กลธารนทร 7

พนธสญญา1

สาวนอยวยยสบสามปนงกอดเขาอยตรงระเบยงไมทยนออกมาทางหนาบาน ดวงตาสเขยวอมเทาเหมอมองสวนหยอมขนาดเลกทมรปปนกามเทพยมราพนน�าอยตรงกลางลานน�าพ เชานสายลมเยนสบาย และอากาศกไมไดรอนอบอาวนก แตนนชางตรงขามกนกบอารมณของหญงสาวอยางทสด เพราะเวลานเธอรอนรมไปหมดหวใจ หญงสาวนง ถอนหายใจออกมาจนนบครงไมถวนแลว มนคงยากทจะปลอยวางในเรองทเพงไดยนมาจากปากของบดา เรองทเธอตองถกสงตวกลบไปยงประเทศบานเกดเพอแตงงานตามประเพณ... นนดน บลลาเดวา คอชอสกลทบงบอกวาเธอไมไดเปนเพยงแคบตรสาวบญธรรมของเศรษฐวาฮด ซงยายมาตงรกรากอยทเมองไทย กบภรรยาชาวไทยตงแตนนดนอายไดเพยงแคเจดขวบ ความจรงนนดน

เพลงทรายสกหลาบ8

เปนลกสาวเพยงคนเดยวของนาวอบ1 ซมรานกบหญงสงศกดอยาง ทานหญงปาราวต แตเมอเกดเหตการณปลนฆาเผาเมองของกลมโจรทผคนตางหวาดกลว บดามารดาของเธอกเสยชวตลง โชคยงดทเพอนบานอยางเศรษฐวาฮดพาเธอหนตายมาดวยกน กอนตดสนใจยายมาอยท เมองไทยอยางถาวร หวงจะลมเรองเลวรายทงหมด นบตงแตนนมา นนดนกอยในโอวาทและการเลยงดทเขมงวดของเศรษฐวาฮด อตฟาห กบคณศศธรมาโดยตลอด ชวตในเมองใหญอยางกรงเทพฯ คงมความหมายตอนนดนมากกวานถาหากเธอไดรบอสรภาพจากบดามารดาบญธรรมบาง ไมใชตองเกบตวอยแตในบาน แมกระทงเรยนหนงสอกยงตองขนรถไปกลบทกวน หามคางทไหนแมวา จะมกจกรรมหรองานหนกกตาม แลวพอเรยนจบมายงไมทนจะครบป เศรษฐวาฮดกมค�าสงใหเธอแตงงานอก นนดนแทบรองไหเมอไดยนวาชวตเธอก�าลงถกกดดนจนเกอบจะถงขดสดแลว “มานงท�าอะไรตรงนเหรอนนน ไดเวลาอาหารค�าแลวนะ” เนหร วาเซม สาวสวยวยเดยวกนทเปนลกบญธรรมอกคนของเศรษฐวาฮดเอยถามขนดวยน�าเสยงสดใส หญงสาวเปนคนสวยทมผชายหมายปองมากมาย ผวสน�าผงเชนเดยวกบดวงตาท�าใหเสนหในตวเธอ เบงบานเสมอ เธอสงยมออนโยนใหกบคนทรกใครกลมเกลยวกนมาตงแตยงเลก กอนจะทงตวนงลงใกลกนแลวยกมอขางหนงขนโอบไหลบางไวหลวมๆ “ตามสบายเถอะเนหร ฉนกนไมลง” นนดนปฏเสธ “ไมไดหรอก พออาจจะโกรธไดนะ ถาเธอพยายามตอตานดวยวธน” เนหรเตอนสต “นนสนะ ฉนไมมสทธแมแตจะหายใจดวยจมกของตวเอง ดวยซ�า” “อยาคดแบบนนส ถาไมมพอบญธรรม ปานนเธอคงถกโจรฆาตายไปแลว สวนฉนกคงตายอยในกองไฟทคนพวกนนเผาบานเมองของ1 นาวอบ(NawabหรอNawaab)หมายถงผทมเชอเจาผสงศกดคนใหญคนโต

กลธารนทร 9

เรา ฉนอยากใหเธอรไวนะวาเธอยงมฉน ตลอดเวลาสบหกปทเราอยดวยกนมา ฉนเคยรกเธอยงไง ฉนกจะเปนแบบนนเสมอ” เนหรยมหวาน “ขอบใจมากนะเนหร ฉนเองกรกเธอ แตถาพอจะใหฉนแตงงาน เรากตองแยกจากกน” “ไมหรอก ฉนคยกบพอแลววาฉนจะกลบไปฮรดสถานกบเธอ” “เนหร…” นนดนหนมามองนองสาวทรกยงกวาพนองสายเลอดเดยวกน ดวงตากลมโตรนดวยน�าสใสทเตรยมไหลออกมาไดทกเมอ ซงใจสดคณานบเมอไดยนวาเนหรจะตามไปดวยกน “อยาท�าหนาซงนะ ไมอยางนนฉนจะเปลยนใจ” “ขอบใจนะเนหร ฉนละอายใจเหลอเกนทท�าใหเธอตองพลอยล�าบากไปดวย” “ไมล�าบากหรอก ฉนแอบไดยนพอแมคยกนวาผชายทเธอตองแตงงานดวยนะเปนคนทมเชอสายสงศกด แลวกร�ารวยมหาศาล ฉนวา เขาไมปลอยใหเธอล�าบากเดดขาด นนหมายความวาฉนเองกตองพลอย สขสบายไปดวย จรงไหมละ” “จะ ถามนเปนแบบนนจรง ฉนจะไมยอมใหเธอล�าบากแน” นนดนเรมยมออก “ถาอยางนนไปกนขาวกนเถอะนะ วนนมอาหารเยอะแยะเลย” เนหรชวน แลวรบเปนฝายลกขนกอนเพอดงมอนนดนใหลกตาม สองสาวเดนจงมอกนเขาไปทหองอาหาร เศรษฐวาฮดกบภรรยานงรอคอยอยดวยสหนาเครงขรม แนนอนวามนท�าใหรอยยมของนนดนหดหายไปแทบจะทนท “นงลงส” วาฮดพยกหนาบอกใหลกสาวนงลงตรงกนขาม “พอมอะไรเหรอคะ ท�าไมถงท�าหนาเครยดจง” เนหรเปนคนถามขน เธอไมคอยเกรงกลวกบภาพลกษณทดดดนของบดาบญธรรมนก ดวยเหนวาเปนเพยงเปลอกนอกทพยายามสรางขนเพอใหคนในโอวาทย�าเกรง “พอจะพดเรองงานแตงงาน พอรวานนนคงคางคาใจวาท�าไม

เพลงทรายสกหลาบ10

พอถงตองบงคบ” วาฮดจองหนานนดน “ฉนคดวาคณจะไมพดเรองนบนโตะอาหารเสยอกนะคะ” ศศธรทวงขน เพราะเกรงวาถาพดไปแลวอาจจะท�าใหนนดนกล�ากลนฝนกนอาหารไมลง “ไมเปนไรหรอกคณ ผมวาตอนนผมควรอธบายใหลกฟง” “แตฉนวา...” “หนจะฟงคะแม พอพดมาเถอะคะ หนเองกอยากรเหมอนกนวาท�าไมมนถงกะทนหนแบบน” นนดนแทรกขน มอเลกบบเขาหากน แนบแนน หวงจะใหมนชวยลดความวตกกงวล แตเธอกลบพบวามน ไมชวยอะไรเลย นอกจากท�าใหฝามอชนเหงอไปหมด “ลกรใชไหมวาถงเราจะไมใชสายเลอดเดยวกน แตพอรกลกมาก ทผานมาพอพยายามเลยงดลกอยางดเพอไมใหเสอมเสยเกยรต นนไมใชเพอตวพอกบแมนะนนน แตเพอตวลกกบเชอสายของลกตางหาก ทานนาวอบซมรานกบทานหญงปาราวตคงอยากเหนลกสาวเพยงคนเดยวเตบโตขนมาอยางสงางาม และนพอก�าลงท�าเพอพวกเขาอย” “หนเขาใจเรองนดคะ หนแคคดวาการแตงงานยงไมจ�าเปน” หญงสาวพยายามท�าหนาใหนงเฉยทสด “จ�าเปนส เพราะลกมคหมนคหมายมาตงแตเดกแลว” “อะไรนะคะ!” คราวนนนดนควบคมตวเองไมอยแลว สหนาเธอซดเผอดจนดคลายคนปวย “เรองนมคนรไมเยอะนกหรอก พอเองกรเรองในคนทพอของลกก�าลงจะสนใจเหมอนกน ตอนทพวกโจรปลดชวตแมแทๆ ของลก แลวท�ารายทานนาวอบจนบาดเจบสาหส พอเองกก�าลงหนตายออกจากบาน แตวาไดยนเสยงรองขอความชวยเหลอเลยตดสนใจวงเขาไปด พอตกใจมากทเหนทานนาวอบเลอดทวมไปทงตวแบบนน” เศรษฐสงวยวาพลางถอนหายใจ จากนนกถายทอดทกเหตการณในอดตออกมา

กลธารนทร 11

“วา...ฮด ชวย...ชวยพา...นนนหนไปท...เธอ…” นาวอบ ซมรานพดไมจบเพราะกระอกเลอดออกมาอกครง “ทานนาวอบ! ท�าใจดๆ ไวนะครบ อกเดยวคนของรฐบาลคงมาแลว” วาฮดพยายามใชมอปดบาดแผลบนอกคนเจบไวเพอชวยหามเลอด แตดเหมอนจะไรประโยชน “วาฮด...นนนมคหมนทเหมาะสม...แลว...แลวกสามารถดแลเธอได” “อะไรกนครบ คหมนเหรอ...ผมไมเคยไดยนเรองนมากอนเลย” “ตอนนนมนยงไมถงเวลาใหคนนอกร แต...ตอนน...คณตอง รไววาคนพวกนนจะตดตอไปเองเมอถงเวลา...อก! พวกเขาจะ...ดแล เธอไดทงชวต!” “ทานนาวอบ! อยาเพงพดมากนกสครบ หวงตวเองบางเถอะ” “มะ...ไมได...จ�าไวนะสหาย ไมมใครรเรองคหมนตางศาสนาของลกสาวผม...นอกจากผม ปาราวต แลวกฝายนนกบคณ ผมรวาพวกเขาจะรกษาสญญา...คณ...ชวยดแลนนนแทน…จะไดไหม ชวยเลยงด เธอจนกวาจะถงเวลา...ทเธอตอง…แตงงาน” นาวอบซมรานหนาซดเผอด มอทเยนเฉยบบบมอของวาฮดแนนเหมอนตองการค�ามนสญญา เสยงสะอนของเดกหญงตวเลกทดงลอดมาจากใตโซฟาตวยาวท�าใหไมอาจลงเลใจไดอก “ผมสญญา ผมจะดแลลกสาวคณเหมอนลกสาวของผมเอง ผมจะท�าใหเธอไดแตงงานกบคนทคณเลอก” “พวกเขา...ตองตามหานนนแน ผม...มนใจ” “บอกหนอยไดไหมครบวาพวกเขาเปนใครกน” “เปนครอบครวมสลมทยงใหญ คหมนของนนน...คอลกชายคนเดยวของทาน...เฮอก!” นาวอบซมรานกระอกเลอดออกมาอกครง “รบ...รบไป” เมอไดยนเสยงคนขางนอกกรดรองโหยหวน เขากรบบอกใหวาฮดพาลกสาวหนไปเสย

เพลงทรายสกหลาบ12

“แตวา...” “ไป! ตอง...หนใหรอด...หนไป!” สนค�าพดนน เดกหญง นนดนกคลานออกมาจากใตโซฟา ตรงเขาเขยารางบดาแลวรองไหจา วาฮดรบเขาไปรวบตวเดกนอยขนสออมแขน ไมสนใจวาเธอจะดนรนผลกไสเพยงใด ในเมอรบปากกบคนเปนพอไวแลววาจะชวยดแลเดกหญงดจดงลกสาวของตวเอง วาฮดจงตองพาเธอหนไปดวยใหส�าเรจ รทงรวาไมใชเรองของตวเอง แตทผานมาครอบครวบลลาเดวา กดกบทกคนทอยใกลเคยงมาตลอด แมจะร�ารวยทสดในยานน แตกไมเคยอวดเบงบารมหรอรงแกคนจน ซ�ายงใหของกนแกคนทมชนชนต�ากวาอยไมเคยขาด ความดพวกนท�าใหวาฮดตงใจวาจะท�าตามทคนตายสงเสยเอาไวอยางไมขาดตกบกพรอง เมอวาฮดพานนดนออกไปจากจดเกดเหต ทกอยางกวางเปลาไปในทนท รางของนาวอบซมรานนงสนทไป ดวงตาเบกคางอยางคนมหวง แตกอนทจะสนลมนน เขาไดพดอะไรบางอยางออกมา ทวากนาเสยดายท วาฮดไมใชคนทไดยนมน แตกลบกลายเปนใครคนหนงทยนอยในมมมดพรอมกบดาบทเปอนเลอด เขาแสยะยมและเปลยนใจไมตามไปสงหารวาฮดกบเดกนอย ผนาสงสารคนนน!

