomo de hierro)

y una proteína denominada globina. Es la Hb la que se

combina con el O2 de los pulmones y el CO

tejidos.

La vida media de los hematíes es de aproximadamente

120 días. Pasado este tiempo, los eritrocitos viejos son


6

Se trata de una mezcla líquida cuando circula por los vasos sanguíneos,

pero fácilmente coagulable cuando se detiene.

El organismo de un adulto contiene aproximadamente unos 5 -

sangre, alrededor del 8% de su peso corporal. La sangre está compuesta

principalmente por dos fracciones:

Hematíes, glóbulos rojos o eritrocitos


muchísimo cuando atraviesan los capilares. Su formación en la

(en el feto se forman en el hígado y en el bazo) está regulada


y ácido fólico.

La función principal de los hematíes es el transporte de O2 y CO

aliza gracias a su contenido en hemoglobina (Hb).

La hemoglobina es una molécula constituida por cuatro

grupos Hem, (cada uno de ellos con un átomo de hierro)

y una proteína denominada globina. Es la Hb la que se

de los pulmones y el CO2 de los

La vida media de los hematíes es de aproximadamente

120 días. Pasado este tiempo, los eritrocitos viejos son

Aparato Cardiocirculatorio

circula por los vasos sanguíneos,

- 7 litros de

de su peso corporal. La sangre está compuesta


muchísimo cuando atraviesan los capilares. Su formación en la médula ósea

en el hígado y en el bazo) está regulada


y CO2, actividad


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destruidos en el sistema retículo endotelial del bazo, hígado y médula ósea,

principalmente.

La hemoglobina liberada entonces, es convertida en bilirrubina, liberada a la

sangre y, más tarde, secretada por el hígado hacia la bilis.

Glóbulos blancos o leucocitos

Se trata de células móviles formadas, unas en médula ósea y otras en los

ganglios linfáticos. El valor fundamental de los leucocitos estriba en que son

capaces de llegar específicamente a zonas donde hay inflamación,

proporcionando una defensa rápida y energética contra cualquier agente

extraño.

Normalmente, se encuentra en la sangre 5 tipos de glóbulos blancos:

1. Neutrófilos

2. Eosinófilos Granulocitos o polimorfonucleares

3. Basófilos

4. Monocitos

5. Linfocitos

En general, la vida media de los leucocitos es muy corta, de horas o días,

ya que constituyen una barrera defensiva sólo activa cuando es necesaria.

Aunque todos los glóbulos blancos poseen misiones relacionadas con la

defensa inmunitaria, existen algunas diferencias entre ellos:

Neutrófilos y Monocitos

Son los encargados de atacar y destruir a los agentes infecciosos mediante

la fagocitosis (“se comen” a las bacterias, virus….) y posterior digestión.

Una gran parte de los monocitos, al penetrar en los tejidos se transforman

en macrófagos, pudiendo permanecer allí durante meses o incluso años. Por


8

ello, encontramos células defensivas en todos los tejidos expuestos a la

infección: ganglios linfáticos, pulmones, piel, hígado, bazo…

Cuando los macrófagos y los neutrófilos engloban y matan a las bacterias,

prácticamente todos acaban por morir. Transcurridos varios días, suele

aparecer en el tejido inflamado una cavidad que contiene tejido muerto y

leucocitos destruidos. Tal mezcla se conoce con el nombre de pus, que, una

vez suprimida la infección, irá desapareciendo gradualmente.

Eosinófilos

Poseen poca capacidad fagocitaria y tienen una propensión especial a

acumularse en los tejidos con reacciones alérgicas. Por ello, las personas

“alérgicas” poseen mayor número de eosinófilos que la población no

alérgica.

Basófilos

También relacionados con algunos tipos de alergias en las que se producen

inmunoglobulinas del tipo E.

Linfocitos

En el cuadernillo 5 (pág. 13) ya comentamos los tipos de linfocitos y sus

funciones específicas relacionadas con la inmunidad.

Plaquetas

Son las células más pequeñas que circulan por la sangre. Se forman en la

médula ósea y tienen una vida media muy corta, de unos diez días.


9

Las plaquetas, también llamadas trombocitos, realizan importantes

funciones relacionadas con los mecanismos de hemostasia y coagulación.

Así, cuando se produce una lesión en la pared de un vaso, las plaquetas

acuden a la zona, se adhieres y agregan cerrando la herida (hemostasia).

Posteriormente, y también favorecida por las plaquetas, se pone en marcha

la coagulación sanguínea.

ANÁLISIS SANGUÍNEO: HEMOGRAMA

Parámetro Niños 6-12 años Varones adultos Mujeres adultas

Hematíes1 4-5,2

millones/mm3

4,5-5,5

millones/mm3

4-5,2 millones/mm3

Hemoglobina2 11,5-15,5 g/100 ml 14-18 g/100 ml 12-16 g/100 ml

Hemotocrito3 35-45 % 42-52% 36-46%

VCM4 77-95 µ3 86-98 µ3 86-98 µ3

HCM5 25-33 pg 26-34 pg 26-34 pg

CHCM6 31-37 g/100 ml 33-37 g/100 ml 33-37 g/100 ml

Leucocitos7

Neutrófilos

Eosinófilos

Basófilos

Linfocitos

Monocitos

5.000-14.000/mm3

45-55%

0-4%

0-1%

40-45%

4-8%

4.500-11.000/mm3

55-69%

1-3%

0-1%

25-40%

4-10%

Plaquetas8 150.000-

400.000/mm3

VSG9 0-15 min/hora

1 Expresa la cantidad media de eritrocitos por milímetro cúbico de sangre

Menos cantidad = Anemia Mayor cantidad = Policitemia o

poliglobulina

2 Expresa la cantidad media de hemoglobina (Hb) en 100 ml de sangre. Su

escasez es signo de anemia


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3 Expresa la proporción de sangre que está formada por células. En las

anemias está disminuido

4 Volumen Corpuscular Medio. Expresa el tamaño medio de los hematíes en

micras cúbicas

5 Hemoglobina Corpuscular Media. Expresa la cantidad media d Hb presente

en cada hematíe, en picogramos

6 Concentración de Hemoglobina Corpuscular Media. Similar a la anterior,

pero expresa la concentración en gramos por 100 ml de sangre, no la

cantidad

7 Expresa la cantidad media de leucocitos por milímetro cúbico de sangre y

el reparto proporcional de cada uno de los tipos. Aumentan durante las

infecciones

8 Expresa la cantidad media de plaquetas por milímetro cúbico en sangre.

Su disminución determina hemorragias

9 Expresa el tiempo que tardan en sedimentar los glóbulos rojos cuando se

ha extraído una muestra de sangre. Se mide lo que ocupa la parte

sedimentada en milímetros. La mayoría de las infecciones determinan su

aumento

1.2. Funcionamiento del aparato cardiocirculatorio.

Para que la sangre puede cumplir su misión transportara, es necesario que

esté en continuo movimiento y que sea llevada a todas las partes del

organismo.

Funcionamiento del corazón


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El corazón es el motor encargado de poner la sangre en movimiento,

logrando que ésta circule. Actúa como una bomba aspirante-impelente que

impulsa la sangre a través de los vasos sanguíneos.

Para ello, el corazón efectúa dos tipos de movimientos:

El conjunto de los dos movimientos constituye el latido cardíaco, que en el

hombre se repite unas 60-70 veces por minuto.


12

Regulación de los movimientos cardíacos.

La actividad cardíaca depende de dos tipos de estímulos: unos que se

originan en las propias paredes del corazón, y otros que proceden de

centros nerviosos:

• El corazón está dotado de un sistema especial para generar impulsos

rítmicos que produzcan la contracción cardíaca de forma periódica. Se

trata de un centro de motor autónomo formado por un nódulo

(nódulo sinusal) y un sistema de haces (fibras de Purkinje). La

estimulación del nódulo se transmite rápidamente a todas las células

cardíacas, de forma que el corazón puede latir por sí solo aunque no

reciba estímulos

• Además de los estímulos anteriores, el corazón recibe también

estímulos extra cardíacos procedentes de un centro nervioso situado

en el bulbo raquídeo.

De este centro parten dos nervios que llegan al corazón recibe también

estímulos extra cardíacos procedentes de un centro nervioso situado en el

bulbo raquídeo.

De este centro parten dos nervios que llegan al corazón para regular su

actividad:

• El nervio simpático que acelera la actividad cardíaca

• El nervio parasimpático o vago que la retarda

El ritmo cardíaco es el resultado de un equilibrio entre ambas acciones

nerviosas.

Sabía que…

Gracias al especial sistema de conducción cardíaco, el impulso que se origina en el nódulo sinusal tarda en llegar a la última célula cardíaca tan sólo 0,06 seg.


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La circulación por los vasos sanguíneos.

La circulación en el hombre es doble y completa. Es decir, se organiza en

dos circuitos y además se realiza de forma separada: por la mitad derecha

sólo circula sangre venosa y por la mitad izquierda sólo arterial, sin que

nunca se mezclen ambas.

El impulso cardíaco y la elasticidad de las paredes de las arterias son la

causa de que la sangre que circula se halle sometida a una cierta presión

denominada presión o tensión sanguínea.

Los vasos sanguíneos (arterias y venas) forman dos circuitos circulatorios:

Signos externos de la circulación

La circulación de la sangre origina tres

signos destacables desde el exterior:

• Ruidos cardíacos audibles

(parecidos a las sílabas “lub”-“dub”):

corresponden al cierre de las válvulas

del corazón, el primero es debido al

cierre de las válvulas tricúspide y mitral,

y el segundo al cierre de la pulmonar y

la aórtica.

• Latidos cardíacos palpables:

producidos por el golpe de los

ventrículos contra la pared torácica.

• Pulso palpable: originado por el

choque de la sangre en las paredes

arteriales. El número de pulsaciones

coincide con el de los latidos cardíacos.


