Cncer de pulmnUna Gua prctica

Asociacin Espaola Contra el Cncer

Edita:Asociacin Espaola Contra el CncerAmador de los Ros, 5 28010 MadridTel. 91.319.41.38 / Fax: 91.319.09.66www.todocancer.orgJN/PR/02/2005Revisada por el Comit Tcnico de la aecc.

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AUTORES: (Orden alfabtico)

- Da. Ana Eguino Villegas. Trabajadora Social. AsociacinEspaola Contra el Cncer. Junta Nacional. Madrid

- Da. Beln Fernndez Snchez. Psicloga. AsociacinEspaola Contra el Cncer. Junta Nacional. Madrid.

- Dra. Graciela Garca lvarez. Onclogo Radioterapeuta.Asociacin Espaola Contra el Cncer. Junta Nacional. Madrid

- Dr. Jos ngel Garca Saenz . Onclogo Mdico. Asesor de laAsociacin Espaola Contra el Cncer. Servicio de OncologaMdica. Hospital Clnico Universitario San Carlos. Madrid.

Revisiones y aportaciones: (Orden alfabtico)

- Dr. Jess Hernndez Hernndez. Vocal del Comit TcnicoNacional de la Asociacin Espaola Contra el Cncer. Serviciode Neumologa. Hospital Nuestra Seora de Sonsoles. vila.

- Dr. Vicente Guillem Porta. Presidente del Comit TcnicoNacional de la Asociacin Espaola Contra el Cncer. Serviciode Oncologa Mdica. Instituto Valenciano de Oncologa (IVO)

ILUSTRADORA: Lourdes Porcal Laynez

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Porque sabemos que contar con informacin y recursos ayuda

Recibir un diagnstico de cncer conlleva un gran impacto emocionaly supone una ruptura con la forma habitual de vida. De la noche a lamaana, el paciente y su familia se ven obligados a cambiar hbitosy costumbres, a renunciar a proyectos y a enfrentarse a numerosassituaciones amenazantes y desconocidas. El hospital, las pruebas, laespera de los resultados, los tratamientos son situaciones difcilespara enfermos, familiares y amigos.

Nuestro objetivo, con esta gua, es ofrecer un recurso til para hacerfrente a estas situaciones, poner a disposicin todas las herramientaspara recuperar el control y favorecer el afrontamiento de la enferme-dad. Este material ofrece informacin sobre el cncer de pulmn, lasdiferentes pruebas y tratamientos, el impacto emocional y social quesupone e informacin concreta sobre diversos temas.

Nos gustara mucho que leyese esta gua y que pusiese en prcticalas sugerencias que le hacemos, sabemos que le ayudarn. Si nece-sita una ayuda ms especfica, pngase en contacto con nosotros.Nuestros servicios de asesoramiento y apoyo son gratuitos y estn asu disposicin en las diferentes provincias espaolas. Un equipo deprofesionales especializados le atender.

INTRODUCCININTRODUCCIN

Nuestro consejo es que utilice est informacin comoorientacin y hable con el equipo que le atiende para

todo lo referente a su caso.

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Qu son y para qu sirven los pulmones?

ASPECTOS MDICOS DEL CNCER DE PULMN

Los pulmones son los rganos, muy esponjosos y de aspecto cni-co, encargados de la respiracin que se hallan situados en el interiorde la caja torcica. Su misin es captar el oxgeno del exterior paraincorporarlo a la sangre y eliminar el anhdrido carbnico, un produc-to de desecho de las clulas del cuerpo. Ocupan la mayor parte delespacio del pecho o trax (la parte del cuerpo que est entre el cue-llo y el diafragma). Estn separados el uno del otro por el mediasti-no, un rea que contiene al corazn con los grandes vasos sangu-neos, la trquea, el esfago y los ganglios linfticos.

Cada uno de nuestros dos pulmones se divide en lbulos: dos el pul-mn izquierdo y tres el derecho. Cada lbulo se divide en varios seg-mentos.

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ALVEOLOS

El aire llega a los pulmones a travs de los bronquios que tienen unaestructura similar a un rbol invertido. El tronco principal es la tr-quea, que une la nariz y la boca con los dos pulmones. La trquea sedivide en dos bronquios principales: derecho e izquierdo. De cadauno de ellos nacen los bronquios lobares, dos para el pulmn izquier-do y tres para el derecho. Estos vuelven a dividirse en bronquios seg-mentarios, y a su vez en otros de menor calibre, bronquiolos y final-mente la ltima estructura pulmonar con capacidad para intercambiaroxgeno y anhdrido carbnico, que son los alvolos. Los alvolos tie-nen una forma esfrica, por lo que la superficie global de todos elloses muy grande, similar a la de una pista de tenis.

Por fuera de los pulmones hay una membrana fibrosa muy fina, quees la encargada de separar el pulmn de la pared torcica, denomi-nada pleura. La pleura tiene dos capas, una rodeando al pulmn

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Qu es el cncer del pulmn?

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(pleura visceral) y otra adherida a la pared del trax (pleura parietal).Ambas estn en contacto sin que exista apenas espacio entre ellas.El exceso de lquido que se produce como consecuencia de un tumoren el pulmn, se puede acumular entre las dos capas pleurales(derrame pleural), comprometiendo el espacio que tiene el pulmnpara expandirse y dando lugar a una insuficiencia respiratoria. El neu-motrax es la presencia de aire en el espacio pleural, lo que conllevauna prdida del volumen pulmonar, provocando el colapso de los pul-mones.

Las clulas normales tienen un crecimiento controlado; la informacinnecesaria para el control del crecimiento y sus funciones se encuen-tra en los genes de la clula. El cncer consiste en un crecimientodescontrolado y una diseminacin de clulas anormales en el orga-nismo, que invaden y daan tejidos y rganos. El proceso de trans-formacin de una clula sana en una clula tumoral es muy comple-jo.

Cuando algunos agentes, denominados carcingenos (como porejemplo algunas de la sustancias que contiene el tabaco) actansobre el organismo, producen un dao en los genes de la clula sana.Este dao puede alterar el mecanismo de crecimiento y funciona-miento celular originando una clula descontrolada o cancerosa.

Los tumores malignos son capaces de destruir tejidos y rganos dealrededor, de trasladarse y proliferar en otras partes del organismo.

El cncer del pulmn se origina en estructuras del rbol respiratoriocomo por ejemplo la trquea, los bronquios, los bronquiolos o losalvolos.

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El cncer de pulmn se clasifica en dos tipos principales: cncer depulmn de clulas no pequeas y cncer de pulmn de clulaspequeas, dependiendo de cmo se ven las clulas en el microsco-pio. Cada tipo de cncer de pulmn crece y se disemina de formadiferente y se trata tambin de forma diferente.

- Cncer del pulmn de clulas no pequeas: es el ms frecuen-te. Se subdivide a su vez, en tres tipos: carcinoma epidermoide,adenocarcinoma y carcinomas de clulas grandes.

- Cncer del pulmn de clulas pequeas: llamado tambin cn-cer microctico, cuyas clulas parecen granos de avena al ver-las al microscopio; crece con rapidez y de igual forma se dise-mina a otros rganos.

Es importante conocer las caractersticas de los distintos tipos de car-cinomas ya que en funcin de las mismas el tratamiento puede variar.

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Factores de riesgo para el cncer del pulmn

La incidencia de cncer de pulmn ha crecido a lo largo del siglo XXcomo consecuencia del hbito de fumar. En un mundo sin tabaco elcncer de pulmn sera una enfermedad excepcional. Nueve de cadadiez casos de cncer de pulmn se deben al tabaco, aunque en oca-siones, puede presentarse en no fumadores. Recientemente se estnencontrando casos de cncer de pulmn en los denominados "fuma-dores pasivos", que son aquellas personas que no fuman pero estnexpuestos al humo de tabaco de los fumadores en su hogar o en sutrabajo. La mejor forma de prevenir el cncer de pulmn es dejar defumar o no empezar a fumar nunca.

Nunca es tarde para dejar de fumar. Incluso si ha fumado duranteaos, al dejar el cigarrillo mejoran las lesiones precancerosas. Dejarde fumar disminuye el riesgo de desarrollar cncer de pulmn, demanera que al cabo de 15 aos se aproxima el riesgo al de los nofumadores.

Existen otros factores de riesgo asociados a la aparicin de un cn-cer de pulmn, aunque estos son menos frecuentes que el tabaco.

Algunas exposiciones del ambiente laboral como el asbesto, arsni-co, vinilo, uranio, cromados de nquel constituyen la segunda causaen importancia del cncer de pulmn.

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Factores pronsticos ms importantes del cncer del pulmn

El pronstico de un cncer de pulmn y la eleccin del tratamientoms adecuado va a depender de varios factores.

En primer lugar el tipo de tumor, es decir, que nos hallemos ante untumor de clulas pequeas o de clulas no pequeas. En el primercaso el tratamiento de eleccin suele ser la quimioterapia con o sinradioterapia, y en el segundo el tratamiento de eleccin suele ser,dependiendo de la extensin, la ciruga y/o la quimioterapia y/o laradioterapia.

Tambin es relevante el estado general del paciente. Un mal estadogeneral puede contraindicar o comprometer la eficacia de algunos tra-tamientos. La presencia de otras enfermedades no tumorales (bron-quitis crnica-enfisema, deterioro cognitivo, problemas cardiovascula-res, etc.) tambin tiene importancia a la hora de seleccionar las tera-pias frente al cncer. Por regla general, la ausencia de sntomas seasocia a un estadio precoz del cncer del pulmn, en el que hay msprobabilidades de curacin.

Adems es muy importante el tamao y localizacin de la lesin. As,un tumor pequeo y que no est afectando a estructuras vitales(como el corazn, los grandes vasos sanguneos, la trquea, el es-fago, la mdula espinal o el diafragma) es de mejor pronstico ya quese puede, potencialmente, operar con xito. Si estuviera invadiendoalguna de estas estructuras del organismo, la posibilidad de opera-cin estara ms comprometida.

La presencia de ganglios linfticos afectados por el cncer es impor-tante. En ocasiones es necesario realizar tcnicas diagnsticas msagresivas para poder conocer o descartar la afectacin de los gan-glios linfticos, a tener en cuenta para la seleccin ms apropiada deltratamiento.

La presencia de rganos fuera del pulmn afectados por cncer(metstasis a distancia) es un factor de mal pronstico. Cuando exis-

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ten metstasis suelen administrarse tratamientos paliativos, general-mente quimioterapia o tratamientos exclusivamente sintomticos.

