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Rubn LPEZ PULIDO. Vrtigo: El abismo que sube y se desborda. Homenaje a Eugenio Tras.

Ferrn n 32, Diciembre del 2012. Pgs. 87-93. ISSN 1135-2736

VRTIGO: EL ABISMO QUE SUBE Y SE DESBORDA. HOMENAJE A EUGENIO TRAS.

Rubn LPEZ PULIDO

Ingeniero Naval y doctorando en filosofa (UNED)

Cuando miras largo tiempo a un abismo, el

abismo tambin mira dentro de ti.

(Nietzsche, Ms all del bien y del mal)

Introduccin

Har subir sobre ti el abismo, y las muchas aguas te cubrirn. Y te har

descender con los que descienden al sepulcro (Ezequiel 26:19-20). El pasado

10 de febrero de 2013, Eugenio Tras descendi definitivamente ese camino,

pero su obra y su memoria se conserva intacta en nuestra mente y en nuestros

corazones, donde moran los afectos.

En su ensayo seminal Lo bello y lo siniestro1 y en Vrtigo y pasin2

Tras utiliza esta expresin tomada del profeta Ezequiel para describir

figuradamente el mtodo (travelling hacia atrs ms zoom del fondo del

encuadre, una tcnica cinematogrfica denominado hoy en da en su honor el

efecto Vrtigo) que el mago del suspense utiliza en la pelcula para

representar la acrofobia que sufre su personaje principal, Scotty (James

1 Lo bello y lo siniestro, Barcelona, Ariel, 1981. 2 Vrtigo y pasin, Madrid, Taurus, 1998.

Rubn LPEZ PULIDO Investigacin

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Stewart), en el film Vrtigo, obra maestra de Hitchcock.

Sirva este ensayo de homenaje al profesor Tras, y celebremos su

anlisis de la pelcula justo ahora cuando la revista Sight&Sound del British

Film Institute, la ha elevado a mejor pelcula de todos los tiempos3,

desbancando a Ciudadano Kane que llevaba 50 aos ininterrumpidamente en

ese trono.

El film y su trama4

Vrtigo es una pelcula inclasificable en atencin al gnero. La crtica

habitualmente la ha dividido en varias partes5. Los dos primeros tercios de

metraje, hasta el revs que supone la revelacin de la trama por parte del

personaje de Judy, es una pelcula de intriga. El ltimo tercio de metraje

desborda la mirada del espectador arrojndole hasta los abismos de la tragedia.

Por este detalle de la trama, donde los dos primeros tercios son una

pelcula y el ltimo otra, la hizo una incomprendida en su tiempo: la crtica

tras el estreno fue tibia, si no directamente negativa6. Pero ahora veremos cmo

se fue el gran acierto del film. Desgranemos la trama.

Gavin Elster, un constructor naval de San Francisco contrata a un viejo

amigo detective, Scottie Ferguson (de baja por un episodio de vrtigo), para

3https://www.bfi.org.uk/news/50-greatest-films-all-time 4 Una forma de revisitar el film es a travs de la web:

http://www.hitchcockwiki.com/wiki/1000_Frames_of_Vertigo_(1958) y ver

1000 fotogramas del mismo. El proyecto de 1000 Frames of Hitchcock pretende reducir las 52 pelculas a 1000 fotogramas de alta calidad para ilustrar

artculos. 5 Tras en cinco, como los movimientos de . El ensayo cannico de Robin

Wood Hitchcocks Films, reeditado muchas veces, en tres. 6 Variety dijo: too long and slow for "what is basically only a psychological murder mystery". Los Angeles Times dijo: the plot "too long" and it "bogs down" in "a maze of detail"; etc. (Variety: "Vertigo (review)" (14 de junio,

1958). Vid. tambin, Auiler, Dan (2000). Vertigo: The Making of a Hitchcock

Classic. Macmillan.

