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MANFRED WÖBCKE
ABU DHABI
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ABU DHABI ENTDECKEN 4
Mein Abu Dhabi . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6
MERIAN TopTen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10
MERIAN Momente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12
Neu entdeckt . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16
ABU DHABI ERLEBEN 20
Übernachten . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22
Essen und Trinken . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 26
Grüner reisen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30
Im Fokus – Masdar: grüne Hightech-City . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34
Einkaufen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38
Sport und Strände . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 42
Feste feiern . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50
Im Fokus – Sheikh Zayed: ein Porträt . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 56
Mit allen Sinnen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 58
ABU DHABI ERKUNDEN 62
Abu Dhabi-Stadt und Umgebung . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 64
Im Fokus – Star-Architektur in Abu Dhabi . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 86
Al Ain . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 112
Mezirah und die Liwa-Oasen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 128
Im Fokus – Beduinen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 140
Jebel Dhanna und Sir Bani Yas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 144
TOUREN IN ABU DHABI 156
Mit dem Bus in die Nachbarmetropole Dubai . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 158
Mit dem Mietwagen durch die Wüste zu den Liwa-Oasen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 160
Mit dem Mietwagen nach Ras Al Khaimah . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 162
Mit dem Mietwagen nach Al Jazira und Ghantoot . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 164
ABU DHABI ERFASSEN 166
Auf einen Blick . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 168
Geschichte . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 170
Kulinarisches Lexikon . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 176
Service . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 178
Orts- und Sachregister . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 186
Impressum . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 191
Abu Dhabi gestern & heute . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 192
KARTEN UND PLÄNE
Vereinigte Arabische Emirate . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Klappe vorne
Verkehrslinienplan Abu Dhabi-Stadt . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Klappe hinten
Abu Dhabi-Stadt (Stadtzentrum) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 66/67
Abu Dhabi-Stadt Ost . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69
Saadiyat Island und Yas Island . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 100/101
Al Ain . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 115
Eine Kamelkarawane, unterwegs durch die
Sandwüste zu den Liwa-Oasen ( S. 128).
ENTDECKENABU DHABI
Was gefällt mir am besten in Abu Dhabi? Eigentlich alles. Ich liebe das
trockene Wüstenklima, den beständigen Sonnenschein. In etwa sechs
Flugstunden entkomme ich dem Winter in Europa. Morgens kann es an-
genehm frisch sein, tagsüber scheint beständig die Sonne, herrschen
Temperaturen um die 25 Grad, für mich das ideale Klima, um zu recher-
chieren, unterwegs zu sein in diesem fremden Kulturkreis. Im Emirat bin
ich umgeben von Menschen aus aller Welt, neben den Einheimischen, an
ihrer typischen Kleidung zu erkennen, leben hier Gastarbeiter aus allen
asiatischen Staaten, aus Europa und Australien, Russland und Afrika.
Eine für Abu Dhabi typische Unterhaltung, wenn man jemanden kennen-
lernt, ist denn auch das »Where are you from?«-Spiel. Vielleicht versucht
MEIN ABU DHABI
Abu Dhabi verblüfft stets aufs Neue: mit seiner Hauptstadt, die sich
mit aufsehenerregenden Bauwerken immer schneller zur
Weltmetropole entwickelt, mit Inseln als kulturellen Weltwundern
und mit Oasen, in denen der Traum von der Wüste lebt.
Mein Abu Dhabi | 7
man zu schätzen, woher die Person kommt, freut sich, wenn man jeman-
den aus einem neuen Land trifft. Als »expatriates« in einem fremden
Land sind alle freundlich und aufgeschlossen.
Abu Dhabi, und das ist ebenfalls ein gewaltiger Pluspunkt, ist sicher. Die
Kriminalitätsrate gehört zu den niedrigsten der Welt, als Besucher ge-
nießt man überall Freundlichkeit und Zuvorkommenheit der Bewohner,
natürlich vorausgesetzt, man respektiert die Sitten des Kulturkreises. Hier
gibt es keine Stadtviertel, die ich meiden muss, brauche Überfälle nach
Einbruch der Dunkelheit nicht zu befürchten. Auch allein reisende Frau-
en sind in Abu Dhabi sicher unterwegs, sie sollten nur die gängigen Klei-
dersitten beachten und eine gewisse Zurückhaltung Männern (besonders
aus dem arabischen Kulturkreis) gegenüber zeigen.
