ค ำน ำผู้แปล“ด าเน นเร องเร ว ใช...

ค�ำน�ำผแปล

ใครจะคดวาเจาแหงอาชญากรรมทท�ารายไดจากกจกรรม

ผดกฎหมายถงสบหาลานปอนดภายในเวลาเพยงสองปและโดนต�ารวจ

สากลจบตามองเปนพเศษจะเปนเดกชายอายแคสบสองปจากตระกล

เกาแกแหงไอรแลนด แตเดกคนนไมใชคนธรรมดา สมองอจฉรยะ

ของเขาอทศใหการคดแผนแยบยลเหนอชนแบบทใครกยากจะตามทน

แถมเหยอยงไมจ�ากดอยแคมนษยทวไป แตรวมถงเผาพนธแฟรในโลก

ใตดนดวย

หนงสอชด อารทมส ฟาวล เปนความบนเทงทจะท�าใหผอาน

ลมเวลาขณะรวมลนระทกไปกบการผจญภยนาตนตาตนใจของอารทมส

กบผองเพอน โดยเฉพาะในเลม 1 ซงเปนจดเรมตนของทกอยาง เมอ

อารทมสวางแผนลกพาตวแฟรเพอเรยกคาไถเปนทองค�าแทงในต�านาน

การตอกรกบสงมชวตเวทมนตรทพกอาวธสดไฮเทคท�าใหเขาตองทมเท

ความพยายามสดความสามารถจนแทบเอาชวตไมรอด แถมยงเกอบ

ท�าใหโลกตกอยในสงครามขามเผาพนธอกตางหาก

ผแปลสนกมากในการท�างานครงน และอยากขอบคณส�านกพมพ

สถาพรบคสทใหโอกาสไดมาถายทอดหนงสอเลมนเปนภาษาไทย บอก

ไดเลยวาส�าหรบใครทชอบเรองราวชงไหวชงพรบและการผจญภย

ตนเตนเราใจแบบนงไมตด อารทมส ฟาวล เปนหนงสอทไมนาพลาด

อยางยง บางทเมออานจบแลวคณอาจทงรกทงหมนไสอารทมสอยาง

ผแปลกเปนได

พลอย โจนส

ค�ำนยม

ตอนเราอาย 12 ป เราท�าอะไรกนอยคะ

นนคอค�าถามแรกทผดขนในหว ขณะทกลไดพบกบ อารทมส

ฟาวล อจฉรยะอาชญากรทอายนอยทสดในโลก เดกนอยผเชอในสงท

เดกทกคนเชอวา ‘ภต’ หรอ ‘แฟร’ มอยจรง แตเขาไมไดหยดทแคเชอ

อยางเดกทวไป เพราะเขาพยายามคนหาสงมชวตชนดนอยางจรงจง

อกดวย

โอเวน โคลเฟอร ชกน�ากลใหมารจกกบอารทมสดวยค�าถาม

แสนเรยบงายอยาง เราจะอธบายความเปนอารทมส ฟาวลอยางไรด

ดวยค�าถามน โอเวน โคลเฟอรดงกลเขาสโลกของอารทมสไดอยาง

แนบเนยน ตามตดภารกจสตเฟองทกลายเปนเรองจรงจงอยางไมยอม

ใหคลาดสายตา ความกลมกลนทเกดขนระหวางเวทมนตรกบวทยา-

ศาสตรนน ท�าเอากลทงในการเลาเรองของเขา

จากความคดทวา อารทมสคอเดกทเกดมาเปนตวรายโดยแท

ไมมทางทกลจะรกหรอลนใหเขาท�าภารกจส�าเรจเดดขาด แตคนเขยน

กพาเราไปเรยนรความเปน ‘อารทมส ฟาวล’ จนกลกลายเปนแฟนคลบ

ตวยงของเดกชายแสนรายกาจคนนแบบถอนตวไมขนอยางไมทนรตว

อารทมส ฟาวล คอเดกรายกาจ นนคอความจรงทไมมอะไร

เปลยนแปลง แตกลขอทานกอานทกคนใหลองด�าดงไปในความเปน

‘อารทมส ฟาวล’ ดสกครง แลวทกคนจะพบวา ความรายกาจของเดก

ผชายคนนเปนเพยงสวนหนงในความนารกของเขาเทานน

กลรสกขอบคณทสถาพรบคสน�านยายเรองนมาใหเดกไทยได

อาน และดใจทสดทตวเองไดเปนหนงในองคประกอบของนยายเลมน

กลไดรบอะไรมากมายในฐานะนกอาน และไดรบสงทมากกวานนเมอ

กลายเปนนกเขยน ดงเชนทกลพดเสมอวา อยากท�าใหนกอานสกคน

สนกจนมอสนขณะทอานหนงสอของกล และใชคะ หนงสอทชอ

อารทมส ฟาวล ท�าใหกลเปนแบบนน

ขอใหอานใหสนกนะคะ

กลฐดา

“ด�าเนนเรองเรว ใชภาษาเหนบแนมชวนขน

มมกตลกทท�าใหหวเราะเสยงดง เขยนไดฉลาดและนาตดตาม

หนงสอเลมนยงเสรมดวยบทเรยนดๆ เกยวกบ

ความเสยหายดานสงแวดลอมอนเกดจากมนษยอกดวย”

- หนงสอพมพ Sunday Times

“หนงสอระดบปรากฏการณททงหลกแหลมและสนกสนาน

แพรวพราวดวยสงประดษฐไฮเทค”

- หนงสอพมพ Observer

“การผจญภยทตลก เรว และเหมอนชมภาพยนตร”

- หนงสอพมพ Financial Times

“แฟนตาซทยอดเยยม”

- หนงสอพมพ Independent

“การเดนทางทเรวและผาดโผน

อดแนนดวยไหวพรบ สงประดษฐ และเวทมนตร

เปนหนงสอเดกทเทสดๆ ผใหญกอานได”

- นตยสาร Elle

“ไดรบความนยมลนหลาม”

- หนงสอพมพ Guardian

“อานเหมอนการตนชอง

สนกระชบและโดนใจทสดเทาทเคยพบเจอมา”

- หนงสอพมพ Daily Telegraph

“โคลเฟอรท�าไดดมากและยงใหญมาก”

- นตยสาร New York Times Book Review

รำงวลและเกยรตยศท อำรทมส ฟำวล เลม 1 ไดรบ

• ไดรบการโหวตใหเปน Puffin of Puffins ประจ�าป 2010

• เขารอบสดทายรางวล Irish Book of the Decade (Bord Gais

Energy Irish Book Awards) ประจ�าป 2010

• ไดรบรางวล German Children’s Book of the Year ประจ�า

ป 2004

• ไดรบรางวล WHSmith ‘People’s Choice’ สาขาหนงสอเดก

แหงป 2002

• ไดรบรางวล British Book Awards Children’s Book of the

Year (2001)

• เขารอบสดทายรางวล Whitbread Children’s Book of the

Year (2001)

`

“หนงสอและการอานคอขมพลงแหงความคดสรางสรรค”

อารทมส ฟาวล เปนเดกอจฉรยะจากไอรแลนดผทมเท

มนสมองปราดเปรองใหแกการท�าเรองนอกกฎหมาย เมอ

อารทมสคนพบวามชมชนแฟรอยใตดน เขากเหนโอกาสทอง

มเผาพนธใหมเอยมไวหาประโยชนดวยแผนการเหนอล�าของเขา

แตอารทมสยงไมรจกแฟรดพอ และสงทเขาไมรกอาจเลนงาน

เขาได...

แด

ลซา และ นลล

บทน�า 15

บทท 1 คมภร 17

บทท 2 ถอดรหส 35

บทท 3 ฮอลล 50

บทท 4 ลกพาตว 87

บทท 5 หายตวระหวางปฏบตหนาท 104

บทท 6 ปดลอม 145

บทท 7 มลช 202

บทท 8 โทรลล 249

บทท 9 ไพตาย 295

บทตาม 340

สำรบญ

ART

EMIS F

OW

L

บทน�ำ

เราจะบรรยายอารทมส ฟาวลอยางไรด จตแพทย

หลายคนเคยลองมาแลว แตกไมส�าเรจ ปญหาหลกอยท

ความฉลาดของอารทมสเอง เขาสบขาหลอกสรางความ

สบสนในการทดสอบทกครง ท�าใหจตแพทยผฉลาดทสด

พากนงนงงและหลายคนกถงขนเสยสตจนตองถกสงเขา

โรงพยาบาลเสยเอง

ไมมขอสงสยเลยวาอารทมสเปนเดกอจฉรยะ แต

ท�าไมคนฉลาดขนาดนถงหมกมนท�าเรองผดกฎหมาย นเปน

ค�าถามทตอบไดดวยคนเพยงคนเดยว แตคนผ นดนม

ความสขกบการปดปากเงยบเสยน

บางทวธดทสดในการอธบายความเปนอารทมสให

16 อำรทมส ฟำวล เลม 1

เทยงตรงอาจเปนการเลาถงอาชญากรรมครงแรกของเขาซง

กลายเปนคดโดงดงไปแลว ผมไดเรยบเรยงรายงานฉบบน

จากการสมภาษณผเสยหายโดยตรง เมอเรองราวด�าเนนไป

คณจะรวามนไมใชงานงายเลย

เรองนเรมตนเมอหลายปกอนตอนตนศตวรรษท

ยสบเอด อารทมส ฟาวลคดแผนกอบกความมงคงใหวงศ

ตระกล เปนแผนการทอาจโคนอารยธรรมและท�าใหโลก

ตกอยในสงครามขามเผาพนธ

ตอนนนเขาอายสบสองป...

บทท 1

คมภร

นครโฮจมนหในฤดรอนถอวารอนระอไมวา

จะวดดวยมาตรฐานของใคร คงไมตองบอกวา

อารทมส ฟาวลยอมไมยนดจะทนล�าบากเชนน

หากเดมพนไมส�าคญอยางยงยวด มนส�าคญตอ

แผนการของเขา

แสงอาทตยไมเหมาะกบอารทมส เขาดไมดเลยเมอตาก

แดด การใชเวลาหลายชวโมงอนยาวนานในรมหนาจอคอมพวเตอร

ท�าใหผวของเขาซดเซยว เขาขาวเหมอนแวมไพรและอารมณก

เกอบฉนเฉยวพอกนในตอนกลางวน

“หวงวาคราวนคงไมควาน�าเหลวอกนะ บตเลอร” เขาพด

เสยงเบาและหวน “โดยเฉพาะหลงเหตการณทไคโร”

THE FIRST REFERENCE TO


นคอการต�าหนกลายๆ พวกเขาเดนทางไปอยปตเพราะเชอ

ขอมลจากสายของบตเลอร

“ไมหรอกครบ คราวนผมมนใจ เหงยนเปนคนด”

“อม” อารทมสลากเสยงต�าอยางไมเชอถอ

คนทผานไปมาคงประหลาดใจเมอไดยนชาวยเรเชยนราง

ใหญพดจานอบนอมกบเดก อยางไรเสยนกลวงมาถงสหสวรรษ

ทสามแลว แตความสมพนธนไมธรรมดา และสองคนนกไมใช

นกทองเทยวทวไป

พวกเขานงอยหนาคาเฟรมทางเทาบนถนนดองคาย มอง

วยรนเจาถนขบรถจกรยานยนตขนาดเลกไปรอบจตรส

เหงยนมาสายและเงาออนจางของรมกแทบไมชวยให

อารมณของอารทมสดขน แตนเปนแคการมองโลกในแงรายตาม

ปกตของเขาเทานน ภายใตอารมณบดมประกายความหวง การ

เดนทางครงนจะไดเรองจรงๆ ใชไหม พวกเขาจะเจอคมภรใชไหม

มนออกจะมากเกนหวงไปบาง

บรกรผหนงเดนอยางรบรอนมายงโตะของพวกเขา

“รบชาเพมไหมครบ” เขาถามพลางโคงศรษะยกใหญ

อารทมสถอนใจ “เลกเลนละครแลวนงลงเถอะ”

บรกรหนไปหาบตเลอรตามสญชาตญาณ เพราะอยางไร

เสยเขากเปนผใหญ

ARTEMIS FOWL IN THE HU

โอเวน โคลเฟอร 19

“แต คณครบ ผมเปนบรกรนะครบ”

อารทมสเคาะโตะเรยกความสนใจ

“คณสวมรองเทาโลฟเฟอรเยบดวยมอ เสอเชตผาไหมและ

ใสแหวนตราทองค�าสามวง ภาษาองกฤษของคณเจอส�าเนยง

ออกซฟอรด แถมเลบยงวาวนดๆ แบบเพงท�าเลบมาไมนาน

อกดวย คณไมใชบรกร คณคอสายของเรา เหงยน เซยน และ

คณแกลงปลอมตวไมแนบเนยนมาแอบตรวจสอบวาเราพกอาวธ

หรอไม”

เหงยนไหลตก “เปนความจรง ยอดเยยมมาก”

“ไมเลย ผากนเปอนเกาขาดไมชวยใหคนกลายเปนบรกร

ไดหรอกนะครบ”

เหงยนนงลง รนชามนตใสถวยกระเบองใบจอย

“ขอใหผมรายงานสถานะอาวธนะครบ” อารทมสพดตอ

“ผมไมมอาวธ แตบตเลอรคนน ผเปน...เออ...พอบานของผม ม

ปนซกซาวเออรอยทซองคาดไหล มดบนสองเลมในรองเทาบต

เดอรรงเจอรล�ากลองแฝดอยในแขนเสอ ลวดรดคอในนาฬกา

และระเบดแสงสามลกซอนอยในกระเปาตางๆ ยงมอะไรอกไหม

บตเลอร”

“ลกเหลกครบ”

“ออ ใช ลกเหลกหมหนงใชเหวยงฟาดซอนอยในเสอเชต

MAN MEDIA IS IN A NEWSPAPER


ของเขา”

เหงยนมอสนเทมขณะยกถวยขนจดรมฝปาก

“ไมตองตกใจนะครบ คณเหงยน” อารทมสยม “เราจะ

ไมใชอาวธเหลานกบคณ”

เหงยนดไมมนใจนก

“ไมเลย” อารทมสพดตอ “บตเลอรฆาคณไดดวยวธรอยแบบ

แตกตางกนโดยไมใชอาวธ แตผมมนใจวาแคแบบเดยวกเกนพอ”

ตอนนเหงยนตนตระหนกเตมทแลว อารทมสมกท�าใหคนม

ปฏกรยาเชนน วยรนผวซดพดจาวางมาดและใชศพทแสงแบบ

ผใหญทรงอ�านาจ เหงยนเคยไดยนนามสกลฟาวลมากอน กใคร

บางทท�าธรกจใตดนระดบนานาชาตแลวไมเคยไดยน แตเขาคด

วาผทตดตอดวยคออารทมสผพอ ไมใชเดกคนน แมค�าวา ‘เดก’

ดไมเหมาะกบคนผอมเกรงผนกตาม แลวยงบตเลอรรางยกษนน

อก เหนไดชดวาหมอนหกกระดกสนหลงคนไดเหมอนกงไมดวย

มอใหญโตนน เหงยนเรมคดวาเงนมากเทาไรกไมคมคาเสยงท

ตองอยใกลคนประหลาดพวกนตอแมสกนาทเดยว

“ทนกมาถงเรองงาน” อารทมสพดพลางวางเครองบนทก

เสยงขนาดเลกลงบนโตะ “คณตดตอเขามาตามประกาศทาง

เวบไซตของเรา”

