LG주간경제 2007 4 48

아직많은한국기업들은어떻게경 혁신을추진해야할지고민하고있다. 그래서틈만나면

선진기업을기웃거린다. 이는경 혁신을나보다남들이잘하는굉장히특별한것으로여기고

있기때문이다. 이에경 혁신상식에관한오해를풀고자한다.

이병주 선임연구원 bjlee@lgeri.com

오해하기쉬운경 혁신상식5가지

CEO REPORT

LG주간경제 2007 4 4 9

서양 속담에‘예언자는 마을을 떠나야

존경받는다’라는말이있다. 천재를가까이

에 두고 알아보기란 쉽지 않음을 일컫는 말

이다. 그래서 우리 주변에 천재가 있어도 그

를 알아보기란 어렵다. 사실 우리는 천재를

엄청난 사람으로 오해하고 있지만, 천재는

한 가지 사실에 꾸준한 관심을 가지고 있는

사람이다. 10살도 안되어 학에 입학한 아

이의 언론 보도나 천재를 다룬 화를 보고

천재에 한 막연한 거리감이 생겨서 우리

와 다른 종족으로 생각하는 것이지, 그들도

우리와같은사람이다.

천재에 한신화는 부분사람들에의

해만들어지고각색된다. 신화를벗겨보면천

재는우리와크게다르지않음을발견하게된

다. 일본전국시 의최고무사로알려진미야

모토무사시(1584~1645)는평생한번의패배

도 하지 않은 것으로 유명하다. 13세에 처음

결투를시작해서62세로일기를마칠때까지

60번이넘는공식적인결투를가졌지만한번

의 패배도 없었다고 한다. 언젠가는 혼자서

100명의무사와싸워이긴적도있고, 당 최

고의 무사인 사시키 코지로를 목검으로 무찌

른적도있다고한다. 그야말로미야모토무사

시는신화이자전설이다. 그가오늘날검도시

합을한다면금메달은당연한것이리라. 그런

데재미있는분석이있다. 일본의한TV 프로

그램에서 미야모토 무사시의 각종 자료를 입

력하여실력을측정한결과, 검도3단을넘지

못하는수준이라는분석이나왔다. 과거에비

해체격조건이나검술의발달로직접비교하

기가어렵다고하지만, 신화적인인물의실력

으로는너무나도평범하다. 이처럼천재나신

화적인물역시한꺼풀벗겨보면우리와다르

지않음을알수있다.

기업도 마찬가지다. 우리는 선진 기업

은 단한 비법을 가지고 있는 것으로 착각

한다. 마이크로소프트사의30%에가까운

업이익률이나 도요타의 세계 자동차 시장

석권 등 일류 기업들이 만들어 내는 뉴스에

매일 놀라고 있다. 때문에 우리는 그들의 경

방식에는 무언가 다른 것이 있다고 생각

한다. 그래서 그들의 경 방식과 경 혁신

기법 등을 배우려고 애쓰고 있다. 모토로라

에서 만들어져 GE로 확산되어 성공한 6시

그마 기법의 경우 부분의 한국 기업에

서 받아들이고 있다. 미국에서 성공한 혁신

기법이 나오면 2~3년 이내로 우리 기업에

그 로도입된다.

하지만선진기업의경 혁신도우리와

크게 다르지 않다. 천재 이야기와 마찬가지

로, 그들을 정확히 알지도 못한 사람들에 의

해 신화가 입혀져서 우리와 다른 엄청난 존

재로 각색된 것이다. 그들도 상상 못하는 방

법으로 경 혁신을 하고 있는 것이 아니라

매일매일의 꾸준한 활동이 모여 애플사의

아이포드(i-Pod)와 같은 혁신적인 제품을

만들어 내는 것이다. 따라서 이 에서는 경

혁신은 우리와 가까이 있는 것이라는 사

실을이야기하고자한다.

한국기업의경 혁신은상당한수준

실제로 한국기업의 경 혁신은 상당한 수준

에 올라와 있다. 올 초 세계적 경 학원인

C E O 리 포 트

천재가일반인과다르지않듯이,

선진기업의경 혁신도

우리와크게다르지않다.

LG주간경제 2007 4 4

인시아드(Insead)에서 국가혁신지수(Global

Innovation Index)를 발표했다. 경 혁신을

요구하고있는환경에국가가얼마나잘 응

하고 있는지에 한 척도로 개발한 것이다.

국가의 제도와 정책, 인력, 인프라, 기술력,

시장과 자본, 지식, 경쟁력, 부(富)의 상황 등

8개항목을분석, 종합하여지수를만들어낸

다. 이지수는해당국가기업의경 혁신수

준을알아보는지표로사용할수도있다.

