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Franciscanum. Revista de las ciencias del
espíritu
ISSN: 0120-1468
Universidad de San Buenaventura
Colombia
Florián Bocanegra, Víctor
La ética del cuidado de sí. Moral y ética de Foucault
Franciscanum. Revista de las ciencias del espíritu, núm. 144, 2006, pp. 59-70
Universidad de San Buenaventura
Bogotá, Colombia
Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=343529895005
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Víctor FLORIÁN BOCANEGRA*
Una aproximación preliminar a la problemática ética en Foucault nos lleva antetodo a reconocer en su obra una interrogación constante sobre -la locura, la prisión,
la experiencia médica y la medicina como lenguaje, las ciencias humanas, la sexualidad- como algo bien característico también de su trabajo filosófico.
La ética del cuidado de sí.Moral y ética en Foucault
Decano de la Facultad de Filosofía de la Universidad de San Buenaventura. Maitrise en FilosofíaContemporánea (Universidad de París 1) y estudios de doctorado en Filosofía (Universidad Católica deLovaina). Autor de Sataille y la voluntad de transgresión, TEA, Fundación Auxológica, UniversidadNacional de Colombia, Bogotá, 1995. Coautor de Nietzsche-Foucault, UNAD, Bogotá, 1999.Compilador de Memorias Seminario Michel Foucault 20 años, Uniediciones Universidad Libre,Bogotá, 2005. Esta ponencia hace parte del proyecto de investigación "Perspectivas de una éticauniversalista".
*
Uno de mis objetivos, lo expresa con toda claridad, apunta a "mostrarle a lasgentes que numerosas cosas que hacen parte de su paisaje familiar -que consideran
como universales- son el producto de ciertos cambios bien precisos. Todos misanálisis van contra la idea de necesidades universales en la existencia humana"("Dits et écrits", IV, n.o 362, p.778-779. Traducción mía). Una ética de alcance
universal, válida para todos, además de parecerle "catastrófica" sería incompatible
con la idea de ética planteada como "relación con uno mismo" en las actuaciones -y
elección personal en la elaboración de una estética de la existencia. De ahí la nece
sidad de señalar la contingencia, las discontinuidades o rupturas, el encuentro de lascircunstancias en la sucesión de los fenómenos, el azar, como tarea que le corresponde a la historia genealógica y por esto mismo al trabajo crítico del genealogista.
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Tres significados propone Foucault para esta expresión: Actitud ante uno mismo y hacia los otros; esuna mirada "hacia uno mismo", especie de introspección, en relación con lo que uno piensa; unconjunto de acciones por las cuales uno mismo se encarga de uno mismo y en cuanto tal se modifica.Pero todas están implicadas por la noción de askesis o ejercicio para tener acceso al poder sobre unomismo.
FOUCAULT, Michel, La hermenéutica del sujeto, México: Fondo de Cultura Económica, 2002
Precepto que según los intérpretes (Roscher, Defradas) no sería sinónimo de autoconocimiento sinomas bien una especie de aplicación concreta del "es preciso que te cuides". De ahíla necesidad de unseguimiento a partir de la Apología de Sócrates, Alcibíades, Epicuro, Séneca, Epícteto. Cf. Lahermenéutica del sujeto, op.cit., p.18 ss.
Citado por Miguel Morey en la introducción a FOUCAULT, Michel. Tecnologías del yo, Barcelona:Paidós, 1991.
VíCTOR FLORIÁN BOCANEGRA
Epiméléia heautou (cura sui =el
cuidado de uno mismo)1 fue el tema del
curso de 1982 consagrado a la herme
néutica del sujet02 en el College de
France. Hermenéutica no como búsque
da del sentido de un texto sino como tra
bajo de desciframiento que le permite al
sujeto conocerse siguiendo el principio
délfico del "conócete a ti mismo"3 y al
mismo tiempo transformarse mediante
prácticas u operaciones "en sus propios
cuerpos, en sus almas, en sus conduc
tas ... "4. Transformación en conformidad
con un orden que no es individual, ni so
lamente humano sino el de la racionali
dad, precisa Jean-Fran¡;ois Pradeau.