“หลงจากนนพอกพาลกหนตายฝาเมองทงเมองทถกเผา ออกมา เนหรเองกเสยพอแมไปในคนนน เนหรแอบวงตามเราสองคน มาตลอดทาง พอพอรเขากเลยชวยพาหนมาอกคน พวกเราตงตนกนใหมประมาณสามเดอน หลงจากนนพอกพาลกๆ มาทเมองไทย เพราะคดวาทบานเมองเราไมมอะไรใหนาจดจ�าอกแลว” วาฮดกลบเขาสปจจบนอกครง เขาเองกเศราใจไมนอยทญาตพนองถกฆาตายหมด โชคยงดททรพยสนบางสวนยงไมเสยหาย เมอหาทอยใหนนดนกบเนหรไดแลว เขาจงยอนกลบไปขนทรพยสมบตทซอนไวในหองใตดนออกมาเปนทนเรมชวตใหม

กลธารนทร 13

ไดอกครง “ตอนนนหนกเจดขวบแลว หนนาจะจ�าอะไรไดบาง” นนดนแปลกใจมาตลอดวาท�าไมถงไมรสกถงความโหดรายในเหตการณทเกดขนนก ทงทบพการถกฆาตายตอหนาตอตา แตเธอกลบจ�าไดแคเพยง บางสวน หากคนอนมาเจอกบเรองสะเทอนขวญแบบนบาง คงตดตาตดใจไปจนวนตายเลยดวยซ�า “ลกจ�าอะไรไมได เพราะเหตการณพวกนนกระทบกระเทอนใจมาก ลกไมพดไมจานานหลายเดอน แตหลงจากพอพาไปพบจตแพทย ลกกดขน แตปฏกรยาตอบสนองตอเหตการณพวกนนคอ...การทลกสรางความคดหลอกลวงตวเองวาลกไมไดจ�ามนฝงใจ หมอบอกวาเมอเจอความทกขแสนสาหสจนไรทางออก วธหนงทจะชวยไดคอการสงสมองใหลม มนซะ แลวลกกท�าไดเรวเสยดวย” “มนาละ นนนถงจ�าอะไรไดแคผวเผน” เนหรเสรม “ท�าไมพอไมบอกหนบางวาหนปวย” นนดนขมวดควมน “ไมถงขนตองเรยกวาปวยหรอก ลกตงใจลมมนกถอวาดแลวน พอวาการรอฟนภาพอดตไมใชสงสวยหรเลยนะ” “ถาอยางนนพอกไมนาจะรอฟนเรองคหมนบาบออะไรนขนมานะคะ” “บางเรองมนกจ�าเปนนะ ตอนททานนาวอบฝากฝงลกไวกบพอ ทานย�าตลอดวาถาลกไดแตงงานกบคหมนคหมาย ชวตลกจะมความสข ทานนาวอบบอกวาคนพวกนนจะตดตอมา แตหลงจากเรามาอยเมองไทย พวกเขากเงยบหายไปจนพอคดวาพนธสญญาทกอยางคงจะจบสนแลว แตมนกนาตกใจเหมอนกนทเมอสปดาหกอนพวกเขาตดตอมาหาพอ แลวทวงสญญาเรองการแตงงาน” เขาอธบายใหนนดนฟง เผอวาเธอจะยอมเขาใจอะไรงายขนบาง “เขาเปนใครคะ” “เขาเปนผชายทมเกยรตและสามารถดแลลกไปไดทงชวตตามททานนาวอบเคยพดไว พอรวาเขาเปนใคร แตเขาก�าชบวายงไมใหบอก

เพลงทรายสกหลาบ14

ลก เพราะเขาอยากจะบอกใหลกรดวยตวเอง” “แลวพอกเชองายๆ เหรอคะ หนหมายถงวาเขาอาจจะเปน พวกหลอกลวงกได” “ไมหรอก อยางทพอบอกนนแหละวามคนรเรองนนอยมาก เขาสามารถบอกทกอยางเกยวกบตวเองและตระกลของลกได นนยอมหมายความวาเขารเรองนเปนอยางด” วาฮดประมาทเกนไปทไมตรวจสอบเรองนใหดกอน “หนคดวา...” “พอคดวาลกควรท�าตามความตองการของทานนาวอบนะนนน” “พอคะ...แมคะ พอกบแมอยากใหหนไปจากทนจรงๆ เหรอ” นนดนน�าตาคลอ “โธนนน ลกผหญงทกคนไมวายงไงกตองออกเหยาออกเรอนนะลก ถงแมกบพอจะรกลกมากแคไหน เรากจะเหนแกตวดวยการดงรงลกไวแบบนตลอดไปไมไดหรอกนะ สกวนหนงเมอพอกบแมไมอย ลก จะไดมคชวตไวดแลทงยามทกขยามสขยงไงละ” คณศศธรบอกใหเขาใจวาทท�าไปทงหมดไมใชเพราะตองการผลกไส แตเพยงแคอยากเหนลกสาวเปนฝงเปนฝาเทานน นนดนปลอยหยาดน�าตาใหไหลลงบนแกมนวล สะเทอนใจกบความจรงทวาถงอยางไรเธอกตองถกคลมถงชนอยางไมมทางเลอก มนคงท�าใจไมยากนกหากเธอเตบโตขนทประเทศบานเกดของตวเอง ไดอยกบวฒนธรรมดงเดมทผหญงอยภายใตอ�านาจของผชาย ไรความเทาเทยมทงทางดานการศกษาและการออกสทธออกเสยงในเรองตางๆ แตน สวนหนงในชวตเธอเปรยบเสมอนคนไทยไปแลว เธอจงมความคดวาการคลมถงชนเปนสงทคนยคสมยใหมไมนยมท�ากน “ถาอยางนนพอกบอกมาไดเลยคะวาหนจะตองเดนทางกลบ ฮรดสถานเมอไร” ในเมอเปนความตองการของบพการทหวงอยากเหนเธอมความสข เธอกไมอยากขดของอก ท�าไดแคเพยงกมหนากมตายอมรบเทานน

กลธารนทร 15

“อกสามวน” “สามวน! มนแทบไมมเวลาเตรยมตวเลยนะคะพอ” คราวน เนหรแยงขนบาง “แตมนกมากพอทจะเตรยมขาวของ ลกเองกเตรยมตวใหพรอมละเนหร การเดนทางครงนพอกบแมไมไดไปดวยหรอกนะ ลกสองคนตองชวยเหลอดแลกนใหด” “ท�าไมละคะ” นนดนใจหายไมนอยเมอรวาจะไมมเศรษฐวาฮด กบคณศศธรเดนทางไปดวยกน “อยาลมสวาพอกบแมกไมตางจากคนนอกเลยดวยซ�า ทางนนบอกมาวาใหพอกบแมเดนทางไปในวนแตงงานเทานน สวนลกจะตอง ลวงหนาไปกอนเพอปรบตวใหชนกบบานเกดเมองนอนทลกจากมานานหลายสบป” “หนวาไมจ�าเปนนคะ หนยงจ�าไดวาบานเมองเรามวฒนธรรมอยางไร ภาษาหนกยงพดไดคลอง เพราะทผานมาเรากพดคยกนดวยภาษาของเราออกจะบอย หนใชภาษาไทยแคกบคนไทยเองนะคะพอ” นนดนอยากยอเวลาใหนานทสด อยางนอยเธอกควรมโอกาสไดบอกลาเพอนฝงบาง “ไมไดหรอกนนน พอตกลงกบเขาไปแลว” วาฮดยนยนดวยสหนาเรยบเฉย “ถาอยางนนหนขอไมกนอาหารนะคะ หนควรรบไปเตรยมตวตงแตตอนนเลย” หญงสาวประชดประชนอยางทไมเคยกลาท�ามากอน ดวงตาคสวยฉายแววเจบปวดจนคนเปนพอไมกลาสบตาตอบ ดวยเกรงวาจะยอมผดสญญากบฝายนน ยอมเสยสจจะทใหไวกบนาวอบซมราน แลวรงลกสาวทรกดจแกวตาดวงใจใหอยดวยกนไปนานเทาทตองการ

ชวงเวลาทเคลอนคลอยผานไปอยางรวดเรวท�าใหนนดนถงกบกนไมไดนอนไมหลบ เนหรพยายามพดจาปลอบใจเธออยเสมอ จนกระทง

เพลงทรายสกหลาบ16

ถงเวลาทตองเดนทาง เศรษฐวาฮดกบคณศศธรอวยพรใหลกสาวทงสองคนโชคด และดงนนดนเขามากอดนานกวาปกต เพราะจากนไปเธอก�าลงจะกลายเปนสมบตของครอบครวอน ตองท�าหนาทภรรยาและสะใภทดใหแกวงศตระกลทมเกยรต “พอรกลกนะนนน” “หนกรกพอคะ” ค�าพดสดทายทสองพอลกบญธรรมบอกกลาวแกกนเปรยบเหมอนสายใยสดทายทก�าลงจะขาด นนดนเดนหายเขาไปในสวนของ ผโดยสารขาออกพรอมกบเนหร มเพยงวาฮดกบคณศศธรเทานนทยนโบกมอลาอยขางหลง ในใจอดคดมากไมไดวานอาจจะเปนโอกาสสดทายทไดชนชมใบหนางดงามของลกสาว ทงทอกไมกเดอนขางหนาวาฮดกจะ ไดเดนทางไปรวมงานแตงงานของเธออยแลวแทๆ การเดนทางสประเทศฮรดสถานเรมตนขนอยางรวดเรวและ จบลงเมอเวลาผานไปหาชวโมงเศษ นนดนกบเนหรตองยอมรบโดยดษณวาตนเตนไมนอยทจะไดกลบมาเหยยบยางบนผนดนเกดอกครง ผคน คยกนสงเสยงจอกแจกจอแจ รานรวงตางๆ เปดเรยงรายมากมาย ผหญงหลายคนเลอกซอเครองประดบทงดงาม และผชายอกไมนอยทผอนคลายความเหนอยลาหลงเลกงานในชวงเยนดวยการจบชารอนอนเปนทนยม เนหรเองกเหนอยกบการเดนทางมานานหลายชวโมง เธอจงชวนนนดนแวะพกทรานชารอนรมทาง “เฮอ รสกดจง อากาศหนาวแลวดวยนะเนย” เนหรถอนหายใจหลงจากจบชารอนทมกลนหอมคนเคยเขาไปเสยหลายอก นนดนดจะไมใหความสนใจกบมนนก เพราะเธอมวแตคดมากกบการทตองเผชญหนากบผชายทก�าลงจะไดเปนสามในอนาคต “เปนอะไรไปนนน” “...” หญงสาวมวแตเหมอลอยจนไมไดยนเสยงอกฝาย “นนน...นนน เธอไดยนฉนไหมเนย” “อะไร! ท�าไมเหรอเนหร” นนดนสะดงเฮอก