FREMD UND EXOTISCH
Abu Dhabi ist fremd und exotisch. Im Unterschied zu Dubai ist das Emi-
rat noch ursprünglich, hier gibt es weniger Hektik, dafür sehr viel Raum:
Abu Dhabi ist das größte der sieben Vereinigten Arabischen Emirate.
Hier erstrecken sich 300 km Küste mit ungezählten kleinen und kleinsten
Inseln. Die Hauptstadt des Emirats liegt selbst auf einer Insel, und über
Brücken gelange ich auf benachbarte Inseln, auf denen man in den letzten
Jahren eine luxuriöse Infrastruktur für Touristen schuf. Auf Saadiyat Is-
land wird man verwöhnt mit großartigen Strandhotels, Golfplätzen und
Häfen für Sportboote und Jachten, während Yas Island für die Dynamik
der Formel 1 steht. Auch wer bei den Rennen nicht dabei ist, kann das
ganze Jahr über etwas von dem besonderen Rennfieber spüren, das über
diesem Ort liegt, vielleicht bei einem Drink im aufsehenerregenden, über
der Rennbahn in futuristischem Stil erbauten Yas Viceroy Hotel.
Was darf man auf keinen Fall verpassen? Das hängt ganz davon ab, wie
lange man unterwegs ist. Hat man nur wenige Tage Zeit, sollte man in
Abu Dhabi-Stadt wohnen, einmal auf der sieben Kilometer langen Corni-
che flanieren, der prächtigen Uferstraße, deren eine Seite flankiert ist von
Hochhäusern und Wolkenkratzern – die meisten davon erst in den letz-
ten Jahren entstanden, fantastische Kreationen, geplant von Architekten,
denen die Stadt alle Freiheit lässt, Außergewöhnliches zu schaffen. Umge-
ben von Einheimischen und »expatriates« genießt man die Atmosphäre
in einem der dortigen Cafés mit Blick auf das Meer. Stellvertretend für
Abu Dhabi-Stadt ( S. 64): Spielwiese für
Architekten aus der ganzen Welt.
MERIAN TopTen
Diese Höhepunkte sollten Sie sich bei Ihrem Besuch auf keinen Fall
entgehen lassen: Ob Saadiyat Island, Emirates Palace oder Sheikh
Zayed Grand Mosque – MERIAN präsentiert Ihnen hier die
wichtigsten Sehenswürdigkeiten Abu Dhabis.
Souk at Central Market,
Abu Dhabi-Stadt
Schauen, genießen, essen und einkau-
fen: Sir Norman Foster erschuf einen
fantastischen Souk, der an alte arabi-
sche Bautraditionen anknüpft ( S. 41).
Corniche, Abu Dhabi-Stadt
Die 7 km lange Promenade ist der
schönste Ort, um die sich stetig verän-
dernde Skyline zu genießen ( S. 70).
Emirates Palace,
Abu Dhabi-Stadt
Gästehaus der Regierung, Luxushotel
und Kongresszentrum: ein Palast, der
alle Vorstellungen übersteigt ( S. 71).
1
Sheikh Zayed Grand Mosque,
Abu Dhabi-Stadt
Unübertroffen in Größe und Wirkung,
ein Traum aus Kuppeln und weißem
Marmor ( S. 74).
Heritage Village,
Abu Dhabi-Stadt
Ein inspirierendes Freilichtmuseum,
besonders schön, wenn man es bei ei-
nem abendlichen Besuch mit Men-
schen aus aller Welt erlebt ( S. 75).
Saadiyat Island
Auf der stadtnahen Insel entstehen ein-
zigartige Museen und warten bereits
Weltklassehotels ( S. 90).
