ganaderia ecológica capitulo 1

© Asociación Vida Sana

CAPÍTULO 1

INTRODUCCIÓN A LA AGRICULTURA ECOLÓGICA

Problemas planteados por la agricultura convencional

Definición de agricultura ecológica

Perspectiva histórica

Situación actual

CAPÍTULO 1 Curso online de Ganadería Ecológica

2


PROBLEMAS PLANTEADOS POR LA AGRICULTURA CONVENCIONAL

“La Revolución Verde es un ejemplo de promesa de más

que en realidad nos ha dejado con menos”

Vandana Shiva

1. INTRODUCCIÓN

La llamada Revolución Verde surge con el descubrimiento de las variedades

híbridas, mucho más productivas que las tradicionales, pero mucho menos

adaptadas a las condiciones naturales del entorno. Su cultivo va asociado a la

necesidad de utilizar abonos de síntesis y grandes dosis de pesticidas para

protegerlas contra las numerosas plagas y enfermedades que las atacan.

Nacidas para solucionar los problemas de hambre en el mundo, han sido las

responsables de la desaparición de miles de variedades autóctonas, menos

productivas pero mejor adaptadas y, por tanto, más fáciles de cultivar sin la

necesidad de comprar tantos insumos externos. De hecho, la Revolución

Verde, financiada por fuertes lobbies empresariales como la Fundación

Rockefeller, ayudó a la reconversión de numerosas empresas que durante la 2ª

Guerra Mundial se habían dedicado a la industria de la guerra: los tanques se

convirtieron en tractores, la pólvora en abonos nitrogenados y el gas mostaza

en potentes insecticidas. Se realizaron fuertes campañas para que campesinos

de México, la India, Filipinas, etc. adoptaran estas nuevas variedades. De esta

forma, aunque sus rendimientos mejoraron a corto plazo, se vieron obligados a

comprar los fertilizantes y pesticidas necesarios para su cultivo. Además

tuvieron que abandonar la costumbre de guardar su propia semilla puesto que

las variedades híbridas no conservan sus características en la siguiente

generación. Los resultados han sido millones de hectáreas convertidas en

desiertos por el uso masivo de fertilizantes químicos y pesticidas, millones de

pequeños campesinos arruinados por las deudas que contrajeron para comprar

las semillas y el problema del hambre que cada vez afecta a más personas.

Curso online de Ganadería Ecológica CAPÍTULO 1

3


Con los mismos argumentos que se vendieron las variedades híbridas, se

pretende ahora vender las variedades transgénicas: mucho más productivas y

capaces de acabar con el hambre y con todos los problemas que afectan a la

humanidad como que los tomates sólo duren dos semanas en la nevera o que

los pollos sólo tengan dos patas.

Los problemas asociados a medio siglo de agricultura industrial (llamada

vulgarmente convencional) son numerosos. Pasamos a comentarlos en el

siguiente apartado.

2. PROBLEMAS MEDIOAMBIENTALES

2.1. Coste energético elevado

La agroquímica ha conseguido que la agricultura pierda su carácter esencial,

es decir, la transformación de la energía gratuita del sol en energía

aprovechable para nuestro uso. Por el contrario se transforma la energía fósil

proveniente del petróleo en energía alimentaria y un 25% de la energía fósil

consumida en el mundo se dedica a la producción de alimentos. El conjunto

que hoy es la industria agroalimentaria (maquinarias, abonos, plaguicidas,

almacenaje, conservación, transporte) ha convertido lo que fue riqueza natural,

en mera transformación de energías ya existentes y además limitadas. Cuanto

más avanzadas son las técnicas agrícolas utilizadas mayor es el gasto de

petróleo (tabla 1). Este consumo no se debe solamente al carburante utilizado

en la maquinaria, sino al necesario para la fabricación de abonos,

especialmente los nitrogenados: para fabricar una tonelada de abono

nitrogenado se necesitan tres toneladas de petróleo.

El sistema agroalimentario americano es tan deficitario energéticamente que

es necesario aportar 10kcal para obtener 1kcal en forma de alimento.


4


Número de calorías

empleadas para

producir una caloría

Tipo de producción

0.001 a 0.05 Agricultura tradicional en las regiones no industrializadas y en

Europa antes del siglo XIX

0.05 a 0.1 Cultivo de arroz en Tailandia. Cultivo extensivo de patatas.

Horticultura biológica

0.1 a 0.2

Cultivo de leguminosas para grano (soja, lentejas, judías, etc).

Cultivo de arroz en Europa. Cultivo biológico de cereales,

patatas...

0.2 a 0.5 Cultivo de cereales, maíz, patatas...

0.5 a 0.9 Avicultura familiar. Cría de bovino muy extensiva. Vacas

biológicas de leche.

1 a 2 Vacas de leche de cría extensiva. Pesca costera.

2 a 5 Bovinos para carne en cría extensiva. Avicultura industrial.

Vacas lecheras en cría intensiva.

5 a 10 Bovinos para carne en cría intensiva.

10 a 20 Pesca en alta mar.

Alrededor de 500 Lechugas de invierno en invernadero en el norte de Europa.

Tabla 1: Cantidad de energía fósil (petróleo) consumida para la producción de

una caloría en forma de alimento. Fuente: Aubert (1981).

2.2. Contaminación

La agricultura es la mayor fuente de contaminación difusa del mundo, es decir,

que la contaminación que produce se encuentra por todas partes sin que sea

posible localizar el origen concreto:

• Agua: La agricultura es la responsable de la contaminación de la mayor

parte de las aguas dulces del mundo con nitratos y pesticidas. Dicha

contaminación afecta tanto a aguas subterráneas como superficiales y

se cree que el problema aumentará en los próximos años cuando


5


Plaguicidas

Herbicidas

Fertilizantes

Seres

vivos

Atmósfera Agua

de riego

Aguas

superficiales

Aguas

subterráneas

Planta

Suelo

Capacidad

de Fijación del suelo

Cultivo

siguient

muchas de estas moléculas que ahora se encuentran en el suelo

alcancen las aguas subterráneas. Actualmente se han encontrado ya

residuos de pesticidas en el agua de lluvia.

• Aire: El bromuro de metilo, desinfectante de suelos que se ha utilizado y

se utiliza ampliamente en cultivos de hortalizas, fresas, flores,

invernaderos, etc es uno de los mayores responsables de la destrucción

de la capa de ozono. La agricultura también contribuye al fenómeno de

la lluvia ácida por las pérdidas de nitrógeno en forma gaseosa que se

liberan a la atmósfera a partir de suelos fuertemente abonados.

• Suelo: Cada año se pierden 6 millones de hectáreas de suelo fértil

debido a los fenómenos de erosión ligados a la agricultura intensiva. El

excesivo laboreo de suelo con tractores cada vez más potentes, el

exceso de abonos nitrogenados, el uso de herbicidas, el monocultivo,

etc han contribuido a destruir la fertilidad natural de los suelos

conseguida después de muchas generaciones de trabajo cuidadoso del

suelo. Muchos campos se han vuelto improductivos como consecuencia

de los residuos de pesticidas acumulados.

Figura 1: Vías de contaminación agraria difusa.