กลธารนทร 17

“ฉนถามวาเธอเปนอะไรไป ท�าไมนงเหมอแบบน” “ฉน...ฉนแคกลวนะ ฉนไมรดวยซ�าวาผชายทฉนตองแตงงานดวยเปนใครหรอชออะไร” “เอานา อยากงวลนกเลย ยงไงเรากจะไดเจอเขาอกไมชา” “แลวเราจะไปเจอเขาไดทไหนกนละ” “นเธอไมไดฟงทพอบอกเลยเหรอ” เนหรท�าตาโต “เออ ฉนคงเหมอมากไป ขอโทษนะเนหร” “เกบค�าขอโทษของเธอไปเถอะจะ ฉนไมโกรธหรอก ฉนเขาใจความรสกของเธอด ฉนกเลยฟงทกอยางมาแทนแลว เดยวเราตองไปขนรถไฟไปเมองมหาปราช เปนเมองทอยทางภาคใตของประเทศฮรดสถาน” “ทางใตอยางนนเหรอ...ฉนคดวาเราจะขนเหนอเสยอก” “ตอนแรกฉนกสงสยเหมอนกน แตพอถามพอ พอกบอกวา คหมนของเธอมาท�าธระอยทางใตนานหลายเดอนแลว ยงไมมก�าหนด จะกลบขนเหนอเรวๆ น กเลยอยากใหเราไปหาทนนเลย แตพอยนยน นะวาคหมนของเธอตองเปนคนเมองยาฮาหแนนอน เพราะทานนาวอบ ซมรานคงไมหมนหมายลกสาวใหกบคนตางเมองหรอก” “ชางเถอะ เขาจะเปนใครฉนกไมอยากสนใจหรอก วาแตเราตองใชเวลาเดนทางนานแคไหนกน” “พอบอกมาวาประมาณสถงหาชวโมงจะ” “โห ถาอยางนนเราคงไปถงเกอบเทยงคนเลยนะส แลวจะม คนมารบเราไหม” “มส ทางนนจะสงคนมารอรบเราทสถาน” “อม ถาอยางนนเราไปกนเถอะ ในเมอหนไมพน ฉนกอยากเผชญหนาเรวๆ ไปเลย” นนดนเอยชวน “กดเหมอนกน” เนหรยมรบ กอนหนไปบอกใหชายรางผอมสงเกบเงนคาชารอนกบขนม เมอทกอยางเรยบรอยแลว สองสาวกพากนลากกระเปาเดนทางออกมาโบกเรยกแทกซ แลวบอกจดมงหมายวาตองการไปทสถานรถไฟทจะสามารถน�าพาพวกเธอไปยงเมองมหาปราชได

เพลงทรายสกหลาบ18

การจราจรทแนนขนดไมตางจากในกรงเทพฯ ท�าใหนนดนกบเนหรไมรสกเดอดรอนใจนก เพราะพวกเธอเคยชนกบสถานการณอนนาอดอดในเมองหลวงมานาน แตทนาร�าคาญใจทสดกเหนจะเปนเสยงแตรของรถแตละคนทบบเรงใสกนชนดไมยอมนอยหนา โชคดทไมนานนกถนนหนทางกเรมโปรงโลงขน ผานไปราวชวโมงเศษนนดนกบเนหรก ไปถงสถานรถไฟ เนหรเปนคนจดการเรองตวรถไฟใหเอง เนองจากเหนวานนดนเหนอยจากการเดนทางมากกวาเธอ สาเหตกเพราะกอนหนานหญงสาวไมคอยยอมกนยอมนอน เมอมาเจอกบสภาพอากาศทยงปรบตวไมทน รวมทงการเดนทางตดตอกนหลายชวโมง รางกายจงยอมออนเพลยมากเปนธรรมดา หลงจากรถไฟนอนเคลอนตวสจดหมายปลายทาง นนดนกหลบสนททนท เนหรสะพายกระเปาไปลางหนาลางตาในหองน�ากอน จากนนถงยอมลมตวลงนอนทเตยงชนบน สวนเตยงทอยอกดานนนวางเปลา เพราะวนนมผโดยสารตองการเดนทางลงภาคใตไมเยอะนก นนดนหลบไปไดไมนานกลมตาตน เสยงหาวทมทเรยกชอเธอดวยความสนทสนมดงกองอยดานนอก รางบอบบางพาตวเองกาวลงจากทนอน จากนนกเดนตรงไปทประต หวงจะแนบหฟงใหแนใจวาใครกนทเรยกเธออย หรอวาบางทอาจจะหฝาดไป แตจๆ ประตกลบถกเปดออกอยางแรง แลวปรากฏใหเหนรางสงใหญก�าย�าทยนอยตรงหนาดวยสหนาออนโยน “มาเสยทนะนนดน รไหมวาผมคอยคณมานานแคไหนแลว” “คณเปนใครคะ แลวนรจกฉนไดยงไงกน” หญงสาวถามขณะถกอกฝายดนเขาขางใน เธอหนไปหวงจะปลกเนหรใหลกขนมาเปนเพอนกน แตกลบไมพบรางใครสกคน ตอนนมเพยงเธอกบชายแปลกหนาเทานนทยนอยดวยกนตามล�าพงภายในหองสเหลยมเลกๆ ของรถไฟ “อะไรกน คณจ�าผมไมไดจรงๆ นะเหรอ” ชายหนมหวเราะในล�าคอ แลวเออมมอมาแตะแกมเธอเบาๆ

กลธารนทร 19

“หามถกตวฉนนะคะ” “อยาหวงตวไปหนอยเลยนา เมอกอนเรายงเคยวงเลนดวยกนอยเลย” “เมอกอนเหรอ” “นานอยใจจงทคณจ�าผมไมได” “แตมนยงไมสายเกนไปนคะถาคณจะบอกวาคณเปนใคร” “ผมนะเหรอ” คนพดยม พรอมกบเลกควเปนเชงถาม “ใชคะ” นนดนพยกหนารบ “ผมก...เปนเจาชวตของคณนะส ผมเปนเพยงคนเดยวทจะไดครอบครองคณ” วาแลวผชายรางสงทสวมชดสด�ายาวคลมเขากกาวเทาเขามาใกลมากขน หญงสาวถอยหนเมอเหนถงเคาความไมนาไววางใจ อกฝายดจะไมสะทกสะทานกบสหนาหวาดกลวของเธอเลยแมแตนอย เขาเอาแตยมออนโยนแลวเดนเขามาใกลขนเรอยๆ สดทายแผนหลงของหญงสาวกแนบตดกบหนาตางรถไฟ “ยะ...อยานะ” เสยงสนเครอรองหาม แตชายหนมโนมใบหนาลงมาใกลเพอผนกรมฝปากเขาแนบชด จากนนกบดขยเรยวปากสกหลาบดวยความรวดเรวและรอนแรง นนดนยกมอขนดนแผงอกกวางก�าย�าไวเตมแรง เธอพยายามสะบดหนาหนสมผสเอาเปรยบของเขา แตกลบถกมอใหญบบรงกราม เลกไวในองมอแนน แลวจบเนนเคลาคลงบนรมฝปากจนกระทงหญงสาวเรมออนระทวย กอนจะชอนรางเธอไปวางบนทนอนดงเดม แลวเรมไลมอปลดชดสาหร2 สขาวออกจากตว นนดนกรดรองและพยายามผลกไสอกฝายเปนพลวน โดยท ไมรวาความจรงนนเธอก�าลงตบตกบอากาศทวางเปลาอยเหมอนคนบา

2 สาหร (Sari หรอ Saree) เปนเครองแตงกายสตรแบบหนงทใชเปนทงผานงและผาหม โดยใชผา ชนยาวตงแต4-9เมตรพนผารอบตวใหยาวกรอมเทาน�าจบผานงสวนหนงเหนบไวทเอวดานหนาเหลอชายผายาวไวสวนหนงส�าหรบใชพาดอกและสะพายบาโดยมากเปนบาซายหอยชายผาไปดานหลงบางกดงมาคลมทศรษะดวยกได

เพลงทรายสกหลาบ20

เนหรสะดงตนขนมาเพราะเสยงโวยวายดงลน เธอรบไตบนไดลงมาทเตยงชนลางเพอปลกใหนนดนลมตาตนจากฝนราย “นนน!” “อยานะ! ถอยไปส ออกไปใหพนนะไอคนเลว!” “นนน! ลมตาส นนน นเนหรเอง...ฉนเอง นนน” เนหรเขยาตวหญงสาวเตมแรง “ไมนะ!” ในทสดนนดนกสะดงตนขนจากฝนราย เหงอกาฬไหลโซมกายเพราะในฝนเธอถกชายปรศนารงแกจนสมความตองการ ความเจบปวดยงคงตราตรงฝงลกในความรสก แมสมผสของเขาจะออนโยน นมนวลจนยากจะตานทาน แตนนดนกไมอยากใจงายใหใครแตะตอง แม จะเปนแคเพยงในความฝนกตาม “เปนอะไรไป ฝนรายเหรอ” เนหรถาม “ฉน...ฉนฝนไปเหรอเนหร ทนไมมผชายเขามาใชไหม แลว...แลวเธอนอนอยกบฉนตลอดเวลาหรอเปลา” หญงสาวมองส�ารวจตวเองกพบวาชดสาหรงดงามทสวมอยยงคงมสภาพปกต สวนเนหรกยงคงมทาทางงวเงยจากการเพงตนนอน ไมไดหายไปไหนอยางทเธอคดไปเอง “ไมมใครเขามาหรอก ฉนลอกประตเอาไวแลว ทส�าคญฉนกนอนหลบเปนตายอยตรงนแหละ ไมไดลกไปไหนเลย เธอคงแคฝนรายนะ อยากดมน�าหนอยไหม” “ไมเปนไร ฉนวาฉนออกไปลางหนาหนอยดกวา” “ถาอยางนนไปดวยกนเลยดกวา อกไมถงยสบนาทเรากนาจะถงแลวละ” เนหรบอกพรอมชวยประคองนนดนลงจากเตยง สหนาซดเผอดของนนดนบงบอกวาฝนรายทเกดขนคงนากลวไมนอย ความจรงเนหรกอยากรอยเหมอนกนวาอกฝายฝนถงอะไร แตเมอเหนทาทางทดออนเพลย เนหรจงตองท�าเปนลมเรองนไปกอนชวคราว

กลธารนทร 21

ลมหลงเมอแรกพบ2

เสยงหวดรถไฟสงสญญาณดงสนนกอนจะเขาจอดเทยบท ชานชาลา สองสาวพากนลากกระเปาเดนทางลงมานงรอทเกาอไมตวยาวซงจดไวส�าหรบนกทองเทยว สกพกเนหรกขอแยกตวออกไปซอน�าเปลาทรานสะดวกซอฝงตรงขาม นนดนจงตองนงคอยอยตามล�าพง ลมหนาวท�าใหผมสน�าตาลสวยปลวสยายปรกใบหนา เศษใบไมปลววอนไปตามลมครงแลวครงเลากอนจะทงตวลงนอนนงบนพน ผคนโดยรอบบางตาจนแทบนบจ�านวนได แตทามกลางผคนมากมาย เสยงฝเทาของใครคนหนงกลบดงกองขนในความรสกของนนดนจนตองกวาดสายตามองหา ทนททดวงตาคสวยพบรางสงก�าย�าของใครคนหนง ขนออนบนรางกายกลกชนทวทงราง รางระหงผดลกขนยนแลวจองมองอกฝายดวยความตกตะลง บรษหนมหนาตาคมคายยนโดดเดนอยตรงมมหนง ดวงตาสสนมทมแผงขนตางอนยาวราวกบผหญงก�าลงจองมองคสนทนาดวยความสนใจ จมกโดงสวยกบรมฝปากรปกระจบนนแยมยมจนมองเหนแนวฟน

เพลงทรายสกหลาบ22

เรยบเรยงเปนระเบยบ บนศรษะมผาสด�าพนโพกไวอยางประณต ทกอยางทดชางลงตวท�าใหเขางดงามเกนกวาทพระเจาจะสามารถปนแตงขนมาได ผวขาวสะอาดตางจากคนทวไปถกซอนไวภายใตชดกรตะ3 สด�ากบกางเกงขายาวสเดยวกนทแนบไปกบทอนขาสงเพรยว รองเทาหนงปลายแหลมสงเสยงกระทบพนเปนจงหวะเมอเขาเรมกาวเดนอกครง นนดนตวแขงทอเมอชายหนมตวดสายตามองมา เขาชะงกฝเทาแลวจองมองเธอราวกบเหนวาเธอเปนสงมหศจรรยของโลกใบน หญงสาวไมใชแคตกตะลงกบความรปงามปานเทพบตรของเขา แตทเธอสะทาน ไปทงรางนนเปนเพราะเมอไมนานมาน เขาเพงมาปรากฏตวขนในฝนของเธอสดๆ รอนๆ มนแทบเปนไปไมไดเลยทเธอจะฝนถงผชายทไมเคยพบหนากนมากอนในชวต... ชากรยฟ ซลมานรสดน ราฮล คอชคคนปจจบนทปกครองเมองยาฮาห ซงเปนเมองใหญทอยทางภาคเหนอของประเทศฮรดสถาน และยงมอ�านาจเลยไปยงเมองนอยใหญใกลเคยงอกมากมาย ชายหนมจองมองสาวงามทเหนอกวาสภาพสตรทงปวงแบบไมยอมกะพรบตา มมปากขางหนงยกยมดวยความพงพอใจเมอเหนดวงตาสเขยวอมเทาเบกกวางเหมอนเหนเขาเปนโจรรายของดนแดนทะเลทรายทางใตแหงน นนดนรสกปวดหวจนแทบระเบด รางระหงทเคยยนอยางมนคงเรมซวนเซเลกนอย คลายมหมอกสด�าลอยเขามาปกคลมนยนตาทงสองขาง ทกอยางมดมดลงพรอมกบรางทลมพบลงบนพน หญงสาวกะพรบตาถๆ เพอมองดวาเพราะเหตใดจงไมรสกถงความเจบปวดจากแรงกระแทก แตทนททลมตาไดอยางสมบรณ เธอกลบมองเหนใบหนาหลอเหลามาลอยเดนอยไมหาง กลนน�าหอมทคลายกบกลนแกนจนทนท�าใหสมองทมนงงกลบคนสสภาวะปกตแทบจะในทนท