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Función transportadora de aparato circulatorio

La sangre transporta cuatro clases de sustancias:

• Gases: en los pulmones se produce la transferencia de oxígeno (O2)

del aire a la sangre. El O2 penetra en los glóbulos rojos y se combina

con la hemoglobina. Cuando esta sangre oxigenada llega a las

células, la hemoglobina les cede el O2 que llevaba y recoge el

anhídrido carbónico (CO2) que aquellas expulsan. Esta sangre venosa

regresa al corazón y desde allí es conducida a los pulmones para

convertirse nuevamente en arterial.

• Nutrientes: son recogidos por la sangre en las vellosidades

intestinales para conducirlos al hígado. Allí son transformados,

almacenados y posteriormente distribuidos al resto del organismo.

• Productos de desecho: son recogidos por la sangre cuando pasa

por las células, quedando disueltos en el plasma. Luego son

trasladados a los riñones donde se forma la orina, junto a agua y

sales minerales.

• Hormonas: son sustancias elaboradas por las glándulas endocrinas y

recogidas por la sangre cuando pasa por ellas. Así, son distribuidas a

todo el organismo para cumplir diversas misiones.

1.3. El sistema linfático.

El sistema linfático es un sistema vascular constituido por vasos

“sanguíneos” que contienen, en lugar de sangre, linfa.

Representa una vía por la que circulan, además de células defensivas,

fluidos procedentes de los tejidos que luego serán devueltos al torrente

sanguíneo. En realidad, por los vasos linfáticos circulan:

• Células defensivas


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• Líquidos procedentes de los tejidos

• Ácidos grasos resultantes de la digestión de las grasas de la dieta

• Proteínas y otras sustancias que no pueden pasar directamente a los

capilares. Esta eliminación de proteínas de los tejidos es una función

esencial, sin la cual tal vez moriríamos en el plazo de 24 horas.

Vías linfáticas

Prácticamente todos los tejidos del cuerpo

tienen vías linfáticas. Los vasos linfáticos

forman una intrincada red de comunicación

cuyo origen se sitúa en los tejidos, en los

llamados capilares linfáticos, que se abren

directamente al tejido circundante. Por la

reunión de los capilares linfáticos se forman

los llamados vasos linfáticos, que presentan

en su interior válvulas semilunares

semejantes a las de las venas.

En su trayecto, los vasos linfáticos

intercalan unos engrosamientos

denominados nódulos o ganglios linfáticos,

cuyo tamaño varía entre la cabeza de un

alfiler y un garbanzo.

Generalmente los ganglios se encuentran agrupados por regiones: cuello,

ingles, axilas, intestinos, (placas de Peyer)… Los ganglios linfáticos son

imprescindibles en la defensa inmunitaria:

• Por medio de los macrófagos que contienen, son destruidos los

microorganismos (de ahí que los ganglios aumenten de tamaño

cuando hay una infección).

• En ellos se forman la mayor parte de los linfocitos, las células

defensivas por excelencia.


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Finalmente de los ganglios linfáticos salen otros vasos linfáticos que

confluyen en los grandes troncos linfáticos que, a su vez, vacían en el

sistema venoso.

Todos los vasos linfáticos del organismo vienen a reunirse en dos grandes

colectores:

Conducto torácico: que recoge la linfa de la mitad izquierda del cuerpo y

de las paredes intestinales (a través de los vasos quilíferos y la cisterna de

Pequet) y toda la zona corporal. El conducto torácico desembocará

finalmente en la vena subclavia izquierda.

Gran vena linfática: que recoge la linfa de la mitad superior derecha del

cuerpo (cabeza, brazo y tórax) y finalmente desembocará en la vena

subclavia derecha.


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2) TERAPÉUTICA EN LAS AFECCIONES DEL APARATO

CARDIOVASCULAR.

2.1. Fitoterapia.

Existe un gran número de plantas medicinales que pueden resultar de

ayuda en las afecciones cardiocirculatorias.

La mayoría de ellas ejercen su acción a nivel y vascular, sin embargo, para

facilitar su estadio, las clasificaremos en función de su actividad primordial.

Trastornos cardíacos

Las plantas medicinales que actúan sobre el corazón pueden hacerlo sobre

varios aspectos:

• Contractilidad, es decir, sobre la fuerza de contracción del corazón

• Frecuencia cardíaca regulando el ritmo

• Irrigación, produciendo vasodilatación coronaria

La mayoría de las especies vegetales actúa sobre varios de estos

parámetros.

Destacaremos:

Espino blanco (Crataegus monogyna y Crataegus oxyacantha), cuyas

sumidades floridas y frutos contienen proantocianidinas.

El espino blanco posee acción cardiotónica, mejora la circulación coronaria y la

nutrición del miocardio. En general, puede decirse que mejora la frecuencia

cardíaca. Es ligeramente bradicardizante (reductor de la frecuencia cardíaca).

Por ello, se emplea mucho en arritmias, extrasístoles y taquicardias, así como

en la insuficiencia cardíaca. Sobre la tensión arterial ejerce un efecto

hipotensor moderado, pero prolongado en el tiempo.

Otros cardiotónicos empleados en terapéutica son la digoxina y la digitoxina

obtenidos en las hojas de la digital (Digitalis purpurea y Digitalis lanata).


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Hipertensión arterial.

Entre las plantas empleadas cabe destacar:

Olivo (Olea europea), sus hojas contienen, entro otros

principios activos: oleuropeína y oleouropeósido que le

confieren marcadas acciones a nivel circulatorio.

Se comporta como un antihipertensivo por su actividad

como vasodilatador periférico, aumentando el calibre de

los vasos, y diurético, aumentando la eliminación renal

de agua.

Su acción hipotensora no es muy brusca, por lo que

suele utilizarse asociado al espino blanco.

El olivo es, además, vasodilatador coronario y

antiarrítmico, lo que explica su empleo como preventivo

de anginas de pecho y arritmias cardíacas.

Ajo (Allium sativum), se utiliza el bulbo donde se localizan

principios activos como la aliína de la que derivan los

compuestos azufrados responsables de sus acciones

terapéuticas.

El ajo es antiagregante plaquetario y fibrinolítico por lo que

enlentece la coagulación sanguínea y reduce el riesgo de

trombosis. Es vasodilatador coronario, protector

miocárdico, diurético, antiséptico y buen

hipercolesterolemiante. Clínicamente ha demostrado

eficacia en hipertensiones leves y moderadas y en la

prevención y tratamiento de la arterioesclerosis y sus

consecuencias.


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Por último, en cuanto a HTA se refiere, las plantas medicinales

con actividad diurética pueden actuar como coadyuvantes, por

favorecer la eliminación de líquidos y, por tanto, la disminución

del volumen plasmático.

Como ejemplos de especies diuréticas citaremos: Cola de

caballo (Equisetum arvense), Otosifón (Orthosiphon stamineus),

Gayuba (Arctostaphyllos uva-ursi), etc. En el cuadernillo nº 8

correspondiente a aparato urinario hablaremos con más detalle.

También puede resultar de utilidad las plantas medicinales con

actividad sedante (Valeriana, pasiflora, lúpulo…), especialmente

en hipertensiones por tensión nerviosa.

Trastornos venosos.

Las plantas que mejoran la circulación venosa de retorno poseen principios

activos:

• Venotónicos que estimulan la circulación

• Reductores de la permeabilidad capilar que impiden el edema y la

inflamación

• Incrementan la resistencia capilar que refuerza la pared

A estos dos últimos efectos se les conoce como efecto vitamínico P.

Muchas son las especies vegetales con actividad sobre el sistema vascular

venosos. Citaremos las más empleadas.


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Castaño de Indias (Aesculus hippocastanum), del cual se emplea la

semilla y, en menor medida, la corteza de ramas jóvenes. La semilla

contiene aescina, o escina, una mezcla de saponinas con acción

venotónica, antiinflamatoria, antiedematosa e incrementadora de la

resistencia capilar.

La eficacia del Castaño de Indias en los trastornos venosos ha sido

comprobada clínicamente. Los efectos se observan rápidamente, tras

15-30 minutos después de la ingestión, siendo intensos y duraderos.

El Castaño de Indias es utilizado en el tratamiento de flebitis, varices,

hemorroides, úlceras varicosas, así como en procesos hemorrágicos.

Puede emplearse oralmente o por vía tópica, en crema, crema-gel o

pomadas.

Rusco (Ruscus aculeatus), su raíz es muy rica en saponinas esterólicas

entre las que destacan la ruscongenina y la neuroscogenina.

El rusco ejerce una acción intensa sobre el sistema vascular como

venetónico y antiinflamatorio. Es útil en varices, hemorroides y todo

tipo de insuficiencia venosa como pesadez de piernas, hinchazón de

tobillos…

Se puedes emplear por vía oral o en preparaciones de aplicación tópica,

pomadas o supositorios y frecuentemente se asocia a otras plantas

venotónicas.


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Mirtilo o Arándano (Vaccinium myrtillus), los frutos son ricos en

antocianósidos (pigmentos azules) con marcado efecto vitamínico P,

que aumentan la resistencia capilar y reducen su fragilidad e

hiperpermeabilidad. Los antocianósidos del mirtilo mejoran, además,

de la microcirculación y favorecen la regeneración de los pigmentos de

la retina.

El mirtilio ha demostrado utilidad clínica en el tratamiento y prevención

de trastornos hemorrágicos por fragilidad capilar, venopatías

(insuficiencia venosa, varices hemorroides), retinopatías y visión

nocturna deficiente.

Tanto los frutos y, sobretodo, las hojas, son astringentes por su

contenido en taninos y están indicados en gastroenteritis y, por vía

externa, en la estomatitis y eczemas.


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Meliloto (Melilotus officinalis), del que se utilizan las hojas y los capítulos

florales de ricos en cumarinas. Se emplea en insuficiencia venosa por su

actividad antiinflamatoria y antidematosa, mejorando la circulación periférica y

cerebral y el flujo linfático.

Algunos autores citan efectos secundarios al administrar grandes dosis de

Meliloto; sin embargo, a las dosis terapéuticas habituales carece de toxicidad.

Vid Roja (Vitis vinífera), cuyas hojas ricas en antocianinas ejercen un notable

efecto tónico venoso y vitamínico P, similar al del Mirtilo, además de

antioxidante.

