AZ EMLKEK RE

LOIS LOWRY

Az emlkek re

A m eredeti cme: The Giver

Copyright Lois Lowry, 1993

published by special arrangement withHoughton Miffin CompanyMegjelent a Houghton Miffin Company engedlyvel

Hungarian translation Animus KiadFordtotta: Tth Tams Boldizsr

ISBN 963 9307 19 X

Kiadta az Animus Kiad 2001-ben1301 Budapest, Pf.: 33

Felels kiad: Balzs Istvn

Szerkesztette: Gbor Anik

Bortterv: Beleznai Kornl

Nyomdai elkszts s tipogrfia: Sriptor Bt.

A nyomtats s a kts a debreceni nyomdszat tbb mint ngy vszzados hagyomnyait rzALFLDI NYOMDA Rt. Munkja

Felels vezet: Gyrgy Gza vezrigazgat

A gyerekeknek, akikre a Jvnket bzzuk

1Kzeledett a december, s Jonast lassan elfogta a flelem. Nem. Ez nem j sz, gondolta Jonas. A flelem az a mly, melygs rzs, amit egy vrhat szrnysg vlt ki. Flelmet egy ve rzett, amikor egy azonosthatatlan replgp ktszer is tzgott a kzssgi telep fltt. mindktszer ltta. Hunyorogva felnzett az gre, s tekintetvel kvette a csillogan fnyes, sugrhajts replt, melynek krvonalai kiss el is mosdtak a nagy sebessgtl. Egy msodperccel ksbb a hajtm svtse is felhangzott, majd pr pillanat mlva ugyanaz a gp jra tszelte az eget, ezttal az ellenkez irnyba tartva.Jonast az els pillanatban lenygzte az lmny. Ilyen kzelrl mg soha nem ltott replgpet, hiszen a piltknak a szablyok szerint el kellett kerlnik a kzssgi telepet. Nhanapjn, amikor leereszkedett egy-egy kszletekkel megrakott teherszllt gp a folyn tl elnyl kifutplyra, a kvncsibb gyerekek lebicikliztek a partra, s vgignztk a kirakodst meg a felszllst. Minden gp nyugat fel emelkedett a magasba, tvolodva a kzssgi teleptl.Az az egy v eltti repl azonban ms volt. Nem tmzsi, hasas teherszllt, hanem hegyes orr, egyszemlyes vadszgp. Jonas szorongva krlpillantott, s ltta, hogy msok is felnttek s gyerekek egyarnt felhagynak azzal, amit pp csinltak, s zavart-rtetlenl csorogva vrjk a magyarzatot a rmiszt esemnyre.Azutn jtt az utasts, hogy minden polgr menjen be a legkzelebbi pletbe, s ott vrakozzon. AZONNAL, recsegte a megafonbl szl hang. A KERKPROTOKAT HAGYJTOK OTT, AHOL VAN.Jonas gondolkods nlkl engedelmeskedett. Elengedte biciklijt az eldlt a csald lakegysge mgtt fut svnyen, beszaladt az res hzba, s vrt. Apa s Anya mg nem rtek haza a munkbl, a kishga, Lily pedig a Gyermekrz Kzpontban volt, ahova iskola utn jrt.Jonas kinzett az utcra nyl ablakon, de senkit sem ltott odakint. Nyomuk sem volt a szorgoskod takartknak, parkkarbantartknak s telszlltknak, akik pedig dlutnonknt seregestl leptk el a telepls utcit. Jonas csak nhny gazdtlan, feldlt biciklit ltott; az egyiknek mg forgott a kereke.Ezek voltak azok a percek, amikor Jonas flt. Tagjai remegtek, s grcsbe rndult a gyomra a telepre ereszkedett vszterhes, feszlt csndtl.Vgl mgsem trtnt semmi. Nhny perc mlva jbl megreccsentek a megafonok, s a hang, mely ezttal nem parancsolan, inkbb megnyugtatan csengett, elmondta, hogy egy tanulpilta flrertelmezte a navigcis utastst, s tves irnyba fordult. Azutn megprblt gyorsan visszatrni a helyes tvonalra, htha nem veszik szre a hibjt.MONDANI SEM KELL, HOGY A PILTT ELBOCSTJUK, tette hozz a hang. Ez az utols mondat kicsit gnyosan csengett, mintha a bemond derlne az tleten. Jonas halvnyan elmosolyodott, pedig tudta, milyen slyos szavakat hallott. Egy aktv kor polgr elbocstsa a kzssgbl visszavonhatatlan dnts volt borzalmas bntets, a vtkes legszigorbb elmarasztalsa.A gyerekeket megdorgltk rte, ha a jtk hevben knnyelmen ezt a kifejezst vetettk oda valamelyik csapattrsuknak, aki nem kapott el egy labdt, vagy pp elbotlott futs kzben. A hibt Jonas is elkvette egyszer. Vge, Asher! El vagy bocstva! kiltott oda legjobb bartjnak, miutn Asher gyetlenkedse miatt a csapat veresget szenvedett. Az edz ezutn flrevonta t, s nhny vels s szigor mondatot intzett hozz. Jonas lehorgasztotta fejt szgyenben, s a jtk utn bocsnatot krt Ashertl.Most, hogy a foly menti svnyen hazafel biciklizve a flelem rzsn tprengett, fel tudta idzni a nyers, torokszort rmletet, ami a magasban elzg repl lttn fogta el. A kzeled december kapcsn nem rmletet rzett, valami mst. Arra kereste most a megfelel szt.Jonas gondosan gyelt r, milyen szavakat hasznl. Ebben klnbztt bartjtl, Ashertl, aki mindig hadart, s gyakran sszekeverte a szavakat, kifejezseket. Azok nha egyenesen felismerhetetlenn vltak, s sokszor nagyon vicces dolgok sltek ki bellk.Jonas elvigyorodott, mert eszbe jutott a reggeli eset, mikor Asher szoks szerint elksett, s a himnusz kzepn esett be nagy zihlva a tanterembe. A kzssgi szellemet erst vers elszavalsa utn mindenki lelt, csak Asher maradt llva, hogy az elrs szerint bocsnatot krjen a tbbiektl. Bocsnatot krek, amirt a magatartsommal megzavartam a tanulkzssget darlta zihlva a szoksos szveget. Az oktat s az osztly trelmesen vrtk a kihgs magyarzatt. A tanulk mind vigyorogtak, hisz szmtalanszor vgighallgattk mr Asher mentegetzst. Idben elindultam otthonrl, de amikor elbicikliztem a halgazdasg mellett, a munksok pp a lazacokat vlogattk. Csak egy kicsit akartam nzeldni, de mire szhez trtem, mr ks volt. Ezrt bocsnatot krek a tanulkzssgtl fejezte be, s gyrtt tunikjt simogatva lelt. Megbocstunk, Asher zgta a gyerekek krusa az elrt vlaszt. Tbben is az ajkukba haraptak, hogy elfojtsk nevetsket. Megbocstok, Asher szlt elnz mosollyal az oktat. s ksznettel tartozom, mert ismt tanulhatunk abbl, amit mondtl. Az szhez tr tl ers kifejezs arra, hogy kizkkentl a lazacnzegetsbl.Az oktat megfordult, s felrta a tblra, hogy szhez tr, mell pedig, hogy szbe kap.Jonast megmosolyogtatta az emlk. Idkzben megrkezett a csald lakegysghez, s elhelyezte biciklijt az ajt melletti trolba. Kzben mg mindig a kzeled decemberrel kapcsolatos rzsrl tprengett. Beltta, hogy nem hasznlhatja r a flelem szt. Az tl ers kifejezs lenne.Rgta vrja ezt a decembert, s most, hogy hamarosan elrkezik, nem fl, hanem trelmetlen. Egyre trelmetlenebbl vrja. s persze izgatottan. Mint minden tizenegyest, t is izgatott rmmel tlti el a kzeled nagy esemny.Amikor azonban belegondolt, mi vr r, megborzongott az aggodalomtl.Nyugtalant, gondolta. Ez a j sz r. Ma este ki mesl elsnek az rzelmeirl? krdezte Jonas apja, miutn a csald vgzett az esti tkezssel.Az esti rzsbeszmol a kzssg rtusai kz tartozott. Jonas s hga, Lily nha mg ssze is vesztek rajta, melyikk kezdje a meslst. A ritulis beszlgetsben termszetesen Apa s Anya is rszt vettek a gyerekekhez hasonlan minden este beszmoltak rzelmeikrl , de k, felnttek lvn, nem vitatkoztak az elsbbsg krdsn.Ezen az estn Jonasnek sem volt kedve tolakodni. Tlsgosan bonyolultak voltak aznapi rzelmei. El akarta mondani ket, pp csak nem akardzott belefognia boncolgatsukba mg gy sem, hogy tudta: Apa s Anya kszsggel segtenek neki rzelmei elemzsben. Kezdd el, Lily szlt, ltva, hogy hga, aki mg csak hetes volt, trelmetlenl fszkeldik a szkn. Dlutn nagyon mrges voltam fogott bele Lily. A gyermekrzs csoporttal kimentnk a jtszterletre. Vendgek is voltak velnk, egy msik csoport hetes, s k folyton megszegtk a szablyokat. Az egyik A-nem nem tudom a nevt mindig elretolakodott a csszdnl, pedig mindenki ms sorban llt. Nagyon mrges lettem r. klbe is szortottam a kezem, gy.Lily felemelte apr klt. A csald tbbi tagja mosolygott kislnyos harciassgn. Mit gondolsz, mirt nem tartottk be a vendgek a szablyokat? krdezte Anya.Lily elgondolkozott, majd megrzta a fejt. Nem tudom. gy viselkedtek, mint mint Mint a vadllatok? szlt kzbe nevetve Jonas. Igen blogatott Lily, s is nevetett. Mint a vadllatok.Egyikk sem tudta, milyen egy vadllat, mgis gyakran hasznltk a szt egy-egy tudatlan, gyefogyott vagy beilleszkedsre kptelen trsuk lersra. Honnan jttek a vendgek? krdezte Apa.Lily a homlokt rncolva tprengett. A vezetnk mondta az dvzl beszdben, de nem jegyeztem meg. Nem nagyon figyeltem oda. Egy msik teleprl jttek. Korn el kellett mennik, s a buszon kaptk a dli telt.Anya blintott. Mit gondolsz, nem lehet, hogy nluk ms szablyok vannak? Hogy egyszeren csak nem tudtk, hogyan kell viselkedni itt, nlunk a jtszterleten?Lily megvonta a vllt, s blogatott. De, lehet. Ti is voltatok mr ltogatson ms kzssgeknl, nem? krdezte Jonas. Mi sokszor voltunk a csoporttal.Lily jra blintott. Hatos korunkban elutaztunk, s egytt tltttnk egy egsz iskolai napot egy msik csoport hatossal az telepkn. s hogy rezttek magatokat az iskoljukban?Lily tpreng arcot vgott. Furcsn felelte. Olyan