Clasificacin del cncer de pulmn. Pruebas diagnsticasnecesarias

El proceso utilizado para determinar si el cncer est confinado den-tro de los pulmones o se ha diseminado a otras partes del cuerpo sedenomina clasificacin por estadios o etapas. La importancia deconocer en qu fase est el cncer tiene trascendencia, tanto desdeun punto de vista pronstico como a la hora determinar el mejor tra-tamiento. Los mdicos realizarn alguna de las siguientes pruebaspara conocer la etapa de cada tumor:

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- Anamnesis (entrevista con el mdico) y examen fsico. En laentrevista, el mdico recoge informacin de los hbitos de saluddel paciente (por ejemplo si es o no fumador), as como del pro-ceso que est aconteciendo. De manera muy resumida, elmdico tiene que saber la respuesta a tres preguntas: Qu lepasa? Desde cundo le pasa? A qu lo atribuye? El examencorporal permite verificar el estado general de salud e identificarcualquier signo de enfermedad como por ejemplo, ndulos oalteraciones en la respiracin.

- Pruebas de laboratorio: Anlisis de sangre, orina u otras sus-tancias en el cuerpo. Estos anlisis ofrecen una informacinbsica sobre el estado general del paciente, del funcionamien-to de los rganos y de manera ms indirecta e inespecfica desi existe algn problema en el organismo, como por ejemplo uncncer.

- Exmenes radiolgicos: Los exmenes radiolgicos permitenobtener imgenes para identificar signos de cncer. Las prue-bas radiolgicas ms utilizadas en el cncer de pulmn son:

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La radiografa de trax: Utiliza rayos X para obtener unaimagen del interior del cuerpo, con el fin de buscar bultoso lesiones (manchas) en los pulmones.

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Tomografa Axial Computerizada (TAC o Escner):

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Procedimiento mediante el cual se toman mltiples radio-grafas detalladas de reas internas del cuerpo, desdengulos diferentes. Las imgenes son creadas por un pro-grama de ordenador conectado a una mquina de rayosX. El escner tiene ms resolucin que los rayos X nor-males.

- Broncoscopia y toma de biopsia: Un broncoscopio es un tubodelgado que se inserta por la nariz o la boca y permite visuali-zar el interior del rbol trqueo-bronquial. Es una prueba, rea-lizada por el mdico neumlogo, primordial para el diagnsticodel cncer de pulmn, ya que permite la toma de una muestradel tumor para poder visualizarla al microscopio. Este procesose denomina toma de biopsia, y el mdico encargado de visua-lizar al microscopio las clulas que lo componen es el anato-mopatlogo. Cuando no es posible realizar la biopsia por estemtodo, por ejemplo porque el tumor es muy perifrico, sepuede tomar la misma a travs de los bronquios (puncin trans-bronquial) o con una puncin a travs de la pared torcica (pun-cin transtorcica). Menos exacto, aunque muchas veces orien-tativo, es el estudiar al microscopio la existencia de clulastumorales en los esputos (citologa del esputo).

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- Mediastinoscopia: En ocasiones hay que realizar procedi-mientos diagnsticos ms agresivos, para descartar la presen-cia de tumor en los ganglios linfticos situados en el mediasti-no, algo que puede ser de extraordinaria relevancia a la hora deplantear un tratamiento quirrgico. La mediastinoscopia es unaintervencin que se realiza bajo anestesia general. Consiste enpracticar una incisin (corte) en la piel de la parte superior delesternn e insertar un tubo delgado e iluminado en el pecho. Sepueden tomar muestras de tejido y de ndulos linfticos parauna biopsia.

- Otras pruebas accesorias: En ocasiones, sus mdicos le pue-den recomendar la realizacin de otros estudios diagnsticosadicionales en funcin de los hallazgos o sntomas, comopuede ser una espirometra para conocer su funcin respirato-ria, un estudio del estado de los huesos (gammagrafa), unestudio de los progenitores de las clulas de la sangre (aspira-do-biopsia de mdula sea) o estudios radiolgicos de otraspartes del cuerpo (cuello, abdomen, sistema nervioso central)con el fin de confirmar o descartar la presencia de afectacintumoral.

Estas pruebas diagnsticas, permiten clasificar el cncer de pulmnen 4 etapas o estadios:

Etapa I

En la etapa I, el cncer slo se encuentra en el pulmn y rode-ado de tejido normal. En esta etapa no estn afectados los gan-glios linfticos, ni tampoco existen metstasis en otras localiza-ciones.

Etapa II

En la etapa II, el cncer se ha diseminado a ganglios linfticoscercanos o puede afectar a la pleura visceral. Se divide enetapa IIA y etapa IIB, segn el tamao del tumor y la presenciade afectacin o no de los ganglios linfticos.

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Los pacientes con tumores en estadio I y II son potencialmentecandidatos a ciruga y tienen el mejor pronstico.

Etapa III

En la etapa III, el cncer se ha diseminado a los ganglios linf-ticos en el mediastino o a los ganglios linfticos del pulmn con-trario o los ganglios del cuello. Asimismo, puede afectar aestructuras del trax como el diafragma, pleura mediastnica opericardio. Se divide en etapa IIIA (que algunas veces se tratacon ciruga) y etapa IIIB (que en raras ocasiones se trata conciruga).

Este grupo en general, recibe tratamiento con radioterapia ocon radioterapia ms quimioterapia, aunque algunos pacientespueden ser tratados eficazmente con ciruga sola. En aquellospacientes con derrame pleural maligno se administra quimiote-rapia exclusiva.

Etapa IV

En la etapa IV, el cncer se ha diseminado a otras partes delorganismo, incluyendo a otros lbulos del mismo o del otro pul-mn; es lo que se denomina metstasis a distancia.

Este grupo puede tratarse con radioterapia o quimioterapia paraaliviar los sntomas. La quimioterapia mejora la calidad de vidadel paciente y, frecuentemente, prolonga la supervivencia.

Sntomas del cncer del pulmn

Un cncer de pulmn puede manifestarse de diferentes formas. Enlas etapas iniciales este tipo de tumores suelen ser asintomticos.

Cuando la enfermedad progresa uno de los sntomas ms frecuenteses la aparicin o exacerbacin de la tos previamente existente. sta

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suele ser imitativa, rebelde, repetitivay que generalmente no producemoco. En ocasiones puede asociarsecon la presencia de esputos sangui-nolentos. Otro sntoma es el dolorconstante en el pecho, que aumentacon la respiracin profunda o la tos.

Con frecuencia se asocia a disnea odificultad para respirar. Inicialmentese manifiesta tras realizar un esfuerzogrande y progresivamente puedehacerse ms intensa y aparecer conpequeas actividades fsicas (aseodiario, vestirse, etc.).

Es relativamente frecuente la aparicin de una infeccin respiratoriarecurrente como una bronquitis o una neumona, que no cede trashaber cumplimentado adecuadamente un tratamiento antibitico.Otras veces aparece disfona o ronquera y modificacin de la tonali-dad del timbre de voz hacindose generalmente ms grave y en oca-siones bitonal.

Tambin se puede asociar con diferentes signos respiratorios, comolos roncus o sibilancias, que son los pitidos que se escuchan al res-pirar profundamente.

En funcin de las estructuras del organismo a las que est afectando(vasos o nervios) un cncer de pulmn puede producir otros proble-mas clnicos. Por ejemplo, la compresin de los vasos sanguneosque descienden desde el cuello al corazn puede producir hinchazndel cuello y de la cara; la afectacin de estructuras nerviosas puedeocasionar dolor o debilidad en los hombros o en cualquiera de los bra-zos; la invasin de los huesos puede dar lugar a fracturas patolgicasde stos.

En algunos casos la sintomatologa de un cncer de pulmn es gene-ralizada: fatiga, prdida de apetito, prdida inexplicable de peso, fie-bre sin causa conocida, dolor de cabeza

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Tratamiento del cncer del pulmn

Aspectos Generales

El tratamiento de un cncer de pulmn depende de diferentes aspec-tos. El mdico tendr en cuenta la edad, el estado general de salud,los antecedentes mdicos personales, el tipo de tumor (microctico ono microctico), el estadio de la enfermedad, la tolerancia a los posi-bles efectos secundarios de cada uno de los tratamientos y losdeseos del paciente y de su familia.

TRATAMIENTOS POR MODALIDADES TERAPUTICAS

En el tratamiento del cncer del pulmn se pueden emplear distintasmodalidades teraputicas: la ciruga, la radioterapia y la quimiotera-pia.

La ciruga es la principal opcin potencialmente curativa para estaenfermedad, mientras que la radioterapia puede ser curativa en unaminora de pacientes y paliativa en la mayora de ellos. En los esta-dios avanzados, la quimioterapia mejora la calidad de vida y ofrecepequeos beneficios en la supervivencia media, aunque la supervi-vencia, por lo general, es corta.

1. Ciruga

La ciruga, llevada a cabo por un cirujano torcico, se emplea paraextirpar el cncer. Algunos tumores son inoperables a causa de su

Ninguno de estos sntomas es signo definitivo de un cncer de pul-mn, ya que pueden presentarse en procesos benignos como uncuadro gripal, una exacerbacin de una bronquitis crnica, una

neumona, asma bronquial

En caso de que presente alguno de estos sntomas debe de acudira su mdico o neumlogo habitual.

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tamao o de su localizacin, y algunos pacientes no pueden ser inter-venidos por otras razones mdicas.

De forma global, existen tres tipos de intervencin quirrgica en elcncer del pulmn.

- Segmentectoma: se extirpa slo el tumor junto con una peque-a parte del pulmn. Se utiliza cuando el tumor es relativa-mente pequeo o cuando el paciente no tiene suficiente capa-cidad respiratoria como para realizar una ciruga de mayorenvergadura.

- Lobectoma: se extirpa todo el lbulo donde asienta el tumor.

- Neumonectoma: se extirpa el pulmn afectado en su totalidad.

Linfadenectoma mediastnica: Es un tipo de intervencin quirrgicaque complementa a cualquiera de las tres anteriores. Consiste enextirpacin de los ganglios linfticos que se encuentran situados entrelos dos pulmones (mediastino).

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Efectos secundarios de la ciruga:

La ciruga para cncer de pulmn es una intervencin mayor en laque el paciente puede perder capacidad respiratoria.

En los primeros das del postoperatorio los pacientes tienen dificultadpara moverse, toser o respirar profundamente. Para ayudar a que seexpanda el tejido de pulmn que queda y para desalojar el exceso deaire y de lquido, puede ser til realizar ejercicios de rehabilitacin res-piratoria.

Los efectos secundarios comunes de la ciruga de cncer de pulmnson el dolor y la debilidad en el trax y en el brazo.

Por lo general los pacientes pueden necesitar varias semanas omeses para recuperar las fuerzas y la energa.

2. Radioterapia

La radioterapia consiste en el empleo de radiaciones ionizantes dealta energa capaces de eliminar las clulas cancerosas y detener sucrecimiento y su divisin en la zona donde son aplicadas.

La radioterapia se emplea como terapia local (en la zona donde estel tumor) o como terapia locorregional (cuando se incluyen los gan-glios cercanos al tumor). Se puede administrar como tratamientocomplementario a la ciruga, o como una alternativa a la misma cuan-do esta ltima no est indicada.

En el caso de que sea necesario un control rpido de los sntomasque est ocasionando un tumor (como por ejemplo la compresin deestructuras nerviosas o vasculares), la radioterapia puede emplear-se como tratamiento paliativo.