Hamamelis (Hamamelis virginiana), por vía interna se emplean las hojas ricas

en taninos y leucoantocianidinas que ejercen un efecto directo sobre la pared

venosa principalmente como vasoconstrictores. Útil en flebitis, varices,

hemorroides y menstruaciones abundantes.

Por vía externa, la corteza y las hojas se utilizan por su acción astringente,

hemostática y antibacteriana en hemorroides, lavativas, heridas, flujos

vaginales y en cosmética.

Bioflavonoides (Hesperidina y neohesperidina), compuestos vegetales de tipo

polifenólico procedentes de la corteza de diversos cítricos (Citrus Sp) con

actividad sobre el sistema vascular.

Poseen actividad P: protegen la pared venosa, aumentan la resistencia y

reducen la fragilidad y permeabilidad vascular.

Rutósidos o rutina: principios activos obtenidos de diversas fuentes: Saúco

(Sambucus gira), Sófora (Sophora japonica), etc.

Centella (Centella asiática), sus hojas contienen sustancias que mejoran la

estructura del tejido conectivo perivascular, reducen el edema y mejoran, en

general, el flujo sanguíneo. Clínicamente ha mostrado su eficacia en la

insuficiencia venosa, reduciendo la pesadez y el edema. La Centella se emplea

principalmente en preparados de uso tópico.


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Insuficiencia vascular cerebral.

Diversas especies vegetales poseen actividad sobre la circulación periférica

y cerebral. Detallaremos aquí una de las más empleadas.

2.2. Complementos dietéticos.

Lecitina de soja: en el cuadernillo nº3 ya comentamos las propiedades y

funciones de la lecitina de soja en el organismo, y muy concretamente sobre el

aparato circulatorio:

- Facilita y mejora la circulación sanguínea

- Reduce el colesterol y consecuentemente el riesgo de arteriosclerosis

Ginkgo (Ginkgo biloba), sus hojas contienen derivados flavónicos,

proantocianidinas y lactonas sesquiterpénicas.

Tiene una acción vaso reguladora, tanto a nivel de arterias como de venas y

capilares. Es venotónico, antiagregante plaquetario y protector neuronal

(antioxidante). Todo ello justifica la eficacia clínica del Ginkgo en el tratamiento de

los trastornos funcionales cerebrales (insuficiencia vascular cerebral),

particularmente seniles y en la insuficiencia vascular periférica (especialmente

claudicación intermitente).

Fitoesteroles: se trata de unos compuestos del tipo esteroles presentes en las

plantas y muy semejantes en su estructura al colesterol animal.

Debido a esta similitud química, compiten con el colesterol por los receptores. De

los fitoesteroles vegetales el más conocido es el β-sitosterol (procedente del

germen de maíz) que posee una gran afinidad hacia los receptores del colesterol.

Por ello, el β-sitosterol produce un desplazamiento del colesterol impidiendo que

pueda ser absorbido e incrementando su eliminación a través de las heces.


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2.3. Oligoterapia.

Los oligoelementos a dosis catalíticas ejercen su actividad a nivel de

disfunciones metabólicas, por lo que pueden emplearse tanto en terrenos

enfermizos o “diátesis”, como en estados patológicos agudos.

Citaremos aquí los oligoelementos más empleados en los trastornos

cardiocirculatorios:

• Cobalto: el cobalto interviene en la síntesis de hemoglobina y forma

parte de la vitamina B12, además de ser un regulador del sistema

simpático. Útil en anemias, hipertensión arterial y trastornos

vasomotores.

• Manganeso-Cobalto: asociación activa en los trastornos venosos en

general: varices, flebitis, hemorroides…

• Manganeso-Cobre-Cobalto: la combinación de los tres metales actúa

como cofactor en los procesos de eritropoyesis (formación de células

sanguíneas), por ello se emplea en anemias y astenias.

Aceiters poliinsaturados Omega 3 y Omega 6: También en el cuadernillo nº3

hablamos de los beneficios de los aceites de pescados azules, ricos en Omega 3,

y de los aceites de Onagra y Borraja, ricos en Omega 6, en relación al sistema

cardiovascular.


25

3) EL COLESTEROL.

El colesterol es una sustancia grasa, un esterol, presente en todas las

células del organismo y necesario para la vida; que sólo resulta peligroso

para la salud cuando se encuentra en cantidad excesiva en la sangre.

3.1. Origen y destino.

El colesterol que se encuentra circulando en sangre (colesterolemia)

procede de dos fuentes:

• Endógeno: sintetizado por las células del organismo especialmente

por las hepáticas

• Exógeno: procedente de los alimentos

Aproximadamente el 25% del colesterol que se precisa diariamente

proviene de la alimentación, el resto es sintetizado por el propio organismo,

existiendo una estrecha relación entre ambos tipos de colesterol.

A nivel intestinal el colesterol es absorbido pasando al sistema linfático y de

ahí a la circulación sanguínea. A través de la sangre, y unido a

lipoproteínas, llegará a los diferentes órganos y tejidos donde se realizará

sus funciones:

• Es un constituyente esencial en todas las

células vivas, pues forma parte de la

membrana celular.

• Es el precursor de hormonas esteroideas

sintetizadas por las glándula s suprarrenales y

de hormonas sexuales tanto femeninas como

masculinas.

• Interviene en la síntesis de sales biliares.

• En la piel es el precursor de la vitamina D, en

la que se transforma por acción de los rayos

solares. El colesterol y otros lípidos precipitan


26

en la piel protegiéndola de la acción de muchos agentes químicos y

evitando la deshidratación por evaporación.

Lipoproteínas

El colesterol es una molécula muy liposoluble y poco hidrosoluble, por lo

que debe viajar por sangre unido a las lipoproteínas.

Dos clases de lipoproteínas están particularmente implicadas en el trasporte

del colesterol a los diferentes tejidos:

• Lipoproteínas de baja densidad (LDL): llevan el colesterol a los

tejidos y constituyen el factor más importante en el desarrollo de la

arteriosclerosis, pues fácilmente dejan que el colesterol se deposite

en las paredes arteriales. Es lo que popularmente llamamos

“colesterol malo”.

• Lipoproteínas de alta densidad (HDL): se unen al colesterol y lo

transportan de retorno al hígado para ser utilizado en la síntesis

biliar. Así, se ocupan de recoger los excesos de colesterol de las

arterias y facilitar su eliminación. Es lo que popularmente conocemos

como “colesterol bueno”.

Varios factores en la tasa de HDL-colesterol y, por tanto, actúan como

protectores cardiovasculares:

- Sexo: las mujeres suelen tener cifras más altas

- Ejercicio físico regular, aumenta sus niveles

- Vitamina C: parece ser que incrementa las HDL

- Tabaco: hace disminuir las HDL

- Alcohol: ingestas elevadas incrementan las LDL


27

Valores normales de colesterol en sangre (Colesterolemia).

El riesgo cardiovascular aumenta gradualmente a partir de 180 mg/dl, pero

resulta casi imposible mantener la colesterolemia de la población por debajo

de los 200 mg/dl. Así en la práctica se entiende por la hipercolesterolemia la

elevación del colesterol total por encima de 240 mg/dl, cifra que debería

ajustarse a la edad y al sexo, además de considerar también las fracciones

de colesterol implicadas en la génesis de la arteriosclerosis.

Aceptados por los diferentes consensos y comités, los valores deseables

para los adultos quedan fijos en:

Colesterol total 140-240 mg/dl

Colesterol-LDL Menor de 150 mg/dl

Colesterol-HDL Mayor de 35-40 mg/dl

Colesterol total/HDL Menor de 5


28

Para los niños, el límite para el colesterol total se establece en 185 mg/dl y

para los adolescentes en 200 mg/dl.

3.2. Consecuencias del colesterol elevado (hipercolesterolemia).

Se sabe que existe una relación directa entre el exceso de colesterol en

sangre (hipercolesterolemia) y la aparición de enfermedades

cardiovasculares. Nos estamos refiriendo fundamentalmente a:

• Infarto de miocardio y angina de pecho

• Trombosis y embolias cerebrales

• Falta de riego sanguíneo en las piernas (claudicación intermitente)

Todas estas enfermedades se deben a la presencia de

ARTERIOSCLEROSIS o endurecimiento de las arterias.

La arteriosclerosis se produce porque en el interior del vaso sanguíneo se

desarrollan unas lesiones llamadas placas de ateroma, formadas, a su vez,

por depósitos de colesterol, que se inician ya en la infancia.

Progresivamente, aumentan, pudiendo llegar a obstruir la luz del vaso y

entorpecer la circulación sanguínea.

CUIDADO

Niños Adolescentes Adultos

≥ 185 mg/dl ≥ 200 mg/dl ≥ 240 mg/dl


29

Actualmente se considera que los tres factores principalmente implicados en

la génesis de arteriosclerosis y de enfermedades cardiovasculares son:

1) Colesterol aumentado

2) Tensión arterial aumentada

3) Tabaquismo

Otros factores implicados son:

a) Diabetes

b) Obesidad

c) Sedentarismo

d) Estrés

El colesterol elevado constituye el factor más fuertemente relacionado con

la arteriosclerosis, de modo que puede decirse que la incidencia de infartos

de miocardio está relacionada de manera directa con los niveles de

colesterol en sangre.

El riesgo aumenta gradualmente a partir de cifras de colesterol total

superiores a 180 mg/dl.

Sabía que…

Casi la mitad de los fallecimientos ocurridos en España (41,3%) se deben a enfermedades cardiovasculares, lo que representa la primera causa de muerte, seguida de las producidas por cáncer (13%) y por los accidentes de tráfico (7%).


3.3. Medidas terapéuticas.

La prevenció y controls de la hipercolesterolemia es fundamental para evitar

las enfermedades cardiovasculares (ECV). No olvidemos que la reducción de

los niveles de colesterol puede evitar las ECV, aún ante situaciones

discretas.

Dieta

La instauración de una dieta adecuada es el primer paso para reducir el

colesterol elevado o para mantenerlo en el niv

En el manejo del colesterol, y a pesar de los nuevos preparados

farmacológicos, la dieta sigue siendo la base del tratamiento, tanto por su

influencia sobre las lipoproteínas plasmáticas como por su acción sobre

otros factores de riesgo cardiov

Así toda la dieta para controlar el colesterol debe ser:

Pobre en grasa, especialmente saturadas

Las grasas totales han de representar menos del 30% del valor calórico total

y de éstas, menos del 10% de saturadas.