idegennek. Nluk egszen ms mdszerek vannak. Olyan szoksokat tanultak, amikrl a mi csoportunk mg sohase hallott, s ezrt butnak reztk magunkat.Apa rdekldve hallgatta Lily szavait. Azon a fin gondolkodom szlt , aki ma a jtszterleten megszegte a szablyokat. Mit gondolsz, lehetsges, hogy is idegennek s butnak rezte magt ezen az ismeretlen helyen, ahol egszen ms szablyok vannak, mint amikhez szokott?Lily vgiggondolta a dolgot. Igen, lehet felelte vgl. n egy kicsit sajnlom azt a fit jegyezte meg Jonas , pedig nem is ismerem. Mindenkit sajnlok, aki olyan helyre kerl, ahol idegennek s butnak rzi magt. Most mit rzel? krdezte Apa. Mg mindig mrges vagy? Mr nem vlaszolt Lily. Egy kicsit sajnlom azt a fit. s azt is sajnlom, hogy klt csinltam.Azzal megeresztett egy szles vigyort.Jonas visszamosolygott r. Lily mindig szinte, meglehetsen egyszer s knnyen feldolgozhat rzelmekrl szmolt be. Hetes korban valsznleg az , Jonas rzelmei is ilyenek lehettek.Udvariasan, br nem tl figyelmesen meghallgatta apjt, aki elmondta, hogy aznap a munkahelyn elfogta az aggodalom rzse; aggdott az egyik jgyerekrt, aki nem volt valami biztat llapotban. Apa ugyanis dajklknt dolgozott. Az s a tbbi dajkl feladata volt az jgyerekek testi s lelki szksgleteinek kielgtse letk legkorbbi szakaszban. Jonas tisztban volt vele, hogy ez nagyon fontos munka, de t szemly szerint nem vonzotta igazn. Milyen nem? krdezte Lily. A felelte az apja. Nagyon j termszet, aranyos kis A-nem. De nem fejldik elg gyorsan, s rosszul alszik. ttettk az intenzv rszlegre, ahol klnleges gondozst kap, de a bizottsg mr fontolgatja az elbocstst. Jaj, de szrny shajtott Anya. Tudom, mennyire elszomortanak az ilyen esetek.Jonas s Lily is egytt rzen blogattak. Egy jgyerek elbocstsa mindig szomor esemny volt, hiszen az ilyen kicsiknek nem adatott meg, hogy lvezhessk a kzssgbeli letet. s nem is tettek semmi rosszat.Az elbocsts kt esetben nem szmtott bntetsnek. Az regek elbocstsa nnep volt: egy maradktalanul meglt, teljes let nnepe. A msik alkalom, egy jgyermek elbocstsa viszont a tehetetlensg, a kudarc rzsvel prosult, klnsen a dajklk szmra. De ilyen eset szerencsre ritkn fordult el. n azrt mg nem adom fel folytatta Apa. Gondoltam, engedlyt krek a bizottsgtl, hogy hazahozhassam jszakra, ha nincs ellene kifogsotok. Tudjtok, milyenek az jszaks dajklk. Ennek a csppsgnek nagyobb odafigyelsre van szksge. Ez csak termszetes felelte Anya, s Jonas s Lily is blogattak.Jonas apja tbbszr panaszkodott mr az jszaksokra. Az jjeli dajkls alacsonyabb rend munka volt; olyanokat osztottak be r, akik nem rendelkeztek a fontosabb nappali feladatok elltshoz szksges rdekldssel, rzkkel vagy gyessggel. Az jszaksok kztt sokan voltak, akik mg hzastrsat kaptak, mert kptelenek voltak a kapcsolatteremtsre, ami pedig a csaldegysg alaptsnak elengedhetetlen felttele. Taln nlunk is maradhat szlt rtatlan arccal Lily.Jonas, Apa s Anya tudtk, hogy a kislny sem hiszi, amit mond. Tudod, mi a szably, Lily csvlta a fejt Anya.Minden csaldegysgnek kt gyerek jrt egy A- s egy B-nem. A szably egyrtelm s vilgos volt.Lily kuncogott. Jl van, na mondta. - Gondoltam, csak most az egyszer.Most Anya szmolt be rzseirl. az Igazsggyi Hivatalban dolgozott, magas beosztsban, s aznap egy visszaes vtkest vezettek el. Olyasvalakit, aki egyszer mr megszegte valamelyik fontos szablyt; akirl Anya remlte, hogy els bntetse elrte cljt, s aki ksbb visszakerlt a helyre: az llsba, az otthonba, a csaldjhoz. A tny, hogy az illett msodszor is el vezettk, felzaklatta s dhtette Anyt. Mi tbb, mg nmagnak is szemrehnyst tett, amirt nem sikerlt j tra trtenie az illett. Ugyanakkor fltem is t ismerte be. Tudjtok, hogy harmadik lehetsget nem kaphat. A szablyok kimondjk, hogy ha jabb kihgst kvet el, automatikusan el kell bocstanunk.Jonas megborzongott, elfordult mr ilyen. Az tizenegyes csoportjban is volt egy fi, akinek az apjt pr ve elbocstottk. Soha senki nem beszlt errl a kimondhatatlanul szgyenteljes esetrl. Mg elkpzelni is nehz volt a dolgot.Lily felllt, odament Anyhoz, s megsimogatta a karjt. Apa tnylt az asztal fltt, s megfogta prja kezt. Jonas Anya msik kezt fogta meg.Mindhrman vigasztalni kezdtk Anyt, aki nemsokra el is mosolyodott. Ksznetet mondott csaldjnak, s biztostotta ket rla, hogy kellemetlen rzsei elmltak.A rtus folytatdott. Jonas szlt Apa mr csak te vagy htra.Jonas nagyot shajtott. Ezen az estn szinte kedve lett volna megtartani magnak az rzseit, de ez termszetesen szablyellenes lett volna. Nyugtalankodom vallotta be. rlt, hogy vgl is sikerlt megtallnia a megfelel szt rzelme lersra. Mirt, fiam? krdezte az apja. Tudom, hogy igazbl semmi okom r magyarzta Jonas , hiszen minden felntt tesett ezen. Te is, Apa, s te is, Anya. Mgis nyugtalant a ceremnia. Mindjrt itt a december.Lily elkerekedett szemmel pillantott fel. A Tizenkett Ceremnija suttogta, hangjban a legmlyebb htattal. Mg a legkisebbek, a Lilynl fiatalabb gyerekek is tudtk, hogy a nagy esemny rjuk is vr valamikor a tvoli jvben. rlk, hogy elmondtad ezt neknk szlt Apa. Lily fordult a kislnyhoz Anya. Menj, s ltzz t hlruhba. Apd s n mg itt maradunk, s beszlnk Jonasszel. Lily shajtott, de azrt engedelmesen felllt. Csak vele? krdezte.Anya blintott. Igen felelte. Amit mondani fogunk, az csak r tartozik.2Apa tlttt magnak mg egy cssze kvt. Jonas nzte, s trelmesen vrt. Tudod, Jonas szlalt meg vgl Apa , gyerekkoromban mindig epekedve vrtam a decembert. Ezzel te meg Lily is biztosan gy vagytok. Minden december nagy vltozsokat hoz a gyerekek letben.Jonas blintott. Jl emlkezett az sszes decemberre, taln egszen ngyes korig visszamenleg. A korbbiakat nem tudta felidzni. Helyettk azonban emlkezett Lily legkorbbi decembereire, hisz azoknak tanja volt. Emlkezett r, hogyan kapott nevet Lily, hogyan kerlt a csaldhoz, s a napra, mikor egyes lett.Az Egy Ceremnija vidm, zajos esemny volt. Az v folyamn szletett sszes jgyermeket akikbl mindig tven volt, hacsak nem kellett valamelyiket elbocstani decemberben avattk egyess. A babkat egyenknt vittk fel a sznpadra dajklik, akik szletsk ta gondjukat viseltk. Voltak gyerekek, akik mr totyogtak; msok alig pr naposak voltak, s dajklik plyban vittk ki ket. A nvads vidm dolog szlt Jonas.Anya mosolyogva blintott. Abban az vben, mikor Lily megjtt, termszetesen elre tudtam, hogy megkapjuk a B-nem gyereknket, hiszen az ignylsnket jvhagytk. De nagyon-nagyon kvncsi voltam, hogy mi lesz a kicsi neve. Mr a ceremnia eltt belenzhettem volna titokban a nvsorba vallotta be Apa. A bizottsg j elre sszelltja a listt, s az ott fekszik a Dajklkzpont irodjban. Igazsg szerint folytatta , van egy kis bntudatom. Ma dlutn ugyanis tnyleg bementem az irodba, mert kvncsi voltam, elkszlt-e mr az idei nvsor. Meg is talltam a listt. Kikerestem rajta a harminchatost, az a kisfi, akirt annyira aggdom, mert arra gondoltam, taln segten t a fejldsben, ha egy igazi nven szltanm. Persze csak olyankor, ha nincs senki a kzelben. s megtalltad a nevt? krdezte izgatottan Jonas.Br a nvsor titkossga nem tnt tlzottan fontos elrsnak, Jonast lenygzte a tny, hogy apja megszegett egy szablyt. Rsandtott Anyra, akinek a munkjhoz tartozott a szablyok betartatsa, s megknnyebblten ltta, hogy Anya mosolyog. Apa blintott. Ha nem bocstjuk el mg a nvads eltt, Gbriel lesz a neve. Ezt suttogom neki a ngyrnknti etets alatt meg a torna s a jtk idejn. De csak ha nem hallja senki. St, Gabe-nek beczem tette hozz huncut mosollyal. Gabe zlelgette a szt Jonas. J nv, llaptotta meg magban. maga mg csak ts volt, mikor megkaptk Lilyt s megtanultk a kislny nevt, de emlkezett a csaldi beszlgetsekre, a sok izgatott tallgatsra, hogy vajon kifle-mifle lesz a kislny, s hogyan fog beilleszkedni sszeszokott csaldegysgk letbe. Fel tudta idzni a jelenetet, ahogy Apval s Anyval a sznpadra vezet lpcsket rjk. A tbbi vben apja a dajklk kztt llt, ezttal azonban maga volt az, aki sajt jgyermeket kapott.Anya karjba vette a kislnyt, a nvad pedig kihirdette a dntst az sszegylt csaldegysgek eltt. Huszonhrmas jgyermek: Lily.Jonas emlkezett Apa rmtl sugrz arcra s elsuttogott szavaira: az egyik kedvencem! Drukkoltam, hogy t kapjuk.A sokasg tapsolt, s Jonas is nevetett. Tetszett neki a kishga neve. Lily lmosan nyjtogatta kicsi karjait. Azutn levonultak a sznpadrl, hogy tadjk a helyet a kvetkez csaldegysgnek. Mikor tizenegyes voltam, mint most te vette fel jra a