6


3. ALTERACIONES EN EL EQUILIBRIO DE LOS ECOSISTEMAS

La agricultura industrial ha contribuido a la desaparición de muchos

ecosistemas agrarios tradicionales y ha afectado seriamente a una gran parte

de los ecosistemas naturales

3.1. • Pérdida de diversidad

La utilización de variedades híbridas, y actualmente transgénicas, ha

representado la desaparición de miles de variedades de plantas. Esto amenaza

la seguridad alimentaria de muchas zonas donde la economía se basa en una

agricultura de subsistencia, ya que cualquier accidente que afecte a un cultivo

(plaga, enfermedad, climatología, etc) puede destruir la cosecha de toda una

región basada en una única variedad. El problema de la pérdida de diversidad

es tan grave que cada vez más están surgiendo movimientos de agricultores y

personas concienciadas que realizan un trabajo de búsqueda y recuperación

de antiguas variedades que sólo se mantienen en zonas marginales.

3.2. Aparición de nuevas plagas y enfermedades.

El abuso en la utilización de pesticidas ha alterado gravemente el equilibrio

presa-depredador contribuyendo a que nuevas especies que no lo eran se

hayan convertido en plagas. Es el caso de la mosca blanca, que nunca

representó una amenaza para los cultivos y actualmente se ha convertido en

una plaga difícil de controlar que afecta a zonas cada vez más amplias.

Muchos depredadores naturales de insectos como pájaros, anfibios, arañas,

insectos, etc se han visto afectados y sus poblaciones drásticamente

reducidas. Sin enemigos naturales, las plagas se reproducen sin control. Los

pesticidas contribuyen a que las plagas sean cada vez más resistentes y que

sea necesario utilizar cada vez mayor cantidad de producto o un producto más

agresivo.


7


3.3. Alteración en la reproducción de las especies.

Muchas de las moléculas utilizadas como pesticidas y sus coadyuvantes

tienen efecto como disruptor hormonal, es decir, mimetizan la acción de las

hormonas en los seres vivos. La presencia de estas sustancias en el medio

ambiente ha afectado seriamente la capacidad reproductora de muchas

especies de animales: los caimanes de Florida, el águila americana, los peces

de los ríos ingleses o los mejillones de las costas gallegas son ejemplos de

ello.

4. PROBLEMAS DE SEGURIDAD ALIMENTARIA

La agricultura convencional no sólo ha contribuido a aumentar los problemas

de hambre en el mundo sino que los alimentos que se obtienen son de dudosa

calidad, contienen residuos de pesticidas y altos niveles de nitratos. Cada vez

son más los escándalos alimentarios que destapan los medios de

comunicación y parecen ser sólo la punta del iceberg de la cantidad de

problemas serios de salud que se han relacionado con la alimentación.

4.1. Disminución del valor nutritivo de los alimentos

Los alimentos obtenidos por métodos convencionales contienen más agua y

son menos ricos en nutrientes en especial vitaminas y minerales.

Los abonos solubles crean deficiencias en los vegetales, deficiencias que se

trasmiten a toda la cadena alimentaria. En los años 30 Voisin, veterinario

francés, investigó las causas de la "tetania de la hierba" (enfermedad que

afecta a los animales y puede causarles la muerte) y encontró que el suero

sanguíneo de las vacas enfermas tenía menos magnesio que el de las vacas

sanas. Reencontró esta carencia de magnesio en la hierba donde pastaban y


8


observó que se no se debía a una falta de magnesio en el suelo sino a un

bloqueo de su absorción provocado por un exceso de potasio y nitrógeno,

aportados al suelo por el agricultor.

4.2. Pesticidas

La palabra pesticida o plaguicida se refiere a un gran número de sustancias

químicas que se utilizan para proteger las plantas y animales de los efectos

negativos de los otros seres vivos. Uno de los principales problemas de la

utilización de los pesticidas son las intoxicaciones y los problemas de salud que

pueden desencadenar el contacto con estos productos.

4.2.1. Intoxicaciones agudas

Son provocadas por un contacto importante accidental o voluntario con el

producto y los síntomas aparecen en menos de 24h. Los principales

afectados son los agricultores. La manipulación de pesticidas provoca

anualmente 220.000 muertes (muchas por suicidio) y 3.000.000 de

intoxicaciones agudas. La mayor parte de los agricultores, en especial en los

países cálidos hacen servir los pesticidas sin ningún tipo de protección.

4.2.2. Intoxicaciones crónicas

Son las generadas por la acumulación de pesticidas en el organismo. Los

pesticidas nos llegan a través de la cadena alimentaria, acumulados en la

carne y el pescado o en forma de residuos en los vegetales, principalmente

frutas y verduras. Suelen producir síntomas difíciles de relacionar con la

causa que los produce: dolores de cabeza, mareos, falta de coordinación y a

la larga, problemas más serios como enfermedades degenerativas y cáncer.

4.2.3. Disruptores endocrinos

Los pesticidas y sus coadyuvantes tienen el mismo efecto en el hombre que

el anteriormente descrito para los animales. El principal problema es que son

activos a dosis muy pequeñas que no se han evaluado hasta ahora por no


9


0

0,5

1

1,5

2

2,5

3

3,5

3O% 60% 90%

% de alimentos biológicos en la dieta

considerarse peligrosas. A largo plazo dañan el sistema reproductor y son

responsables de malformaciones en el nacimiento y cánceres.

Figura 2: Contaminación de la leche materna en función de tipo de dieta.

4.3. Nitratos

Los nitratos son constituyentes naturales de las plantas y están presentes en

todos los vegetales. El problema se presenta cuando los niveles de nitratos se

disparan por encima de los valores normales. Esto sucede frecuentemente en

vegetales verdes como espinacas, acelgas, lechugas, apio y en raíces como

zanahorias, remolachas y rábanos.

Las principales causas relacionadas con los incrementos de los niveles de

nitratos son:

• Altos niveles de fertilización nitrogenada inorgánica.

• Falta de luz solar (los nitratos se acumulan en las partes blancas).

• Tipo de variedades.

• Nivel de madurez.

La ingestión de un exceso de nitratos puede ser perjudicial para la salud

cuando se producen las condiciones necesarias para que estos puedan ser

reducidos nitritos y posteriormente a nitrosaminas que se han demostrado

cancerígenas en animales. Esta reacción que se produce a nivel del tubo

Contenido

insecticidas

organoclorados


10


digestivo puede verse favorecida en los niños pequeños y en dietas pobres en

vitamina C.

Actualmente el principal problema relacionado con los residuos de nitratos lo

encontramos en el agua de bebida. La mayor parte de las aguas subterráneas

de las zonas donde se ha llevado a cabo una agricultura intensiva, como en el

litoral mediterráneo, están contaminadas por nitratos a unos niveles que las

convierten en no aptas para el consumo humano.

Figura 3: Contenido de nitratos en lechugas en función de la época y del tipo de cultivo.

4.4. Hormonas y antibióticos

En los alimentos de origen animal el problema de los residuos se centra

principalmente en las hormonas y los antibióticos.

En la Unión Europea la utilización de hormonas para aumentar la producción

de leche o acelerar el crecimiento de los animales está prohibida. Aun así

existe una gran presión por parte de los EUA para que se legalice la utilización

de algunas hormonas como la BST que es de origen transgénico. Tampoco es

0

200

400

600

800

1000

1200

1400

1600

1800

2000

Cultivo biologico

Cultivo conventional


11


extraño ver como cada día se destapan nuevos escándalos en los que están

implicadas hormonas prohibidas como el clenbuterol.

Los antibióticos se utilizan tanto para prevenir enfermedades como para

promover el crecimiento de los animales. En los sistemas de producción

intensiva el uso de antibióticos es imprescindible debido al gran estrés a que

están sometidos los animales.

