집중연구 질병

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1. 시작하는 글

정부의 강력한 방역 정책에도 불구하고 구제역은 풍토

병화된 것 같고, 조류독감은 해마다 재발하고 있다. 특별

방역기간이 되면 많은 농장들은 외부인들과의 접촉을 스

스로 금하기도 하고, 질병 방역에 많은 비용과 노력을 투

입하고 있다. 그럼에도 불구하고 가축 시세에도 영향을 미

칠 정도로 많은 농장에서 전염성 질병이 발생하고 있다.

축제 취소와 시장 폐쇄 등 지역 사회의 적극적인 협조에도

불구하고 가축 전염병 방역은 성공적이라고 보기 어렵다.

가축 질병 방역의 실패 원인은 매우 다양하겠지만, 근본

적인 문제는 역학조사의 실패에서 기인하였다고 볼 수 있

다. 역학조사의 실패는 질병 방역의 실패로 이어지기 때문

이다. 보통 역학조사라는 용어는 언론을 통해 주로 접하게

된다. 일반적으로 질병 보도는 발생 상황과 함께 원인을

밝히기 위한 역학조사가 진행되고 있다는 내용이 포함된

다. 그래서 역학조사는 정부기관이나 전문가에 의해 수행

되는 것이고, 일반인은 수동적 입장으로 그 결과를 접하게

된다.

축산업계에는 그동안 역학조사가 제대로 이루어지고 있

역학조사의 중요성과 이론적 배경,성공적인 역학조사를 위한 조건들

김 선 경 연구원

서울대학교 보건대학원

직업환경건강 연구실

역학조사 : 이론과 실제 【1】

● 역학조사 : 이론과 실제 【1】

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는지 의심스럽다. 나아가 역학조사 개념이

농장의 질병 대응에 적용되고 있는 것으로

보이지 않는다. 그래서 구제역이나 조류

독감 같은 법정 전염병 방역뿐 아니라 농

장들이 겪고 있는 여러 질병문제에 제대로

대응하기 위해서 치료 위주의 수의학적 접

근과 더불어 예방을 지향하는 역학적 접근

과 새로운 시도가 필요하다고 하겠다.

그래서 본 지상 강좌는 역학조사의 개념

과 방법론을 소개하여 농장에서 질병의 원

인 파악과 효과적인 대응책 수립에 활용할

수 있도록 하기 위한 것이다. 대부분 역학

조사는 전문가들에 의해 수행되는 것으로

인식되고 있고, 정부도 그런 태도를 견지

하고 있지만 이는 크게 잘못된 것이다. 물

론 역학조사 전문가는 다양한 전문 지식과

엄격한 훈련을 통해 양성되지만, 역학조사

전문가는 역학조사에 참여하는 많은 관련

자들을 역학조사의 준(準) 전문가로 육성

해야 할 책무가 있다. 그래야만 지속 가능

성이 있는 질병관리 대책을 수립하고 시행

할 수 있기 때문이다.

본 강좌는 네 번에 걸쳐 연재될 예정이

다. 첫 강좌는 역학조사의 중요성과 이론

적 배경, 그리고 성공적인 역학조사를 위

한 조건들을 다룰 것이다. 두 번째와 세 번

째 강좌는 역학조사의 구체적 방법론들과

농장에서 응용할 수 있는 내용들을 소개할

것이고, 네 번째는 방역 대책 수립을 위한

의사 결정과 실행 방법에 대한 내용을 다

룰 것이다.