Fuentes alimentarias de grasas saturadas son los alimentos

animal: huevos, embutidos, leche entera y derivados, carnes, grasas,

vísceras y excepciones de vegetales como el coco y la palma.

Hay que tener en cuenta que las grasas saturadas poseen un poder

hipercolesterolemiante superior al del propi

Generalmente el colesterol acompaña a los alimentos grasos animales, por lo

que es difícil disociarlo de la propia grasa.

A pesar de que la absorción intestinal de colesterol no es completa

(alrededor del 60%) la ingesta de alimentos ricos en colesterol eleva las LDL,

por lo que la dieta debe contener menos de 300 mg diarios de colesterol.

Los huevos, el hígado y el marisco son ricos en colest


30

3.3. Medidas terapéuticas.


ovasculares (ECV). No olvidemos que la reducción de



colesterol elevado o para mantenerlo en el nivel estable.




otros factores de riesgo cardiovascular; HTA, obesidad, diabetes…

Así toda la dieta para controlar el colesterol debe ser:

Pobre en grasa, especialmente saturadas


y de éstas, menos del 10% de saturadas.

Fuentes alimentarias de grasas saturadas son los alimentos grasos de origen


vísceras y excepciones de vegetales como el coco y la palma.


hipercolesterolemiante superior al del propio colesterol alimentario.

Pobre en colesterol


que es difícil disociarlo de la propia grasa.

absorción intestinal de colesterol no es completa



Los huevos, el hígado y el marisco son ricos en colesterol.



ovasculares (ECV). No olvidemos que la reducción de






ascular; HTA, obesidad, diabetes…


grasos de origen



o colesterol alimentario.


absorción intestinal de colesterol no es completa




31

Rico en grasas mono y poliinsaturados

Son las típicas de los aceites vegetales (serie ω-6 representada por el ácido

linoleico y sus derivados) y de los pescados azules y algunos aceites

vegetales (serie ω-3, representada por el ácido α-linolénico y sus derivados

EPA y DHA). Del mismo modo las grasas monoinsaturadas, esencialmente el

ácido oleico presente en el aceite de oliva, son capaces de influir

positivamente sobre los niveles de colesterol.

Rica en proteínas de origen vegetal

Son mejores que las animales que van acompañadas de grasa saturada.

Presentes en los frutos secos, legumbres y especialmente en la soja.

Rica en fibra

Las recomendaciones diarias de fibra se sitúan en torno a los 20-50g, cifra

de difícil de alcanzar con la alimentación actual.

No todas las fibras presentan la misma acción sobre el metabolismo del

colesterol. Se atribuyen a la fibra de tipo soluble (goma guar, agar-agar,

plantago ovata, salvado de avena, semillas de lino….) los mejores

resultados.

Las verduras, frutas y legumbres son alimentos ricos en fibra.


32

Contenido en lípidos, grasas saturadas y colesterol de algunos alimentos

(por orden decreciente de colesterol) y por 100 g de alimento.

INFLUENCIA SOBRE EL COLESTEROL

Alimento Lípidos totales Grasa saturada Colesterol Yema de huevo 33 10,4 1480 Riñones (ternera) 2,6 1,09 400 Hígado (cerdo) 7 2 360 Tortilla patatas 14,5 3,4 330 Hígado (ternera-pollo)

3,7 1,15 300

Foie-gras 50 18 300 Mayonesa 79 11,4 260 Mantequilla 83 48,3 250 Repostería 20,2 6,1 225 Gambas 1,4 0,5 150 Croissant 15,4 9,4 130 Galletas saladas 13,1 10,1 130 Nata 30 19 106 Chorizo/sobrasada 44,2 17,9 100 Salchicha Frankfurt 25 9,2 100 Queso manchego 28,7 17,1 95 Chocolate 34 18,3 74 Cerdo (lomo) 29,5 11,4 72 Leche entera 3,9 2,37 14 Coco 62 53,2 0 Aguacate 16,4 1,93 0

Grasas saturadas Contenido calórico elevado


33

Aumentan LDL

Alteran la composición LDL

Elevan la colesterolemia


34

Proteínas vegetales Grasas moni y poliinsaturadas

Contenido calórico elevado

Aumentan el catabolismo del

colesterol y LDL

Disminuyen la absorción del

colesterol

Aumentan el consumo

heopático

Aumentan la excreción de

ácidos biliares

Acción antiagregante y

vasodilatadora

Disminuyen LDL

Disminuye la absorción

del colesterol

Aumenta la excreción del

colesterol

Inhibe la síntesis hepática

Reducen colesterolemia

DIETA RECOMENDABLE

Grasas 30%

Saturadas < del 10%

Monoinsaturadas 10-15%

Poliinsaturadas 10%

Carbohidratos 50-55%

Proteínas 10-15%

Colesterol <300 mg/día

Fibra >20 g/día

Alimentos permitidos Alimentos limitados Alimentos

desaconsejables

Pan, pasta y cereales

integrales

Salvado

Legumbres

Frutas y verduras

Ensaladas

Aceite de oliva

Carnes rojas: ternera,

buey, cordero

(quitando la grasa)

Aves y caza: pollo,

pavo y conejo (sin piel)

Queso fresco

Huevos (yema)

Embutidos

Frankfurts

Carnes grasas: cerdo, pato

Pastelería

Leche entera

Quesos curados

Nata


35

Otras medidas.

Otras medidas tendentes a la prevención de las enfermedades

cardiovasculares incluyen:

• Evitar el sobrepeso

Es importante controlar el peso corporal y evitar la obesidad. Los niveles de

HDL guardan la relación inversa con el peso corporal. Si es necesario se

instaurará una dieta hipocalórica.

• Realizar ejercicio físico moderado pero de forma regular

Se aconsejan de 20 a 30 minutos diarios de ejercicio aeróbico: caminar,

correr, nadar, etc. El ejercicio incrementa los niveles de HDL y reduce los

triglicéridos

• Otras medidas

Abandonar el hábito de fumar y controlar la tensión arterial.

En cuanto al alcohol, a pesar de la controversia existente, no se incluye

como recomendable. De hecho, si bien produce una elevación discreta del

colesterol HDL, también incrementa la síntesis de triglicéridos.

TOMARSE LA VIDA CON MÁS CALMA.

Aceites de semillas

Pescados azules

Soja y bebida de soja

Frutos secos (nueces,

dátiles, pasas, ciruelas,

albaricoques secos)

Leche desnatada

Quesos descremados

Yogur desnatado

Clara de huevo

máximo 1 a la semana

Mariscos

Aceitunas

Aguacates

Sardinas enlatadas

Margarinas vegetales

Chocolate

Coco

Mantequilla

Sesos

Vísceras

Paté

Mayonesa

Caviar y huevas de pescado

Exceso de sal

Alimentos fritos

Patatas chips

Precocinados


36

Complementos.

3.4. Fitoterapia.

La fitoterapia ofrece remedios que pueden colaborar el control del colesterol.

Antioxidante: la oxidación de las LDL juega un papel importante en la formación de las placas de ateroma y en el depósito de colesterol en los vasos sanguíneos.

Por ello se recomienda un mayor aporte de nutrientes antioxidantes a fin de contrarrestar esta oxidación. Estos nutrientes son la vitamina E, el selenio. El β-caroteno y la vitamina C. Hay que seleccionar alimentos ricos en antioxidantes (frutas y verduras) o complementar la dieta cuando sea necesario.

Otras vitaminas: las vitaminas del grupo B, así como algunos minerales (cromo, magnesio y zinc) ejercen también una acción favorable y su consumo debe asegurarse a través de la dieta, complementándose cuando no se alcancen los aportes recomendados.

Lecitina de soja: En el cuadernillo nº 3 ya comentamos el mecanismo de acción por el que la lecitina de soja reduce los niveles de colesterol plasmático.

Ácidos grasos poliinsaturados Omega 3 y Omega 6, ya comentados.

Fitoesteroles: son esteroles vegetales muy similares al colesterol animal. Debido a la similitud química compiten con el colesterol por los receptores, produciéndose un desplazamiento del colesterol que de este modo no puede3 ser absorbido y es eliminado a través de las heces.

Ajo: (Allium sativum) Además de su efecto hipotensor y fibrinolítico, el ajo es un buen reductor de colesterol-LDL, y un elevador del colesterol-HDL disminuyendo las cifras de colesterol total y también de los triglicéridos.


37

Otros:

Depurativos hepáticos que actúan como coleréticos y colagogo: Alcachofa, diente de león, abedul, fumaria.

- Pilosella (Hieracium pilosela): Además de estimulante es un buen hipercolesterolemiante.

- Otros: alfalfa, alpiste, harpagofito, lespedaza, berenjena, té verde…


38

4) LOS TRIGLICÉRIDOS (TG).

Los triglicéridos son, con diferencia, las grasas más abundantes en los

alimentos. La alimentación habitual también contiene pequeñas cantidades

de fosfolípidos y colesterol (del que ha hemos hablado).

Los TG son lípidos formados por una molécula de glicerina y 3 ácidos

grasos. Dependiendo de la naturaleza de los ácidos grasos, encontraremos:

grasas o TG saturados, mono o poliinsaturados. Además, el aporte

exógeno, los TG también son sintetizados engógenamente por las células

hepáticas a partir de los glúcidos. Por ello las dietas excesivamente ricas en

hidratos de carbono pueden inducir hipertrigliceridemia.

Los TG representan ante todo la forma de transporte del material energético

lipídico. Por ello, una vez digeridos, son conducidos a través de la linfa

primero y de la sangre después, a:

• Los lugares de utilización (músculos) donde se transformará en

energía

• Los lugares de almacenamiento (tejido graso) donde se quedarán

como reserva energética

Es importante recordar que, como ocurre con los otros lípidos, a causa de

su insolubilidad, los TG circulan por sangre en forma de lipoproteínas,

principalmente quilimicrones (de vida muy corta) y VLDL, de vida más

larga.