Este abuso en el uso de antibióticos ha disparado la alarma entre las

autoridades sanitarias que han constatado la aparición de bacterias patógenas

resistentes. Estas bacterias (Salmonella, Campilobacter, Enterococci y E. coli)

pueden afectar a la salud de las personas y pueden trasmitirlas los animales.

4.5. Alimentos transgénicos

4.5.1. ¿Qué es un OGM?

La fabricación de organismos modificados genéticamente (OGM) ha sido

posible gracias al progreso considerable de las técnicas de biología

molecular en el último cuarto de siglo. La ingeniería genética permite la

intervención directa sobre la molécula de ADN (ácido desoxirribonucleico),

soporte de la información hereditaria para todo el conjunto de seres vivos. La

capacidad de modificar y transferir material genético de una especie a otra

permite producir organismos vivos con una combinación de caracteres

nuevos que no existirían de forma natural. Los OGM pueden ser plantas,

animales o microorganismos.

El término transgénico referido a una planta o un animal sirve para

especificar que la manipulación se ha producido entre dos especies

diferentes (p.e introducir el gen de una medusa en una patata). Los OGM no

siempre son transgénicos: las investigaciones se orientan actualmente hacia

la cirugía genética interna.


12


4.5.2. Los OGM en agricultura

La aplicación de la ingeniería genética en agricultura es operativa desde

1980 con las primeras autorizaciones de ensayo en campo de un tomate

resistente a herbicida. En 1994 se comercializan los primeros alimentos

OGM (tomates que maduran lentamente, hormona BST para forzar la

producción de leche en vacas). En los inicios su cultivo se redujo a Estados

Unidos pero a partir de 1997 se generaliza en todo el mundo. En 2002, los

cultivos comerciales de plantas transgénicas llegan a 58.7 millones de

hectáreas, repartidas irregularmente en 9 países aunque cuatro países se

reparten el 99% del total: Estados Unidos 66%, Argentina 23%, Canadá 6%

y China 4%. En España se estima una cifra de 25.000 ha cultivadas de maíz

transgénico.

A pesar de la diversidad de proyectos de aplicación de la manipulación

genética en agricultura, ésta se concentra en unos pocos cultivos

relacionados muy estrechamente con las necesidades de la agricultura

industrial. Entre estos la soja, el tabaco, el maíz, la colza, el algodón y el

tomate.

Los objetivos principales buscados son la tolerancia a los herbicidas y la

resistencia a los insectos (99% de las plantas transgénicas cultivadas). Otros

caracteres buscados son la resistencia a virus, la riqueza en ácido laúrico

para mejorar la calidad del aceite de colza o el enriquecimiento en vitamina

A del arroz (arroz dorado).

4.5.3. Principales cuestiones en debate

4.5.3.1. ¿Es una técnica segura?

La precisión de las técnicas moleculares no puede ser sobrestimada:

los fragmentos de ADN que se transfieren no contienen sólo al gen

objetivo, llamado también gen de interés, sino también ADN no

caracterizado (ADN basura) al igual que genes marcadores, promotores,

etc. El lugar de integración del transgen en el genoma huésped es

aleatorio y la estabilidad en los procesos de evolución a medio plazo es

desconocida. Las nuevas modificaciones genéticas pueden ser


13


peligrosas en particular cuando se utiliza ADN viral como vector para

transferir material genético.

La transferencia artificial de genes permite multiplicar la transgresión de

las barreras entre especies, con objetivos precisos. La implicación en la

evolución de la diversidad biológica y el equilibrio entre las especies son

completamente imprevisibles.

4.5.3.2. Derechos de la propiedad intelectual sobre los OGM ¿Es posible

el control de los seres vivos por un oligopolio industrial?

Un reto importante es el control de los seres vivos a través de patentes.

El hecho de haber sido transformados artificialmente por procesos

técnicos confiere a los OGM un status jurídico particular para los seres

vivos: son susceptibles de ser patentados como objetos industriales.

Algunos países industriales ya han incluido esta posibilidad en sus

legislaciones.

Es de temer que los derechos exclusivos sobre una especie sean

atribuidos a algunas multinacionales. El sistema de patentes ha tenido

una gran influencia sobre la concentración de las principales empresas

biotecnológicas desde 1996. Sólo un pequeño puñado de empresas

controla el mercado de las semillas modificadas genéticamente. La

diversificación de sus actividades tiende a acentuar la integración de

filiares y a aumentar su control sobre toda la cadena alimentaria desde

las semillas hasta el producto acabado, amenazando la seguridad

alimentaria a nivel mundial.

4.5.3.3. Riesgos sobre el medio ambiente, la salud y la seguridad

alimentaria

Para los biólogos moleculares y los seleccionadores, los OGM no son

organismos fundamentalmente nuevos. Según ellos las técnicas

moleculares son una extensión de las técnicas convencionales. Esta

concepción no es compartida por otros especialistas como ecólogos,

biólogos de poblaciones, médicos, agrónomos que consideran que

pueden existir riesgos ecológicos particulares a raíz de su cultivo en

millones de hectáreas y su utilización en nuestra alimentación. Según

ellos, los resultados de los test realizados en laboratorio y en campos


14


experimentales no pueden extrapolarse a la diversidad de medios y

condiciones donde se va a cultivar y transformar la variedad transgénica.

El impacto de los OGM sobre el medio ambiente (contaminación

irreversible, pérdida de diversidad), sobre la salud (toxicidad, alergias,

resistencia a antibióticos) o sobre la seguridad alimentaria de los

campesinos de países pobres aparecen a medida que se profundiza en

la investigación sobre estos nuevos productos.

4.5.3.4. ¿Quién tiene la información? ¿Quién decide la reglamentación?

El déficit de información del público sobre las nuevas técnicas y la

forma en que se controlan y evalúan, da la impresión de una opacidad

mantenida. Es necesaria la transparencia para permitir un debate

democrático frente a una nueva técnica. Esta transparencia se refiere a:

la postura de la investigación científica, la naturaleza de los OGM

producidos, los lugares de experimentación en campo, el funcionamiento

de las comisiones de expertos, la identificación de las responsabilidades,

la trazabilidad de los alimentos y el etiquetado de los productos.

4.5.4. Riesgos para el medio ambiente

Las técnicas de transferencia de genes son muy recientes: apenas existen

desde hace una veintena de años. Sin embargo, los primeros cultivos

comerciales se han introducido masivamente en los ecosistemas. La

diseminación de los cultivos transgénicos en millones de hectáreas

representa una difusión de miles de millones de genes modificados que

pueden transferirse a otros organismos. En efecto, los microorganismos o

las plantas cultivadas pueden intercambiar sus genes por cruzamientos con

otras especies vecinas. La polución genética es irreversible y no se sabe

durante cuanto tiempo el medio ambiente podrá adaptarse a ello.

4.5.5. Principales problemas:

4.5.5.1. Atravesar las barreras reproductivas

La transferencia artificial de genes de un organismo a otro por

manipulación genética en laboratorio permite atravesar de forma

rutinaria las barreras reproductivas entre especies. Las especies


15


existentes son el resultado de una coevolución a lo largo de 3500

millones de años. Los nuevos equilibrios entre especies son

imprevisibles y pueden debilitar el desarrollo de la especie humana

debido a las disfunciones de los ecosistemas.

4.5.5.2. La irreversibilidad de la diseminación de transgenes en la

naturaleza

La transferencia natural de genes entre plantas cultivadas y especies

silvestres favorecerá la diseminación de los OGM: el polen de las

variedades transgénicas fecundará otras plantas (silvestres o cultivadas)

y se difundirán por la naturaleza estos nuevos genes. Si la polución

genética resulta perjudicial para la flora y la fauna, será demasiado tarde

para hacer marcha atrás.

