LA IRRADIACIÓN DE ALIMENTOS EN ESPAÑA

CONTENIDO

p Conceptos básicosp Tipos de radiación utilizadap Irradiación - contaminaciónp Normativa internacionalp Legislación españolap Empresas autorizadas en Españap Efectos de la radiación en el alimentop Investigación sobre alimentos irradiados (UAB)p Consulta de la comisión sobre alimentos irradiadosp Conclusiones

Conceptos básicos

p El proceso de irradiación:La irradiación consiste en exponer los productos a la acción de las radiaciones ionizantes.

p Unidad de medida :El gray (Gy) es la unidad utilizada para cuantificar la energía absorbida por el alimento.

1 Gy = 1 julio/kg

Tipos de radiación utilizada

p Radiación gamma. Obtenida a partir de la desintegración radiactiva de isótopos de cobalto y cesio.

p Rayos X. Se generan mediante un aparatos eléctricos que funcionan con una energía igual o inferior a 5 MeV.

p Electrones acelerados. Se generan mediante un aparatos eléctricos que funcionan con una energía igual o inferior a 10 MeV.

Irradiación – contaminación radiactiva

p Irradiación: La radiación deposita energía en el cuerpo irradiado.

n P.ej.: Radiografía

p Contaminación radiactiva: Presencia de sustancias radiactivas en seres vivos, objetos o en el medio ambiente.n P.ej. Gammagrafia osea

Normativa internacional

p Comisión FAO - OMS del Codex Alimentarius:n Norma general CODEX para los alimentos

irradiados (rev 2003). Se aplica a los alimentos tratados con radiaciones ionizantes, no a los alimentos expuestos a dosis por instrumentos utilizados a efectos inspección.

n Código de prácticas del CODEX para el tratamiento de los alimentos irradiados. Indica las prácticas que deben aplicarse para que el tratamiento por irradiación resulte eficaz y se efectúe de manera que permita mantener la calidad y obtener productos alimenticios inocuos y aptos para el consumo.

p Unión Europea:n Directiva 1999/2/CE y 1999/3/CE sobre irradiación de los

alimentos. Se aplica a los alimentos tratados con radiaciones ionizantes.

La irradiación en otros países de la UE

p DATOS DOUE (29.08.2001)n Bélgica: Patata, cebolla, ajo, ancas de rana y

gambas congeladas.n Francia: Hierbas aromáticas, cebolla, ajo, hortalizas

secas, frutos secos, cereales, harina de arroz, goma arábica, aves, pollo, ancas de rana, sangre, gambas cong., clara de huevo y caseína.

n Italia: Patata, cebolla y ajo.n Holanda: Legumbres, hortalizas secas, frutos secos,

cereales, goma arábica, pollo, ancas de rana, gambas y clara de huevo.

n Reino Unido: Patata, cebolla, ajo, hortalizas, fruta, cereales, aves de corral, pescados y mariscos.

Legislación española

p Real Decreto 348/2001Regula la elaboración, comercialización e importación de productos alimenticios e ingredientes alimentarios tratados con radiaciones ionizantes.Se aplica a:n Hierbas aromáticas secas, especias y

condimentos vegetales: 10 kGy (media)

Empresas autorizadas

p Aragogamma:Les Franqueses del Vallès (Barcelona)Irradia con radiación gamma (cobalto-60)

p Ionmed:Tarancón (Cuenca)Posee un acelerador de

electrones y esteriliza con radiación ß.

Ambas empresas están autorizadas por el CSN (como instalaciones radiactivas) y están inscritas en el Registro Gral. Sanitario de Alimentos.

Aragogamma

p Irradia alimentos, entre otros productos, mediante fuentes de cobalto-60.

p Ventajas del proceso:n Alta penetración de los

rayos gamma.n Homogeneidad de la

radiación.n Irradiación constante en el

tiempo.

Ionmed

p Irradia alimentos, entre otros productos, mediante un acelerador de electrones

p Ventajas de este proceso:n Fuente eléctrica de producción

de electrones que sólo funciona cuando se necesita.

n Producto esterilizado disponible en pocos minutos.

n Posibilidad de control unitario en cada unidad de acondicionamiento.

n Ausencia de impacto ambiental

Aplicaciones de la irradiación de alimentos

La clasificación de la OMS según la dosis, es la siguiente:

p Dosis Baja (hasta 1 kGy): retrasa los procesos fisiológicos, como maduración y envejecimiento de frutas frescas y vegetales, y para controlar insectos y parásitos en los alimentos.

p Dosis Media (hasta 10 kGy): reduce los microorganismos patógenos y descomponedores de distintos alimentos; para mejorar propiedades tecnológicas de los alimentos, como reducir los tiempos de cocción de vegetales deshidratados; y para extender la vida de varios alimentos.

p Dosis Alta (superior a 10 kGy): esteriliza carne, pollo, mariscos y pescados, y otras preparaciones en combinación con un leve calentamiento para inactivar enzimas, y para la desinfección de ciertos alimentos o ingredientes, como las especias.

Efectos de la radiación en el alimento

p Dosis específicas de radiación destruyen las células en reproducción, lo que está vivo en un alimento: microorganismos, insectos, parásitos, brotes.

CONSERVACIÓN DE ALIMENTOS

Efectos químicos sobre el alimento

p La radiación ionizante interacciona con los átomos y/o moléculas de dos formas:n Efecto primario: Alteración del ADN.n Efecto secundario: Formación de radicales libres.