MER IAN TopTen | 1 1
Yas Marina Circuit, Yas Island
Yas Island ist ganz dem Motorrenn-
sport gewidmet, und die weltberühmte
Formel-1-Rennstrecke wird überragt
von einem aufsehenerregenden, futu-
ristischen Hotel ( S. 103).
Hili Archaeological Gardens,
Al Ain
Die Oasenstadt gehört zum UNESCO-
Welterbe, einzigartig sind die bronze-
zeitlichen Hili-Gräber: 4000 Jahre alte
Zeugnisse der Frühzeit ( S. 117).
Qasr Al Sarab, Liwa-Oasen
Inmitten des sich endlos erstreckenden
Sandmeeres der Liwa-Oasen liegt ein
erdfarbener Wüstenpalast, von dem
aus man die abgelegene Region entde-
cken kann ( S. 134).
Arabian Wildlife Park
Die kleine Insel Sir Bani Yas, die einst
Sheikh Zayed vorbehalten war, bezau-
bert als Arabian Wildlife Park und be-
sitzt gleich drei der schönsten Hotels
von Abu Dhabi ( S. 146).
Shoppingkomplex begegnet, nach dem
Weg fragen zum japanischen Laden
Daiso: Hier gibt es die kleinen Dinge
für Haushalt und Büro, die alle unter
fünf Dirham kosten, fern von Gucci
und Co. Anschließend kann man im
einfachen Food Court bei einem Ka-
rottensaft – frisch gepresst – die Men-
schen betrachten, die an den Neben-
tischen sitzen, und die alltägliche
Atmosphäre genießen.
Abu Dhabi-Stadt | Madinat Zayed Mall,
Airport Road, Madinat Zayed | www.
madinatzayed-mall.com | tgl. – Uhr
Glück der kleinen Dinge
S. 66/67, e 3
Angesichts des Trends der überall in
Abu Dhabi um sich greifenden Etab-
lierung von Superlativen, der höchsten,
schiefsten und teuersten Bauwerke, der
toprestaurierten Souks kann es be-
freiend sein, jene Orte aufzusuchen,
die noch nicht von diesem Zeitgeist
durchsetzt sind. Das in die Jahre ge-
kommene Madinat Zayed Shopping
Centre ist so ein Ort. Und vielleicht ge-
hört man zu jenen Menschen, die ein-
fach den Nächstbesten, der ihnen im
MERIAN MomenteDas kleine Glück auf Reisen
Oft sind es die kleinen Momente auf einer Reise, die am stärksten
in Erinnerung bleiben – Momente, in denen Sie die leisen,
feinen Seiten der Region kennenlernen. Hier geben wir Ihnen Tipps
für kleine Auszeiten und neue Einblicke.
Orient riechen S. 69, c 2
Augen zu und tief einatmen – das
erzeugt augenblicklich eine Prise Of-
fenheit und Glück im Geist. Und die
Gewissheit: So riecht es in Tausend-
undeiner Nacht. Dies spürt man sofort,
wenn man den Souk Qaryat Al Beri
betritt. In Abu Dhabi gehört für einhei-
mische Frauen und auch Männer der
Duft von Weihrauch und Gewürzen
einfach zum Leben. Bei Arabian Oud
kaufen die »locals« nur zu gerne ein.
Die Preise sind hoch, doch wenn man
sich etwas Parfüm auf das Paschmina-
tuch oder ein Stück Papier tropfen
lässt, kann man für einige Tage den
Orient bei sich tragen.
Abu Dhabi-Stadt | Souk Qaryat Al Beri,
Between the Bridges, Al Maqtaa (neben
dem Hotel Shangri-La) | www.souk
qaryatalberi.com | Sa–Mi –, Do, Fr
– Uhr
Spiritualität an unge -
wohntem Or t S. 66/67, d/e 5
Der Busbahnhof von Abu Dhabi erin-
nert an gestern, ist architektonisch
nicht glamourös wie viele der heutigen
Bauwerke, noch nicht einmal klima-
gekühlt. Dennoch ist er ein Ort der
Begegnung. Neben den Damentoilet-
ten gibt es einen kleinen, offen zu-
gänglichen Bereich, in den sich mus-
limische Frauen zurückziehen und für
kurze Zeit beten können. Es herrscht
eine inspirierende, warmherzige At-
mosphäre, frau ist willkommen, um für
einige Minuten innezuhalten und ein
Lächeln mit den Frauen vom Arabi-
schen Golf zu tauschen.