4.5.5.3. La imposibilidad de evaluar las consecuencias a largo plazo

Existe una gran ignorancia sobre los posibles efectos en cadena de la

contaminación genética. Los nuevos organismos genéticamente

modificados se cultivan a grande escala y ponen en juego un número

incalculable de situaciones. Las consecuencias a medio plazo sobre le

medio ambiente todavía no se han evaluado correctamente.

4.5.6. Impactos sobre el medio ambiente

4.5.6.1. Creación de organismos desconocidos procedentes de procesos

tecnológicos experimentales

El impacto de la introducción de un nuevo organismo en el medio es

imprevisible debido a la complejidad de las interacciones entre las

especies existentes. El ejemplo de catástrofes ecológicas provocadas

por especies exóticas como el alga "asesina" del mediterráneo ponen de

manifiesto los daños producidos por especies invasoras en ausencia de

depredadores naturales. Dotados de nuevas propiedades que no han

existido jamás en la especie, los OGM pueden provocar las mismas

catástrofes ecológicas directamente, o indirectamente por diseminación

del transgen a otras especies.


16


4.5.6.2. Aparición de superresistencias en los insectos

Las plantas transgénicas transformadas en más resistentes a insectos

son generalmente conocidas con el nombre de plantas Bt. Bt son las

iniciales de la bacteria del suelo Bacillus thuringiensis que produce

toxinas insecticidas. Esta bacteria se utiliza desde hace decenas de

años como insecticida biológico. Las soluciones de Bt pulverizadas

sobre las hojas se degradan en pocos días. Introduciendo mediante

ingeniería genética los genes de la toxina Bt en las plantas de maíz,

soja, patata o algodón, los biólogos moleculares obtienen plantas

insecticidas. Estas plantas producen a lo largo de su vida y en casi todos

sus tejidos, una toxina análoga en concentraciones superiores. Esto

ocasiona una fuerte presión de selección sobre las poblaciones de

insectos que desarrollan nuevas resistencias. Además puede producirse

un efecto tóxico sobre la flora, la fauna y los microorganismos del suelo,

los insectos polinizadores y los depredadores naturales.

El desarrollo de insectos más resistentes disminuye progresivamente la

eficacia de las variedades transgénicas Bt y aumenta el riesgo de

destrucción de los cultivos no OGM. Los agricultores biológicos son los

más amenazados ya que no pueden utilizar insecticidas químicos en

caso de ataques de insectos "superresistentes".

4.5.6.3. Creación de nuevas malas hierbas

Las primeras variedades de plantas comercializadas a gran escala son

las resistentes a un herbicida total. En 1998 representaban el 70% de los

cultivos transgénicos. Para facilitar trabajo de los agricultores contra las

malas hierbas, parecía más fácil y lucrativo para las empresas que

comercializan herbicidas, fabricar plantas que toleren tratamientos

herbicidas totales. Estos herbicidas matan todas las plantas excepto la

variedad tolerante. De esta forma se puede utilizar más herbicida sin

perjudicar al cultivo.

• El aumento en la utilización de herbicidas totales agrava los

problemas de contaminación de los suelos, el agua e incide sobre

la cadena alimentaria.


17


• Los rebrotes de plantas tolerantes al herbicida pueden molestar a

los cultivos siguientes plantados en el mismo campo.

• La transferencia de genes por polinización natural entre las plantas

cultivadas y las especies silvestres emparentadas conducirán

inevitablemente al desarrollo de malas hierbas resistentes a

herbicidas que pueden ser invasoras para los cultivos.

4.5.6.4. Creación de nuevas estirpes de virus patógenos

Las plantas tolerantes a enfermedades virales se obtienen por

transferencia de genes de un virus patógeno al genoma de la variedad

cultivada. Los procesos de recombinación o de transferencia del material

genético viral son muy difíciles de controlar y pueden favorecer la

aparición de estirpes patógenas. Las modificaciones del equilibrio

ecológico provocadas por la diseminación de estos nuevos virus son

completamente imprevisibles.

4.5.6.5. Pérdida de biodiversidad

La introducción masiva y a gran escala de variedades transgénicas en

los sistemas agrarios influye sobre la biodiversidad. La diversidad

biológica se ve amenazada directamente por la toxicidad de algunos

caracteres sobre la flora y la fauna útiles, la contaminación genética, las

nuevas estrategias invasoras de los OGM o por los genes de esterilidad

(genes Terminator), introducidos para impedir que se resiembren las

variedades transgénicas. En los centros de origen de la diversidad de las

plantas cultivadas (como México para el maíz, China para la soja o

Europa para la remolacha) los intercambios genéticos entre especies

emparentadas son frecuentes. Los riesgos de deriva genética y de

erosión de la biodiversidad amenazan las posibilidades de mejorar los

recursos alimentarios de la humanidad.

4.5.7. Amenazas sobre la salud

Al contrario que los alimentos tradicionales, no existe marcha atrás en la

utilización de OGM en la alimentación industrial y su diseminación sobre

decenas de millones de hectáreas del planeta, unido a la potencia de

difusión del mercado internacional, se cumple a una velocidad incomparable


18


en la historia de la transformación permanente de la agricultura. Las

primeras variedades transgénicas se han fabricado de forma artificial y por

razones técnicas con secuencias de genes de resistencia a antibióticos o

genes de virus. Esto no tiene ninguna utilidad a nivel agronómico y no

debería dejar de evaluarse su toxicidad sobre la salud.

La terapia génica con OGM celulares o microbianos se encuentra todavía

en fase de experimentación y se limita rigurosamente a aplicaciones

médicas. Nada tiene que ver el análisis de los problemas que puede

presentar la alimentación transgénica, destinada a consumidores no

informados, de diferentes edades y con condiciones fisiológicas y

patológicas diferentes.

Contrariamente a los medicamentos obtenidos de OGM los controles sobre

los alimentos obtenidos de OGM son insuficientes. No se han realizado

controles de toxicidad crónica en animales, ni ciertos controles de toxicidad

aguda, o ciertos test de alergenicidad. La reglamentación es más laxa que la

relativa a los medicamentos ya que basta con que la composición química

del alimento genéticamente modificado aparezca como equivalente al

alimento clásico.

4.5.8. Riesgo inherente a la técnica de manipulación de los genes

Los seres vivos no funcionan mecánicamente como parece indicar la

representación simplista de la ingeniería genética. El genoma no es un

montón de genes que se pueden cortar y pegar impunemente: una gran

parte de las funciones del ADN todavía es desconocida. La ingeniería

genética vegetal utiliza vectores biológicos (bacterias o virus desactivados) o

cañones de partículas para insertar un nuevo gen en un cultivo de células.

La inserción se hace a ciegas ya que la técnica no permiten situar el gen

extraño en un lugar preciso del genoma. Para asegurarse de que las células

han integrado el gen que se desea transferir, se añade un gen marcador (lo

más frecuentemente un gen de resistencia a antibióticos). De esta forma, las

manipulaciones genéticas pueden introducir cambios inesperados en el

funcionamiento de las plantas transgénicas y provocar la síntesis de nuevos

compuestos tóxicos para la alimentación.


19


4.5.9. El problema del etiquetado

Con los alimentos transgénicos no se ha respetado la libertad de elección

de los consumidores. Ha prevalido el sistema americano que quiere que un

producto transgénico suficientemente cercano a uno convencional no haya

de ser etiquetado. Además se ha mezclado intencionadamente los alimentos

transgénicos como la soja y el maíz con otros de cultivo convencional con el

objetivo de que no puedan ser identificados y etiquetados. Productos como

la soja forman parte de la composición del 60% de los productos

alimentarios transformados como los potitos para bebés, el chocolate o las

galletas.