2. 사례를 통해 본 역학조사의 중요

성과 교훈

역학조사 과정은 질병 발생과 전파에 대

한 정보를 수집하고 분석하여 원인과 예방

방법을 찾아내기 위한 여러 단계들로 구성

된다. 또한 역학조사는 객관성, 정확성, 신

뢰성, 타당성 등의 과학적 기준을 충족시

켜야 하고, 다양한 이해 관계자들과의 협

업과 창의성을 필요로 한다. 수집된 정보

는 모두에게 개방되어야 하며, 다양한 이

해 관계자들의 치열하고 엄정한 검증 과정

을 거치면서 진행된다. 즉 역학조사는 객

관과 개방을 원칙으로 과학적 방법과 절차

를 통해 수행되며, 참여와 소통, 그리고 민

주적 절차에 의한 의사 결정과 대안의 실

행, 그리고 피드백을 하는 순환 과정이다.

역학조사는 실패나 성공 사례를 통해 교

훈을 얻으면서 발전해 왔다. 가습기 살균

제 사건은 질병 원인 규명의 어려움과 역

학조사의 중요성에 대한 교훈을 지니고 있

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다. 1990년대 중반부터 2011년까지 해마

다 겨울부터 봄까지 원인을 알 수 없는 다

수의 중증 폐질환자가 발생하고 있었다.

매년 전국적으로 수십 명에서 수백 명씩의

피해자들이 호흡곤란이나 기침 등의 증상

으로 병원을 찾았고 천식, 폐암, 폐렴, 기

관지염, 결핵, 간질성 폐렴 등으로 진단되

었다. 또 피해자들 중 상당수는 사망하거

나 폐 이식을 해야 할 정도로 심각한 상황

이었다.

십여 년 동안 동절기만 되면 유사한 중

증의 폐질환 환자들이 대형 병원으로 실려

오는 상황이 반복되고 있었다. 오랫동안

유사한 환자들을 겪어 왔던 한 대형 병원

에서 2011년에 자체적으로 해결할 수 없

다고 판단하고 보건복지부 질병관리본부

에 역학조사를 의뢰하였다. 그리고 몇 개

월간의 역학조사를 통해 가습기 살균제가

문제의 원인으로 밝혀졌고, 2011년 11월

정부는 가습기 살균제 판매 중지와 수거를

명령하여 추가 피해자 발생을 막을 수 있

었다.

당시 역학조사는 역학, 독성학, 의학,

환경보건학 분야의 다양한 전문가들과 행

정기관이 참여하는 위원회를 구성하여 조

사를 진행하였다. 과학적 절차에 따른 조

사와 객관적 검증, 그리고 치열한 논의 과

정을 통해 원인을 찾아내는데 성공하였다.

질병에 대한 전문적 훈련 과정을 거친 의

료업계와 의학계가 십 년이 넘도록 반복적

으로 발생해 온 중증 폐질환의 원인을 밝

혀내지 못한 사실은 여러 면에서 축산업계

에 시사하는 점이 많다고 하겠다.

의학계가 중증 폐질환 사례의 원인 구

명에 실패한 요인으로 치료 중심의 질병관

(觀)과 의료 체계, 환자의 진술보다는 생체

시료 증거에 의존하고 있는 진단 체계, 그

리고 폐쇄적이고 수직적인 의사 소통 행태

등 의료업계의 관행과 문화 등을 지적할

수 있다.

가습기 살균제 사건이 주는 또 하나의

교훈은 피해 당사자와 그 가족들의 의견

청취에 관한 것이다. 유사한 증상으로 아

이들을 한 병원의 중환자실에 입원시킨 엄

마들이 모여 공통점을 찾기 시작했고 가습

기 살균제를 공통적으로 사용한 사실을 발

견하였다. 그러나 그 사실을 받아들여 주

는 곳은 없었다. 만약 그 진술이 받아들여

지고, 병원이나 관계기관이 적극적으로 대

응했다면 몇 년을 앞당겨 원인을 알 수 있

었을 것이고, 추가 피해도 막을 수 있었을

것이다.

● 역학조사 : 이론과 실제 【1】

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이와 같이 역학조사는 아는 것 혹은 알

고 있는 것에서 원인을 찾는 것이 아니라

모르는 것을 찾아야 하는 것이다. 또한 역

학조사는 현장 사람들을 포함한 여러 구성

원들의 참여와 소통이 전제되어야 성공할

수 있다.