La radioterapia es administrada por especialistas en oncologa radio-terpica.

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En la mayora de los casos se aplica radioterapia externa, es decir,las radiaciones se administran desde el exterior mediante unos equi-pos generadores de radiacin (acelerador lineal), que no contactancon el paciente.

La radioterapia externa no precisa ingreso hospitalario ni resulta dolo-rosa para el paciente. Solamente debe acudir al centro correspon-diente para recibir las sesiones programadas. La duracin de cadauna de ellas puede variar de un enfermo a otro, aunque por lo gene-ral suele ser de unos minutos (15 aproximadamente). La duracintotal del tratamiento oscila entre 3 y 6 semanas (dependiendo del pro-tocolo que se aplique).

Previamente a recibir el tratamiento es necesario realizar una planifi-cacin del mismo para calcular la mejor dosis de radiacin que reci-bir la zona del tumor y obtener as la mayor eficacia sobre el mismo.Esto se consigue mediante la realizacin de un Escner o TAC en laposicin que el paciente adoptar durante el tratamiento.

La colocacin debe ser la misma en todas las sesiones, para lo cualse utilizan sistemas de inmovilizacin. Asimismo, se realizan unasmarcas en la piel con tinta que ayudan al personal sanitario a repro-ducir el tratamiento exactamente igual todos los das. Estas marcas,no se deben borrar, ya que deben permanecer durante todo el tiem-po que dure el tratamiento con radiaciones.

La dosis prescrita no se puede administrar en una nica sesin yaque, en ese caso, se produciran efectos secundarios graves. Paraminimizar dichos efectos indeseables, la dosis total se divide o frac-ciona, repartindose en un nmero determinado de sesiones que seadministran diariamente, durante cinco das a la semana, descansan-do 2 (generalmente sbados y domingos).

Debe saber que por el hecho de recibir radioterapia externano emite radioactividad ni durante ni despus de la misma.

Sus relaciones sociales, laborales y familiares no tienenpor qu verse afectadas por el hecho de estar recibiendo

esta terapia.

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Efectos secundarios de la radioterapia:

La terapia con radiaciones produce una serie de efectos secundariosnicamente en la zona dnde se aplica. La aparicin en mayor omenor grado de los efectos secundarios depende de varios factores:

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De la tcnica empleadaw

De la dosis total administrada.w

Del volumen irradiado w

De la susceptibilidad de cada paciente y de las enferme-dades asociadas.

Existen una serie de efectos secundarios generales a los tratamien-tos de radioterapia en cualquier localizacin y otros especficos deltratamiento del cncer de pulmn.

- Generales:

Astenia o sensacin de cansancio mayor de lo habitual.

Se trata de un efecto frecuente durante el tratamiento conradiaciones. Esta sensacin puede verse incrementada porlos desplazamientos diarios al hospital. El cansancio es tem-poral y desaparece algn tiempo despus de finalizar laradioterapia.

Aunque lo ms frecuente es que pueda mantener el nivelde actividad habitual, procure descansar tras la sesindiaria de radioterapia.

No realice esfuerzos o actividades intensas que puedanacrecentar la sensacin de cansancio.

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- Especficos de la zona de tratamiento:

Reacciones en la piel

Es un efecto poco frecuente con las tcnicas actuales. Laradiacin provoca irritacin de la piel nicamente en la zonade tratamiento. A las dos o tres semanas de iniciar la terapiapuede apreciar un enrojecimiento de la misma (eritema), quepuede resultarle ligeramente molesto. Segn avanza el tra-tamiento, ese rea de la piel va adquiriendo una coloracinms pigmentada y oscura, que desaparecer en uno o dosmeses tras finalizar la radioterapia.

No se aplique ningn tipo de crema, pomada o locinsobre la zona de tratamiento sin consultarlo previamentecon el personal sanitario de radioterapia.

No se cubra la zona de tratamiento con esparadrapo, tiri-tas etc., ya que al tratar de despegarlos, puede lesionar-se la piel.

Lvese la piel sobre la que va a recibir el tratamiento slocon agua o con jabones suaves no irritantes.

Cuando se seque la piel de la zona de tratamiento, hga-lo suavemente con pequeos toques.

Evite lesiones (rasguos, cortes etc.) en la piel tratada.

Es aconsejable utilizar ropa poco ajustada. Evite prendascon elsticos sobre la piel del tratamiento pues el rocecontinuo podra erosionarla fcilmente.

Utilice ropa de fibras naturales (preferiblemente algodn),ya que son ms cmodas y menos irritantes.

Evite tomar el sol sin proteger la zona de tratamiento.

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Disfagia o dificultad para tragar

La radiacin provoca alteraciones de la mucosa del esfago,dando lugar a una esofagitis. Esta inflamacin de la mucosase traduce, clnicamente a las 2-3 semanas de iniciar el tra-tamiento, en una dificultad para tragar determinados alimen-tos, fundamentalmente slidos.

Este trastorno suele mejorar rpidamente una vez finalizadala radioterapia.

Dificultad respiratoria

Durante la radioterapia sobre el trax puede incrementarse oaparecer tos seca y una ligera dificultad respiratoria.

Ante la aparicin de cualquier nuevo sntoma debe comen-tarlo con el onclogo radioterapeuta.

Evite el consumo de tabaco y alcohol, ya que son irritantesde las mucosas y pueden empeorar los sntomas deriva-dos del tratamiento.

En el caso de dificultad para tragar puede ser til seguiruna serie de consejos:

- Tome en cada bocado poca cantidad de alimento ymastquelo adecuadamente.

- Evite alimentos slidos como pan o carne, ya queson ms difciles de tragar.

- Son preferibles los alimentos en pur.

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3. Quimioterapia

La quimioterapia es la utilizacin de frmacos va intravenosa o vaoral, para el tratamiento del cncer. Su objetivo es destruir las clulastumorales con el fin de lograr reducir la enfermedad, empleando unagran variedad de frmacos. A los frmacos empleados en este tipo detratamiento se les denomina antineoplsicos o quimioterpicos.

Las finalidades de la quimioterapia son fundamentalmente dos:

- Curativa: En este caso la intencin de la quimioterapia es curarla enfermedad, pudindose emplear como tratamiento nico oasociado a otros. Un paciente se considera curado cuando noexiste evidencia de clulas tumorales.

- Paliativa: Con la quimioterapia se pretenden controlar los snto-mas producidos por el tumor. Su objetivo primordial es mejorarla calidad de vida del enfermo, y si fuera posible, aumentar tam-bin su supervivencia.

En muchas ocasiones, es necesario asociar distintos tipos de trata-miento para lograr el control de la enfermedad, por ejemplo cirugams quimioterapia o radioterapia ms quimioterapia.

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Dependiendo de cundo se administre la quimioterapia podemoshablar de:

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Quimioterapia de induccin o neoadyuvante: La quimiote-rapia se administra en primer lugar, antes de cualquier tra-tamiento local como la radioterapia o la ciruga. El objeti-vo es disminuir el tamao del tumor, lo que permite reali-zar tratamientos locales menos agresivos.

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Quimioterapia concomitante: Se administra de formasimultnea a la radioterapia. Permite mejorar la eficaciadel tratamiento.

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Quimioterapia adyuvante: Se realiza de forma comple-mentaria despus de la ciruga, para prevenir la recadade la enfermedad.

Cmo se administra?

Antes de iniciar el tratamiento con quimioterapia, es necesario valo-rar, mediante un anlisis de sangre y de orina, si los niveles de gl-bulos rojos y de leucocitos son normales y cmo funcionan los rio-nes, ya que la dosis de los frmacos dependern de estos resultados. Generalmente, para el tratamiento del cncer de pulmn se emplea lacombinacin de varios frmacos. Lo ms frecuente es que se le admi-nistren por va intravenosa, es decir a travs de una vena.

La quimioterapia se administra en forma de ciclos, alternando perio-dos de tratamiento con periodos de descanso. En la mayora de lasocasiones es necesario el ingreso, ya que la infusin de los frmacossuele durar varios das. Este tratamiento se repite cada tres semanas. Durante las semanas de descanso usted puede estar en su domicilioy llevar una vida normal. Antes de iniciar un nuevo ciclo es necesariorealizar un control de sangre y orina para asegurarse de que la qui-mioterapia no est daando los riones o alterando los niveles dehemates y leucocitos de la sangre.

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Es posible que piense que llevar colocado un catter o un porta-cath puede resultarle molesto, sin embargo, lo ms habitual es

que no.

Si esto fuera as, sera necesario retrasar la administracin delsiguiente ciclo de quimioterapia hasta que se haya recuperado la fun-cin renal y los valores de la sangre.

En ocasiones, para evitar pinchar repetidamente una vena, se empleaun tubo muy fino, largo y flexible, llamado catter por donde se admi-nistran los frmacos. El catter se introduce en una vena de gruesocalibre y permanece, sin ser retirado, durante todo el tratamiento. Confrecuencia est unido a un porta-cath (disco redondo de plstico ometal que se introduce bajo la piel), siendo en este caso por donde serealiza la infusin de la quimioterapia.

Efectos secundarios de la quimioterapia:

Los efectos secundarios de la quimioterapia son debidos a que losfrmacos empleados para eliminar las clulas malignas son tambintxicos para las clulas sanas. Dependen de los siguientes factores:

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Tipo de frmaco empleado.w

Dosis empleada.w

Susceptibilidad individual.

La quimioterapia afecta fundamentalmente a las clulas que se divi-den rpidamente como las clulas tumorales. Sin embargo, tambinlas clulas normales como las de la sangre, mucosas (tubo digestivo,cavidad bucal, conjuntivas, vejiga, etc.) y las del folculo piloso sepueden ver afectadas.

Sin embargo, en muchas ocasiones el paciente se siente mejor unavez que inicia el tratamiento, ya que comienzan a disminuir los snto-mas que estaba causando el tumor, por ejemplo mejora la fatiga, latos, la sensacin de falta de aire, etc.

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Es importante que sepa que no tienen por qu aparecer todoslos sntomas descritos, es ms, no siempre aparecen efectossecundarios o cuando lo hacen la mayor parte de las veces

son tolerables.

Lo primero que debe hacer ante la aparicin de cualquier snto-ma durante la quimioterapia es comunicrselo a su onclogo,para que ste inicie cuanto antes el tratamiento ms oportuno.

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Alteraciones digestivas:

Nuseas y vmitos

La frecuencia de aparicin y la intensidad de los mismosdependen de los frmacos que se empleen, de la dosis admi-nistrada y de la susceptibilidad individual. Existen medica-mentos denominados antiemticos, cuya finalidad es hacerdisminuir o desaparecer las nuseas y vmitos.

Reparta la comida en pequeas cantidades 5-6 veces alda. Coma despacio, masticando bien los alimentos.

Evite olores desagradables y comidas ricas en grasas (fri-turas, salsas, quesos grasos, leche entera, etc.) ya quedificultan la digestin.