Desde 1996 el consumidor ha consumido muchos productos transgénicos

sin ni siquiera ser consciente de ello. A partir de abril de 2004 entra en vigor

en toda la Unión Europea un nuevo reglamento que obliga al etiquetado de

todos los alimentos y piensos que contengan ingredientes transgénicos o

derivados de productos transgénicos. Este nuevo reglamento se basa en la

trazabilidad y no en el análisis final del producto por lo que se mejora

enormemente la situación existente hasta le momento. De todas formas deja

sin etiquetar los alimentos derivados de animales alimentados con piensos

transgénicos

4.5.10. Principales problemas relacionados con la salud

4.5.10.1. La imprevisibilidad de los alimentos transgénicos inquieta a las

personas con problemas de alergia

Las personas con alergias alimentarias deben alimentarse partiendo de

la base del conocimiento preciso de los alimentos que deben evitar. Las

compañías alimentarias someten a sus nuevos productos transgénicos a

test de alergias conocidas pero existen centenares de alimentos que

pueden causar alergias y que no son testados. La dificultad, argumentan

algunos investigadores, viene también de la inestabilidad de las plantas

transgénicas.

4.5.10.2. Numerosas plantas transgénicas contienen genes de resistencia a

antibióticos


20


Son genes marcadores que sólo tienen una utilidad técnica, la de

determinar las células que han integrado el gen de interés. Estos genes

de resistencia a los antibióticos se transmiten a las generaciones

siguientes. Los especialistas en salud pública se alarman frente a la

diseminación en el medio ambiente de millones de hectáreas de genes

de resistencia a antibióticos (ampicilina y kanamicina) utilizados

corrientemente en salud humana y animal: se teme que esto facilita el

desarrollo de bacterias patógenas resistentes a antibióticos en el sistema

digestivo.

4.5.10.3. La toxicidad de los alimentos genéticamente modificados no se ha

evaluado completamente

La mayor parte de las plantas transgénicas comercializadas se han

modificado genéticamente para producir o tolerar pesticidas. Estos

pesticidas son productos tóxicos para algunos organismos y sus

residuos, en particular los liposolubles, son susceptibles de acumularse

en la cadena alimentaria y tener efectos tóxicos a largo plazo. No se

pueden evaluar correctamente los riesgos sobre la salud sin un control

adecuado de toxicidad crónica sobre animales.

5. PROBLEMAS ECONÓMICOS Y SOCIALES

La agricultura industrial ha arruinado a muchos agricultores pequeños de todo

el mundo y ha sido la responsable de grandes fenómenos migratorios hacia las

ciudades donde muchos, malviven en chabolas y suburbios. Los problemas

económicos y sociales asociados a este tipo de agricultura han servido de

motor para la aparición de importantes movimientos de protesta relacionados

con el movimiento de lucha antiglobalización.


21


5.1. Dependencia de insumos externos

Desde la introducción de las semillas híbridas en el mercado, los agricultores

han ido abandonando los métodos tradicionales de cultivo y adoptando

métodos, que apoyados por las políticas agrarias oficiales, necesitan una gran

cantidad de insumos para su funcionamiento (maquinaria agrícola, abonos de

síntesis, pesticidas,etc). Una gran parte de las variedades transgénicas

desarrolladas hasta ahora van asociadas a la utilización de herbicidas a los

cuales son resistentes: es el caso de las variedades Round-up ready

resistentes al herbicida Round-up y desarrolladas por la empresa Monsanto

que es la misma que fabrica el herbicida.

5.2. Dependencia de mercados exteriores

Hoy en día las producciones tienen a concentrarse en grandes zonas que se

han especializado en determinados cultivos. Los agricultores practican al

monocultivo y de esta forma se ven sometidos a las variaciones en las

demandas de los mercados. Se cultiva, no en función de las propiedades del

suelo o la climatología, sino en función de la demanda de mercados que

muchas veces se sitúan a miles de kilómetros de las zonas de producción.

Cuando la demanda de los mercados varía, muchos agricultores se arruinan

incapaces de adaptarse a las nuevas necesidades.

5.3. Sobreproducción y colapso de precios

Mientras que en muchas zonas del mundo se sufre hambre, en los países

más industrializados se sufre el problema de la sobreproducción. Los

excedentes de cereales, de leche, etc de los mercados estadounidenses y

europeos cuestan millones de dólares a los contribuyentes en gastos de

almacenamiento y a su vez hunden el precio en los mercados internacionales.

Cuando se inunda el mercado de un país en vías de desarrollo con los


22


excedentes del primer mundo con la excusa de la ayuda humanitaria, se está

arruinando a muchos pequeños agricultores locales que no pueden vender su

producción.

5.4. Pérdida de puestos de trabajo

La industrialización y mecanización del campo por un lado ha hecho más fácil

la vida de los agricultores pero también ha supuesto la pérdida de numerosos

puestos de trabajo que generaban las labores agrícolas. A pesar de los

avances la agricultura ha dejado de ser rentable para muchos agricultores y

sus hijos deciden abandonar las tierras para dedicarse a otros sectores como la

industria o los servicios.


23


DEFINICIÓN DE AGRICULTURA ECOLÓGICA

“En todas las cosas

no hay ninguna mejor,

más dulce, ni más fértil,

que la Agricultura”

Ciceron

1. INTRODUCCIÓN

La Comisión de las Comunidades Europeas define así la agricultura biológica:

“Es un sistema de producción que favorece el uso de recursos renovables y la

devolución de nutrientes al suelo a través de abonos animales; en la

producción animal es un sistema que enfatiza el bienestar de animal y el uso

de alimentos naturales. La Agricultura Biológica aprovecha el balance del

sistema natural para controlar plagas y prohíbe el uso de abonos y plaguicidas

químicos, así como el uso terapéutico de antibióticos y productos modificados

genéticamente”. El Codex Alimentarius da la siguiente definición: “Es un

sistema global de producción agrícola (vegetales y animales) en el que se da

prioridad a los métodos de gestión sobre el uso de insumos externos”.

La agricultura biológica no es una nueva técnica agrícola, trata de volver a

cultivar la tierra, no de explotarla.

Supone la solución a todos los problemas que se han mencionado, ya que

todos son producidos por los desequilibrios producidos en el medio, por unas

técnicas agrícolas que no consideran las interrelaciones entre el suelo los

microorganismos-las plantas-los animales.

La agricultura biológica hace al agricultor autosuficiente, ya que las técnicas

respetan el medio, el agricultor tiene que aprender a gestionar los medios

naturales de que dispone. Por esto, en agricultura biológica no se pueden dar


24


indicaciones específicas sino solo pautas. Cada agricultor tiene que saber cual

es la técnica más adecuada a sus circunstancias.

La agricultura biológica considera a las plantas como fruto del medio, es el

suelo, los organismos que habitan en el suelo, especialmente los

microorganismos, y el microclima, quienes dan lugar a las plantas. El estado de

salud de los cultivos está condicionado por la actividad de los microorganismos

del suelo, por los vegetales y animales que cohabitan con ellos.