3 กรตะ (Kurta) เปนเสอตวยาวคลมถงเขาและผาดานขาง เปดตะเขบสองขางตงแตชวงสะดอลงมาท�าใหผสวมใสเคลอนไหวไดอยางสะดวกสบาย ชางทมฝมอจะดกนทลวดลายคอเสอและการตกแตง ตวเสอกรตะแบบดงเดมตองยาวถงเขาแตปจจบนแบบสนกมใหเหนโดยทวไป

กลธารนทร 23

“ขอโทษทครบ ผมเหนคณดไมคอยดนกกเลยถอวสาสะเขามาประคองไว” ชากรยฟเอยอยางสภาพ “เออ...ไมเปนไรคะ ฉน...ฉนขอบคณมากนะคะ” นนดนรบทรงตวใหมนคงแลวถอยออกหางเขา “รบเถอะครบ เราควรเดนทางกลบยาฮาหกอนรงสาง” ชายหนมอกคนทดหลอเหลาในแบบชาวฮรดสถานอยางแทจรงเอยขน นนดนแอบคดในใจวาเขาคงดเปนมตรกวานหากไมมหนวดเคราเขยวครมปรากฏอยเหนอรมฝปากและปลายคาง “แลวเราจะปลอยใหสภาพสตรสาวสวยยนอยตรงนตามล�าพงเหรอ” “นนไมใชหนาทของเรา” “ใจรายเกนไปแลวนะโมบารคห” ชากรยฟท�าหนาด โมบารคห ดลลาน คนสนททตดตามมาเพอท�าธระส�าคญลอบถอนหายใจ เจานายของเขาก�าลงจะลมสนทกสงเมอไดพบสตรผเลอโฉม เชนน แมวาจะเปนการปรากฏตวแบบไมเอกเกรกและคอนขางเปนสวนตว แตนนไมไดหมายความวาชากรยฟจะปลอดภยเมออยในถนฐานของศตร “ทานกรวาผมไมเคยใจรายกบใครถาหากไมมความจ�าเปน ไปกนเถอะครบ” โมบารคหยนยนค�าเดม “นายมนตวมาร” ชายหนมหนมาปนหนายมแยม กอนกระซบลอดไรฟนใหไดยนกนเพยงสองคน “พวกคณไปกนเถอะคะ ฉน...” นนดนก�าลงอยในชวงอดอดใจ “นนไงคะ นองสาวของฉนมาโนนแลว” โชคดทเนหรเดนกลบมาหาเธอทนเวลาพอด “มอะไรกนเหรอนนน” เนหรถามขน ทงทสายตายงคงจองมองไปทชากรยฟอยางชนชม “นนน คณ...ชอนนดนหรอเปลา” ชายหนมถามแทรกขน “คณรไดยงไงคะ” “ผมเคยรจกกบผหญงคนหนงทชอนนน เธอชอจรงวานนดน

เพลงทรายสกหลาบ24

แตนนมนนานมาแลวละ” “เหรอคะ บงเอญจง” หญงสาวฝนยมและท�าตวใหดเปนปกตทสด “แลวคณเปนใครคะ หรอวาคณคอคนทจะมารบพวกเรา คณคงเปนคหมนของนนนใชไหมคะ!” เนหรดตนเตนเสยเหลอเกน เพราะเขาใจผดคดวาหนมรปงามผนคอวาทสามของนนดน “เนหร! คอวา...” “นคณก�าลงรอคหมนของคณอยอยางนนเหรอ” ความผดหวงฉายชดบนแววตาเขา “อาว ตกลงวาไมใชคณหรอกเหรอคะ” เนหรยมแหย “ไมใชนะสครบคณผหญง มนคงดกวานถาคณรจกถามอะไร ใหดกอน” โมบารคหต�าหน “ขอโทษแทนเนหรดวยนะคะ เธอไมไดตงใจ” “ไมมอะไรท�าใหผมโกรธไดเทากบการทรวาคณมคหมนคหมายหรอก” ชากรยฟไมคดเหมอนกนวาตวเองจะพดตรงไปตรงมาถงขนาดน “ผมวารบเถอะครบ ปานนอาลคงรออยทรถแลว” “โอเค โมบารคห” ชายหนมพยกหนายอมแพกบความดอดงของคนสนท แลวหนมาสบตากบนนดน “ผมเสยใจทเราเจอกนชาไป มนคงดกวานถาคณไมใชคนมเจาของ บางทเราอาจจะท�าความคนเคยดวยการไปดมชารอนกนสกถวย แตชางเถอะครบ ถาพระเจาดลบนดาลใหผมพบคณแลว ผมเชอวาอาจมปาฏหารยในวนหนา” “ฉน...” เขาท�าใหเธอพดแทบไมออก “เออ...คะ ยงไงกขอบคณอกครงนะคะทชวยฉนไวเมอก” “ดวยความยนดครบ ขอพระอลเลาะหทรงคมครอง” ชายหนมยกมอขนระดบคางเพอเปนการบอกลา นนดนท�าแบบเดยวกนแมวาเธอจะนบถอศาสนาฮนดกตาม เนหรกบอกลาสองหนมดวยเชนกน จากนน กยนมองพวกเขาเดนจากไปโดยทไมหนหลงกลบมามองแมแตนอย “หลอทสดในโลกเลย จรงไหมนนน” เนหรยมหวาน

กลธารนทร 25

“ไมรส ฉนเพลยมากจนไมไดสงเกตหนาตาเขา” นนดนโกหกหนาตาย ถาชายหนมไดยนคงหวเราะจนทองแขง เพราะความจรงเธอ จองเขาตาเปนมนเลยทเดยว เรยกไดวาจดจ�าไดหมดทกรายละเอยด แมกระทงน�าเสยงททมนมหกยงคงตราตรงอยในโสตประสาท อดคดไมได วาหากเขาคอคนทเธอตองแตงงานดวย เธอคงท�าใจยอมรบไดไมยากนก นนดนโกหกตวเองไมไดเลยวาเธอไมไดประทบใจในตวเขา... ขณะทสองสาวนงคยกนไปเรอยเปอยอยพกหนง ชายรางใหญสามคนกเดนเขามาลอม ทกคนไมไดแตงตวแบบเดยวกนกบหนมในฝนของนนดน คาดวาคงเปนเพราะการอยกนคนละภาคทมความแตกตางทางวฒนธรรม พวกเขาสวมชดแขนยาว ชายเสอมความยาวจนถงขอเทา สวมหมวกทรงกลมใบเลกทบดวยผาคลมศรษะ แลวมเชอกสด�าครอบกนผาเลอนหลดดวยอกชน “เขาสงพวกเรามารบคณ คณคอ นนดน บลลาเดวา ใชไหมครบ” “ใชคะ ฉนเอง สวนนเปนนองสาวของฉน เธอชอเนหร” นนดนแนะน�า “ผมทราบลวงหนามาแลว เชญพวกคณเถอะ เราตองเดนทางอกไกล” แลวคนพวกนนกจดการกบกระเปาของสองสาวใหในทนท กอนจะพาเดนไปทรถคนหนงซงคงพาเธอไปถงจดหมายในไมชา นนดนหวงวาคงไดเหนบานเมองทใหญโตเหมอนทเคยอยเมอครงยงเยาววย และคดวาคนนเธอคงไดพกผอนบนเตยงอนหนานมภายในคฤหาสนหลงงาม แตปรากฏวาสงทคาดเดาไวนนผดพลาดไปเปนอยางมาก ชายพวกนนน�าเธอกบเนหรมาสงทกลางทะเลทรายอนมดมด กอนจะบอกใหเขาใจวาการทจะเขาไปถงจดหมายไดตองนงรถมาตอเขาไปอกประมาณสามชวโมง แมอยากจะคานวาทกอยางดไมนาไวใจ แตสหนาของคนทคอยควบคมมากลบเตอนวาพวกเธอไมควรมค�าถามใดๆ ทงสน หวใจของนนดนคลายกบถกแชแขง ลมหายใจของเธอเยน ยะเยอกเพราะอากาศทหนาวเหนบของทะเลทรายยามค�าคน เนหรนงกอด

เพลงทรายสกหลาบ26

ตวเองไวเพอคลายความหนาว ทกอยางมดมดจนมองไมเหนแมกระทงมอของตวเอง เวลาผานไปอยางเชองชาพรอมกบจงหวะการกาวยางของมาตวใหญสน�าตาลองอาจ ในทสดสองสาวกถอนหายใจออกมาอยาง โลงอกเมอมองเหนแสงไฟสสมสลวปรากฏอยเบองหนา มนดคลายกบการตงแคมปลาสตว แตในเมอทนคอทะเลทรายอนแหงแลง สงเดยวท คดไดคอบรเวณนคงเปนสถานททใชในการตงกระโจมพกอาศยเสยมากกวา ในทสดสองสาวกมาถงจดหมายโดยปลอดภย นนดนยงนงอยบนรถมาเพราะขาแขงจนกาวไมออก ในขณะทเนหรกาวลงไปเปนคนแรกเพอบอกวานนดนซงมศกดเปนพสาวนนไมคอยสบายนก ชายวยกลางคน ทมหนวดเครารงรงพยกหนารบร กอนเดนหายเขาไปในกระโจมใกลเคยงเพอบอกใหผหญงสองคนทคงเปนสาวใชออกมาชวยประคองคนปวยลงจากรถ นนดนร สกอบอนขนมากเมอไดดมชารอนและนอนพกบนทนอนหนานมภายในกระโจมทไมกวางนก ผาขนสตวทหมอยชวยใหเลอดในกายไหลเวยนไดดขน รมฝปากเขยวคล�าเรมมสสดใสอยางเคย เนหรถกพาตวแยกไปอกกระโจมหนงอยางขดไมได ซ�ายงถกพวกทเรยกตวเอง วาเปน ‘นายเวร’ เฝายามไวไมใหออกไปเพนพานทไหนอกดวย

ดารมดาส ดาวาร รบกระดกน�าสอ�าพนทบรรจอยในแกว ทองเหลองขนดมรวดเดยวหมด หลงจากทคนสนทมารายงานใหฟงวาบดนสาวงามทเดนทางมาจากประเทศไทยไดพกอยทกระโจมหนงสตวทอยใกลกนเปนทเรยบรอยแลว อากปกรยานนท�าเอาคนเปนภรรยาถงกบมองคอนดวยความไมพอใจ “ท�าไมตองรบขนาดนนดวย ดคณจะสนใจแมหญงตางศาสนานนเหลอเกนนะ” “คดมากนาฟาราหทรก เธอกร วาฉนรกเธอไดแคคนเดยว