beszlgets fonalt Apa , epekedve vrtam a Tizenkett Ceremnijt. Lassan telik el az a kt nap. Emlkszem, az egyesekt lveztem, ez most sincs mskpp, de a tbbi ceremnira, a hgom kivtelvel, nem nagyon figyeltem oda. abban az vben lett kilences, akkor kapta meg a kerkprjt. Mr egy ideje tantottam t a sajt biciklimen, br elmletileg nem lett volna szabad.Jonas nevetett. A kerkprozs korhatra azon kevs szably kz tartozott, amelyeket nem vettek igazn komolyan. Ezt az elrst szinte mindenki megszegte. A gyerekek kilences korukban kaptk meg kerkprjukat, s a szably szerint addig nem biciklizhettek. Ennek ellenre jformn mindegyikket mr korbban tantani kezdte a btyja vagy a nvre. Jonas is gondolt mr r, hogy titokban tantania kellene Lilyt.A kzssgben felmerlt az tlet, hogy esetleg fiatalabb korban kellene kiutalni a bicikliket, s egy bizottsg tanulmnyozta is az indtvnyt. A polgrok szvesen trflkoztak azon, ha egy bizottsg tanulmnyozni kezdett egy problmt. Azt mondtk: a bizottsg tagjai mr rg dntshozk lesznek, mire a szably vgre mdostsra kerl.Az elrsok megvltoztatsa valban igen krlmnyes dolog volt. Az igazn nagy jelentsg szablyok esetben a kerkprozsi korhatr persze nem ilyen volt a hatrozatot az rznek kellett jvhagynia. Az rz volt a legfontosabb szemly a dntshozk kztt. Jonas mg soha nem tallkozott vele, legalbbis nem tudott rla. Az ilyen magas beoszts polgrok egyedl ltek s dolgoztak.A biciklizs krdst vizsgl bizottsg persze nem fogja az rzt zaklatni egy ilyen jelentktelen problmval. Inkbb vekig elvitatkoznak a krdsen, s a polgrok vgl azt is elfelejtik, hogy a javaslatot valaha valaki elterjesztette tanulmnyozsra.Apa folytatta monolgjt. Szval rltem s tapsoltam, mikor a hgom, Katya kilences lett, levehette a hajszalagot, s megkapta a kerkprjt. A tzesekre s tizenegyesekre nem nagyon figyeltem oda. s aztn, vgre-valahra, az elviselhetetlenl hossznak tn msodik nap vgn sorra kerltem. Elkezddtt a Tizenkett Ceremnija.Jonas htn vgigfutott a hideg. Elkpzelte, ahogy apja aki visszahzd, csendes gyerek lehetett, hisz felnttnek is visszahzd s csendes volt ott l csoporttrsai kztt, s vrja, hogy a sznpadra szltsk. A Tizenkett Ceremnija idrendben az utols, de jelentsgben az els volt a ceremnik kztt. Emlkszem, milyen bszkn kihztk magukat a gondviselim, st, mg a hgom is. Mikor n kvetkeztem, meg sem moccant, s csupa fl volt, pedig alig vrta, hogy kimehessen, s mindenkinek megmutathassa, milyen jl tud biciklizni. Azt viszont el kell ismernem folytatta Apa , hogy nem reztem a ceremnia eltt ezt a fajta bizonytalansgot, amit te most, Jonas. n ugyanis gyakorlatilag elre tudtam, milyen munkra osztanak be.Ez meglepte Jonast. A dntsrl semmilyen mdon nem lehetett elre rteslni. A tizenkettesek beosztst a legnagyobb titoktarts mellett vgezte el a kzssg vezet testlete, a Dntshozk Bizottsga, akik olyan komolyan vettk feladatukat, hogy a beosztsrl mg a legrtatlanabb trfa sem hangzott el a kzssgben.Anya is meglepett arcot vgott. Honnan tudhattad volna? krdezte.Apa arcn megjelent a jl ismert, szeld mosoly. Tisztban voltam vele, hogy hajlamaim s adottsgaim alapjn mire vagyok a legalkalmasabb. A gondviselim utlag elmondtk, hogy nekik sem voltak ktsgeik. Az j-gyermekeket vilgletemben mindennl jobban kedveltem. Amg a velem egykor bartaim bicikliversenyt tartottak, kis jrmveket vagy hidakat ptettek a szereljtkkal, vagy Olyan dolgokat csinltak, mint n a bartaimmal llaptotta meg Jonas, s anyja megersten rblintott. Persze az ilyen jtkokban n is rszt vettem, hiszen egy gyerek szmra ez is a tapasztalatgyjts egy formja. Az iskolban is ugyanolyan szorgalmasan tanultam, mint te, Jonas. A szabad idben viszont jra meg jra azon kaptam magam, hogy legszvesebben az jgyerekekhez mennk. Jformn az sszes nkntes szolglatomat a Dajkl-kzpontban vgeztem. Ezt persze a dntshozk is szrevettk, hisz megfigyeltek minket.Jonas blintott. Az elmlt v sorn t s trsait is egyre intenzvebb megfigyelsnek vetettk al. Az iskolban, szabadfoglalkozs alatt s az nkntes szolglat idejn is sokszor szrevette, hogy a dntshozk nzik t meg a tbbi tizenegyest, s kzben jegyzetelnek. Arrl is tudott, hogy a dntshozk tbbrs rtekezleteket tartanak minden oktatval, akik a tizenegyesekkel iskolai tanulmnyaik sorn foglalkoztak. Szval ilyen dntsre szmtottam folytatta Apa. Nagyon rltem, de cseppet sem lepdtem meg, amikor kihirdettk, hogy dajkl leszek. Mindenki tapsolt, pedig nem is lepdtek meg? krdezte Jonas. Ht persze. rltek neki, hogy arra a munkra osztottak be engem, amire a leginkbb vgytam. Nagyon szerencssnek reztem magam.Apa dersen mosolygott. Volt olyan tizenegyes abban az vben, aki nem rlt a beosztsnak? krdezte Jonas.Apjval ellenttben neki fogalma sem volt rla, milyen munkt szemelhettek ki neki azt azonban tudta, hogy bizonyos feladatoknak cseppet sem rlne. Tisztelte apja foglalkozst, de maga nem akart dajkl lenni, s a munksokat irigyelte.Apa elgondolkozott. Nem, nem hiszem, hogy volt. De mirt is lett volna? A dntshozk megfontoltan vlasztanak. Az egsz kzssgben nincs fontosabb munka, mint az vk jegyezte meg Anya. Volt egy bartom, Yoshiko, akit meglepett, hogy orvosnak osztottk be folytatta Apa , de nagyon rlt a feladatnak. Aztn ott volt, lssuk csak Andrei. Emlkszem, kisebb korunkban egyiknk sem kedvelte a fizikailag megerltet tevkenysgeket. a szabadfoglalkozsok alatt szinte mindig a szerelkszlettel jtszott, az nkntes szolglatt pedig ptkezseken vgezte. Ezt persze a dntshozk is tudtk, s mrnknek osztottk be t. Andrei nagyon rlt a dntsnek. Ksbb Andrei tervezte a hidat, ami a telep nyugati rszn tszeli a folyt meslte Anya. A mi gyerekkorunkban az a hd mg nem volt meg. Nagyon ritkn fordul el, hogy valaki elgedetlen a beosztsval jelentette ki Apa. Emiatt teht flsleges nyugtalankodnod. Klnben is, aki elgedetlen, megfellebbezheti a dntst.Az utols mondaton mindhrman nevettek a fellebbezseket ugyanis egy bizottsgnak adtk ki tanulmnyozsra. Egy kicsit aggdom Asher miatt jegyezte meg Jonas. Nagyon sokat lehet nevetni vele, de igazn komolyan semmi nem rdekli. Mindenbl jtkot csinl. Ht igen blogatott nevetve Apa. n mr jgyermekkorban megismertem Ashert, br akkor mg nem volt neve. Emlkszem, soha nem srt. Mindig mindenen nevetett. Nem volt olyan dajkl, akinek ne lett volna a kedvence. A dntshozk jl ismerik Asher termszett szlt Anya. Hidd el, megtalljk azt a munkt, ami a legjobban illik hozz. Nem kell aggdnod miatta, Hanem, Jonas, hadd emlkeztesselek valamire, amin taln mg nem gondolkoztl el. Emlkszem, n sem trdtem vele, amg tl nem voltam a Tizenkett Ceremnijn. Mire gondolsz? Jl tudod, hogy ez lesz az utols ceremnid. Tizenkett utn nem szmt az letkor. A legtbben magunk sem tudjuk mr, milyen idsek vagyunk. Persze, ha akarunk, brmikor elmehetnk a Nyilvnos Feljegyzsek Trba, s kikereshetjk ezt az adatot. De neked most az a legfontosabb, hogy felkszlj a felntt letre s a rd vr szakmai kpzsre. Tudom blintott Jonas. Ezt minden tizenegyes tudja. A Tizenkett Ceremnija utn folytatta az anyja j krnyezetbe kerlsz. Ahogy a bartaid is. A napjaidat tbb nem a tizenegyes trsaid kztt tltd majd, hanem azokkal, akiket ugyanoda osztottak be, mint tged. Velk egytt veszel rszt a kpzsen. Nem lesz tbb nkntes szolglat. Nem lesz szabadfoglalkozs. A bartaid tvolabb kerlnek tled.Jonas a fejt rzta. Asherrel mindig bartok maradunk jelentette ki. s iskola ezutn is lesz. Igaz hagyta r az apja. De az is igaz, amit anyd mond. Sok vltozst tapasztalsz majd. Pozitv vltozsokat hangslyozta Anya. Nekem a Tizenkett Ceremnija utn hinyzott a gyerekkoromban megszokott szabadfoglalkozs. Viszont mikor elkezdtem jogtudomnyt tanulni, hasonl rdeklds emberek kztt talltam magam. j bartsgokat ktttem, magasabb szinten, a legklnbzbb kor emberekkel. Azrt jtszottl mg, miutn tizenkettes lettl? krdezte Jonas. Nagy ritkn felelte az anyja. Mr nem reztem olyan fontosnak a jtkot. n igen szlt nevetve Apa. n mg ma is minden nap jtszom a Dajkl Kzpontban. Lovacskzst, kukucsklst, puha-lelgetst. Kinyjtotta kezt, s megsimogatta Jonas csinosan lenyrt hajt. Csak azrt, mert tizenkettes leszel, mg nem kell minden jrl lemondanod.Ekkor megjelent az ajtban a hlruhs Lily. Mltatlankodva shajtott, majd gy szlt: J hossz ez a titkos beszlgets. s azokkal mi lesz, akik a puha trgyukra vrnak?Anya mosolyogva csvlta a fejt. Lily, nemsokra nyolcas leszel, s vissza kell adnod a puha trgyadat jrafelhasznlsra. Meg