한국의 국가혁신지수는 7점 만점에서

3.67점으로107개국중19위를차지했다(<표1>

참조). 미국, 독일, 국, 일본, 프랑스가각각1

위~5위에위치했다. 19위라고하면높은수준

이아니라고생각할수도있겠으나, 1인당GDP

와비교하면상당히높은수준이다. GDP는경

제규모를측정하는지표지만1인당GDP는생

산성을 표한다. 경 혁신은규모보다는생산

성과더관련이있으므로1인당GDP 수준과경

혁신의 수준을 비교해야 한다. IMF에 따르

면우리나라의1인당GDP는2006년기준으로

세계 34위이다. 우리 나라보다 1인당 GDP가

월등히 높은 아이슬란드, 아일랜드, 노르웨이

같은선진국도국가혁신지수가한국보다떨어

진다. 그리고혁신수준이20위내에들어있는

나라중에서1인당GDP가2만달러가안되는

나라는이스라엘과한국밖에없고, 부분3만

달러를 넘는다. 이러한 사실은 한국의 경 혁

신수준이생산성이나경제여건에비해서결

코낮지않음을말해준다.

이 사실 말고도 경 혁신의 결과물이라

할 수 있는 특허 출원에 있어서도 우리 나라

는세계수준이다. 올해세계지적재산권기구

(WIPO)가 발표한「2006년 국제특허협력 조

약(PCT) 기준전세계특허출원건수」에따르

면 우리 나라는 5,935건으로 미국, 일본, 독

일에 이어 세계 4위를 차지했다. 프랑스와

국을 제치고 2005년 6위에서 두 단계 상

승했다. 한국기업의기술혁신수준이상당히

높다는것을추측할수있다.

요컨 한국기업의 경 혁신은 결코 낮

은 단계에 있는 것이 아니라 상당한 수준에

있다고말할수있다.

10

한국기업의경 혁신은

경제여건에비해높은수준이다.

C E O 리 포 트

<표 1> 국가혁신지수순위 (2006년기준)

주 : 국가혁신지수는혁신의투입요소5가지(제도/정책, 인력, 인프라, 기술력, 시장/자본)와혁신의결과치

3가지(지식, 경쟁력, 부)를가중평균하여도출

자료: 국가혁신지수는인시아드(Insead) 발표치(2007.1.17), 1인당GDP는 2006년 IMF 추정치

순위 국가 GII 점수 1인당 GDP 순위 1인당 GDP($)

1 미국 5.80 8 44,315

2 독일 4.89 19 35,022

3 국 4.81 13 38,947

4 일본 4.48 20 34,955

5 프랑스 4.32 17 35,336

6 스위스 4.16 5 52,484

7 싱가포르 4.10 24 30,161

8 캐나다 4.06 12 39,135

9 네덜란드 3.99 10 40,552

10 홍콩 3.97 26 26,824

11 덴마크 3.95 7 50,808

12 스웨덴 3.90 9 41,945

13 핀란드 3.85 11 39,332

14 UAE 3.81 18 35,099

15 벨기에 3.77 15 37,164

16 룩셈부르크 3.72 1 85,444

17 호주 3.71 16 36,016

18 이스라엘 3.68 31 19,878

19 한국 3.67 34 18,015

20 아이슬란드 3.66 4 53,228

21 아일랜드 3.66 6 52,360

22 오스트리아 3.64 14 38,865

24 이탈리아 3.48 21 31,350

25 노르웨이 3.48 2 71,674

27 스페인 3.38 25 29,266

28 뉴질랜드 3.35 27 24,566

30 쿠웨이트 3.14 22 31,277

39 포르투갈 2.86 33 18,161

46 키프러스 2.73 30 21,088

49 그리스 2.69 28 21,925

LG주간경제 2007 4 4

C E O 리 포 트

오해하기쉬운경 혁신상식5가지

한국기업의 경 혁신 수준이 이렇게 높음에

도 불구하고 우리는 선진기업의 경 혁신을

배워와야 한다고 생각한다. 이처럼 자꾸만

선진 기업의 혁신 사례에 해 궁금해 하고

벤치마킹에집착하는것은우리의수준이낮

다고 생각하기 때문이다. 이것은 강 국과

접촉이 많은 역사를 가지고 있어서 항상 우

리보다 잘 하는 곳을 쳐다보는 습관에서 나

타나는 현상이다. 또 최근 우리가 경쟁해야

하는 기업은 부분 미국이나 일본 등 선진

기업이므로 그들에 해 궁금해 하는 것은

당연하다. 그러나이러한열등감은경 혁신

의 본질에 해 오해하고 있기 때문에 나타

나는 것이기도 하다. 단적으로 말해서 경

혁신을하기어려운엄청난것으로오해하고

있어서항상다른곳을쳐다보는것이다. 따

라서 경 혁신에 한 오해는 어떤 것이 있

는지살펴보고이를한꺼풀파헤쳐본다.