Hipertrigliceridemia.

Situación que depende de un aumento de VLDL y a lugar a un incremento

de la cifra de TG en sangre, alcanzando valores superiores a 500 mh/dl

(trigliceridemia normal: 50-150 mg/dl).

En la mayoría de las ocasiones se trata de una enfermedad familiar

hereditaria que afecta al 0,2-0,3% de la población general. Otras causas de


39

hipertrigliceridemia incluyen obesidad y dietas exclusivamente ricas en

hidratos de carbono, grasas o alcohol.

Como ocurre con el colesterol, no existen manifestaciones clínicas de su

aumento, aunque pueden aparecer episodios de dolor abdominal

inespecífico y de intensidad variable. En la analítica se observa una

elevación importante de los TG plasmáticos (a veces con valores superiores

a 1.000 mg/dl), colesterolemia normal o discretamente aumenta y

reducción del colesterol HDL. Cuando las cifras de TG superan los 250 mg/dl

se considera que está aumentando el riesgo cardiovascular.

Medidas terapéuticas.

Dieta adecuada:

- Hipocalórica - Baja en grasas especialmente saturadas - Baja en azúcares simples - Controlada en carbohidratos totales: las grandes cantidades de

glúcidos favorecen la síntesis de lipoproteínas VLDL. A pesar de ello debe mantenerse un aporte óptimo de fibra

- Exenta de alcohol

Realizar ejercicio físico con regularidad

Complementos a base de ácidos grasos poliinsaturados de la serie Omega 3 (EPA y DHA) han mostrado actividad reduciendo la síntesis de VLDL y, por lo tanto, de triglicéridos.


40

5) TRASTORNOS DEL APARATO CARDIOCIRCULATORIO.

En este apartado se realiza una breve revisión de las patologías más

frecuentes. Para algunas de ellas se plantean pautas de tratamiento

orientativas; otras, sin embargo, sólo se describen a título informativo pues

constituyen verdaderas urgencias médicas.

5.1. Anemias.

La anemia se define como una disminución de la hemoglobina (Hb), que

generalmente se acompaña de una reducción del número de hematíes.

Así, se considera anemia cuando Hb es:

• Menor de 13 g/l en varones adultos

• Menor de 12 g/l en mujeres adultas

• Menor de 12 g/l en niños de 6 a 14 años

Clasificación de las anemias.

La forma más fácil de hacer una clasificación es basándonos en el VCM

(Volumen Corpuscular Medio de los hematíes). Según este parámetro

encontramos:

• Anemias Microcíticas (VCM <83µ3). Son anemias con hematíes

muy pequeños. Las más frecuentes son:

o Anemia ferropénica

o Talasemias: trastornos hereditarios raros

• Anemias Macrocíticas (VCM >98µ3). Son anemias con hematíes

muy grandes. Las más frecuentes son las llamadas megaloblásticas

por falta de B12 y/o de ácido fólico.

• Anemias Normocíticas (VCM= 83-98µ3). El tamaño de los hematíes

es normal. Son raras y suelen responder a trastornos graves de la

médula ósea.


41

Niños 10

mg/día

Adolescentes varones 12

mg/día

Adolescentes mujeres 15

mg/día

Adolescentes varones 10

mg/día

Sabía que…

Se han calculado en 40-80 ml las pérdidas fisiológicas por la menstruación, aunque hay mujeres que pueden llegar a perder 200 ml de sangre diarios.

••• ANEMIA FERROPÉNICA •••

Es la que se produce por una disminución del hierro del organismo. Aparece

cuando ya se han agotado los depósitos y reservas del hierro.

Es la más frecuente de todas las anemias. Puede afectar a todas las

personas, aunque lo habitual es que la padezcan las mujeres, los jóvenes y

los ancianos. Según la OMS, la anemia ferropénica afecta aproximadamente

al 24% de la población mundial. En España, un 20% de las mujeres adultas

tiene déficit de hierro, aunque no todas padecen anemia.

Causas.

La anemia ferropénica puede ser debida a diversas circunstancias:

- Pérdidas sanguíneas: las pérdidas menstruales constituyen en las

mujeres la causa más frecuente de anemia ferropénica. A ello se

suma en muchas ocasiones la existencia de varios embarazos.

El resto de situaciones que determinan pérdidas continuas y crónicas

de sangre suelen ser digestivas: hemorroides, esofagitis por reflujo,

úlcera gastro-duodenal, hernia de hiato, lesiones de la mucosa

digestiva por consumo de antiinflamatorios o aspirina, pólipos y

divertículos digestivos o urinarios.

- Ingestas inadecuada de hierro:

debido a dietas deficitarias y

desequilibradas. Las necesidades de

hierro se sitúan entre los 10 y 15 mg

diarios y varían en función de la edad y

el estado fisiológico:


42

Teniendo en cuenta que la alimentación occidental aporta entre 5 y 12

mg/día de hierro, se comprende fácilmente la gran incidencia de anemias,

especialmente en adolescentes y mujeres que siguen dietas muy

restrictivas.

- Aumento de las necesidades de hierro: existen ciertas etapas de

la vida en las que las demandas de hierro son mayores:

• Mujeres durante la época fértil y durante el embarazo y la lactancia:

En el embarazo, el feto capta unos 500 mg de hierro, motivo por

el cual los requerimientos maternos se duplican. Además, en el

parto se pierden más de 200 mg de hierro y unos 90 mg

mensuales durante la lactancia.

• Lactancia y adolescencia:

Etapas de rápido crecimiento que exigen mayor aporte de hierro

- Trastornos de la absorción de hierro: El hierro es un

oligoelemento cuya absorción no es completa. Aún en condiciones

normales, ésta oscila entre un 10 y un 26% y está influida por las

reservas corporales, la cantidad y naturaleza del hierro ingerido y por

otros factores dietéticos.

Favorecen absorción Dificultan absorción

Sabía que…

Por cada centímetro que creemos y cada que ganamos, nuestros capilares se alargan 2km y deben llenarse de sangre.


43

Factores que influyen en la absorción de hierro

Signos y síntomas

Las personas que padecen anemia ferropénica pueden no presentar

sintomatología, a pesar de que un análisis de sangre revele signos de

anemia.

Sin embargo, lo más frecuente es que se presente:

- Astenia o cansancio intenso y debilidad

- Palidez de la piel y las mucosas

- Disminución de la capacidad física al esfuerzo

- Disminución del rendimiento intelectual que se acompaña de

somnolencia, apatía e irritabilidad

- Cefaleas, vértigos y/o acufenos (ruidos o pitidos)

- Caída de cabello y fragilidad de las uñas

- Fisuras en los ángulos de la boca

- Deseo anómalo de ingerir sustancias no comestibles (tiza, tierra…)

- Además, existe un mayor riesgo de padecer infecciones por alterarse

el sistema inmunitario

Diagnóstico

El diagnóstico se realiza mediante un análisis de sangre donde se aprecia:

1. Disminución de la hemoglobina

Hierro orgánico

Hierro en forma ferrosa

Vitamina C

Ácido clorhídrico

Hierro en forma de férrica

Antiácidos

Taninos del té y del café

Déficit de vitamina C

Gran cantidad de fibra

Gastrectomías


44

2. Disminución del número de hematíes

3. Disminución del hematocrito

4. Disminución del VCM

5. Disminución de la HCM

6. Disminución de la sideremia (cantidad de hierro en la sangre)

7. Disminución del índice de saturación de la transferrina (como hay

poco hierro, el transportador está poco “lleno”)

8. Disminución de la ferritina (cantidad de hierro en los depósitos)

Valores normales

Hombres Mujeres

Hematíes

Hemoglobina

Hematocrito

VCM

HCM

Sideremia

Transferrina

Índice sat. Transferrina

Ferritina

4,5-5,5 mill/mm3

14-18 g/l

42-52%

86-98µ3

26-34 pg

80-150 mcg/100

ml

200-400 mg/100

ml

20-50%

15-200 ng/ml

4-5,2 mill/mm3

12-16 g/l

36-46%

86-98 µ3

26-34 pg

64-127 mcg/100

ml

200-400 mg/100

ml

20-50%

15-200 ng/ml

Prevención y tratamiento

Consiste en administrar hierro y en corregir la causa que produjo la anemia.

• Dieta:

Muchos alimentos contienen hierro. Las principales fuentes de origen animal

son los mejillones, el hígado, las carnes y la yema de huevo.


Entre los vegetales destacan las legumbres (especialmente la soja), los

frutos secos y los cereales.

Cantidad de hierro en 100 g de algunos alimentos

• Complementos:

Cuando la dieta no aporta la cantidad necesaria de hierro, puede recurrirse

a los complementos.

Es importante recordar que el hierro (tanto si es de la dieta o procedente de

complementos) se absorbe mejor

acompañado de vitamina C.

El tratamiento debe mantenerse al menos durante tres meses, aunque lo

ideal es proseguirlo hasta los 6

Sabía que…

En el tratamiento de una anemia establecida, durante las dos primeras semanas, los complementos deben aportarse duplicando la dosis habitual. De este modo es posible llenar los depósitos férricos y restablecer el hierro circulante.


45


frutos secos y los cereales.

100 g de algunos alimentos



complementos) se absorbe mejor en ayunas, o antes de las comidas, y si va

acompañado de vitamina C.


ideal es proseguirlo hasta los 6-9 meses.

Sabía que…

En el tratamiento de una anemia establecida, durante las dos primeras semanas, los complementos deben aportarse duplicando la dosis habitual. De este modo es posible llenar los depósitos férricos y restablecer el hierro circulante.





en ayunas, o antes de las comidas, y si va


En el tratamiento de una anemia establecida, durante las dos primeras semanas, los complementos deben aportarse duplicando la dosis habitual. De este modo es posible llenar los depósitos férricos y restablecer el


46

••• ANEMIA MEGALOBLÁSTICA •••

Son anemias en las que se altera la producción de hematíes en la médula

ósea, debido a un déficit de vitamina B12 o de ácido fólico (que alteran la

síntesis de DNA).

Causas del déficit de vitamina B12.

• Aporte insuficiente: la vitamina B12 se encuentra en los alimentos de

origen animal (huevos, leche, carnes, pescados…) y en algunas algas.