Beba lquidos fros a pequeos sorbos a lo largo de todoel da.

Descanse despus de cada comida, preferiblemente sen-tado, al menos durante una hora.

Evite que la ropa le apriete a la altura del estmago.

No se olvide tomar la medicacin que le haya recetado elmdico.

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Diarrea

Algunos frmacos utilizados en el cncer de pulmn afectana las clulas que recubren el intestino, y su funcionamientopuede verse alterado. Como consecuencia, se pierde lacapacidad de absorber el agua y los distintos nutrientesdando lugar a una diarrea.

En ocasiones, esta diarrea puede ser importante tanto por suduracin como por el nmero de deposiciones al da. Enesos casos, para evitar la deshidratacin es preciso contac-tar con el mdico para que instaure el tratamiento ms ade-cuado.

Adems del tratamiento que le haya pautado su onclogole puede resultar til seguir estos consejos:

En las primeras horas tras el inicio de la diarrea espreferible que realice una dieta absoluta, de tal formaque el intestino descanse.

Pasadas dos o tres horas comience a introducir len-tamente lquidos, preferiblemente tomados en peque-os sorbos cada cinco o diez minutos a lo largo delda.

Evite tomar lcteos y derivados.

Prepare los alimentos cocidos o a la plancha.

Elimine de su dieta bebidas irritantes como caf obebidas alcohlicas.

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Alteraciones en la percepcin del sabor de los alimentos

La modificacin del sabor de determinados alimentos se pro-duce por dao directo de las papilas gustativas situadas enla lengua y el paladar. Generalmente, se percibe una dismi-nucin en el sabor de determinadas comidas o un gustometlico o amargo de las mismas sobre todo con alimentosricos en protenas como la carne y el pescado.

Prepare comidas con buen aspecto y olor agradable.Emplee especias o condimentos suaves en su prepara-cin.

Realice enjuagues antes de comer.

En el caso de que tenga sabor metlico, sustituya loscubiertos habituales por unos de plstico.

Alteraciones en la mucosa de la boca

La alteracin ms frecuente de la mucosa de la boca, duran-te el tratamiento para el cncer de pulmn, es la mucositis.Consiste en una inflamacin de la misma acompaada dellagas o lceras dolorosas que en ocasiones pueden sangrar.

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Es fundamental mantener una buena higiene bucal y dentalpara reducir el riesgo de complicaciones:

Utilice un cepillo con cerdas suaves (preferiblementeinfantil) para evitar lesionar las encas. Utilice pastade dientes suave.

Cepllese los dientes despus de cada comida (inclui-do almuerzo y merienda).

No utilice colutorios que contengan alcohol y puedanirritar la mucosa.

Utilice el hilo dental para limpiar la placa entre losdientes.

No fume ni consuma bebidas irritantes como alcoholo caf.

Si tiene dentadura postiza, evite su uso continuado yaque podra daar ms la mucosa. Emplela slo encasos necesarios (para comer o salir a la calle).

El mdico aadir, si es preciso, anestsicos localesy tratamiento para evitar la infeccin por hongos.

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Alteraciones de la mdula sea:

La mdula sea se encuentra situada en el interior de deter-minados huesos y se encarga de producir las clulas de lasangre como los glbulos rojos o eritrocitos, leucocitos y pla-quetas. Estas clulas se dividen rpidamente lo que las hacemuy sensibles al efecto de la quimioterapia.

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Alguno de los frmacos empleados en el tratamiento del cn-cer de pulmn puede provocar un leve o moderado descen-so de los glbulos rojos y una disminucin de los leucocitos.

Descenso de los glbulos rojos

La funcin principal de los glbulos rojos es transportar eloxgeno desde los pulmones al resto del organismo.Cuando en la sangre hay pocos glbulos rojos, los distin-tos rganos no obtienen el oxgeno suficiente para funcio-nar correctamente. A esta situacin se le denomina ane-mia y se acompaa de mltiples sntomas:

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Debilidad y cansancio. w

Sensacin de falta de aire ante pequeos esfuerzos. w

Palpitaciones (aumento de la frecuencia cardiaca). w

Mareos. w

Palidez de la piel y de las mucosas.

Aunque la anemia puede ser un efecto secundario de la qui-mioterapia, que aparece independientemente del estilo devida que lleve, alguna de estas recomendaciones puede ser-virle de ayuda para sentirse mejor:

Descanse todo lo que necesite. Duerma por lo menos8 horas por la noche y duerma la siesta.

No haga esfuerzos, ahora no es el momento dedemostrar que usted puede con todo.

Limite sus actividades. Haga slo lo que sea msimportante para usted.

Recuerde que el cansancio es debido a la anemia, noa que la enfermedad evolucione desfavorablemente.

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Descenso de los leucocitos

Los leucocitos son las clulas que nos defienden de losmicroorganismos capaces de provocar una enfermedadinfecciosa, ms o menos grave. Cuando disminuye elnmero de leucocitos se produce una inmunodepresin yel paciente tiene mayor riesgo de padecer una infeccin,generalmente ms grave que una persona con las defen-sas normales.

Uno de los sntomas que apare-ce con mayor frecuencia anteuna infeccin es la fiebre, quegeneralmente supera los 38 C.

Si el descenso es importante,probablemente el onclogoretrasar el siguiente ciclo dequimioterapia o disminuir lasdosis de los frmacos, hastaque se alcancen valores norma-les de leucocitos.

Actualmente, existen una serie de frmacos denominadosfactores estimulantes de colonias que pueden prevenir ladisminucin de los leucocitos y evitar retrasos en lasadministraciones.

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Durante el tiempo que tenga los leucocitos disminuidos esimportante que extreme los hbitos higinicos y tome unaserie de precauciones con el fin de reducir el riesgo de infec-cin:

Si aprecia una temperatura superior a 38C o la apari-cin de hematomas espontneamente (sin golpe pre-vio), debe consultarlo con su onclogo y acudir al hos-pital de forma inmediata.

Evite el contacto con personas que pudieran teneralgn tipo de infeccin (gripe, catarro, varicela).

Existen vacunas que estn elaboradas con virus vivosatenuados como la de la gripe. Antes de ponerse cual-quier vacuna, comente a su mdico que est en trata-miento con quimioterapia. La administracin de estasvacunas con las defensas disminuidas puede causarleuna infeccin seria.

Asimismo, evite el contacto con personas, incluidonios, que hayan recibido una vacuna con virus vivoatenuado (gripe, polio, rubola, sarampin).

Procure tomar medidas para evitar lesiones en la piel,ya que pueden ser un punto de entrada de bacterias:

- Evite cortar las cutculas. - Utilice guantes cuando est preparando la comida

(pueden protegerle frente a quemaduras y cortes). - Si tiene alguna herida en la piel lvela con agua y

jabn y aada antisptico.- Lvese las manos frecuentemente y mantenga una

buena higiene bucal.

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Descenso de las plaquetas

Las plaquetas son clulas producidas por la mdula sea,que poseen un papel muy importante en la coagulacin dela sangre. Se encargan de realizar un taponamiento (co-gulo) y evitar la hemorragia en caso de una herida.

Con la quimioterapia el nmero total de plaquetas puededescender por lo que aumenta el riesgo de hemorragia,incluso ante mnimos traumatismos. De hecho se puedenobservar hematomas que han surgido espontneamente.

Cuando esto ocurre, es importante adoptar una serie de pre-cauciones para evitar posibles hemorragias:

Evite golpes, traumatismos o cortes cuando realice acti-vidades habituales.

Tenga precaucin cuando maneje tijeras, cuchillos ocualquier otro utensilio cortante.

Procure evitar deportes de contacto o de riesgo.

Acuda a su mdico si aparece un punteado rojo en lapiel (petequias), hematomas sin traumatismo previo,sangre en orina, sangrado de encas, etc.

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Alopecia o cada del cabello

Es un efecto secundario que puede aparecer con alguno delos frmacos utilizados en el cncer de pulmn. Lo ms fre-cuente, es que esta cada no sea completa, el cabello puedecaer parcialmente y hacerse ms fino.

Una vez finalizado el tratamiento el pelo vuelve a crecer.

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Neurotoxicidad

Los sntomas ms frecuentes que el paciente puede notarson parestesias (sensacin de hormigueo) en manos y piesvisin borrosa y disminucin de la audicin.

Generalmente, estos efectos son temporales y desaparecenuna vez finalizado el tratamiento con quimioterapia.

TRATAMIENTO POR ESTADIOS

Cncer de pulmn de clulas pequeas

El carcinoma microctico de pulmn, a diferencia del resto, esun tumor extraordinariamente agresivo, muchas veces conmetstasis en el momento del diagnstico, y en el que salvocontadas excepciones, no est indicado el tratamiento quirr-gico. Este tumor se trata casi siempre con quimioterapia, y aveces se realizan tratamientos combinados con quimioterapia yradioterapia.

Cncer de pulmn de clulas no pequeas en estadioI-II

La ciruga es el tratamiento de eleccin para pacientes con cn-cer pulmonar de clulas no pequeas en estadio I-II. Antes deconsiderar este tratamiento es crtico la evaluacin preoperato-ria: estado general, edad, capacidad respiratoria.

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En los pacientes que se consideran inoperables, con tumoresestadio I-II y buena reserva pulmonar pueden recibir radiotera-pia como tratamiento curativo, evitando daar estructuras crti-cas (corazn, mdula, etc).

La administracin de quimioterapia tras la ciruga es un campode investigacin actual.

Cncer de pulmn de clulas no pequeas en estadioIIIA

Los pacientes en esta fase se consideran tcnicamente opera-bles. La decisin de llevar a cabo dicha intervencin dependeen gran medida de la intensidad con que se hallen afectados losganglios linfticos del mediastino, adems del estado generaldel paciente y de la existencia o no de otras enfermedades gra-ves.

En aquellos que no pueden ser operados, el tratamiento deeleccin es la radioterapia preferiblemente con quimioterapia.

Cncer de pulmn de clulas no pequeas en estadioIIIB

A diferencia de los pacientes con tumores en estadios I-IIIA, lospacientes con enfermedad en estadio IIIB no suelen beneficiar-se de la ciruga inicial, y el tratamiento de eleccin puede serquimioterapia inicial, quimioterapia ms radioterapia o radiote-rapia sola.

Cncer de pulmn de clulas no pequeas en estadioIV

El enfoque teraputico del cncer de pulmn en estadio IV debede ser paliativo; los efectos secundarios de los tratamientosdeben de ser menos txicos que los sntomas que ocasiona lapropia evolucin de la enfermedad.

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En estos pacientes el tratamiento de eleccin es la quimiotera-pia. Se emplea una combinacin de varios frmacos. Sinembargo, estas combinaciones pueden resultar txicas y suadministracin pudiera estar contraindicada en algunas situa-ciones, como en pacientes ancianos o con enfermedades con-comitantes graves o con mal estado general.