Las razones para centrar la atención
en esa noción tan importante en las con
ductas de los griegos eran fundamental
mente las de examinar, siguiendo un am
plio recorrido por la filosofía antigua y la
tradición cristiana, la manera como se
convirtió en principio moral. Designa
ante todo una actitud consigo mismo por
la cual la mirada se vuelve hacia uno
mismo como cambio radical de pensa
miento y de espíritu, como transforma
ción. Esa actitud hacia uno mismo, hacia
los otros y al mundo es propia del sujeto
que se hace cargo de él mismo, es el
guión del self como la denomina James
Miller.
El cuidado de sí o epiméléia
heautou de la cultura griega y greco-ro
mana por la que Foucault se interesó a
partir de la elaboración de la historia de
la sexualidad como historia del pensa
miento que involucra la constitución de
un saber y unas verdades en torno al
deseo y los placeres es un tema bien an
tiguo, y como concepto tiene un proceso
de formación y desarrollos en el tiempo.
61
FOUCAULT, Michel, El yo minimalista y otras conversaciones. Buenos Aires: Biblioteca de la mirada,2003, p.149 .
Eran ciertas acciones o ejercicios de aplicación a uno mismo, orientados a la modificación y transformación: la meditación, el examen de conciencia, los ejercicios de abstinencia, los hypomnemata,Véase P. Hadot, Exercises spirituels et philosophie antique, Paris: Études Augustiniennes, Paris,1981.
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De precepto difundido ampliamente en
sus comienzos adquiere luego la forma
de una actitud o comportamiento indivi
dual y también la de una práctica social,
hasta convertirse en un modo de conoci
miento extensivo al examen de concien
cia, la meditación, los retiros.
El término significa el trabajo, la apli
cación, el celo por algo, con diversas apli
caciones en medicina (el cuidado del en
fermo), en política (la responsabilidad del
gobernante), se encuentra particularmen
te en Platón, Jenofonte, Musonio Rufo,
Séneca, Epícteto, Marco Aurelio,
Epicuro. Como elaboración filosófica es
un principio que plantea la necesidad de
un ejercicio permanente de cuidar de uno
mismo, de preocuparse, de volver sobre
sí mismo en una actitud vigilante. Para
Epicuro, Epícteto, Platón, llegó a ser una
categoría esencial de sus doctrinas.
Retomando el diálogo Alcibíades o
de la naturaleza del hombre son múlti
ples las maneras como se ilustra dicho
cuidado. Ante todo el cuidado es una
LA ÉTICA DEL CUIDADO DE st. MORAL y ÉTICA EN FOUCAULT
aplicación de la idea de tratar bien una
cosa: cuidado de los pies (por parte del
calzado y del zapatero), de las manos, de
nuestro cuerpo por la gimnasia, y por su
puesto del alma, pues solamente pode
mos cuidar de nosotros, le dice Sócrates
a Alcibíades, conociéndonos a nosotros
mismos (Alcibíades,129, a,b). En esta
perspectiva Sócrates es el modelo por
que sabe ocuparse de él mismo y cons
tantemente invita a realizar esta activi
dad pues los dioses se lo han encomen
dado. El cuidado implica, por tanto, "el
conocimiento de un cierto número de re
glas de conducta o principios que son al
mismo tiempo, verdades y normas"s , pone
en relación directa al individuo con la ver
dad a cambio de un trabajo serio de con
versión y de transformación por el cual se
logra la posesión de sí mismo.
El retomo a los griegos hacía ver que
su moral apuntaba más al uso que al ac
tuar y que allí imperaban diferentes for
mas de subjetivación con prácticas y "téc
nicas de existencia"6 en el plano de la
ética, una dietética de los cuerpos y de la
62
Entrevista con H.Becker,R.Fornet-Betancourt y A. Gómez Muller, publicada por la Revista Concordia n.o 6 ,1984, p. 99-116. Es el Anexo de Hermenéutica del sujeto. Madrid: Ediciones de la Piqueta,1994.
VíCTOR FLORIAN BOCANEGRA
salud, una erótica propia de los placeres
del amor o afrodisia. Un "arte de vivir"
estaba presente junto con unas exigen
cias de askesis (entrenamiento práctico)
que mostraban cómo los individuos se
relacionan con ellos mismos, con los otros
y con el mundo constituyéndose en suje
tos de su propia existencia o dueños de
ellos mismos. Lo que más les preocupa
ba "era constituir una estética de la exis
tencia", afirma (Entrevista con Hubert
Dreyfus y Paul Rabinow).