เหงยนพยกหนา นกภาวนาขนมาทนทใหขอมลชดนถกตอง

ARTICLE FROM THE DUBLIN


แมนย�า

“ใชครบ คณ...คณฟาวล สงทคณตามหา...ผมรวามนอย

ทไหน”

“จรงร แลวผมควรเชอค�าพดของคณงนส คณอาจพาผม

ไปตดกบดกกได ครอบครวของผมใชวาไมมศตร”

บตเลอรควายงจากอากาศขางหเจานาย

“ไมครบ ไมครบ” เหงยนพดพลางลวงกระเปาสตางค “นไง

ดสครบ”

อารทมสมองภาพถายโพลารอยด เขาสงหวใจใหเตนใน

จงหวะสม�าเสมอตอไป มนดเปนไปได แตเดยวนอะไรกปลอมกน

ไดทงนนดวยคอมพวเตอรและเครองสแกนแบบระนาบ ในภาพม

มอขางหนงยนออกมาจากเงาด�าทซอนกนอยหลายชน เปนมอ

สเขยวกระด�ากระดาง

“อม” เขาพมพ�า “จงอธบาย”

“ผหญงคนน เธอเปนแมหมอ อยใกลถนนตอยา เธอท�างาน

แลกเหลาขาว เมาตลอดเวลา”

อารทมสพยกหนา เรองนสมเหตสมผล การดมเหลาเปน

หนงในขอเทจจรงไมกอยางทพบทกครงในงานวจยทเขาเจอ เขา

ยนขน ลบเสอโปโลสขาวใหเรยบ

“ดมาก เชญน�าทางไปได มสเตอรเหงยน”

CHRONICLE. ARTEMIS MADE


เหงยนปาดเหงอจากหนวดยาวเรยว

“ผมใหขอมลเทานน นนคอขอตกลง ผมไมอยากโดนสาป”

บตเลอรควาหลงคอผใหขอมลอยางช�านาญ

“ขออภยครบ มสเตอรเหงยน แตชวงเวลาทคณมทางเลอก

ในเรองตางๆ ไดผานไปนานแลว”

บตเลอรพาชาวเวยดนามผทกทวงอยางไมเตมใจไปยงรถ

เชาแบบขบเคลอนสลอซงแทบไมจ�าเปนบนถนนราบเรยบแหงนคร

โฮจมนห หรอไซงอนตามทคนทองถนยงคงเรยกขาน แตอารทมส

อยากปองกนตวจากชาวเมองใหมากทสดเทาทจะเปนไปได

รถจปเคลอนไปขางหนาดวยอตราความเรวทชาชวนทรมาน

ความคาดหวงทเพมพนในอกอารทมสยงท�าใหอดอดมากขนไปอก

เขาขมกลนไมไหวแลว ในทสดพวกเขากมาถงปลายทางของ

ภารกจแลวใชไหม หลงจากผดหวงมาหกครงในสามทวป แมหมอ

ตดเหลาผนจะเปนหมอทองค�าทสดปลายสายรงหรอเปลา อารทมส

เกอบหวเราะออกมาเบาๆ ทองค�าสดปลายสายรง เขาปลอยมก

เรองแบบนไมไดเกดขนทกวน

รถจกรยานยนตขนาดเลกแยกเปดทางเหมอนปลาฝงใหญ

ดเหมอนมคนมากมายไมหมดสน แมแตตรอกซอกซอยกยงแนน

ไปดวยคนคาขายและนกตอราคา คนครวหยอนหวปลาใสกระทะ

น�ามนรอนจด เดกขางถนนเดนเทาเปลาลดเลาะไปทว ตาสอดสาย

THE PAPER BY SOLVING THE


หาของมคาทไมมคนเฝาระวง คนอนนงอยในเงารม กดเกมบอย

จนนวโปงแทบสก

เหงยนเหงอแตกทะลเสอสกาก ไมใชเพราะความรอนชน

ซงเขาคนเคยด แตเพราะเรองทอาจโดนสาป เขาควรรดเกนกวา

จะเอาเวทมนตรมาปนกบอาชญากรรม ไดแตสญญากบตนเอง

ในใจวาถารอดไปไดคราวนจะกลบตวกลบใจใหม เขาจะไมรบงาน

ทางอนเทอรเนตทดมลบลมคมในอกแลว และทแนๆ คอจะไมยง

เกยวกบลกชายเจาแหงอาชญากรรมชาวยโรปอกเดดขาด

รถจปแลนไปไดไมไกล ในทสดซอยยอยกแคบเกนไปส�าหรบ

รถขบเคลอนสลอ อารทมสหนมาหาเหงยน “ดเหมอนเราตอง

เดนเทากนตอแลวละ มสเตอรเหงยน คณจะวงหนกไดนะ แต

รอรบความเจบปวดอยางรวดเรวและถงตายระหวางสะบกไหล

ไดเลย”

เหงยนมองสบตาบตเลอร มนเปนสน�าเงนเขมจนเกอบด�า

ไมมความปรานในนน “ไมตองหวง” เขาพด “ผมไมหนหรอก”

พวกเขาลงจากพาหนะ สายตาหวาดระแวงนบพนมองตาม

เขาไปในซอยทรอนระอ โจรลวงกระเปาชะตาขาดพยายามขโมย

กระเปาสตางคของบตเลอร พอบานหกนวของชายผนนโดยไมกม

ลงมอง หลงจากนนกไมมใครกลาเขาใกลพวกเขาอกเลย

ซอยแคบลงจนกลายเปนตรอกทเตมไปดวยหลมบอ ทอ

RIDDLE OF THE MAYOR OF


น�าเสยและทอน�าฝนเทลงมาบนพนโคลนโดยตรง คนพการและ

ขอทานคดคอยบนเสอฟางทดเหมอนเกาะ คนในตรอกนสวนใหญ

สนไรไมตอก ยกเวนอยสามคน

“วาไง” อารทมสถาม “เธออยไหน”

เหงยนชนวไปยงบรเวณสามเหลยมด�ามดใตบนไดหนไฟ

ขนสนม

“นน ใตนน เธอไมเคยออกมาเลย แมแตตอนจะซอ

เหลาขาวกยงใหคนไปซอให ทนผมไปไดหรอยง”

อารทมสไมสนใจจะตอบ แตออกเดนลดเลาะไปในตรอก

น�านองจนถงทบงลมของบนไดหนไฟ เขาพอจะเหนการเคลอนไหว

ลบๆ ลอๆ ในเงามด

“บตเลอร ชวยสงแวนใหหนอยไดไหม”

บตเลอรปลดแวนมองกลางคนจากเขมขดแลววางลงบน

ฝามอของอารทมสทยนมา มอเตอรปรบโฟกสดงครดคราดขณะ

ท�างานใหเหมาะสมกบแสง

อารทมสสวมแวนท ใบหนา ทกอยางกลายเปนสเขยว

เรองแสง เขาสดหายใจลกขณะหนไปมองเงามดทเคลอนไปมา

นน บางอยางนงยองๆ อยบนเสอสาน ขยบไปมาอยางอดอด

ทามกลางแสงออนจางจนเกอบมด อารทมสปรบโฟกสดวยตนเอง

อกท รางนนเลกมากจนผดปกตและหอหมดวยผาสกปรก บรรดา

DUBLINS CHAINS. THE


ขวดเหลาเปลาจมอยในโคลนรอบตว ปลายแขนขางหนงโผล

ออกมานอกรมผา มนดเปนสเขยว แตจะวาไปทกอยางกดเปน

สเขยวหมด

“มาดาม” เขาพด “ผมมขอเสนอใหคณ”

ศรษะของรางนนขยบขนลงอยางสะลมสะลอ

“เหลา” เธอพดเสยงสากห เหมอนตะปครดกระดานด�า

“เหลา องกฤษ”

อารทมสยม มพรสวรรคดานภาษาและกลวแสงสวาง

ตรงกบทเขารมาทงสองขอ

“อนทจรงผมเปนไอรช ทนจะฟงขอเสนอของผมไดหรอยง”

แมหมอสายนวทมแตกระดกอยางเจาเลห “เหลากอน คย

ทหลง”

“บตเลอร”

ผคมกนลวงกระเปาหยบวสกไอรสชนดทสดออกมาครง

ไพน อารทมสรบขวดมาถอไวนอกเงามดเหมอนจะแกลงยว เขา

แทบไมมเวลาถอดแวนตอนทมอเหมอนกรงเลบพงออกมาจาก

ความมดสลวเพอควาวสก มอสเขยวกระด�ากระดาง ไมผดแน

อารทมสกลนยมแหงชยชนะ

“จายเงนใหเพอนของเราส บตเลอร เตมจ�านวน จ�าไว

นะครบมสเตอรเหงยน เรองนเปนความลบระหวางเรา คณ

MAYOR HELD A PRESS CON


ไมอยากใหบตเลอรกลบมาหาใชไหมครบ”

“ใช ใชครบคณฟาวล ผมจะปดปากเงยบครบ”

“ควรเปนเชนนน ไมอยางนนบตเลอรจะชวยปดใหแบบ

ถาวร”

เหงยนวงกระโดดไปตามซอย โลงอกทยงมชวตอยจนไมคด

จะนบเงนสกลดอลลารสหรฐฟอนใหญ ชางไมสมเปนเขาเลย แต

ถงอยางไรเขากไดเงนครบ สองหมนดอลลาร ถอวาไมเลวส�าหรบ

งานทใชเวลาแคครงชวโมง

อารทมสหนกลบมาหาแมหมอ

“เอาละ มาดาม คณมบางอยางทผมตองการ”

ลนของแมหมอปาดเลยหยดเหลาจากมมปาก

“ได ไอรช ปวดหว ปวดฟน ฉนรกษาได”

อารทมสสวมแวนมองกลางคนอกครงแลวนงยองๆ ใหอย

ในระดบเดยวกบเธอ

“ผมแขงแรงดครบ มาดาม ยกเวนอาการแพไรฝนนดหนอย

ซงผมคดวาแมแตคณกชวยอะไรไมได ไม สงทผมตองการคอ

คมภรของคณครบ”

แมหมอตวแขง ตาสกใสเปลงประกายจากใตผาคลม

“คมภรอะไร” เธอพดอยางระวงตว “ฉนไมรเรองคมภร

อะไรทงนน ฉนเปนแมหมอ ถาอยากไดคมภรกไปหอสมดส”

FERENCE TO APPEAL FOR HELP


อารทมสถอนใจอยางอดทนอดกลน “คณไมใชแมหมอ คณ

คอภต พโชก แฟร คา-ดาลม ไมวาคณจะใชภาษาอะไรกตาม

และผมตองการคมภรของคณ”

สงมชวตนนไมพดอะไรเลยอยนาน จากนนกเลกผาคลม

จากหนาผาก ในแสงเรองสเขยวของแวนมองกลางคน เครองหนา

ของเธอปรากฏตอสายตาอารทมสเหมอนหนากากฮลโลวน จมก

ของแฟรผนยาวและงมอยใตดวงตาสทองแคบเลกคหนง หแหลม

และการตดเหลาท�าใหผวนวมเหมอนดนน�ามน

“ถาแกรเรองคมภร มนษยเอย” เธอพดชาๆ พยายามตอส

กบฤทธกดประสาทของวสก “แกกรเรองเวทมนตรทฉนมในมอน

ฉนฆาแกไดดวยการดดนวแคครงเดยว!”

อารทมสยกไหล “ไมนาจะไดนะครบ ดคณส คณใกลตาย

แลว เหลาขาวท�าใหประสาทสมผสไมตนตว ถกลดระดบเปนแค

แมหมอรกษาโรค นาสมเพช ผมมาทนเพอชวยคณ แลกเปลยน

กบคมภร”

“มนษยจะตองการคมภรของเราไปท�าไม”

“เรองนนไมเกยวกบคณ ทงหมดทคณตองรคอทางเลอก

ของคณ”

หแหลมของภตกระดก ทางเลอกงนหรอ

“ทางแรก คณไมยอมใหคมภร เรากลบบาน ทงใหคณเนา

AFTER THE CITYS PRICE


ตายอยในทอระบายน�าแหงน”

“ตกลง” แฟรบอก “ฉนเลอกขอน”

“อา...อยาเพง อยาใจรอนสครบ ถาเราจากไปโดยไมได

คมภร คณจะตองตายภายในหนงวน”

“หนงวน! หนงวน!” แมหมอหวเราะ “ฉนจะมชวตยนยาว

กวาแกเปนรอยป แมแตแฟรทตดอยในโลกมนษยกยงอยไดนาน

แสนนาน”

“ยกเวนเมอมน�าศกดสทธครงไพนอยในตว” อารทมสพด

พลางเคาะขวดวสกทตอนนวางเปลาแลว

แฟรหนาซด จากนนกหวดรองเสยงแหลมสงนากลว

“น�าศกดสทธ! แกฆาฉนแลว ไอมนษย”

“จรง” อารทมสยอมรบ “มนควรจะเรมเผาผลาญในนาทใด

นาทหนงน”

แฟรเอานวจมพงอยางลงเล “ทางเลอกทสองคออะไร”

“ตอนนตงใจฟงแลวใชไหมครบ ถาอยางนนกไดเลย ทาง

เลอกทสอง คณใหผมยมคมภรแคสามสบนาทเทานน แลวผมจะ

คนเวทมนตรใหคณ”

ภตอาปากคาง “คนเวทมนตรใหฉนร เปนไปไมได”

“โอ! แตมนเปนไปไดนะครบ ผมมหลอดยาอยสองหลอด

หลอดหนงบรรจน�าพจากบอแฟรลกลงไปใตวงแหวนแหงทารา

LESS CHAINS OF OFF


หกสบเมตร นาจะเปนสถานทเปยมเวทมนตรทสดบนโลกแลว

มนจะตานฤทธน�าศกดสทธได”

“แลวอกหลอดละ”

“อกหลอดเปนเวทมนตรทมนษยสรางขน ไวรสทกน

แอลกอฮอลเปนอาหาร ผสมกบสารเรงการเตบโต มนจะขบ

เหลาขาวทกหยดออกจากรางกายคณ ท�าใหคณเลกตดเหลา

และยงบ�ารงตบทย�าแยใหดขนดวย อาการหลงใชงานจะหนกอย

แตพอผานไปหนงวนคณกจะไปไหนมาไหนไดคลองแคลวราวกบ

กลบไปอายหนงพนปอกครง”

ภตเลยรมฝปาก จะไดกลบไปอยกบพวกเดยวกนอกครงร

นาสนใจ

“ฉนจะเชอใจแกไดยงไง ไอมนษย แกหลอกฉนมาครงหนง

แลว”

“เปนประเดนทด นคอขอตอรอง ผมยอมเสยงใหน�าพคณ

ไปกอน จากนนเมอผมดคมภรแลว คณกจะไดยากระตน จะเอา

หรอไมเอา”

แฟรคด ความเจบปวดเรมวนเวยนอยบรเวณชองทอง เธอ

ยนมอออกไป

“ตกลง”

“วาแลวเชยว บตเลอร”

ICE WER E STOLEN. ARTEMIS


พอบานรางยกษเปดซองนมตดหนามเตยทบรรจปนเขม

ฉดยากบหลอดแกวสองหลอด เขาใสหลอดทบรรจของเหลวใส

ฉดใสแขนเยนชดของภต แฟรตวเกรงไปครหนงแลวกผอนคลาย

“เวทมนตรเขมขน” เธอกระซบ

“ใช แตคงไมเขมขนเทาเวทมนตรของคณหลงจากผมฉดยา

เขมทสองให ทนกคมภร”

