Saindo da

Rota

Uma discusso sobre a pureza na religiosidade afro-brasileira

Rogrio Cappelli

Dissertao de Mestrado apresentada

para defesa ao departamento de Ps-

Graduao em Histria da

Universidade Federal Fluminense

Orientador: Marcos Alvito

Rio de Janeiro

2

2007

Sumrio Introduo 3 Captulo I Inventando a pureza e a impureza 08 1.1 - O Il Ax Iy Nass Ok Terreiro da Casa Branca: o bero da

tradio nag 13

1.2 - Reao banto: o campo se divide 30

Captulo II Saindo da rota 37 2.1 - Quem tem dvida vai frica 39

2.2 - O que est em disputa 52

Captulo III A Pureza da impureza 65 3.1 - A Trinca de L 66

3.2 - Eram os deuses intelectuais? 71

3.3 - Cada macaco no seu galho 80

3.4 - Umbanda ao vivo 85

3.5 - Progresso + conhecimento = evoluo 95

3.6 - Terreiro de biblioteca 106

Concluso Vou caminhar que o mundo gira 4.1 Jogando a tarrafa 117

4.2 Pescando com a linha na mo 121

Bibliografia 126

3

Introduo

Vrias seriam as possibilidades de insero diante de uma anlise do campo

religioso afro-brasileiro. Primeiro me instigou saber os motivos que levavam os fiis

desta forma de religiosidade a mudarem de crena, o chamado trnsito religioso.

Debruado na bibliografia sobre o assunto, percebi que muito j havia sido dito, com

poucas discordncias sobre os seus motivos, o que de certa forma me fez pensar em

outro caminho. E foi somente no final de um dos curso oferecidos pelo programa de

ps-graduao da universidade que tive a intuio de que isto no era o que queria fazer,

ainda que a soluo para este impasse no estivesse clara para mim. A nica certeza que

tinha era a anlise da umbanda, de sua dinmica religiosa, da imagem construda sobre

seus rituais e de sua heterogeneidade to proclamada aos quatro cantos.

E foi exatamente nestas pesquisas, nas leituras sobre a questo religiosa africana,

principalmente sobre umbanda e candombl, que comeou a surgir e se tornar clara para

mim uma espcie de delimitao de determinados espaos prprios e caractersticos de

cada umas desta religies. No era difcil encontrar a mesma base de argumentao na

explicao sobre o universo religioso do candombl, de suas tradies africanas

resgatadas e mantenedoras da legtima pureza africana. Candombl era sinnimo de

frica e seu representante legal em terras brasileiras morava na Bahia. Era um consenso

intocado, no discutido, que tomava como pressuposto uma continuidade africana em

terras brasileiras em uma espcie de tele-transporte incorruptvel, no bom sentido do

termo.

Outro aspecto tambm me saltava aos olhos. Foram estas leituras que me mostraram

o nome do que deveria ser considerado puro e homogneo, logo mais respeitvel porque

fiel s razes: vinha da Nigria e respondia pelo nome de nag, grupo tnico africano

responsvel pelos cultos aos orixs e que se estabeleceu em maior nmero na Bahia a

partir do sculo XIX. Mas como a pureza necessita irremediavelmente da existncia da

impureza para que ela possa ser compreendida, para que ela possa estabelecer seus

limites de atuao que iro permitir a formao de sua coeso grupal, o que deveria ser

impuro, misturado, no tardou a aparecer. Respondiam pelo nome de bantos, negros

4

provenientes principalmente da regio de Congo e Angola e que foram, no sudeste, e

principalmente no Rio de Janeiro, responsveis por uma grande influncia na

constituio da religio umbandista. Seriam negros de baixa capacidade intelectual,

pouca habilidade para a guerra, obedientes aos senhores e incapazes de manter suas

tradies religiosas africanas vivas, tendo em vista sua aceitao dos mais variados

elementos externos sua prpria cultura.

Bem, as coisas estavam clareando: candombl era sinnimo de nag e umbanda era

sinnimo de banto. Os nags eram mais evoludos porque mantinham suas tradies

religiosas mais africanizadas enquanto que os bantos no estavam muito preocupados

com esta questo, assimilando vrios elementos das culturas com que entravam em

contato. Tendo em vista estes aspectos, e no esquecendo que meu tema principal era a

umbanda, enchi meus pulmes e bradei: vou defender os bantos, mostrar toda a sua

riqueza cultural, sua forma singular de perceber a religiosidade e provar, reunindo todos

os argumentos possveis e imaginrios, que eles no devem nada aos nags! Estava

disposto a recolocar seu nome na histria e a vingar todo o menosprezo sofrido atravs

dos livros que, alis, eram todos sobre candombl. Como escrever sobre algo se seus

principais protagonistas no so dignos de apreciao e reconhecimento? Era primeiro

preciso reabilit-los para, depois, tornar sua apreciao legtima, ainda que os julgadores

fossem, na sua maioria, defensores do que eu pretendia colocar em questo.

Quando rumei para este caminho cheio de disposio e vontade, me deparei com

vrios trabalhos que j trilhavam o mesmo rumo. As sensaes de desespero e de

tranqilidade se confundiam: a primeira porque nada do que eu estava pensando era

novidade e a segunda porque, ainda que no fosse novidade, existiam uma srie de

intelectuais, entre historiadores e antroplogos, que pensavam da mesma forma que eu e

achavam tambm que os bantos mereciam uma melhor colocao na anlise da

religiosidade afro-brasileira. E foi a partir desta leituras realizadas que pude, enfim,

atentar para a questo principal de que eu deveria tratar. O que pude perceber era que, a

mesma lgica utilizada pelos intelectuais nagocntricos para se fazer a defesa da

superioridade dos nags tinha sido transportada, mesmo que obviamente com outros

objetivos, pelos defensores dos negros de origem banto. Ambos buscavam na frica os

elementos principais que seriam capazes de demonstrar a legitimidade e a pureza de

cada um dos grupos aqui no Brasil.

Foi preciso ento me libertar do compromisso anteriormente assumido com os

5

bantos para que meu objeto se tornasse claro. Utilizar na minha defesa deste grupo os

mesmos argumentos que eu tinha a inteno de desqualificar foi uma contradio

insupervel, ao mesmo tempo que extremamente valiosa para que eu pudesse avaliar

friamente o caminho que deveria ser traado.

E foi a partir deste momento que tive definido o que de fato faria. Analisaria o que

estava por trs do poder de nomear o que deveria ser puro ou no, uma avaliao dos

lucros simblicos e no somente simblicos - que esta delimitao poderia gerar para

aqueles que a definissem e defendessem em virtude de seus objetivos ideolgicos e

acadmicos. O que estava em jogo no eram as caractersticas em si, tanto de bantos ou

de nags, mas sim a legalidade emprestada a ambos pelo meio intelectual e pela

sociedade, que tornavam possvel seu emprego como aspecto diferenciador dentro da

esfera religiosa afro-brasileira na medida em que sua legitimidade passa a ser julgada de

acordo com sua representatividade e aceitao acadmica. Estar respaldada pela

universidade seus mitos, suas concepes de mundo e seus orixs- uma retaguarda

de respeito para um mercado religioso cada vez mais disputado. Enfim, estudaria os

usos desta pureza na umbanda e no candombl, procurando apontar sua variaes de

acordo com cada conjuntura especfica, de acordo com as relaes de fora de cada

grupo envolvido e, conseqentemente, nesta lgica, a defesa de sua constante

reordenao ritual e religiosa como sua principal caracterstica. Desaparece a oposio

banto-nag e surge a anlise de suas estratgias para alcanar tanto suas necessidades

particulares quanto sua maior insero social.

O mtodo utilizado para que esta hiptese pudesse ser demonstrada foi a

comparao entre os rituais que acontecem na umbanda e no candombl. Analisando-os

tentarei demonstrar que existe uma grande diferena entre aquilo que se fala sobre eles e

aquilo que realmente acontece dentro dos terreiros. Pelo lado da umbanda realizei uma

srie de entrevistas com seus dirigentes espirituais, pais e mes de santo responsveis

por estabelecer o que deve ser realizado dentro do espao religioso. Pelo lado do

candombl fiz uma anlise dos principais terreiros, eleitos academicamente como os

mantenedores da tradio, e de seus principais porta-vozes, incluindo a tambm um

grande nmero de intelectuais e seus respectivos livros.

exatamente este aspecto que d origem ao primeiro captulo, denominado

Inventando a pureza e a impureza. Nele procuro fazer um levantamento bibliogrfico

dos autores que foram pioneiros na abordagem desta questo e que serviram de

6

referncia para os que depois se ocuparam do tema. Aponto como foi sendo criado

historicamente o conceito de pureza dentro da religiosidade afro-brasileira e de que

maneira ele foi sendo apropriado pelos prprios membros do candombl, na medida em

que esta apropriao passa a render frutos. Neste captulo tambm demonstro de que

maneira se procedeu a reao banto, em virtude de um movimento de questionamento

sobre o fato da sua quase nula participao na concepo do mundo religioso afro-

brasileiro.

No segundo captulo, Saindo da rota, fao uma anlise dos procedimentos

utilizados, tanto por defensores dos bantos quantos por defensores dos nags, para que

seus grupos ganhem a legitimidade africana de que necessitam para serem levados em

considerao. Analiso como o retorno frica passa a ser fundamental para que seus

pressupostos sejam aceitos fazendo com que a variao esteja presente somente nos

diferentes lugares que foram visitados: Congo e Angola pelo lado banto ou a Nigria

pelo lado nag. Aqui problematizo at que ponto este retorno s origens serve de

delimitao para a maneira com esta religiosidade africana se desenvolveu em terras

brasileiras. Fao tambm neste captulo uma anlise mais especfica do candombl,

procurando ressaltar o que de fato est em disputa no momento em que se delimita o

que deve ser considerado candombl ou no.