La radioterapia puede ser eficaz como tratamiento paliativo enpacientes con problemas como: compresin traqueal, esofgicao bronquial, metstasis seas o cerebrales, dolor, parlisis delas cuerdas vocales, hemoptisis (sangrado con la tos) o sndro-me de la vena cava superior. En algunos casos, se ha emplea-do tratamientos en el interior de los bronquios con rayo lser ocon braquiterapia para aliviar obstrucciones crticas de los bron-quios.

Tratamientos ante una posible recada de un cncer de pul-mn de clulas no pequeas

En caso de recada de un cncer de pulmn se pueden utilizarvarias estrategias. En muy pocas ocasiones est indicada laciruga. Una excepcin pueden ser una metstasis cerebral soli-taria o la reaparicin del tumor en una zona prxima a la quesufri la enfermedad inicial intervenida. Si el enfermo ya curadopadeciera otro segundo tumor pulmonar, habra que estudiarloy clasificarlo para llevar a cabo el mejor tratamiento posible encada caso.

La radioterapia puede obtener una paliacin en muchos pacien-tes en el control del dolor, la hemorragia o la afectacin de algu-nas estructuras vasculares o nerviosas.

El uso de quimioterapia produce alivio sintomtico y pequeosincrementos de la supervivencia en este grupo de pacientes.En la actualidad estn siendo investigados nuevos frmacos,alguno de ellos desarrollado con tcnicas de ingeniera molecu-lar.

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Qu puede hacer ante determinados sntomas?

Disnea o dificultad al respirar

La disnea es una sensacin subjetiva de falta de aire, por lo que sloel paciente es capaz de cuantificar su intensidad y definir sus carac-tersticas. La respiracin se hace ms laboriosa y el enfermo siente lanecesidad de incrementar la ventilacin.

Existen varios grados de disnea segn la capacidad para realizardeterminados esfuerzos:

Grado I: El paciente no tiene limitacin funcional y es capaz dedesarrollar su actividad normal.

Grado II: Puede caminar sin que aparezca disnea en terrenollano, pero tiene dificultades en cuestas o al subir escaleras.

Grado III: Presenta dificultades para caminar en llano al pasode una persona sana de su edad y constitucin, aunque puedeandar 1 Km. a su propio paso sin presentar disnea.

Grado IV: El paciente no puede caminar ms de 100-200metros sin detenerse.

Grado V: Tiene disnea de reposo, apareciendo incluso paravestirse o lavarse.

En el momento en que aparezca este sntoma o se haga ms inten-so, es fundamental que se lo comente a su mdico o acuda a un ser-vicio de urgencias para que le administren y le pauten un tratamien-to.

ESTRATEGIAS PRCTICAS PARAESTRATEGIAS PRCTICAS PARAAFRONTAR SNTOMAS COMPLEJOSAFRONTAR SNTOMAS COMPLEJOS

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Una buena medida paliativa para el tratamiento de la disnea es el ox-geno domiciliario. En el caso de que no est recibiendo oxgeno en sudomicilio, pregunte a su onclogo sobre la posibilidad de que se lorecete.

Aunque depender del grado de disnea que padezca, los ejerciciosde respiracin abdomina, y las posturas para aliviar las dificultadesrespiratorias, pueden ayudarle a aliviar la sensacin de falta de aire.

Ejercicios de respiracin abdominal

Elija un lugar tranquilo, qutese el cinturn u otras ropas que puedanoprimir.

a) Tumbado

1. Estirado sobre la espalda coloque una mano sobre el pecho yla otra con el pulgar a la altura del ombligo.

2. Tome aire por la nariz sacando el estmago. Controle con lamano si efectivamente ste se hincha, mientras lo hace retengael aire unos segundos.

3. Expulse el aire por la boca muy lentamente mientras mete elestmago, ayudndose para ello con la mano.

4. Realice estos ejercicios por la maana y por la noche tres minu-tos respectivamente. Si lo ejecuta bien, podr hacerlo ms ade-lante sin necesidad de la mano.

5. Es conveniente que realice este ejercicio tambin en posicinlateral, una vez hacia la derecha y otra hacia la izquierda conlas piernas dobladas, durante tres minutos respectivamente.

B) Sentado

1. En posicin sentada coloque ambas manos sobre el estmago.

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2 Tome aire por la nariz y note como el estmago se hincha.

3 Expulse el aire lentamente por la boca mientras mete el est-mago ayudndose de las manos.

a) Tumbado

b) sentado

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Posturas para aliviar las dificultades respiratorias

a) Sentado en posicin de "cochero", con la espalada recta y losmuslos separados sobre el borde de una silla, cama o algo simi-lar, los antebrazos se apoyarn sobre los muslos.

b) Sentado en posicin erguida, las manos se colocarn entrela-zadas sobre la nuca.

c). Sentado en el suelo, las manos se sitan detrs de las nalgas.

d) Sentado abraza ambas rodillas y coloca la cabeza sobre ellas.

e) Sentado sobre los talones, el tronco se inclina hacia delante, loshombros y la nuca relajados y los antebrazos y manos apoyadoen el suelo, coloca la cabeza sobre los antebrazos.

a) b)

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Reptase mensajes tranquilizadores "no tengo un ata-que al corazn", "no voy a morir, slo tengo que tomarms oxigeno", "no me voy a ahogar es slo ansiedad",etc.

Busque la presencia de un familiar que le resulte tran-quilizador.

Aprenda y practique tcnicas de relajacin de maneraregular.

Busque ayuda profesional.

c)

d)

e)

En numerosas ocasiones la disnea genera una gran angustia y miedoen el paciente. En estos casos las siguientes recomendaciones pue-den resultar de gran utilidad.

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Tos

En muchos casos los pacientes con cncer de pulmn presentan epi-sodios de tos. La tos persistente puede producir nauseas, vmitos,dolor, cansancio y, en general es uno de los sntomas que imposibili-ta la continuidad de otras actividades satisfactorias como: comer, dor-mir, mantener una conversacin, etc.

Posturas para facilitar la tos en personas que estn en la cama

a) Sentado en el borde de la cama, inclinado el tronco ligeramen-te hacia delante y colocando los brazos alrededor del estoma-go. De este modo, presionando sobre la pared abdominal sefacilita la contraccin de la musculatura de la caja torcica.

b) Sentado con el tronco erguido y los pies puestos sobre la cama,las piernas flexionadas y los brazos entrecruzados sobre elabdomen. Respire por la nariz, llevando el aire hacia el vientre,retenga el aire unos segundos, para entonces toser medianteuna fuerte contraccin de la musculatura de la pared abdominaly una ligera inclinacin del tronco hacia delante.

a)

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Cansancio o astenia

El cansancio es un fenmeno complejo que afecta a muchos enfer-mos de cncer de pulmn, alterando su estado anmico y su calidadde vida.

Es posible que en estos momentos su estado fsico no le permitahacer muchas de las actividades que antes realizaba con normalidad.La fatiga y el cansancio pueden hacer difcil la realizacin de peque-as tareas cotidianas. Es probable que esto genere sentimientos deincapacidad y que piense que cualquier intento por cambiar la situa-cin es intil. Sin duda, no le resultar fcil pero es necesario que nose rinda e intente seguir realizando aquello que le resulte agradable.

b)

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No se obsesione con la idea de tener que dedicar sutiempo slo a cosas "tiles." No quiera hacer muchasactividades a la vez.

Sea selectivo a la hora de decidir lo que va a hacer; estocontribuir a disminuir los sentimientos de culpabilidad yel nerviosismo.

Planifique actividades necesarias para su cuidado, pla-centeras, obligatorias, tiempos de descanso, etc.

Aprenda a mantener su propio ritmo y cambie la formade realizar las labores cotidianas. Es posible que ahoratenga que ir ms despacio o buscar estrategias deayuda para realizar algunas de ellas. Recuerde que loimportante no es el tiempo que se tarda en hacer algo nicmo se hace sino que finalmente se realice.

Descanse los suficiente, pero no excesivamente.Realice descansos cortos entre actividades.

Busque actividades agradables que no supongan muchoesfuerzo fsico (leer, escuchar msica, crucigramas,puzzles, manualidades, etc.).

En este momento cualquier tarea que realice, por msinsignificante que parezca, es un importante logro.Sintase orgulloso por haberlo conseguido.

Hable con su mdico si se siente excesivamente cansa-do.

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Cambios en la imagen corporal

Como consecuencia de los tratamientos, el cuerpo puede sufrir cam-bios en la apariencia fsica: cicatrices, prdidas de peso, de pelo,cambios en la piel etc., que suelen suponer otra fuente de estrs y demalestar psicolgico aadido.

Enfrentarse a estos cambios, es una experiencia difcil para muchosenfermos. Algunos comentan el impacto emocional que les suponemirarse al espejo y no reconocerse. Al malestar asociado a estoscambios se une el sentimiento de prdida del atractivo fsico y perso-nal, por lo que en muchas ocasiones esta experiencia va acompaa-da de un deterioro importante en la autoestima. No es raro que enestos momentos aumenten los sentimientos de desesperanza y tris-teza.

Estos cambios fsicos se consideran un signo visible de la enferme-dad que les recuerda constantemente su vulnerabilidad y condicionasu forma de relacionarse con los dems. sta es una nueva situacina la que el enfermo tiene que adaptarse, ello implica volver a recono-cerse como persona til y vlida.

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Tolere los cambios, acptelos, mejore todo lo que puedade su aspecto y cuide el lenguaje que utiliza al referirse as mismo. Con frecuencia se puede prestar excesiva aten-cin a aquello que no gusta y se olvidan otros aspectosms positivos.

Acostmbrese progresivamente a mirar su nueva imagencorporal.

Apyese en su familia y amigos. Comparta con ellos sussentimientos y si necesita tiempo para reflexionar sobre loque le est pasando no olvide comunicrselo con natura-lidad, para que no vean actitudes extraas y se preocupenpor ello.

Sobre todo, no descuide su aspecto fsico. Hay muchascosas que puede hacer para minimizar los efectos negati-vos de estos cambios corporales y favorecer su cuidado.

Ante la prdida de peso, puede ser til comprar ropa detalla ms pequea.

Cambios durante el tiempo libre y al practicar deporte

Es posible que despus de los tratamientos aparezcan numerosaspreguntas sobre la organizacin del tiempo libre y las vacaciones queantes no realizaba. A continuacin le ofrecemos una serie de reco-mendaciones que le pueden resultar de utilidad.

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Si est recibiendo tratamiento, debe preguntar a sumdico si puede realizar viajes.

En el caso de que sufra disnea evite zonas de altamontaa. Siempre deber evitar los cambios bruscosde altitud, por ejemplo una ascensin en telesilla ofunicular.

Si le han practicado ciruga, durante los primerosmeses tras la operacin evite las regiones de calorhmedo, como los trpicos.

Consulte con su mdico ante la posibilidad de reali-zar un viaje en avin.

No realice prcticas deportivas que impliquen ungran esfuerzo. Esto no significa que deba evitar todoesfuerzo fsico, practique aquella actividad que leresulte satisfactoria y que sea capaz de realizar.