ภตลวงเขาไปในรอยทบของชดยาวสกปรก คนหาอยนาน

อารทมสกลนหายใจ นคอนาทส�าคญ อกไมนานตระกลฟาวลกจะ

ยงใหญอกครง อาณาจกรใหมจะผงาด โดยมอารทมส ฟาวล

ทสองเปนผน�า

แฟรชกมอทก�าไวออกมา

“ถงยงไงกไมมประโยชนส�าหรบแก มนเขยนดวยภาษาเกา”

อารทมสพยกหนา ไมไวใจตวเองทจะพด

เธอคลายนวตะปมตะป�า สงทวางอยบนฝามอคอคมภร

สทองเลมจวขนาดเทากลกไมขด

“เอา มนษย สามสบนาท หามเกนกวานน”

บตเลอรรบคมภรเลมจวไปดวยทาทยกยองใหเกยรต ผ

คมกนเปดกลองดจตอลขนาดเลกแลวเรมถายภาพหนาคมภรท

บางเหมอนแผนเวเฟอรทละหนา กระบวนการนใชเวลาหลายนาท

เมอถายเสรจ คมภรทงเลมกถกเกบไวในแผนไมโครชปของกลอง

MANAGED TO PERSUADE HIS


อารทมสไมชอบเสยงเรองขอมล เคยมกรณทอปกรณรกษาความ

ปลอดภยทสนามบนลบขอมลส�าคญไปหลายครง เขาจงบอก

บตเลอรใหสงไฟลเขาโทรศพทมอถอ จากนนกใชมนสงอเมลไป

ยงคฤหาสนฟาวลในดบลน กอนหมดเวลาสามสบนาท ไฟลทบรรจ

สญลกษณทงหมดในคมภรแฟรกไปรออย อยางปลอดภยใน

เซรฟเวอรหรอเครองคอมพวเตอรแมขายของตระกลฟาวลแลว

อารทมสคนคมภรเลมจวใหเจาของ

“ยนดทไดท�าธรกจกบคณนะครบ”

ภตดดตวขนมาคกเขา “แลวยาอกหลอดละ มนษย”

อารทมสยม “ออ ใช ยากระตนการฟนสภาพ ผมสญญา

ไวจรงๆ นนละ”

“ใช มนษยสญญาแลว”

“กได แตกอนจะฉดมน ผมตองเตอนคณวากระบวนการ

ลางพษหนกหนามากนะครบ คณจะไมสนกกบมนสกนดเดยว”

แฟรชไปยงสภาพสกปรกเฉอะแฉะรอบตว “แกคดวาฉน

สนกกบสภาพนหรอไง ฉนอยากบนไดอกครง”

บตเลอรใสหลอดแกวอนทสอง คราวนฉดเขาเสนเลอดใหญ

ทคอโดยตรง

ภตทรดลงไปกองบนเสอทนท รางสนเทมอยางรนแรงไป

หมดทงตว

BODYGUARD TO BRING


“ไดเวลาไปกนแลว” อารทมสบอก “การทแอลกอฮอลซง

สะสมมารอยปออกจากรางในทกชองทางทท�าไดไมใชภาพทนาด

แน”

ตระกลบตเลอรรบใชตระกลฟาวลมาหลายรอยปแลว เปน

เชนนเสมอมา อนทจรงมนกภาษาศาสตรชนน�าหลายคนเชอวา น

เปนทมาของค�าศพท ‘บตเลอร’ ทแปลวา ‘พอบาน’ ดวยซ�า บนทก

แรกของขอตกลงทไมธรรมดานเกดขนเมอเวอรจล บตเลอรได

รบการวาจางเปนผรบใช ผคมกน และคนครว ใหลอรดฮวโก

เดอ โฟเล ในมหาสงครามครเสดของพวกนอรมนครงแรกๆ

เมออายไดสบป เดกตระกลบตเลอรจะถกสงไปเขาศนยฝก

ลบในอสราเอล พวกเขาจะไดเรยนทกษะพเศษทจ�าเปนเพอคมกน

สมาชกรายลาสดในตระกลฟาวล ทกษะเหลานรวมถงการปรง

อาหารชนเลศ ยงปนแมน เชยวชาญศลปะปองกนตวหลากหลาย

รปแบบ มความรเรองการปฐมพยาบาลและความสามารถดาน

ไอท หากเมอสนสดการฝกแลวไมมคนตระกลฟาวลใหคมกน

บตเลอรเหลานนกจะถกควาตวไปเปนผ ค มกนใหแกสมาชก

ราชวงศตางๆ โดยมกอยในโมนาโกหรอซาอดอาระเบย

เมอสมาชกตระกลฟาวลกบสมาชกตระกลบตเลอรจบคกน

แลว กตองคกนไปตลอดชวต นเปนงานทตองทมเทและโดดเดยว

HIM ALONG. WHN TH REPOE E


แตผลตอบแทนสงหากคณรอดชวตไดใชมน หากไมรอด ครอบ-

ครวของคณกจะไดรบเงนชดเชยหกหลกกบบ�านาญรายเดอน

บตเลอรคนปจจบนคมกนนายนอยอารทมสมาสบสองปแลว

ตงแตตอนทเขาเกด และแมสองคนนปฏบตตวตามแบบแผน

ทมมาแตโบราณ ความสมพนธกมากกวาแคเจานายกบคนใช

อารทมสเปนสงทใกลเคยงเพอนมากทสดส�าหรบบตเลอร สวน

บตเลอรกใกลเคยงพอมากทสดส�าหรบอารทมส เพยงแตเปนพอ

ทเชอฟงค�าสง

บตเลอรปดปากเงยบจนกระทงทงสองขนเครองจาก

กรงเทพฯ เพอกลบสนามบนฮทโทรว แลวเขากตองถาม

“อารทมส”

อารทมสเงยหนาขนจากหนาจอพาวเวอรบ ก เขาเรม

ถอดรหสไปบางแลว

“วาไง”

“ภตนน ท�าไมเราไมเกบคมภรไวแลวปลอยใหหลอนตายไป”

“ศพจะเปนหลกฐานนะสบตเลอร ถาท�าแบบน พวกแฟรจะ

ไมมเหตใหสงสย”

“แตภตนน”

“ฉนไมคดวาหลอนจะสารภาพเรองใหมนษยดคมภร แตถง

ยงไงฉนกผสมยาลบความทรงจ�าไวในหลอดทสองนดหนอยแลว

RTRS HAD FINISHD E E


เมอหลอนฟนขนมาในทสด ความทรงจ�าสปดาหลาสดกจะไม

ชดเจน”

บตเลอรพยกหนาอยางชนชม นายนอยอารทมสวางแผน

ลวงหนาสองกาวเสมอ ผคนบอกวาเขาเปนลกไมทหลนไมไกลตน

แตพวกนนคดผด นายนอยอารทมสไมเหมอนใครทงนน เปนคน

แบบทไมเคยมมากอน

เมอหายของใจแลว บตเลอรกกลบไปอานนตยสาร ปนกบ

กระสน แลวปลอยใหเจานายไขปรศนาจกรวาลตอไป

ASKING THEIR QUESTIO

บทท 2

ถอดรหส

เมอถงตอนนคณคงเดาไดแลววาอารทมส

ฟาวลยอมทมเทมากแคไหนเพอใหถงเปาหมาย

แตเปาหมายนคออะไรกนแน แผนการแปลก

ประหลาดอะไรหนอทตองอาศยการหลอก

ตลบหลงภตตดเหลาแบบน ค�าตอบคอทองค�า

การคนหาของอารทมสเรมตนเมอสองปกอนตอนเขาเรม

สนใจการทองอนเทอรเนต เขาคนพบเวบไซตเรองลลบอยาง

รวดเรว ทงเกยวกบการลกพาตวโดยมนษยตางดาว รายงานการ

พบเหนยเอฟโอและเรองเหนอธรรมชาตทงหลาย แตทนาสนใจ

เปนพเศษคอเรองทแฟรมอยจรง

เมอทองไปในขอมลหลายกกะไบต เขากพบการอางองถง

NS ARTEMIS RAISED HIS


แฟรหลายรอยครงจากเกอบทกประเทศในโลก แตละอารยธรรม

มค�าเรยกขานแฟรของตนเอง แตมนใจไดวาหมายถงสมาชก

เผาพนธลลบตระกลเดยวกน เรองเลามากมายเอยถงคมภรท

แฟรแตละตนพกตดตว เหมอนพระคมภรของพวกเขา วากนวา

ในนนมประวตศาสตรของเผาพนธนและบญญตทควบคมชวต

อนยนยาว แนนอนวาคมภรเลมนเขยนเปนภาษาโนมมช ภาษาท

แฟรใชกนและมนษยอานไมออก

อารทมสเชอวาเทคโนโลยในปจจบนนาจะชวยใหถอดรหสได

เมอถอดรหสไดแลวกจะเรมหาประโยชนจากสงมชวตกลมใหมนได

คตประจ�าใจของอารทมสคอ รเขารเรา ดงนนเขาจงคนควา

ต�านานแฟรจนรวบรวมเปนฐานขอมลขนาดใหญเกยวกบลกษณะ

นสยของพวกน แตกยงไมพอ อารทมสจงประกาศผานอนเทอรเนต

วา “นกธรกจชาวไอรชยนดจายเงนดอลลารสหรฐกอนใหญหากได

พบแฟร ภต ภตแคระ พกซ” ผทตดตอมาสวนใหญเปนนกตมตน

แตการเดนทางมานครโฮจมนหคราวนไดผล

อารทมสอาจเปนคนเดยวในโลกทจะไดประโยชนเตมทจาก

สมบตชนลาสดน เขายงมความเชอเรองเวทมนตรแบบเดก เสรม

ดวยความมงมนแบบผใหญทจะท�าความเขาใจมนใหทะลปรโปรง

หากมใครทสามารถปลนทองค�ามนตราของแฟรได กคงเปน

อารทมส ฟาวลทสองนเอง

HAND. THE MAYOR ALLOWED


กวาจะถงคฤหาสนฟาวลกเชาตรแลว อารทมสกระตอรอรน

อยากเปดไฟลทคอมพวเตอรของเขา แตตดสนใจไปเยยมแมกอน

แองเจลน ฟาวลอยบนเตยงตลอดเวลา เธอเปนอยางน

ตงแตสามหายไป แพทยบอกวาเปนเพราะความเครยดสงผลตอ

ประสาท ไมมทางรกษานอกจากการพกผอนและยานอนหลบ นน

กผานมาเกอบปไดแลว

จเลยต นองสาวของบตเลอรนงอยทตนบนได สายตาจอง

ผนงจนแทบทะล แมแตมาสคาราระยบระยบกไมชวยใหสหนา

ออนโยนลง อารทมสเคยเหนสหนาแบบนมาแลวกอนจเลยตจะ

เลนงานเดกสงพซซาผปากเปราะเปนพเศษดวยทาทมหลง อาร-

ทมสรวามนเปนทามวยปล�า ออกจะเปนความสนใจทไมธรรมดา

ส�าหรบสาวรน แตพอมาคดดอกท จเลยตกเปนหนงในคนตระกล

บตเลอรนนะ

“มปญหาอะไรร จเลยต”

จเลยตรบยดตวตรง “เปนความผดของฉนเอง อารทมส ด

เหมอนฉนปดผามานไมสนท มสซสฟาวลกเลยนอนไมหลบ”

“อม” อารทมสพมพ�าพลางขนบนไดไมโอกไปชาๆ

เขากงวลเรองอาการของแม แมไมยอมเจอแสงสวางมา

นานแลว แตจะวาไป หากแมเกดหายดขนมาราวปาฏหารย โผล

จากหองนอนอยางกระปรกระเปรา นนกคอสญญาณสนสด

THE SMALL BOY TO ASK


อสรภาพแบบไมธรรมดาของอารทมส เขาตองกลบไปโรงเรยน

ไมไดกมบงเหยนอาณาจกรอาชญากรรมอกตอไป

เขาเคาะเบาๆ ทประตโคงบานค

“แมครบ ยงตนอยหรอเปลา”

บางอยางกระแทกใสอกฟากของประต ฟงดนาจะเปนของ

แพง

“ฉนตองตนอยแลว! จะหลบลงไดยงไงในเมอมแสงสวาง

จนตาพราแบบน”

อารทมสเขาไปในหอง เตยงโบราณสเสาพรอมยอดแหลม

สงสด�าตงตระหงานในความมด แสงสวางซดจางสองผานรอยแยก

ของผามานก�ามะหยเขามา แองเจลน ฟาวลนงหอตวอยบนเตยง

แขนขาซดเซยวดขาวโพลนในความมดสลว

“อารทมสลกรก ลกไปอยไหนมา”

อารทมสถอนใจ แมจ�าเขาได เปนสญญาณทด

“ทศนศกษาครบแม เลนสกในออสเตรย”

“อา...สก” แองเจลนพมพ�าเบาๆ “คดถงจง บางทเมอพอ

ของลกกลบมาแลว เรานาจะไปกนนะ”

อารทมสรสกล�าคอตบตน ซงผดวสยมาก

“ใชครบ บางทเมอพอกลบมาแลว”

“ลกรก ชวยปดผามานบาๆ นนไดไหม แสงจาเกนทน”

HIS QUESTIONE XPCTING EE


“ไดแนนอนครบแม”

อารทมสคล�าทางไปในหอง หลบหลกหบเตยใสเสอผาทวาง

กระจายอยบนพน ในทสดนวของเขากก�ารอบมานก�ามะหย คร

หนงทนกอยากเปดมนออกใหกวาง แลวกถอนใจกอนจะปดมน

เขาหากน

“ขอบใจลกรก อกอยาง เราตองไลสาวใชคนนนออกนะ

หลอนไมมประโยชนอะไรเลย”

อารทมสปดปากเงยบ จเลยตเปนสมาชกผท�างานหนกและ

จงรกภกดในบานตระกลฟาวลมาตลอดสามปทผานมา ไดเวลา

ใชอาการหลงๆ ลมๆ ของแมใหเปนประโยชนแลว

“แมพดถกครบ ผมตงใจจะท�าแบบนนมาสกพกแลว บตเลอร

มนองสาวทผมเชอวานาจะเหมาะสมส�าหรบต�าแหนงน ผมคดวา

เคยพดถงเธอแลว จเลยตไงครบ”

แองเจลนขมวดคว “จเลยตร ใช ชอนคนหอยเหมอนกน

เอาละ จะเปนใครกคงดกวาเดกโงทเราจางอยตอนน เธอจะเรม

งานไดเมอไหร”

“ไดทนทเลยครบ ผมจะใหบตเลอรไปรบเธอมาจากทพก”

“ลกเปนเดกด อารทมส ไหนมาใหแมกอดหนอยซ”

อารทมสกาวเขาไปหาชดยาวของแมทอยในเงามด ตวแม

มกลนน�าหอม เหมอนกลบดอกไมลอยน�า แตแขนเยนและออนแรง

SOMETHING SIMPLE AND CHI


“โอ ลกรก” เธอกระซบ เสยงนท�าใหอารทมสขนลกลงไป

ตามทายทอย “แมไดยนเสยง ตอนกลางคน มนคลานไปตาม

หมอนและเขามาในหแม”

อารทมสรสกล�าคอตบตนอกครง

“บางทเรานาจะเปดมานนะครบแม”

“ไม” แมของเขาสะอน พลางปลอยตวเขาจากออมแขน

“ไม เพราะถาท�าแบบนนแมกจะเหนพวกมนดวย”

“แมครบ ไดโปรด”

แตไมมประโยชน แองเจลนไปแลว เธอคลานไปยงมม

ดานในสดของเตยง พลางดงผาหมขนมาใตคาง

“สงเดกใหมมา”

“ครบแม”

“ใหเธอเอาแตงกวาหนเปนแวนๆ กบน�ามาดวย”

“ครบแม”

แองเจลนถลงตาใสเขาอยางไมพอใจ “และหยดเรยกฉนวา

แมไดแลว ฉนไมรวาเธอเปนใคร แตเธอไมใชอารตนอยของฉน

แนๆ”

อารทมสกะพรบตาเพอกลนน�าตาทดอรนสองสามหยด “ได

ครบ ขอโทษครบ แม...ขอโทษครบ”

“แลวอยากลบมาทนอกนะ ไมอยางนนฉนจะใหสามฉน

LDLIKE. INSTEAD ARTEMIS


เลนงานเธอ เขาเปนคนส�าคญมาก รไวดวย”

“ไดครบ มสซสฟาวล คณจะไมเหนผมอกเลยครบ”

“กควรเปนอยางนน” แองเจลนตวแขงไปทนท “เธอไดยน

พวกมนไหม”

อารทมสสายหนา “ไมครบ ผมไมไดยนอะไร...”