No terceiro e ltimo captulo, A pureza da impureza, abordo de maneira mais

significativa a umbanda procurando demonstrar, atravs das entrevistas realizadas com

seus dirigentes espirituais, a maneira como surge e se desenvolve sua dinmica

religiosa. Fao isto sempre procurando demonstrar a similaridade com o que acontece

dentro do candombl, caminhando no sentido de apontar uma lgica comum de

apreciao, sem deixar de levar em conta suas diferenas especficas. Procuro tambm

realizar uma abordagem sobre as mudanas implementadas dentro dos terreiros em

virtude da valorizao do conhecimento escrito, em detrimento da experincia de vida e

da tradio oral tipicamente africanas. Tento trazer tona as estratgias utilizadas pelos

responsveis pelos terreiros para que possam garantir sua legitimidade e seu poder

diante destas novas circunstncias que se colocam como desafios a serem vencidos e

entender de que maneira esta nova relao transforma, no s sua dinmica pessoal mas,

tambm, a religiosidade da qual faz parte integrante.

7

O uso constante e indiscriminado de algum instrumento termina por embotar-lhe o gume; impe-se, de tempos em tempos, verificar seu poder de corte e, se necessrio, renovar-lhe o fio

Jos Guilherme Cantor Magnani

8

Captulo I

Inventando a Pureza e a Impureza

Rogrio Cappelli

Admitindo-se que a desordem estraga o padro, ela

tambm fornece os materiais do padro. A ordem implica restrio; de todos os materiais possveis, uma limitada seleo foi feita e de todas as possveis relaes foi usado um conjunto limitado. Assim, a desordem por implicao ilimitada, nenhum padro realizado nela, mas indefinido seu potencial para padronizao. Da porque, embora procuremos criar ordem ns simplesmente no condenamos a desordem. Reconhecemos que ela nociva para os modelos existentes, como tambm que tem potencialidade. Simboliza tanto perigo quanto poder

Mary Douglas

Esta citao feita por Douglas em seu livro Pureza e Perigo1 nos mostra, ou pelo

menos aponta, alguns mecanismos que nos permitem entender o processo de construo

dos elementos puros e impuros de determinada sociedade. Todo sistema que passa a ser

estabelecido de forma ordenada, necessariamente deixou de fora da sua constituio

certos elementos que, naquele instante especfico de formao, no tinham os

significados requeridos para sua insero. Isso no significa sua excluso eterna. Em um

outro momento, em uma nova organizao social da mesma sociedade que estabelea

novas estruturas de poder, nada impede que alguns elementos antes declaradamente

impuros ganhem novos significados e dessa maneira passem a integrar o novo sistema

vigente. Esta questo se esclarece mais para ns quando tomamos por conta o conhecido

conflito de geraes, onde quase sempre estranhamos os hbitos e as noes morais de

nossos avs e at mesmo, em algumas circunstncias, de nossos prprios pais.

exatamente nesta flutuao de significados inerente s modificaes do contexto

histrico que residem os elementos capazes de gerar purezas e impurezas. E o que

pretendo avaliar aqui justamente esta congruncia, abordando a bibliografia clssica

sobre o candombl e a construo da idia de pureza nos cultos religiosos de origem

1 DOUGLAS, Mary (1966). Pureza e Perigo. So Paulo: Perspectiva.

9

africana. Sua escolha enquanto campo de observao est ligada ao fato de que este

culto em especfico foi o palco escolhido de maior expresso de um certo padro

religioso evoludo, por apresentar em sua estrutura, de acordo com seus estudiosos,

mecanismos de delimitao mais claros, onde se faziam sentir mais presentes os

diversos aspectos que deveriam ser peculiares ao modelo institudo, condio

fundamental para sua consolidao enquanto grupo. Pretendo analisar os usos feitos em

nome da to perseguida pureza africana, ou melhor, nag, em oposio mistura

designada aos negros de origem banto, procurando demonstrar de que forma se constri

este debate no campo de estudo religioso afro-brasileiro.

fundamental para que se compreenda esta estrutura levarmos em considerao que

este um campo repleto de disputas, sejam elas no meio religioso ou acadmico, e que,

assim como em qualquer disputa realizada, cada grupo formula sua estratgia prpria

com o intuito de alcanar seus objetivos particulares. Dessa forma, partimos do

pressuposto que o universo puro da mais pura cincia um campo social como

outro qualquer, com suas relaes de fora e monoplios, suas lutas e suas estratgias,

seus interesses e seus lucros, mas onde todas estas invariantes revestem formas

especficas.2

Pretendo demonstrar atravs da forma especfica do campo religioso afro-brasileiro

de que maneira e com que objetivo formulada esta oposio banto-nag, tendo em

vista o lugar ocupado por cada um de seus participantes neste espao. E o candombl

capital por se constituir enquanto um empreendimento de diversos agentes religiosos,

resultando na formao de um corpo de sacerdotes e intelectuais - responsveis por

sua sistematizao, calcados na tradio africana. Sendo assim, sobre a oposio citada,

devemos levar em considerao o seguinte contexto:

Enquanto resultado da monopolizao da gesto dos bens de salvao por um corpo de

especialistas religiosos, socialmente reconhecidos como detentores exclusivos da

competncia especfica necessria produo ou reproduo de um corpus

deliberadamente organizado de conhecimentos secretos (e portanto raros), a constituio de

um campo religioso acompanha a desapropriao objetiva daqueles que so excludos e

que se transformam por essa razo em leigos (ou profanos, no duplo sentido do termo)

destitudos do capital religioso (enquanto trabalho simblico acumulado) e reconhecendo

2 BOURDIEU, Pierre (1983). O Campo Cientfico. In: ORTIZ, Renato. Pierre Bourdieu - Sociologia.

So Paulo: tica.

10

a legitimidade desta desapropriao pelo simples fato de que a desconhecem enquanto

tal.3

Para que esta anlise seja feita de maneira razovel, temos que levar em

considerao alguns pr-requisitos necessrios que funcionam como um elo

fundamental que serve de alicerce para a argumentao no sentido de apontar os

motivos que fazem o que puro ser reconhecido como tal. Tudo que puro tradicional

e tudo o que tradicional se legitima e se impe por sua antiguidade, ou pelo menos

pela construo dessa noo. Esta uma dinmica que atinge praticamente todas as

formas de organizaes existentes dentro da sociedade, pois em muitas esferas

econmicas ou polticas por exemplo, o poder fica nas mos daqueles que detm uma

maior experincia tempo de engajamento - em seu campo de atuao, ou at pessoas

que, mesmo sendo muito novas para serem detentores de tal ttulo, representam a

continuidade do pensamento daquele que ser sempre visto e consagrado como

tradicional e detentor de certo status.

O poder da tradio e da antiguidade no reside tanto na criao em si mas,

principalmente, na pretensa manuteno do que existe e na delimitao do que pode vir

a ser criado, uma vez que o acesso aos meios legtimos de produo, em qualquer

sentido, depende quase sempre de seu aval. Segundo Norbert Elias, isso se torna

possvel atravs da existncia de uma satisfatria coeso grupal, aliada a uma

antiguidade compartilhada que gera e fortalece os mecanismos necessrios para o

estabelecimento do que deve ser feito ou seguido, do que deve ser puro.4 Mesmo no

estando esta relao diretamente ligada idia de pureza, ela demonstra que os mais

antigos exercem um determinado predomnio na esfera simblica de determinao do

que vai ser entendido como certo ou errado, legtimo ou ilegtimo, e em nosso caso

particular, puro ou impuro.

No campo religioso este processo aparece de maneira mais clara e exemplar, uma

vez que na grande maioria das religies existe a necessidade fundamental de se

estabelecer dentro de sua doutrina, o que dela faz parte ou no. Mantendo a mesma

lgica na construo dessa distino puro-impuro, a linguagem religiosa renomeia esta

oposio em sagrado e profano. Segundo Durkheim:

3 BOURDIEU, Pierre (1999). Gnese e estrutura do campo religioso. In: A Economia das Trocas

Simblicas (Org: Srgio Miceli.) So Paulo: Perspectiva. 4 ELIAS, Norbert (2000). Os Estabelecidos e os Outsiders. Rio de Janeiro: Jorge Zahar

11

Mas o caracterstico do fenmeno religioso que ele supe sempre uma

diviso bipartida do universo conhecido e conhecvel em dois gneros que

compreendem tudo que existe, mas que se excluem radicalmente. As coisas

sagradas so aquelas que as proibies protegem e isolam; as coisas profanas,

aquelas a que se aplicam essas proibies e que devem permanecer distncia

das primeiras. As crenas religiosas so representaes que exprimem a

natureza das coisas sagradas e as relaes que elas mantm, seja entre si, seja

com as coisas profanas.5

Dessa o profano, da mesma maneira que o impuro, se torna uma ameaa ao sagrado

e ao puro uma vez que pode proporcionar ao crente ou ao cidado uma outra forma de

viver e de se comportar, deslegitimando o poder exercido por quem desta ordem ou

deste poder sagrado se beneficia e impe sua autoridade. Ou seja, antes mesmo de

realizar uma classificao do que no puro ou sagrado, necessrio que se encontre

um respaldo, terico ou objetivo, que proporcione a determinado sujeito ou grupo uma

atuao na posio de julgador destes quesitos. E caso ambos no pertenam ao grupo

estabelecido, que pelo menos sejam seus representantes autorizados.