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ASPECTOS PSICOLGICOSASPECTOS PSICOLGICOS

QU OCURRE CUANDO ME DIAGNOSTICAN UNCNCER? EL PROCESO DE ADAPTACIN

Qu reacciones emocionales pueden aparecer?

Enfrentarse a un diagnstico de cncer es una experiencia complejay muy estresante. Se pasa de ser una persona ms o menos sana,con las ocupaciones y problemas cotidianos a ser una persona conuna seria enfermedad.

La mayora de las personas diagnosticadas de un cncer sufren unshock emocional al recibir la noticia. Algunas se ponen muy nervio-sas, agitadas, irascibles, otras se sienten tremendamente tristes o seencierran en s mismos... Hay tantas reacciones como personas.

En el caso de los pacientes de cncer de pulmn aparece con fre-cuencia un importante sentimiento de culpa. El enfermo atribuye lacausa de su enfermedad al hecho de haber fumado. Esto genera sen-timientos de malestar que en la mayora de los casos bloquean losrecursos personales que permiten que la adaptacin a la enfermedadsea menos difcil. Sin duda, la relacin entre el consumo de tabaco yel cncer de pulmn es innegable. Pero una vez que la enfermedadya ha sido diagnosticada de nada sirve que el paciente se torture,ahora lo importante no es pensar en lo que se ha hecho sino en lo quese puede hacer a partir de este momento para sentirse mejor.

Cmo puede hacer frente a estas emociones?

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Permtase sentirlas. Los sentimientos de tristeza, rabia, irrita-cin o temor son tan normales como los de felicidad, sosiego,

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placidez. Sentirlos no significa ser alguien dbil. No se sientaculpable por ello. Tenga en cuenta que la enfermedad y los tra-tamientos estn provocando situaciones nuevas y difciles parausted. Sea tolerante consigo mismo y demustrese aprobaciny respeto, incluso en los momentos en los que sienta mayordebilidad. Es la mejor manera de que estos sentimientos pier-dan fuerza y comience as a tener un cierto control sobre ellos.

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Prese a pensar en la situacin. En muchas ocasiones, cuandoestamos sometidos a emociones intensas, no vemos con clari-dad ni objetividad la situacin en la que nos encontramos, escomo si se nublara nuestra visin. Por esta razn puede serlede utilidad preguntarse sobre lo que le produce incomodidad, loque le agrada, lo que le ayuda, lo que puede cambiar, lo que nose puede cambiar.

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No se bloquee por los sentimientos de culpa. El pasado ya nose puede cambiar pero an puede hacer cosas por cambiar elpresente y el futuro. Ahora la pregunta que debe contestar es:Qu puedo hacer hoy para sentirme mejor?.

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Modifique aquellos aspectos que pueda cambiar. Si bien escierto que no podr cambiar muchas de los acontecimientosque provocan estos sentimientos, a veces, pequeos cambiosen su actitud y en el comportamiento de los que le rodean pue-den aliviar el malestar. Empezar a actuar y a tomar cartas enel asunto le permitir salir de la resignacin y sentirse menosvctima de las circunstancias.

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No espere a estallar, exprese su malestar cuando ste sea ande poca intensidad. Muchas personas realizan esfuerzos sobre-humanos para controlarse, les aterra que las emociones hagansu aparicin porque no sabran cmo manejar las consecuen-cias de un descontrol. A menudo, este esfuerzo por contenerseresulta intil y aumenta la tensin emocional por lo que elmalestar acaba explotando de forma descontrolada (ataque dellanto, furia desmedida).

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Comparta sus sentimientos con personas de su confianza. Lasemociones, tanto las positivas como las negativas, no son nibuenas ni malas, slo pueden hacernos dao cuando se acu-mulan dentro y no somos capaces de facilitar su desahogo. Laalegra, el abatimiento, el enojo, el miedo, la sorpresa, necesi-tan ser ventiladas y la mejor forma de conseguirlo es compartir-las con otros. Esto no significa que tenga que expresar sus sen-timientos a todos los que estn cerca de usted, nicamente, quees importante que busque aquella persona o personas quemerezcan su confianza para compartir este tipo de informacin.

Si estas reacciones iniciales se prolongan en el tiempo, sondemasiado intensas o producen un importante sufrimiento

es aconsejable acudir a un profesional. En aquellos casos enlos que anteriormente se ha padecido algn tipo de trastornopsicolgico o psiquitrico (ansiedad, depresin), es necesarioestar alerta. Estos son momentos de especial complejidad ypueden significar una recada. Es recomendable hablar con

el psiquiatra o psiclogo.

Qu puedo hacer para afrontar mejor el proceso de enfer-medad?

Adaptarse significa comprender y aceptar lo que est pasando. Cadaenfermo afronta el cncer como el resto de las situaciones de su vida,a su manera.

En este sentido, es importante reflexionar sobre uno de los tpicosque con frecuencia se observa entre los familiares de los enfermos.En alguna ocasin, ha podido escuchar frases como: "tienes quemantener una actitud positiva para que la enfermedad vaya mejor","no puedes continuar tan triste, eso slo empeora las cosas" Sinduda, detrs de cada una de estas frases se encuentra la mejor delas intenciones, pero en la mayora de los casos generan en el enfer-mo sentimientos de culpa e impotencia por no poder sentirse mejor.

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Ante esto, es necesario hacerse una pregunta es posible sentirsebien cuando a uno le acaban de decir que tiene cncer? Obviamenteno. Lo ms probable es que ante esta situacin aparezcan emocionesnegativas, sentimientos naturales y normales que se irn debilitandoa medida que la persona sienta ms control sobre la situacin. Elhecho de que no tenga una actitud positiva no va a afectar a la posi-ble evolucin de su enfermedad, no se sienta culpable por ello. Peroeso s, esto no es una excusa para que se abandone en la tristeza yen el abatimiento.

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Importancia de la actitud

Para adaptarse al hecho de tener una enfermedad grave noslo es necesario que la enfermedad est controlada. Tambines importante recuperar el control de su vida, no olvide queusted es mucho ms que una enfermedad.

Algunas ideas para mantener una actitud que facilite una mejoradaptacin:

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No permita que la enfermedad le defina. Cada enfermo esmucho ms que la enfermedad.

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Sea valiente. Tener valor no significa no experimentar temor.Significa simplemente que se ha decidido actuar a pesar delos temores.

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Intente ser optimista. Aunque no se puedan elegir las cir-cunstancias que se estn viviendo, s se puede elegir cmoresponder ante ellas. Ser optimista es una opcin, no algoque nos viene dado.

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Disfrute de lo positivo que puede haber en cada momento,disfrutar de lo que se tiene, en lugar de sufrir por lo quepueda perderse. Viva el aqu y ahora. Si se olvida el presen-te por el temor al futuro, se perder muchas cosas buenas.

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Cudese. Descanse lo necesario y alimntese adecuada-mente.

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Exprese los sentimientos.

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Sea activo. No se convierta en una persona dependiente,an cuando le resulte difcil no se refugie en el aislamiento.Busque el contacto con sus familiares y conocidos.

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Tenga cerca a las personas queridas. Disfrute de ellos y conellos.

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Buscar y seleccionar la informacin adecuada

Un exceso de informacin puede producir el efecto contrario aldeseado, mucha informacin puede confundir y alterar. Es muyimportante saber filtrar lo que es adecuado y lo que no lo es.

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Dosifique la informacin: lea cuando est preparado paraaceptar la informacin.

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Elija fuentes fiables, objetivas y claras. A este respecto, esimportante filtrar la informacin que aparece en Internet y enlos medios de comunicacin.

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Evite comparaciones,cada historia es nica.

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Lea y escuche con ciertadistancia: no todo lo quese escucha o se lee sonverdades absolutas.

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Pregunte. Hay ideas yconceptos que pueden noquedar claros.

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En caso de duda o confu-sin lo mejor es consultaral equipo mdico.

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La comunicacin como estrategia til

Ante un diagnstico de cncer, establecer procesos de comuni-cacin positivos entre todas las partes implicadas, enfermo,familia y equipo sanitario, es una fuente de ayuda inestimableque facilita la adaptacin y el bienestar del enfermo y de susfamiliares.

A) La comunicacin para facilitar la adaptacin personal

Es conveniente no negar las emociones y buscar formas quepermitan su desahogo, cuando se reprimen - es como si a uncoche se le tapa el tubo de escape o a una olla no se le quita lavlvula- al final, explota.

Estrategias de comunicacin con la familia que facilitan la adap-tacin personal:

- Usted decide con quin compartir sus sentimientos ycundo hacerlo.

- Comparta los sentimientos tanto de alegra, esperanza,como de tristeza, impotencia, temor.

- Djese ayudar. Pero esto no significa que los demsvayan a resolverle todos sus problemas ni adivinar susdeseos.

- Exprese, claramente, a sus familiares su necesidad desilencio y/o soledad.

- Exprese, a los que le rodean, lo que le gusta o le ayudade su comportamiento. De esta forma, recibir una ayudaadecuada y ellos sabrn qu es lo que tienen que hacer.

- Es importante que evite mostrarse agresivo o ponerse a ladefensiva ante las respuestas de los otros.

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- Cuando quiera aclarar un asunto no comience por estetema para continuar discutiendo por otro distinto, sin solu-cionar el primero. Discuta un nico asunto cada vez.

- Aclare la confusin que se produce cuando los dems leexplican una cosa pero hacen o dicen otras que se con-tradicen. Enfrntese a los mensajes contradictorios.

- Decida lo que quiere hacer aunque los dems quieran quehaga otra cosa distinta. Explqueles sus razones y moti-vos.

B) La comunicacin con el personal sanitario

Los profesionales que configuran el equipo mdico sern ungran soporte para que pueda superar la enfermedad. Unacomunicacin fluida favorece la expresin de emociones y redu-ce temores innecesarios.

El enfermo tiene derecho a preguntar todo lo que considereadecuado y a expresar su opinin, especialmente cuando hayavarias opciones de tratamiento o vaya a tomarse alguna deci-sin importante.

Sin embargo, no siempre es fcil solicitar informacin. El ner-viosismo, el miedo, las prisas, impiden que el enfermo soliciteaclaraciones a las dudas que le surgen.

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Estrategias de comunicacin con el personal sanitario:

- Defina la informacin que quiere obtener antes de acudir a lacita mdica. Es conveniente que piense en lo que sabe y loque desea saber. Para ello puede serle de utilidad escribir,previamente, todo aquello que quiera consultar. De estemodo, evitar que los nervios o las prisas faciliten el olvidode algo importante.

Preguntas sobre el diagnstico

Qu tipo de pruebas me van a realizar? Son dolorosas?Cunto tiempo tardarn en darme los resultados de las pruebas?

Tengo que seguir algn tipo de recomendacin durante estos das?

Informacin sobre el tratamiento y los efectos secundarios

Cules son los tratamientos recomendados en mi caso?Necesitar estar en el hospital para recibir el tratamiento? Durante cunto

tiempo?Cmo puede cambiar mis actividades cotidianas durante el tratamiento?