“พวกมนมาเลนงานฉนแลว พวกมนอยทกหนแหง”

แองเจลนมดลงไปหลบใตผาคลมเตยง อารทมสยงคงไดยน

เสยงสะอนดวยความหวาดกลวของแมขณะลงบนไดหนออนไป

ปรากฏวาคมภรนถอดรหสยากกวาทอารทมสคาดไวมาก

ดเหมอนมนตอตานเขาอยางจรงจง ไมวาจะใชโปรแกรมอะไรมา

อาน คอมพวเตอรกไมสามารถประมวลผลได

อารทมสคดลอกทกหนาดวยมอ เอามาตดหมดไวบนผนง

หองท�างาน บางครงการเขยนลงบนกระดาษกชวยได ขอความ

พวกนไมเหมอนอะไรทเขาเคยเหนมากอน แตกลบคนตาอยาง

ประหลาด ชดเจนวาเปนสวนผสมของภาษาสญลกษณกบอกขระ

ขอความเลอยไปทวหนาโดยไมมล�าดบทชดเจน

สงทโปรแกรมตองการคอกรอบบางอยางไวอางอง หลก-

การบางอยางไวใหยด เขาแยกตวอกษรทงหมดแลวเปรยบเทยบ

กบขอความภาษาองกฤษ จน กรก อารบก และซรลลก แมแต

ASKED HIM TO NAME THRE E


โอคม แตกเปลาประโยชน

อารทมสผหงดหงดอารมณเสยไลตะเพดจเลยตเมอเธอเขา

มาขดจงหวะพรอมแซนดวช จากนนเขากกลบไปดสญลกษณตอ

อกษรภาพทพบบอยสดเปนรปผชายตวเลกๆ เขาเดาวาเปนเพศ

ชาย แตเพราะมความรเรองกายวภาคแฟรอยางจ�ากด ท�าใหอาจ

เปนเพศหญงกได เขาเกดความคดบางอยาง อารทมสเปดไฟล

ภาษาโบราณในโปรแกรมถอดรหสแลวเลอกภาษาอยปต

ในทสดกเจอ สญลกษณผชายนคลายคลงมากกบภาพ

สญลกษณเทพอานบสในอกษรภาพทพบบนผนงหองในสสานของ

ฟาโรหทตองคอามน เรองนยงสอดคลองกบขอมลอนทเขาคนพบ

ดวย เรองเลาแรกๆ ทมนษยเขยนเปนเรองเกยวกบแฟร บงชวา

อารยธรรมแฟรมมากอนอารยธรรมมนษย ดเหมอนชาวอยปต

เพยงแคดดแปลงอกษรภาพทมอยแลวใหเหมาะสมกบการใชงาน

ของตน

ยงมความคลายคลงอนๆ อก แตตวอกษรเหลานกตางกน

มากพอจะหลดรอดการตรวจสอบของคอมพวเตอรได เขาตอง

เปรยบเทยบดวยตวเอง อกษรภาษาโนมมชตองถกน�าไปขยาย

พมพลงบนกระดาษแลวเปรยบเทยบกบอกษรภาพอยปตโบราณ

ทละตว

อารทมสรสกถงความตนเตนของความส�าเรจเตนตบๆ อย

KINDS OF BUTTERFLY.


ภายในกระดกซโครง สญลกษณหรอตวอกษรเกอบทงหมดใน

ภาษาแฟรมคเหมอนในภาษาอยปต สวนใหญมความหมายทวไป

เชน ดวงอาทตยหรอนก แตบางตวดเหนอธรรมชาตไมเหมอนใคร

และตองหาความหมายเฉพาะใหเหมาะสม เชน สญลกษณรป

อานบสไมนาจะแปลวาเทพเศยรสนข ดงนนอารทมสจงปรบ

ความหมายใหเปนราชาแหงแฟร

เมอถงเทยงคน อารทมสกปอนขอมลทคนพบใสเครอง

แมคอนทอชไดส�าเรจ ตอนนทงหมดทเขาตองท�ากแคกดปม

‘ถอดรหส’ เขากดมน สงทออกมาเปนขอความยาวเหยยดซบซอน

ทอานไมรเรองเลย

เดกธรรมดาอาจเลกราถอดใจไปนานแลว ผใหญทวไปอาจ

โกรธจนฟาดคยบอรดพง แตไมใชอารทมส คมภรเลมนก�าลง

ทดสอบเขา และเขาจะไมยอมใหมนชนะ

ตวอกษรถกตองแลว เขามนใจ แคล�าดบการอานยงผดอย

เขาขยตาไลความงวงแลวจองหนากระดาษอกครง แตละสวน

มเสนทบลอมกรอบ นอาจบงบอกวาเปนยอหนาหรอบท แต

ไมสามารถอานไดตามปกตจากซายไปขวาและบนลงลาง

อารทมสทดลอง เขาอานแบบอารบกจากขวาไปซายและ

อานเปนแถวแบบภาษาจน ไมไดผล จากนนเขากสงเกตวาแตละ

หนามอยางหนงเหมอนกน นนคอสวนตรงกลาง สญลกษณตวอน

WHEN THE MAYOR COULD NOT


เรยงรายอยรอบสวนส�าคญน บางทอาจเปนจดเรมตน แตจะอาน

ไปทางไหนละ อารทมสกวาดสายตาไปตามหนากระดาษเพอหา

ปจจยรวมอนๆ หลงจากผานไปหลายนาทเขากเจอมน ทกหนาม

หวลกศรเลกจวทมมหนง เปนไปไดไหมวามนคอลกศรทเอาไว

บอกทศทางการอาน ใหอานไปทางนงนหรอ ถาอยางนนทฤษฎก

คอเรมอานจากตรงกลาง แลววนไปตามลกศร อานเปนวง

โปรแกรมคอมพวเตอรไมไดถกสรางมาท�าอะไรแบบน

ดงนนอารทมสจงตองหาวธเอาเอง เขาใชคตเตอรกบไมบรรทด

แยกสวนหนาแรกของคมภรแลวจดเรยงใหมตามแบบภาษา

ตะวนตก ซายไปขวา บรรทดขนานกน จากนนกสแกนหนานน

อกครงแลวใสเขาไปในโปรแกรมถอดรหสภาษาอยปตประยกต

ANSWER ARTEMIS STOOD ON

CARRY ME ALWAYS, CARRY ME WELL.

I AM THY LINK TO POWER ARCANE.

BEING INSTRUCTIONS TO OUR MAGICKS

I AM THY TEACHER OF HERB AND SPELL.

FORGET ME AND THY MAGICK SHALL WANE.

THE BOOKE OF THE PEOPLE.

AND LIFE RULES.


คอมพวเตอรสงเสยงเบาๆ ขณะแปลงขอมลทงหมดเปน

รหสฐานสอง มนหยดหลายครงเพอขอใหยนยนอกษรหรอ

สญลกษณบางตว การหยดแบบนเกดนอยลงเรอยๆ เมอเครองมอ

เรยนรภาษาใหม ในทสดกปรากฏขอความกะพรบบนหนาจอวา

แปลงไฟลเสรจสน

อารทมสนวสนจากความออนเพลยและตนเตนขณะคลก

ค�าสง ‘พมพ’ กระดาษแผนหนงเลอนออกมาจากเครองพมพ

เลเซอรไรเตอร ตอนนมนเปนภาษาองกฤษแลว จรงอยทมขอ

ผดพลาดบาง ตองปรบแกอยางละเอยดอกหนอย แตกอานได

HIS CHAIR AND ADDRES

TEN TIMES TEN COMMANDMENTS THERE BE.

BUT, FAIRY, REMEMBER THIS ABOVE ALL.

CURES, CURSES, ALCHEMY.

AND FOREVER DOOMED SHALL BE THE ONE,

THEY WILL ANSWER EVERY MYSTERY.

I AM NOT FOR THOSE IN MUD THAT CRAWL.

THESE SECRETS SHALL BE THINE, THROUGH ME.

WHO BETRAYS MY SECRETS ONE BY ONE.


และทส�าคญกวานนคอเขาใจไดอยางชดเจน

เขารดวาตนเองอาจเปนมนษยคนแรกในรอบหลายพนปท

ถอดรหสถอยค�าแหงเวทมนตรนได อารทมสเปดโคมไฟทโตะ

ท�างานแลวเรมอาน

คมภรของแฟร

ขอปฏบตเรองเวทมนตรและกฎกำรด�ำรงชพของเรำ

พกพาขาตดตวไวขอใหร

ขาคอครสมนไพรและคาถา

สงเชอมโยงสความลบแหงมนตรา

ลมขนมามนตรเสอมถอยนอยลงพลน

บญญตมสบประการใหจ�าไว

มนจะไขปรศนาทกสงสรร

ยา ค�าสาป การเลนแรแปรธาตพลน

เรยนรกนผานขาไดทนท

แตจ�าไวใหมนแฟรเอย

อยาไดเผยใหมนษยเหนสงน

ผย�าโคลนรความลบไมสนทร

หายนะมแกผเปดเผยมน

SED THE JOURNALISTS


อารทมสไดยนเสยงเลอดสบฉดดงกองห เขาท�าไดแลว

พวกนจะเปนเหมอนมดใตฝาเทาของเขา ความลบทกอยางจะถก

เปดเผยโดยเทคโนโลย ทนใดนนความออนเพลยกเลนงาน เขา

เอนหลงพงเกาอ มเรองตองท�าอกมากมาย เรมตนจากการ

ถอดรหสคมภรทเหลออกสสบสามหนา

เขากดปมอนเตอรคอมทเชอมกบล�าโพงทวบาน “บตเลอร

ไปตามจเลยตแลวขนมาทน มจกซอวทอยากใหชวยตอใหหนอย”

เมอเรองด�าเนนมาถงตรงน อาจมประโยชนหากคณไดร

ประวตตระกลนสกเลกนอย

ตระกลฟาวลเปนอาชญากรระดบต�านานตวจรง พวกเขา

ท�างานอยฝงตรงขามกฎหมายมาหลายชวคน จนสะสมเงนทนได

มากพอจะกลายเปนพลเมองผปฏบตตามกฎหมาย แนนอนวาเมอ

ท�าตวอยในกรอบ พวกเขากพบวามนไมถกรสนยมและกลบไปหา

อาชญากรรมเกอบทนท

คนทผลาญทรพยสมบตของตระกลคออารทมสทหนง

พอของอารทมสทเราตดตามอยนเอง เมอคอมมวนสตรสเซย

สลายตว อารทมสคนพอกตดสนใจเอาสมบตกอนโตของตระกล

ฟาวลไปลงทนกอตงบรษทขนสงแหงใหมในดนแดนอนกวางใหญ

นน เขาใหเหตผลวาผบรโภคกลมใหมตองการสนคาอปโภค

PRESENT. HE TOLD THEM TH


บรโภคชดใหม มาเฟยรสเซยไมพอใจทชาวตะวนตกบกตลาด กเลย

ตดสนใจสงสารเลกๆ นอยๆ ใหร สารนมาในรปขปนาวธสตงเกอร

ทถกขโมยมายงใสเรอ ฟาวลสตาร ขณะแลนผานเมองมรมนสค

อารทมสคนพออย บนเรอล�านนกบลงของบตเลอรและโคลา

250,000 กระปอง เปนการระเบดครงใหญทเดยว

ตระกลฟาวลยงหางไกลจากสภาพสนไรไมตอก แตสถานะ

อภมหาเศรษฐไดหลดลอยไปแลว อารทมสทสองสาบานวาจะทวง

มนกลบมาใหได เขาจะกอบกสถานะการเงนของตระกล และจะ

ท�าดวยวธการของเขาเองทไมเหมอนใคร

เมอถอดรหสคมภรเสรจแลว อารทมสกจะไดเรมวางแผน

อยางจรงจง เขารแลววาเปาหมายสงสดคออะไร ตอนนเขาจะได

คดวธความนมาใหได

แนนอนวาทองค�าคอเปาหมาย การไดทองค�ามาครอบครอง

คอเปาหมาย ดเหมอนแฟรชอบโลหะล�าคานมากพอๆ กบมนษย

แฟรแตละตนมขมทองของตนเอง แตคงเปนเชนนนไดอกไมนาน

หากอารทมสท�าไดอยางทคด จะมแฟรอยางนอยหนงตนทหมดตว

เมอเขาท�างานนส�าเรจ

หลงจากนอนสบแปดชวโมงเตมและกนอาหารเชาแบบ

คอนตเนนตลเบาๆ แลว อารทมสกขนไปยงหองท�างานทรบชวง

AT IN HIS OPINION THE


จากพอ มนเปนหองทตกแตงแบบเกา ไมโอกสเขมกบชนท

เรยงรายจากเพดานจดพน แตอารทมสบรรจเทคโนโลยคอมพวเตอร

ใหมลาสดไวแนนขนด เครองแอปเปลแมคทเชอมกนเปน

เครอขายตงอยตามมมตางๆ ของหอง เครองหนงฉายเวบไซต

ของซเอนเอนผานโปรเจกเตอรไปยงก�าแพงหลงหองเปนภาพ

สถานการณปจจบนทขยายใหญ

บตเลอรอยทนนแลว ก�าลงเปดฮารดไดรฟ

“ปดทกอยางใหหมด ยกเวนคมภร ฉนตองการความเงยบ

ส�าหรบงานน”

พอบานตกใจ เวบไซตซเอนเอนเปดตอเนองมาเกอบปแลว

อารทมสมนใจวาจะมรายงานขาวเรองการรอดชวตของพอผาน

ชองทางน การปดมนหมายความวาเขาตดใจไดในทสด

“ทกอยางเลยหรอครบ”

อารทมสเหลอบมองก�าแพงดานในสดของหองอยครหนง

“ใช” เขาพดในทสด “ทกอยาง”