No candombl baiano todas estas premissas colocadas so notadas, j que ele faz

parte da sociedade e responde s suas transformaes enquanto grupo social. A questo

referente antiguidade das pessoas que fazem parte dessa religio um dos principais

elementos caracterizadores do que vai ser aceito e visto como puro ou no, podendo at

por muitas vezes ser argumento de objeo para se assumir determinado lugar em sua

estrutura6. Uma vez que essas pessoas mais antigas provavelmente tiveram a

possibilidade e oportunidade de ter acesso a um conhecimento que hoje j no se

dispe, alm de serem reconhecidas publicamente pela sua dedicao e experincia

adquirida, so elas normalmente que servem de referncia e legitimidade para o que se

faz dentro da esfera religiosa. A transmisso oral do conhecimento por contato pessoal

cara a cara fortalece esta senioridade uma vez que estas so pessoas que ouviram,

viram e experimentaram mais, so guardis da tradio do terreiro. Estar a mais tempo

na religio significa um maior contato e reverncia em relao aos deuses de seu

5 DURKHEIM, mile (2000). As Formas Elementares da Vida Religiosa. So Paulo: Martins Fontes, p. 24 6 muito difcil que em uma disputa pela sucesso em um terreiro de candombl no leve em

considerao este quesito, seja para se promover ou para mostrar porque uma determinada pessoa no

pode assumir. Este assunto ser tratado com mais detalhe no captulo II

12

panteo, significa uma dedicao que merece em troca o respeito pelos anos passados

em adorao divindade e aos segredos guardados.

importante ressaltar neste aspecto que o conceito de antiguidade aqui nada tem a

ver com a idade que a pessoa tem a partir de seu nascimento, da data que consta em sua

carteira de identidade e onde se comemora seu aniversrio. A data de nascimento aqui

levada em considerao outra, completamente diferente. Seu nascimento o

nascimento dentro da religio, como iniciado, a partir do ritual de iniciao feito de

acordo com as cerimnias especficas de cada casa. O tempo que se conta nessa relao

e que vale como atributo de respeito e conhecimento religioso aquele que foi vivido

impreterivelmente dentro da crena que se escolheu. Portanto, algum de 30 anos pode,

na idade religiosa, ser muito mais velho que uma outra pessoa de 50 anos ou mais que

tenha acabado de se iniciar. Em suma:

o princpio da senioridade importante para reforar o princpio do

parentesco nos casos em que apenas a fora das relaes consangneas no

suficiente para garantir a lealdade, cooperao, ajuda mtua e tolerncia. Se, de

modo geral, o parentesco assegura estas quatro coisas, a senioridade garante a

obedincia autoridade, que refora o conceito de liderana. Portanto,

parentesco e senioridade asseguram o respeito aos costumes, autoridade e

tradio, sobre os quais se estabelecem as relaes interpessoais entre os

iorubs7

Sendo assim, da mesma maneira que os requisitos de antiguidade foram - e so -

utilizados pelos praticantes do candombl como smbolos de pureza, sero tambm

levados em considerao pelos intelectuais que decidiram estudar seu funcionamento.

At porque negar esta idia seria de certa maneira ignorar a estrutura de formao do

grupo religioso escolhido. Diante deste entendimento, duas perguntas principais

precisavam ser respondidas neste momento, pois de suas respostas sairiam os

argumentos e o embasamento terico para que pudesse se estabelecer um ponto de

partida: eleger o terreiro mais antigo de candombl do Brasil e, preenchido este pr-

requisito obrigatrio para algo tradicional, buscar suas origens e semelhanas em terras

africanas com vistas ao preparo do grito de eureca!

7 FADIPE, N apud LIMA, Vivaldo da Costa (1977). A famlia-de-santo dos candombls jeje-nags da Bahia:

um estudo de relaes intra-grupais. Salvador. Ps-Graduao em Cincias Humanas da UFBA

13

O Il Ax Iy Nass Ok - Terreiro da Casa Branca: o bero da

tradio nag e africana

Inicialmente chamado de candombl da Barroquinha8, hoje tambm conhecido como

Candombl do Engenho Velho, esse considerado por todos, sejam membros do

candombl ou integrantes do meio intelectual, como o terreiro mais antigo da Bahia.

Mesmo sem uma preciso correta e inquestionvel, a data de 1830 aceita como marco

fundador, representante da primeira manifestao religiosa negra organizada que tem

como principal influncia na sua organizao ritual o culto aos orixs de origem nag,

representados aqui por negros oriundos principalmente da Costa do Benin e da Nigria.

Mais tarde, devido grande represso policial que se abatia contra os terreiros baianos,

mudou-se para onde se localiza nos dias atuais, no bairro Vasco da Gama, em Salvador.

Tamanha a sua importncia e respaldo enquanto mantenedor da tradio religiosa

africana e to grande a sua legitimidade que, no dia 14 de Agosto de 1986, se tornou o

primeiro terreiro de candombl da Bahia a ser tombado pelo Instituto do Patrimnio

Histrico Nacional e Artstico (IPHAN), abrangendo no s a sua parte fsica como

tambm seus principais objetos sagrados9.

Sua narrativa de fundao est diretamente ligada frica. Conta a histria oral que

este terreiro foi fundado por trs negras africanas que se chamavam Adet ou Iya Det,

Iya Kal e Iya Nass10. Sendo o primeiro a funcionar regularmente na Bahia, nele est

arraigado a tradio, aquilo que mais perto pode se chegar do que se fazia na frica,

representado aqui pela regio de predominncia nag, em particular a Nigria, e o

reconhecimento da fidelidade aos rituais que l se praticavam. exatamente deste

terreiro que vo surgir, um logo depois e outro um pouco mais tarde, outros dois

famosos terreiros estudados pelos principais intelectuais dedicados ao assunto

antroplogos, etngrafos e socilogos que avaliando suas composies formularam

teoricamente a idia do que era tido e visto como puro: so eles o terreiros do Gantois e,

posteriormente, o Il Ax Op Afonj. A noo de pureza dos cultos afro-brasileiros 8 Isto porqu o lugar onde funcionou a primeira vez se localizava atrs da Igreja da Barroquinha, no

antigo centro histrico de Salvador 9 Livro Arqueolgico, Etnogrfico e Paisagstico Inscrio:093 Data:14-8-1986 Livro Histrico,

Inscrio:504 Data:14-8-1986, N Processo:1067-T-82. Outros terreiros importantes tombados: Gantois,

Bate-Folha, Ax Op Afonj e o Il Maroi Lji. 10 Iy significa me.

14

facilmente reconhecvel na anlise da literatura antropolgica do inicio do sculo XX,

nas obras de Nina Rodrigues, Artur Ramos, Edison Carneiro, Ruth Landes e Roger

Bastide at a dcada de setenta do sculo passado.

Fundado em 1849, o Gantois foi fruto de uma dissidncia, a primeira, acontecida no

terreiro da casa Branca tendo em vista a sucesso de me Marcelina, sua dirigente at

ento. Aps sua morte, entram na disputa pelo poder de chefiar a prestigiosa casa duas

de suas filhas espirituais, Maria Jlia Conceio e Maria Jlia Figueiredo, sendo esta

ltima a substituta legal de Marcelina pelas regras de sucesso estabelecidas por seus

membros. Derrotada na sua tentativa de assumir o comando, Maria Jlia da Conceio

se afasta do lugar e decide arrendar um terreno no Rio Vermelho, onde futuramente

viria a fundar com as outras pessoas que a seguiram neste afastamento o terreiro do

Gantois, que se chamava assim devido ao nome da famlia belga do proprietrio, dona

das terras compradas e muito envolvida com o trfico de escravos.

Aps Maria Jlia Figueiredo, Ursulina (me Sussu) ficou frente do terreiro da Casa

Branca e com a sua morte ocorreu uma nova disputa pela sucesso, que da mesma

maneira causaria tambm uma dissidncia entre seus membros. A protagonista desta vez

era Eugnia Ana dos Santos, mais conhecida como Aninha que, mesmo no

pretendendo assumir o controle do terreiro, articulava para que seu irmo de santo de

Recife e nesse momento na Bahia, Ti Joaquim, fosse o substituto de Sussu. Por fim,

como a substituta legal no pde assumir, seu lugar acabou sendo ocupado por tia

Massi, Maximiana Maria da Conceio, fazendo com que Aninha e novamente aqueles

que acompanharam sua dissidncia, inconformados com a derrota, fundassem em 1910

o Il Ax Op Afonj.11 Sendo assim, aps este ltimo ato, estava constituda a

santssima trindade do candombl baiano. Devido a sua origem comum, todos assumem

seu papel comprovadamente tradicional, uma vez que so terreiros que tm como

primazia e maior influncia as caractersticas africanas resguardadas por seus

sacerdotes, ou melhor, suas sacerdotisas uma vez que as mulheres so grande maioria

11 Seu prestgio vai se firmar sobretudo nos anos de 1960 e 70, quando artistas e intelectuais a ele ligados

por laos religiosos ou afetivos traro para a cultura popular muitos elementos da religio dos orixs. Cf.

PRANDI, Reginaldo (1999). Referncias Sociais das Religies Afro-Brasileiras: Sincretismo,

Branqueamento e Africanizao In: Bacelar (org.) Faces da Tradio Afro-Brasileira Religiosidade,

Sincretismo, Anti-sincretismo, Reafricanizao, Prticas teraputicas, Etnobotnica e Comida. Rio de

Janeiro : Pallas

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no comando espiritual do candombl12. Este lado religioso, portanto, j est constitudo

e legitimado, independentemente dos intelectuais que depois vieram a estud-los e que

no foram poucos.

Esta questo de suma importncia porque revela um aspecto muitas vezes ignorado

e colocado fora de discusso nos estudos ulteriores. Antes mesmo que estes intelectuais

pudessem determinar e escolher quais seriam os terreiros analisados em seus estudos

sobre o candombl e a tradio africana no Brasil eles, ao chegar na Bahia, j encontram

de certa maneira esta legitimidade da tradio constituda no s entre as pessoas

envolvidas com a religio, negros africanos em sua maioria, mas tambm na sociedade

em geral, pois a tradio existe e se constri mesmo que nenhuma palavra ainda tenha

sido dita sobre ela por algum ligado academia. Se no fosse isso verdade, se no

existisse esta organizao minimamente estruturada e compartilhada pelos mais

diferentes indivduos da sociedade baiana, a escolha do terreiro a ser analisado no seria

feita da maneira que foi, direta, em reconhecimento aos valores que dele se tinha, visto

que o estudioso pretendia com sua abordagem no criar uma tradio, mas trazer tona

uma que j existia e saltava aos olhos de seus observadores.

Partir do pressuposto, no meu entender equivocado, de que a tradio e a pureza s

passaram a existir dentro do candombl baiano a partir do momento em que ela se

tornou objeto de estudo intelectual um grande erro. Cabe aqui salientar que este um

processo inerente constituio dos grupos, analisados ou no, e que mesmo antes de

entrarem na lista de inteligibilidade j possuam suas prprias regras e limites

estabelecidos, em carter local e autnomo ou mesmo com uma amplitude maior de

influncia. Partir desta lgica imaginar que antes do estudo de caso ou mesmo se ele

no existisse, nada do que temos hoje se apresentaria. Seria negar a capacidade destes

grupos se organizarem de maneira prpria, independente de qualquer avaliao externa

e sujeita a desvios ideolgicos.

Ao que tudo indica, os que pesquisaram as religies negras, com vrios objetivos

distintos, escolheram a Bahia por motivos bvios, uma vez que ainda no final do sculo

XIX mais da metade da sua populao era constituda de negros e l ento seriam

maiores as possibilidades de ainda estarem presentes e vivos muitos dos elementos

originais da sociedade africana. Digo vrios motivos porque neste contexto, ainda sem

uma preocupao demasiada com a religiosidade negra, que surge o pioneiro destes 12 Cf LANDES, Ruth (2002). A Cidade das Mulheres. Rio de Janeiro: Editora da UFRJ.