경 혁신과관련하여가장쉽게가질수있는

오해가혁신은무언가새로운것이라는고정

관념이다. 우리의비즈니스는매일같은일을

되풀이하는 것이다. 이러한 과정에서 새로운

것을 찾아내기는 매우 어렵다. 사실 새로운

것에는 두 가지가 있다. 완전히 새로운 것과

기존의것을재조합한것이그것이다. 無에서

有를창조하는것과불완전한有를완전한有

로바꾸는것으로비유할수있다. 그런데우

리는 완전히 새로운 것을 만들어 내는 것을

혁신이라고 생각한다. 이러한 생각은 경 혁

신에 해 막연한 거리감을 가지게 한다. 경

혁신이어려운것이라고생각하는순간, 혁

신활동이어렵게되는것이다.

그러나 인간의 역사에서 일어났던 위

한 혁신 중에 전혀 새로운 것이란 아주 드물

다. 최초의 달 로켓도 기존 기술의 조합에서

탄생했다. 우주선을만드는데있어새로운요

소 기술은 좀처럼 사용하지 않는다고 한다.

상상할수없을정도로잔혹한우주환경에서

는최고의품질과신뢰성을검증받은기술과

부품이아니면안되었기때문에, 검증되지않

은새로운기술을사용하지않았다고한다.

작년 블록버스터 제품인 평판 TV를 살

펴보자. LG전자의 타임머신은TV에 저장장

치를 조합한 것이고, 삼성전자의 보르도 TV

는 와인잔에서 개념을 가지고 온 것이다. 이

렇듯경 혁신은전혀새로운개념보다기존

의것을재조합하는경우가훨씬더많다.

혁신과 관련한 상식 중의 하나가 혁신은 기

발한아이디어나발명이라는것이다. 그런데

기발한 아이디어나 발명은 개발 부서에서나

쉽게 생각할 수 있는 것이므로 생산이나 마

케팅 조직에서는 멀게 느껴진다. 도요타나

GE처럼혁신을잘하는기업을보면개발부

문뿐아니라전사적으로혁신활동을펼치고

있다. 그래서 혁신을 발명으로 생각하는 습

관은 혁신의 범위를 좁히게 되는 결과를 만

들어낸다.

11

우리의경 혁신수준이낮다고

생각하는것은경 혁신을엄청난

것으로여기고있기때문이다.

혁신은새로운것이다 혁신은기발한아이디어나발명이다

LG주간경제 2007 4 4

혁신을 발명으로 생각하는 것은 혁신과

발명을 혼돈하기 때문이다. 유명한 경제학자

이자혁신을개념화하여혁신연구의개척자

로 불리는 슘페터(Joseph A. Schumpeter,

1883~1950)는혁신과관련한개념을세가지

종류로 나누었다. 과거와 다른 새로운 것을

창조하는 것은‘발명(Invention)’, 발명이 상

품화된경우가‘혁신(Innovation)’, 다른회사

의 혁신을 따라 하는 것을‘모방(Imitation)’

이라고 했다. 그래서 발명을 평가할 때는 기

술적인 잣 (Technical Criteria)로 평가하지

만, 혁신은 상품화되었느냐(Commercial

Criteria)를 살펴봐야 한다는 것이다. 그러니

까혁신은기발한아이디어나발명이상품화

될때비로소완성되는것이다.

이와 관련하여 하버드 경 학의 교수

던 테오도르 레빗(Theodore Levitt,

1925~2006)의 말을 들어볼 필요가 있다. 레

빗은“혁신은과거와다른새로운아이디어로

시작된다”고 했다. 그러나 아이디어는 사용

하지 않으면 쓸모 없게 된다. 그래서 혁신은

실행으로이어질때비로소완성된다는것이

다. 혁신에 있어서 실행의 중요성에 해서

이야기한 말이다. 즉 한 사람의 번뜩임이나

아이디어가 계기가 되었다고 하더라도 조직

차원에서실행이되어야혁신이완성되는것

이다. 개발 부서에서 신제품을 기획하더라도

생산과마케팅역시실행에적극적으로참여

해야 혁신이 이루어진다. GE가 80년 초반

위기에서벗어나뛰어난성과를달성한것도

실행중심의혁신활동을펼쳤기때문이다.