บตเลอรถอวสาสะแตะไหลเจานายเบาๆ แคครงเดยว

เทานนกอนจะกลบไปท�างาน อารทมสหกนว ไดเวลาท�าสงทเขา

ท�าไดดทสดแลว นนคอการวางแผนเจาเลห

MAYORAL CHAINS COULD

บทท 3

ฮอลล

ฮอลล ชอรต นอนหงดหงดอยเงยบๆ บนเตยง

ไมใชเรองผดปกตอะไรเลย ภตจวโดยทวไป

ไมไดขนชอเรองความราเรงสดใสอยแลว แต

ฮอลลอารมณเสยมากเปนพเศษแมส�าหรบแฟร

ในทางเทคนคแลวเธอเปนเอลฟ แฟรเปนแคชอเรยกแบบเหมา-

รวม เธอยงเปนเลเปรอคอนดวย แตนนกแคงาน

บางทการบรรยายใหเหนภาพอาจมประโยชนกวามานง

อธบายถงเผาพนธตางๆ ของแฟร ฮอลล ชอรตมผวสน�าตาล

เหมอนลกนต ผมสน�าตาลแดงตดสน ดวงตาสน�าตาลออน จมก

งองม ปากอมจมลมเหมอนควปด ซงกสมควรแลวเพราะควปด

เปนคณตาทวดของเธอ แมของเธอเปนเอลฟยโรปขโมโหราง

NOT HAVE BEEN STOLEN FROM


ระหง ฮอลลเองกมโครงรางเพรยวบาง นวเรยวยาวเหมาะส�าหรบ

ก�ารอบกระบองไฟฟา แนนอนวาปลายหของเธอแหลม ตวสง

หนงเมตรพอด ถอวาเตยกวาแฟรทวไปแคหนงเซนตเมตร แต

หนงเซนตเมตรกดมากไปเมอคณตองใชศกยภาพทงหมดทม

ผบงคบการรตเปนตนเหตความเศราของฮอลล รตจอง

เลนงานฮอลลตงแตวนแรก ผบงคบการไมพอใจทเจาหนาทหญง

รายแรกในประวตศาสตรของหนวยลาดตระเวนมาอยใตบงคบ

บญชาของเขา งานทหนวยลาดตระเวนขนชอวาอนตรายมาก ม

อตราการเสยชวตสง รตไมคดวามนเหมาะกบสาวๆ แตเขากตอง

ท�าใจยอมรบใหได เพราะฮอลล ชอรตไมคดจะลาออกเพอเขา

หรอใครทงนน

แมเธอไมเคยยอมรบออกมาตรงๆ แตเหตผลอกขอทอาจ

เปนสาเหตความหงดหงดของฮอลลคอพธกรรม เธอตงใจจะท�า

มาหลายรอบแลว แตไมเคยมเวลาสกท ถารตรวาเธอเหลอ

เวทมนตรอยแคนอยนดละก เธอคงโดนยายไปประจ�าหนวยจราจร

แนๆ

ฮอลลกลงตวลงจากฟกแลวเดนเขาไปอาบน�าฝกบว นคอ

ขอดของการอยใกลแกนโลก น�ารอนเสมอ แนนอนวาไมมแสง

ธรรมชาต แตกถอเปนราคาเลกนอยทตองจายแลกกบความเปน

สวนตว ทนคอโลกใตดน พนทปลอดมนษยแหงสดทาย ไมมอะไร

THE SECURE VAULT OR TAKEN


เหมอนการไดกลบบานหลงจากท�างานมาตลอดวนอนยาวนาน ปด

เกราะแลวลงไปแชตวในบอโคลนฟองปดๆ สวรรคแทๆ

แฟรใสเสอผา รดซปชดสทเตมตวสเขยวหมนขนมาถงคาง

แลวสวมหมวกเกราะ เดยวนเครองแบบของหนวยลาดตระเวน

ถอวาดดทเดยว ไมเหมอนชดแบบไอรชทเคยใสกนสมยกอน

รองเทาแบบมหวเขมขดกบกางเกงทรงหลวมยาวแคเขาเนยนะ!

ถามจรงเถอะ ไมแปลกใจเลยทเลเปรอคอนในต�านานพนบานของ

มนษยดพลกพลนขนาดนน แตเปนแบบนนกอาจดแลว ถาพวก

ย�าโคลนรความจรงวา ‘เลเปรอคอน’ มาจาก ‘เลปเรคอน’ ซงเปน

หนวยงานระดบสงของกองก�าลงต�ารวจแหงโลกใตดน หรอเรยก

ยอๆ วา ‘เลป’ พวกนนกอาจหาทางมากวาดลางพวกเธอ เงยบไว

ดกวา ปลอยใหมนษยตความแบบเหมารวมตามใจชอบเถอะ

ในเมอดวงจนทรลอยขนฟาบนพนผวโลกแลว จงไมมเวลา

กนอาหารเชาแบบเตมมอ ฮอลลควาสมตตลกต�าแยทเหลออยใน

ตแชตดมอไปดมในอโมงค ชองทางหลกแออดเชนเคย ภตทบน

ไดเบยดเสยดกนเหมอนหนจกขวด พวกโนมกไมชวยใหอะไรดขน

ดวยการเดนโยกยายสายกนใหญเหวยงไปมาปดกนทางไปสอง

เลน คางคกสบถอาศยอยทกจดทชน คอยสงเสยงสบถดาเหมอน

กะลาสเรอไมมผด สายพนธนเกดจากการเพาะพนธข�าๆ แตกลบ

ขยายพนธจนเหมอนโรคระบาด ใครบางคนสญเสยไมกายสทธ

FROM AROUND THE MAYO


ไปเพราะเหตน

ฮอลลฝาฝงชนไปยงสถานต�ารวจ เกดการจลาจลขนแลว

หนาสปดสสปดเอมโพเรยม ผหมนวตแหงเลปก�าลงพยายาม

คลคลายสถานการณ ขอใหโชคดนะ นมนฝนรายชดๆ อยางนอย

ฮอลลกยงมโอกาสไดท�างานเหนอพนดน

ประตสถานเลปอดแนนไปดวยผประทวง สงครามแยงชง

อาณาเขตระหวางกอบลนกบคนแคระปะทขนอกครง ทกเชาจะม

กองทพผปกครองอารมณบดโผลมาเรยกรองใหปลอยตวลกหลาน

ผบรสทธของตน ฮอลลเคนเสยงดงเฮอะ ถามกอบลนทบรสทธ

อยจรง ฮอลล ชอรตกยงไมเคยพบเจอเลยสกครง พวกนแออด

อยในหองขง แหกปากรองเพลงประจ�ากลมและปาลกไฟใสกน

ฮอลลเดนแหวกเขาไปในกลม “ขอทางหนอย” เธอค�าราม

“นเจาหนาทต�ารวจนะ”

พวกนนเขามารมเธอเหมอนแมลงวนตอมหนอนเนา

“กรมโปนอยของฉนบรสทธ!”

“ต�ารวจท�าเกนกวาเหต!”

“คณต�ารวจคะ ชวยเอาผาหมเขาไปใหลกฉนหนอยไดไหม

คะ เขานอนไมหลบถาไมมมน”

ฮอลลตงคากะบงหนาใหสะทอนภาพภายนอกแลวไมสนใจ

พวกนนเลย กาลครงหนงนานมาแลว เครองแบบอาจชวยใหคน

RS NECK WITHOUT HIS


เกรงใจคณบาง แตตอนนไมมแลว ตอนนคณตกเปนเปา “ขออภย

ครบคณต�ารวจ แตดเหมอนผมท�ากระปกหดหาย” “โทษทเอลฟ

นอย แมวของฉนปนขนไปตดอยบนหนงอก” หรอ “ขอเวลาสก

นาทสคะผกอง ชวยบอกทางไปน�าพแหงความเยาววยไดไหมคะ”

ฮอลลตวสน นกทองเทยว เธอมปญหาของเธอเองอยแลว อน

ทจรงมนมากกวาทเจาตวรดวยซ�า ดงจะไดเหนกนตอไป

ในลอบบของสถาน คนแคระขขโมยก�าลงวนวายลวงกระเปา

คนอนในแถวรอแจงความ รวมถงเจาหนาทซงสวมกญแจมอตด

อยกบตนดวย ฮอลลฟาดกระบองไฟฟาใสกนเขา กระแสไฟฟา

ท�าใหกางเกงหนงไหมทนท

“ท�าอะไรฮ มลช”

มลชสะดง ของทขโมยมาหลนจากแขนเสอ

“เจาหนาทชอรต” เขาโอดครวญ สวมหนากากส�านกผด

ทนท “ผมหยดตวเองไมได มนเปนธรรมชาตของผม”

“ฉนรแลวมลช และกเปนธรรมชาตของเราทตองจบนาย

ยดใสคกไปสกสองสามรอยป”

เธอขยบตาใหเจาหนาทผจบกมคนแคระรายน

“ดใจทไดเหนวานายยงตนตวดอยนะ”

เอลฟหนมหนาแดงขณะคกเขาลงเกบกระเปาเงนกบตรา

สญลกษณต�ารวจ

KNOWLEDGE. SO THIS MAN


ฮอลลแหวกทางผานหองของรต หวงวาจะไปถงคอกท�างาน

ของเธอกอนท...

“ชอรต! เขามาน!”

ฮอลลถอนใจ เฮอ! เอาอกแลวสนะ

เธอซกหมวกไวใตแขนขณะลบชดเครองแบบใหเรยบ แลว

กาวเขาไปในหองท�างานของผบงคบการรต

ใบหนาของรตเปนสมวงดวยความโกรธ นเปนสภาพ

คอนขางปกตส�าหรบเขาและท�าใหไดฉายาวา ‘บตรต’ มการพนน

กนในสถานดวยวาอกนานแคไหนกวาหวใจของเขาจะระเบด

พวกเซยนพนนวางเดมพนไวทครงศตวรรษเปนอยางมาก

ผบงคบการรตเคาะนาฬกาดวงจนทรบนขอมอ “วาไง” เขา

ถาม “นมนเวลาเทาไหรแลว”

ฮอลลรสกตววาหนาแดง เธอสายแทบไมถงหนงนาท ม

เจาหนาทอยางนอยหนงโหลในกะนทยงไมมารายงานตวดวยซ�า

แตรตคอยจบผดเธออยคนเดยวทกครง

“ถนนในเมอง” เธอพมพ�าอยางไรน�าหนก “ปดไปสเลน”

“อยามาแกตว!” ผ บงคบการค�าราม “เธอกร ว ายาน

กลางเมองเปนยงไง! ตนเรวขนสกสองสามนาทส!”

มนเปนความจรง เธอรวาเฮเวนซตเปนอยางไร ฮอลล

ชอรตเปนเอลฟผเกดและโตในเมอง ตงแตมนษยเรมทดลองขดแร

COULD NOT BE THE MAYOR HE


แฟรจ�านวนมากขนเรอยๆ กถกบบใหยายจากทพกใกลผวดนลง

มาใตดนลกสความปลอดภยของเฮเวนซต มหานครแหงนแออด

เกนไปและบรการสาธารณะกไมทวถง แถมตอนนยงมการลอบบ

เพออนญาตใหยวดยานพาหนะเขามากลางเมองซงเปนเขตคนเดน

เทาอก ท�าเหมอนวาตรงนนยงไมเหมนพอในเมอมโนมบานนอก

ปวนเปยนอยทวไปหมดแบบน

รตพดถก เธอควรตนใหเชาขนหนอย แตเธอจะไมท�า หาก

คนอนไมถกบงคบใหท�าเหมอนกน

“ฉนรวาเธอคดอะไรอย” รตพด “ท�าไมฉนถงคอยจบผด

เธอทกวนใชไหม ท�าไมฉนไมเคยโวยวายใสพวกขเกยจคนอนบาง”

ฮอลลไมพดอะไร แตสหนาบงบอกวาเหนดวยเตมท

“ฉนจะบอกใหดไหม”

ฮอลลเสยงพยกหนา

“เพราะเธอเปนผหญงไงละ”

ฮอลลรสกวานวงอเปนก�าปน นกแลวเชยว!

“แตไมใชอยางทเธอคดนะ” รตพดตอ “เธอเปนผหญง

รายแรกในหนวยลาดตระเวนตงแตเคยมมา เธอเปนกรณทดลอง

เปนผเบกทาง มแฟรนบลานทเฝามองการเคลอนไหวทกอยางของ

เธออย มความหวงมากมายทขนอยกบเธอ แตกมอคตตอตาน

เธออยมากมายเชนกน อนาคตของกองก�าลงพทกษกฎหมายอย

MUST BE AN IMPOSTER. THE


ในมอเธอ และตอนนฉนกรสกวามนหนกอยไมนอย”

ฮอลลกะพรบตา รตไมเคยพดอะไรแบบนมากอน สวนใหญ

กแค “จดหมวกใหด” “ยนใหตรง” บลา บลา บลา

“เธอตองท�าใหดทสดนะชอรต และนนกหมายถงตองดกวา

คนอน” รตถอนใจพลางทงตวลงบนเกาอหมน “ไมรสนะ ฮอลล

กตงแตกรณแฮมเบรกคราวนน”

ฮอลลนวหนา กรณแฮมเบรกเปนหายนะเตมขน หนงใน

คนรายทเธอควบคมตวแอบหนขนไปบนพนผวโลกแลวพยายาม

ตอรองกบพวกย�าโคลนเพอขอลภย รตตองหยดเวลา เรยกหนวย

กคนมาชวยและลบความทรงจ�าไปสครง ต�ารวจเสยเวลาไป

มากมาย ทงหมดเปนความผดของเธอ

ผบงคบการหยบแบบฟอรมจากโตะท�างาน “ไมมประโยชน

แลวละ ฉนตดสนใจแลว ฉนจะยายเธอไปอยแผนกจราจรและ

เรยกตวผหมฟรอนดมาแทน”

“ฟรอนด!” ฮอลลรองลน “หลอนเปนพวกสมองกลวง

ไรความคด คณจะตงหลอนเปนกรณตวอยางไมไดนะคะ!”

ใบหนาของรตเปลยนเปนสมวงคล�ากวาเดม

“ฉนท�าไดและจะท�าดวย กท�าไมถงไมควรท�าละ เธอไมเคย

พยายามอยางเตมท...หรอถาพยายามเตมทแลว กยงไมดพอ

โทษทชอรต เธอเคยไดโอกาสแลว...”

PROOF OF THIS WAS


ผบงคบการหนกลบไปหากองเอกสาร บทสนทนาครงนจบ

ลงแลว ฮอลลไดแตยนองอยตรงนน เธอท�าพลาด นเปนโอกาส

ดทสดทเธอนาจะไดรบในอาชพน แตเธอกลบโยนมนทงลงทอไป

เสยอยางนน ท�าพลาดครงเดยวถงกบดบอนาคต ไมยตธรรมเลย

ฮอลลรสกโกรธมากจนผดวสย แตเธอกล�ากลนมนไว นไมใชเวลา

อาละวาด

“ผบงคบการรตคะ ฉนรสกวาควรไดรบโอกาสอกครงคะ”

รตไมสนใจจะเงยหนาขนจากงานเอกสารดวยซ�า “ท�าไมละ”

ฮอลลสดหายใจลก “เพราะประวตการท�างานของฉนคะ

มนชดเจนในตวแลว ยกเวนกรณแฮมเบรก ปฏบตการทประสบ

ความส�าเรจสบครง ไมเคยตองลบความทรงจ�าหรอหยดเวลา

สกครง หากไมนบ...”

“กรณแฮมเบรก” รตพดตอให

ฮอลลลองเสยง “ถาฉนเปนผชาย เปนหนงในภตทคณ

โปรดปราน เราคงไมตองมาคยกนแบบนดวยซ�า”

รตเงยหนาขนทนท “น เดยวกอน ผกองชอรต...”