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que siga a su mujer, Madeleine. Elster le asegura que ella vive obsesionada y

poseda por un antepasado, Carlota Valds, que se acab suicidando y teme en

ella esos mismos impulsos suicidas.

Scottie la vigila durante unos das, la sigue sin que ella se percate, e

incluso la salva de un intento de suicidio en las aguas del Golden Gate. Tras

este episodio, intiman y en un arrebato la besa tras relatarle Madeleine un loco

sueo (que vivi como Carlota). Scottie identifica el lugar como la Misin de

San Juan Bautista y la lleva al sitio, pensando que deber despertar recuerdos.

En la Misin se declaran su amor, pero ella sbitamente sube al

campanario de la torre, donde Scottie no puede llegar por razn de su vrtigo, y

se suicida. Tras este episodio, se deprime y tiene frecuentes pesadillas, una con

una tumba donde dentro hay un abismo. Paseando por la ciudad identifica a una

persona vagamente parecida a Madeleine. La sigue: es una dependiente llegada

de Kansas llamada Judy. Scottie la alcanza en el muy humilde hotel donde vive

y le propone cenar juntos. Tras la cena, Judy tiene un flashback, clave en la

trama, donde revela (al espectador) lo que realmente ocurri: Elster contrat a

Judy para hacerla pasar por Madeleine. La persona que se arroja desde la torre

era la verdadera mujer de Elster, sin sentido, ya que previamente la haba

estrangulado. Scottie no podra haberlo descubierto por su vrtigo, que le

impidi alcanzar el campanario.

Judy escribe una carta de confesin a Scottie, pero decide romperla y

seguir con la farsa porque le ama. Pero l se obsesiona con la memoria de

Madeleine, y lucha por transformar a Judy en ella (le compra vestidos y le pide

que se peine de una determinada manera, con un moo en espiral).

Pero todo se desmorona cuando ella se viste con un collar que le regal

Elster y que l reconoce haber visto a Madeleine. La fuerza a ir a la Misin y a

la torre, para que admita el crimen que hizo Elster. Scottie vence su vrtigo y

llega a la cima de la torre.

Judy confiesa pero le pide que le perdone, porque le ama. Los dos se

abrazan. Sbitamente, una monja sube al campanario y asusta a Judy que

tropieza hacia atrs y cae el vaco. Mientras las campanas suenan, Scotty

horrorizado mira hacia ella, abrazando el abismo.


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De qu trata en realidad la pelcula?: Los grandes temas de Vrtigo

Coincido con Wood en dividir la pelcula en tres partes. Tras utiliza cinco

movimientos (musicales, vid. Tras, 1998), pero prefiero usar tres y

aprovechar as para dividirla usando las categoras estticas del propio Tras de

Lo bello y lo siniestro: belleza, siniestro y sublime. La primera, una pura

pelcula de intriga policiaca, hasta el falso suicidio de Madeleine/Judy en la

torre. Uso aqu la categora esttica de lo bello por el preciosismo del

tratamiento de las imgenes que son tableaux vivants: las escenas en la

floristera, en el cementerio, en el museo, en el restaurante Ernie`s, el suicidio

en Four Point bajo el Golden Gate, el bosque de Secuoyas en el Parque

Nacional de Muir Woods con esa msica subyugante, clave en las pelculas

de Hitchcock al ser ellas mismas parte de la esencia del metraje y de la trama:

una Habanera preciosa y una msica torturante y circular, como unas ruinas

infinitas, en espiral7. En esta parte predomina el punto de vista de Scotty. Lo

vemos todo a travs de sus ojos, l es el POV (punto de vista-point of view) de

la cmara, y es l quien cuenta la trama. Nos identificamos con l y con sus

cuitas. Tras el fracaso de seguir y proteger a Madeleine, se echa la culpa, suea

con una tumba abierta, que contiene un abismo. Se obsesiona con su colgante,

con su ramillete de flores. La empieza a perseguir de modo onrico.