En las categorías "arte de vivir",
"técnicas de sí", "arte de comportarse"
se encuentra la elaboración de una "es
tética de la existencia" regida por princi
pios de austeridad, dominio de uno mis
mo (enkrateia) y ascesis, acordes con la
razón; por ejemplo, para que los actos de
placer entraran en la línea de conductas
racionales y aceptadas moralmente eran
imprescindibles unas estrategias: el mo
mento oportuno, su relación con las es
taciones, la intensidad y la cantidad de
placer. Es aquí donde se puede ver más
de cerca cómo el sujeto es una obra
pero no desde la perspectiva de un suje
to universal ni tampoco sometido a códi-
gos universales, uniformes. Es una obra
que se construye desde lo particular yestrictamente subjetivo, que exige traba
jar sobre lo que pasa en el pensamiento
para tener acceso a la verdad.
Es evidente entonces la importancia
otorgada a la epimeleia heautou, la cura
sui como actitud, "actitud del individuo
respecto de sí mismo" en la construc
ción del propio sujeto y también como
principio de la conducta racional. De ahí
que proponga entender la Ética como
"elaboración de una forma de relación
consigo mismo que permite al individuo
constituirse como sujeto de una conduc
ta moral" (Historia de la sexualidad.
El uso de los placeres, 228).
La ética como cuidado de sí com
promete la libertad, es también asunto de
libertad. La ética, afirma, "es la práctica
de la libertad, la práctica reflexiva de la
libertad" (L 'éthique du souci de soi
comme pratique de la liberté)? Y es pre
cisamente a partir de ahí, a partir del ejer
cicio de la práctica de la libertad en la
existencia individual que no vacila en
postularla como su condición ontológica.
RAJCHMAN, John. M.Foucault. La liberté de savor. Paris: PUF, 1987, p. 14
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ógica.
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, Piqueta,
"La libertad es la condición ontoló
gica de la ética". Desde esta articula
ción fundamental se puede decir que para
poder acceder al ser, es decir, a la cons
titución de uno mismo como sujeto ético,
al sujeto como obra, es imprescindible
el ejercicio de la propia libertad. Pers
pectiva que requiere una mayor precisión
pues según J. Rajchman es la expresión
más clara del escepticismo foucaultiano
afirmado en el rechazo al antropologismo
y sus certezas abstractas particularmen
te aquélla por la cual se ha hecho del
hombre un ser de libre actividad.
Para Foucault, enfatiza Rajchman,
"la libertad no es liberación ni proceso
de emancipación orientado hacia un fin,
ni siquiera el atributo de cada individuo o
licencia individual dada a todos"8. Es evi
dente entonces que en la construcción,
la constitución de uno mismo como obra
realizada, entran en juego las prácticas
reales o "técnicas de sr', el ethos (ma
nera de ser), el estilo, la elección perso
nal, las maneras de enfrentarse de cada
individuo con el mundo exterior, y por esto
mismo no es concebible que sean impues
tas a todos universalmente. En síntesis,
la ética como "una manera de ser y de
comportarse" implica una determinada
LA ÉTICA DEL CUIDADO DE sí. MORAL y ÉTICA EN FOUCAULT
relación consigo mismo que establece el
sujeto autónomamente, con sujeción a sí
mismo y no a códigos que vengan del
exterior.
Cómo se llega a ser lo que se es,
es la expresión de Nietzsche que más
ayuda a entender la noción de ética ya
planteada y por la cual el sujeto es obra,
no es sustancia sino forma o potencia
para nuevas formas de autosubjetivación.
Aquí la función etopoética de los indivi
duos (expresión tomada de Plutarco) tie
ne cabida y logra oportunamente su al
cance filosófico en la medida en que cada
quien se fabrica a sí mismo y es artífice
de su propia subjetivación mediante la
elección personal o autononornía reflexio
nada.
De esta manera se concretan más
la idea de ética como "estética de la exis
tencia", y su correlato, la libertad como
"forma de relación del individuo consigo
mismo" además de la determinación del
dominio sobre sí mismo en oposición a
esclavitud. Para los griegos "ser libre en
relación con los placeres no es estar a su
servicio", afirma (El uso de los place
res, p. 77). Pero el punto fuerte del aná
lisis reside por tanto en que la libertad
64
Palabra que aparece en Eurípides por primera vez. Es el hablar franca y libremente. En su forma verbalsignifica "decir todo", no ocultar nada. Es una regla de juego de "la relación verbal con el Otro" afirmaFoucault. Citado por ABRAHAM, Tomás. El último FOllcalllt. Buenos Aires: Sudamericana, 2003, p.47. Véanse también ahí mismo el capítulo "La parrhesiía en el cuidado de sí" (p. 327-386) Y el textode Foucault "Coraje y verdad".