kellene prblnod nlkle elaludni, hogy lassan leszokj rla.Apa azonban mr oda is ment a polchoz, s levette a helyrl a vattval kitmtt elefntot. A gyerekek puha trgyai tbbsgkben ilyen szrs, kitmtt figurk voltak. Sok kzlk, mint Lily is, valamifle nem ltez lnyt formzott. Jonas egykori puha trgya pldul egy medve volt. Tessk, Lily-Mili szlt Apa. Megyek, segtek kivenni a hajszalagodat.Lily maghoz lelte a szletsekor kapott elefntot, s Apa ksretben elindult alvszobja fel. Jonas s Anya kiss rosszallan, de azrt mosolyogva nztek utnuk. Aztn Anya az rasztalhoz lpett, s kinyitotta tskjt. Az munkaideje, gy tnt, sosem r vget mg estnknt is dolgoznia kellett. Jonas is odament a sajt asztalhoz, s keresglni kezdte iskolai jegyzetei kztt az esti feladatt. Gondolatai azonban mg mindig a december s a kzelg ceremnia krl forogtak.Br a gondviselivel folytatott beszlgets visszaadta a nyugalmt, sejtelme sem volt rla, mifle munkt sznhatnak neki a dntshozk. Azt pedig vgkpp nem tudta, mit rez majd, mikor meghallja a jvjt meghatroz dntst.3 Milyen aranyos! Lily vistott a gynyrsgtl. Nzd, milyen picike! s pont olyan fura szeme van, mint neked, Jonas!Jonas lesjt pillantst vetett hgra. Cseppet sem esett jl neki ez a megjegyzs. Vrta is, hogy Lily rendreutastst kapjon, de Apa pp azzal volt elfoglalva, hogy leoldozza a mzeskosarat a kerkpr csomagtartjrl. Jonas odament ht megnzni a jvevnyt.A vilgos szempr. Ez volt az els dolog, amit Jonas szrevett, mikor a kosr fl hajolva megpillantotta a kvncsian hunyorg jgyermeket.A kzssg szinte minden polgrnak stt szeme volt. Apnak, Anynak, Lilynek, Jonas sszes csoporttrsnak s bartjnak. Akadtak azonban kivtelek: pldul Jonas s egy B-nem ts, akinek Jonas maga ltta ugyancsak szokatlanul vilgos szeme volt. Errl a dologrl senki nem beszlt nem azrt, mert szably tiltotta, hanem mert tapintatlansgnak szmtott felhvni a figyelmet egy msik ember zavar vagy az tlagtl eltr tulajdonsgaira. Jobb lesz, ha Lily megtanulja ezt, gondolta Jonas, klnben elbb-utbb dorglst kap bnt fecsegse miatt.Apa belltotta kerkprjt a trolba, majd felemelte a kosarat, s bement a hzba. Lily kvette, de azrt mg htranzett Jonasre a vlla fltt, s tovbb csipkeldtt: Lehet, hogy ugyanaz a n volt a szlanytok.Jonas megvonta a vllt, s maga is belpett az ajtn. Az jgyermek szeme azonban t is elgondolkodtatta. Tkr csak elvtve akadt a telepen; nem minslt tiltott trgynak, pp csak nem volt r szksg. Jonas akkor sem mindig nzte meg magt, ha olyan helyen jrt, ahol volt tkr. Ezt az j-gyermeket ltva azonban eszbe jutott, hogy a vilgos szem nemcsak azrt klns, mert ritkasg, hanem mert egy bizonyos fajta tekintetet klcsnz tulajdonosnak. Mi is az, ami az ilyen tekintetben van? Mlysg, tallt r a szra. Mint mikor az ember a foly tiszta vizbe pillantva lelt egszen a fenkig, ahol titokzatos, felfedezetlen dolgok rejtznek. Jonas kiss zavarba jtt a tudattl, hogy az szemben is ilyen tekintet l.gy tett ht, mintha nem rdekeln az jgyermek, s az asztalhoz stlt. A szoba msik vgben Anya s Lily a mzeskosr fl hajoltak, mikzben Apa szthajtotta az jgyermek takarjt. Hogy hvjk a puha trgyt? krdezte Lily, kezbe vve a gyerek kosarban fekv szrs figurt.Apa a jtkra pillantott. Vzilnak felelte.Lily kuncogott a klns szn. Vzil ismtelte. Aztn letette a puha trgyat, s a takarbl kiszabadult, vidman kaplz jgyermekre nzett. Az jgyermekek olyan desek shajtotta. Ha nagy leszek, remlem, szlanynak osztanak be. Lily! szlt r lesen az anyja. Ilyet ne is mondj! Az nagyon alantas beoszts. De n beszltem Natashval. Tudod, azzal a tzessel, aki a szomszd utcban lakik. nha a Szlkzpontban vgzi az nkntes szolglatt. Elmeslte, hogy a szlanyk finom teleket kapnak, a testgyakorlson nagyon knny dolgokat csinlnak, s amg vrjk a gyereket, majdnem egsz nap csak jtszanak meg beszlgetnek. Lily srtdtt arcot vgott. Nekem igenis tetszene az a beoszts! Ez csupn hrom vig tart mutatott r Anya. Hromszor szlnek, aztn munksknt dolgoznak felntt letk egsz htralev rszben, egszen addig, amg be nem kltznek az regek Hzba. Erre vgysz, Lily? Hrom v lustlkodsrt cserbe regkorodig nehz testi munkt akarsz vgezni? Ht, vgl is nem adta be a derekt kelletlenl Lily.Apa a hasra fordtotta a kosrban fekv jgyermeket, majd lelt s ritmikusan simogatni kezdte a csppsg htt. Klnben is, Lily-Mili szlt kedves-szelden , a szlanyk mg csak nem is ltnak jgyermekeket. Ha annyira kedveled a kicsiket, inkbb abban remnykedj, hogy dajklnak osztanak be. Ha nyolcas leszel, s elkezdesz nkntes szolglatra jrni, majd prbld ki, milyen a Dajklkzpontban dolgozni. Ki fogom prblni blintott Lily, s letrdelt a kosr mell. Mit is mondtl, hogy hvjk? Gbrielnek? Szia, Gbriel ksznt nevetve, majd egyszerre suttogra fogta a hangjt. Hopp. Azt hiszem, elaludt. Jobb lesz, ha csendben maradok.Jonas az iskolai feladat fl hajolt. Az volna a nagy csoda! Lily kptelen csendben maradni. Lehet, hogy inkbb bemondnak kellene beosztaniuk t. Akkor egsz nap ott lhetne a mikrofon mgtt, s harsoghatn a hirdetmnyeket. Jonas nevetett magban, ahogy elkpzelte hgt, amint a bemondkra jellemz fontoskod hangon olyasmiket darl, mint: FIGYELEM! EMLKEZTETJK A KILENCNL FIATALABB B-NEMEKET, HOGY A KARSZALAGJUKAT EGSZ NAP SZABLYSZEREN MEGKTVE KELL VISELNIK.Jonas rnzett Lilyre. Nmi elgttellel llaptotta meg, hogy a szalag, mint oly gyakran, most is kibomolva fityeg hga hajban. Biztos volt benne, hogy hamarosan elhangzik majd egy effle kzlemny, elssorban Lilynek cmezve. Br nevet nem mondanak, mindenki tudni fogja, kinek szl a figyelmeztets.Errl eszbe jutott egy msik hirdetmny: FIGYELEM! EMLKEZTETJK A TIZENEGYES A-NEMEKET, HOGY A SZABADFOGLALKOZSI TERLETRL TILOS TRGYAKAT KIVINNI, S HOGY A CSEMEGEKOSR TARTALMA NEM ELRAKT-ROZSRA, HANEM HELYBEN FOGYASZTSRA VAL. Akkor sem mondtak nevet, mgis mindenki tudta, hogy a dorglst neki, Jonasnek cmeztk. A megszgyent szavak az elz hnapban hangzottak el, miutn hazavitt egy almt. Msok nem tettek szemrehnyst neki, mg Apa vagy Anya sem, hisz a nyilvnos figyelmeztets elg volt hozz, hogy megbnja tettt. Az almt termszetesen eldobta, s msnap reggel bocsnatot krt a szabadfoglalkozs-vezettl.Azonban mg gy, utlag is zavart rtetlensggel gondolt az esetre. Nem a nyilvnos figyelmeztetst furcsllotta, nem is azt, hogy bocsnatot kellett krnie ezek bevett dolgok, tettnek logikus kvetkezmnyei voltak , hanem magt az esetet. Igazsg szerint rgtn aznap este, az rzsbeszmol keretben beszlnie kellett volna meghkkensrl csaldegysgnek. Mivel azonban nem sikerlt meghatroznia s szavakba foglalnia rtetlensge forrst, inkbb hallgatott.A dolog a szabadfoglalkozsi idben trtnt. Asher trsasgban volt, s hirtelen tlettel kivett egy almt a csemegs kosrbl. Odadobta Ashernek, aki elkapta s visszadobta, s ezutn j ideig ezt az egyszer dobls-elkaps jtkot jtszottk.Ebben mg nem is volt semmi rendkvli. Az vek sorn szmtalanszor vgezte mr az egyszer mozdulatsort: elkapom, eldobom, elkapom, eldobom. Knnynek, st unalmasnak tallta a jtkot. Asher viszont lvezte; neki el is rtk ezt a fajta gyakorlatot, mert fejlesztsre szorult a szem-kz koordincija.Egyszerre azonban klns dolog trtnt. Ahogy tekintetvel kvette a repl almt, a gymlcs s ez volt az a pont, amire nem tudott rtelmes magyarzatot tallni megvltozott. pp csak egy pillanatra. Megvltozott, ott, a levegben. A kvetkez msodpercben pedig mr a tenyerben fekdt. Alaposan megvizsglta, de az alma pontosan olyan volt, mint annak eltte. Ugyanolyan nagy, ugyanolyan alak szp gmbly. Ugyanolyan meghatrozhatatlan, Jonas inghez hasonl rnyalat.Az alma tkletesen normlis volt. nhnyszor tgurtotta egyik kezbl a msikba, aztn ismt odadobta Ashernek. A gymlcs pedig jra megvltozott megint a levegben, s ismt csak egy pillanatra.A jelensg mg ktszer megismtldtt. Jonas pislogott, krlpillantott, aztn rnzett az ingre tztt azonost jelvnyre, hogy ellenrizze, jl lt-e. Ugyangy el tudta olvasni a nevt, mint mskor, s a dobplya tls vgben ll Ashert is lesen ltta.A dolog teljesen rthetetlen volt a szmra. Ash! kiltott oda bartjnak. Te nem vettl szre semmit? Nem furcsa ez az alma? De! kiltott vissza nevetve Asher. Folyton kiugrik a kezembl!Asher immr sokadszor pp elejtette az almt.Jonas is elnevette magt. Nevetssel igyekezett elnyomni aggaszt rzst, hogy igenis trtnt valami megmagyarzhatatlan. De az almt azrt hazavitte megszegve a szabadfoglalkozsi terletre vonatkoz szablyokat , s este, mieltt Apa, Anya s Lily hazartek, jra