Una segunda parte, hasta el flashback revelador de Judy, donde se

descubre la intriga detrs de la intriga inicial. Ah se desmarca el POV de Judy:

7 La recomiendo vivamente: Vertigo, 1958: Compositor: Herrmann, Bernard.

Sello: Varse Sarabande. Duracin: 63 minutos. CD. El arranque de la pelcula,

con el ojo y las espirales tramadas por Saul Bass, diseador de carteles y

storyboards del cine, es ya mtico y magntico, le dejan al espectador pegado a

la butaca. Martin Scorsese declar para Sight&Sound que Vrtigo es su banda

sonora favorita jams escrita: el film trata sobre la obsesin, sobre volver una y otra vez al mismo punto Y la msica est tambin construida sobre esa dinmica, sobre espirales y crculos (). Herrmann verdaderamente entendi qu buscaba Hitchcock: penetrar en el corazn de la obsesin. Scorsese, Martin

(septiembre, 2004). "The Best Music in Film: Martin Scorsese". Sight & Sound

(BFI). Recuperado de: http://web.archive.org/web/20100711082930/http://

www.bfi.org.uk/sightandsound/filmmusic/detail.php?t=d&q=42


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es ahora quien nos cuenta parte de la historia y vemos que ella es en realidad el

verdadero sujeto de la narracin: porque slo ella detenta la verdad del

argumento de la trama. Esta revelacin que tiene lugar a ms o menos 2/3 del

metraje, desborda ya por completo el gnero policiaco y nos echa a los brazos

de lo sublime, avanzando la tragedia que est por venir en el ltimo

movimiento, desde que l consuma la transformacin de Judy en Madeleine en

la famosa escena absolutamente tambin onrica en el hotel Empire, con esa

fulgor verde por el vestido de ella, y el beso en espiral, como el moo, en el que

l, Scotty, parece estar besando a una persona muerta, a Madeleine, y no a Judy

transformada en ella.

En las conversaciones Hitchcock-Truffaut l dice: Scotty quiere hacer

el amor con una mujer muerta. Para Tras, esta es la razn seminal de Psicosis

(la necrofilia de Norman Bates hacia su madre: vive del principio general

tantico del deseo hacia ella) y tambin est presente en esta pelcula. ste es

uno de los grandes temas de Vrtigo: todos los personajes viven posedos bien

por el pasado, bien por los muertos. Scotty vive obsesionado con el que el

abismo suba y se desborde, trayndole de vuelta a Madeleine. Su eros/tnatos

se obsesiona con ella, y como en el mito de Pigmalin de las metamorfosis de

Ovidio, no encontrando a la mujer que busca (en nuestro caso porque ha

muerto), la crea: la moldea a su antojo para que cobre vida, finalmente, de entre

los muertos. El nudo psicoanaltico8 es la orientacin necrfila del eros (de

Scotty hacia Judy transformada en una muerta Madeleine y de Judy hacia

Scotty deseando transformarse en una muerta Madeleine para que la ame). Los

eros de ambos, como los del resto de nosotros muchas veces, desean lo

imposible, son en realidad eros imposibles: l desea amar a una muerta,

Madeleine, rescatarla del abismo, deseando necrfilamente a Judy. Ella,

Judy, que l la quiera por cmo es y no por haberse transformado en

Madeleine. Al final decide abismarse en la voluntad de l, dejndose

transformar. Y el abismo siempre est presente: el abismo por antonomasia es

8 Recomiendo para esto no slo las obras de Tras, sino tambin las de Carlos

Gmez: Freud y su obra y Freud, crtico de la ilustracin (Biblioteca Nueva,

2002, y Crtica, 1998). Como germen de todo: Paul Ricoeur, Freud, una

interpretacin de la cultura, Siglo XXI, 1970.