Por ello determinadas dietas vegetarianas muy restrictivas pueden ser

causa de deficiencia.

• Anemia perniciosa: enfermedad gástrica de origen inmunológico en la

que se producen anticuerpos contra el factor intrínseco, un factor

necesario para que la vitamina B12 se absorba correctamente. A

menudo se acompaña de alteraciones de la mielina de los nervios.

• Alteraciones de la absorción: como ocurre en las gastrectomías, en la

enfermedad de Crohn, en la enfermedad celíaca y otras.

Causas del déficit de ácido fólico.

• Aporte insuficiente: el ácido fólico se encuentra fundamentalmente en

los alimentos de origen vegetal (legumbres, levaduras, verduras y

frutas) y sus requerimientos están muy aumentados durante el

embarazo.

• Alteraciones de la absorción: como ocurre en la enfermedad celíaca, las

resecciones intestinales amplias, o en el alcoholismo crónico.

• Ciertos fármacos que actúan como antagonistas: anticonceptivos

orales, anticonvulsionantes o los anestésicos.


47

Manifestaciones clínicas.

Además de los signos y síntomas típicos de anemia (ya descritos en la

anemia ferropénica), es posible encontrar alteraciones de la lengua que

está roja y lisa. En casos graves de anemia perniciosa se observan

degeneraciones de los nervios con pérdida de fuerza y sensibilidad.

Tratamiento.

Consiste en administrar las vitaminas apropiadas, ya sea a través de la

alimentación o mediante complementos específicos.

5.2. Hipertensión Arterial (HTA).

Ya hemos comentado al inicio que la sangre circula por los vasos

sanguíneos sometida a una cierta presión o tensión.

Para medir esta presión arterial se emplean diversos dispositivos

(esfingomanómetros) que nos indican dos cifras en milímetros de mercurio

(mmHg):

La hipertensión arterial (HTA) constituye, en los países occidentales, uno de

los problemas de salud más importantes: es considerada como uno de los

factores de riesgo fundamentales en el desarrollo de enfermedades

cardiovasculares; después de los 50 años casi un 50% de la población

presente HTA; en España afecta a más de 5 millones de personas.

La tensión arterial máxima o sistólica (TAS): refleja la máxima presión a la que

circula la sangre cuando comprimimos el vaso.

La tensión arterial mínima o sistólica (TAD): refleja la mínima presión a la que

circula la sangre cuando el vaso está sin comprimir.


48

Definición

El concepto de HTA es el primer punto de discrepancia para los diferentes

autores, pues es difícil marcar una línea divisoria entre normotensión e

hipertensión.

Los últimos estudios consideran que existe HTA cuando las cifras

tensionales superan los siguientes valores:

TAS o máxima ≥ 140 mmHg

y/o es decir: ≥140/90

TAD o mínima ≥ 90 mmHg

Si únicamente está aumentada la TAD, se considera que existe HTA. Si sólo

está aumentada la TAS, se habla de HTA sistólica aislada, que también

constituye un factor de riesgo cardiovascular.

A partir de estas cifras puede decirse que la HTA es:

Leve cuando los valores se sitúan entre 140-160 / 90-99

Moderada cuando se sitúan entre 160-180 / 100-109

Severa cuando se sitúan entre 180-210 / 110-119

Muy severa cuando son superiores a 210 / 120

Sin embargo, estos valores exigen algunas matizaciones en función de la

edad y el estado fisiológico:

En la infancia

En esta etapa de HTA se basa Niños de 3 a 5 años: >114/70

en criterios estadísticos. Niños de 5 a 8 años:>120/75

En España se aceptan: Niños de 9 a 14 años:


49

En el embarazo En el adulto mayor

Clasificación

Según la causa, la HTA se clasifica en:

• Primaria o esencial: cuando no existe una causa orgánica que la

justifique. Es la más frecuente (90-95% de los dos casos)

• Secundaria: se debe a una enfermedad conocida de origen renal,

endocrino, nervioso, o por fármacos, especialmente anticonceptivos

orales.

Causas de la HTA esencial

En la actualidad, se acepta que la HTA es consecuencia de la asociación de

factores genéticos y ambientales:

- Genéticos: los familiares de hipertensos tienen mayor probabilidad

de sufrir HTA. Posiblemente se deba a la existencia de determinados

genes que los hacen más sensibles.

- Ambientales: la tensión arterial depende del volumen de sangre que

bombea el corazón y del estado de los vasos sanguíneos. Diversas

circunstancias favorecen la alteración de estos factores:

Obesidad, alcohol, síndrome de apnea del sueño, exceso de sodio,

sedentarismo, estrés, deficiencias de: potasio, magnesio y/o alcohol.

Parece claro que un exceso de sodio se acompaña de retención de agua en

los vasos sanguíneos, lo cual eleva la presión arterial. Sin embargo, la

sensibilidad a la sal podría estar ligada a factores genéticos, pues son todos

los hipertensos responden igual a la restricción de sodio.

La presión arterial aumenta con la edad, por ello,

en los mayores de 65 años se admite que existe

HTA cuando las cifras tensionales superan los

160-170/100 mmHg.

Cuando las TAS se eleva 30 mmHg y/o la TAD se eleva 15 mmHg sobre las cifras tensionales anteriores al embarazo.


50

Manifestaciones clínicas

La mayoría de los hipertensos no presentan signos clínicos, aunque puede

haber cefalea, sensación de cabeza pesada sobre todo matutina, vértigos,

mareos, disnea de esfuerzo o incluso epistaxis (sangrado por la nariz),

palpitaciones y visión borrosa.

A largo plazo una HTA mantenida y no controlada tiene graves

consecuencias que pueden llevar a la muerte:

- Enfermedades cardíacas: angina de pecho, infarto de miocardio,

insuficiencia cardíaca…

- Enfermedades renales

- Accidentes vasculares cerebrales: hemorragias, embolias…

Sabía que…

Aunque no lo parezca, la leche es una fuente importante de sal. 1 litro de leche contiene 1.200 mg de sal.


51

Medidas terapéuticas

Orientadas a mantener los niveles tensionales dentro de la normalidad y a

prevenir la morbilidad y mortalidad asociadas a HTA.

• Dieta:

Las modificaciones dietéticas constituyen la parte fundamental del

tratamiento.

- Dieta hipocalórica si hay sobrepeso.

Existe una clara correlación entre obesidad e HTA. Se ha demostrado que

la pérdida de peso en sujetos hipertensos logra reducir la presión arterial y

ayuda a su control, aunque no se llegue al peso ideal. Por cada kilo perdido

la TAD disminuye 2 mmHg.

- Dieta controlada en sodio:

La respuesta de la presión arterial a la restricción de sodio varía de un

paciente a otro, aunque se estima que al menos un 60% de los hipertensos

responde bien a la reducción de sodio en la dieta.

Las necesidades mínimas de sodio se sitúan entre 0,5-1 g diarios. A pesar

de ello, la dieta occidental aporta unos 4-6 g de sodio al día (unos 10-12 g

de sal).

En HTA la cantidad de sodio no debería sobrepasar lo 2 g al día (1/2

cucharada de sal). Esto se consigue:

� Limitando o evitando la sal añadida a los alimentos durante su

preparación

� Limitando o evitando el consumo de alimentos con elevado contenido

en sodio: alimentos procesados, precocinados, carnes, huevos,

lácteos, ciertas aguas embotelladas…

Contenido en sodio de algunos alimentos:


52

Medidas generales.

- Reducir el consumo de café, té, alcohol y tabaco.

- Evitar el sedentarismo, o mejor aún, realizar un programa de

ejercicio regular y adaptado a las posibilidades de cada persona.

- Controlar el contenido en sodio de algunos fármacos como antiácidos,

laxantes y antitusígenos.

- Para reducir la tensión emocional son útiles técnicas de relajación.

Fitoterapia.

En el capítulo 3 ya se comentaron las plantas medicinales útiles en el

control de la tensión.

Complementos.

- El empleo de suplementos de potasio ha dado buenos resultados en

la HTA con descensos de la TAD de unos 5 mmHg.

- Similares resultados se observaron con el empleo de suplementos de

calcio.

- También el magnesio colabora en el descenso de la TA al disminuir el

tono y la resistencia vascular.

Sabía que…

La tensión arterial está influida por muchos factores: edad, hora de día, estado nervioso, frío… Por ello debe tomarse en reposo (sentado o tumbado) y a ser posible en ayunas. Además para diagnosticar una HTA deben observarse las cifras tensionales en tres ocasiones distintas.


53

5.3. Hipotensión arterial.

Se acepta que existe hipotensión arterial cuando las cifras de presión

sistólica están entre 110 y 85 mmHg.

La hipotensión arterial no suele representar una situación patológica

grave. Normalmente es asintomática o se manifiesta por astenia, mareos

y vahídos, siendo el síncope (pérdida de conocimiento) la manifestación

más importante.

Como las manifestaciones clínicas suelen aparecer en posición de

bipedestación (de pie) o al cambiar de tumbado a erguido la hipotensión

arterial crónica se denomina habitualmente hipotensión ortostática.

Causas.

La hipotensión arterial transitoria puede estar producida por diversas

circunstancias que den lugar:

• Hipovolemia: es decir, menor volumen de sangre

• Vasodilatación: al dilatarse los vasos, la presión a la que circula la

sangre disminuye

• Alteración del sistema nervioso simpático: encargado de ajustar la

presión ante variaciones posturales, por ejemplo.

Así, es posible que la tensión arterial disminuye ante:

• Encamamiento o inmovilización prolongada, que produce un

desajuste del sistema nervioso simpático.

• Pérdidas de sangre o líquidos: hemorragias, diarreas, vómitos.

• Embarazo, que dificulta el retorno sanguíneo.

• Calor excesivo, que produce vasodilatación.


54

• En la hipotensión crónica, las cifras tensionales se mantienen bajas y

suele ser debida a enfermedades del sistema nervioso congénitas o

adquiridas.


Encaminadas a obtener la mejor calidad de vida y evitar los síntomas.