Abu Dhabi-Stadt | Central Bus Station,
Sultan Bin Zayed The First Street
(th Street)
Pool im Raumschif f
S. 100/101, f 3
Nach Sonnenuntergang ist das Yas Vi-
ceroy auf Yas Island in diversen Neon-
farben beleuchtet. Dann sieht das Hotel
noch exzentrischer aus, man schaut
und schaut und sucht nach Verglei-
chen: Abu Dhabi erscheint in diesem
Augenblick als einzigartiger, unver-
gleichlicher Ort. Kunst im Alltag, die
Ästhetik des schönen Scheins. Wer (als
Hotelgast oder gegen Entrichtung einer
Gebühr) die Möglichkeit hat, den Pool
auf der Dachterrasse zu benutzen, ge-
nießt es, mittendrin zu sein in einem
architektonischen Kunstwerk, das
weltweit seinesgleichen sucht. Lichter
funkeln, und es herrscht eine medi ta-
MER IAN Momente | 13
NEU ENTDECKTWorüber man spricht
Jede Region verändert sich – auch wenn vieles beim Alten bleibt.
Durch neu eröffnete Museen, Hotels oder Restaurants gewinnen
Orte und manchmal ganze Landstriche weiter an Attraktivität.
Ebenso lässt sich die Region mit neuen Freizeitangeboten
vielfältiger erleben und vielleicht sogar mit anderen Augen sehen.
Hier erfahren Sie alles über die jüngsten Entwicklungen.
Ü B E R NACH T E N
Arabian Nights Village E 4Über Nacht in der Wüste – Die Gäste-
zimmer zieren Barasti-Wände aus ge-
trockneten Palmzweigen, elektrifizier-
te Öllampen spenden Licht, Antiqui-
täten der Beduinen und in den Farben
der Wüste gehaltene Bauwerke passen
perfekt zu den umgebenden Sand-
dünen: Hier befindet man sich inmit-
ten der Wüste und merkt dies auch.
Das arabische »Dorf« nahe Abu Dhabi-
Stadt ist eine interessante, weil kosten-
günstigere Alternative zu den bislang
ausschließlich im Fünf-Sterne-Seg-
ment vertretenen Wüstenhotels der
Region. Unterschiedliche Unterkünfte,
auch traditionell gestaltete Zelte, eine
herrliche Poolanlage und ein rustikal
designtes Restaurant sorgen für Kom-
fort, Ausflüge und kulturelle Aktivitä-
ten (wie Hennamalereien, Falkenvor-
führungen) für Abwechslung.
Al Khatim | www.arabiannights.ae |
Tel. / | Dh pro Pers. mit
Abholung vom Hotel und Desert Safari
Royal Pavilion Villas E 6Luxus in der Einsamkeit – Das Qasr Al
Sarab Hotel am Rande der Liwa-Oasen
ist bereits legendär. Mit der Eröffnung
eines nur einen Kilometer entfernten
Luxus-Refugiums, der Royal Pavilion
Villas, unter der Regie von Anantara
und des Qasr Al Sarab, übertrumpft
sich das Hotel selbst. Das Einzigartige
ist aber nicht das Ultimum an Luxus,
das in privaten Poolvillen mit Butler-
service geboten wird, sondern der Ort,
an dem das »hideaway« in der Wüste
liegt, und die Tatsache, dass man ihn
nur mit einer Handvoll Gäste teilt. Und
angesichts dessen ist es preislich fast
schon ein Schnäppchen.