เขาถกขดจงหวะดวยเสยงสญญาณจากโทรศพทเครองหนง

บนโตะ ตามดวยเครองทสองและสาม หนาจอยกษบนผนง

ดานหลงกมชวตขนมา

รตกดปมเปดล�าโพง รบสายทงหมดพรอมกน

THAT THE REAL MAYOR WAS


“วาไง”

“มผหลบหน”

รตพยกหนา “สโคปสเหนอะไรบางไหม”

สโคปสคอชอรหสทใชเรยกเครองตดตามตวแบบอ�าพราง

บนดาวเทยมสอสารของอเมรกา

“เหน” สายทสองบอก “สญญาณจดใหญในยโรป อตาล

ตอนใต ไมเปดเกราะ”

ร ตสบถ แฟรทไมเปดเกราะอ�าพรางตวอาจถกมนษย

พบเหนได เรองนอาจไมเลวรายนกหากคนรายมลกษณะคลาย

มนษย

“ประเภทไหน”

“ขาวรายครบผบงคบการ” สายทสามบอก “คราวนเปน

โทรลลอนธพาล”

รตขยตา ท�าไมเรองแบบนเกดขนตอนเขาเขาเวรทกทสนา

ฮอลลเขาใจความหงดหงดของรต โทรลลเปนสงมชวตใตดนท

รายกาจทสด พวกนทองไปในเขาวงกต คอยลาเหยออะไรกตาม

ทโชครายผานมาเจอ สมองเลกจวไมมพนทส�าหรบกฎระเบยบ

หรอขอบงคบ บอยครงพวกนหาทางเขาไปในปลองลฟตแรงดน

ได มกโดนกระแสลมรอนรนแรงในนนเผาผลาญจนตาย แต

บางครงกรอดและโผลขนไปบนพนผวโลก ความเจบปวดและ

A KN BUTTERFLY COLLEEE


แสงสวางเพยงเลกนอยกท�าใหบาคลงได จงมกเดนหนาท�าลาย

ทกอยางทขวางทาง

รตสะบดหนาไปมาอยางรวดเรว พยายามเรยกสตกลบมา

“โอเค ผ กองชอรต ดเหมอนเธอมโอกาสแลว เธอม

เวทมนตรเตมเปยมใชไหม”

“ใชคะ” ฮอลลโกหก รตวดวารตคงปลดเธอทนทหากรวา

ละเลยไมท�าพธกรรม

“ด ถาอยางนนกเบกอาวธแลวไปยงพนทเปาหมาย”

ฮอลลเหลอบมองหนาจอ สโคปสก�าลงฉายภาพความ

ละเอยดสงของเมองทลอมรอบดวยปอมปราการแหงหนงในอตาล

จดสแดงก�าลงเคลอนทอยางรวดเรวไปในบรเวณชนบท มงเขาหา

ประชากรมนษย

“ลาดตระเวนอยางละเอยดแลวรายงานเขามา อยา

พยายามเอาตวคนรายกลบมาเอง เขาใจไหม”

“เขาใจคะ”

“ไตรมาสทแลวเราเสยเจาหนาทหกนายเพราะสกบโทรลล

หกนายเชยวนะ แถมตอนนนยงเกดขนใตดน เปนภมประเทศท

คนเคยอกตางหาก”

“ฉนเขาใจคะ”

รตเมมปากอยางไมมนใจ

CTOR AND WOULD MOST


“เธอเขาใจใชไหมชอรต เธอเขาใจจรงๆ ใชไหม”

“ฉนคดวาอยางนนคะ”

“เธอเคยเหนไหมวาโทรลลท�าอะไรไดบางกบผมเลอดเนอ”

“ไมเคยคะ ไมเคยในระยะใกล”

“ด อยาเหนเปนครงแรกในวนนกแลวกน”

“เขาใจคะ”

รตถลงตาใสเธอ “ฉนไมรวาท�าไมเหมอนกนนะ ผกองชอรต

แตเมอใดทเธอเรมเหนดวยกบฉน มนท�าใหฉนไมสบายใจขนมา

อยางมากเลย”

สมควรแลวทรตไมสบายใจ ถาเขารวางานลาดตระเวนท

ตรงไปตรงมานกลายเปนอะไร เขาอาจขอเกษยณตรงนนเดยวนน

เลย คนนประวตศาสตรจะถกจารก และไมใชประวตศาสตรดๆ

อยางการคนพบแรเรเดยมหรอกาวแรกบนดวงจนทรดวย แตเปน

ประวตศาสตรแยๆ อยางการไตสวนศรทธาของสเปนและไฟไหม

เรอเหาะฮนเดนบรก แยส�าหรบมนษยและแฟร แยส�าหรบทกคน

ฮอลลมงหนาตรงไปยงทอสงตว ปากทปกตชอบคยจอเมม

เปนเสนอยางเครงขรมมงมน นเปนโอกาสเดยว เธอจะไมยอมให

อะไรมาท�าใหเสยสมาธ

มพวกทอยากไดวซาทองเทยวตอแถวอยเชนเคย ยาวเหยยด

CERTAINLY HAVE BN ABLE EE


ไปถงมมพลาซาลฟต แตฮอลลลดควดวยการโบกตราไปทางแถว

ทรออย โนมทาทางดรายตนหนงไมยอมเปดทาง

“ท�าไมพวกเลปถงแซงควไดละ พเศษอะไรกนนกหนาเชยว”

ฮอลลสดหายใจลกผานจมก ตองมมารยาทตลอดเวลา

“งานต�ารวจคะ ขอทางดวยนะคะ”

โนมเกากนใหญ “ฉนไดยนมาวาพวกเลปเอาเรองงาน

ต�ารวจมาบงหนาเพอแอบไปชมแสงจนทร ฉนไดยนมาอยางนน”

ฮอลลพยายามยมข�า แตปากของเธอดคลายตอนกนมะนาว

รสเปรยวเขาไปมากกวา

“ใครกตามทบอกคณแบบนนเปนไอโง...คะ หนวยลาด-

ตระเวนขนไปบนดนเมอจ�าเปนจรงๆ เทานน”

โนมขมวดคว เหนไดชดวาเขาแตงเรองขาวลอขนมาเอง

และสงสยวาฮอลลอาจหลอกดาตนวาเปนไอโง กวาเขาจะเขาใจ

เธอกเผนเขาประตบานคไปแลว

โฟลรอเธออยในหองปฏบตการหรอออปส เขาเปนเซนทอร

ขระแวงผมนใจวาหนวยขาวกรองของมนษยก�าลงเฝาตดตาม

เครอขายการคมนาคมและตรวจสอบทตนควบคมอย จงสวมหมวก

ท�าจากแผนฟอยลตลอดเวลาเพอไมใหพวกนนอานใจได

เขาเงยหนาขนทนทเมอฮอลลผานเขามาทางประตบานค

อตโนมตทควบคมดวยแรงดนอากาศ

TO ANSWER ARTEMISS QUE


“มใครเหนเธอมาทนหรอเปลา”

ฮอลลใชความคด

“เอฟบไอ ซไอเอ เอนเอสเอ ดอเอ เอมไอซกซ โอ! แลวก

ท.ค.ต. ดวย”

โฟลขมวดคว “ท.ค.ต. คออะไร”

“ทกคนในตก” ฮอลลยมเยาะ

โฟลลกจากเกาอหมนแลวเดนเสยงดงกบกบมาหาเธอ

“โอย! ตลกนกน ชอรต ยงท�าตวเปนกบฏเชนเคยนะ ฉน

คดวาเรองแฮมเบรกอาจท�าใหเธอหายซาไปไดบาง ถาฉนเปนเธอ

ฉนจะตงใจท�างานในมอใหด”

ฮอลลเลกข�า เขาพดถก

“โอเค โฟล วามาไดเลย”

เซนทอรชไปยงรายงานสดจากยโรแซตทฉายบนหนาจอ

พลาสมาขนาดใหญ

“จดสแดงคอโทรลล ก�าลงเคลอนทไปยงมารตนาฟรนกา

เมองทมการปองกนใกลนครบรนดซ ตามขอมลเทาทพอจะหาได

ดเหมอนหลงเขาไปในปลอง E7 ซงเยนลงหลงการปลอยตวสพน

ผวดน นนคอสาเหตทไมโดนยางเปนบารบควไหมเกรยมในตอนน”

ฮอลลนวหนา เยยมเลย เธอคด

“เราโชคดทเปาหมายบงเอญเจออาหารระหวางทาง

STION. MOST JOURNALI


สวาปามววไปสองตวโดยใชเวลาหนงหรอสองชวโมง ซงกชวย

ซอเวลาใหเราไดบาง”

“ววสองตวร” ฮอลลอทาน “หมอนตวใหญแคไหนกน”

โฟลขยบหมวกฟอยล “โทรลลวว โตเตมท หนกหนงรอย-

แปดสบกโลกรม มเขยวเหมอนหมปา หมปาทดรายมากๆ นะ”

ฮอลลกลนน�าลาย ทนใดนนงานลาดตระเวนกดดกวางาน

กคนมาก

“เขาใจละ แลวนายมอะไรใหฉนบาง”

โฟลวงควบไปยงโตะอปกรณ เขาเลอกสงทดเหมอนนาฬกา

ขอมอทรงสเหลยม

“เครองระบต�าแหนง เธอหามนเจอแลวเรากหาเธอเจอ ก

ของทใชกนประจ�านนแหละ”

“วดโอละ”

เซนทอรตดวตถทรงกระบอกขนาดเลกเขาทรองบนหมวก

เกราะของฮอลล

“สงรายงานสด ใชพลงงานแบตเตอรนวเคลยร ไมมเวลา

จ�ากด ไมโครโฟนท�างานเมอจบเสยงได”

“ด” ฮอลลพด “รตบอกวาฉนควรพกอาวธไปท�าภารกจน

ดวย เผอไวกอน”

“ฉนกะไวแลว” โฟลพด เขาหยบปนสนแพลตตนมขนมา

STS LAUGHED BUT ONE DID


จากกอง “นวตรโน 2000 รนลาสด แมแตแกงอโมงคกยงไมมใช

ปรบไดสามระดบนะ รไวดวย ลวก สก และเกรยมเปนขเถา ใช

แหลงพลงงานนวเคลยร ดงนนยงไดเตมท ไอหนนอยไดนานกวา

เธอเปนพนปเลย”

ฮอลลสอดอาวธน�าหนกเบาไวในซองแบบคาดไหล

“ฉนพรอมแลว...คดวานะ”

โฟลหวเราะเบาๆ “ยงสงสยอย ไมมใครพรอมจรงจง

ส�าหรบโทรลลหรอก”

“ขอบคณทชวยเสรมความมนใจ”

“ความมนใจท�าใหประมาท” เซนทอรแนะน�า “ถาเธอรสก

ทะนงตนเมอไหร กแปลวามบางอยางทเธอยงไมร”

ฮอลลคดจะเถยงแตกไมไดท�า บางทอาจเปนเพราะเธอม

ความรสกอยลกๆ วาโฟลพดถก

ลฟตแรงดนใชพลงงานจากทอแกสทตอมาจากแกนโลก

เจาหนาทดานเทคนคของเลปภายใตการควบคมของโฟลได

ออกแบบยานลกษณะเหมอนไขท�าจากไทเทเนยมทสามารถลอย

ไปกบกระแสแกสได มนมมอเตอรสวนตวตางหาก แตส�าหรบการ

เดนทางเรงดวนสพนผวโลกแลวไมมอะไรเหมอนแรงระเบดจาก

การปะทตามธรรมชาต

NOT. HE SUGGESTED THAT


โฟลเดนน�าเธอผานทอปลอยตวทเรยงกนเปนแถวยาวจนถง

E7 ยานอยในนนแลว ดบอบบางมากส�าหรบการทองไปในกระแส

หนหนดรอน ดานลางไหมด�าและเปนตะปมตะป�าจากการโดน

สะเกดหน

เซนทอรตบมนทดานหนาอยางรกใคร “เจาหนนท�างานมา

หาสบปแลว รนเกาสดทยงใชงานในทอปลอยตว”

ฮอลลกลนน�าลาย แคทอปลอยตวกท�าใหเธอกงวลมาก

พอแลว นยงตองใชพาหนะโบราณอก

“แลวมนจะปลดประจ�าการเมอไหร”

โฟลเกาพงทเตมไปดวยขน “ถางบประมาณเปนแบบน ก

คงอยไปจนกวาจะมใครตายนนละ”

ฮอลลเปดประตหนาหนก ซลยางยอมคลอยตามแรงผลก

พรอมสงเสยงเบาๆ ยานล�านไมไดสรางมาเพอความสบาย แทบ

ไมมพนทส�าหรบทนงขบยานทามกลางอปกรณไฟฟายบยบ

“นนอะไรนะ” ฮอลลถามพลางชไปยงรอยเปอนสออกเทา

บนทรองศรษะ

โฟลขยบเทาไปมาอยางอดอด

“เออ...น�าจากโพรงสมอง ฉนคดวานะ เกดเหตแรงดนรว

ในภารกจลาสด แตตอนนอดไดแลว เจาหนาทคนนนกยงอย

ไอควลดไปนดหนอย แตยงอย และยงกนอาหารเหลวได”

THE MAYOR ALLOW HIMSELF


“ออ ถาอยางนนกไมเปนไร” ฮอลลประชด พลางแหวกทาง

ผานดงสายไฟเขาไป

โฟลคาดสายรดใหเธอ ตรวจสอบความแนนหนาอยาง

ละเอยด

“พรอมนะ”

ฮอลลพยกหนา

โฟลเคาะไมโครโฟนทหมวกของเธอ “คอยสงขาวมาดวย

ละ” เขาพดพลางดงประตปดตามหลง

อยาคดถงมน ฮอลลบอกตนเอง อยาคดถงหนหนดรอนจน

ขาวทจะกลนยานจวล�าน อยาคดเรองทตองพงขนไปยงพนผวโลก

ดวยความเรวสองเทาของความเรวเสยงทอาจท�าใหตายทงเปน

และแนนอนวาอยาคดเรองโทรลลบาเลอดทพรอมจะควานทอง

คณดวยเขยวของมน ไม อยาคดถงเรองพวกน...สายไปแลว

เสยงโฟลดงขนในหฟง “นบถอยหลงยสบ” เขาวา “เรา

สอสารผานชองสญญาณทปลอดภย เผอพวกย�าโคลนเรมจบ

สญญาณจากโลกใตดนได เราไมมทางรหรอก เรอขนน�ามนจาก

ตะวนออกกลางเคยดกสญญาณไดครงหนง วนวายมากเลย”

ฮอลลขยบไมโครโฟนทหมวก

“มสมาธหนอยโฟล ชวตฉนอยในมอนายนะ”

“เออ...โอเค โทษท เราก�าลงจะใชรางพาเธอไปหยอนใน

TO BE FINGERPRINTED. THE


ปลองหลกของ E7 อาจเกดแรงปะททนนไดทกนาท มนจะสงเธอ

ขนไปในชวงรอยกโลเมตรแรก จากนนเธอกรบชวงตอเอง”

ฮอลลพยกหนา นวก�ารอบคนบงคบแฝด

“ระบบทกอยางพรอม ตดเครองได”

มเสยงดงหวดเบาๆ เมอเครองยนตท�างาน ยานล�าเลกสน

ไปมาอยในทจอด ท�าใหฮอลลสนเหมอนลกปดในของเลนส�าหรบ

เขยา แทบไมไดยนเสยงโฟลในหฟง

“ตอนนเธออยในปลองชวงทสองแลว เตรยมตวพรอมบน

นะชอรต”

ฮอลลดงฟนยางจากหนาปดแลวสอดเขาปาก วทยคงไร

ประโยชนถาคณกดลนขาดไปเสยกอน เธอเปดกลองภายนอกยาน

ใหฉายภาพบนหนาจอ

ทางออกสปลอง E7 ก�าลงเคลอนเขามาหาเธอ อากาศด

ระยบระยบในแสงสวางจากไฟสองทางส�าหรบออกตว ประกายท

รอนจนขาวทะลกเขามาในปลองชวงทสอง ฮอลลไมไดยนเสยง

ค�ารามแตกจนตนาการได ลมรอนรนแรงทพดดวยเสยงดงเหมอน

โทรลลนบลานตวรองค�าราม

นวของเธอก�าคนบงคบไวแนน ยานสนแลวหยดทปากทาง

ทอเปดขนไปทงบนและลาง ใหญโตสดลกหลกตา เหมอนหยอน

มดลงทอระบายน�า

MAN CALLING HIMSELF MAY


“เอาละ” เสยงโฟลดง “อยาคายอาหารเชาออกมาละ รถไฟ

เหาะตลงกายงเทยบไมไดเลยกบสงน”