megvizsglta. A gymlcs pr helyen megsrlt, mert Asher nhnyszor elejtette, de egybknt ugyanolyan volt, mint brmelyik alma.Nagytn t is megnzte. Tbbszr tgurtotta a szobn, aztn az asztalon grgette, vrva, hogy a jelensg megismtldjn.De hiba vrt r. Aznap este mr csak egyvalami trtnt: elhangzott a nyilvnos figyelmeztets, ami nv nlkl is csak neki szlt, s aminek hallatn Apa s Anya jelentsgteljes pillantst vetettek az almra.Most, ahogy az asztalnl lt az esti feladat fl grnyedve, mikzben csaldtagjai az jgyermek kosara fl hajoltak, megrzta a fejt. El akarta hessegetni a furcsa eset emlkt. Rendezgetni kezdte iskolai jegyzeteit, s eltklte, hogy tanul mg egy kicsit az esti tkezs eltt. Gbriel, az jgyermek mocorgott s lmosan nyszrgtt. Apa kinyitotta a tpszert s az etetfelszerelst tartalmaz dobozt, s fojtott hangon magyarzni kezdte Lilynek az etets helyes mdjt.Az este a tovbbiakban gy telt, ahogy a kzssg sszes csaldi egysgnek minden estje: csendesen, elmlkedve hisz ez volt az ergyjts, a kvetkez napra val felkszls ideje. Az egyedli szokatlan dolog a komoly, mindentud tekintet, vilgos gyermek-szempr jelenlte volt.4Jonas rrsen kerekezett. Figyelte az pletek melletti kerkprtrolkat, htha megpillantja Asher biciklijt. nkntes szolglatra ritkn ment egytt a bartjval, mert Asher folyton bolondozott, s a jelenltben nehz volt komoly munkt vgezni. Most azonban, hogy kzeledett a tizenkett s vele az nkntes szolglat vge, ez mr nem szmtott.Jonas mindig is csodlatos luxusknt lte meg, hogy maga dntheti el, hol tlti a szolglatra kijellt idt. Ez volt a nap egyetlen olyan rsze, amivel viszonylag szabadon rendelkezhetett.Emlkezett r, milyen volt, amikor nyolcasknt abban a korban, amibe Lily most kszlt belpni elszr szembeslt a vlaszts szabadsgval. Minden nyolcas flszegen, zavart vihorszs kzepette, bartaival egytt indul el els nkntes szolglatra. Az els alkalommal szinte mindegyikk a szabadfoglalkozsi szolglatot, vagyis a kisebbek segtst vlasztja, mert gy ismers, megszokott helyen dolgozhat. Idvel azutn, miutn megersdik az nbizalmuk, s kicsit rtettebb vlnak, a j tancsokat kvetve ms munkkat is kiprblnak, keresve azt a terletet, ahol rdekldsk s kpessgeik alapjn a leginkbb otthon rzik magukat.Egy Benjmin nev tizenegyes fi ngy ven t egyetlen helyen, a sebeslt polgrok polsra berendezett Rehabilitcis Kzpontban dolgozott. Az a hr jrta, hogy ez alatt az id alatt ksz rehabilitcis szakember vlt belle, st, kifejlesztett j, a gyorsabb gygyulst elsegt gpeket s mdszereket. Mindenki biztosra vette, hogy Benjmint rehabilitcis munkra osztjk majd be, s az is valsznnek tnt, hogy felmentst kap a szakmai kpzs jelents rsze all.Jonas szintn tisztelte Benjmint. Termszetesen ismerte t, hisz mindig is csoporttrsak voltak, de soha nem beszlt vele kitn teljestmnyrl, mert nem akarta zavarba hozni. Az egyni sikerek emltse knyes tma volt, hisz egy ilyen beszlgets szinte hatatlanul a dicsekvst tilt szably megszegshez vezetett. Egybknt a dicsekvs, akrcsak a tapintatlansg, bocsnatos bn volt, csak szeld dorgls jrt rte. De a szably akkor is szably, s jobb elkerlni az olyan helyzeteket, amelyekben az ember akaratlanul is kihgst kvethet el.Jonas kirt a laknegyedbl, s immr a kzssgi pletek kztt kerekezett. Remlte, hogy megpillantja Asher biciklijt valamelyik kis zem vagy irodahz bejratnl. Elhaladt a Gyermekrz Kzpont mellett, ahova Lily jrt iskola utn, majd maga mgtt hagyta a kzponthoz tartoz jtszterletet is. tbiciklizett a Kzponti Tren, ahol a kzssgi rendezvnyeknek otthont ad Gylsek Hza llt.Jonas lasstott, s vgigjratta pillantst a Dajklkzpont eltt sorakoz kerkprok nvtblin. Aztn ugyan-ezt tette az telelosztnl. A kiosztsban segteni szrakoztat munka volt. Jonas remlte, hogy ott tallja bartjt, s egytt indulhatnak el kiszlltani a napi teladagokat a telep lakegysgeibe. Csaldnia kellett. Asher biciklijre mely szoks szerint kiss ferdn llt, nem szp egyenesen, ahogy kellett volna az regek Hza eltt bukkant r.Ennl az pletnl Ashern kvl csak egyetlen gyerek kerkprja llt: egy Fiona nev tizenegyes B-nem. Jonas kedvelte Fiont. A lny j tanul volt, csendes, udvarias, de azrt lehetett vele jkat nevetni. Jonas cseppet sem csodlkozott, hogy Asher s Fiona aznap egytt dolgoznak. Szablyszeren belltotta kerkprjt a msik kett mell, s bement az pletbe. Szervusz, Jonas ksznt az gyeletes. A fi el tolta a jelenlti vet, majd sajt blyegzjvel hitelestette Jonas alrst. A Nyilvnos Feljegyzsek Trban pontosan szmon tartottk, ki, hol s mennyi idt tlttt nkntes szolglattal. Kzszjon forgott egy trtnet, mely szerint volt egyszer rgen egy tizenegyes A-nem, akirl a Tizenkett Ceremnijn nyilvnosan bejelentettk, hogy nem vgezte el az elrt mennyisg nkntes munkt, ezrt beoszts nlkl marad. A fi egy hnapot kapott r, hogy ptolja a mulasztst, s amikor vgl kzltk vele beosztst, nem volt ott senki, aki nnepelje, megtapsolja t. A megalztats egsz jvjt bernykolta. rlk, hogy vannak ma nknteseink jegyezte meg az gyeletes. Reggel egy elbocstst nnepeltnk, s ilyenkor mindig zsfoltabb egy kicsit a nap az idvesztesg miattAz gyeletes belenzett egy nyomtatott tblzatba. Lssuk csak Asher s Fiona a Frdetben segtenek. Ha van kedved, menj te is oda. Tudod, merre van?Jonas blintott, megksznte az eligaztst, s elindult a hossz folyosn. tkzben be-benzett a ktoldalt nyl helyisgekbe. Az regek szobibl nem sok zaj szrdtt ki; voltak, akik halkan beszlgettek, msok kzimunkval vagy hasonl unalomz tevkenysggel tltttk az idt, megint msok aludtak. A szobkat knyelmes btorokkal rendeztk be, a padlt vastag, puha sznyeg bortotta. Az regek Hza nyugodt, bks hangulat hely volt, egszen ms, mint a nyzsg termel- s elosztkzpontok, ahol a kzssg aktv kor polgrai vgeztk napi munkjukat.Visszatekintve Jonas rlt, hogy nkntesknt sokfle tevkenysget kiprblt, hiszen gy megtapasztalta a munkahelyek kzti klnbsgeket. A dolognak azonban htultje is volt. Mivel egyik terletnek sem szentelt kitntetett figyelmet, most fogalma volt rla, milyen beosztsra szmthat.A gondolattl nevetnie kellett. Ltod, Jonas, mr megint a ceremnin rgdsz, korholta magt. Persze gyantotta, hogy most, a nagy nap kzeledtvel minden bartjnak hasonl gondolatok jrnak a fejben.Elhaladt egy gondoz mellett, aki egy nehezen mozg reget ksrt a folyosn. Szervusz, Jonas ksznt mosolyogva az egyenruhs fiatalember. Az regasszony, akinek a karjt fogta, grnyedten csoszogott puha papucsban. is Jonas fel fordtotta a fejt, s is mosolygott, de stt szemben tompa homly lt. Jonas rdbbent, hogy az regasszony vak.Vgl megrkezett a frdet ajtajhoz, s belpett a meleg, prs, mosdatszer illattl terhes levegj helyisgbe. Lehzta ingt, gondosan felakasztotta a fali fogasra, majd levett a polcrl egy nknteskpenyt s fellttte. Szia, Jonas! ksznt r Asher, aki a frdet sarkban ll kd mellett trdelt.Fiona egy msik kdnl dolgozott. Minden figyelmt lekttte a meleg vzben fekv regember mosdatsa, s csak egy dvzl mosolyt kldtt Jonas fel.Jonas ksznt bartainak s a jelenlv gondozknak, majd elindult a prnzott karosszkek sora fel, ahol a tbbi reg vrakozott. Tudta, mi a feladata, hisz korbban is dolgozott mr a frdetben. Megnzte a soron kvetkez reg ruhjra tztt nvtblt, majd gy szlt: Te kvetkezel, Larissa. Elindtom a vizet, azutn felsegtelek.Megnyomta az egyik kzeli kd szlre szerelt gombot, mire a bels oldalon sorakoz kis csapnylsokbl nyomban zubogni kezdett a meleg vz. Jonas tudta, hogy a kd krlbell egy perc alatt megtelik, s a vzadagol automatikusan elzrja a csapokat.Visszament az regasszonyhoz, felsegtette t a szkbl, odavezette a kdhoz, s lehzta b, hlingszer ruhjt. Aztn a karjnl fogva besegtette az reget a kdba. Az asszony vatosan lelt, majd htradlt, a fejprnnak tmasztotta tarkjt, s jlesen shajtott. Knyelmesen fekszel? krdezte Jonas.Az regasszony behunyt szemmel blintott. Jonas kezbe vette a kd szlre ksztett tiszta szivacsot, mosdatszert nttt r, s vatosan drglni kezdte vele az asszony trkeny testt.Elz este megnzte, hogyan frdeti apja az jgyermeket. Most lnyegben ugyanaz trtnt: szappantl skos keze gyengd mozdulatokat vgzett egy msik ember meleg vz ztatta, puha brn. Az regasszony arcn elterl tszellemlt, bks mosoly is Gbriel frdetst juttatta Jonas eszbe.Ahogy a meztelensg is. Gyerekeknek s felntteknek egyarnt tilos volt egyms meztelen testre nznik. A szably azonban nem vonatkozott az jgyermekekre s az regekre, s Jonas rlt ennek. A testmozgssal jr tevkenysgek eltti tltzst roppant