16

estudos em terras brasileiras. Raymundo Nina Rodrigues foi o precursor na

problemtica negra que se colocava como questo para o desenvolvimento da sociedade

nacional, e dele uma das primeiras teses que colocam a raa negra como objeto de

estudo particular.

Seguindo uma tese evolucionista, em voga como modelo intelectual europeu no final

do sculo XIX, que colocava as raas em diferentes estgios de evoluo de acordo com

sua procedncia e sua cultura, entendida aqui num sentido amplo, que envolve a cultura

material, ou seja, as tcnicas de fabricao de objetos por exemplo, o mdico-legista

afirmava a inferioridade de raa do negro africano, colocando como uma de suas

principais caractersticas certa incapacidade fsica que no permitia aos de sua raa

trabalhar com conceitos mais amplos como os da necessrias abstraes do monotesmo

catlico vigente. O mestre maranhense procurava, ao mesmo tempo, demonstrar que

esta convivncia com este tipo social em atraso patolgico poderia de alguma forma

representar um perigo para o conjunto da nao em geral, includas tambm as classes

ditas superiores que corriam o mesmo risco que as classes subalternas de se tornarem

negras.13

Outra preocupao primordial de Rodrigues era desvendar os motivos e as condies

dessa inferioridade e, estabelecida esta diferenciao entre estgios evolutivos,

comprovada nos moldes cientficos da poca, constituir fruns diferenciados de

avaliao para este grupo, uma vez que seus atos brbaros cometidos no seriam fruto

de sua mentalidade ruim, mas sim conseqncia de seu atraso intelectual e cultural.

Defendia assim um tratamento diferente para este grupo principalmente nas questes

judiciais, apreciaes distintas para grupos distintos pois no poderiam ser julgados

pelas leis civilizadas em que agora se encontravam. Os terreiros no deveriam estar sob

os olhos da represso policial, mas sim do controle mdico, j que Nina Rodrigues

considerava a possesso dos negros um problema de psiquiatria e que deveria ser

tratado como histeria.

Mesmo reconhecendo esta inferioridade racial e cultural dos negros procedentes de

terras africanas, Nina Rodrigues fazia uma distino entre os prprio negros onde

afirmava a existncia de grupos mais evoludos ao lado de outros que, ainda que de

13 RODRIGUES, Raymundo Nina (1935) O Animismo fetichista dos negros na Bahia. Rio de Janeiro:

Civilizao Brasileira, p. 185-186. Apud CAPONE, Stefania (2004). A busca da frica no candombl. Rio

de Janeiro : Pallas, p. 221

17

mesma procedncia continental, eram vistos como menos avanados. Essa separao

criada por ele acaba por eleger, digamos assim, o melhor dos piores o que no deixa

de ser uma distino importante j que para ser feita e afirmada partiu de idias e

constataes objetivas e correntes na realidade do contexto baiano observado no final do

sculo XIX e incio do XX.

Esta distino proposta pelo autor em questo leva em considerao principalmente

dois grupos de escravos africanos que se encontravam na Bahia: os nags oriundos da

frica Ocidental, Nigria principalmente, e que chegaram em maior nmero no perodo

final da escravido, e os bantos, originrios da regio denominada frica Central

Ocidental, principalmente Congo e Angola, que aqui j estavam14. Para que fosse

possvel estabelecer e afirmar concretamente a presena destes dois grupos, Nina

Rodrigues se baseou principalmente em estudos como o do coronel Ellis e do

missionrio Bowen, at ento os nicos disponveis naquela poca sobre as culturas

iorub (nag). Tendo em mos estes escritos e os que ele mesmo empreendeu na Bahia,

pde ento realizar uma comparao que o permitia chegar a concluses que

estabeleciam a provenincia de determinadas prticas de algumas regies especficas da

frica.15

aqui que pela primeira vez aparece uma distino que leve em considerao

aspectos culturais de ambos os grupos, ainda que fossem considerados,

independentemente de sua classificao, como inferiores em relao ao branco. Em obra

publicada sobre os africanos no Brasil, no incio do sculo XX, Nina Rodrigues aponta

de maneira clara uma supremacia iorub, no caso os nags da Bahia, que era

considerada por ele uma verdadeira aristocracia entre os negros trazidos para o Brasil.

Mesmo que em estudos posteriores esta separao tenha sido utilizada para caracterizar

desde os primrdios a supremacia e a pureza do grupo nag sobre o banto, alguns

autores entendem que seria muito improvvel que este tenha sido o objetivo de Nina

Rodrigues. Segundo Serra:

Nina achava os nags superiores aos bantos, mas bvio que tambm os

estimava congenitamente limitados a um baixo estgio evolutivo. Isso no chega

14 Cf. VERGER, Pierre (1987). Fluxo e refluxo do trfico de escravos entre o golfo do Benin e a Bahia de

Todos os Santos dos sculos XVII a XIX. So Paulo, Corrupio. 15 RAMOS, Arthur (1950) Os estudos negros e a escola de Nina Rodrigues In: Antologia do negro

brasileiro. Rio de janeiro: Agir.

18

a ser, por certo uma glorificao (...) de qualquer modo no se percebe em sua

obra qualquer nostalgia de uma pureza africana. No que tange ao candombl, ele

punha as esperanas de evoluo em uma perpectiva de assimilao depuradora

deste culto pelo cristianismo: o contrrio de um retorno africanista16

Para este autor, no se percebe inicialmente em sua teoria qualquer meno ou

propsito de se estabelecer o que seria o mais tradicional no quesito negros africanos,

ou mesmo estipular o que deveria ser visto com religio ou como feitiaria. Para ele,

qualquer que fosse a influncia que os negros atrasados exercessem sobre a constituio

do povo brasileiro ela seria ruim, uma triste contribuio degenerao do homem

civilizado e de suas organizaes. Ainda que encantado com a efervescncia cultural e

religiosa que se desenhava na Bahia ou mesmo tendo delimitado sua viso atravs da

escolha de um terreiro que pretendia comprovar sua tradio, pureza e originalidade em

relao a frica, no parece ser seu intuito construir o cabedal intelectual que seria a

base e origem do conceito de supremacia nag.

Uma outra avaliao tem Beatriz Dantas que afirma, pelo contrrio, que teria sido

exatamente Nina Rodrigues um dos primeiros a estabelecer a diferenciao que vai dar

origem instituio intelectual que define academicamente o que passar a fazer parte

do culto tido como puro ou no, tendo como base o modelo nag. Mostrando que o

cdigo penal da poca tinha uma diferenciao de atuao em relao religies

estabelecidas e prticas mgicas, vistas como feitiaria, curandeirismo e, portanto,

passveis de punio, ela procura demonstrar que Nina Rodrigues empenhou-se em

afirmar que o culto existente nos candombls de origem nag era de fato uma religio

organizada e no magia - passvel ento de liberdade de culto assegurada pelo mesmo

cdigo que ento ainda o reprimia. Este ato acabaria por recortar um modelo

especialmente entre os vrios existentes dentro da religiosidade negra da Bahia,

instaurando neste momento estudos que privilegiariam o modelo nag e o

transformariam em padro para os demais cultos. Com relao a este fato, Dantas

comenta: Mas este gesto instaurador , ao mesmo tempo, um gesto inaugural e de

degredo, pois, se o jeje-nag a verdadeira religio, pressupe que os outros no

o so. Desse modo, religio e magia, categorias de anlise de uso consagradas na

Antropologia, sero trabalhadas e retomadas cientificamente nos anos 30 pelos

16 SERRA, Ordep (1995). guas do Rei. Petrpolis: Vozes/ Koinonia.

19

seguidores de Nina Rodrigues, na tentativa de recortar, sobre as prticas de

religiosidade popular, a verdadeira e pura religio dos nags e as prticas

degenerada da feitiaria e magia dos demais componentes das camadas

populares17

Waldemar Valente, que faz no seu estudo uma anlise terica do sincretismo

existente na sociedade brasileira, primeiro em termos metodolgicos e depois em

termos religiosos, tambm se posiciona sobre o tema e procura deixar claro algumas

consideraes sobre a obra pioneira de Nina Rodrigues. Da mesma maneira que Dantas,

Valente faz uma crtica ao referido autor no sentido deste no ter levado em

considerao a tradio banto afirmando, na poca, que j se tinha o conhecimento

principalmente pelos sinais indiretos da sua influncia as sobrevivncias culturais

que o nmero de bantos entrados na Bahia foi considervel. Ainda segundo Valente:

Nina Rodrigues no s desconheceu o restante da populao negra existente

no Brasil, como at mesmo parece no ter levado na devida conta a influncia

cultural banto na Bahia. Embora percebesse a presena de traos culturais sul-

africanos, o que lhe interessava era o negro sudans. Para ele s o sudans

pesava na balana social e religiosa da Bahia. 18

Mas o autor ao que parece est falando do tempo em que Nina havia feito suas

pesquisas. Mais tarde, ou melhor, alguns pargrafos depois, ele passa a referendar tal

crtica feita por ele prprio e mesmo afirmando que o contingente banto foi to grande

quanto o sudans, afirma:

O que no se pode negar que os negros sudaneses tinham um

aparelhamento cultural superior aos bantos. Neste particular, isto , no que se

refere importncia cultural dos sudaneses, as opinies de Nina Rodrigues tem

sido perfeitamente confirmadas. Importncia cultural que se refletiu de forma

particular na fora de difuso religiosa (...) a sua preeminncia revelou-se

exuberantemente no aspecto religioso19

17 DANTAS, Beatriz Ges (1988). Vov Nag e Papai Branco. Usos e abusos da frica no Brasil. Rio de

Janeiro: Graal. 18 VALENTE, Waldemar (1977) Sincretismo religiosos afro-brasileiro. So Paulo: Companhia Editora

Nacional. 19 Idem, p. 8

20

Em seu livro Os Africanos no Brasil, Nina declarava ter inutilmente procurado entre

os negros da Bahia alguma forma de tradio resguardada de terras africanas, de idias

religiosas pertencentes aos bantos, afirmando que s encontrara na Bahia uns trs

Congos e alguns Angolas20. Difcil compreender uma afirmao como esta, que quase

parte do pressuposto de que no existia nenhuma organizao religiosa negra antes da

chegada dos nags. At mesmo Joo Reis, declaradamente defensor da hegemonia nag,

faz uma ressalva neste aspecto. Ele revela a presena na cidade de Salvador, no incio

do sculo XIX, de outros terreiros de diferentes tradies religiosas, descoberta feita em

decorrncia da anlise de processo sobre perseguies religiosas neste perodo.21 Aqui

necessrio deixar claro este aspecto pois ele no visto de forma unnime entre os

estudiosos, e muitos no enxergam neste momento a produo de uma classificao

pureza-impureza em relao origem africana nag.22 Na concepo destes a

diferenciao existente entre nags e bantos residiria fundamentalmente na maior

capacidade cultural e intelectual dos primeiros, sem nenhuma relao direta com

qualquer forma ou disputa de hegemonia no campo religioso.