그리고 반드시 아이디어로 시작이 되어

실행으로 끝맺는 것은 아니다. 실행하다 보

면 참신한 아이디어가 생각나기도 한다. 그

래서 혁신은 아이디어와 실행의 두 축으로

돌아간다고보면된다.

혁신을이야기할때빠질수없는것이특허이

다. 특허는 부분기술과관련이있기때문에

혁신은기술적인것이라고생각하기쉽다. 만

약혁신을기술적인것으로규정하면기업전

체에서혁신을쉽게받아들이기가어렵다. 사

업에따라다르겠지만많은수의기업구성원

들은기술을모르는사람이기때문이다. 이러

한고정관념을가지고있다면, 혁신은R&D에

서나 이루어지는 것이라고 생각하고 마케팅

이나 서비스 부문의 사람들은 혁신 활동에서

벗어난사람들로생각하게만든다.

그러나 혁신은 기술에 해서만 국한되

는 것이 아니다. 혁신은 기술혁신이나 제품

혁신말고도사업하는방식을바꾸는사업모

델 혁신, 일하는 절차를 개선하는 프로세스

혁신도 있다. 또 조직혁신이나 문화혁신 역

시매우중요한 역이다.

1990년 초반 위기에 빠진 IBM을 혁

신한 루 거스너(Louis V. Gerstner, 1942~)

도결국에는기업문화혁신이변화의중심이

되었다고 했다. 그는 지역과 기술 중심의 전

략과조직을시장과고객중심으로개편하는

변화를 추진했다. 그러나 이러한 변화 노력

이성공하려면기업문화가바뀌어야한다는

사실을 인지하고 많은 노력을 기울인 결과

12

C E O 리 포 트

혁신은아이디어와실행의

두축으로돌아간다.

혁신은기술이다

LG주간경제 2007 4 4

C E O 리 포 트

IBM을회생시킬수있었다.

혁신에 해 오해하기 쉬운 또 하나의 상식

은 혁신은 커다랗고 장 한 것이란 말이다.

아이포드(i-Pod)나 델의 직접 판매 방식 등

언론에 나오는 혁신적인 제품이나 사업모델

에 관한 기사를 접하다 보면 경 혁신은 장

한것으로오해하기쉽다.

그러나 혁신의 예로 들고 있는 철도나

인쇄술 등과 같이 장 한 혁신은 수십년에

한번쯤일어날수있는예외적인것이다. 사

실 혁신은 꾸준히 한 가지에 관심을 가지고

끊임없이 개선한 결과가 모여서 커다란 성

과를 이루는 경우가 많다. 세계적인 자동차

기업을 넘어 세계 최고 기업으로 발돋움한

도요타의 성공 비결 역시 꾸준히 개선하고

노력하는 것에 있다. 도요타는 우수한 품질

의 제품을 저렴하고 다양하게 공급하는 제

품 개발 및 생산 시스템을 운 하고 있다.

그런데 이러한 시스템의 근간은 작은 것도

개선하고자 하는 조직의 철학이다. 품질 향

상및비용절감에집중하여한눈팔지않고

작은 문제라도 찾아 끊임없이 개선해 가는

이른바‘개선 편집광’의 자세가 오늘의 도

요타를만들었다.

혁신은 처음부터 커다란 것에 집중하지

않고작은것을끊임없이시도하는과정에서

목표를 달성할 수 있게 된다. 전구를 발명한

에디슨(Thomas A. Edison, 1847~1931)은

필라멘트소재를발견할때까지수천종류의

소재를시험했다. 실패에실패를거듭한끝에

마지막으로시도한것이 나무 다. 작은다

양한시도가결국큰결과를만든것이다.

경 학의 가 드러커(Peter F.

Drucker, 1909~2005)도 이야기 하기를“혁

신은작게시작하고구체적인것을시도하는

것이다”라고했다.

마지막으로생각할수있는경 혁신에관한

오해는혁신을달성해야할목표라고생각하

는 것이다. 기업의 활동이 연 단위로 이루어

지다보니경 혁신도일상적인활동과마찬

가지로 1년에 달성할 목표를 세워 두고 실행

하는 경우가 많다. 그런데 경 혁신을 이처

럼목적지향적인것으로만보면생각지못했

던 것을 찾아내거나 보다 큰 문제를 해결하

지 못하게 된다. 목표로 정해진 것에만 집중

하기때문이다.