krlmnyess tette, hogy kzben takargatniuk kellett magukat, s knos volt ktelessgszeren bocsnatot krni csak azrt, mert az ember vletlenl megpillantotta trsa pucr testt. Jonas nem is rtette, mirt van erre szksg. Ebben a meleg s csndes helyisgben biztonsgrzet tlttte el, s jlesett neki ltni az regasszonyt, ahogy ott fekszik eltte kiszolgltatva, vdtelenl, szabadon, arcn a felttlen bizalom kifejezsvel.Szeme sarkbl ltta, ahogy bartja, Fiona kisegti az regembert a kdbl, nedvszv kendvel finoman felitatja a vzcseppeket a sovny, meztelen testrl, majd feladja r a ruht.gy tnt, Larissa elszenderedett a kdban az regek-kel ez gyakran elfordult. Jonas igyekezett egyenletes s gyngd mozdulatokkal dolgozni, hogy ne zavarja az lmt. Meglepetsre azonban az regasszony megszlalt, br a szemt nem nyitotta ki. Ma reggel Roberto elbocstst nnepeltk mondta. Nagyon szp volt. Roberto? kapta fel a fejt Jonas. Hiszen t ismerem! Nhny hete, amikor legutbb itt voltam, segtettem az etetsben. Nagyon rdekes ember.Larissa kinyitotta a szemt, s lelkesen mosolygott. Meghallgattuk az lete trtnett meslte. Mindenkit elmondjk az elbocstsakor. De megmondom szintn Larissa suttogra fogta a hangjt, s szemben huncut fny csillant. nmelyik lettrtnet elgg unalmas. Legutbb, mikor Ednt bcsztattuk, tbben el is aludtak. Ismerted Ednt?Jonas a fejt rzta. Edna nev regre nem emlkezett. Prbltk gy belltani, mintha nagyszer s rtkes letet lt volna folytatta Larissa. No persze minden polgr lete nagyszer s rtkes tette hozz ktelessgszeren. No de pp Edn. Te j g! Szlanyaknt kezdte, aztn az lelmiszergyrtsban dolgozott, amg ide nem kerlt. Mg csaldegysge sem volt.Larissa felemelte a fejt, s krlpillantott, hogy hallja-e ket valaki. Aztn bizalmasan odasgta Jonasnek: Szerintem Edna nem volt valami okos.Jonas nevetett. Lemosta Larissa bal karjt, majd a lbt kezdte el drglni a szivaccsal. Az regasszony lvezte a gyengd masszrozst, s jlesen felnygtt. De Roberto valban csodlatos letet lt folytatta nhny msodperc sznet utn. A tizenegyesek oktatja volt, tudod, milyen fontos beoszts az, s benne volt a tervezbizottsgban. Emellett nem is tudom, hogy volt r ideje mg fel is nevelt kt kivl, sikeres gyereket, s ksztette el a Kzponti Tr parkostsnak tervt. Magt a munkt persze nem vgezte. A htadat is megmosnm. Gyere, segtek fellni. Jonas tkarolta s l helyzetbe emelte Larisst. Aztn drglni kezdte a szivaccsal az asszony csontos vllt. Meslj mg az elbocstsi nnepsgrl. Mondom, meghallgattuk az lete trtnett. Mindig azzal kezddik a bcsztats. Aztn koccintottunk az egszsgre, s elmondtuk a himnuszt. tartott egy nagyon szp bcsbeszdet, utna pedig a jelenlevk kzl tbben is felszlaltak, s nhny mondatban kifejeztk jkvnsgaikat. n nem beszltem, mert vilgletemben idegenkedtem a nyilvnos szereplstl. Roberto nagyon boldog volt. Ltnod kellett volna az arct, amikor elengedtk.Jonas elgondolkozott a hallottakon. Most lassabban, gpiesen drglte az regasszony htt. Larissa szlalt meg vgl , tulajdonkppen mi trtnik az elbocstskor? Hova ment Roberto?Az asszony kiss megvonta meztelen vllt. Nem tudom. Szerintem a bizottsg tagjain kvl senki nem tudja. Roberto meghajolt elttnk, azutn kiment az elbocstszoba msik ajtajn. Mindenki arrafel megy el. De ltnod kellett volna az arct. Sugrzott a boldogsgtl.Jonas dersen mosolygott. Sajnlom, hogy nem lehettem ott.Larissa a homlokt rncolta. Nem is rtem, mirt nem vehetnek rszt gyerekek is az elbocstsokon. Biztos mert olyan kevs a hely. Nagyobb elbocstszobra lenne szksg. Javasolni kellene a bizottsgnak, hogy tanulmnyozzk a problmt mondta komolykodva Jonas.Larissa rekedt kuncogssal jelezte, hogy rti a trft. Ahogy mondod! nevetett, mikzben Jonas karjra tmaszkodva kilpett a kdbl.5Az lombeszmol reggeli csaldi rtusn Jonasnek ltalban nem volt mondanivalja. Ritkn lmodott. Nha felbredskor voltak ugyan tredkes lomemlkei, de tbbnyire tl homlyosak ahhoz, hogy emltsre rdemes dolgot lehessen sszerakni bellk. Ez a reggel azonban ms volt. Jonas tiszta s sszefgg lmot ltott az jjel. Gondolatai elkalandoztak, mikzben Lilyt hallgattk, aki, szoks szerint egy hossz s szvevnyes lmot adott el ezttal egy rmisztt, amelyben a szablyt megszegve elvitte anyja kerkprjt, s a biztonsgi rk lefleltk t. A beszmol utn a csaldtagok megbeszltk Lilyvel az lom jelentst. Ksznjk, hogy elmondtad az lmod, Lily darlta el Jonas a szoksos mondatot.A kvetkez beszmolra mr megprblt jobban odafigyelni. Anyja egy lomtredket meslt el, egy nyugtalant jelenetet, amelyben megrttk t egy szmra teljesen rthetetlen szablyszegsrt. Az rtelmezs sorn a csald arra jutott, hogy az lmot valsznleg Anynak a visszaes vtkes megbntetsvel kapcsolatos rossz rzsei szltk.Apa kzlte, hogy nem lmodott az jjel, majd a ggicsl jgyermekre nzett. Gabe?A pici jllakottan fekdt a kosrban, kszen arra, hogy visszavigyk nappali otthonba, a Dajklkzpontba.A csald jt nevetett a trfs krdsen. A gyerekek hrmas koruktl kezdve vettek rszt az lombeszmoln. Az jgyermekek lmait senki nem ismerte. Te lmodtl, Jonas? krdezte Anya. A krdst minden nap feltettk, annak ellenre, hogy Jonasnek szinte soha nem volt mit elmeslnie. Igen, ma jjel lmodtam felelte feszengve Jonas. Remek blintott Apa. Mondd el neknk. A rszletekre nem emlkszem tisztn magyarzta Jonas, fejben rendezgetve a furcsa lom kpeit. Azt hiszem, az regek Hza frdetjben voltam. Tegnap valban jrtl ott jegyezte meg az apja.Jonas blintott. De mgsem ugyanazon a helyen voltam. Az igazi frdetben sok-sok kd van, tbb sorban llnak, az n lmomban viszont csak egy volt. A meleg meg a pra miatt levettem az ingem, de nem hztam kpenyt, gyhogy a felstestem meztelen volt. Izzadtam. Fiona is ott volt a frdetben, ahogy tegnap, a valsgban is. Asher is ott volt? krdezte Anya.Jonas a fejt rzta. Nem, kettesben voltunk Fionval, s a kd mellett lltunk. nevetett. n meg egy kicsit taln haragudtam r, mrmint lmomban, mert nem vett komolyan. Mit nem vett komolyan benned? krdezte Lily.Jonas a tnyrjra bmult. Valami okbl, maga sem rtette, mirt, szgyenkezs fogta el. gy emlkszem, r akartam beszlni, hogy fekdjn bele a kdba.Itt sznetet tartott. Tisztban volt vele, hogy semmit nem hallgathat el; hogy nyugodtan elmondhatja, st, el is kell mondania az egsz lmot. Ert vett ht zavarn, s folytatta beszmoljt. Gyorsan beszlt, hogy minl elbb tl legyen rajta. Azt akartam, hogy vetkzzn le, s msszon be a kdba. Meg akartam frdetni. Ott volt a kezemben a szivacs. De nem akarta. Csak nevetett, s mondogatta, hogy nem, nem. Jonas rnzett gondviselire, s hozztette: Nincs tovbb. Meg tudod fogalmazni, mi volt a legersebb rzelmed az lomban? krdezte az apja.Jonas elgondolkodott. A kpek homlyosak, elmosdottak voltak, de lombeli rzseire tisztn emlkezett, s azok most, hogy visszagondolt rjuk, jra felelevenedtek benne. Az akars mondta. Tudtam, hogy Fiona nem fogja megtenni. s hogy nem is szabad megtennie. Mgis borzasztan akartam. Az egsz mindenem csupa akars volt. Ksznjk, hogy elmondtad az lmod, Jonas szlt rvid hallgats utn Anya. Azutn Apra pillantott. Lily szlt Apa , ideje elindulnod az iskolba. Arra krlek, menjnk ma egytt, s figyeld az jgyermek kosart. Flek, hogy kiesik belle tkzben, gy izeg-mozog.Jonas felllt, hogy maghoz vegye iskolai felszerelst. Nem rtette, mirt nem prblta senki megmagyarzni az lmt. Csak arra tudott gondolni, hogy a csaldja is pp olyan rthetetlennek tallja, mint maga. Vrj, Jonas szlt r szelden az anyja. rok az oktatdnak, hogy ne kelljen bocsnatot krned, ha ksve rsz az iskolba.Jonas most mr vgkpp nem rtett semmit, de azrt engedelmesen visszalt a szkre. Integetett apjnak s Lilynek, akik Gabe kosart ktfell tartva kilptek a lak-helyisgbl. Kzben Anya sszeszedte a reggeli teladag maradkait, majd miutn kitette a tlct a bejrati ajt el, hogy a begyjtk elvihessk, visszalt az asztalhoz. Jonas szlt mosolyogva , az rzs, amirl beszmoltl, s amit akarsnak neveztl, a bolydulsod els jele volt. Apddal szmtottunk r, hogy ez elbb-utbb bekvetkezik. Ez a dolog mindenkit elr. Apdnl is jelentkezett, mikor annyi ids volt, mint te most. n is testem rajta, s egy napon Lily is meg fogja tapasztalni Az els bolyduls nem ritkn lom formjban jelentkezik tette hozz Anya.Bolyduls. Jonas hallotta mr a fogalmat. Rmlett neki, hogy a Szablyok Knyve is emlti, br nem tudta volna megmondani, pontosan mit r rla. Ezenkvl a sz az egyik ismtld hirdetmnyben is szerepelt. FIGYELEM! EMLKEZTETJK A POLGROKAT, HOGY A