VfCTOR FLORIÁN BOCANEGRA
como dominio ejercido sobre sí mismo es
la libertad-poder y tiene ecos de ordenpolítico en relación con la ciudad yel go
bierno de los otros ciudadanos: para gobernar es preciso estar previamente en
capacidad de gobernarse, el gobierno delos otros exige primeramente el gobierno
de sí.
Por otra parte, Foucault prosigue surazonamiento de la ética, ahora en rela
ción con la verdad. Entre ética y verdad
no puede haber separación pues si se tiene en cuenta la relación de autosubjeti
vación por la que pasa la constituciónética de cada individuo es preciso reconocer que hay un trabajo de búsqueda
de la verdad sobre sí mismo. Es el de
cir-verdad o parrhesía9•
Para nuestro momento presente no
hay duda del enriquecimiento de estanueva ética que se entrecruza con la estética y la política. Sin embargo, nos plan
tea un interrogante inicial: ¿a cuántossujetos podría favorecer el cuidado de
sí y cuáles serían las condiciones de posibilidad para la subjetivacion o procesopor el cual se forma un sujeto? Aún más,
la enunciación de la verdad, o más exactamente el decir-verdad hoy exige con
diciones de posibilidad que obviamenteno son los contextos más favorables,aquellos en los que la amenaza y la vio
lencia parecen tener siempre la última
palabra. ¿Cómo responder a la formación de actitudes y valores desde la no
ción de ética como estética de la existencia?
La distinción entre moral y ética par
te de la constatación de la existencia de
morales con pretensión universalistaconstituidas por normas, códigos, conénfasis en la autoridad, el cumplimiento
de prescripciones, la sanción y el castigo; y morales de orientación ética en las
que los individuos se constituyen ellos
mismos como sujetos de conducta moral, problematizan sus comportamientosy buscan inventarse un modo de existen
cia. La moral es entendida entoncescomo relación con uno mismo y cuyo ele
mento central está basado en la subjetivación (ética) y las "prácticas de sí". Es
decir, un individuo establece un cierto tipode relación consigo mismo para dar a suvida una orientación y de esta forma
La acusación de antihumanismo ter
minará por abarcar a todo el grupo
estructuralista, si bien Foucault rechaza
este calificativo y coloca esta categoría
la norma. No sorprende entonces encon
trar en las últimas obras de Foucault una
ética que pone en evidencia más que
códigos una elaboración de la relación
consigo mismo que le permita al indivi
duo constituirse como sujeto de un com
portamiento
Uno de los aspectos más polémicos
que despertó la aparición de Las pala
bras y las cosas (1966) fue el plantea
miento expresado claramente desde el
prefacio y en las páginas finales sobre el
hombre como una invención reciente y
no como su constante preocupación y
búsqueda desde la antigüedad. Frente a
la muerte del hombre que allí se anun
ciaba, "el fin del asesino", después de
Nietzsche, se prefiere optar por un
dilema 10 (Canguilhem) o evocar el
antihumanismo de la filosofía contempo
ránea contraponiéndole la filosofía del ser
en Heideger, con un énfasis muy marca
do en la "Carta sobre el humanismo"l!,
posición que asume M. Dufrenne.
LA ÉTICA DEL CUIDADO DE sí. MORAL y ÉTICA EN FOUCAULT
65
"¿Muerte del hombre o agotamiento del cogito?", revista Critique, n.o 242, julio 1967, p. 599-618
DUFRENNE, Mikel. Pour 1'!lOl1ll1le, Paris: éditions du Seuil, 1968, p. 14
En síntesis, la coincidencia de las
acciones con códigos o prescripciones de
orden universal define un tipo de rela
ción de sujeción del sujeto con la norma,
el código, el cumplimiento o no cumpli
miento, produce una moral de comporta
mientos pero no define la constitución de
un sujeto ético. El ejemplo de la fidelidad
conyugal es bien ilustrativo. Así, en una
moral prescriptiva, la manera de ser mo
ral consiste en obedecer a tal código, en
el cumplimiento de la norma. Mientras
que en una moral orientada hacia la éti
ca en la que juega la relación con uno
mismo la fidelidad puede consistir en el
dominio de los deseos, en la intensidad
de los afectos que ligan a los esposos, y
no en el carácter externo e impositivo de
construye cierto modo de existencia. Aquí
el sujeto se preocupa más por relacio
narse primeramente consigo mismo que
con unos códigos. Esta es la moral orien
tada hacia la ética en tanto que no busca
establecer impositivamente normas uni
versales y es la que Foucault promueve
quizás como una forma de escape nos
tálgico de las morales universales y como
posibilidad abierta a nuevas prácticas o
técnicas de existencia.