Analisando ainda as diversas manifestaes culturais e religiosas que rodeavam seu

campo de viso, Rodrigues tambm pensou em alguns modelos onde elas pudessem

encontrar significados e ser classificadas de acordo com seus encontros. Mesmo sendo

conhecido j em sua poca, o autor no utiliza o conceito de sincretismo, preferindo

expresses como: fuso de crenas, justaposio de exterioridades e idias, associao,

adaptao, equivalncia de divindades e, principal e significativamente, a iluso da

catequese.23 Este ltimo conceito criado procurava dar conta das proximidades

existentes entres os deuses negros e os santos catlicos, que para ele decorria

principalmente da equivalncia entre as divindades dos dois grupos.

20 RODRIGUES, Raymundo Nina (1988). Os Africanos no Brasil. So Paulo: Editora Nacional. P. 174 O

Original de 1906 21 Cf. REIS, Joo Jos (1989). Nas malhas do poder escravista: a invaso do candombl do Accu In:

REIS, Joo Jos & SILVA, Eduardo (org.). Negociao e conflito: a resistncia negra no Brasil

escravista. So Paulo: Companhia das Letras, p. 32-61 22 Pretendo retomar este debate de maneira mais ampla no captulo II, procurando aqui somente colocar as

vises existentes sobre o problema e entendendo a sua lgica adotada. 23 FERRETI, Srgio F. (2001) Notas sobre o sincretismo religioso no Brasil - modelos, limitaes,

possibilidades In: Tempo: Revista do Departamento de Histria da UFF, Vol. 6, No. 11, p. 13-26

21

O intuito era realizar uma avaliao mais detalhada das formas de interao entre as

culturas aqui presentes e o necessrio estudo de suas origens para que pudesse ser

estabelecida uma linha de contato que permitisse entender a lgica adotada pelos

africanos no Brasil. J para analisar a religio africana na sua prtica ritual, ele escolhe

o terreiro do Gantois no qual realiza suas pesquisas com a ajuda preciosa de seu

informante de nome Martiniano Eliseu do Bonfim, seu principal contato e colaborador

remunerado, que propiciava ao mestre o entendimento daquilo que surgia em seus

estudos como o tradicional africano.

importante lembrar que novamente a escolha no se deu ao acaso. Nascido na

Bahia em 1859, Martiniano era filho de escravos alforriados, tendo sido enviado por seu

pai para estudar a lngua iorub em Lagos, capital da Nigria. Aps este perodo de

viagem ele retorna para Salvador e se torna um respeitado lder religioso que sempre

manteve, por tal condio, contato e uma estreita ligao com destacados intelectuais

baianos. Era reconhecido por todos como detentor de um grande conhecimento das

tradies africanas e era consultado por grande parte dos intelectuais dedicados ao tema,

entre eles Donald Pierson no perodo entre 1935 e 1937, da Universidade de Chicago;

Ruth Landes, antroploga americana da Universidade de Columbia em 1938 e Franklin

Frazier, em 1940.24 Alguns autores apontam justamente o fato de que, por ser

Martiniano de origem nag, teria ele de certa maneira ignorado os elementos existentes

das outras tradies africanas que coabitavam o espao baiano, minimizando qualquer

outra contribuio cultural de origem africana que no fosse de sua origem iorub.

Segundo Landes:

O ingresso no territrio dos negros se d por meio de uma visita formal a um

mago e vidente, Martiniano do Bonfim, considerado uma verdadeira

instituio na Bahia. Os cientistas procuravam-no s vezes para obter

informaes e o seu nome se notabilizou entre eles graas ao maior cientista

social do Brasil, o Dr. Nina Rodrigues. Ruth Landes percebe em Martiniano

uma certa idealizao das caractersticas fenotpicas da raa negra e das

tradies oriundas da frica. Martiniano era um nostlgico de um mundo negro

idealizado: era um negro puro-sangue e se orgulhava ferozmente disso;

condenava a mistura com o sangue branco e a camuflagem dos traos negros,

como espichar cabelos. Denunciava a indiferena pelas lnguas ancestrais das

24 LIMA, Vivaldo da Costa. O candombl da Bahia na dcada de 1930 In: Estudos avanados, Dez.

2004, vol.18, no.52, p.201-221

22

tribos iorub, ew e afins; censurava com paixo a ignorncia dos padres

morais e das tradies africanas.25

Este fato teria dado incio ao processo de construo de uma pureza nag, at ento

existente somente no pensamento de algumas figuras representativas do candombl,

como me Menininha do Gantois que era extremamente ligada a Martiniano e

concordava em vrios pontos com as posies religiosas adotadas por ele. Os

candombls que almejavam o ideal de pureza de suas origens africanas, no caso a nag,

tinham como principal alvo de suas crticas os terreiros que implementavam em seus

rituais o culto aos caboclos, visto como de origem banto e como elemento que aparecia

para deturpar a verdadeira tradio nag. Segundo Martiniano, por exemplo, a

possesso pelos orixs nos candombls iorubs deveria ter um carter feminino,

conforme acontecia nos trs principais terreiros j citados. Qualquer terreiro que

permitisse a possesso da divindade em homens e prestasse culto aos caboclos estaria

assim entrando para o grupo dos sem tradio, logo, impuro.26

preciso tambm lembrar que no final do sculo XIX acaba-se de descobrir a

organizao social e religiosa dos iorubs, assim como sua grande complexidade ritual.

Sendo assim, no de se estranhar o encantamento que teve Nina Rodrigues ao

encontrar, por volta de 1890 um moo jovem, negro, que tendo residido em lagos

ensinava para ele a ortografia correta das palavras iorubs e sabia detalhadamente

diversas prticas religiosas desta regio. Podemos imaginar a contradio vivida por ele

ao depender de algum de uma raa vista e analisada por ele prprio como inferior para

que suas pesquisas pudessem ter andamento...

somente na dcada de 1930 que os estudos de Nina Rodrigues vo ser novamente

apreciados, sendo reeditados por Arthur Ramos. Suas principais obras, O negro

Brasileiro (1934), O Folclore negro no Brasil (1936), As culturas negras no Novo

Mundo (1938) e Aculturao negra no Brasil (1942) foram pensadas em uma poca

marcada pela busca da brasilidade, do que viria a ser a verdadeira representao

25 Encontro anual da ANPOCS Outubro de 2000. GP 1 Memria Social e Biografias. Coordenao:

Regina Novaes e Dulce Pandolfi. Ttulo da apresentao: Subjetividade, Alteridade e Memria Social em

Ruth Landes. Autora: Regina Abreu (UNIRIO) 26 interessante notar que a mesma diferenciao feita por Martiniano seguida por Nina Rodrigues e

posteriormente por seus discpulos. Aqui fica clara a existncia deste princpio antes de ser analisado

pelos intelectuais, como afirmei anteriormente.

23

nacional do povo brasileiro. No que esta fosse a preocupao central de todos os

autores que eram seus contemporneos. Como sabido, a busca de uma forma que

pudesse ser representante desta identidade brasileira e do ser brasileiro foi uma

constante em diversos autores da gerao de 30, entre eles Gilberto Freyre, Caio Prado

Junior e Sergio Buarque de Holanda27. Estas referncias ficam mais claras quando nos

remetemos s discusses em voga nesse perodo onde, como nos mostra Rebeca

Gontijo:

Diante do impasse produzido pela interpretao do Brasil como pas das

diferenas e a apropriao de teorias deterministas, que condenavam o pas ao

fracasso, justamente devido ao predomnio da diversidade, a soluo

construda a partir dos debates entre intelectuais, cientistas e polticos parecia

estar nas proposies que afirmavam a progressiva eliminao das diferenas

observveis. As diferenas raciais deveriam ser eliminadas pelo progressivo

embranquecimento da populao devido mestiagem com o elemento branco

que, acreditava-se, tendia a predominar sobre qualquer outro. Da o mito do

embranquecimento racial28

Tem-se que entender a preocupao quanto brasilidade em sua poca. Na rea

de estudos sobre relaes raciais e tnicas, a dcada de 1930 marca um perodo de

transio entre duas formas de interpretao do Brasil. A primeira, derivada das teorias

do racismo cientfico do sculo XIX, utilizava o conceito de raa - em seu sentido

biolgico - para analisar e, por vezes, propor solues para o problema das relaes

raciais no pas, como, por exemplo, Oliveira Vianna29 ; a segunda, derivada de uma

vertente antropolgica (cultural) e sociolgica recente, tendia a pensar a cultura como

elemento central para a compreenso das relaes tnicas em uma sociedade

pluritnica da qual Ramos ser um dos percussores.

dentro deste debate que Ramos procura em seu texto de 1934, O negro brasileiro,

estabelecer uma nova forma de abordagem, diferente da empregada por Nina, adotando 27 Em 1933 Caio Prado Jnior escreve Evoluo poltica do Brasil: colnia e imprio; Em 1933 Freyre

escreve Casa Grande e Senzala e em 1936 Srgio Buarque de Holanda escreve Razes do Brasil. 28 GONTIJO, Rebeca. Identidade nacional e ensino de Histria: a diversidade como patrimnio

sociocultural In: ABREU, Martha & SOIHET, Raquel (org 2003) Ensino de Histria: conceitos,

temticas e metodologia. Rio de Janeiro: Ed Casa da palavra. 29 Em 1920 saram a pblico duas obras suas que buscavam explicar o pas a partir de teorias racistas:

Populaes Meridionais do Brasil e Evoluo do Povo Brasileiro.