BOLYDULS KEZELST IGNYEL, EZRT JELENTENI KELL.Jonas mindeddig nem foglalkozott ezzel a figyelmeztetssel egyrszt, mert nem rtette, msrszt, mert gy tnt, r nem vonatkozik. A beolvasott utastsok s emlkeztetk kztt sok olyan volt, ami nem rintette t, s azokat, mint a legtbb polgr, egyszeren elengedte a fle mellett. Akkor jelentenem kell? krdezte anyjtl.Anya nevetett., Mr megtetted azzal, hogy elmondtad az lmodat. Mshol nem kell jelentened. De mi lesz a kezelssel? A hirdetmnyben azt mondjk, kezelsre kell menni.Jonas szrnyen lelombozdott. pp most, a Tizenkett Ceremnija eltt be kell vonulnia valahova kezelsre. Egy buta lom miatt!Anya azonban megint csak nevetett, megnyugtatan, kedvesen. Ugyan, dehogy kell mondta. A tablettra gondolnak. El kell kezdened szedni a tablettt. Azzal kezeljk a bolydulst.Jonas megnyugodott. A tablettt ismerte. Apa s Anya minden reggel bevettk, s nhny bartjrl is tudta, hogy szedik. Egyszer, mikor egytt indultak el Asherrel az iskolba, Asher apja utnuk kiltott az ajtbl: Asher, elfelejtetted bevenni a tablettt! Bartja kedlyesen mordult egyet, megkrte t, hogy vrja meg, s visszakerekezett.Jonas sosem krdezte bartjt a dologrl, hisz ezzel egy ms vagyok, mint te tpus tmt rintett volna. Asher szedi a tablettt, nem. Egyszerbb s mindenkpp tapintatosabb volt beszlgetseikben olyan dolgoknl maradni, amiben egyformk voltak.Anya most a kezbe nyomott egy tablettt, s lenyelte. Ennyi? Ennyi. Anya visszatette a fiolt a polcra. De fontos, hogy naponta bevedd. Pr htig szlni fogok reggelente, de azutn magadnak kell figyelned r. Ha elfelejted bevenni, a bolyduls jra jelentkezni fog. Megint furcsa lmaid lesznek. Az is elfordulhat, hogy nvelni kell az adagot. Asher is szedi a tablettt mondta bizalmas hangon Jonas.Anya blintott. Ltszott, hogy nem lepi meg a dolog. Valsznleg mr tbben is szedik a csoportodban. Legalbbis az A-nemek kzl. De nemsokra mr mind szedni fogjk, a B-nemek is. s meddig kell szednem? Amg be nem kltzl az regek Hzba. Egsz felntt letedben. De idvel annyira meg fogod szokni, hogy mr nem is kell figyelned r.Anya az rjra pillantott. Ha most elindulsz, mg idben bersz az iskolba. Menj, siess! s mg egyszer ksznm tette hozz, mikzben elindult az ajt fel , hogy elmondtad az lmod.Jonas biciklire pattant, s frgn pedlozva elindult az svnyen. Ki tudja, mirt, bszkesggel tlttte el, hogy immr azok kz tartozik, akik szedik a tablettt. De kzben, ha csak egy percre is, mg egyszer felidzte az lmot. Kellemes emlkknt gondolt r. Felkavar lom volt, az igaz, de nem tagadhatta, hogy lvezte a vgyat, amit anyja bolydulsnak nevezett. Olyannyira, hogy bredskor azt kvnta, br jra rezhetn.Aztn befordult a sarkon, s ahogy otthona htramaradt a tbbi plet mgtt, gy tnt el fejbl az lom emlke. Egy pillanatig mg, kicsit szgyenkezve, prblta visszatartani, de hiba az rzs kihunyt. Elmlt a bolyduls.6 Maradj mr veszteg! ismtelte Anya.Lily trelmetlenl toporogva llt anyja eltt. Meg tudom ktni magamnak! erskdtt. Mskor is n szoktam megktni. Tudom felelte Anya, a kislny copfjait dszt szalagokat igazgatva. De azt is tudom, hogy a masnid folyton kibomlik, s dlutnra mr a htadon lg a szalag. rlnk, ha legalbb ma tisztessgesen meg lenne ktve, s gy is maradna. Nem is akarok hajszalagot nyafogta Lily, majd kiss felderlve hozztette: De mr csak egy vig kell hordanom, s jvre megkapom a biciklimet is. Minden vben trtnik valami j mutatott r Jonas. Az idn elkezded az nkntes szolglatot. s emlkezz csak, mennyire rltl tavaly, amikor hetes lettl s megkaptad az ell-gombols kabtodat.A kislny blintott, s a kabtjn dszelg nagy gombokra nzett. Azok jeleztk, hogy mr hetes. A ngyes, ts s hatos korak kabtjn htul voltak a gombok, hogy segtenik kelljen egymsnak az ltzkdsben, s gy megszokjk az egymsrautaltsgot.Az ellgombols kabt a fggetleneds els jele volt; az els lps a felntt vls tjn. A kvetkez mrfldk, a kilenceseknek kiutalt kerkpr mr azt jelkpezte, hogy a gyermek fokozatosan kilp a csaldegysg vdelmbl, s a kzssg polgrv vlik.Lily elmosolyodott, kitncolt anyja kezei kzl, s Jonashez fordult. Tged pedig az idn beosztanak mondta izgatottan. Remlem, pilta leszel, s elviszel replni! Ht persze nevetett Jonas. Szerzek egy kicsi ejternyt, ami pont j lesz neked, felviszlek, mondjuk, hatezer mter magasra, aztn kinyitom az ajtt, s Jonas szlt r az anyja Csak vicceltem. Nem is akarok pilta lenni. Ha annak osztanak be, fellebbezni fogok. Na gyertek. Anya igaztott mg egy utolst Lily szalagjn. Te kszen vagy, Jonas? Bevetted a tablettdat? rlnk, ha j helynk lenne a Gylsteremben.Anya az ajt fel terelte Lilyt, s Jonas kvette ket.Lily Anya biciklijn utazott, a hts kerk fl szerelt gyermeklsben; a Gylsek Hzig vezet rvid ton vgig a bartainak integetett. Mikor megrkeztek, Jonas belltotta biciklijt Any mell a trolba, majd elindult, hogy megkeresse csoporttrsait a tmegben.Az vente megrendezett ceremnin az egsz kzssg rszt vett. A csaldegysgek felntt tagjai erre a kt napra felmentst kaptak a munka all, gy k is megjelenhettek a hatalmas Gylsteremben. A gyerekek csoporttrsaik krben vrtk, hogy a sznpadra szltsk ket.Jonas tudta, hogy apja csak ksbb csatlakozik anyjhoz a nztren. Az els ceremnin, a nvadson a dajklk vittk fel az jgyermekeket a sznpadra. Jonas, aki a tbbi tizenegyessel egytt az erklyzsllyn kapott helyet, apjt kereste tekintetvel. A dajklkat nem volt nehz megtallni ott ltek ell, ahonnan a lrma hallatszott, lkben a sr-rv, kalimpl jgyermekekkel. Minden ms kzssgi szertartson nma csndet s nneplyes komolysgot vrtak el a rsztvevktl, de ilyenkor, vente egyszer mindenki elnzen mosolygott, brmekkora lrmt csaptak is a nvads s csaldba helyezs aktusra vr jgyermekek.Jonas vgl elkapta apja pillantst, s integetni kezdett. Apa rnevetett, visszaintett neki, majd felemelte az lben l jgyermek kezecskjt, hogy is integessen.Nem Gbriel volt az. Gabe ezt a napot a Dajklkzpontban tlttte, az jszaksok felgyelete alatt. A bizottsg kivteles elbnsban rszestette: haladkot kapott, vagyis tovbbi egy vig a Dajklkzpontban maradhatott. Apa kzbenjrt a bizottsgnl az rdekben Gabe ugyanis mg nem rte el a kornak megfelel testslyt, s nem aludt elg nyugodtan ahhoz, hogy elhelyezhessk egy csaldegysgnl. Az ilyen jgyermeket normlis esetben fogyatkosnak minstettk, s elbocstottk a kzssgbl.Ehelyett azonban Apa kzbenjrsra Gbrielt a bizonytalan kategriba soroltk, s megszavaztak neki mg egy vet. A hatrozat szerint az jszakkat Jonas csaldegysgnl tlthette, s csak nappali gondozst vgeztk a Dajklkzpontban. A csald minden tagjnak, mg Lilynek is, rsban nyilatkoznia kellett, hogy az jgyermeket vendgnek tekinti, s nem fog tiltakozni, mikor a csppsget elhelyezik vgleges csaldjnl.Mg ha Gbriel mshova kerl is egy v mlva, gondolta Jonas, azrt mg gyakran lthatjk majd, hiszen a kzssgben marad. Ha elbocstank, bcst kellene vennik tle. rkre. Akiket elbocstottak akr jgyermek korukban, akr ksbb azok a Msholba kerltek, s tbb nem trtek vissza a kzssgbe.Apa szmra annl is nagyobb kudarc lett volna Gbriel elbocstsa, mivel abban az vben egyetlen jgyermektl sem kellett megvlniuk. Jonas, br korntsem rajongta gy krl a kicsit, mint Lily s Apa, szintn rlt, hogy Gbriel a kzssgben maradhat.Az els ceremnia pontosan kezddtt. Az jgyermekeket sorban felvittk a sznpadra, ahol kihirdettk a nevk, s tadtk ket kijellt csaldegysgknek. Voltak hzasprok, akik most kaptk els fiukat vagy lnyukat. Msok egy nagyobb gyerekkel rkeztek, akinek ragyogott az arca a bszkesgtl, hogy csikt vagy hgocskt kap. Jonas jl emlkezett r, hogy annak idejn t is rm s bszkesg tlttte el.Asher megbkte Jonas karjt. Emlkszel, milyen volt, mikor megkaptuk Phillipt? krdezte hangosan suttogva.Jonas blintott. Phillipa csak egy ve kerlt Asherkhoz. Asher apja s anyja hossz vekig vrtak, mieltt beadtk a krvnyt a msodik gyerekre. Taln mert annyi bajuk volt a bolondos, eleven Asherrel, gondolta Jonas, hogy nem mertek mellette mg egy gyereket vllalni.Ketten mg hinyoztak Jonas csoportjbl: Fiona s egy msik B-nem, Thea. Az csaldjuk jgyermeket kapott, ezrt egyelre apjukkal s anyjukkal ltek a nztren. Egybknt meglehetsen ritka volt az ilyen nagy korklnbsg az egy csaldban nevelt gyerekek kztt.Miutn Fiona csaldja vgzett a sznpadon, a lny elfoglalta fenntartott helyt a Jonask eltti sorban. Aranyos sgta htra a fiknak, majd nevets fintorral hozztette: De a neve nem nagyon tetszik.Fiona j kisccse Bruno lett. Igaz, nem nagyon