그러나 혁신은 우연하게 나타나는 경우

가 많다. 3M의 포스트잇, 듀폰(DuPont)의

나일론, 캘로그(Kellogg)의시리얼, HP의잉

크젯 프린터 등이 우연한 발견을 통해 사업

으로 성공한 표적인 예이다. 인류 최 의

발견이라고하는페니실린역시우연에의한

결과 다. 페니실린은 국의세균학자플레

밍(Alexander Fleming, 1881~1955)이우연

히 발견하 는데, 1928년 그는 포도상구균

계통의화농균을배양하다가우연히한개의

배양접시에서 세균무리가 죽어있는 것을 발

견했다. 이는 배양 접시에 곰팡이가 자라면

13

혁신은장 한것이아니라

작고구체적인것을

시도하는것이다.

혁신은장 한것이다

혁신은목적지향적인것이다

서 세균이 자라지 못한 결과라는 사실을 깨

달았다. 플레밍은 실험 끝에 페니실리움속

(屬)에 속하는 곰팡이가 생산하는 물질이 여

러 종류의 세균에 해 항균 작용을 나타냄

을확인하고이물질에페니실린이라는이름

을붙 다.

이처럼 혁신은 목적이 아니라 꾸준히

노력하는 과정 속에서 탄생하는 경우가 많

다. 다양한 시도를 하다 보면 의외의 커다란

결과를얻을수있다는것이다.

작지만꾸준한혁신노력이중요

요즘스포츠계에서좋은소식이들려온다. 그

동안 선진국의 아성이라고 생각되던 피겨스

케이트, 수 , 골프, 펜싱 등 귀족 스포츠 분

야에서우리나라의젊은이들이연일승전보

를전해주고있다. 과거먹고살기위해배고

픔을참고임했던생계형체육에서자기가좋

아하는것을즐기는생활체육으로우리스포

츠가질적인발전을한결과로볼수있다.

이러한 질적인 발전은 경 에서도 나타

난다. 과거 서구의 선진 기업을 모방하던 단

계에서벗어나세계일등제품을만들어내고

혁신을주도하고있다. 우리나라가1위를지

키고 있는 조선업 사례를 살펴 보자. 전통적

으로 선박을 수리∙건조하기 위해서는 조선

소에세워진도크를이용했다. 그러나한국의

조선업체로주문이 리자도크가수용할수

있는 양을 넘어섰다. 그런데 새로운 도크를

건설하는 것도 쉬운 일이 아니었다. 이런 상

황에서 우리 조선업체들은 혁신적인 방법을

고안해낸다. 바로해상의바지선에서건조하

는해상건조와육지에서배를만들어바다로

띄우는육상건조방법을개발해냈다. 삼성중

공업과 우조선해양이 사용하고 있는 해상

건조방식의경우파도의흔들림을이겨내면

서정확성있게배를건조하는기술이핵심이

고, 현 중공업이개발한육상건조방식은완

성된어마어마한크기의배를바다로옮기는

기술이가장중요하다. 이러한문제점들을끊

임없는고민과개선으로해결해냈다.

이처럼 한국의 경 혁신 수준은 상당히

앞서있다. 이미 한국의 스포츠와 마찬가지로

한국의경 혁신도한단계질적인도약을한

것이다. 그러나아직까지도선진기업을모방

하려고 하고 우리 자신의 가치를 모르고 있

다. 하지만 천재도 알고 보면 평범한 사람과

다르지않다. 에디슨의말 로천재는99%의

노력이 만들어 내는 것이다. 매일매일의

꾸준한 혁신 노력만이 우리 기업을 혁신

기업으로 탈바꿈시킬 것이다. 그래서 중

요한것은이것저것남의것을배우기보

다는 한 가지라도 꾸준히 실행하는 것이

다. 이는 한 가지 사실을 깨닫는 것에서

출발한다. 경 혁신은 그리 특별한 것이

아니다라는사실말이다.

LG주간경제 2007 4 414

경 혁신은특별한것이아니라는

사실을깨달아야한다.

C E O 리 포 트

www.lgeri.com

오해하기 쉬운 경 혁신 상식 경 혁신에 관한 진실

1. 혁신은 새로운 것이다. 기존의 것을 재조합 하는 것도 혁신이다.

2. 혁신은 기발한 아이디어나 발명이다. 아이디어에 실행이 더해져야 혁신이 완성된다.

3. 혁신은 기술이다. 기술보다 사람에 의한 혁신이 더 중요하다.

4. 혁신은 장 한 것이다. 작고 구체적인 것이 모여 장 한 혁신을 이룬다.

5. 혁신은 목적지향적인 것이다. 과정에서 우연한 발견을 하는 혁신이 자주 일어난다.

<표 2> 오해하기쉬운경 혁신상식과진실