ฮอลลพยกหนา เธอพดไมไดเมอมยางอยในปากแบบน ถง

ยงไงเซนทอรกเหนเธอในกลองอยด

“ซาโยนาระ ทรก” โฟลพดแลวกดปม

รางยกตวเอยงขน ท�าใหฮอลลเคลอนลงเหว ทองไสเกรง

เมอแรงโนมถวงท�างาน ฉดเธอลงสใจกลางโลก หนวยวทยา

แผนดนไหวสงยานลงมาทนนบลานล�า โดยท�านายการปะทของ

หนหนดไดแมนย�าถง 99.8 เปอรเซนต แตกยงมอก 0.2 เปอรเซนต

ใหหวนเกรงไดเสมอ

ดเหมอนการรวงหลนครงนยาวนานชวนรนดร เมอฮอลล

ปลงไดวาเธอคงตองไปอยกบกองเศษซากดานลางกรสกไดถงแรง

สนทไมมวนลมลง ความรสกเหมอนโลกทงใบนอกยานทรงกลม

เลกทเธออยนก�าลงถกเขยาเปนชนเลกชนนอย มนมาแลว

“ครบ” เธอพด พนค�านออกมาจนไดทงทมยางอยในปาก

โฟลอาจตอบ แตเธอไมไดยนเขาแลว ฮอลลแทบไมไดยน

เสยงตนเองดวยซ�า แตเธอเหนผานหนาจอวาครบปรบเสถยรเลอน

ออกมา

แรงปะทพงขนมาหาเธอเหมอนพายเฮอรเคน ตอนแรกมน

ท�าใหยานหมนตวจนกระทงครบท�างาน หนทละลายไปครงหนง

OR PANICKED AND RAN. IT


กระหน�าใสดานลางของยาน ดนมนไปหาผนงปลอง ฮอลลตานไว

ดวยแรงระเบดทควบคมผานคนบงคบ

ความรอนรนแรงมากในพนทจ�ากด มากพอจะยางมนษย

ได แตปอดของแฟรอดกวานน ความเรงฉดรางกายเธอไวดวยมอ

ทมองไมเหน ท�าใหหนงเหนอแขนและใบหนาตงเปรยะ ฮอลล

กะพรบตาไลเหงอเคมๆ และมสมาธกบหนาจอ การปะทกลนยาน

ไวทงล�าแลว แถมเปนครงใหญเสยดวย ระดบเจดเปนอยางนอย

เสนรอบวง 500 เมตรได หนหนดทแซมดวยเสนสายสสมไหลวน

และสงเสยงดงฟๆ อยรอบตว พยายามคนหาจดออนของโลหะ

หมยาน

ยานครางและสงเสยงเหมอนบน หมดอายหาสบปท�าทาจะ

หลดกระเดน ฮอลลสายหนา สงแรกทเธอจะท�าเมอกลบไปถงคอ

เตะโฟลทกนขนดกนน เธอรสกเหมอนถวในเปลอกทอยระหวาง

ฟนกรามของโนม รอหายนะมาเยอน

แผนโลหะสวนหวยานบบ ยบเขามาดานในเหมอนโดนตอย

ดวยก�าปนยกษ ไฟสญญาณแรงดนกะพรบ ฮอลลรสกวาศรษะ

ถกบบ ดวงตาคงไปกอน หลดกระเดนเหมอนผลเบอรรสก

เธอตรวจสอบหนาปด อกยสบวนาทกวาจะหลดจากแรง

ปะทและบนไปในลมรอน ยสบวนาทนเหมอนนานเปนชาต ฮอลล

ดงหมวกเกราะลงมาปดหนาเพอปกปองดวงตาขณะตงรบการ

WAS LATER DISCOVER ED


จโจมชวงสดทายของหนหนด

แลวทนใดนนเธอกหลดพน ลอยขนไปดานบนในกระแสลม

รอนหมนวนทออนโยนกวามาก ฮอลลเสรมแรงสงดวยหวขบดน

ของยาน ไมมเวลาจะเสยไปกบการลอยวนอยในกระแสลมรอน

ดานบน แสงไฟนออนเปนวงกลมบงบอกต�าแหนงจอด

ฮอลลหมนยานใหอยในแนวขนานแลวหนหนาไปยงจดจอดตรงท

มแสงไฟ กระบวนการนละเอยดออน นกบนหนวยลาดตระเวน

หลายรายมาถงตรงนแลวกลบพลาดทจอด ท�าใหเสยเวลาอนมคา

ไป แตไมใชฮอลล เธอเกงเรองนโดยธรรมชาต อนดบหนงใน

สถาบน

เธอสงการหวขบดนเปนครงสดทายแลวปลอยยานไปตาม

แรงดงดดในชวงสองสามรอยเมตรกอนจอด ใชทควบคมหางเสอ

ใตเทาพายานบนเขาวงแสงสรางบนจดจอด ยานหมนรอบตวกอน

เขาซอง ปลอดภยแลว

ฮอลลตบบรเวณหนาอกเพอปลดสายรดนรภย เมอประต

เปด อากาศบนผวโลกทแสนหวานกเขามาเตมหองเคบน ไมม

อะไรเหมอนลมหายใจแรกหลงจากบนมาในปลอง เธอสดหายใจ

ลก ไลอากาศเหมนอบในยานออกจากปอด แฟรยอมยายจาก

พนผวโลกไดยงไงนะ บางครงเธอกนกอยากใหบรรพบรษยอมทน

อยเพอตอสแยงมนกบพวกย�าโคลน แตพวกนนมมากเกนไป

THAT THIS MAN WAS


แฟรมลกไดแคหนงตนทกยสบป สวนพวกย�าโคลนมลกไดเหมอน

หน จ�านวนเอาชนะไดแมกระทงเวทมนตร

แมเธอพอใจกบอากาศยามกลางคน ฮอลลกยงสมผสไดถง

มลภาวะ พวกย�าโคลนท�าลายทกสงทพบเจอ แนนอนวาพวกน

ไมไดอยในโคลนอกตอไปแลว อยางนอยกในประเทศน โอไมเลย

พวกเขาอยในทพกใหญโตหรหราทมหองส�าหรบทกอยาง หอง

ส�าหรบนอน หองส�าหรบกน แมแตหองส�าหรบขบถาย! แถมยง

อยในบานดวยนะ! ฮอลลตวสนสะทาน ลองคดวาตองขบถายใน

บานของตวเองดส นารงเกยจจะตาย! สงดสงเดยวของการ

ขบถายกคอแรธาตไดกลบคนสโลก แตพวกย�าโคลนยงหาทาง

ขดขวางกระบวนการนนดวยการบ�าบด...ของนน...ดวยสารเคม

สฟาเปนขวดๆ ถามใครบอกเธอเมอหนงรอยปกอนวามนษยจะ

หาทางพรากความอดมสมบรณจากปยธรรมชาตได เธอคงบอก

พวกนนใหไปเจาะรระบายอากาศใหกะโหลกเสยบางแลวละ

ฮอลลปลดปกชดหนงจากทเกบ มนเปนวงรคตดมอเตอร

ใหญเทอะทะ เธอคราง ปกแมลงปอ เธอเกลยดปกร นน

เครองยนตแบบใชน�ามนอกตางหาก แถมยงหนกกวาหมจมโคลน

เสยอก ตองรนฮมมงเบรด Z7 สถงจะเปนพาหนะชนเยยม เบา

เหมอนเสยงกระซบ มแบตเตอรพลงงานแสงอาทตยทสะทอน

สญญาณดาวเทยมท�าใหคณบนรอบโลกไดสองรอบ แตดนถกตด

INDD AN IMPOSTER. HE WAS EE


งบประมาณเสยน

เครองระบต�าแหนงบนขอมอเธอเรมดง เธออยในระยะ

สญญาณ ฮอลลกาวออกจากยานลงไปยงทาจอด เธออยภายใน

เนนดนทพรางตาไว โดยทวไปเรยกกนวาปอมแฟร อนทจรงแฟร

เคยอยทนจนกระทงถกบบใหหนลงไปใตดน ในนไมมเทคโนโลย

มากนก แคหนาจอฉายภาพภายนอกนดหนอยและอปกรณท�าลาย

ตวเองหากถกคนพบ

ไมมอะไรผดปกตบนหนาจอ ไมมอนตรายใดๆ ประตแบบ

ควบคมแรงดนเบยวไปบางหลงจากโทรลลบกออกไป แตนอกนน

ทกอยางดเหมอนใชการได ฮอลลสวมปกพลางกาวออกสโลก

ภายนอก

ทองฟายามราตรในอตาลแจมกระจางและดมชวตชวา

ทามกลางตนมะกอกและองน จงหรดรองอยในดงหญาใบหยาบ

และแมงเมาบนไปมาในแสงดาว ฮอลลหบยมไมได มนคมคาท

ตองเสยงทกอยางจรงๆ

เมอพดถงความเสยง...เธอกตรวจสอบเครองระบต�าแหนง

สญญาณดงชดขนมากแลวในตอนน โทรลลเกอบถงก�าแพงเมอง

แลว! ไวคอยชมธรรมชาตหลงภารกจเสรจสนดกวา ตอนนไดเวลา

ลงมอปฏบตการแลว

ฮอลลเตรยมเครองยนตปกใหพรอมใชงานแลวดงสายตด

THE MAYORS OWN TWIN


เครองทอยเหนอไหล ไมมอะไรเกดขน เธอโมโหอยเงยบๆ เดก

ทถกตามใจจนเสยนสยทกคนในเฮเวนซตมปกรนฮมมงเบรดไว

เทยวเลนในวนหยด แตเจาหนาทเลปกลบตองใชปกทไรประโยชน

ตงแตยงไมเกาดวยซ�า เธอกระตกสายอกครง แลวกอกครง

เครองตดในครงทสาม พนควนกบไอเสยออกมาสอากาศราตร

“กวาจะตด” เธอค�ารามพลางดนคนบงคบจนสด ปกกระพอเปน

จงหวะสม�าเสมอแลวกยกรางผกองฮอลล ชอรตขนสทองฟาราตร

อยางยากเยนอยไมนอย

ตอใหไมมเครองระบต�าแหนงกคงตดตามโทรลลไดไมยาก

เพราะทงรองรอยความเสยหายไวเปนวงกวางยงกวานกขดเจาะ

อโมงคเสยอก ฮอลลบนต�า หยดเปนระยะในมานหมอกหนากบ

ตนไมตามเสนทางทโทรลลใช เจาสงมชวตบาคลงบกผานกลาง

ไรองน ท�าใหก�าแพงหนกลายเปนกองเศษหนและสนขเฝายาม

ครางหงงอยใตพมไม จากนนเธอกบนขามววไป มนไมใชภาพท

นามองเลย หากจะเลาแบบไมลงรายละเอยดกคงบอกไดแควา

ไมมอะไรเหลอมากนกนอกจากเขากบกบเทา

ตอนนเสยงสญญาณจากจดสแดงดงขนอก เสยงดงขน

แปลวาใกลขน เธอมองเหนเมองอยดานลางแลว มนอยบนยอด

เนนเตยลอมรอบดวยก�าแพงปราการจากยคกลาง แสงไฟยง

สวางไสวอยตามหนาตางเกอบทกบาน ไดเวลาใชเวทมนตร

BROTHER. THE REAL MAYOR


นดหนอยแลว

เวทมนตรหลายอยางทเชอกนวาแฟรมนนเปนแคความเชอ

แตแฟรกมพลงอ�านาจบางอยางอยจรง ในบรรดาความสามารถ

เหลานนคอการเยยวยา การสะกดจต และการเปดเกราะอ�าพราง

ตว การอ�าพรางตวไมคอยตรงเสยทเดยว แทจรงแลวสงทแฟรท�า

คอเคลอนตวดวยความถสงจนไมเคยอยในจดเดยวนานพอจะมอง

เหนได มนษยอาจเหนประกายระยบระยบเลกนอยในอากาศหาก

ตงใจมองจรงๆ ซงกไมคอยเกดขนนก และถงเหนกมกตความวา

เกดจากการระเหยของไอน�า ชางสมกบเปนพวกย�าโคลนจรงๆ ท

คดหาค�าอธบายซบซอนใหแกปรากฏการณเรยบงายน

ฮอลลเปดเกราะ เธอตองใชความพยายามมากกวาปกต

เลกนอย ร สกไดถงความออนลาในเมดเหงอทผดขนมาบน

หนาผาก ฉน ควร ท�าพธกรรมไดแลว ยงเรวเทาไรกยงด

เสยงความวนวายบางอยางแทรกเขามาในความคด บาง

อยางทแตกตางจากเสยงอนตอนกลางคน ฮอลลขยบเปหลงให

เขาทแลวบนเขาไปดใกลขน ดอยางเดยว เธอเตอนตนเอง นนคอ

งานของเธอ เจาหนาทหนวยลาดตระเวนถกสงขนปลองมาหา

ต�าแหนงทแนชดของเปาหมาย ในขณะทหนมๆ หนวยกคนไดนง

กระสวยแสนสบาย

โทรลลตนนอยใตรางเธอพอด ก�าลงตอยก�าแพงรอบนอก

WAS BEING HELD IN A WARE


ของเมองซงกลายเปนเศษเลกเศษนอยภายใตนวอนทรงพลงของ

มน ฮอลลกลนเสยงรองดวยความตกใจเอาไว หมอนเปนสตว

ประหลาดชดๆ! ตวใหญเทาชางและดกวาสบเทา แตเจาสตวราย

ตนนอยในสภาพทแยยงกวาดราย หมอนก�าลงกลว

“หอควบคม” ฮอลลพดใสไมโครโฟน “เจอผหลบหนแลว

สถานการณรายแรงเขาขนวกฤต”

รตมาตอบดวยตนเอง

“อธบายมา ผกอง”

ฮอลลหนกลองวดโอไปยงโทรลล

“ผหลบหนก�าลงบกฝาก�าแพงเมอง ใกลจะเขาไปไดแลว

หนวยกคนยงอยอกไกลแคไหนคะ”

“เวลาทคาดวาจะไปถงคออกหานาทเปนอยางต�า เรายงอย

ในกระสวย”

ฮอลลขบรมฝปาก รตอยในกระสวยดวยงนหรอ

“นานเกนไปคะ ผการ เมองทงเมองจะถกท�าลายภายใน

สบวนาท...ฉนจะเขาไปขางใน”

“ไมได ฮอลล...ผกองชอรต เธอไมไดรบเชญ เธอกรกฎด

อยตรงนนตอไป”

“แต ผการคะ...”

รตตดบท “ไมได! ไมมแตนะผกอง หามเขาไป นคอค�าสง!”