24

uma viso culturalista que via nas aes dos negros no um problema de raa, mas sim

reflexos de sua cultura que com o tempo e os efeitos da aculturao, abandonariam de

forma natural tais prticas negativas entrando em contato com uma forma religiosa

mais evoluda, o catolicismo.30 Arthur Ramos entende que, apesar da sua inegvel

contribuio cultural ao Brasil o negro, por falta desta aculturao completa, continua

sendo um indivduo em estgio inferior de desenvolvimento mental e cultural. Um

estgio que seria determinado pela inferioridade de seu grupo cultural. Pois, para o

autor, o Homem vale por sua pertena a determinada cultura, sociedade ou civilizao, e

no pelo simples fato de ser Homem. Sobre esta idia:

Aculturao compreende aqueles fenmenos que resultam quando os grupos

de indivduos de diferentes culturas chegam a um contacto, continuo e de

primeira mo, com mudanas conseqentes nos padres originrios de cultura

de um ou de ambos os grupos31

Mas ainda que adotando este conceito culturalista, muitas vezes o autor aborda

temas relacionados religiosidade negra eivado dos preconceitos racistas utilizados

poca de seu mestre. Da mesma maneira que era encontrada em Rodrigues, Ramos

tambm faz uma distino no sentido de estabelecer uma diferenciao existente entre

os prprios negros de origem africana, caracterizando atravs de aparncias e hbitos os

negros de origem banto e nag. Os primeiros, os Angolas eram mais fracos,

fisicamente, do que os sudaneses. Loquazes, indolentes, eram muito festivos, os

segundos, eram altos, corpulentos, valentes, trabalhadores e os mais inteligentes de

todos.32

tambm nesta obra que ele realiza de maneira pioneira uma primeira comparao

que leva em considerao aspectos locais de diferentes regies do pas, principalmente

em relao s prticas religiosas que se desenvolviam no Rio de Janeiro e na Bahia,

onde vai procurar encontrar na sua tica cultural os aspectos que foram fundamentais

30 RAMOS, Arthur (1940) O negro brasileiro. So Paulo: Companhia Editora Nacional. P. 215 31 R. Redfield, R. Linton & M. J. Herkovits, A memorandum for the study of acculturation, American

Anthropoly, vol. XXXVIII, pags. 149-152. Apud RAMOS, Arthur (1942). A Aculturao Negra no

Brasil. Rio de Janeiro: Companhia Editora Nacional, p. 34 32 RAMOS, Arthur (1971). O negro na civilizao brasileira. Rio de Janeiro: Casa do estudante do

Brasil. Original de 1939. Apud DANTAS, Beatriz Ges (1988). Vov Nag e Papai Branco. Usos e

abusos da frica no Brasil. Rio de Janeiro: Graal. p. 157.

25

para que as organizaes religiosas negras neste territrios se desenvolvessem da

maneira como existiam. Surge ento uma primeira distino de hierarquia cultural de

origem africana, responsvel por estabelecer e delinear as diversas formas de atuaes e

interaes sociais que seriam empregadas de maneira mais objetiva na religio. Sua

estrutura, sua organizao, seus rituais e suas maneiras de lidar com as novas

informaes de uma sociedade em transformao seriam aqui explicadas por sua

procedncia cultural africana, algumas mais evoludas capazes de manter suas tradies

(nag) e outras, em funo de sua parca mitologia, propensas s mais diversas

assimilaes (banto). O primeiro grupo remetido s terras iorubs, enquanto que o

segundo faria parte da regio Congo-Angola; o candombl tradicional baiano e a

macumba carioca.

Esta macumba carioca apreciada por Ramos surgiria no seu entender como fruto do

encontro de diferentes grupos sociais que estariam buscando neste momento, um

perodo de formao da identidade nacional que tinha o Rio de Janeiro como referncia,

alguma forma de integrao social. Prope ento, para este esquema religioso analisado,

um sincretismo que se formaria entre os cultos africanos, amerndios, catlicos e

espritas 33. exatamente dentro deste diagnstico da macumba que Ramos vai colher e

se referir ao termo Umbanda O chefe da macumba ou umbanda chamado tambm

de pai de terreiro34, mas ainda sem perceber ou estabelecer uma diviso clara que a

reconhecesse como uma religio, fato que s ser avaliado mais tarde por pesquisadores

posteriores, principalmente Roger Bastide.35.

Afirma o autor que os candombls baianos conseguiam guardar uma tradio que

era legitimamente sudanesa, enquanto a macumba carioca representaria os sinais tpicos

da organizao religiosa banta, heterognea e com um alto grau de diluio no contato

com a civilizao que se desenvolvia no litoral.36 importante lembrar que da mesma

maneira que seu antecessor, faz suas pesquisas de campo no terreiro do Gantois, j

apontado como um dos principais mantenedores da pureza africana. Foi l tambm que 33 RAMOS, Arthur (1940) O negro brasileiro. So Paulo: Companhia Editora Nacional. P. 168 34 Idem, p.96 35 nada mais emocionante, para um Socilogo, do que ver sob seus prprios olhos nascer uma nova

religio. (...) aqui que se v toda a superioridade do ponto de vista sociolgico sobre o ponto de

vista culturalista Cf BASTIDE, Roger (1971). As Religies Africanas no Brasil, 2 vols., So Paulo:

Pioneira/EDUSP. Especialmente o captulo VI intitulado O nascimento de uma religio.

36 Idem.

26

em suas andanas com o escritor Jorge Amado foi iniciado no culto para o orix Ogum,

o que lhe deu o apelido de Ogum do Gantois.

Ou seja, o candombl baiano representa para Ramos a pureza, ou melhor, uma maior

manuteno de seus traos culturais africanos de origem, enquanto que a macumba

carioca, por ser mais flexvel e heterognea, abria espaos e incorporava elementos de

outras tradies, o que de maneira inexorvel acaba por torn-la impura. Neste sentido,

este culto heterogneo vai buscar sua referncia naquilo que existia de puramente

africano:

No Brasil, o Quimbanda ou Embanda perdeu muito do seu prestgio e no

conseguiu se impor como o babala Yorub. Tem apenas a funo de chefe de

macumba, secundado por um auxiliar ou aclito, o cambone, cambono ou

cambondo. Por influncia dos cultos geg-nags, o Embanda tambm chamado

pai-de-santo e os iniciados, filhos e filhas-de-santo (...) o ritual das macumbas de

influncia banto de uma grande simplicidade, em paralelo com os dos

candombls de origem gge-nag37

Com esta afirmao Ramos acaba reafirmando a supremacia cultural de determinado

grupo cultural africano, no s por sua maior tradio, mas tambm por, em razo desta

sua caracterstica, servir de referncia para os demais grupos religiosos africanos. Esta

referncia s poderia ser constituda e referendada na medida em que os prprios

praticantes de outra composio religiosa e ainda por cima longe da Bahia - se

apiam na sua estrutura, apontada como altamente organizada, uma vez que neste seu

exemplo estaria sendo demonstrada de maneira clara e inequvoca uma supremacia real

desta concepo religiosa. A pureza do culto nag seria ento uma de suas principais

qualidades que possibilitavam a sua insero no meio afro-religioso em expanso neste

momento.

neste mesmo contexto cultural dos anos 30 que surge dison Carneiro, um dos

primeiros a trabalhar e a ter como objetivo principal o estudo das religies afro-

brasileiras, sejam elas de influncia nag ou banto. dele a primeira obra que surge, em

1936, especificamente falando sobre os candombls da Bahia, intitulada Religies

Negras. Esta obra aparece como resultado de suas pesquisas realizadas no terreiro do

37 RAMOS, Arthur. linha de Umbanda In: CARNEIRO, Edison (1950). Antologia do negro Brasileiro.

Rio de janeiro: Agir. P. 371

27

Engenho Velho, da mesma maneira que em 1948, com Candombls da Bahia, onde at

mesmo uma planta da casa mostrada como a forma tradicional. Falando sobre a

primeira obra o autor define seu eixo espacial de anlise:

Limitei as minhas observaes Bahia, no ao Estado, mas Cidade da

Bahia, e s acidentalmente no me refiro a outros pontos do interior. E

centralizei as minhas pesquisas quanto ao fetichismo jeje-nag, no mais do que

centenrio candombl do Engenho Velho e, quanto aos candombls de caboclo,

um pouco por toda a parte.

tambm nesta obra que Carneiro vai retomar uma srie de idias construdas

anteriormente por Nina Rodrigues e atualizadas por Arthur Ramos, estabelecendo da

mesma forma que estes autores uma diferena hierrquica entre os negros de origem

banto e os de origem nag. Enquanto a pureza passava a ser uma representao quase

que intrnseca da tradio nag, os bantos apareciam nessa comparao sempre em

oposio ao puro e ao tradicional:

Os negros sudaneses eram, em relao aos negros bantos, muito mais

adiantados em cultura, sendo ainda superiores, neste particular, ao selvagem

nativo. Estudando a histria dos negros no Brasil, Nina Rodrigues afirmava que,

dentre estes, seno a numrica, pelo menos a preeminncia intelectual e social

coube sem contestao aos negros sudaneses, o que as pesquisas ulteriores

vieram confirmar. Dentro estes negros sudaneses, sobressaram os nags

(iorubs) da Costa dos escravos.38

Neste sentido, enquanto a tradio era afirmada como pertencente ao ritual nag,

tudo o que de certa maneira no se enquadrasse nesta forma de organizao superior era

visto como impuro, logo pertencente aos domnios dos impuros que tinham sua

representao nos chamados candombls de Caboclo39, lugar em que as regras no se

faziam presentes e normalmente o abrigo dos ignorantes da verdadeira origem religiosa

africana, os charlates. Segundo o autor:

38 CARNEIRO, dison (1936) Religies negras. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira. 39 Foi a mtica pobrssima dos negros bantos que, funcionando-se com a mtica igualmente pobre do

selvagem amerndio, produziu os chamados candombls de caboclo na Bahia. Idem p. 62