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La pregunta por la Ilustración y el dandysmo de Baudelaire
Conversaciones con los radicales, Barcelona: Kairós, 1973, p. 30
VíCTOR FLORIÁN BOCANEGRA
como existente solamente desde fuera,
es decir, "para los otros, para los que nolo son". Pero había algo en común con el
estructuralismo. Erajustamente el rechazo de las filosofías centradas en el sujeto(la conciencia) y la historia, fundadas en
conceptos como causalidad y teleología.
De ahí también el anti-historicismo y elanti-subjetivismo que los críticos encon
traban en el estructuralismo.
"En el fondo del humanismo tenemos la teoría del sujeto"12 en el doble
sentido de portador de sentido y de suje
to soberano pero sometido a la vez a soberanías determinantes (reglas sociales,el orden exterior y las estructuras socia
les). El estructuralismo encarnaba enton
ces un rechazo al existencialismo y a lafenomenología.
Es en esta perspectiva polémica co
mo se comprende la reacción de Sartre
cuando afirma:
Las reflexiones alrededor de la pregunta ¿Qué es la Ilustración?, pregunta
a la que Kant dio respuesta en noviem-
12
El hombre es para mí el producto de la estructura pero en tanto
la supera .. .lo esencial no es loque se ha hecho del hombre sinolo que él hace con lo que se ha
hecho de él. Lo que se ha hecho
del hombre son las estructuras,los conjuntos significantes que
estudian las ciencias humanas(Sartre, el último metafísico).
La acusación de antihumanismo enFoucault tenía razón en buena parte por
el cuestionamiento a las ciencias humanas al final de Las palabras y las co
sas: conjunto de discursos que han tomado "al hombre por objeto en lo quetiene de empírico", que no nos dicen nada
sobre su ser, y han pretendido objetivarlo
a partir de las funciones de viviente, hablante y productor (la Economía). Pero
tampoco, como anota en Las palabras
y las cosas el pensamiento moderno ha
sido capaz de proponer una moral.
bre de 1784 en el periódico Berliner
Monatschrift como" la salida del hom
bre de su condición de menor de edad de
67
Según la definición de Luis Antonio de Villena"EI dandismo es en lo esencial una actitud vital, un artede la personalidad". "Ese hombre otro, que cuestiona. a veces tan solo con su mera presencia cualquiersituación o circunstancia vulgar. es el dandy" (Luis Antonio de Villena, Corsarios de guante amarillo):una figura famosa del dandismo es Lord Byron.
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la cual él mismo es culpable", planteó la
necesidad de pensar por cuenta propia y
asumir razonadamente la autonomía.
Comentando el texto de la respues
ta Foucault observa que tiene un signifi
cado histórico y puede ser válida en cual
quier momento de la historia por cuanto
la descripción arqueológica y genealógica
no constituyen ningún horizonte de
idealidad ni una especie de a priori histó
rico agotable rápidamente en un momento
dado. Pero no solo es una reflexión his
tórica de Kant sobre los principios de la
Ilustración y la modernidad pues lo que
se plantea allí como problema es la cues
tión del presente, puesta por primera vez
en el centro de la reflexión filosófica.
Articulación por tanto de una doble ta
rea que compromete al filósofo, pues por
una parte, si pregunta por el presente, la
interrogación misma le marca su perte
nencia al momento histórico en el que
vive y, por otra, si critica su propio tiem
po esto mismo implica un trabajo del pen
samiento sobre sí mismo que revierte en
la transformación del sujeto. Dos puntos
merecen la atención: la caracterización
de la modernidad como aptitud hacia el
13
LA ÉTICA DEL CUIDADO DE si. MORAL y ÉTICA EN FOUCAULT
presente y el dandismo como crítica de
la actualidad y simultáneamente como
constitución del sujeto. Kant se habría
preocupado por dar respuesta a lapre
gunta enfatizando más el significado de
esa época llamada AufkHirung antes que
saber lo que son las Luces.