다른 사례는 병원체가 질병을 일으킨다

는 사실을 모르던 시절인 19세기 중반 비

엔나 종합병원에서 있었던 사건이다. 병원

의 두 산부인과 병동 중 한 곳에서 산욕열

로 인한 산모 사망률이 10% 이상, 여러 해

동안 지속되는 사건이 발생하였다. 같은

병원의 다른 병동은 4% 수준이었으나 그

원인을 찾지 못하고 있었다.

당시 신임 조교수였던 젬멜바이스(I.

Semmelweis)는 병원 전반에 걸쳐 체계적

분석을 시도하였고, 결국 시체 해부 실습

수업 후 의사들이 손을 씻지 않고 산모들

과 접촉한 것이 원인이라는 결론에 도달했

다. 그리고 대책으로 의료진의 손 씻기를

제안했다. 의사들의 반발과 거부에도 불구

하고 병원은 그 제안을 받아들였고, 1847

년 4월에 18%였던 산모 사망률은 3개월

후에 1% 수준으로 낮아졌다. 그러나 젬멜

바이스는 괘씸죄로 병원을 떠나게 되었고,

어려운 생활을 계속하다가 정신병원에 수

용되어 요절하였다. 그가 사망한 후 파스

퇴르에 의해 병원체가 질병의 원인이라는

사실이 밝혀졌다. 그리고 그는 제대로 평

가를 받을 수 있었고, 손 씻기와 같은 위생

수칙들이 보편화되었다.

역학조사 수행 과정에는 다양한 난관이

존재한다. 역학조사 책임자는 정책 실행

자나 이해 관계자들에게 밝혀진 원인을 받

아들이도록 설득해야 하고, 그 원인을 기

반으로 대안을 선택하고 행동하도록 해야

한다. 그 과정에서 관점과 입장에 따라 다

른 해석과 갈등이 발생하기도 한다. 또한

질병은 사회성을 내포하고 있으며, 때로

는 정치적, 종교적, 경제적인 이유로 변신

하고 악용되기도 한다. 그래서 역학조사를

통해 질병의 실체를 드러내는 일은 갈등과

투쟁을 동반하기도 하고, 권위와 권력에의

도전을 필요로 하기도 한다.

역학조사 수행 과정에는 다양한 난관이 존재한다.

역학조사 책임자는 정책 실행자나 이해 관계자들에게 밝혀진 원인을 받아들이도록 설득해야 하고,

그 원인을 기반으로 대안을 선택하고 행동하도록 해야 한다.

그 과정에서 관점과 입장에 따라 다른 해석과 갈등이 발생하기도 한다.

또한 질병은 사회성을 내포하고 있으며, 때로는 정치적, 종교적, 경제적인 이유로

변신하고 악용되기도 한다. 그래서 역학조사를 통해 질병의 실체를 드러내는 일은

갈등과 투쟁을 동반하기도 하고, 권위와 권력에의 도전을 필요로 하기도 한다.

집중연구 질병

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3. 역학조사의 이론적 근거 : 질병의

생태학적 모형

우리는 몸이 아프면 의사, 한의사 등의

전문가들에게 찾아가 진단을 받고 적절한

처방을 받는 치료 중심의 질병 관점에 익

숙해 있다. 그러나 역학(Epidemiology)은

예방을 지향하며, 치료 역시 예방의 한 부

분으로 본다. 또한 역학은 개체가 아닌 집

단을 대상으로 하며, 질병뿐 아니라 건강

까지 넓은 영역에 관심을 기울인다. 의학

이 의학 전문가의 진단과 처방에 의존한다

면, 역학은 다양한 전문가들과 이해 관계

자들의 협업에 의해 수행된다. 또한 의학

이 몸을 대상으로 접근한다면, 역학은 몸

과 그 몸을 둘러싼 물리적 환경과 사회·

정치·경제적 환경, 심지어는 문화적 특성

까지 매우 광범위한 영역에서 원인과 통제

방법을 찾아낸다.