Liwa-Oasen | Qasr Al Sarab, Qasr Al
Sarab Road, Hamim | Tel. / |
www.royal-pavilion.anantara.com |
Villen | €€€€
E SS E N U N D T R I N K E N
18° S. 69, a 2In luftige Höhen – Couscous und
Saganki, feurige Suppen und Steaks à la
minute: Das beste Restaurant im neuen
Hyatt-Hotel im Capital-Gate-Wolken-
kratzer verwöhnt mit Geschmack und
Superlativen. Die je nach Saison aus-
gerichtete Speisekarte verzeichnet Ge-
richte der östlichen Mittelmeerküche
(Griechenland, Türkei, Syrien, Liba-
non), für theatralisches Erleben sorgen
die Showküchen. Am schönsten ist es
aber, wenn man sich einen Platz auf der
Außenterrasse hoch über der Stadt und
mit Blick auf das Meer reservieren
lässt. Auch für ein außergewöhnliches
Frühstück ist das 18° – benannt nach
der Neigung des Gebäudes – der richti-
ge Ort.
Abu Dhabi-Stadt | Hotel Hyatt Capital
Gate, ADNEC, th Street (Khaleej Al Ara-
bi Street) | Tel. / | www.
abudhabi.capitalgate.hyatt.com |
tgl. –. Uhr | €€€€
Shakespeare & Co S. 66/67, d 2Fantastisches Café – Die quietsch-
bunten Möbel, die Bilder und Deko-
artikel sind nicht zu übersehen. Sie
erinnern an eine fantastische Märchen-
welt im Stile von »Alice im Wunder-
land«. Was auf dem Teller landet,
macht ebenfalls gute Laune: Muffins
Neu entdeckt | 17
DIe Royal Pavilion Villas ( S. 17) bieten ein
Höchstmaß an Luxus mitten in der Wüste.
Qasr Al Sarab und Yas Viceroy Hotel, Emirates Palace und das im schie-
fen Wolkenkratzer Capital Gate untergebrachte Hyatt Hotel: Abu Dhabi
besitzt nicht nur luxuriöse Hotelresorts, sondern auch Herbergen, die
dem Rang einer Sehenswürdigkeit gleichkommen – auch in dieser Hin-
sicht eine Parallele zum Nachbaremirat Dubai. Heute entwerfen die be-
kanntesten Architekten für das Emirat glanzvolle Adressen, die auch im
Alltag der in Abu Dhabi lebenden Menschen große Bedeutung besitzen.
Hier werden Hochzeiten ausgerichtet, in den Restaurants trifft man sich
mit der Familie ebenso wie mit Geschäftsleuten zum Essen – vor allem
am Freitagmittag zum Friday Lunch –, genießt das abendliche Unterhal-
tungsangebot wie die Mitgliedschaft im edlen Hotel-Spa. Und das Beste:
Noch sind diese Hotels mit ihren Restaurants günstiger als vergleichbare
Adressen im Nachbaremirat Dubai.
ÜBERNACHTEN
Hotels wie aus Tausendundeiner Nacht, inmitten der Wüste
oder mit Blick auf die Skyline der Stadt, Herbergen im
Designerstil sowie gepflegte Budgetadressen: Abu Dhabi stellt
alle Besucher zufrieden.
Ü bernachten | 23
Insgesamt gilt, dass das Emirat über ein großes Angebot an Hotels mit
einem deutlichen Schwerpunkt im oberen Preissegment verfügt. Nahezu
alle großen Ketten der Luxusmarken sind vertreten. Hervorzuheben sind
auch die im Ausland eher wenig bekannten, bislang auf die Arabische
Welt beschränkten Häuser wie Rotana, Danat Resort oder Al Raha bzw.
solche, die bislang hauptsächlich in Indien bekannt sind.
PALÄSTE UND DESIGNERHERBERGEN
Wer nicht auf den Preis schauen muss, der kann in Abu Dhabi in außer-
gewöhnlichen Häusern übernachten, hat die Wahl zwischen orienta-
lischen Palästen und moderner Hightech-Atmosphäre, kann Strand-
urlaub vom Feinsten genießen oder mitten in der Stadt stilvoll nächtigen.