El dandyl3 de Baudelaire con sus
actitudes incluso heroicas "ante la repre
sentación del presente" busca producir
se, inventarse, crearse, realiza un traba
jo de transformación de sí mismo por el
cual se constituye en sujeto, es el singu
lar, el diferente. Y ese trabajo de inven
ción de formas de existencia es lo que se
denomina subjetivación como proceso
por el cual logra constituirse. Proceso que
también contribuye a aclaramos el con
cepto de ética.
La modernidad, prefiere definirla
entonces como "una actitud", un modo
de relación con la actualidad en diversas
perspectivas que tocan directamente al
pensar y al sentir, el actuar y el compor
tarse, por consiguiente comprometen di
rectamente la elección voluntaria. De
esta manera, encuentra en el dandy ras-
68
FOUCAULT, Michel. ¿Qué es la Ilustración?, Bogotá: Universidad Nacional de Colombia, Facultadde Ciencias Humanas, Colección Señal que cabalgamos, n.o 5, p. 26.
DELEUZE, GiIles, GUATARRI, Félix. ¿Qué es filosofía?, Barcelona: Anagrama, p. 114
VICTOR FLORI,{N BOCANEGRA
gas que se pueden aproximar a la época
moderna y a la idea de actualidad: "el
hombre moderno, para Baudelaire, no es
aquel que parte del descubrimiento de sí
mismo, de sus secretos y de su verdad
escondida; es aquel que busca inventar
se a sí mismo"14. De donde se sigue in
mediatamente lo que significa ser moder
no, el alcance teórico pero sobre todo
práctico de la elaboración y la invención
La ontología crítica del presente
Junto a la imagen de modernidad del
dandy de Baudelaire quisiéramos desta
car del análisis del texto ¿Qué es la Ilus
tración? un segundo punto que Foucault
expresa con la idea de que Kant "inaugu
ra la filosofía como ontología del presen
te", pues como se puede ver, la ontología
crítica del pensamiento como actitud filo
sófica posibilita un nuevo espacio ético.
La ontología se ocupa del ser. Es
para la tradición filosófica el estudio del
ser en cuanto ser. En el contexto de la
reflexión contemporánea no es otra cosa
que interpretación de nuestra condición
o situación, precisa Vattimo .
14
15
singular en la relación con e
particularmente desde el domifu
ética. "Lo nuevo, lo interesante,
actual. Lo actual no es lo que somos,
más bien lo que devenimos, lo queé
mos deviniendo, es decir el Otro, nué
devenir-otro. El presente, por el con
rio, es lo que somos y, por ello mismo,!que estamos ya dejando de ser" 15 ,
mentan Deleuze y Guatarri.
La ontología es crítica en
designa directamente un trabajo constan
te de interrogación que Foucault había
emprendido muy tempranamente en el
"Prefacio a la transgresión (1963)
cuando al preguntarse por el ser del len
guaje reflexiona sobre esas "formas ex
tremas del lenguaje" en Blanchot,
KIossowski, Bataille y particularmente en
los análisis de la escritura del excéntrico
Raymond Roussel.
Más tarde el problema del poder
con sus diversas formas de ejercicio y
estrategias es también objeto de la onto
logía del presente, como se pone en evi-
1-
to¡fi
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el;3)
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io y
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lcultad
dencia en Vigilar y castigar o genealo
gía de los métodos punitivos, sus técni
cas y los discursos que se entrelazan entre
poder y saber.
La ontología crítica del presente es
una interrogación, una reflexión históri
co-crítica sobre el presente y sobre no
sotros mismos que expresa, bajo una for
ma voluntariamente discreta, la reflexión
kantiana sobre la Ilustración. Por consi
guiente en esta perspectiva no es sola
mente una reflexión histórica sobre los
principios de la Ilustración sino ante todo
el planteamiento del problema de la cues
tión del presente pues se trata de ver "qué
es lo que en el presente produce sentido
actualmente para una reflexión filosófi
ca". Alguien podría objetar que para el
existencialismo hay un compromiso con
el presente del sujeto por medio de la
elección individual y de los actos que van
a definir la esencia de cada uno (la exis
tencia precede a la esencia, sostiene
Sartre) y que el marxismo como sistema
de pensamiento tenía la pretensión de una
filosofía transformadora, con base en el
análisis de una realidad presente sobre
todo de orden económico.