의학적 관점에서는 병원체를 질병의 원

인으로 보기 때문에 병원체를 직접 통제하

면 치료와 예방이 가능하다고 본다. 그러

나 역학은 기본적으로 질병을 생태학적 모

형에 입각하여 인식한다. (그림 1)에서 보

는 바와 같이 질병이 환경과 숙주, 그리고

병원체의 상호작용에 의해 발생한다고 보

고, 통제 방법 또한 그 관련성과 복합적 인

과관계에서 찾는다.

질병의 생태학적 모형은 질병을 병원

체, 환경, 숙주 요인으로 나누어 원인을 찾

고, 세 요인 각각과 각 요인들이 연결되는

지점에 개입하는 예방 전략을 모색한다.

또한 질병 발생과 관련된 다양한 요인들의

직·간접적 영향과 기여에 대한 분석이 가

능하고, 효율적이고 효과적인 개입 지점과

방법을 찾아내는 데에도 유용하다.

치료제가 없는 구제역과 같은 바이러스

성 질병은 백신 접종으로 숙주 요인에 대

한 개입과 차단방역과

같은 환경 요인을 병

용하는 것이 원칙이

다. 그리고 세균성 질

병은 항생제 치료라

는 병원체 대상의 통

제 방법과 더불어 환

경 개선을 통해 숙주

의 질병 저항력을 높

이거나 병원체 증식을

억제하는 전략들도 생

태학적 모형에 근거한 (그림 1) 질병의 생태학적 모형

숙주 요인

병원체 요인 환경 요인

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상기 원고에 대한 궁금한 사항은 글쓴이에게 문의바랍니다.

☎ 글쓴이 연락처 : 010-2614-1729

문의사항

접근이다.

말라리아 예방을 위한 모기 방제는 살충

제를 사용하는 것보다 물이 고인 곳을 찾

아 없애는 방법이 더 효과적이었다. 감염

성 질환을 예방하기 위해 충분한 영양 공

급을 선행하거나 수질 개선과 같은 전략들

을 병원체를 직접 통제하는 방법과 병행하

는 전략을 사용하기도 한다. 오히려 간접

적인 방법들을 복합적으로 사용하는 것이

보다 효과적인 경우가 많다. 그래서 역학

조사에서는 병원체 요인과 더불어 환경과

숙주 요인에 어떠한 문제가 있어서 질병이

발생했는지를 파악해야 하며, 각 요인 간

의 관계에서 허점을 찾아야 한다.

질병은 숙주성, 환경성, 병원체성으로

구분해야 한다. 환경성 질병을 숙주성으

로 오인하거나, 병원체성 질병으로 진단하

고 처방하면 부작용으로 피해가 더 커지기

도 한다. 환기 불량으로 인한 폐사나 위축,

기침의 경우에는 항생제로 개선되지 않는

다. 그리고 영양 불량과 면역력 약화로 인

한 숙주성 질병도 많이 확인되고 있고, 면

역 체계가 다른 돼지들이 섞이면서 문제를

일으키는 것도 숙주성 질환 중 하나이다.

그런 사례에 약제를 투여하면 오히려 상황

이 악화되기도 한다.

이와 같이 역학조사는 질병을 생태학적

모형으로 바라보는 것으로 시작해야 한다.

질병의 원인을 바이러스나 세균과 같은 병

원체에만 초점을 맞추는 데에서 벗어나야

질병의 다양한 원인이 눈에 보이고, 다양

한 대책을 수립할 수 있다. 다음 호에서는

구체적인 역학조사 방법에 대한 내용을 소

개할 예정이다.

치료제가 없는 구제역과 같은

바이러스성 질병은 백신 접종으로

숙주 요인에 대한 개입과

차단방역과 같은 환경 요인을

병용하는 것이 원칙이다.