กลธารนทร 27

เทานน” ดารมดาสไลนวมอไปบนแกมนม “แนนะดารมดาส คณจะไมหลงเสนหหรอแตะตองนงคนนนหรอกใชไหม” ฟาราหตองการค�ายนยน “แนส เธอเองกรวาทกอยางเปนแคแผนการ ถาอยากกลายเปนเมยมหาเศรษฐผยงใหญ เธอตองอดทนใหมากนะรไหม เชอฉนสวาอก ไมนานทกอยางจะตองไปไดสวยมากแนๆ ถงเวลานนฉนจะใหเธอนง บนกองเงนกองทอง ฉนจะเชดชเธอเหนอผหญงทกคนบนโลกนเลย” ค�าปอยอทมใหอยทกวนไมเคยท�าใหฟาราหร�าคาญ ตรงกนขาม มนกลบท�าใหเธอเชอมนในตวของสามมากขนเสมอ “ถาอยางนนรบจดการเถอะ ฉนเบอกบการซอนตวจนเตมแกแลว” “ไดเลยทรก เดยวฉนจะรบกลบมา แลวคนนฉนจะปรนเปรอเธอใหไมไดนอนไปทงคนเลย” ดารมดาสแตะปลายคางหญงสาวเบาๆ พรอมทงขยบตวขนจมพตทหนาผาก จากนนกกาวลงจากเตยงนมทใชนงเอนกายดมเหลาเพอออกไปหานนดน กระโจมทมรางบางนอนหลบใหลอยนนมลกษณะไมตางจากกระโจมอนแสนหรหราของดารมดาสนก หากจะตางกตรงทมขนาดเลกกวาเทานน ภายนอกกระโจมท�าดวยหนงสตวอยางดเพอใหทนทานตอกระแสลมทพดแรงและความหนาวเยนของทะเลทรายยามค�าคน ทวากสามารถระบายอากาศทอบอาวในชวงกลางวนไดดวย ภายในตกแตงอยางงดงามดวยผาสสดทปกเลอมลวดลายตางๆ เมอนายเวรเหนเจานายเดนตรงมากรบชวยกนชกผามานทมความหนกราวกบทอนไมขนาดใหญออกใหในทนท ดารมดาสกาวเขาไปขางในเพอตรวจตราความเรยบรอย ตอนน ทโตะเตยกลางหองมอาหารและเครองดมวางไวมากมาย ชายหนมกาว ไปยงผามานทปดลอมรอบเตยงนม รอยยมผดขนบนรมฝปากทงทมองเหนนนดนแคเพยงเลอนราง แตในทสดเขากมองเหนเธอเตมสายตาเมอยกมอขนแยกผามานสขาวใหออกจากกน

เพลงทรายสกหลาบ28

ดวงตากลมโตหลบพรมอยภายใตแผงขนตางอนงาม รมฝปากอมยวยวนเผยอเลกนอยขณะทพมพ�าอะไรอยางบางโดยไมรตว ดารมดาสถงกบตกตะลงในความงดงามของหญงสาว เขาทรดตวลงนงบนเตยงไมทคอนขางหรหราอยางชาๆ กอนจะเออมมอไปแตะผวเนอเยนเฉยบ แลวกลนหายใจสะกดกลนความตองการทลกโชนแคเพยงแรกพบ สมแลวทเปนถงบตรของนาวอบผสงศกดแหงเมองยาฮาห... ปลายนวทอนจนเกอบรอนท�าใหนนดนเรมขยบตวไปมา ทนททเหนชายผหนงนงอยเคยงขาง เธอกลกพรวดดวยความตกใจ ดารมดาส ยมและยงคงจองหนาหญงสาวอยอยางนน เพราะดวงตาสสวยของเธอก�าลงรายมนตเสนหใสเขาอยางไมรจบ “คณเปนใคร” นนดนยกมอขนทาบอก แลวกระชบผาขนสตวใหแนบกบตว หวใจเตนแรงดวยความหวาดหวนเมอเหนดวงตาสน�าตาลของหนมหลอเขมมแตความไมนาไววางใจ “ฉนคอดารมดาส วาทสามของเธอไงละนนดน” เขาแนะน�าตว “ดารมดาส…” เธอพมพ�าเหมอนตองการทวนถาม นนดนโลงอกไปเปลาะหนงเมอพบวาอกฝายไมไดนากลวเหมอนอยางทเคยจนตนาการไว เขาเปนผชายทหลอเหลาไมนอยเลย ยงมหนวดเคราทตดแตงไดรปลอมกรอบอยบนใบหนา เขากยงดเขมและ นาเกรงขาม ชายหนมผนไมไดแตงกายแบบเดยวกนกบพวกทสงไปรบ เธอ แตเขาสวมเสอสทองทปกเลอมระยบระยบกบกางเกงทแลดคลายกบโจงกระเบน เพยงแตมนตางกนตรงทมความกวางและความยาวจนถง ขอเทา บนศรษะมผาสทองเชนเดยวกนกบชดพนโพกไว และมผาสน�าตาลออนพาดอยตรงบา แหวนอญมณเลอคาสวมอยบนนวชกบนวกลาง ซงตอนนก�าลงเออมมาใกลใบหนาเธอ “ฉนไมคดเลยวาเธอจะงดงามถงขนาดน” “ไดโปรดใหเกยรตฉนดวย ศาสนาของฉนไมนยมใหชายหญงแตะตองกนกอนแตงงาน” นนดนถอยหนแลวเตอนสตดารมดาสใหเคารพในสทธของเธอ แคตองแตงงานกบชายตางศาสนานนกนบวานา

กลธารนทร 29

อดอดใจแลว โชคดทบดามารดาของเธอกแตงงานกนทงทถอศาสนา ตางกน เธอจงรวาควรท�าตวอยางไร แตมนตองอยเหนอขอแมทวาเธอจะ ไมยอมเปลยนศาสนาเปนอนขาด “ศาสนาของฉนกยดถอในประเพณเหมอนกน” เขาบอกแลวยมกวาง “เราควรไปคยกนทอน บนเตยงไมเหมาะหรอกคะ” รางระหงกาวลงจากเตยง เปดผามาน แลวเดนออกไปนงทฟกตรงโตะอาหารกลางหอง พรอมกบดงชายผาขนคลมศรษะตามธรรมเนยมเมอตองอยตอหนาผชาย ดารมดาสตวดชายผาทพาดบาใหมนคงยงขน กอนจะเดนตามไปนงลงตรงกนขาม นนดนกมหนาเลกนอยไมยอมสบตา ชายหนมรนเหลาองนทโปรดปรานลงในแกวของตวเอง และรนนมอฐทมคนรดมาใหทกเชาเพอใหเพยงพอแกความตองการลงในแกวทองเหลองของหญงสาว “ดมนมอฐอนๆ สกหนอยส รไหมวามนมประโยชนมากและรกษาโรคตางๆ ไดมากมาย” ดารมดาสเลอนแกวสงให “ขอบคณคะ” นนดนรบมนมาถอไวในมอเพอใหความอบอนแกตวเอง “เธอมอะไรอยากถามฉนหรอเปลา” “มคะ ฉนมอะไรของใจบางอยาง คณชวยตอบความจรงดวย นะคะ” “ไดส ถามมาเลย” ดารมดาสยมพลางยกแกวเหลาขนจบ “ฉน...รมาจากพอบญธรรมวาคณเปนพวกสงศกดร�ารวย แตฉนไมเขาใจวาท�าไมคณถงตองมาตงกระโจมอยกลางทะเลทรายทไกลลบแบบน แลวตลอดระยะเวลาทเดนทางมาทน คนควบมาไมยอมจดตะเกยงใหความสวางเลย ถานนไมใชเพราะตองการปดบงเสนทาง แลวมนเปนเพราะเหตผลอะไรคะ” “มนไมยอมจดตะเกยงเหรอ แยจรง...ถาเกดเจอหลมทราย ขนมาจะท�ายงไงนะ” ดารมดาสแสรงบน

เพลงทรายสกหลาบ30

“พดมาเถอะคะ ตอนนฉนอยในทของคณ ฉนกเปนแคลกไกในก�ามอเทานน” “ฉลาดมากทรก สมแลวทก�าลงจะไดเปนเมยมหาโจรอยางฉน” “คณ...คณวาอะไรนะ มหาโจรอยางนนเหรอ!” หญงสาวถามซ�าเพราะคดวาตวเองหฝาด “เอาละ ในเมอเธอฉลาดและชางถามกวาทฉนคด ฉนกควรใหเกยรตเธอ ความจรงแลวฉนไมใชพวกสงศกดอยางทอางกบวาฮดหรอกนะ ฉนกคอมหาโจรดารมดาส ดาวาร ผชายทมผคนกลาวขวญมากทสด รไหมวาพอของฉนปลนฆามานบไมถวนแลว กอนจะถกคนของรฐบาลลอบสงหาร พอของฉนไดมอบความภาคภมใจพวกนไวกบฉน และฉน ไมเคยท�าใหทานผดหวงเลย” ชายหนมอวดอางราวกบภมใจในความ ชวชาของตวเองเสยเตมประดา “คณพดออกมาไดยงไงวามนคอความภาคภมใจ” “แลวสกวนเธอจะรสกเหมอนกบฉน” “ไมมทาง ตอใหฉนตองตายฉนกจะไมยอมท�าอะไรแบบคณ!” นนดนกระแทกแกวนมลงบนโตะจนมนกระฉอกออกมาเลอะมอ ดารมดาส อาศยความไวกวาความอบางมา แลวบบไวแนนเพอไมใหเธอดงกลบไดส�าเรจ “ชาเกนไปแลวนนดน วาฮดสงเนอแกะหวานฉ�าอยางเธอมาใหเสอหวอยางฉนแลว” เขาจบมอเลกอยางใจเยน กอนจะแลบลนลมรสน�านมอฐทฉาบทาอยบนมอนมนม “ปลอยนะ!” นนดนพยายามดงมอกลบ แตเขาบบไวแนนกวาเดมจนเธอตองเบหนาดวยความเจบปวด “รบรองเลยวาความร�ารวยของฉนจะท�าใหเธอมใชไปตลอดชวต แตมนจะมมากกวานถาเธอท�าทกอยางใหมนงาย อยาสรางความเดอดรอนใหฉน” คนพดพรมจบไลไปตามนวมอเรยวสวย “ฉนจะไมท�าอะไรทงนน แตสงทคณตองท�าคอสงตวฉนกลบไปซะ!” นนดนกดฟนขมความขยะแขยง

กลธารนทร 31

“หๆ สงหนงทเธอควรรคอเมอเดนทางมาถงรงโจรแลว มนยากมากทจะกลบออกไปมชวตเหมอนเดม ตอนนเธออาจจะยงไมเปนเมยของฉนอยางสมบรณแบบ แตเธอเปนสวนหนงของกลมโจรดาวารแลว” “แตคณหลอกลวงฉนมา ฉนไมไดรเหนอะไรดวยเลย” “แลวใครจะเชอเธอกนเลาสาวนอย” “ตกลงวาคณตองการอะไรกนแน คณรเรองคหมนคหมายของฉนไดยงไง” “ถาบอกตอนนมนกไมสนกนะส แตรไวอยางนะวาฉนเอาตวเธอมาเพอใชเปนใบเบกทางสความส�าเรจอนยงใหญในชวตฉน เธอจะตองปรนเปรอฉนตามทฉนตองการ เธอตองท�าตามค�าสงฉน เพราะถาไมท�า ฉนจะสงใหคนของฉนฆาวาฮดกบเมยชาวไทยนนทนท!” “คณมนสารเลว!” “นนคอค�าชมทฉนไดยนบอยมากๆ จากคนอน แตจดจบของคนพวกนนคอการทไมมโอกาสไดพดอกเลยตลอดทงชวต ถาเธอไมอยากมชะตากรรมแบบนนกอยากาวราวกบฉน คนนเราควรอยดวยกนอยางสงบสขมากกวานะ เพราะหลงจากพวกเราไดรวมเตยงกน ฉนมนใจวา สาวพรหมจรรยอยางเธอตองเปลยนใจอยากอยกบฉนไปจนวนตายแน” “ฉนจะไมยอมใหมนเกดขนเดดขาด!” นนดนโกรธจนสนไป ทงตว “เกงเหลอเกน” ดารมดาสปลอยมอของหญงสาวออกในทสด คราวนเขาลกขนยนตระหงานเตมความสง ตงทาจะเดนมาหาหญงสาว แตเธอรบลกหนไปทางอนเพอถวงเวลา “อยาท�าอะไรนะดารมดาส คณควรเคารพในสทธของฉน” “พธแตงงานจดขนตอนไหนกไดหรอกนา เธออยาบายเบยงเลย” ชายหนมกาวยาวๆ ตรงไปหา นนดนตดสนใจจะวงออกไปทางประตทปดไวดวยผามานหนาหนก แตถกอกฝายรวบเอวไวแลวดงเขามากอดแนบอก รมฝปากอนทจรดแนบลงบนไหลท�าใหเธอยงดนรน “หยดนะ!”