Die im Internet genannten Preise erscheinen auf den ersten Blick recht
niedrig, doch muss bedacht werden, dass es sich dabei häufig um die in
der Nebensaison genannten Preise handelt. Während der Wintermonate
steigen die Raten stark an und sind besonders hoch über die Weihnachts-
feiertage und Ostern. Dann herrschen Auslastungsquoten von über
90 Prozent, traumhafte Werte innerhalb der internationalen Hotellerie.
BÜFETT AM MORGEN
Vier- und Fünf-Sterne-Hotels in Abu Dhabi sind eine Welt für sich. Sie
verfügen in der Regel über ein umfassendes Angebot an Restaurants, Ca-
fés und Bars, allesamt aufwendig gestylt und betrieben von aus aller Welt
stammenden »expatriates«. Immer wieder trifft man auf Schweizer und
deutsche Hoteldirektoren, Restaurantmanager und Angestellte an der Re-
zeption, dazu kommt Personal aus Dutzenden unterschiedlicher Länder,
sodass eine wahrhaft internationale Atmosphäre herrscht. Umgangs-
sprache ist Englisch, doch finden sich zunehmend Angestellte, die auch
Deutsch sprechen. Großartig sind zumeist die jeden Morgen aufgebauten
Frühstücksbüfetts. Hier fällt es nicht leicht, seinen üblichen Gewohnhei-
ten zu folgen und nur einen Cappuccino und ein Hörnchen zu nehmen.
Der abendliche Turn-Down-Service, bei dem die Bettdecke aufgeschla-
gen, die Vorhänge zugezogen und das Bad frisch gemacht wird, gehört in
diesen Häusern zum Service ebenso wie Hausschuhe und Bademantel
oder die Nespresso-Maschine. Dezente Wohlgerüche und Blumenarran-
gements sind die Erkennungszeichen dieser Tophotels.
Das Traders Hotel ( S. 25) empfängt seine
Gäste mit einer modern gestylten Lobby.
Im FokusMasdar: grüne Hightech-City
Auf dem Bahnhof von Masdar City ist man meist allein. Man steigt
ein in eine der kleinen weißen Kabinen auf Rädern und drückt auf
den Startknopf. Dann fährt man los zum Zentrum von Masdar City
und erkundet die neue Ökostadt am Rande des Hauptstadtbereichs.
Das moderne Abu Dhabi ist gelegentlich zwiespältig. Während einerseits
Energieverbrauch keine Rolle spielt und vielerorten der sorglose Umgang
mit Ressourcen vorgeführt wird, gibt es Entwicklungen in Abu Dhabi, die
das Gegenteil zeigen. Danach verfolgt das Emirat, eines der reichsten
Länder der Erde, hohe Umweltziele, will nicht nur Vorreiter sein, wenn
es um Museen und Kultur sowie um Architektur geht, sondern auch in
Sachen Ökologie die Nase vorn haben. Paradebeispiel für das neue Den-
ken ist der Bau von Masdar, der ersten abfall- und kohlendioxidfreien
Stadt der Welt. Die neue Ökostadt, mit deren Bau man 2006 neben dem
Flughafen begann, wächst langsam und beständig. Große Schilder weisen
die Richtung, und wer den Ort, (zukünftiges) Ziel für alle an moderner
Technologie interessierten Besucher, mit eigenen Augen sehen will, kann
sich bereits auf den Weg machen nach Masdar City. Auch wenn noch
nicht alles fertig ist. Am besten lässt man sich vom Taxi am Eingang von
Masdar City absetzen, wo man in kleine Elektrowagen steigt.
Mit der Errichtung von Masdar City verfolgt das ölreiche Emirat, dessen
Gas- und Ölvorräte nach Schätzungen noch über 100 Jahre reichen wer-
den, einen ehrgeizigen, in der Fachwelt mit Spannung erwarteten Plan:
Abu Dhabi will auf der ganzen Welt führend in der Erforschung nachhal-
tiger und umweltverträglicher Techniken werden. Seit 2006 fördert das
mit 15 Milliarden US-Dollar staatlich finanzierte Unternehmen erneuer-
bare Energien in den VAE wie überall auf der Welt. Abu Dhabi, so heißt
es im Emirat, will eine Energiewende einleiten, die es in sich hat.