Qu efectos secundarios pueden aparecer? Cunto tiempo puede durar?Puedo hacer algo para aliviar estos efectos?

Cules son los sntomas o efectos secundarios sobre los que me deboinformar? A quin debo llamar?

Peguntas sobre el seguimiento

Despus del tratamiento, con qu frecuencia tengo que realizarme las revi-siones?

Qu tipo de cuidados deber seguir?Podr reanudar mis actividades normales?

Cuando necesite obtener informacin especfica y sobre recursos deayuda:

Cundo puedo solicitar una consulta con el fisioterapeuta?Dnde me pueden informar sobre ayudas sociales? Con quin tengo que

hablar para recibir ayuda?Existen organizaciones dnde yo pueda obtener ms informacin acerca

del cncer del pulmn?

A continuacin detallamos una gua de posibles preguntas quepuede realizar:

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Realice preguntas cortas y directas. Una cada vez, y esperea que el mdico responda para realizar la siguiente. Busqueel momento adecuado. El tiempo de las consultas es limita-do, por lo que para facilitar que el mdico nos preste la mxi-ma atencin es conveniente comentarle la posibilidad de rea-lizarle una serie de preguntas. De esta forma, podr valorarel tiempo que puede tardar en responderlas adecuadamentey, as, distribuir su tiempo.

C) La comunicacin para facilitar la adaptacin familiar

Es importante considerarque, en mayor o menormedida, todos los miembrosde la familia se ven afecta-dos por la enfermedad. Enpoco tiempo deben adaptar-se a muchos cambios y nosiempre se sienten prepara-dos. En ocasiones, descono-cen cmo cuidarle, cmoapoyarle para que expreseabiertamente sus temores yemociones, cmo hablar detemas difciles o facilitar latoma de decisiones.

Conocer el diagnstico ysaber que el enfermo cuentacon ellos facilita su adapta-cin.

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Estrategias para facilitar la adaptacin de la familia:

- Comparta con su pareja, familia, y/o amigos los senti-mientos tanto de alegra, esperanza, como de tristeza,impotencia, temor.

- Pida ayuda y solicite abiertamente lo que necesite. Esimportante no pretender que sus familiares adivinen susnecesidades, puede que lo que ellos piensen no sea real-mente lo que usted necesita.

- Haga por s solo lo que realmente pueda hacer. Realizarpequeas actividades le ayudar a sentirse mejor y nosobrecargar a sus cuidadores.

- Implique a todos en la toma decisiones. Hablar con susfamiliares puede facilitar el proceso, aunque ser ustedquien en ltima instancia decida.

- Escuche con atencin y respeto las opiniones y senti-mientos de sus seres queridos aunque no est de acuer-do con lo que plantean.

- Cuando no entienda cules son los sentimientos de la otrapersona solicite aclaracin y no intente adivinar cmo sesiente.

- Comparta momentos diarios y cotidianos, aparentementeinsignificantes de la vida familiar.

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CMO PREPARARSE PARA LOS TRATAMIENTOS?

Cuando el enfermo se encuentra mal suele atribuir este malestar a unempeoramiento de la enfermedad, pero no es necesariamente as; enmuchas ocasiones, los sntomas pueden ser debidos a los tratamien-tos. Los tratamientos van a alterar sus hbitos y proyectos y puedenafectar de forma inmediata a su calidad de vida. A continuacin sedetallan una serie de recomendaciones generales que pueden resul-tar de utilidad para hacer frente a todo este proceso.

Solicite informacin

Conocer los procedimientos, las posibles sensaciones que sepueden experimentar, los efectos secundarios y lo que sepuede hacer permitir poner en marcha los recursos necesariospara facilitar la recuperacin.

Aprenda y utilice alguna tcnica de relajacin

La relajacin se puede utilizar tanto para reducir el nivel gene-ral de nerviosismo en las situaciones previas a los tratamientoscomo en acontecimientos puntuales. As, se puede poner enprctica en los das previos al ingreso en el hospital, el momen-to de traslado al quirfano, en la sala de espera de la consulta,es decir, en aquellas ocasiones en las que suelen aparecerpicos de ansiedad.

Elija un lugar tranquilo donde pueda estar a solas durante unosminutos, con una luz tenue que favorezca la relajacin.Tmbese y qutese el cinturn u otras ropas que puedan opri-mir. Cierre los ojos:

Intente que durante unos minutos ninguna idea ocupe sumente, simplemente, disfrute de unos momentos de tranqui-lidad. Si aparecen pensamientos, no les conceda importan-cia, poco a poco se irn desvaneciendo.

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Respire de forma lenta, profunda y regular; tome aire por lanariz pausadamente e intente hinchar el abdomen, mientraslo hace mantenga el aire durante unos 4 segundos y expul-se por la boca muy lentamente.

Imagine una situacin rela-jante, puede ser una pues-ta de sol en la montaa o lavisin de las olas movin-dose suavemente en elmar

Cntrese en esta imagendurante unos minutos,fijando la atencin en todoslos aspectos que compo-nen la imagen. Fjese enlas sensaciones que expe-rimenta calor, placidez,tranquilidad disfrute deellas.

Repita estos pasos duranteunos 8 10 minutos.

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No obstante para que la relajacin surta efecto es necesariopracticarla correctamente. Si observa que no consigue los efec-tos deseados, consulte con un psiclogo que pueda asesorarlesobre la forma correcta de realizarla.

Neutralice los pensamientos negativos

En los momentos previos al inicio del tratamiento, no es raroque se vea inundado por preocupaciones y temores "y si algono sale bien?", "y si el tratamiento no funciona?". Estos pen-samientos generan malestar, por lo que es importante identifi-carlos e intentar modificarlos.

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Cambie los pensamientos: No se trata de negar la reali-dad y verlo todo de color de rosa, sino de evitar centrar-nos, exclusivamente, en los aspectos ms negativos delproceso."Estoy en buenas manos", "la medicina ha avan-zado mucho", "si sigo las recomendaciones de los mdi-cos me recuperar antes"

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Centre su atencin en aspectos agradables. Si consigueretirar la atencin de las sensaciones desagradables, suintensidad ser menor. Para ello, es importante que reali-ce actividades que le resulten agradables.

- Mantenga una conversacin sobre un tema de su inte-rs durante la preparacin para los tratamientos.

- Escuche msica o algn programa de radio.

- Imagine escenas placenteras.

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Recuerde los objetivos deltratamiento. Trate de pen-sar en los logros que puedeconseguir, esto le ayudara mantener una actitudms positiva en los dasdifciles.

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Escribir le puede ayudar

Llevar un diario puede ser de utilidad:

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Para apuntar los distintos sntomas como recordatoriopara consultarlos con el mdico.

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Como escape o desahogo: podemos decir o decirnoscosas que no haramos de otro modo. Eso s, es muyimportante hacer saber a los que nos rodean que es undiario privado y confidencial, de modo que nos sintamoscon total libertad para escribir lo que se desee.

FAMILIARES Y CUIDADORES

Tras el diagnstico de cncer de pulmn, toda la familia tiene quehacer frente a una gran cantidad de decisiones, emociones y cambiosen su forma habitual de vivir y convivir. Cada miembro de la familiapuede tener un mayor o menor grado de implicacin en el cuidado delenfermo, pero lo cierto es que ninguno de ellos puede evitar estoscambios.

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Dada la dificultad que la enfermedad conlleva, y al inestimable papelque tienen los familiares en el cuidado del paciente, se ha visto lanecesidad de introducir un capitulo dirigido a ellos, los cuidadores. Enel mismo, consideramos al familiar desde dos perspectivas diferentes:como persona que cuida y como persona que debe cuidarse.

El cuidado del enfermo

En la mayora de las ocasiones, la familia supone la fuente de afectoy cuidados ms importante para el enfermo. Pero no siempre es fcilofrecer cuidados, en numerosas ocasiones el familiar observa que elenfermo sufre pero no sabe cmo comportarse para que se encuen-tre mejor.

Con el propsito de ayudarle a afrontar esta compleja situacin leofrecemos una serie de pautas que pueden serle de utilidad a la horade cuidar y apoyar al enfermo en los diferentes momentos y situacio-nes que conlleva la enfermedad.

1111 .... Entender por qu se siente y se comporta como lo hace

Conocer las diferentes actitudes que los enfermos pueden adoptar,permitir afrontar la situacin con mayor tranquilidad y ofrecer lasayudas ms adecuadas para cada caso.

Algunos enfermos se preo-cupan por todo, analizantodo lo que leen, lo que lesdice el mdico, lo quenotan en su cuerpo, lo queles cuentan otros pacien-tes.

Esta actitud de continua observa-cin suele provocar mucha angus-tia, nerviosismo e irritabilidad.

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Hay quien piensa que nadadepende de ellos, queestn en manos de la suer-te, de los mdicos o deldestino.

Estas personas suelen caer en unestado de desesperanza que leshace deprimirse. Aparece el riesgode que se conviertan en pacientespasivos que no colaboran en su tra-tamiento. Un adecuado tratamientofarmacolgico pautado por un psi-quiatra y, especialmente, el apoyopsicolgico les puede ayudar.

Algunos pacientes actancomo si no hubiera pasadonada. Su forma de enfren-tarse al diagnstico es res-tarle importancia. Es comosi hubieran decidido quevan a hacer como que noexiste.

Si el enfermo no se niegan a recibirlos tratamientos no hay motivo paraintentar que cambie el modo en elque se enfrenta a la situacin. Estaforma de actuar es una manera deaceptar la realidad, especialmente,en los primeros momentos.

Algunas personas sonconscientes de que haycosas que no dependen deellos (por ejemplo, que eltratamiento sea eficaz) ylas aceptan, y mientrastanto se ocupan de lascosas que s pueden hacer(por ejemplo: descansar,alimentarse bien y cuidarsepara recibir los tratamien-tos).

Tienen una actitud activa que leslleva a buscar soluciones a los pro-blemas que van surgiendo y utilizantodos los recursos y ayudas de losque disponen.

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No hay duda de que un papel activo es importante, y que ciertos esti-los son preferibles a otros, pero cada estilo personal depende de lascircunstancias, de las experiencias vividas y pueden modificarse a lolargo del proceso de enfermedad en funcin de los momentos y situa-ciones que vayan apareciendo.

Adaptarse bien no es slo cuestin de fuerza de voluntad, con fre-cuencia, hace falta aprender nuevas estrategias para conseguirlo, yaqu las personas ms cercanas pueden ayudar mucho.

2222 .... Hablar y compartir: Evitando la conspiracin del silencio

Es difcil hablar de cncer para el mdico que debe dar malas noticiasa su paciente, para el paciente y los familiares que reciben esta infor-macin. Todos coinciden en el deseo de evitar sufrimientos y sepuede adoptar una actitud de silencio, excesivamente protectorahacia el enfermo, que en lugar de ayudar aade ms dificultad, facili-tando la aparicin de la conspiracin del silencio.