- Generales:

a) Evitar los cambios bruscos de posición, especialmente de decúbito

a bipedestación.

b) Evitar los ambientes calurosos, la deshidratación, el ejercicio físico

violento y las comidas copiosas.

c) Es recomendable el uso de mallas de compresión gradual de

tobillos a cintura que mejoran el retorno venoso.

- Fitoterapia:

Determinadas plantas medicinales pueden resultar de ayuda en la

hipotensión arterial cuando ésta represente un auténtico malestar: Nuez de

cola (Kola acuminata); Bolsa de pastor (Capsella bursa-pastoris);

Eleuterococo (Eleuterococus senticosus).

5.4. Trastornos del ritmo cardíaco.

Las células del miocardio constituyen un sistema especializado de

conducción. Poseen 3 características:

- Automatismo: capacidad de generar automáticamente impulsos

- Conductibilidad: capacidad de propagar dichos impulsos

- Ritmicidad: capacidad de hacer rítmicos los impulsos

Como decíamos al inicio, este sistema permite que el corazón se contraiga

de forma periódica, controlada y constante a un ritmo de 60-70 veces por

minuto.


55

Se denomina arritmia a cualquier variación de la frecuencia y/o el ritmo de

la contracción cardíaca. Este sentido, y de forma simplificada, se habla de:

a) Taquicardia: si la frecuencia cardíaca es superior a 100 latidos por

minuto. Cuando además se altera la ritmicidad, se habla de

taquiarritmia.

b) Bradicardia: si la frecuencia cardíaca es inferior a 60 latidos por

minuto. Cuando además se altera la ritmicidad, se habla de

bradiarritmia.

c) Extrasístoles: son latidos que aparecen prematuramente, antes de lo

normal, sin que se altere el ritmo de base.

Las causas de arritmia son variadas:

- En ocasiones existe una enfermedad cardíaca orgánica

- En otras existe un trastorno funcional en el automatismo, la

conducción o en ambos.

Algunas arritmias no precisan tratamiento urgente, por ejemplo, si es

aislada, no hay enfermedad cardíaca o no produce alteraciones graves; en

estos casos puede emplearse el Espino Blanco. Otras deberán ser tratadas

con urgencia o incluso precisarán la instauración de un marcapasos.

Sabía que…

Pueden producirse taquicardias fisiológicas durante el esfuerzo, ante emociones o ansiedad y cuando se pasa del decúbito a la bipedestación. Cuando hay fiebre, la frecuencia cardíaca también aumenta: unos 8 latidos/minuto por cada grado de aumento de temperatura.


56

5.5. Trastornos cardíacos “graves”.

1. LA INSUFICIENCIA CARDÍACA.

La insuficiencia cardíaca (IC) se define como el estado patológico en el que

el corazón es incapaz de bombear suficiente sangre.

En la mayoría de los casos, la causa es una alteración de la función

contráctil del miocardio, pero la IC también puede ser debida a lesiones de

las válvulas cardíacas, pericarditis, infarto, hipertensión arterial o anemia,

entre otras.

Cuando el corazón no puede bombear suficiente sangre, se pone en marcha

una serie de mecanismos compensadores, cuya finalidad es mantener el

flujo sanguíneo hacia los órganos vitales. Estos mecanismos de

compensación se producen tanto en el corazón como en la circulación

periférica. Los principales son:

Cuando estos mecanismos son capaces de conseguir un bombeo cardíaco

suficiente se habla de IC compensada; en caso contrario, aparecen los

síntomas y signos típicos de una IC descompensada.


Los signos y síntomas dependen del lado del corazón afectado: izquierdo,

derecho o ambos.

• Aumento del tamaño de las células musculares del corazón que, al final, determina un

aumento del tamaño global del corazón (cardiomegalia)

• Aumento de la frecuencia cardíaca (taquicardia)

• Construcción de las venas, para que así llegue más sangre al corazón

• Redistribución de la sangre para que ésta llegue a los órganos vitales a expensas de la

piel y los músculos

• Retención de agua y sal para conseguir un mayor volumen circulante


57

IC Izquierda: es la forma más frecuente de IC. Predominan las

manifestaciones pulmonares, como el ventrículo izquierdo (VI) no puede

bombear toda la sangre que le llega de la circulación pulmonar, se produce

una congestión en los pulmones, apareciendo:

IC Derecha: predominan las manifestaciones periféricas pues el ventrículo

derecho (VD) no es capaz de bombear la sangre que va quedando

estancada a nivel venoso, apareciendo:

IC Congestiva: es la expresión del fracaso de ambos ventrículos, que

generalmente se inicia con una IC izquierda a la que le sigue una IC

derecha. La clínica es la suma de las dos manifestaciones anteriores.

- DISNEA: sensación subjetiva de falta de aire; es el síntoma principal. Al principio aparece

sólo ante un esfuerzo, pero al final se presenta también en reposo.

- ORTOPNEA: es la disnea que aparece al tumbarse en la cama. Mejora al incorporarse.

- RESPIRACIÓN con períodos de apnea y de hiperventilación.

- TOS seca de predominio nocturno que a veces se acompaña de esputo de sangre.

- EDEMA agudo de pulmón, es la expresión más grave del fallo ventricular izquierdo.

- También hay taquicardia, palidez, frialdad, TA descompensada y un ritmo cardíaco

característico denominados “de galope” en el que, en lugar de dos ruidos, se escuchan tres.

- EDEMAS, especialmente en los tobillos, que luego se generalizan.

- AUMENTO de PESO, por la retención hídrica.

- DOLOR hepático.

- DISPEPSIA, nauseas, vómitos, pesadez postprandial, sensación de distensión abdominal,

estreñimiento…

- DISTENSIÓN visible de las VENAS, especialmente las yugulares.

- Palidez, frialdad y cianosis en los dedos.


58


Lo ideal sería lograr la prevención de la cardiopatía y de la insuficiencia

cardíaca. En todo caso, y aunque cada paciente exige un tratamiento

individualizado, existen una serie de medidas útiles tanto en la prevención

como en el control de la IC. Todas ellas tienen como objetivo reducir la

sobrecarga cardíaca y mejorar la contractibilidad del corazón.

- Dieta:

a. Fraccionar la dieta en varias tomas

b. Reducir la ingesta de sal: en los casos de IC ligera la sal debe

reducirse a unos 4 g al día, lo que se consigue suprimiendo el salero

de la mesa, evitando los alimentos ricos en sal y no añadiendo sal al

cocinar. En casos más severos, la reducción debe ser más drástica,

permitiéndose sólo entre 500-1000 mg de sal al día. Para ellos

deberán evitarse ciertos alimentos como leche, pan, quesos,

espinacas, apio… (En el capítulo de HTA encontrará más información).

c. En los pacientes obesos, la dieta deberá ser, además, hipocalórica.

Sí, por lo contrario, existe pérdida de peso, puede recurrirse a un

complemento nutricional, proteico, vitamínico y mineral (bajo en

sodio).

d. Ingesta de líquidos: los líquidos no deben limitarse, salvo en

determinados casos, pudiendo tomar 1,5 – 2 litros de agua diarios.

Debe evitarse el café, el té y las colas, que pueden producir

nerviosismo e insomnio.

- Actividad física:

La disminución de la actividad física constituye uno de los pilares en el

tratamiento de la IC. El grado de reposo debe individualizarse en cada caso.

Como norma general, en los casos severos el reposo será absoluto y en

cama. En los casos moderados, se aconseja un reposo relativo, y en los

leves, se podrá llevar una vida normal si ésta no exige grandes esfuerzos.


59

Son aconsejables las movilizaciones y la fisioterapia para evitar la atrofia

muscular y el tromboembolismo. Junto al reposo físico, es conveniente

también el reposo mental.

- Fármacos:

Una IC grave debe ser siempre tratada, aunque el tratamiento

farmacológico debe ser complementario a las medidas anteriores:

diuréticos, digitálicos como la digoxina y vasodilatadores.

- Fitoterapia:

Determinadas especies vegetales pueden resultar de ayuda, aunque deben

emplearse con precaución.

2. CARDIOPATÍA ISQUÉMICA.

Se incluyen bajo este nombre los trastornos cardíacos causados por un

desequilibro entre las demandas de oxígeno por parte del corazón y lo que

realmente le llega. Este desequilibrio se produce por una alteración de la

circulación coronaria, habitualmente por una arteriosclerosis coronaria.

La cardiopatía isquémica puede ser asintomática, aunque generalmente se

manifesta por una angina de pecho o un infarto de miocardio.

Espino blanco: ya hemos comentado su acción sobre el ritmo y contractilidad

cardíaca. Algunos autores sugieren no asociar el Espino blanco a fármacos

digitálicos por la posible potenciación de efectos.

Diuréticos: numerosas plantas medicinales ejercen un efecto diurético importante.

Hablaremos de ello en el cuadernillo nº 8.

Tranquilizantes: son útiles la Valeriana, la Pasiflora, el Lúpulo, el Azahar, o la Melisa.


60

Angina de pecho.

Se trata de un dolor cardíaco que aparece ante cualquier situación que

provoque un aumento del consumo miocárdico de oxígeno, o una

disminución del aporte.

Lo habitual es que aparezca cuando se realiza un ejercicio físico, o cuando

se sufre una emoción fuerte.

El dolor suele prescribirse detrás del esternón, con irradiación hacia uno o

ambos brazos u hombros. Es de tipo opresivo y dura unos minutos (menos

de 10), calmando con el reposo o con la nitroglicerina (Cafinitrina®).

Infarto agudo de miocardio (IAM).

Es una necrosis (muerte) de una porción de miocardio causada por una falta

de riego sanguíneo (isquemia) de intensidad y/o duración prolongadas.

Suele ser la primera manifestación de enfermedad coronaria en más de

40% de los casos.

En el IAM también aparece dolor retroesternal, similar al de la angina, pero

aquí es mucho más intenso y suele durar más de 30 minutos, incluso horas.

No cede con el reposo ni con nitroglicerina. A pesar de todo esto, el IAM

también puede ser asintomático.

Se diagnostica por la clínica, las alteraciones en el ECG

(electrocardiograma) y la elevación de determinadas enzimas en sangre

(CPK, GOT y LDH).