28

Os candombls de caboclo degradam-se cada vez mais, adaptando-se ao

ritual esprita, produzindo as atuais sesses de caboclo, bastante conhecidas na

Bahia. Falta-lhes a complexidade dos candombls de nag ou de africano, isto ,

jeje-nag. A extrema simplicidade do ritual possibilita o mais largo

charlatanismo.40

Em 1937 a preocupao com os bantos afirmada por ele anteriormente ganha corpo

e publicao. Em Negros bantos notas de uma etnografia religiosa, escrita com a

colaborao de artigos apreciados no II Congresso afro-brasileiro que acontecera no

mesmo ano41e que tinha Carneiro como um dos principais organizadores, ele procura

demonstrar a sua verdadeira inteno com estes escritos e diz que o resultado deste livro

tinha como principal objetivo procurar conseguir um lugar ao sol para o negro banto da

Bahia.42 tambm no final da introduo que o autor nos fala que, mesmo se correndo

o risco da generalizao, esses negros do sul (bantos) detm o monoplio do folclore

negro na Bahia.43

E a partir do primeiro captulo, em que aborda as sobrevivncias religiosas

existentes na Bahia, comeam a surgir as suas segundas interpretaes, tendo em vista

que so praticamente as mesmas de Negros bantos, interpretaes do processo de

organizao religiosa tpica deste grupos: pode-se dizer que, na Bahia, os negros

bantos esqueceram seus prprio orixs. Este fato, fcil de ser notado mesmo primeira

vista, explica-se, naturalmente, pela pequena consistncia de suas concepes mticas

(grifo meu).44 Este naturalmente leva em considerao tudo aquilo que j foi produzido

e apresentado sobre esta origem africana e tem como principal base para a afirmao o

reconhecimento, por grande parte da academia e dos crentes tambm, das informaes

prestadas por Nina Rodrigues e Arthur Ramos.

Tendo em vista esta diferenciao acusada entre tradio organizada e pura, e

nenhuma tradio, desorganizada, impura, o nico motivo que fazia os candombls de

caboclo sobreviverem era o sincretismo que realizavam com o ritual Nag, que passava

40 Ibidem P. 70 41 Carneiro organiza o segundo congresso afro-brasileiro da Bahia, que tem como principal intuito criar

uma maior relao de proximidade entre os chefes de culto das tradies religiosas africanas e os

intelectuais que as tinham como objeto de estudo. 42 CARNEIRO, dison (1937) Negros Bantos. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira. P. 122 43 Idem, p. 129 44 Ibidem. p 134

29

assim a purific-los, emprestando-lhes em determinado momento o respaldo e a

legitimidade que emanavam dos antigos terreiros e de suas tradies verdadeiramente

africanas: muito provvel ser, portanto, a afirmao de que estes candombls s se

mantenham custa, sombra dos candombls jeje-nags, aproveitando a sua mtica, o

seu ritual fetichista.45

Em Candombls da Bahia, j em 1948, o tom permanece o mesmo. Mas nesta

obra que Carneiro vai procurar estabelecer um tipo ideal, um modelo de culto que

irradiou da Bahia com focos menores em Pernambuco e no Maranho. O candombl

da Bahia, sem dvida o de maior esplendor de todo o Brasil, que ainda agora serve de

espelho a todos os outros cultos...46 nesse processo de fascinao que o autor se

encontra em relao ao culto que escolheu para estudar que se desenvolvem suas idias.

O modelo por ele apresentado reside em um ponto principal, sendo os outros

decorrentes deste primeiro, mas fundamentais para se observar a origem africana,

principal sustentao da idia de pureza. a prpria divindade que se apossa do crente,

e no espritos de mortos ou ancestrais de outras tradies, como na pajelana ou no

espiritismo. Fora deste modelo, ou ainda, adotando rituais ou prticas que no sigam

esta lgica, no se estrutura ento um culto religioso puramente africano.47 Em relao a

esta maior fora nag em relao aos outros:

Em contraste com esta fora interior que emana naturalmente das mes

nags e jjes, os pais de Angola, do Congo ou caboclos so quase todos

improvisados, feitos por si mesmos, aprendendo uma cantiga aqui outra ali,

como dizem os chefes nags e jjes. Vrios destes pais jamais sofreram o

processo de feitura do santo. So pais sem treino, espontneos, distantes da

orgnica tradio africana os clandestinos do desprezo nag.48

dentro deste conjunto de idias expostas sobre o que deve ser considerado

puramente africano, relacionado diretamente ao que de original se tm em relao

frica, que vai se estabelecer o debate fundamental travado sobre a religiosidade negra

africana em terras brasileiras. O afro-brasileiro passa ento a ser visto mais como afro 45 Ibidem, p. 136 46 CARNEIRO, dison (1977). Os Candombls da Bahia. Rio de janeiro: Civilizao Brasileira, p. 21 47 Idem, p.25 48 Ibidem, p. 106. Feitos ou feitura no santo relativo ao processo de iniciao, aqui julgado em relao

mais a quem realizou este processo do que prpria pessoa iniciada.

30

do que brasileiro na medida em que suas estruturas e rituais religiosos passam a

representar diretamente uma relao com o que se fazia identicamente no continente

africano. Ainda que existam outros autores importantes em relao ao tema, como

Roger Bastide, que troca a anlise culturalista anterior pela sociolgica, mas continua

com a mesma distino banto-nag49, so estas as bases de argumentao utilizadas no

embate de posies que vai se processar. Cada autor vai, dentro de sua teoria, buscar

nestas definies tidas como referncias os pressupostos adotados para exemplificar, de

acordo com seu objetivo, a supremacia ou a denncia - deste modelo nag baiano

construdo.

Reao banto: o campo se divide

Este tipo especfico de debate no se d de maneira aleatria ou ao acaso. por

volta dos anos 60 que o candombl passa a se expandir em direo a outros territrios

nacionais de maneira mais ampla, fazendo com que muitos umbandistas se

transferissem para o seu culto tendo em vista o retorno e a busca de uma verdadeira

raiz que fosse original, considerada mais forte, misteriosa e poderosa. So anos

marcados pelo movimento de contracultura europeu, de contestao dos valores

ocidentais arraigados ao que existe de concreto e material na vida, buscando-se no lado

espiritual outras possibilidades de entendimento da sociedade. Ganham fora neste

momento a recuperao do extico, do diferente e do original, valorizando-se em alto

grau a cultura do outro, a sociedade saindo em busca das suas razes. Era preciso voltar

Bahia. Segundo Prandi: Ao mesmo tempo, no mbito destes movimentos de classe mdia que

buscavam aquilo que poderia ser tomado como as razes originais das cultura

brasileira, muitos intelectuais, poetas, estudantes, escritores e artistas de

renome foram bater porta das velhas casas de candombl da Bahia. Ir a

Salvador para ter o destino lido nos bzios pelas mes-de-santo tornou-se o

must para muitos, uma necessidade que preenchia o vazio aberto por um estilo

de vida moderno e secularizado, to enfaticamente constitudo com as

mudanas sociais que demarcavam o jeito de viver nas cidades industrializadas

do Sudeste, estilo de vida j quem sabe? eivado de tantas desiluses (...) A

intelectualidade brasileira de maior legitimidade nos anos 60 participou

49 BASTIDE, Roger (1971). As religies africanas no Brasil. So Paulo, EDUSP/Pioneira.

31

ativamente de um projeto cultural de recuperao das origens, que remetia

muito diretamente Bahia (grifo meu)50

Seguindo ainda com o mesmo autor:

Comeava o que chamei de processo de africanizao do candombl, em que

o retorno deliberado tradio significa o reaprendizado da lngua, dos ritos e

mitos que forma deturpados e perdidos na adversidade da dispora; voltar

frica no para ser um africano nem para ser negro, mas para recuperar um

patrimnio cuja presena no Brasil agora motivo de orgulho, sabedoria e

reconhecimento pblico, e assim ser o detentor de uma cultura que j ao

mesmo tempo negra e brasileira, porque o Brasil j se reconhece no orix.51

dentro deste processo de africanizao proposto e adotado que vo ganhar fora os

debates que se faziam necessrios para que se oferecessem as respostas s perguntas

daqueles que partiam na direo das razes mas sem saber ao certo como encontr-las,

ou mesmo quais os critrios utilizados para estabelec-las. Aqui ocorre o casamento do

interesse social nestas origens africanas com a produo intelectual voltada ao debate do

negro e do resgate de sua tradio religiosa africana. Quanto mais fosse comprovada a

existncia de determinada prtica ritual no continente negro, mais chances daquele

ritual ser aceito e visto como algo a ser seguido e posto em prtica. Este tambm

ento um processo de intelectualizao deste contingente, que passa a encontrar nas

publicaes sobre estes assuntos um conhecimento at ento privado dos membros

diretos dos candombls, principalmente suas famosas mes Ialorixs.

Neste momento ressurgem com grande fora as idias clssicas do exclusivismo

nag e de sua pureza, pois um momento de disputa e estabelecimento do que vai

passar a ser visto como legtimo, em oposio ao sincretismo nefasto e obrigatrio de

outrora em virtude da explorao sofrida pelo negro. Esta uma produo que passa a

ser lida por diversos sacerdotes e adeptos do candombl, principalmente ao longo dos

anos 80, ao mesmo tempo em que tambm passam a divulgar seus prprios trabalhos e

obras de interpretao da histria e das crenas do candombl. Segundo Teixeira:

50 PRANDI, Reginaldo (1999). Referncias Sociais das Religies Afro-Brasileiras: Sincretismo,

Branqueamento e Africanizao In: Bacelar (org.) Faces da Tradio Afro-Brasileira Religiosidade,

Sincretismo, Anti-sincretismo, Reafricanizao, Prticas teraputicas, Etnobotnica e Comida. Rio de

Janeiro : Pallas 51 Idem p. 105

32

Ter sido fundada por ou contar em seus quadros com iniciados baianos

considerado pelas comunidades garantia de maior tradio, de maior

proximidade com o pensamento religioso africano, sobretudo se ligaes com as

grandes comunidades Casa Branca do Engenho Velho, Gantois, Ax Op

Afonj e Alaketu -, consideradas mais tradicionais, puderem ser comprovadas ou

referendadas pelo povo-de-santo.52

Mas em oposio implantao desta supremacia, surge um movimento no sentido

contrrio, de contestao destes valores e de certa maneira uma denncia do que

estavam deixando de fora na formao do que deveria ser visto como africano, ou

melhor, afro-brasileiro. Vrios autores, entre historiadores e antroplogos, passam a

abordar o tema religioso africano voltados especificamente para a contribuio dos

ento descartados e impuros povos de origem banto, procurando resgatar suas

contribuies formao da sociedade e da cultura brasileira. Nei Lopes, Robert Slenes,

Stefania Capone, Marina de Mello e Souza e Beatriz Gis Dantas, entre outros,

propem uma revitalizao do universo banto, buscando no estudo de sua linguagem e

de sua organizao cultural elementos que demonstrem que sua importncia to

valiosa tanto quanto a nag.