เพลงทรายสกหลาบ32

“ฉนจะหยดกตอเมอไดตวเธอแลวเทานน” “ไมนะ! คณไมมสทธแตะตองตวฉน!” หญงสาวดนเตมก�าลง แตกลบถกเขาชอนตวขนสออมแขน ดารมดาสพารางบางทก�าลงดนขลกขลกและทบตเขาอยาง บาคลงไปวางลงบนเตยง กอนตวดขาก�าย�าขนครอมทบดวยทาทคกคามไรเมตตา พละก�าลงทเหนอกวาท�าใหนนดนน�าตาไหลพราก เพราะรดวาไมอาจตานทานความเลวรายทจะเกดขนได นวาฮดจะรบางไหมวาสงลกสาวมาสกบดกโจรชวเขาแลว เธออตสาหเตอนแลวแทๆ วาบางทอาจเปนการหลอกลวง แตบดาบญธรรมของเธอกลบมองโลกในแงดมากเกนไป เพราะวาฮดเปนคนเครงศาสนา ถอในสจจะสญญาและไมเคยพดจาโกหกหลอกลวงใคร แตนนไมไดหมายความวาคนอนๆ จะเปนแบบเดยวกนทงหมด โดยเฉพาะอยางยงมหาโจรดารมดาสผน “ไม!” นนดนดนรนแรงเมอถกตรงมอไวขางศรษะ ดารมดาสจรดปลายจมกโดงลงบนแกมนม ไลเลยลงไปทซอกคอขาวเนยนหอมกรน และก�าลงจะครอบครองรมฝปากของเธออยแลว หากไมใชเพราะเสยงของบคคลอนดงขดจงหวะขนเสยกอน “ปลอยเธอเถอะครบ!” “นแก...” “อยาลมจดประสงคของตวเองส ไมอยางนนผมจะใหฟาราหมาทวนความจ�าให” “บดซบ!” ดเหมอนค�าขนนจะไดผล เพราะดารมดาสผละออกหางจากรางงดงามทนท

กลธารนทร 33

ชะตากรรมทเลยงไมได3

ซามาห ดาวาร นองชายตางมารดาของดารมดาสยนสงบนงอยนอกผามานรอบเตยง ชายหนมไดยนเสยงผหญงรองเอะอะโวยวายจง ถอวสาสะเขามาตรวจดขางใน แคเหนเงาเลอนรางทก�าลงเคลอนไหวอยอยางเอาเปรยบ เขากรทนทวาคงจะไมใชใครทไหน นอกจากมหาโจร ผกระหายในกามรสจนลมนกถงความถกตอง “แกมาท�าอะไรในน ซามาห!” ดารมดาสเดนออกมาเผชญหนากบนองชาย “แลวพละมาท�าอะไรทน อนทจรงถาจะมาทกทายวาทภรรยาคนทสองมนกไมผดหรอก แตมนผดตรงทพคดจะแตะตองเธอโดยไมคดจะใหเกยรต ผหญงคนนไมสมควรสญเสยความบรสทธใหกบใครทงนน...ถาหากพจ�าไดวาพพาเธอมาทนเพราะอะไร” ซามาหเอยเตอน “ฉน...” คนเปนพชายถงกบพดไมออก “พกรวาพจ�าเปนตองใชเธอจดการกบเปาหมาย ถาเธอกลาย

เพลงทรายสกหลาบ34

เปนผหญงทไมบรสทธไปเสยตงแตตอนน มนตองไมเกดผลดกบพแน ๆคนพวกนนระวงตวกนมากเปนพเศษ ถาไมอยากใหมนสงสยเธอ พกควรถนอมเธอไวเพอผลประโยชนไมใชเหรอ” “อะไรของแกวะซามาห แตไหนแตไรมาแกไมเคยเหนดวยกบแผนการของฉน แกไมเคยท�าอะไรเลยนอกจากวางแผน ฆาคนสกคนก ไมยอมท�า ใหออกปลนดวยกนแกกไมไป แลวท�าไมตอนนถงไดมาแนะน�าฉนแบบนละ อยาบอกนะวาแกใจออนใหกบผหญงคนนทงทยงไมเคยพบหนากนดวยซ�า” ดารมดาสรจกนองชายของตวเองด ซามาหเปนคนด และมจตใจทสะอาดบรสทธเกนกวาจะถกเรยกวาโจรรายแหงทะเลทรายอาซเซนาเชนเดยวกบเขา ทผานมาซามาหอาจจะไมเคยตอตานการกระท�าของพชาย แตกใชวาจะยอมมสวนรวมในการปลนฆาผคน “ผมแคคดวาแมจะเปนโจรทใครๆ ตางกหวาดกลว อยากท�าอะไรกยอมได แตพกควรมจรรยาบรรณบาง พจะปลนฆาใครผมกไมเคย ยงเกยวดวย ผมไมเคยหามพดวยซ�า เพราะรวาหามไมได ขอแคอยางเดยวคออยาขนใจผหญงใหมนเปนตราบาปไปตลอดชวตเลย เพราะมนทรมานยงกวาตายเสยอก” ชายหนมชแจงดวยสหนาจรงจง ขณะนนเองนนดนกเดนออกมาดวยสหนาทาทางทหวาดหวน ซามาหพยายามจะควบคมสหนาทตกตะลงของตวเองไว แต ดารมดาสมองออกวาผหญงสวยประหารคนนก�าลงกออทธพลใหตวของนองชายเขาในแบบเดยวกน นนดนหอบหายใจแรงขณะพจารณาวาท�าไมผชายทดออนโยนอกคนจงเขามาชวยเธอไว แตทนททดารมดาสหมนตวจะเดนไปหา เธอกรบวงมายนขางหลงซามาหทนท แมชายทงสองจะเปนพวกเดยวกน แตอยางนอยๆ หนมรปงามผวขาวดจน�านมคนนกคงมคณธรรมพอทจะไมท�ารายเธอ เพราะค�าสนทนาระหวางสองหนมท�าใหนนดนรแนแลววาใครกนแนทควรหวาดกลว “กลบมาตรงน นนดน!” ดารมดาสตวาดลน “ไม!” “เธอกลาขดค�าสงฉนอยางนนเหรอ”

กลธารนทร 35

“คณไมมสทธมาสงฉน เพราะฉนกบคณไมมความเกยวของกน คณไมใชคหมนของฉน แตเปนแคโจรรายทหลอกลวงฉนใหตองมาทน อกไมนานพอของฉนจะตองรเรองน รบรองไดเลยวาทานจะตองแจงกบทางรฐบาลใหจบตวคณกบพรรคพวกไปใหหมดแน!” “อวดด!” ดารมดาสขยบจะเดนออมไปขางหลงนองชาย “พอทเถอะครบพ เอาเวลาทไลเคนเอาชนะเธอมาบอกเรอง ทกอยางใหเธอรดกวาไหมครบ” ซามาหรบหามเมอรสกถงมอเลกทขยมชายเสอของเขาไวดวยความหวาดกลว ดารมดาสสบถอยางหวเสย ถงอยางนนกยอมเดนไปทงตวลงนงทเดมแตโดยด ซามาหหนมามองหนานนดนเหมอนตองการบอกผานดวงตาวาเขาไมใชคนทจะท�ารายเธอ หญงสาวเมมรมฝปากทสนระรกเอา ไวแนน เมอพบวาตวเองก�าลงดงเสออกฝายไว เธอกรบปลอยมอออกทนท “ไปนงตรงนนเถอะครบ พวกเรามเรองตองคยกน อนทจรงไมใชพวกเราหรอก มนเปนแคเรองระหวางคณกบพชายผม ผมไมมสวน ในเรองนเลย…ผมไมเคยเหนดวยกบอะไรทงนน” ชายหนมเอยไมดงนก “ฉนไดยนแลววาคณพดกบดารมดาสวายงไง ฉนไดแตหวงวามนจะไมใชกลลวงทคณท�าใหฉนตายใจ” “ขอนนคณจะพสจนไดเอง เอาละ...ไปนงเถอะ ผมจะอยทนดวยตลอดเวลาเพอความปลอดภยของคณ” รางสงก�าย�าเบยงตวหนเปนเชงบอกใหเธอเดนไปนงตรงขามกบโจรหนม นนดนสบตากบซามาหเพยงผานๆ กอนจะกาวชาๆ ไปยงโตะกลางหอง แลวทรดกายลงนงบนฟกนมดวยความจ�าใจ ในขณะทซามาหยนตระหงานอยทเดม “ตองการพดอะไรกเชญเรมไดเลย” นนดนจองหนาดารมดาส ดวยความเกลยดชง “หๆ แนใจนะวาถารแลวเธอจะไมอกแตกตาย” “จตวญญาณของฉนมนตายตงแตตอนทรวาถกหลอกแลว” “โอ...คารมของสาวงามนชางยอดเยยมเหลอเกน” “เลกกวนประสาทแลวพดมาส ฉนไมอยากนงจองหนาคณนาน

เพลงทรายสกหลาบ36

ไปกวานหรอกนะ” หญงสาวเรงเรา “ได...ฉนจะบอกใหกได” ดารมดาสยกแกวเหลาขนจบแลว พดตอ “ฉนตองการใหเธอมาเปนสายสบใหกบฉน แตหลงจากภารกจเสรจสน เธอตองกลายเปนเมยฉน” “ฉนไมเขาใจ สายสบอะไรกน” นนดนยนควอยางสบสน “อยางทฉนเพงพดไปนนแหละวาความจรงแลวฉนไมใชคหมนของเธอ แตเปนมหาโจรผยงใหญของทะเลทรายอาซเซนา คหมนตวจรงของเธอเปนชคปกครองเมองทางเหนอ มเชอสายสงศกด แลวกเปน ทหมายปองของผหญงแทบทงประเทศ ซ�ายงมทรพยสมบตมากมายมหาศาลจนแทบไมมทเกบเชยวละ” “แลวคณรไดยงไงวาเขาคอคหมนฉน” “เอาเปนวาฉนรละกน ฉนรจกหมอนนมาตงแตยงเดก พอฉนกบพอมนกเคยเปนมตรกนมากอน เธอไมจ�าเปนตองรหรอกวาฉนรเรองพวกนไดยงไง หนาทเธอคอตองไปแสดงตวกบมนวาเธอคอวาทคหมนของมน เธอตองท�าทกอยางใหมนไวใจ แลวภายในหกเดอนเธอตองสามารถบอกฉนไดวาแหลงขมทรพยทมทงเพชรและทองค�าของตระกลมนถกซอนไวทไหน” ดารมดาสแสยะยมเหนแกตว “คณมนชางเลวเหลอเกน” นนดนแทบไมอยากเชอเลยวา ตวเองจะตองมชะตากรรมแบบน “นยงนอยไป เธอคงไมรหรอกวาความจรงแลวฉนเลวรายไดมากกวานหลายเทา” “ฉนจะไมยอมท�าตามค�าสงของคณแน” “ไดส ถาเธอพรอมจะแลกกบชวตของวาฮด ฉนกจะยอมปลอยเธอไปกได” “ดารมดาส!” “เราอยใกลกนแคโตะกน เธอจะเสยงดงท�าไมเลาทรก” “ฉนไมใชทรกของคณ!” “นนสนะ เพราะอกหนอยเธอกจะกลายเปนทรกของชครปงาม