No es aconsejable para alimentos con alto contenido de agua.

Propiedades organolépticas

p Estas propiedades se mantienen en gran medida utilizando las dosis adecuadas de radiación.

p En cambio, si se utilizan dosis elevadas de radiación el alimento puede modificar su sabor, color y textura.n P. ej. Aparición de un olor y/o sabor típico a

radiación debido al efecto de los radicales libres sobre los lípidos y las proteínas.

n El aroma es más pronunciado justo después de la radiación. Disminuyendo, incluso desapareciendo, durante el almacenamiento o después de cocinar el producto.

Beneficios de la irradiación de alimentos

p Los beneficios más importantes de esta técnica son:n La mayor calidad desde el punto de vista microbiológico que

ofrecen estos alimentos.n Aumento de la vida de los alimentos tratados. Retraso del

deterioro natural de carnes, cereales y frutas.n Disminuye la utilización de compuestos químicos. Por ejemplo,

el uso de fumigantes en las especias y condimentos (residuos tóxicos).

Aspectos nutricionales

p La irradiación aumenta pocos grados la temperatura del alimento, por esto, las perdidas de nutrientes son muy pequeñas, incluso menores que otros métodos como el enlatado, desecado y pasteurización o esterilización por calor.

Investigación en la UAB

p El Centro de investigación “Planta de tecnologia delsaliments” de la UAB tiene, entre otras, una línea general de investigación en alimentos de origen avícola: pollo y huevos. Se trabaja con:n Alta presión isostática. n Tratamientos de radiación ionizante.

p Pollo:n Aspectos microbiológicos: se inoculan cepas de

microorganismos patógenos y se analiza el efecto descontaminante.

p Huevo:n Microbiología.n Análisis de la Salmonella, Listeria, etc. (Crema catalana

irradiada). También han estudiado los cambios de color, la viscosidad y la oxidación provocada por la irradiación. Así como la digestibilidad proteica después del tratamiento.

p Personal que trabaja en estas líneas de investigación:n Pollo: Dra. Montserrat Mor-Murn Huevos: Dra. Reyes Pla

Consulta de la comisión sobre alimentos irradiados

¿Qué alimentos deberían ser autorizados para su tratamiento con radiaciones ionizantes en toda la Comunidad?

n Realizada por la comisión relativa a los alimentos e ingredientes alimentarios autorizados para el tratamiento con radiación ionizante en la Comunidad.

n Recibieron 33 comentarios de las organizaciones industriales y de consumidores, el Gobierno de EEUU, de la FAO y la OMS y de sociedades particulares.

http://europa.eu.int/comm/food/consultations/index_en.htm

Resultados: Org. consumidores

p Creen que si se aplican buenas prácticas de higiene, la irradiación no es necesaria.

p Temen que la irradiación sustituya las buenas prácticas de higiene.

p Cuestionan el beneficio de la prolongación del período de conservación de los alimentos: es beneficio para el productor, no de los consumidores.

MÁS CRÍTICOS

Asociaciones de industriales

p Productores y comerciantes de productos cárnicos, frutos secos, hortalizas secas, patatas, lácteos, copos de cereales y té.

p Argumentos:n Procedimientos actuales suficientes (no hay necesidad).n Imagen negativa de los productos irradiados (confusión

entre los frescos y los irradiados).n Envasado y etiquetado: como producto principal o

ingrediente.n Opinión negativa de los consumidores.

EN CONTRA

Asociaciones de industriales

p Sector encargado de la irradiación, el grupo consultivo internacional sobre irradiación de alimentos de la FAO y la OMS, el Gobierno de los Estados Unidos y algunas asociaciones e institutos de investigación.

p Argumentos: n Estudios científicos que avalan la seguridad de esta técnica.n Aumento de la protección del consumidor destruyendo organismos patógenos en

los alimentos.n Afirmación de que esta técnica, bien aplicada, no sustituirá las buenas prácticas

de higiene.n No justifican la restricción de esta técnica, ya que las autoridades nacionales

deberían basar su legislación en las normas del Codex, el rigor científico y el análisis de riesgo apropiado.

n Recalcan que las medidas higiénicas actuales no son suficientes para evitar la presencia de organismos patógenos, en especial en carnes rojas y aves de corral.

n Por ser el mejor sustituto de la fumigación de frutas y hortalizas para evitar las plagas.

n Por poder sustituir a los productos químicos perjudiciales.n Insisten que el pequeño volumen tratado actualmente no significa que no

exista “necesidad” , sino que es debido al gran peso que tiene el factor social, medioambiental y económico sobre esta técnica.

A FAVOR

Conclusiones

p La irradiación de alimentos es una técnica segura que está ampliamente estudiada por la comunidad científica y los organismos FAO y OMS.

p En la UE han variedad de alimentos autorizados para su irradiación y en España está limitado a hierbas aromáticas secas, especias y condimentos vegetales.

p En España hay dos empresas autorizadas para irradiar alimentos.

p Las propiedades de los alimentos no se modificanprácticamente si se utiliza las dosis adecuadas de radiación.

p La opinión de los consumidores es siendo contraria a esta técnica .

p Por el contrario la comunidad científica, los organismos como la OMS y la FAO apoyan el uso de la técnica.