Pero la ontología crítica no es una
teoría sino mas bien una actitud, que es
percibida como un ethos. " Actitud" ha
cia uno mismo y hacia la época que nos
69
LA ÉTICA DEL CUIDADO DE si. MORAL y ÉTlC,\ EN FOUCAULT
corresponde vivir. Actitud filosófica que
tal como la entendemos alude a una for
ma de pensamiento concebido "como
crítica de lo que decimos, pensamos y
hacemos" e implica por tanto la apertura
y la posibilidad de nuevas condiciones de
existencia.
Se trata de repensar la relación en
tre la razón y el momento que vivimos,
analizar como lo hiciera Kant, la coyun
tura histórica que nos constituye e inten
tar responder a ella a través del análisis
arqueológico y genealógico de prácticas
concretas consideradas al mismo tiempo
como tipos de racionalidad y como jue
gos de libertad.
Además de la interpretación de la
Ilustración se podrían multiplicar los mo
mentos de una discusión permanente de
Foucault con Kant particularmente en
relación con su antropología y los
interrogantes que de allí se desprenden
para una lectura diferente de la moder
nidad. La pregunta kantiana ¿qué es el
hombre?, pensada como síntesis de las
tres grandes preguntas críticas: ¿qué
puedo saber?, ¿qué debo hacer? ¿qué
puedo esperar? no fue muy afortunada.
El doblete empírico-trascendental de Las
palabras y las cosas (1966) había mos
trado que la aparición del hombre en
nuestro saber occidental era muy reciente
VíCTOR FLORIÁN BOCANEGRA
y que la constitución del ser humano ensujeto no podía afirmarse simplementecomo emancipación y conquista de autonomía desde la sola razón en identificación con la norma. ¿qué somos precisamente ahora, concretamente en este
momento de la historia y cuando el peso
de la racionalidad nos domina?, pregunta
Foucault para tratar de relacionar su on
tología crítica del presente con la forma
como Kant plantea la cuestión filosófica
del presente.
E inmediatamente pasa a analizar eléthos negativa y positivamente. Negativamente porque la crítica permanente denosotros mismos no puede llegar a confundir el humanismo en sus diferentesformas (cristiano, geocéntrico, marxista,existencialista) con la AutkHirung.
Pero también la ontología crítica denosotros mismos es una prueba histórico-práctica de los límites que nosotrospodemos sobrepasar. De ahí tambiénque la crítica adopte características deexperimental, de confrontación con larealidad y la actualidad para pretenderlos posibles cambios. Lo cual implica elabandono de proyectos "globales y radicales" y exige análisis históricos quepermitan detectar lo que no es indispensable para la constitución de nosotrosmismos como sujetos autónomos. Se trata para Foucault de dar el paso a la práctica, a la constitución de sujetos éticos,
de convertir la crítica ejercida en la forma de limitación en un trabajo sobre lapropia subjetividad.
Es necesario entonces recuperar lapregunta crítica por la racionalidad quehasta ahora nos ha constituido y desde elanálisis crítico de sus límites, reconocerel agotamiento de un modelo basado enverdades absolutas y universales sobrela naturaleza humana y bajo la autoridadexterior a la razón individual. Como trabajo de análisis crítico se extiende a lasformas como nos hemos constituido comosujeto-objeto de esa racionalidad y también a las prácticas afirmadas por relaciones de poder que son al mismo tiempo juegos de verdad. Diagnóstico delpresente que busca reconstruir el momento de la verdad que nos permite hacernos cargo de nosotros mismos y hacernos cargo de nuestra realidad. La ontología crítica del presente será integradaFoucault a la arqueología del saber comométodo y a la genealogía del poder.
Pero esa búsqueda de nuestros propios modos de existencia con la pretensión de que respondan a nuestra situación presente como resultado de lacapacidad humana de obrar de acuerdocon el libre uso de la razón nos planteaun problema de fundamentación pues talcomo lo plantea Ernst Tugenhat, lafundamentación es la pregunta más im
portante de la ética.
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