2. PRINCIPALES BENEFICIOS DE LA AGRICULTURA ECOLÓGICA

• Devuelve a la agricultura su papel de transformadora de energía solar en

energía alimentaria. Prescinde de los abonos de síntesis. La base de la

fertilización es el compost-mezcla de materias orgánicas fermentadas-

que hace del suelo un medio adecuado para albergar la vida y alimentar

a los microorganismos que en él habitan, que son los que van a poner a

disposición de la planta los elementos que necesita para su correcta

alimentación. Utiliza maquinaria, pero la potencia necesaria para el

laboreo del suelo es menor; el compost, va a devolver la esponjosidad a

la tierra.

• Contribuye a mantener la salud de los agricultores y consumidores, al no

utilizar pesticidas y producir alimentos equilibrados en nutrientes.

• No sólo no contamina, sino que contribuye de manera eficaz a la

descontaminación del aire, el agua, el suelo, la flora y la fauna, hoy

envenenados por los biocidas.

• Contribuye a mantener el patrimonio genético, ya que para prescindir de

los biocidas es imprescindible que las plantas que se cultiven sean

rústicas, adaptadas al lugar -variedades autóctonas-.


25


• Mantiene la población rural con una base real e independiente en cuyo

contexto sí que son válidas opciones como el turismo rural, que por sí

solas son insuficientes y contribuyen a dar por sentada una situación, la

desaparición del agricultor.

• La agricultura biológica se complementa con el desarrollo de una nueva

industria alimentaria que elabora verdaderos alimentos sanos y

nutritivos, no meros comestibles desnaturalizados. Sin el uso de aditivos

de síntesis, que sólo tienen interés para que el industrial pueda

almacenar indefinidamente, ocultar la falta de sabor y mala textura que

obtienen los productos obtenidos por las técnicas de la agroquímica;

comercializar productos en lugares lejanos a base de costosos

transportes, fomentando el despilfarro y la extravagancia.

• Las elaboraciones biológicas están concebidas al servicio del

consumidor y en colaboración con los agricultores; no demasiado

grandes, no demasiado lejos de la producción, ni del consumo, no

demasiado sofisticadas. Los procesos productivos están estudiados para

no contaminar y reciclar. Retoman las antiguas técnicas tradicionales y

las complementan con las nuevas técnicas respetuosas, como la

salazón, el secado, el vacío, el frío y las fermentaciones.


26


PERSPECTIVA HISTÓRICA

1. INTRODUCCIÓN

El desarrollo de la agricultura biológica en numerosos países está precedido

por la aparición de tres movimientos nacidos en Alemania, en Austria y Suiza y

en Inglaterra. Estos movimientos estuvieron fuertemente marcados por

situaciones de crisis: la primera guerra mundial, la crisis del 1929, la segunda

guerra mundial y la crisis alimentaria en la India.

El primero de estos movimientos se basó en una teoría filosófica, la

antroposofía: es la agricultura biodinámica de Steiner (1861-1925) y de Pfeiffer.

El segundo nace a partir de las observaciones realizadas en la India por sir

Albert Howard (1873-1947) y sus enseñanzas fueron aplicadas en Estados

Unidos por Rodale en el campo de la horticultura. El tercero es el fruto de los

trabajos realizados por Rusch (1906-1977) y Muller (1891-1988) en varios

países donde la disponibilidad de tierra fértil es difícil como en Suiza y en

Austria.

2. AGRICULTURA SOSTENIBLE

2.1. La agricultura biodinámica

Rudolf Steiner, admirador de Goethe, funda en 1913 la antroposofía como

reacción contra lo que él considera una evolución hacia el materialismo. La

antroposofía considera que la ciencia no debe limitarse al mundo material sino

que debe abrirse al estudio de mundos suprasensibles. Lejos de ser una simple

teoría, se aplica a la vida práctica y en especial a la agricultura que para los

antroposóficos es la base de una sociedad armónica. Este último punto fue


27


desarrollado por su discípulo Pfeiffer para quien la empresa agrícola autónoma

es el único punto de anclaje sólido en una civilización en crisis (para él la crisis

del 1929).

2.1.1. Algunas de las ideas principales

• La empresa agraria, basada en la asociación agricultura y

ganadería, debe proveerse de todo lo que necesita: semillas,

leguminosas y abonos verdes para los cultivos, plantas forrajeras

para los animales, compost para el suelo, etc.

• El suelo no es una materia inerte: la actividad de los

microorganismos vivos que transforman sus elementos insolubles

en elementos asimilables por las plantas, debe favorecerse gracias

al aporte de estiércol compostado que enriquezca el suelo en

humus.

• No deben utilizarse abonos minerales solubles puesto que

favorecen la acción de las plagas sobre las plantas.

• Las plagas y enfermedades sólo aparecen si se produce un

desequilibrio que debilita la resistencia de las plantas. Se deben

combatir mediante cultivos complementarios y preparaciones que

pueden estar muy diluidas, como en la homeopatía.

2.1.2. Antroposofía

A todos estos principios, ampliamente retomados por todas las formas de

agricultura biológica, se añade una concepción muy precisa sobre las

relaciones entre lo material y las fuerzas espirituales. Esto se traduce en el

seguimiento de un calendario en el que se recogen las influencias de los

astros y en la utilización de una serie de preparados para estimular y

proteger a las plantas.

Resulta una visión muy sorprendente para los no iniciados y, de hecho,

Pfeiffer no retomó la teoría sobre las fuerzas etéricas o astrales y prefirió

dar una interpretación aparentemente más racional de las observaciones

de Steiner. Sin embargo, incluso agricultores que no son adeptos a la

biodinámica creen en la influencia de las fases de la luna y los astros sobre


28


sus cultivos y en la necesidad de respetar un calendario para los diferentes

trabajos y para realizar las preparaciones.

2.2. La agricultura orgánica

Como Steiner y Pfeiffer, sir Albert Howard condenaba la desaparición de la

pequeña explotación familiar, la práctica del monocultivo y la utilización de

abonos de síntesis. Preconizaba el regreso a una "agricultura campesina" que

da la prioridad a la fertilidad del suelo. El aporte de materia orgánica

compostada es esencial, no sólo con el fin de fertilizar el suelo, sino para

aumentar la resistencia de las plantas a plagas y enfermedades. Encontramos

aquí la noción de "medicina del terreno" que se aplica tanto a los hombres- a

través de las medicinas alternativas- como a las plantas y animales.

Las ideas de Howard fueron retomadas por Rodale que las adoptó a la

horticultura en Estados Unidos recomendando el uso del compost realizado a

partir de residuos urbanos. Estas ideas fueron la base de la creación de la "Soil

Association", asociación fundada por Eva Balfour y que desde 1946 se dedica

a la certificación de productos biológicos en Inglaterra.

Pero el interés de las observaciones de Howard es que no sólo se aplican en

los países desarrollados. En realidad, fueron desarrolladas en la India donde

Howard vivió muchos años. Para él la solución del problema de la alimentación

en la India no se encuentra en la adopción de las técnicas occidentales, muy

costosas en energía y en imputs, sino en la asociación agricultura-ganadería

que practica de forma espontánea el campesino indio. Si la agricultura india no

basta para satisfacer las necesidades es debido en gran parte a que los

residuos orgánicos se utilizan como combustible en detrimento de la

fertilización del suelo.


29


2.3 La agricultura ecológica

Fue en Suiza donde Rusch definió el método de lo que él llamó agricultura

biológica y que será experimentado por su colaborador Muller. La idea base de

Rusch es que "la naturaleza ha dejado de ser inagotable". El hombre por tanto

no puede evitar el considerar la contaminación y el derroche causados por la

sociedad de consumo.