HOUSE IN THE SOUTH OF


รางทงรางของฮอลลใหความรสกเหมอนเตนไปพรอมกบ

หวใจ ไอเสยท�าใหสมองของเธอสบสน เธอจะท�าอยางไรด อะไร

คอการตดสนใจทถกตอง รกษาชวตคนหรอเชอฟงค�าสง

จากนนโทรลลกบกผานก�าแพงเขาไปไดและมเสยงเดกรอง

ดงแหวกราตร

“อายโต!” เสยงนนหวดรอง

ชวยดวย นคอค�าเชญ พอถไถไดละนา

“ขอโทษคะผการ โทรลลนนคลงเพราะแสงสวางและมเดก

อยในนน”

เธอจนตนาการใบหนารตได คงเปนสมวงดวยความโกรธ

ขณะพนค�าพดใสไมโครโฟน

“ฉนจะถลกหนงเธอ ชอรต! เธอจะตองท�างานลางทอไปอก

หลายรอยป!”

แตพดไปกไมมประโยชน ฮอลลปดไมโครโฟนและบนโฉบ

ตามโทรลลเขาไปแลว

ผกองชอรตปรบรางกายใหอยในทาลลมขณะมดเขาไปใน

รนน ดเหมอนเธออยในรานอาหาร เปนรานอาหารทแนนขนด

โทรลลทตาบอดชวคราวเพราะแสงจากหลอดไฟก�าลงฟาดแขน

ฟาดขาอยกลางราน

ลกคาอง แมแตเสยงรองของเดกคนนนกเงยบไปแลว พวก

THE CITY. THE PLAN WAS


นนนงอาปากคาง สวมหมวกงานเลยงไวบนศรษะดนาขน บรกร

ตวแขง ถาดใหญใสพาสตาสนระรกอยบนนวทกางออก ทารก

จ�าม�าชาวอตาเลยนเอานวปอมๆ ปดตา ตอนแรกกเปนแบบน

ทงนนแหละ เงยบเพราะตกตะลง จากนนเสยงหวดรองกตามมา

ขวดไวนตกพน ท�าลายมนตรสะกด ความโกลาหลเรมตน

ฮอลลนวหนา โทรลลเกลยดเสยงดงพอๆ กบแสงสวาง

โทรลลยดไหลกวางทปกคลมดวยขน กรงเลบทยดหดได

โผลออกมาพรอมเสยงดง ชง! เปนลางราย นคอพฤตกรรม

คลาสสกของนกลา เจาสตวรายก�าลงจะลงมอแลว

ฮอลลชกอาวธและตงคาไวทระดบสอง เธอฆาโทรลลไมได

ไมวาในกรณใด แมเพอชวยชวตมนษย แตเธออาจท�าใหโทรลล

หมดสตไดจนกระทงหนวยกคนมาถง

เธอเลงไปยงจดออนทฐานกะโหลกแลวใหเจาโทรลลได

ลมรสกระสนล�าแสงอออนเขมขนล�ายาว เจาสตวรายเซ เดน

โงนเงนไปสองสามกาว จากนนกโกรธมาก

ไมเปนไร ฮอลลคด ฉนมเกราะคมกน ฉนลองหน ในสายตา

คนนอกคงดเหมอนล�าแสงสน�าเงนเตนระรกนโผลมาจากอากาศ

โทรลลหนมาหาเธอ ผมทรงเดรดลอกสเปอนโคลนเหวยง

เหมอนเทยนไข

อยาตกใจ โทรลลมองไมเหนฉน

TO HOLD HIM FOR A WK EE


โทรลลยกโตะขนมา

ลองหน ลองหนทงตว

โทรลลเงอแขนขนดกแลวปลอยมอ

แคประกายวบวบเลกนอยในอากาศ

โตะลอยพงมาใสศรษะเธอ

ฮอลลหลบ แตยงชาไปหนงวนาท โตะโดนเปสะพายหลง

ท�าใหถงเชอเพลงหลดออกไป มนลอยแหวกอากาศและราด

ของเหลวตดไฟเปนทางตามไปดวย

คณกร วารานอาหารอตาเลยนเตมไปดวยเทยนไข ถง

เชอเพลงลอยหมนผานเชงเทยนหรหรา มนปะทเปนเปลวเพลง

เหมอนดอกไมไฟนากลว น�ามนสวนใหญราดลงบนตวโทรลล

ฮอลลเองกหลนลงมาหาโทรลลเชนกน

โทรลลเหนเธออยางไมตองสงสย หรตามองเธอผานแสงท

เกลยดชง หนาผากยนดวยความเจบปวดและความกลว เกราะ

ของเธอไมท�างาน เวทมนตรหมดไปแลว

ฮอลลบดตวในเงอมมอโทรลลแตกไมเปนผล นวของโทรลล

ขนาดเทาผลกลวยแตไมนมแบบนน มนรดลมหายใจจากซโครง

ของเธออยางงายดายและปาเถอน กรงเลบทเหมอนเขมขวนใส

วสดทนทานของชดเครองแบบทเธอสวมอย ไมนาทใดกนาทหนง

คงทะลเขามาไดแลว กเปนอนจบเห

WHILE HIS TWINS GANG


ฮอลลคดอะไรไมออก รานอาหารกลายเปนมาหมนแหง

ความโกลาหล โทรลลอาปากแยกเขยว ฟนลนๆ พยายามงบหมวก

เกราะของเธอ ฮอลลไดกลนลมหายใจเหมนเนาผานตวกรอง

อากาศ เธอไดกลนขนไหมดวยขณะทไฟลกลามไปตามแผนหลง

ของโทรลล

ลนสเขยวของมนลากผานกะบงหนาทหมวกเกราะของเธอ

ท�าใหสวนลางมวไป กะบงหนา! ใชแลว โอกาสเดยวของเธอ

ฮอลลคอยๆ เลอนมอขางทเปนอสระไปยงทควบคมหมวกเกราะ

ตงคาเตรยมเปดไฟส�าหรบสองในอโมงค ไฟสง

เธอกดปมทฝงอยในหมวกเกราะ แลวแสงสวาง 800 วตต

แบบไมผานตวกรองกพงจากหลอดไฟคเหนอดวงตาของเธอ

โทรลลผงะถอยหลง เสยงรองค�ารามนากลวระเบดออกมา

จากระหวางแถวฟน แกวกบขวดหลายสบใบแตกคาท ทงหมดน

มากเกนไปส�าหรบเจาสตวทนาสงสาร ทงตกตะลง โดนไฟคลอก

แลวยงมองอะไรไมเหนอก ความตกใจและความเจบปวดเดนทาง

ไปยงสมองเลกจอย สงใหหยดการท�างานของรางกาย เจาโทรลล

ท�าตาม ลมลงดวยอาการตวแขงทดเกอบนาขน ฮอลลกลงตวหลบ

เขยวทเหมอนเคยวนน

เกดความเงยบสนทนอกเหนอจากเสยงแกวกระทบกน ขน

เสยดสกน และเสยงถอนใจกะทนหน ฮอลลตะกายลกขนยนอยาง

LOOTED THE MAYORAL MAN


สนๆ มสายตามากมายมองตามเธอ สายตามนษย พวกนมองเหน

เธอไดอยางชดเจน แถมคงสงบอยไดไมนานนกดวย เผาพนธน

ไมเคยท�าได การยบยงชงใจเปนปญหาของพวกเขา

เธอยกฝามอทวางเปลาขน สญลกษณของสนตภาพ

“สกซาเตม ตดต” เธอพด ใชภาษาไดอยางงายดาย

คลองแคลว

คนอตาเลยนใจดเสมอ จงพมพ�าตอบวาไมเปนไร

ฮอลลลวงลงไปในกระเปาอยางชาๆ แลวหยบลกกลมเลก

ออกมา เธอวางมนลงตรงกลางพน

“กวดาเต” เธอพด มองส

คนในรานอาหารท�าตาม โนมตวมามองลกบอลสเงนลกเลก

นน มนดงตกๆ เรวขนทกท เกอบเหมอนการนบถอยหลง ฮอลล

หนหลงใหลกกลม สาม สอง หนง...

ตม! แวบ! สลบหม ไมเปนอนตรายรายแรงนอกจากตนมา

แลวจะปวดศรษะกนถวนหนาในอกประมาณสสบนาท ฮอลล

ถอนใจ ปลอดภยแลวส�าหรบตอนน เธอวงไปทประตแลวเลอน

กลอนมาขวางไวไมใหใครเขาออกได ยกเวนทางรใหญบนผนง

ตอจากนนเธอกใชน�ายาดบเพลงของรานมาดบไฟใหโทรลลทขน

ไหมคกรน หวงวาผงเยนจดนคงไมท�าใหเจายกษตนขนมา

ฮอลลส�ารวจความเสยหายทเธอกอ ไมตองสงสยเลยวามน

SION AND CASHED THE


เละเทะมาก แยยงกวากรณแฮมเบรกเสยอก รตคงถลกหนงเธอ

ทงเปนแน เธอยอมเจอโทรลลยงดกวา นเปนจดจบของอาชพเธอ

อยางไมตองสงสย แตทนใดนนมนกดไมส�าคญมากมายอะไร

เพราะซโครงของเธอปวด แถมยงท�าทาจะปวดศรษะจากแรงดน

ดวย บางทนาจะพกสกหนอย ครเดยวเทานน เพอจะไดมแรงกอน

หนวยกคนมาถง

ฮอลลไมสนใจมองหาเกาอดวยซ�า เธอเพยงแตปลอยให

ขาทรดลงไปใตรางแลวลงไปกองบนพนปเสอน�ามนลายตาราง

หมากรก

การตนมาเจอตาถลนของผบงคบการรตเปนฝนรายชดๆ

ฮอลลลมตา ชวเสยววนาทนนเธอกลาสาบานวาเหนความหวงใย

ในดวงตาคนน แตแลวมนกหายไป แทนทดวยความโกรธเหมอน

เสนเลอดจะแตกเชนเคย

“ผกองชอรต!” เขาค�าราม ไมเหนใจอาการปวดศรษะของ

เธอเลย “เกดเรองบาอะไรขนทน”

ฮอลลลกขนยนขาสน

“ฉน...มนคอ...มนม...” ค�าพดไมยอมหลดจากปาก

“เธอไมเชอฟงค�าสง ฉนบอกใหรอกอน! เธอกรวาเปนเรอง

ตองหามทเขามาในอาคารของมนษยโดยไมไดรบเชญ”

INSURANCE CHEQUE FOR THE


ฮอลลสะบดหนาไลเงาด�าจากสายตา

“ฉนไดรบเชญคะ เดกคนหนงรองขอความชวยเหลอ”

“แบบนนไมชดเจนหรอกนะ ชอรต”

“เคยมคดตวอยางมาแลวนะคะ ระหวางผหมโรวกบรฐ

ลกขนตดสนวาเสยงรองขอความชวยเหลอจากผหญงทตดอยใน

อาคารถอเปนค�าเชญได อยางไรกตาม พวกคณกอยทนกนแลว

นนหมายความวาพวกคณกรบค�าเชญนเชนกน”

“อม” รตท�าเสยงไมมนใจ “ฉนคดวาเธอโชคด เหตการณ

อาจเลวรายกวานมาก”

ฮอลลมองไปรอบๆ เหตการณคงเลวรายกวานไมมากนก

หรอก สถานทเละเทะและมมนษยสลบอยสสบคนได เจาหนาท

ฝายเทคนคก�าลงตดขวไฟฟาลบความจ�าทขมบของลกคาผหมดสต

“เราควบคมพนทไดแลว แมมคนครงเมองมาเคาะประต

กตาม”

“แลวรนนละคะ”

รตยมเยาะ “ดเอาเองส”

ฮอลลมองไป หนวยกคนไดเสยบเครองฉายภาพสามมตเขา

กบเตาไฟฟาทมอยแลว และฉายภาพก�าแพงทไมถกท�าลายปดร

นนไว ภาพสามมตมประโยชนในการแกปญหาเฉพาะหนา แตถา

ตงใจมองกจะเหนความจรงอยด ใครกตามทเขามาพจารณา

CEREMONIAL CHAINS. ARTEM


ก�าแพงตรงนใกลๆ อาจสงเกตเหนวาบรเวณทโปรงแสงเลกนอย

นนเหมอนกบก�าแพงชวงถดไปทกอยาง ในกรณนมรอยราว

เหมอนใยแมงมมสองรอยทเหมอนกนเป ยบ และภาพวาด

เลยนแบบผลงานของเรมบรนตสองอน แตคนในรานไมอยใน

สภาพทจะมาพจารณาก�าแพง เมอถงตอนทพวกเขาไดสต ก�าแพง

กจะไดรบการซอมแซมโดยหนวยพลงจตเคลอนยายสงของแลว

และประสบการณเหนอธรรมชาตนกจะหายไปจากความทรงจ�า

ทงหมด

เจาหนาทหนวยกคนคนหนงพงออกมาจากหองน�า

“ผบงคบการครบ!”

“วาไงจา”

“มมนษยในนนครบ ระเบดสลบไปไมถงเขา เขาก�าลงจะ

ออกมาแลว ตอนนเลยครบ!”

“เปดเกราะ!” รตตะโกน “ทกคน!”

ฮอลลพยายาม เธอพยายามจรงๆ แตกไมไดผล เวทมนตร

ของเธอหมดไปแลว เดกวยหดเดนกาวเตาะแตะออกมาจากหองน�า

ตาหรปรอดวยความงวง เขาชนวอวนปอมตรงมาทฮอลล

“เชา ฟอลเลตตา” เขาพดกอนจะปนขนตกพอไปหลบตอ

รตปรากฏกายในสเปกตรมทมองเหนไดอกครง เขาดโกรธ

ยงกวาทเคย ถานนยงเปนไปไดละก

IS FOWL WAS SIX YEARS


“เกดอะไรขนกบเกราะของเธอ ชอรต”

ฮอลลกลนน�าลาย

“เปนเพราะความเครยดมงคะ ผบงคบการ” เธอเสนออยาง

มความหวง

รตไมยอมคลอยตาม “เธอโกหกฉน ผกอง เธอมพลง

เวทมนตรไมเตมทใชไหม”

ฮอลลสายหนาโดยไมพดอะไร

“นานแคไหนแลวทไมไดท�าพธกรรม”

ฮอลลขบรมฝปาก “นาจะ...ประมาณ...สปคะ”

รตเกอบเสนเลอดแตก

“ส...สปเหรอ ไมอยากเชอเลยวาเธออยมาไดนานขนาดน!

ไปท�าเดยวน คนนเลย! หามกลบลงไปใตดนหากไมมเวทมนตร

เธอเปนตวอนตรายส�าหรบตวเองและเพอนรวมงานนะผกอง!”

“รบทราบคะ”

“เอาปกฮมมงเบรดจากหนวยกคนแลวรบบนไปยงประเทศ

เกา คนนจนทรเตมดวง”

“รบทราบคะ”

“แลวอยาคดวาฉนลมเหตการณวนวายครงนนะ เราจะ

คยกนเมอเธอกลบไปถงแลว”

“ไดคะ รบทราบคะ”

OLD WHEN HE FOILED THIS


ฮอลลหนหลงไป แตรตกระแอมเรยกความสนใจจากเธอ

“เออ และผกองชอรต...”

“อะไรคะ”

สอมมวงหายไปจากใบหนาของรต และเขากดเหมอน

ละอายใจอยบาง

“ท�าไดดในการชวยชวตมนษย อาจเลวรายกวานมากกได”

ฮอลลยมแปนหลงกะบงหนา บางทเธออาจไมโดนไลออก

จากหนวยลาดตระเวน

“ขอบคณคะ”

รตค�าราม หนากลบมาแดงจดตามปกต

“ทนกไปไดแลว และอยากลบไปจนกวาจะมเวทมนตร

เตมเปยมถงปลายห!”

ฮอลลถอนใจ ท�าดไมขนจรงๆ

“คะ จะไปเดยวนคะ”

PLAN. THE FIRST REFERENCE

ค ำน ำผู้แปล“ด าเน นเร องเร ว ใช...

Documents