GRÜNE AUSRICHTUNG
»Aus der Vergangenheit lernen«, lautet das Credo der Ökostadt. Dieses
nicht mehr neue, weil leicht zu verkündende Vorhaben soll in Abu Dhabi
in die Tat umgesetzt werden. Und wie es für das Emirat typisch ist, wer-
den diese Herausforderungen auf spektakuläre Art und Weise angegan-
gen. Umweltverträglich und ökologisch bauen kann jeder, doch darüber
weltweit geredet wird erst, wenn Prestige und Glamour hinzukommen.
Abu Dhabi beauftragte den Briten Sir Norman Foster, den weltweit re-
nommiertesten Architekten. Dessen Bauwerke sind Superlative, und An-
mut, Beständigkeit und Funktionalität, die Foster als Kriterien seiner
Architektur nennt, sind Elemente, die in besonderer Weise zu den He-
raus forderungen von Masdar City passen. In der neuen, etwa 6 km2 gro-
ßen Stadt besinnt man sich auf jahrhundertealte Bautechniken der Arabi-
schen Halbinsel. Statt breiter, sonnendurchglühter Boulevards sind enge
Gassen typisch, die jeden Windhauch auffangen und auch im Sommer
das Leben im Freien erträglich machen. Sogar die altehrwürdigen Wind-
türme findet man wieder, nur versehen mit modernster Technik und
hocheffizient. Selbst während der Sommermonate, in denen es im Emirat
über 40 Grad heiß wird, kommt man ohne Klimaanlagen aus, weil die
neuen »alten« Windtürme von Masdar jeden Lufthauch von oben einsau-
gen und unten als kühlenden Windhauch im Inneren der Gebäude wie-
der abgeben. Versehen sind die Bauwerke mit dicken Isolierungsschich-
ten. Zusätzlich hat man die Größe der Fensterflächen auf ein Minimum
begrenzt, damit keine Wärme ins Innere dringen kann, und auch in die-
ser Hinsicht lernte man von der Vergangenheit. Und wie es damals im
Emirat üblich war: Im Zentrum von Masdar City sind die Fassaden in
warmen Braun- und Ockertönen gehalten, den Farben der Wüste.
Masdar ( S. 34), Abu Dhabis grünes Pres-
tigeprojekt, hier als Computeranimation.
Im Fokus | 35
einer neben dem Al Ain Fort, führen in
das schattige Paradies, das durch Obst-
und Gemüsegärten und Palmenplanta-
gen geprägt ist. Mehr als 150 000 Dat-
telpalmen wurden in der 1200 ha
großen Oase zur Bewirtschaftung an-
gepflanzt, dazwischen kleine Wege für
die Erntehelfer angelegt. Man hört das
leise Rauschen alter Falaj-Kanäle, des
jahrtausendealten Bewässerungssys-
tems, mit dem Wasser aus den Bergen
in die Oase gebracht wird. Spazierwege
verlaufen entlang der Gärten, in denen
besonders am frühen Morgen und in
den späten Nachmittagsstunden ge-
schäftiger Betrieb herrscht. Anders als
in der Hauptstadt Abu Dhabi besitzt
ein Großteil der Einwohner von Al Ain
die emiratische Staatsbürgerschaft,
und hier in den Oasen pflegen die »lo-
cals« ihre Naturverbundenheit. Frem-
de werden interessiert begrüßt. Zwei
kleine eher bescheiden aussehende
Moscheen, die sog. Ali Bin Hamad Al
Mulawa Mosque, ein einstöckiges Ge-
bäude aus Lehm, und die Bin Ali Al
Nasferi Mosque sind mehrmals täglich
Treffpunkt der Männer zum Beten. Ein
im traditionellen Stil mit Palmmatten
errichtetes Café lädt zu Chai und arabi-
schem Gebäck ein; den Weg erfragt
man am besten von den Einheimi-
schen, die man unterwegs trifft.