La agricultura biológica, según Rusch, debe asegurar la subsistencia de la

población sin dilapidar el potencial de producción y utilizando el máximo de

recursos renovables. Se basa en tres principios:

• El suelo debe estar cubierto y resguardado por setos lo que lo protege

del sol, de la erosión, de las variaciones de temperatura, disminuye la

evaporación, mejora su estructura y favorece la actividad de los

microorganismos.

• La mejor cobertura es la materia orgánica pero, a diferencia de sus

predecesores, Rusch no opina que la asociación agricultura-ganadería

sea indispensable. Dicho de otra forma, abandona la idea de la

autonomía completa de la empresa agraria. El agricultor puede comprar

abonos orgánicos y complementarlos con la utilización de rocas.

• El trabajo del suelo debe limitarse al estrictamente necesario pues no se

debe perturbar inútilmente la vida del suelo: las bacterias anaerobias

deben permanecer en profundidad y las aerobias en superficie.

Rusch se distingue también de sus predecesores en que pretende demostrar

el valor de la agricultura biológica con argumentos científicos y económicos. No

se trata de volver al pasado sino de elaborar una crítica constructiva dirigida

hacia el futuro de la sociedad y de la agricultura actual.


30


2.4. Los inicios de la agricultura ecológica en España

La agricultura biológica en España se inicia con el movimiento naturista

catalán en los años 70. La preocupación por la salud y la alimentación llevó a

un grupo de consumidores a organizarse para traer productos biológicos de

Francia. Este grupo de personas que entonces era conocido con el nombre de

colectivo “Vida Sana” creyó que era necesario desarrollar la agricultura

biológica en España y empezó a difundir información, organizando

conferencias, cursos y exposiciones. En 1980 Vida Sana se constituye

legalmente como Asociación al mismo tiempo que lo hacen otros colectivos

como la Coordinadora de Agricultura Ecológica (CAE) en 1983 también en

Cataluña, la Asociación de Agricultura Biodinámica en Canarias en 1981 y

Umbela y Bio-Andalus en Andalucía en 1987.

En los años 80 la Asociación Vida Sana tuvo ya una amplia actividad para la

promoción de la agricultura biológica. Formó a técnicos en Francia para que

recorriesen la Península convenciendo a agricultores que quisieran reconvertir

sus fincas. Para apoyar a los que así lo hicieron, creó en 1980 un Cuaderno de

Normas y empezó a conceder el Aval Producto Biológico para que los

consumidores pudieran reconocer los productos biológicos en el mercado. En

1985 organizó la primera feria BioCultura en Madrid y ese mismo año organiza

el “I Congreso Científico Internacional de Agricultura Biológica” en la sede del

Consejo Superior de Investigaciones Científicas, el cual es considerado el

primer evento científico nacional sobre agricultura biológica y supuso un

reconocimiento oficial de la misma.

En 1983, la Asociación Vida Sana inició gestiones para que las

administraciones reconocieran, apoyaran y verificaran los productos biológicos.

Se abrieron conversaciones con el Ministerio de Agricultura y en 1985, junto

con otras organizaciones europeas, en Bruselas. En 1989 el conjunto de

organizaciones españolas consiguen que por fin se haga público el

reconocimiento oficial de la “denominación genérica Agricultura Ecológica” y se

apruebe su Reglamento y Consejo Regulador. A lo largo de los años 90 las


31


diferentes comunidades Autónomas han ido asumiendo las competencias en el

control de la producción agraria ecológica.

En Europa, la presión de las organizaciones que se dedicaban de forma

privada al control y certificación de productos biológicos culminó con la

aprobación de un Reglamento Comunitario en 1991 que es el que actualmente

aplican todos los productores europeos. A partir de entonces la agricultura

biológica deja de ser un sistema productivo marginal y empieza su desarrollo

imparable.

En 1992 se crea la Sociedad Española de Agricultura Ecológica lo que supone

el reconocimiento por parte de la comunidad científica de la agricultura

biológica. Aparecen asociaciones y redes de productores y consumidores por

todo el territorio nacional. También aparecen las primeras revistas

especializadas en agricultura biológica como Savia que actualmente es La

fertilidad de la tierra y que está editada por la Federación de Asociaciones de

Agricultura Ecológica. En 1999, la Asociación Vida Sana colabora con la

Universidad de Barcelona para la puesta en marcha del primer Master de

Agricultura Biológica que se celebra en el país con titulación universitaria.

Actualmente en casi todas las ciudades españolas encontramos tiendas

especializadas en productos biológicos, todas las grandes superficies han

incorporado gamas de productos biológicos, se organizan pequeñas ferias en

muchas regiones españolas, es posible realizar cursos por toda la geografía,

hay libros publicados en castellano y muchos ya escritos por autores

españoles, la agricultura biológica es ya un hecho que poco a poco se ha ido

consolidando en nuestro país. Sin embargo todavía queda mucho camino por

recorrer: los agricultores no encuentran técnicos que les asesoren, la

investigación está poco desarrollada, no hay productos biológicos en la

restauración colectiva como los comedores escolares o los hospitales, etc. La

elaboración de Planes Estratégicos para el desarrollo de la Agricultura

Biológica tanto a nivel europeo como estatal y autonómico es un proceso en


32


curso que abre la esperanza a la definitiva implantación de los productos

biológicos.


33


SITUACIÓN ACTUAL DE LA AGRICULTURA BIOLÓGICA EN

ESPAÑA

1. EVOLUCIÓN DE LA PRODUCCIÓN

La producción biológica ha ido aumentando desde sus inicios experimentando

un importante salto cuantitativo en el año 1995 cuando se iniciaron las ayudas

oficiales.

España es uno de los diez países con mayor superficie dedicada a la

agricultura biológica del mundo con un total de 1.317.752 ha inscritas en 2008.

Sin embargo, debe tenerse en cuenta que representa en torno al 5% de la

Superficie Agraria Útil del país (25.600.000 ha) y que en esta cifra se han

contabilizado grandes superficies dedicadas a pasto o a bosque (unas

848.409,78 ha).

Figura 1: Evolución de la producción agrícola ecológica en España (Fuente MARM, 2009).


34


2. PRINCIPALES PRODUCCIONES

Las principales producciones agrarias son cereales y leguminosas (28%) y el

olivar (21,6%) y los frutos secos (15%) lo que destaca la vocación

eminentemente mediterránea de la producción agrícola.

Figura 2: Principales producciones agrícolas del 2008 en España (Fuente MARM, 2008).

Respecto a las producciones ganaderas destaca el ganado vacuno (44%)

seguido del ovino (26%), ambos dedicados principalmente a la producción de

carne y a gran distancia encontramos el caprino, la avicultura, el porcino y la

apicultura.


35


Figura 3: Principales producciones ganaderas del 2008 en España (Fuente MARM, 2008).

3. CIFRAS POR COMUNIDADES AUTÓNOMAS

Por Comunidades Autónomas Andalucía concentra la mayor superficie

productiva con 784.067,35 ha, seguida por Castilla La Mancha (119.668,13 ha),

Extremadura (85.805,57 ha) y Aragón (70.493,88 ha). La apuesta del gobierno

andaluz por la agricultura biológica se ha traducido en un aumento

espectacular de la superficie dedicada a este tipo de producciones. Sin

embargo, la mayoría de los productos biológicos andaluces se dedican a la

exportación lo que debilita al sector haciéndolo dependiente de mercados

exteriores. La puesta en marcha en 2004 del primer Plan Andaluz de Desarrollo

de la Agricultura Ecológica y el nuevo plan iniciado en 2008 pretenden fomentar


36


el consumo interno de productos biológicos con acciones como la creación de

redes de productores que abastezcan a comedores escolares y hospitales.