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la muerte, representado tambin aqu por el vrtigo. Pero el abismo inicial es

tambin la mujer, su cuenca, el parto: nacemos del abismo y damos en morir en

el abismo, de la tumba. La misma tumba con la que Scotty suea: una tumba

que quiere penetrar, en la que penetra, traspasa, y se abisma en ella. Ah

entramos en la tercera y ltima parte, dejando atrs sta donde predomina la

categora esttica de lo siniestro. Siniestro intenta traducir el trmino

Umheilimches, ttulo de la monografa de Freud. Dice Tras: lo inhspito,

inquietante, y por decantacin lo siniestro. As llegamos a la ltima parte.

Y la tercera, la que nos echa no slo a ellos, sino a todos, al abismo de la

tragedia, hacia lo sublime, la ltima categora esttica de las tratadas por Tras.

La ltima parte es el desenlace de la tragedia: Scotty descubre la trama y

decide llevar a Judy a la escena primordial en sentido psicoanaltico: a la torre

del campanario, donde todo ocurri. Gracias a ello, Scotty atraviesa el umbral

del pasado, rompe la barrera del abismo de su vrtigo, se encarama a la torre y

sube hasta el campanario. En la torre se consuma el retorno circular, la

Borges. Hitchcock nos lleva a la escena primordial de la trama en sentido

psicoanaltico: sobre lo que ocurri en la misin de San Juan Bautista (Carlota)

y en el campanario (Madeleine/Judy). Fruto del deseo inflamado de Scotty, con

materiales onricos (sus sueos y obsesiones: el sueo de la tumba).

Toda la trama del film es un trnsito, aunque en registro nico, que

navega desde lo bello, la bella intriga de la parte inicial, y pasa por el drama

siniestro de la segunda parte, hasta internarnos en lo sublime: una vez

resucitada Madeleine de entre los muertos, la historia se precipita

vertiginosamente hacia lo sublime. Hacia la sublimidad que asociamos siempre

con las grandes tragedias, dice Tras. La tragedia por la muerte de Judy y la

curacin de Scotty, todo ello producto del hermanamiento del amor-pasin de

ambos con la muerte. As lo califica Tras: lo sublime rompe las limitaciones

convencionales de la belleza sugiriendo siempre lo infinito: infinitud de la

pasin, o de amor-pasin en su vnculo intrnseco con la muerte. Reivindico

de esta forma las tres categoras estticas, cada una con su compleja e

intrincada dialctica definidas por Tras en Lo bello y lo siniestro, dentro de

este film.

El desenlace es demoledor trgicamente: Judy, transformada en una

muerta Madeleine, cae al vaco. Scotty se postra en el campanario de la torre


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mirando el abismo, el cuerpo muerto sin vida y aplastado de ella. Se queda

suspendido, colgado en un brote de locura pero curado de su vrtigo. Se queda

con las manos entreabiertas, abrazando literalmente el vaco, en esa escena: una

de las de ms inusitado valor artstico de la historia del celuloide. l descubre,

como Nietzsche, que si uno lucha con monstruos puede acabar convirtindose

en uno de ellos. Y que si uno contempla largo tiempo a un abismo, el abismo

acaba mirando dentro de ti.

Ciertamente Vrtigo es un obra maestra pero que requiere sintonizar con

todas su carga romntica, trgica y siniestra para disfrutarla ms plenamente.

Espero que este breve ensayo de crtica cultural haya propiciado que el abismo

codificado en la pelcula Vrtigo de Hitchcock subiese, se desbordase, y nos

llevara a todos, como hizo con Eugenio Tras, al amor-pasin por ella, por lo

que encierra y por el cine en general. Gracias, Eugenio, y gracias, Hitchcock.

Gracias Maestros.9

9 Dejo para una discusin posterior cul es el MacGuffin de esta pelcula.

Discrepo un poco no obstante con Tras, pero no hay nada como discutir con

quien te ha enseado todo. Verdad maestro?

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