Neben der zentralen Al Ain Oasis wur-
den in der Stadt mehrere kleinere Oa-
sen zu Parks umgewandelt. Nördlich
des Stadtzentrums von Al Ain trifft
man auf die historischen Oasen Al Jimi
und Al Hili. Die zum Dorf Al Jimi ge-
hörenden Palmengärten (zwischen
Aladiah und Mohammed Bin Khalifa
Street) waren im 18. und 19. Jh. Schau-
platz vieler kriegerischer Auseinan-
AL AIN G 4Stadtplan S.
Einwohner
S E H E N S W E R T E S
1 Al Ain Fort
Aus Lehm erbaute Rundtürme mit
Zinnen sind die hervorstechenden
Kennzeichen der Festungsanlage, die
den für arabische Anlagen typischen
großen Innenhof aufweist. Das bei den
Einheimischen auch als Eastern Fort
und Sultan Bin Zayed Fort bekannte
Bauwerk beherbergte lange Jahre das
(heute nebenan untergebrachte) Natio-
nal Museum und wurde vom Groß-
vater des heutigen Herrschers, Sheikh
Sultan Bin Zayed, 1910 erbaut. Wäh-
rend seiner kurzen Regierungszeit
(1922–1926) diente die Festungsanlage,
die die Oase nach Osten hin sicherte
(daher auch der Name Eastern Fort),
als Zentrum der Macht im Emirat. Das
heute umfangreich restaurierte Fort
gehört zu den schönsten Fotomotiven
der Oasenstadt: Festungstürme an drei
Seiten der Fortanlage, Wehrgänge mit
Zinnen und Schießscharten, ein gewal-
tiges hölzernes Eingangstor, das von
zwei alten Kanonen flankiert wird.
Omar Bin Al Khasab Road | tgl. –,
– Uhr | Eintritt frei
2 Al Ain Oasis
Al Ain gehört zur sog. Eastern Region,
einem Gebiet im Osten des Emirats
Abu Dhabi, das gekennzeichnet ist
durch Wüste und hohe Sanddünen so-
wie durch reichhaltige Wasservorkom-
men. Nirgendwo kann man sich von
der Schönheit des natürlichen Reich-
tums so gut überzeugen wie in den his-
torischen Oasen. Gleich acht Eingänge,
114 | AL AIN ERKUNDEN
A l Ain | 1 15
dersetzungen einzelner Beduinen-
stämme, in deren Folge mehrere
Wachtürme errichtet wurden. Beliebt
bei Einheimischen ist die Al Jimi Mall
(mit Carrefour-Supermarkt und Un-
terhaltungskomplex), 2006 eröffnet, in
der man hauptsächlich die Dinge des
täglichen Bedarfs einkauft. Angren-
zend an die Oase Al Jimi liegt die Al
Qattara-Oase.
3 Al Ain Zoo S. 115, südl. a 3Der größte und schönste Tierpark der
Arabischen Emirate liegt zu Füßen des
Hafeet-Gebirges. Die Gehege des heute
870 ha umfassenden Al Ain Wildlife
Park & Resort, in dem über 4000 Tiere
180 verschiedener Arten leben, sind in-
tegriert in eine landschaftlich gestaltete
Umgebung. Savannengräser, tropische
Bäume aus Asien ebenso wie seltene
Sträucher aus mehreren Kontinenten
lassen einen Besuch auch für Garten-
liebhaber zum Erlebnis werden. Tipp:
Besuchen Sie den Park am frühen
Nachmittag, nehmen Sie eine Erfri-
schung in einem der Cafés ein und er-
freuen sich an der abendlichen kleinen
Tiershow, besonders für Familien mit
Schulkindern ein Vergnügen. Stars der
Anlage sind für viele die Galapagos-
Riesenschildkröten, daneben gibt es
Löwen und andere Raubkatzen, Men-
schenaffen, Antilopen und Gazellen,