El descanso nocturno es mucho más importante de lo que parece…

La mejor manera de almacenar una nueva información es dormir durante

dos horas, dentro de las cinco siguientes al aprendizaje, según estudios de

la Universidad de Pensilvania

Seguro que lo has experimentado en carne propia: la noche que

descansas poco o mal, amaneces agotada, con los ojos enrojecidos, la

piel apagada y, en general, con un mal cuerpo que no te deja opción:

empiezas el día con muy pocas ganas.

Y es que el descanso nocturno es mucho más importante de lo que

parece. Si piensas que durante estas horas disminuye la actividad corporal,

estás muy equivocado. Todo lo contrario: durante la noche, el organismo

libera hormonas que nos ayudan a mantener el bienestar a lo largo del día

y que se convierten en aliadas de nuestra salud y también de nuestra

belleza.

“El sueño no es que sea beneficioso, es que es imprescindible”. Un dato

que nos ayuda a entender lo necesario de tener dulces sueños es que

pasamos un tercio de nuestra vida durmiendo. Por algo será. Una persona

que viva 90 años habrá dedicado 30 a dormir. Lejos de lo que pueda

parecer, esto no es, ni mucho menos, una pérdida de tiempo: esta persona

habrá necesitado dormir esos 30 años para poder vivir los otros 60.

Pero no todas las horas de sueño son iguales ni inciden en el organismo del

mismo modo. Mientras dormimos pasamos por varias etapas, que se van

repitiendo a lo largo de toda la noche. Las primeras, las fases 1 y 2, nos

regalan un sueño ligero en el que la musculatura se relaja; la presión

arterial, la frecuencia cardiaca y la respiratoria descienden, y se registra

una menor actividad cerebral. En las fases 3 y 4, el sueño es profundo, las

ondas cerebrales son muy lentas (se llaman ondas delta). Otra fase, la

denominada REM, que se caracteriza por el movimiento rápido de los ojos,

es en la que se registra un alto nivel de actividad cerebral, en contraste

con la gran relajación muscular. En esta fase se producen la mayoría de los

sueños que solemos recordar.

Fabricamos Músculo

Mientras dormimos, al estar tumbados, el organismo descansa más. La

posición horizontal facilita que las articulaciones soporten menos peso que

durante el día y que los músculos se liberen de la tensión, se relajen y se

regeneren. “Durante el sueño profundo, en las fases 3 y 4, el organismo

segrega la hormona del crecimiento, que resulta muy importante para la

regeneración muscular”, afirman especialistas en el tema. Esta hormona

resulta imprescindible para los niños, razón por la que su descanso

nocturno (o, en el caso de los bebés, a lo largo del día) debe ser dilatado y

muy profundo.

Curamos enfermedades

Un sueño reparador ayuda a que nuestro sistema inmunitario se fortalezca.

También el sistema circulatorio se beneficia durante el sueño, pues al

descender la presión arterial, el corazón necesita realizar menos esfuerzo

para bombear sangre a todo el sistema circulatorio. Al disminuir el gasto de

energía, el metabolismo también puede reponerse con mayor facilidad.

Por ello, cuando estamos enfermos, la recomendación de dormir más

horas resulta casi indispensable para que nuestro organismo se recupere. Y

es que un sueño reparador ayuda a que nuestro sistema inmunitario se

fortalezca. “Al dormir bien se mantiene un equilibrio general en todo el

organismo. Por el contrario, si no descansamos correctamente, el sistema

inmunitario se ve afectado y nos volvemos más vulnerables a determinadas

enfermedades, como las infecciones por virus”

“Por otro lado, sabemos que durante el sueño una sustancia llamada

interleucina se libera en mayor medida mientras dormimos”. La interleucina

promueve la producción de anticuerpos y estimula el sistema inmunitario,

de manera que, si te encuentras mal o tienes fiebre, no te hagas la

valiente: vete a casa, acuéstate y te curarás mucho antes que si intentas

aguantar. No boicotees tontamente tu sistema inmunológico.

Mejoramos la vista

Los cosméticos para usar por la noche se basan en el hecho de que,

durante el sueño, las células se regeneran más deprisa y la piel asimila

mejor los activos nutritivos.

No es casualidad que cuando llevas muchas horas sin dormir te cueste

mantener los ojos abiertos. El caso es que nuestra vista es otra de las

grandes beneficiadas tras un sueño reparador. La falta de sueño provoca

alteraciones en la película lagrimal que debe proteger la córnea. Además,

las personas con tendencia a la retención de líquidos o bolsas grasas

pueden tener un empeoramiento en periodos de descanso inadecuado.

Ya ves que no son sólo ojeras lo que aparece en nuestra cara cuando no

dormimos bien. Por eso dicen las modelos que uno de sus mejores secretos

de belleza (junto con el tópico de beber dos litros de agua al día) es dormir

unas ocho horas cada noche.

Nos Ponemos Guapas

Si te levantas y, al mirarte al espejo, descubres una piel apagada y poco

tersa, échale la culpa al insomnio. Según la firma cosmética Nivea, durante

el sueño, el proceso de regeneración de las células se intensifica, la

circulación sanguínea es más fluida y la piel asimila mejor los activos de los

cosméticos nutritivos. Las hormonas que se producen en la fase de sueño

consiguen que las células se dividan más deprisa, con lo que mejora la

regeneración de la epidermis. Además, la síntesis de proteínas se

incrementa y la piel recibe mucha más sangre y nutrientes. A pesar de que

este proceso se ralentiza a partir de los 25 años, la piel es muy receptiva a

las sustancias externas (como la acción de los tratamientos de belleza)

mientras uno duerme. Por ello, conscientes de la actividad corporal que se

produce mientras estamos en la cama, las firmas de cosméticos han

desarrollado productos específicos para la noche. Y es que dormir es la

mejor cura de salud y de belleza.