กลธารนทร 37

เสยแลว เอาเถอะนนดน...ฉนไมถอหรอกนะทมนจะไดพรหมจรรยของเธอไปกอน เพราะส�าหรบฉนแลวการไดครอบครองของรกของหวงของศตร มนมความสขมากกวาการไดครอบครองความบรสทธของผหญง เสยอก” ชายหนมหวเราะรวน “ความคดของคณมนสกปรกทสดเลย…สารเลว” เธอแคนเสยงลอดผานไรฟนดวยความแคนใจ “แตวนหนงเธอกตองมานอนครางอยใตรางคนสารเลวอยางฉนไมใชเหรอสาวนอย...หๆ เกบความอวดดของเธอไวกอนเถอะ เพราะเธอไมมทางเลอกอะไรทงนน นอกจากจะแลกอสรภาพของตวเธอเองกบชวตอนไรคาของไอวาฮดกบเมย คนของฉนจะออกเดนทางไปเมองไทยทนททเธอยนยนวาจะไมท�าตามค�าสงฉน” “คณ...” น�าตาของนนดนไหลรนไมขาดสาย แมจะไมมเสยงรองไหสะอกสะอนเลยกตาม “วามาสนนดน พดออกมาวาเธอจะยอมไปเปนสายสบแสนสวยหรอตองการใหพอแมบญธรรมของเธอจบชวตลงอยางอนาถ ฉนสญญาวาจะเอาหวพอแมเธอมาใหดจนถงทเลยเชยวละ เอ...หรอจะเอาหวใจดนะ เธออยากไดสวนไหนก...” “พอ! พอทเถอะ ฉนไมมทางเลอกอะไรอยแลวนอกจากท�าตามค�าสงของคณ…ตกลง ดารมดาส ฉนจะท�าตามทคณบอก ฉนจะหลอกลวงคหมนตวจรงของฉนเพอใหคณสมปรารถนา แมวาผชายคนนนจะไมมความผดอะไรเลยกตาม” นนดนจ�าตองตกลงท�าในสงทผดเพอรกษาชวตของบคคลอนเปนทรก เศรษฐวาฮดกบคณศศธรจะตองไมเดอดรอนเพราะโจรชวคนน เธออาจจะทกขระทมขมขนกบการถกกดขขมเหง แตอยางนอยกดกวาปลอยใหทกคนรอบตวตองมาถกฆาตายโดยไรความผด บางทการทเธอวางายกอาจจะท�าใหทกคนมความเปนอยทสงบสขมากขน รวมทงตวเธอและเนหรดวย “ดมากนนดน เธอพดไดดมาก เตรยมตวไวใหดกแลวกน อกสองสามวนเธอจะตองเดนทางไปเมองยาฮาหพรอมกบนองสาวทนารก

เพลงทรายสกหลาบ38

ของเธอ หๆ ” ดารมดาสยมกวางจนเหนแนวฟนขาวเรยงเปนระเบยบ แตนนดนนงบบมอตวเองนง ไมจ�าเปนตองสะกดกลนน�าตาทไหลออกมา เพราะเวลานหวใจเธอออนแอเกนกวาจะหกหามได โจรหนมหวเราะชอบใจกบความส�าเรจขนตนของตวเอง ราง สงใหญลกขนหวงจะกลบไประบายความใครทคางคาอยกบฟาราหในกระโจมใหญขางๆ ทวากไมลมใชสายตามองโลมเลยนนดนตงแตศรษะจรดปลายเทา ซามาหทอดสายตามองหญงสาวดวยความรสกเหนใจ แตคงชวยอะไรไมได เพราะล�าพงตวเขานนไมมสทธอะไรมาขวางทางพชายทงนน และตอใหท�า มนกจะไมมวนส�าเรจ ดารมดาสเปนคนเชอมนในตวเอง ในสมองไมเคยเหนแกมตรภาพหรอสายสมพนธใดๆ มเพยงเงนทองอนล�าคากบผหญงทพรอมจะทอดกายใหดวยความภกดเทานนทส�าคญทสดส�าหรบเขา นบวาเปนโชคดแคไหนแลวทดารมดาสไมอยากมปญหากบฟาราห ถงไดยอมหยด รงแกนนดนตามทซามาหหามไว “ผมวา...คณพกผอนเถอะนะ” ชายหนมเอยท�าลายความเงยบ “ฉน...” “คณไมตองพดหรอก ผมเขาใจดวามนแยแคไหน ผมอยากชวยนะ แตผมกไมเคยชวยอะไรใครไดเลย” “ไมมใครชวยฉนไดหรอก มนคงเปนชะตากรรมทฉนหลกเลยงไมไดจรงๆ” นนดนพดพลางปาดน�าตา “เขมแขงไวใหมากนะนนดน ระหวางอยทน ผมอยากใหคณ คดวาผมคอเพอน แมวาความจรงผมจะเปนนองชายของดารมดาสกตาม” ซามาหคดวาเธอคงพลอยเกลยดเขาไปดวยแลว แตเขาคดผด “ขอบคณนะคะทใหเกยรตฉน ฉนแยกแยะไดคะวาใครดใครเลว ขอบคณจรงๆ ทพยายามชวย” “ผมเองกขอบคณมากทคณเขาใจผม ตอนนดกมากแลว คณควรพกผอนนะครบ เดยวผมจะตามญาตผนองของคณใหมาอยดวยกน ถามใครถามอะไรกใหบอกไปวามนเปนค�าสงของผม”

กลธารนทร 39

“ขอบคณนะคะ” นนดนหนมายมบางๆ “ดวยความยนด” ซามาหคอมศรษะเปนการบอกลา กอนจะเดนออกจากกระโจมไปเงยบๆ ชายหนมสงกบนายเวรสองคนวาหามใหใครเขาไปรบกวนขางใน และบอกลวงหนาดวยวาอกสกครจะมหญงสาวอกคนเขามาคอยอยดแลนนดน ใหเปดทางใหโดยไมตองซกถามใดๆ ทงสน เมอนายเวรรบทราบค�าสงแลว เขาถงยอมเดนกลบไปยงกระโจมสวนตวของตวเอง ซามาหถอนใจแรงเมอนกถงเหตการณทเพงเกดขน หลงจากบดาถกคนของรฐบาลลอบสงหารเมอหลายปกอน ดารมดาสกกลายเปนจอมโจรผบาคลงและเปรยบเสมอนตวแทนทเลวรายของบดา เขาปลนฆาโดยไมสนใจวาเปนเดกหรอผหญงแก ในหวใจของดารมดาสเตมไปดวยความแคนทฝายรฐบาลปลดชพบดาทงโดยงาย เขาจงตงตวเปนมหาโจรทโหดรายยงกวาทเคยมมา เหตผลเพยงเพราะตองการท�าใหรฐบาลวนวายเสอมเสยทตามหาทตงของกลมโจรดาวารนานหลายปแลวแตกยงไมพบ ไมมใครรเลยดวยซ�าวากลมโจรดาวารนตงอยในพกดใดบนทะเลทรายของประเทศฮรดสถาน ประเทศฮรดสถานเปนประเทศเลกๆ ทอยตดกบอนเดยและปากสถาน มวฒนธรรมคลายกบประเทศอนเดยทงในเรองอาหารการกน การแตงกาย และวถชวต ภายในประเทศนนแบงออกเปนภาคตางๆ ตามความส�าคญ อาทเชน เมองการมะหในภาคกลางจะเปนแหลงการคาและธรกจมากมาย สวนเมองใหญทางเหนอซงเรยกกนวาเมองยาฮาหเปนสถานททองเทยวทโดงดง มสถาปตยกรรมงดงามหายาก ตกรามบานชองของพวกผดสรางดวยหนทรายสชมพและหนออนอยางด แมจะเปนเมอง ทลอมรอบไปดวยทะเลทราย แตกมความสะดวกสบายไมตางไปจากในเมองหลวง สวนเมองทเนนเรองวฒนธรรมดงเดมทสดกเหนจะเปนบรเวณเมองมหาปราชทตงอยทางภาคใต ทะเลทรายอาซเซนาตงอยทางตอนใตของประเทศฮรดสถาน และทอดยาวสดลกหลกตาไปจนถงตอนเหนอของประเทศ สภาพทไร

เพลงทรายสกหลาบ40

น�าฝนชมฉ�าและอณหภมรอนจดท�าใหความชนเหนอทะเลทรายเกอบเปนศนยตลอดป ถงแมจะมฝนตกในทะเลทรายบาง แตอากาศทรอนจน แผดเผากท�าใหน�าฝนระเหยกอนทเมดฝนจะตกถงพนทราย ยกเวนกรณ ทเปนหาฝน ซงเมอตกถงทรายแลว น�ากจะไหลซมลงไปใตดนกลายเปนน�าบาดาลสโอเอซส อนเปนแหลงน�าทอดมสมบรณกลางทะเลทราย โดยบรเวณทางเหนอของทะเลทรายจะมแหลงโอเอซสมากกวาทางตอนใต อณหภมของอากาศเหนอทะเลทรายแตละแหงนนมกไมเทากน ส�าหรบทะเลทรายอาซเซนาทางใตมเมฆในทองฟามากพอสมควร ท�าใหไมไดรบแสงแดดจากดวงอาทตยตรงๆ นก อณหภมของอากาศเหนอ ทะเลทรายจงสงเพยงสสบหาองศาเซลเซยส แตในเวลากลางคนทราย คายความรอนไดเรว อณหภมของอากาศจงอาจลดต�าถงสบหาถงยสบองศาเซลเซยส ซงทะเลทรายอาซเซนาทอยทางเหนอจะมอณหภมทลดต�าลงมาอก ซามาหไมไดมความสขนกทตองรอนเรอยกลางทะเลทรายอนเวงวางและไรจดหมายอยางน แตเขาไมมทางเลอกอนนอกจากตดตาม พชายเพยงคนเดยวไปทวทกท เพราะวาแมดารมดาสอาจจะฉลาด แตกไมคอยเฉลยวใจเรองศตรรอบดานนก หลายครงจงเกอบถกคนใกลตวฆาเพอยดอ�านาจ ถาไมใชเพราะมซามาหคอยเปนหเปนตา รจกจบผดคนอนมากกวาจะไวใจโดยงายอยางพชาย ปานนมหาโจรดารมดาสคงเหลออยเพยงแคชอเทานน แมซามาหจะไมสนบสนนการกระท�าทปาเถอนโหดราย แตเขากไมเลวพอทจะปลอยใหพชายเพยงคนเดยวตายไปตอหนาตอตา

เนหรถงกบกมขมบดวยความกลดกลมใจเมอไดยนความจรงจากปากนนดน ตอนนพสาวของเธอเอาแตนงกอดเขาอยกลางเตยง ไมยอมพดจาหรอแตะตองน�าดมสกหยด เนหรถอนหายใจจนนบครงไมถวน ดวงตาแดงก�าคลายจะรองไห แตเวลาทนนดนออนแอ ในฐานะนองสาวเธอจะตองเขมแขงใหมาก ไมใชบนทอนความรสกพสาวดวยการคดมาก

กลธารนทร 41

ไปดวยอกคน “เราจะท�ายงไงกนด หนดไหมนนน” ในทสดเนหรกพดขน “เราไมมทางหนไปไหนไดหรอก ขางนอกนนมนายเวรเฝายาม อยหลายคน แลวอกอยางพวกนนไมไดเปดโอกาสใหเรามองเหนเสนทางตอนทเดนทางมาทนเลยดวยซ�า ทกอยางมดมนไปหมด ขนหนออกไปเราอาจตายอยกลางทะเลทรายกได” “ฉนไมไดหมายถงหนตอนทอยทนนะ แตหมายถงหนตอนท ไอพวกคนเลวพาเราไปหาเปาหมายตางหาก เราควรบอกความจรงกบเขา แลวขอใหเขารบสงเรากลบเมองไทย” “แลวยงไงละเนหร กลบไปรอความตายพรอมกบพอแมเราอยางนนเหรอ” นนดนปาดน�าตาขณะหนมาสบตากบหญงวยเดยวกนทมศกดเปนนองสาว ดวงตาเธอดหมนหมองและขมขนสดจะบรรยาย “สรปแลวเราสองคนหมดหนทางทจะหนใหพนจากไอโจรชว ดารมดาสแลวใชไหม” หวใจคนพดหอเหยวทนท “นคงเปนชะตากรรมของฉน แตฉนไมนาลากเธอเขามาเกยวดวยเลย” สาวงามทมดวงตาสเขยวอมเทาเอยขน “อยาพดแบบนนส เธอไมไดลากฉนเขามาเกยวพนอะไรดวยเลย แตเปนเพราะตวฉนเองกมชะตากรรมเหมอนกบเธอตางหาก” “เนหร...” นนดนโผเขากอดอกฝายแนน “อยารองไหอกเลยนะ ในเมอชวตเราถกพระเจาลขตมาแบบน เรากควรท�าใหจบสนไปเสย ฉนเชอวาวนหนงเราสองคนจะตองหลดพนจากหนาทอปยศพวกนน ฉนเชอวาความดในจตใจเราจะตองอยเคยงขาง เราจนถงวนาทสดทาย เขมแขงเอาไวนะนนน เราตองเขมแขงใหมากๆ” เนหรลบไหลลบหลงอยางปลอบประโลม “ฉนตองเขมแขงอยแลวเพอพอกบแม แตฉนทรมานใจเหลอเกนทจะตองท�าตวเปนนางงพษ หลอกลวงผชายคนหนงทไมไดมสวนเกยวของอะไรดวยเลย เพราะดารมดาสคนเดยว...เพราะคนสารเลวนน ทยดเยยดใหฉนตองกลายเปนผหญงรายกาจ!” อารมณทเคยโศกเศรา