Esta dependencia de los mercados exteriores es general en todo el país. Se

calcula que un 90% de la producción española se exporta. Por ello las regiones

del norte como Galicia, Cantabria, Asturias y el País Vasco, donde la

posibilidad de producir productos para la exportación es menor, son las que

dedican menos superficie a la agricultura biológica.

Figura 4: Principales producciones ganaderas del 2008 en España (Fuente MARM, 2008).


37


4. EL DESARROLLO DE LA INDUSTRIA AGROALIMENTARIA

ECOLÓGICA

La industria, con 2.168 elaboradores inscritos en 2008, se concentra

mayoritariamente en Cataluña (21,4%), Andalucía (17,4%) y la Comunidad

Valenciana (12,6%). Mientras que en Cataluña se trata de una actividad muy

diversificada (almazaras, mataderos, panificación, manipulación y envasado de

productos varios, bodegas, pastelería, etc), en Andalucía la actividad se

concentra en las almazaras de aceite y la manipulación y envasado de

productos hortofrutícolas frescos; y en la Comunidad Valenciana predominan

las bodegas, la manipulación y envasado de productos frescos hortofrutícolas y

la panificación. Algunas Comunidades destacan por alguna actividad en

concreto como las bodegas de vino ecológico en La Rioja y Navarra, la

manipulación y envasado de productos hortofrutícolas frescos en Canarias y

Murcia o la manipulación y envasado de granos en Aragón.

Figura 5: Actividades industriales por Comunidades del 2008 en España (Fuente MARM, 2008).


38


5. LA AGRICULTURA BIOLÓGICA EN EL MUNDO

Se estima que el área mundial de producción supera los 30 millones de

hectáreas. Debe tenerse en cuenta que en países como Australia y Argentina

existen grandes extensiones de superficie dedicadas a pastos extensivos para

el ganado. Italia, sin embargo, ha sido un ejemplo de cómo la voluntad del

gobierno es básica para apoyar el desarrollo de la agricultura biológica. Italia

era un país que, como España, dedicaba la mayor parte de la producción

biológica a la exportación, hasta que una ley en 1999 impuso que los alimentos

destinados a los niños debían estar libres de residuos de pesticidas. Esta ley

favoreció que apareciesen múltiples iniciativas para introducir alimentos

biológicos en los comedores escolares y también en los hospitales. De esta

forma los alimentos biológicos se popularizaron y hoy en día Italia no sólo es el

mayor productor de Europa sino que su nivel de consumo es de los primeros

de Europa.

La gran superficie dedicada a la agricultura biológica en Australia y Nueva

Zelanda sitúa a Oceanía como el continente donde se concentra la mayor parte

de la superficie dedicada a este tipo de cultivo con un 39% del total. Le siguen

Europa (23%), América Latina (19%), Asia (9%) y por último América del Norte

(7%) y África (3%). Sin embargo, si se tiene en cuenta el número de

explotaciones Oceanía pasa al último lugar con sólo el 0,4%. Esto es debido a

que se trata de grandes explotaciones de miles de hectáreas dedicadas a la

cría extensiva de ganado y que están en manos de muy pocos propietarios. El

mayor número de fincas dedicadas a la agricultura biológica se encuentra en

Europa (30%) y en América Latina (28%) seguido de Asia (20%), África (20%) y

Norte América (2%).


39


Figura 6: Distribución del área mundial bajo producción ecológica (Fuente: SOEL, 2007)

Figura 7: Distribución de explotaciones de agricultura biológica por continente (Fuente: SOEL, 2007)

Por países, si tenemos en cuenta el número de hectáreas los diez primeros

son: Australia, Argentina, China, Estados Unidos, Italia, España, Alemania,

Brasil, Uruguay y Inglaterra. Si se considera el porcentaje que ocupa la

agricultura biológica respecto al total de superficie agrícola del país, el primer

lugar es para Liechtenstein con un 28% de la superficie agraria dedicada a la

agricultura biológica, Austria con un 18%, Suiza un 11% y Italia un 8 %.

Estonia, Finlandia, Portugal, Timor del este, Suecia y la república Checa

superan ya el 5%.


40


Figura 8: Los diez primeros países con la superficie más grande bajo producción ecológica (Fuente SOEL, 2007)

Figura 9: Los diez primeros países con el porcentaje mayor de superficie en

producción biológica (Fuente SOEL, 2007)

Todos estos datos deben analizarse teniendo en cuenta que se está

contabilizando la agricultura biológica que se realiza bajo un sistema de control.

No se debe olvidar que en el mundo existen miles de pequeños agricultores

que practican una agricultura tradicional muy próxima al espíritu que inspiró a

las bases de la agricultura biológica. En algunos países en vías de desarrollo


41


no se ha implementado un sistema de control y no hay organismos que se

dediquen a ello. Los agricultores que desean certificar sus productos para la

venta en mercados exteriores deben contratar a entidades extranjeras por lo

que la certificación resulta muy cara y la mayoría de veces imposible de asumir.

Esto deja fuera de las estadísticas a miles de hectáreas dedicadas a una

agricultura respetuosa con el entorno cuya producción se comercializa en

pequeños mercados o sirve para la alimentación familiar.


42


BIBLIOGRAFÍA

• AUBERT, C. (1981). “L'agriculture biologique”. Ed. Le courier du livre.

Francia. 383p.

• BALFOUR, E.B. (1986). “The living soil and the Haughley experiment.

Universe Books”. New York.

• CARRASCO, J.F. y SPENDELER, L. (2003). “Al grano: impacto del maíz

transgénico en España”. Amigos de la Tierra y Greenpeace. 64 p.

• DELARUE, J.C. (1987). “Les problèmes de l’agriculture biologique ou

organique et ses produits. Journal Officile de la République Française”.

Paris

• FIBL (2003). “La agricultura ecológica y la ingeniería genética”. Dossier

FIBL nº 3 febrero 2003. 23p.

• HOWARD, A. (1970). “An agricultural testament”. Rodale Press.

Pennsilvania.

• LE GUILLOU, G. y SCHARPÉ, A. (2000). “La agricultura ecológica. Guía

sobre la normativa comunitaria”. Publicaciones Oficiales de las

Comunidades Europeas.

• LÓPEZ VILLAR, J. (2002). “Contaminación genética”. Amigos de la

Tierra. 35p.

• PETRUSICH, R. (2003). “Análisis del Mercado de Productos Agrícolas

en España y Europa”. Trabajo final de Máster de Agricultura Biológica.

• RESTREPO, J. (1996). “Los venenos: del invento al uso, de la muerte a

la vida”. Ed Asociación Vida Sana. 59p.

• RIECHMANN, J. (2000). “Cultivos y alimentos transgénicos: una guía

crítica”. Ed. Los libros de la Catarata.

• STEINER, R. (1992). “Curso de agricultura biológico-dinámica”. Ed. R.

Steiner. Madrid.

• THE ECOLOGIST (2004). “Especial Industria Química II. Pesticidas: La

peste de nuestra era”. The Ecologist nº 19. Ed. Asociación Vida Sana.

• VOISIN, A. (1962). “Suelo, hierba, cáncer”. Ed Tecnos.


43


• WILLER, H y YUSSEFI, M (2007). The Wolrd of organic Agriculture.

Statistics and emerging trends 2007. En:

http://orgprints.org/10506/01/willer-yussefi-2007-p1-44.pdf.

ganaderia ecológica capitulo 1

Documents