Dantas e Capone vo buscar as formas de construo deste conceito de hegemonia

nag, apontando como um de seus formadores a aliana entre os intelectuais e os

membros do candombl, ambos interessados nesta construo de pureza que remetesse

ao candombl nag, principalmente o baiano. Procuram demonstrar as diversas relaes

pessoais existentes entre os dois grupos, com os mais variados interesses ideolgicos

que estariam por trs desta construo, sendo que os antroplogos envolvidos nestes

estudos que afirmam uma pureza africana seriam os principais responsveis pela

legitimao desses rituais, uma vez que referendam estas mudanas de acordo e em

relao ao que africano. Tais diferenas marcadas entre o que puro ou no fariam

com que o candombl nag tradicional de origem africana - pudesse sair na frente

pelos clientes na disputa existente no mercado religioso brasileiro, uma vez que

52 TEIXEIRA, Maria Lina Leo (1999). Candombl e a [re] inveno das tradies. In: Carlos Caroso e Jeferson IN: Bacelar (org.) Faces da Tradio Afro-Brasileira Religiosidade, Sincretismo, Anti-

sincretismo, Reafricanizao, Prticas teraputicas, Etnobotnica e Comida. Rio de Janeiro : Pallas.

33

cada vez maior o nmero de terreiros que se inauguram em moldes mais fluidos e

melhor adaptados s exigncias da sociedade moderna.53

Slenes vai procurar no estudo da lngua banto suas representaes e usos em terras

brasileiras, procurando demonstrar sua organizao e at em certos pontos sua

hegemonia na forma de comunicao e construo de significados. Sua principal tese

reside no fato de que os escravos originrios desta regio, de muitas lnguas,

conseguiam um entendimento mtuo pela existncia do que ele denomina o proto-

banto, uma espcie de significado que a raiz da palavra guarda e que de certa maneira

era compartilhado pelos escravos em geral.54 Nei Lopes procura ampliar a abrangncia

do contexto e faz uma insero nesta frica Banto, ao mesmo tempo em que coloca que

supostamente esta degenerao atribuda aos desta procedncia acaba por servir de

maneira geral a todos os negros brasileiros. Seu objetivo o preenchimento destas

lacunas e a correo destas distores, para que o negro banto tenha sua capacidade

reconhecida, assim como qualquer outro de origem africana.55

J Marina de Mello e Souza procura estabelecer esta influncia predominante banto

atravs dos estudos que realiza sobre a festa de coroao do rei congo, que ocorreram

justamente nos lugares onde os negros desta procedncia estiveram em maior nmero.

A autora demonstra uma srie de semelhanas sociais, polticas e econmicas, assim

como diversos fatores relacionados organizao espiritual da regio do Congo.

Procura desta maneira conseguir mapear uma srie de relaes que, ainda que re-

significadas, tinham uma origem concretamente africana.56

Ou seja, passa a ser delimitado um campo de estudos que busca justamente nesta

origem banto os mesmos aspectos que foram usados para se construir o modelo nag,

ainda que aqui no se encontre em nenhum momento a ligao destas obras com alguma

instncia religiosa especfica. Mas uma passagem parece demonstrar de maneira

esclarecedora em que nvel esta discusso se estabelece e quais so os pressupostos

53 Cf. DANTAS, Beatriz Ges (1988). Vov Nag e Papai Branco. Usos e abusos da frica no Brasil. Rio

de Janeiro: Graal. e CAPONE, Stefania (2004). A busca da frica no candombl. Rio de Janeiro : Pallas.

54 SLENES, Robert (1991-92). Malungo, ngoma vem: frica coberta e descoberta no Brasil, Revista da

USP, n. 12 55 LOPES, Nei (1988). Bantos, Mals e Identidade Negra. Rio de Janeiro: Forense Universitria. 56 SOUZA, Marina de Mello e (2002). Reis Negros no Brasil escravista. Histria da Festa de Coroao

de Rei Congo. Belo Horizonte: Ed.UFMG.

34

adotados por quem escolhe seu lado na discusso. Em uma entrevista concedida

professora Marina de Mello e Souza, Alberto da Costa e Silva, que podemos dizer, foi

um frequentador dos dois lados desta disputa, nos d um panorama esclarecedor sobre o

desenrolar deste embate:

E, ao estudar a frica Atlntica, at por influncia de Nina Rodrigues (e

tambm de Arthur Ramos), eu sofri tambm de um pecado que marca um bom

nmero de historiadores brasileiros: o de nos dedicarmos muito mais frica

Ocidental do que a Angola, aos Congos e ao Gabo, chamada frica Central

Ocidental , que foram muito mais importantes na formao do povo brasileiro.

Mas essa uma inclinao que eu tenho procurado corrigir, na tentativa de

libertar-me dessa espcie de nagolatria ou iorubacentrismo que atraiu todo o

Brasil, e que se caracteriza por procurar ver tudo o que diz respeito herana

africana de uma tica que privilegia no s a frica Ocidental, mas,

especificamente, os nags ou iorubs. Isso se deve em grande parte influncia

dos estudos de Nina Rodrigues, de Artur Ramos, de Edison Carneiro e, no plano

da opinio pblica em geral, enorme audincia de escritores e artistas baianos,

como Jorge Amado, Caryb e Dorival Caymmi, para ficar em apenas trs

nomes.57

aqui que passamos para o debate principal, que se divide em duas frentes

importantes e ao mesmo tempo conflitantes. A primeira frente o debate realizado

entre os defensores e os questionadores desta to proclamada pureza nag ou iorub. A

caracterstica principal desse debate , por um lado, a defesa de um modelo cultural

homogneo, por parte dos nagocntricos, legitimamente africano, ligado s razes

perdidas e recuperadas por seus fiis membros. Por outro, o afinco com que seus

questionadores afirmam e procuram demonstrar a construo e a inveno desse ideal e

dessas prticas, que procuram fazer de sua ligao com a frica um elemento de

diferenciao e maior poder dentro do campo religioso.

A outra frente um pouco mais especfica, mas tambm esbarra em questes que

remetem ao primeiro grupo. O que aqui se torna o foco da discusso a defesa feita em

relao aos negros de origem banto, defesa dos ataques sua falta de organizao,

57 http://www.historiadoreletronico.com.br/artigo.php?seccod=cade&idartigo=17. Entrevista realizada em

08/09/2003.

35

cultura e desenvolvimento que os teria tornado incapazes de estabelecer uma

homogeneidade que possa ser estudada. Alm disso, essa falta de coeso teria feito com

que este grupo perdesse sua identidade africana, ficando muito mais propenso a fazer

uma srie de assimilaes e sincretismos com a religiosidade nacional, seja ela catlica

ou indgena. Aqui o principal ponto no a desconstruo do modelo nag, como no

primeiro grupo, mas sim a construo de um modelo banto que teve e tem tanta

importncia no desenvolvimento religioso e social em terras brasileiras quanto seu

congnere africano.

O que temos, portanto, a necessidade da constituio de um modelo de referncia,

servindo muito mais legitimao de determinado grupo ou segmento na disputa pelo

poder, seja ele em qual esfera for, do que propriamente algo que possa ser usado como

um dado emprico, como no caso da pureza nag. Alm do mais, este modelo no

especfico dessa origem africana ou daqueles que a julgam como tal, pois em qualquer

outra esfera afro-religiosa ela existe e se mostra presente, seja na umbanda, no

candombl ou entre tantas outras. Basta perceber que a construo de uma idia de

tradio banto segue os mesmo pressupostos utilizados pelos que defendiam sua

inferioridade. Ou seja, a grande discusso na verdade passa pela construo do

significado de pureza, de como se constitui algo puro e quais so as condies

necessrias para sua homologao.

Mostro isto porque acredito que a idia de tradio no deve ser utilizada como valor

especificamente religioso, tendo em vista as enormes e constantes mudanas de seu

significado no s em funo de determinada conjuntura social, mas tambm em

relao s demandas de interesse prprio do campo cientfico. Pretendo, neste sentido,

apontar as falhas e problemas da concepo de uma pureza no campo religioso afro-

brasileiro, demonstrando as contradies que fazem da oposio puro-impuro somente

um reflexo de toda e qualquer disputa em um determinado campo. Meu intuito

demonstrar a forma que tornar possvel esta hiptese, tendo como base uma dinmica

religiosa essencialmente pura na sua impureza, pois:

Os historiadores, para chegarem a compreender as particularidades da frica

pr-colonial, precisam compreender estes processos complexos; muitos

36

estudiosos africanos e africanistas europeus ainda sentem dificuldade em

libertar-se do falso modelo de tradio colonial africana codificada.58

Captulo II

Saindo da Rota

A origem da palavra frica no clara, no dia-

a-dia seu uso foi raro e tardio (...) mesmo aps a generalizao da expresso, uma coisa parece certa: os africanos no se consideravam como tal, no existindo homogeneidade cultural, poltica ou social, nem muito

58 RANGER, Terence (1997). A inveno da Tradio na frica Colonial. In: HOBSBAWM, Eric &

RANGER, Terence. A Inveno das Tradies. So Paulo: Paz e Terra.

37

menos uma identidade em comum, ao contrrio do que sugere a referida designao.

Mary Del Priori e Renato Pinto Venncio59

Se levarmos em considerao esta idia apontada pelos autores, temos um

grande problema vista para ser solucionado. Como estabelecer relaes de

continuidade cultural em terras brasileiras dos escravos que vieram da frica se nem

mesmo l este processo existia de forma determinante em sua estrutura? Como

afirmar uma uniformidade africana, bem delimitada e estruturada, pouco

condicionada e habituada a mudanas constantes se as evidncias mostram que os

escravos no eram nacionalistas culturais militantes que procuravam preservar

toda a sua herana e, sim, demonstraram uma grande flexibilidade em adaptar e

mudar sua cultura?60

Aqui importan