เพลงทรายสกหลาบ42

แปรเปลยนเปนเคยดแคน เพยงแคตองเอยถงชอของมหาโจรจอมโฉด “สกวนเขาตองไดรบผลกรรมของตวเองแน คนชวนะลอยนวลอยบนโลกไดอกไมนานหรอก” “นบจากนไปฉนจะสาปแชงใหเขาพนาศทกคนวนเลย” ดวงตาคสวยเตมไปดวยความเกลยดชง “แลวนดารมดาสจะใหเราเดนทางเมอไร เขาไดบอกเธอไหม” เนหรถามเมอนกขนได “อกสองสามวน” นนดนผละออกจากออมกอดอกฝาย สหนาดไมสดนกเมอพดถงก�าหนดการทตองเดนทางไปสกงลอทนากลวและอนตราย ทผานมาเธอไมเคยใชมารยาหรอวางแผนหลอกลอใครอยางทดารมดาสบบใหท�า ฉะนนยอมหมายความวาโอกาสพลาดตองมสงมาก คหมนตวจรงของเธอเปนถงชคปกครองเมอง เขาไมมทางโงจนมองขามพรธไปอยางแนนอน และหากรวาเธอถกสงตวไปในฐานะทไมตางจากกบฏ เขาจะตองลงโทษเธออยางสาสม ถงตอนนนเธอเองกยงไมรดวยซ�าวาชะตากรรมอนเลวรายจะหนเหไปในทศทางใด แตถงอยางไรนนดนกจะท�าทกๆ อยางใหดทสด...เพอความปลอดภยของครอบครวเธอ สองสาวยงคงนงจองหนากนไปมาเกอบจะตลอดทงคน กอนทตางคนตางจะเผลอหลบใหลไปดวยความเหนอยออน ซามาหเดนเขามาขางในอยางเงยบกรบ ดวงตาคมทอดมองผานมานสขาวเพอพนจพจารณาเจาของรางงามทยงหลบสนทอยเคยงขางเนหร ทงทในตอนนสายมากแลว สาวใชสามคนทยอยตามเขามาอยางเงยบกรบ เมอซามาห สงสญญาณบอกวาหามรบกวนคนทก�าลงพกผอนอย ผลไมและนมอฐทเพงรดกถกน�ามาวางเรยงรายอยบนโตะ แกงแพะ เนอแกะยาง กบแกงถว นานาชนดทใชกนกบโดซา4 สงกลนหอมกรนไปทวบรเวณ นนเปนเหตผล 4 โดซา (Dosa)คอแปงยางแผนกลมใหญมวนหรอพบครงนยมรบประทานแบบบางกรอบมากกวาหนานม

กลธารนทร 43

ทท�าใหนนดนเรมขยบตวเลกนอย แลวยนกายลกขนมามองผานผามาน ออกไป หวใจดวงนอยเตนไมเปนส�าเมอคดวารางก�าย�าทยนตระหงานอยกลางกระโจมอาจเปนมหาโจรทเธอรงเกยจเหลอแสน แตเมอเสยงทมสภาพเอยขน เธอจงลอบถอนหายใจออกมา “ดานหลงมอางอาบน�าทองเหลองเตรยมเอาไวใหแลว ถาคณตองการลางหนาหรออาบน�า เชญไดเลยนะครบ ผมจะใหสาวใชชวยดแล คณเอง เรยบรอยแลวจะไดรบประทานมอเชาทเกอบสายนเสยท” ซามาหหลบสายตาลงมองพนขณะทนนดนกาวลงจากเตยง ใชมอแหวกผามานออกแลวออกมาเผชญหนากบเขา ระหวางนนเองเนหรกเรมรสกตวตนดวยเหมอนกน “ขอบคณนะคะ” เธอยมงดงาม กอนจะยกมอขนลบผมเผาของตวเองใหเรยบ “เออ ดวยความยนดครบ ผมวาคณนาจะไปหลงมานสน�าตาลนน อาบน�าเสยหนอยคงสดชนนะครบ ทนรอนมากในเวลาแบบน แตถาสายกวานจะยงรอนมากขนอก ระวงเรองการปรบตวดวยละ แตคงไมตองหวง เพราะผมเตรยมยามาไวใหแลว กนหลงอาหารนะครบ” ชายหนมดประหมามากเมอถกดวงตาคสวยจบจองอยางตรงไปตรงมา นนดนคงไมรเลยวาตวเองสรางปฏกรยาอนตรายในตวบรษเพศไดมากมายเพยงใด เพยงแคแยมยมใหเหนฟนขาวสวยเรยงเปนระเบยบ ขางแกมกดลกเปนรอยบมดนารก นนกท�าใหคนมองใจเตนแรงจนแทบจะกระโจนออกมา กองแทบตรงเทาไดอยแลว “ขอบคณทดกบเรานะคะ ถงมนจะดแปลกไปหนอยกเถอะ” เนหรเอยแทรกขน ถงจะไดยนมาจากนนดนแลววาซามาหดเปนคนด เรยกไดวาตางจากพชายลบลบ แตเธอกยงไมอยากจะไววางใจนก ถงอยางไร คนพวกนกเปนพวกเดยวกน บางทอาจท�าอะไรอยางมแผนการกได เมออยตางทตางถนแบบน แมแตตวเองกยงยากทจะไวใจ ฉะนนคงไมงายนกหากจะใหเชอใจในตวของชายแปลกหนา “ผมรดครบวามนเปนเรองแปลก แตเสอไมจ�าเปนตองออก

เพลงทรายสกหลาบ44

ลาเหยอเสมอไป พชายผมเปนนกลา แตผมตางออกไป จะวาไปผมเอง กไมไดตางจากเสอทจ�าศลอยแตในถ�านกหรอกครบ” รมฝปากหยกลกคลยมอบอน “อยาถอสาค�าพดของเนหรเลยคะ เธอแคเปนหวงฉนมากจน ไมกลาไวใจใคร” “ถาเปนผมเองกคงคดแบบเดยวกน เอาเปนวาผมไมรบกวน ดกวา เชญคณสองคนตามสบาย ผมจะสงนายเวรไววาไมใหใครเขามา รบกวน แตถาพชายผมจะเขามา นนขอใหรไวนะครบวาไมใชไมหาม แตมนหามไมไดจรงๆ” “ขอบคณมากคะทพยายามจะชวยฉน แตวา...ฉนขอถามอะไรสกอยางไดไหมคะ” นนดนดกดดน “วามาส ถาตอบได ผมจะตอบคณ” ซามาหผายมอเปนเชงบอกวาใหหญงสาวพดในสงทตองการไดทนท “คอ...ดารมดาสขวาถาฉนไมท�าตามค�าสงเขา เขาจะฆาพอแมของฉนไดในทนท มนเปนความจรงเหรอคะ เขาโหดรายไดขนาดนนเชยวเหรอ” “เรองนผมขอตอบตามจรงนะครบ พชายของผมสามารถท�าไดทกอยาง เขาฆาคนไดโดยไมตองลงเลหรอไตรตรองใดๆ ทงสน แมแต ตวผมเองทเปนนองชายในสายเลอดเดยวกน เขากสามารถจะฆาทงไดเหมอนกนถาผมกลาทรยศเขา ทส�าคญผมไดยนมาวาตอนนเขาสงคนไปทเมองไทยแลว ดารมดาสจะตดตอกบพวกนนอยางสม�าเสมอ ทนทท คณไมท�าตามขอตกลง คงไมตองบอกนะวาเศรษฐวาฮดกบภรรยาจะมชะตากรรมแบบไหน” สหนาคนพดดหมนลง เมอไมอาจหลกหนความจรงทวามหาโจรเลอดเยนทบงการทกอยางดวยความเหนแกตวคอพชายของเขาเอง “ฉนไมคดเลยวาเขาจะใจรายแบบน” นนดนน�าตาคลอ “มอกอยางทผมไมควรบอกคณ แตผมคงรสกแยมากถาละเลยมนไปจรงๆ” ซามาหขยบเขามาใกลเลกนอย พรอมมองซายแลขวาจน

กลธารนทร 45

มนใจวาภายในกระโจมแหงนไมมใครอยอก “อะไรคะ” “คณคงรอยแลววาดารมดาสจะสงตวคณไปทเมองยาฮาหใน อกไมกวนน ตอนเดนทางจะไมมใครไปกบพวกคณเลยสกคน แตอยาได ไววางใจในสงทตาเหนเดดขาด เพราะทนนมสายสบทดารมดาสสงเขาไปแฝงตวอยภายในกลมของทานชคปะปนอยดวยหนงคน เธอชอจาฮดา คณตองระวงแลวกอยามพรธใหเธอเหน ไมวาคณจะท�าอะไร ดารมดาสจะรทกอยาง” “ถาอยางนนท�าไมเขาตองสงฉนไปดวยละคะ ในเมอมสายสบอยกอนแลว” หญงสาวซกตอ “เพราะจาฮดาเปนแคคนคอยสงขาวนะส เธออยทนนมาสองปแลว แตไมเคยลวงความลบส�าคญมาไดเลย เธอมฐานะเปนแคสาวใชธรรมดาคนหนง เธอไมมอะไรเทยบเทาคณไดครบ ไมวาจะรปลกษณภายนอกหรอชาตตระกลกตาม” ชายหนมอธบายโดยละเอยด “นฉนคงดนไมหลดสนะ ถาไปถงทนนแลวกตองระวงใหมาก” “ถกแลว พวกคณสองคนตองระวงทกการกระท�า แลวกอยาพยายามอยากรวาสาวใชคนไหนชอจาฮดาจนกวาเธอจะมาแนะน�าตวเอง ไมอยางนนเธออาจจะสงสยเอาไดวาท�าไมคณถงอยากรจกเธอ” “แลว...ถาดารมดาสรวาคณบอกฉน เขาจะท�ายงไงกบคณคะ” “เขาจะฆาผมทผมทรยศเขา จากนไปชวตผมคงอยในมอของพวกคณแลว” “สารเลว!” เนหรเผลอพนค�าผรสวาทออกมา และรตวเมอนนดนเออมมอมาแตะเบาๆ ทตนแขน “ใชครบ สารเลว แตเขากคอพชายของผม” น�าเสยงของชายหนมฟงดแผวระโหย “ฉนขอโทษคะ ฉน...” “ไมเปนไรหรอก คณไมไดพดอะไรผดเสยหนอย” ถงตอนนเองทเนหรไดเหนวาชายรปงามตรงหนาดนาสงสารแคไหน แววตาคคมเตม

เพลงทรายสกหลาบ46

ไปดวยความเศราสรอย แมจะพยายามปนยมเหมอนมความสข กระนนดวงตาของเขากยงคงนงสนท ไมมประกายแหงความสขอยางทควรจะ เปน ใครจะวาเธอมองคนแคเพยงผวเผนกชาง แตตอนนใจของเธอเชอ เกอบรอยเปอรเซนตแลววาเขาเปนคนด ไมไดสรางภาพตามแผนของ พชายอยางทเธอคาดเดาไวในตอนแรก “ซามาหคะ...” เปนครงแรกทนนดนตดสนใจเอยชอเขาอยางสนทสนม “ฉนไมรหรอกนะวาเรองทเกดขนมนคออะไร แลวท�าไมตองเปนฉนทโชคราย แตฉนอยากใหคณจ�าไววาทามกลางสงเลวรายทงหมด คณคอสงทดทสดในตอนน คณคอเพอนเพยงคนเดยวทเราม แลวกคดวาไวใจไดมากกวาใคร ถาไมไดคณคอยใหความชวยเหลอ ฉนคงแยไปตงแตเมอคนแลว” “ผมดใจทคณไวใจผม หวงวามตรภาพของเราจะคงอยตลอดไปนะครบ” ซามาหยมกวางเปนครงแรก กอนจะคอมศรษะลงเลกนอย เพอแทนค�าขอบคณ นนดนกบเนหรสงยมใหชายหนมอยางออนโยน รสกปลอดภยเหลอเกนเมอมเขาคอยใหความชวยเหลอในเรองตางๆ