Nos encontramos en una situacin en la que no se puede hablarde cncer, no se puede hablar de los tratamientos ni de los mie-dos, no se puede expresar la tristeza, la rabia o la desesperan-za. Todos nos engaamos pensando que "ojos que no ven cora-

zn que no siente", pero por mucho que no se hable, la situa-cin no cambia, los miedos crecen y los problemas no se resuel-ven. En estas situaciones no slo tenemos que enfrentarnos al

cncer sino que, adems, tenemos que hacerlo en soledad.

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En la conspiracin del silencio, son las necesidades reales delpaciente las que deben determinar el tipo de informacin que va a sertil. Por ello, es fundamental conocer los deseos de informacin delenfermo.

Hay enfermos que no desean informacin. Viven la enfermedad sinquerer saber en qu consiste, no preguntan, delegan en otros paraque tomen decisiones pero siguen las recomendaciones del mdicosin presentar altos niveles de ansiedad. En estos casos, no es con-veniente ofrecer informacin que el enfermo no desea.

Sin embargo, otros pacientes necesitan conocer lo que les estpasando y lo que les espera. Quieren tener un papel importante a lahora de decidir sobre sus tratamientos. En estos casos, ocultar infor-macin resulta contraproducente.

Las actitudes y habilidades que pueden ayudar a conocer los deseosde informacin del enfermo:

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No tenga prisa. Hay que dar tiempo a que la persona asi-mile la noticia de la enfermedad.

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Dedique un tiempo para observar, escuchar y comprenderen qu situacin se encuentra el enfermo. De esta forma,podr conocer qu es lo que sabe o piensa sobre lo quele est ocurriendo.

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Escuche activamente. Demuestre con la actitud, con lapostura, con los gestos que est atento. Mostrar respetocuando no quiera hablar y mostrar disponibilidad cuandodesee hacerlo.

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No interprete, pregunte al enfermo. Escuche sus palabrasy sus emociones al respecto. Es importante no realizarpreguntas que dirijan la respuesta deseada "te encuen-tras bien, verdad?.

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No fuerce soluciones o consejos no pedidos.

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El cuidador tambin puede vivir con temor el hecho de que el enfer-mo conozca su situacin, considera que hay que evitarle un mayorsufrimiento y que lo mejor es que no sea informado de lo que le estocurriendo. -"le conozco hace mucho tiempo y s que no lo podrsoportar"-. Sin duda, este intento de proteccin es fcil de entenderpero es necesario que se pierda el miedo a hablar; si la comunicacinpuede ser dolorosa la incomunicacin puede serlo mucho ms.

Prese a pensar:

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Identifique sus propios miedos. Con frecuencia cundoanticipamos una situacin nos la imaginamos mucho msgrave de lo que realmente es. Es importante que intenteencontrar una respuesta a las siguientes preguntas:"Qu es lo que le preocupa de que el enfermo conoz-ca?", "qu piensa que pasara si hablaran abiertamen-te?".

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Reflexione acerca de las ventajas e inconvenientes."Qu le resulta ms doloroso, hablar abiertamente osufrir en soledad sin poder compartir la dificultad de lasituacin? ".

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Pngase en su lugar. Si Ud. fuera l le gustara que losdems decidieran, por su bien, qu contarle sobre suenfermedad?. En el caso de que a usted le ayudase,cree que a l le ayudara?qu le ayudara ms?,"qu necesitara en estos momentos?".

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Evale las consecuencias de su comportamiento."Cmo cree que se siente su familiar cuando intentadecirle lo que le preocupa y no puede hacerlo?", "cmocree Ud. que se sentir el enfermo, en el momento en queperciba lo avanzado de su enfermedad y que se le estengaando?".

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3333 .... Propiciar un clima de confianza

Pautas generales para crear un clima de confianza:

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No imponer al enfermo lo que debe hacer. La imposicingenera actitudes contrarias a las que se persiguen.

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No culpabilizar. Durante el proceso de la enfermedad, losfamiliares del enfermo fumador pueden acentuar los sen-timientos de culpabilidad en ste con comentarios del tipo"Llevo toda la vida dicindote que dejaras de fumar".

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No transmitir juicios de valor negativo: "No puedes conti-nuar con esa actitud"

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No dar consejos. No tranquilice con frases hechas " hayque ser fuerte", " esto no es nada, hay otros que estnpeor", etc.

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No interrumpir para decirle que no se tiene la solucin. Enla mayora de las ocasiones, no es tan importante encon-trar la solucin como poder sentir el apoyo que otros leprestan.

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Empatizar. Escuchar y compartir tambin sus sentimien-tos y emociones. Sentir que los dems comprenden lasituacin constituye un apoyo importante que ayuda aamortiguar y aplacar las emociones negativas.

4444 .... Afrontar situaciones difciles

El silencio

Respetar el silencio no siempre es fcil. El deseo deayudar al enfermo y ofrecerle todo nuestro apoyopuede provocar que no tengamos en cuenta su nece-

sidad de silencio. El silencio compartido transmite respeto a sudolor, a su deseo de permanecer callado en ese momento, faci-

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lita estar tranquilo y reposado. El acompaante silencioso esmuy valorado, porque no avasalla.

El llanto

El llanto es una reaccin adecuada ante situacionesde tensin emocional. Acta como desahogo y permi-te que el enfermo se encuentre ms sereno paraafrontar el proceso de enfermedad. Responder a unasituacin de llanto, sin intentar detenerla, no es cosa

fcil; requiere tranquilidad y la puesta en marcha de habilidadesde escucha activa, empata y comprensin.

Cmo afrontar el llanto?

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Escuche activamente lo que tenga que decirle.

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Cuando no se sabe qu decir o cuando las palabras notienen nada que aportar, el contacto fsico (un abrazo, unapretn de manos) pueden transmitir todo.

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Evite que otros interrumpan ese llanto y que se produz-can comentarios del tipo: "no llores", "tienes que ser fuer-te" etc.

La ira

La ira es una emocin muy frecuente en los enfermosde cncer. Aunque, en algunos momentos, esa irrita-

cin vaya dirigida hacia el cuidador, debe entenderque estas reacciones no son ms que descargas emocio-

nales ante el estrs al que se ve sometido por el proceso de laenfermedad.

Dependiendo de cmo nos comportemos en estas situaciones,puede ayudar a que la irritabilidad se calme o por el contrario,provocar una mayor hostilidad. Cuando una persona est enuna situacin de clera cualquier intento por hacerla entrar enrazn resulta intil. No interrumpa, sencillamente aguarde a que

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muestre signos de que su irritacin se est reduciendo.Considere que este estado de irritacin no dura siempre, sidamos tiempo y no aadimos provocaciones posteriores, la per-sona acabar por desinflarse y el enfado comenzar a venirseabajo.

Cmo manejar la ira?

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Espere a que se calme. No tenga prisa, evite decir frasesdel tipo "Clmate, escchame.... no te pongas as, no espara tanto" suelen ser frases provocadoras. Cuantoms le increpemos para que se tranquilice mayor ser suirritacin.

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Escuche. Ofrzcale la oportunidad de que exprese su irri-tacin. Escuche con serenidad y firmeza, manteniendouna postura relajada y el contacto visual.

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Pngase en su lugar. Reconozca la irritacin y transmta-le que le comprende, no olvide que nadie se irrita gratui-tamente, tiene sus razones para ello.

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Evite ofrecer sus propios juicios acerca de lo que deberay no debera hacer, permita que se exprese sin censuras.

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Una vez que la ira se haya desvanecido, muestre interspor el problema. Aydele a aclararlo o a buscar alternati-vas de solucin.

El cuidado de uno mismo

Los familiares y/o amigos pueden ser una fuente de apoyo muy valio-so para el enfermo. Pero para cuidar adecuadamente a otra persona,es necesario encontrarse bien, es necesario que el cuidador manejesus emociones y disponga de tiempo para el descanso y la distrac-cin.

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Cuidar a una persona con una enfermedad grave constituye unaexperiencia que exige reorganizar la vida familiar, laboral y social enfuncin de las tareas que implica el cuidado. Se producen situacionesque conllevan fatiga, problemas fsicos, sentimientos de impotencia,sentimientos de culpa, ira, tristeza, etc., en definitiva, un importantedesgaste fsico y emocional. Por lo tanto, cuidarse tiene dos objetivos:mantener la propia salud y bienestar, as como, el de la persona a laque se cuida.

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Pida ayuda a otros familiares:

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Exprese claramente qu clase de ayuda necesita y no espe-re a que los otros lo adivinen, diga de forma concreta qunecesita de los dems.

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Realice reuniones familiares para tratar el tema: hable, abier-tamente, de las necesidades que se derivan del cuidado y,decidan qu puede hacer cada uno de los miembros de lafamilia para contribuir a la tarea.

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Considere que algunas personas estn ms dispuestas aayudar que otras.

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Exprese, claramente, la satisfaccin y agradecimiento por laayuda recibida.

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Recurra a servicios, instituciones y asociaciones de ayuda

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Quiz nadie pueda cuidar mejor al enfermo que usted mismo,pero un apoyo puede complementar la ayuda que usted le da yfavorecer su descanso.

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Establezca lmites.

Es conveniente poner lmites cuando las personas a quienes secuidan se comportan de alguna de las siguientes formas:

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Culpan al cuidador por errores que ste comete de formainvoluntaria.

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Fingen sntomas para captar ms atencin

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Hacen reproches a los cuidadores cuando stos ponen lmi-tes razonables a sus peticiones.

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Rechazan ayudas que facilitaran las tareas del cuidado(sillas de ruedas o muletas).

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Empujan o golpean a los cuidadores.

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Piden ayudas continuas para cubrir exigencias que podranresolver ellos.

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Anticipe problemas y prevea las soluciones.

Para evitar tomar decisiones precipitadas es fundamental antici-par los problemas y mantener reuniones familiares, consultandoa otras personas, utilizando un mediador para buscar las solu-ciones.

Es conveniente implicar al enfermo en todas las decisiones quesea posible (econmicas, legales o de otro tipo), principalmentesi la situacin empeora. Ello permitir tener preparadas estrate-gias antes de que la situacin sea crtica (agravamiento, trasla-do, otros problemas que impidan al cuidador continuar con sutarea, etc).

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Cuide su propia salud.

Normalmente, el cuidador descuida aquellas actividades que lepermiten recuperarse del cansancio y las tensiones del da.

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Duerma lo suficiente. La falta de sueo produce falta deatencin, propensin a accidentes, irritabilidad, cansancio,tensin emocional, estrs, culpa..., y el bienestar fsico y psi-colgico se ve alterado.

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Si el enfermo necesita atencin por la noche, realice turnos,contrate o solicite un profesional algunos das a la semana.

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Si hay un exceso de tareas, priorice y dedique algunosmomentos del da a descansar. Realice ejercicio moderado.

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Busque tiempo para relacionarse con otras personas. Eviteel aislamiento.

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