Sabía que…

Las condiciones favorecedoras de una angina de pecho son: el primer paseo de la montaña, o después de comer, con tiempo frío, en subida o con viento de frente.


61


El objetivo principal es que el paciente coronario tenga una buena calidad

de vida y se reintegre lo antes posible a sus actividades habituales.

3. ALTERACIONES VALVULARES.

Las válvulas cardíacas pueden alterarse en dos sentidos:

- Insuficiencia: es una incompetencia de la válvula para cerrarse, lo

que conlleva una cierta regurgitación sanguínea.

- Estenosis: es una estrechez del orificio valvular que dificulta el paso

de la sangre.

En ambos casos, existe un menor flujo de sangre hacia los tejidos y una

sobrecarga a nivel cardíaco, esto representa un factor de riesgo cardíaco y

la aparición de signos y síntomas como fatiga, disnea y otros, según el tipo

de lesión o localización.

Prácticamente todas las válvulas pueden estar afectadas, aunque la válvula

mitral es, con diferencia, la que se altera con más frecuencia. Así,

encontramos, por orden de frecuencia:

EJERCICIO: es siempre recomendable y debe estar adaptando a las posibilidades del

paciente. Son adecuados: la bicicleta, marcha, natación, golf, etc. deben prohibirse

deportes de competición.

DIETA: debe ser hipocalórica si hay sobrepeso. En general se recomienda una dieta

pobre en sal y grasas saturadas. En el aparato relativo a la hipercolesterolemia

encontrará más información.

En cuanto a las bebidas alcohólicas, parece ser que ingestas moderadas (un vaso de

vino en la comida) no resultan perjudiciales, aunque en ningún caso debe

recomendarse su consumo.

OTROS: aprender a relajarse, son útiles las variadas técnicas de relajación. Respetar

el descanso nocturno y reposar después de las comidas, no realizando deporte

después de ellas. Evitar la exposición al frío intenso.


62

Reducir la ingesta de sal.

Adecuar la actividad física a la situación

personal, evitando los ejercicios violentos o

de competición.

Disminuir el peso si hay obesidad.

- Estenosis mitral: es la valvulopatía más frecuente. Causada

habitualmente por fiebre reumática. Más frecuente en mujeres.

- Insuficiencia mitral: además de la fiebre reumática, otras alteraciones

anatómicas y funcionales de la propia válvula están implicadas en su

etiología. Es más frecuente en varones.

- Estenosis aórtica.

- Insuficiencia tricuspídea.

- Estenosis pulmonar e insuficiencia pulmonar.


Dependen de la gravedad de la lesión y la sintomatología que produzca.

Algunas valvulopatías precisan tratamiento farmacológico. Los casos graves

requieren intervención quirúrgica reparadora de la válvula.

En cualquier caso deben aconsejarse

una serie de medidas higiénico-

sanitarias encaminadas a reducir los

síntomas y evitar las complicaciones:

5.6. Varices

Las varices constituyen una alteración anatómica de las venas,

principalmente de las extremidades inferiores, caracterizada por

dilatación y tortuosidad de las venas, a lo que se suman alteraciones

estructurales de la pared venosa y de las válvulas.


63

El tono de las paredes venosas.

La presencia de válvulas sucesivas que impiden le retroceso

sanguíneo.

La contracción de los músculos de las pantorrillas.

La presión sanguínea que aún queda del impulso cardíaco.

Se trata de un trastorno muy frecuente. Se estima que afectan a más del

20% de la población española, especialmente femenina.

Causas.

La sangre fluye en las piernas de modo ascendente hacia al corazón gracias

a:

Por ello, si se altera la pared venosa y/o las válvulas se vuelven

incompetentes, la sangre queda estancada y las venas se dilatan.

Entre los factores que alteran el retorno venoso y favorecen la aparición de

varices se encuentran:

- Antecedentes familiares varicosos: la herencia está presente en

el 50-75% de los casos.

- Sedentarismo.

- Situaciones y profesiones que exigen permanecer de pie o sentado

durante periodos prolongados.

- Embarazo: que ocasiona un comprensión de las venas iliacas, a la

que se une un factor hormonal luteínico.


64

- Obesidad: la incidencia de varices es un 20 % superior en los

obesos, debido a un factor mecánico de compresión unido a una

mayor laxitud de los tejidos.

- Envejecimiento de los tejidos: la incidencia de varices aumenta a

partir de los 20 años, llegando a su plenitud hacia los 60 años.

- Exposición a fuentes de calor directo o a temperatura

elevadas, que favorecen la dilatación de las paredes venosas.

- Otras: malformaciones congénitos de las válvulas y trombosis del

sistema profundo.


En la mayoría de los casos la sintomatología no guarda una relación directa

con el tamaño de las varices, aunque casi siempre los síntomas son

progresivos:

Dilatación de las venas superficiales que se hacen visibles en forma de pequeños vasos

enrojecidos, aislados o en ramillete. Es lo que se denomina “varicosidades” o “venillas

varicosas”.

Aparición de síntomas como pesadez, cansancio, sensibilidad dolorosa, hormigueo, calambres

y edema vespertino que mejora con el reposo. Estos síntomas pueden ser episódicos,

desencadenados por la menstruación, clima caluroso, sobrecarga…., o permanentes.

Aparecen signos de sufrimiento cutáneo: comienzan con prurito o picor, eczema y

deshidratación y, posteriormente los signos son irreversibles: atrofia de la piel, induración y

pigmentación de la zona.

Aparece la úlcera varicosa: es la expresión final del trastorno venoso y suele estar

sobreinfectada.


65

Medidas terapéutica.

Encaminadas a eliminar la causa, si es posible, aliviar los síntomas y evitar

las complicaciones.

Medidas generales: evitar permaneces sentado o de pie durante periodos

prolongados. Practicar una actividad física regular: caminar, nadar,

bicicleta…

Evitar la obesidad, el estreñimiento y el empleo de prendas de vestir

ajustadas, apretadas o con ligaduras.

Dormir con las piernas ligeramente elevadas. Aconsejar su elevación de

forma intermitente durante el día.

Evitar aplicar calor sobre las piernas. En cambio, son aconsejables las

duchas locales alternantes calor-frío.

Mantener una buena hidratación de la piel.

Realizar una dieta rica en fibra, frutas y verduras frescas y pobre en grasas

animales.

Fitoterapia: en el capítulo 2 ya se han mencionado las plantas y sustancias

derivadas de ellas (como los bioflavonoides) que mejoran la circulación

venosa de retorno a base de:

- Venotónicos, que estimulan la circulación.

- Protectores de la pared venosa.

- Reductores de la permeabilidad capilar, que impiden el edema y la

inflamación.

- Sustancias que incrementan la resistencia capilar.

Para finalizar, citar que diversos preparados a base de Manzanilla común

(Chamomilla recutita) o de Amica (Arnica montana) se aplican tópicamente

en forma de baño o pomadas como coadyuvantes en el tratamiento de


66

hemorroides e insuficiencia venosa de las piernas, generalmente asociadas

a otras especies vegetales.

En la actualidad, la bromelaina, glucoproteína obtenida de la Piña americana

(Ananas comosus) se está mostrando efectiva en el tratamiento de venas

varicosas, tromboflebitis y edemas.


67

Aspectos más destacables.

� El aparato cardiocirculatorio se encarga de llevar a las células los

nutrientes y el O2 que precisan, y de recoger los productos de desecho

y el CO2 que éstas eliminan.

� El aparato cardiocirculatorio humano consta de una bomba (corazón),

un sistema de vasos sanguíneos (arterias, venas y capilares) y un

líquido (la sangre).

� El corazón presenta 4 cavidades, 2 aurículas y 2 ventrículos. Cada

aurícula comunica con el ventrículo de su lado mediante un orificio o

válvula: tricúspide en la derecha y mitral en la izquierda.

� Las arterias son los vasos sanguíneos que salen del corazón. Algunas

conducen sangre sin oxígeno (las pulmonares) y otras con oxígeno (la

aorta).

� Las venas son los vasos sanguíneos que salen de corazón. Pueden

llevar sangre oxigenada (las pulmonares) o no oxigenada (las cavas).

� Los capilares forman una amplia red a nivel de las células. Es en

ellos donde se produce el intercambio celular de nutrientes, materiales

desechos y gases.

� La sangre está compuesta por el plasma (parte líquida) y las células:

hematíes, leucocitos y plaquetas. Circula sometida a una cierta

presión denominada presión o tensión sanguínea.

� Los hematíes o glóbulos rojos se encargan de transportar el O2 y el

CO2 gracias a su contenido en la hemoglobina. Los leucocitos o

glóbulos blancos poseen misiones relacionadas con la defensa

inmunitaria. Las plaquetas intervienen en los procesos de coagulación.


68

� El sistema linfático está compuesto por vasos y ganglios linfáticos.

Por él circulan células defensivas y productos de desecho de las

células, que luego pasarán a las venas.

� La Fitoterapia ofrece un gran número de plantas útiles en los

trastornos cardiocirculatorios. Destacan:

• Espino blanco: mejora función cardíaca y circulatoria.

• Olivo: hipotensor y antiarrítmico.

• Ajo: antiagregante, hipocolesterolemiante y vasodilatador.

• Castaño de Indias y Rusco: venotónicos y venoprotectores.

• Mirtilio: útil en venopatías, retinopatías y alteraciones de la

visión.

• Gingko: útil en insuficiencia vascular y cerebral y periférica.

� El colesterol elevado es el principal factor de riesgo en el desarrollo

de arteriosclerosis. Le siguen la hipertensión arterial y el tabaquismo.

� La lecitina de soja puede reducir el colesterol elevado, especialmente

el LDL-colesterol (malo) y elevar el HDL-colesterol (bueno).

� La instauración de una dieta adecuada es fundamental en el

colesterol de las alteraciones cardiovasculares.

� La anemia ferropénica es una de las enfermedades más frecuentes,

especialmente en mujeres y en determinadas etapas de la vida.

� La HTA debe ser controlada siempre pues a largo plazo tiene graves

consecuencias.

� La insuficiencia venosa, varices, puede ser controlada eficazmente

con fitoterapia.


69

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