szp nv, gondolta Jonas, mint mint, mondjuk, a Gbriel, de azrt nem is rossz.A polgrok minden kihirdetett nevet lelkes tapssal fogadtak, de mikor az egyik bszke s boldog hzaspr tvette A-nem jgyermekt, aki a Caleb nevet kapta, igazi tapsvihar trt ki.Az j Caleb ugyanis ptgyermek volt. A pr elvesztette els Calebjt, aki egy kedves, vidm kis ngyes volt. Ilyen vesztesg nagyon-nagyon ritkn fordult el. A kzssgben a gyerekek tkletes biztonsgban voltak; minden polgr flt gonddal gyelt r, hogy ne kerlhessenek veszlybe. Az els kis Calebnek valahogy mgis sikerlt szrevtlenl elkszlnia, s beleesett a folyba. Utna a kzssg elvgezte az Elveszett Ceremnijt. A polgrok egy hossz s komor napon t krusban ismtelgettk Caleb nevt; eleinte fennhangon, gyors egymsutnban, majd ahogy mlt az id, egyre halkabbra fogtk hangjukat, s egyre hosszabb sznetet tartottak kt ismtls kztt mintha fokozatosan kitrlnk tudatukbl a kis ngyes emlkt.Most, ezen a klnleges nvadson a kzssg elvgzett egy rvidebb szertartst, a Ptgyermek Ceremnijt. jra ismtelgetni kezdtk a nevet, amit az elveszts ta senki nem mondott ki. Elszr suttogtak, majd fokoztk a hangert, s egyre gyorsult a ritmus. A hzaspr kzben a sznpadon llt az j gyermekkel, aki bksen aludt anyja karjn. Olyan volt, mintha az els Caleb trne vissza.Egy msik jgyermek a Roberto nevet kapta. Jonasnak eszbe jutott a nhny napja elbocstott reg Roberto. Az j kis Rbertot azonban nem ptgyermekknt fogadtk, hiszen nem egy elveszett helyt vette t.Jonas, mint minden vben, illedelmesen vgiglte a Kett, a Hrom s a Ngy Ceremnijt, br egyre jobban unatkozott. Azutn sznet kvetkezett. A polgrok elkltttk a szabadban kiosztott dli telt, majd jra bevonultak a Gylsterembe, ahol sor kerlt az t, a Hat, a Ht s vgl, a napi program lezrsaknt, a Nyolc Ceremnijra.Jonas ujjongva tapsolt, mikor Lilyt nyolcass avattk, s a kislny tvette j egyenkabtjt. Azt mr nem dsztettk feltnen nagy gombok, viszont zsebek voltak rajta, jelezve: egy nyolcas mr elg rett hozz, hogy maga rendelkezzen apr szemlyes trgyaival. Lily nneplyesen komoly arccal hallgatta vgig a szigor utastsokkal megtzdelt avatbeszdet, amelyben a sznok a nyolcasok ktelezettsgeit, felelssgt s a megkezdend nkntes szolglat jelentsgt taglalja. Jonas azonban ltta, hogy Lily, br figyelmet sznlel, jra meg jra vgyakoz pillantsokat vet a sznpadon sorakoz csillog kerkprok fel, melyeket a kilencesek msnapi avatsra ksztettek oda.Majd jvre, Lily-Mili, gondolta Jonas.A hossz nap valamennyiket kimertette; mg Gbriel is, akit hazafel elhoztak a Dajklkzpontbl, mlyen s nyugodtan aludta vgig az jszakt.s aztn vgre felvirradt a Tizenkett Ceremnijnak napja.Apa most mr ott lt Anya mellett a nztren. Jonas ltta ket. Ktelessgtudan megtapsoltk a kilenceseket, mikor azok vadonatj, nvtblval elltott kerkprjukat tolva levonultak a sznpadrl. Jonas tudta, hogy akrcsak , Apa s Anya is a fejket csvltk, mikor Fritz, a szomszdk fia j biciklijvel rgtn nekiment az emelvnynek. Fritz gyetlen, sztszrt gyerek volt, rendszeresen dorglsban kellett t rszesteni. Br mindig csak apr hibkat kvetett el fordtva vette fel a cipjt, elhnyta az iskolai jegyzeteit, nem kszlt fel megfelelen a szmonkrsre , ismtelt kihgsai rossz fnyt vetettek gondviselire, s ha csekly mrtkben is, megzavartk a rendre s a fegyelemre oly sokat ad kzssg lett. Jonas s csaldja nem repestek az rmtl, hogy Fritz megkapta kerkprjt, mert gyantottk, hogy az gyakrabban fog a jrdn heverni, mint elrt helyn, a trolban llni.A kilencesek sorban visszatrtek a Gylsterembe, miutn kitoltk biciklijket az plet el. Az j szerzemnyt csak az utols ceremnia utn prblhattk ki. Az j kilenceseket mindig nevets s trflkozs ksrte els tjukon. Megmutassam, hogyan kell pedlozni? csipkeldnek olyankor a bartaik. Tudom, hogy mg sose bicikliztl! A bszkn vigyorg kilencesek azonban, akik elvileg szablyellenesen titokban mr mind hnapok ta gyakorolnak, gyesen felpattannak j biciklijkre, s olyan szpen egyenslyozva karikznak el, hogy az oldalkerekek mg vletlenl sem rintik a fldet.A Tzesek Ceremnijt Jonas mindig is unalmasnak s tlsgosan hossznak tartotta. Az avats keretben minden gyerek hajt levgtk a lnyok elvesztettk fonott copfjukat, s a fik, akik addig a flkre nvesztve hordtk a hajukat, kurtbb, frfiasabb frizurt kaptak.A ceremnia utn nhny munks sietve sszesprte a rengeteg levgott hajat. A frissen avatott tzesek gondviseli fszkeldtek s fojtott hang megjegyezseket tettek Jonas tudta, hogy aznap sok csald esti programja a sebtben kszlt frizurk tkletestse lesz.A tizenegyesek kvetkeztek. Jnsnak gy tnt, mintha tegnap lett volna, hogy maga is rszt vett a Tizenegy Ceremnijn maga az esemny egybknt nem hagyott mly nyomokat benne. Akit tizenegyess avattak, az igazbl mr arra vrt, hogy vgre tizenkettes legyen. A ceremnia inkbb csak az id mlst jelezte, fontos vltozsokat nem hozott. A gyerekek j ruhadarabokat kaptak: a B-nemek, akiknek a teste vltozni kezdett, msfajta alsnemket, az A-nemek pedig hosszabb szr nadrgot, amelyen kln zseb volt a kis szmolgp szmra, amit attl az vtl kezdve az iskolban hasznltak. Az avats a ruhacsomagok tadsbl llt, ksrbeszd nem hangzott el.Ezutn sznet kvetkezett, a dli tkezs ideje. Jonas rezte, hogy farkashes. Csoporttrsaival a Gylsek Hza eltt fellltott asztalokhoz vonultak, s tvettk a becsomagolt lelmiszeradagot. Elz nap az ebdnl mg mind roppant elevenek voltak, vidman csipkeldtek egymssal. Most azonban flrehzdtak a tbbi gyerektl, s csak csorogtak, lmpalzasan, szorongva. Jonas a fiatalabbakat nzegette; a kilencesek az j biciklik fel somfordltak, hogy ki-ki elgynyrkdjn sajt nvtbljban. A tzesek rvidre nyrt hajukat simogattk; a lnyok a fejket rztk, lvezve a knnysget, amit az vek ta viselt, nehz copfoktl megszabadulva reztek. Hallottam egy firl, aki biztos volt benne, hogy mrnk lesz drmgte evs kzben Asher. De helyette higiniai munksnak osztottk be. Msnap kiment a folyhoz, beleugrott, tszott a tlpartra, s keresett magnak egy msik kzssget. Soha tbbet nem lttk.Jonas nevetett. Ez egy kitallt trtnet, Asher mondta. Apa azt mondja, mr akkor is mesltk, amikor tizenkettes lett.Ashert azonban ez nem nyugtatta meg. A Gylsek Hztl ltni lehetett a foly egy szakaszt, s arrafel pislogott. n nem tudok rendesen szni folytatta. Az oktat azt mondta, nincs rzkenysgem az szshoz. rzked nincs javtotta ki Jonas. Mindegy. Az a lnyeg, hogy nincs. Elsllyedek. Azt mondd meg folytatta az rvelst Jonas , hogy ismersz-e olyan embert, de tnyleg: szemlyesen, nem csak hrbl, aki tment egy msik kzssghez. Nem ismerte be kelletlenl Asher. De lehet ilyet csinlni. Szerepel a szablyokban. Ha nem tudsz beilleszkedni, s inkbb elmennl a Msholba, krheted az elbocstsodat. Anya meslte, hogy tz ve volt valaki, aki az elbocstst krte, s msnapra el is tnt. Asher elnevette magt. Ezt azrt mondta el, mert teljesen kibortottam. Azzal fenyegetett, hogy is elmegy a Msholba. Nem gondolta komolyan. Tudom. De az igaz, hogy volt olyan, aki elment. Anya mondta, ez tnyleg megtrtnt. Eltnt, egyik naprl a msikra. Senki nem ltta tbb. Mg elbocstsi ceremnit sem tartottak neki.Jonas vllat vont. Ilyen aggodalmai nem voltak. Hogy lehet az, hogy valaki nem tud beilleszkedni? A kzssgben minden problmra megkerestk a legtkletesebb megoldst, s mindenkinek a helyt a lehet legkrltekintbben hatroztk meg.Mg a polgrok hzastst is olyan gondos mrlegels elzte meg, hogy az ignylst benyjt felntteknek gyakran vekig kellett vrniuk, mire megszletett gykben a hatrozat. A hzastrsaknak minden szemlyes tulajdonsgukban alkatban, aktivitsi szintben, intelligenciban s rdekldsben illenik kellett egymshoz, hogy harmonikus egysget alkothassanak. Jonas anyja pldul jobb rtelmi kpessgekkel rendelkezett, mint az apja Apa viszont higgadtabb termszet volt, gy jl kiegsztettk egymst. Hzassguk kezdettl fogva tkletesen mkdtt. Az els hrom vben, mint minden prt, ket is megfigyels alatt tartotta a Dntshozk Bizottsga, s csak azutn ignyelhettek gyereket. A Dntshozk Bizottsga, csakgy mint a hzasts s az jgyermekek elhelyezse krdsben, a tizenkettesek beosztsnl is a lehet legnagyobb gondossggal s krltekintssel jrt el. Jonas biztosra vette, hogy t is s Ashert is arra a munkra osztjk majd be, amire a legalkalmasabbak. Mr csak azt kvnta, br minl elbb vget rne a dli sznet, bevonulnnak a terembe, s elkezddne a vrva vrt ceremnia. Ebben a percben, mintegy vlaszul kimondatlan krsre, megszlalt a hangjelzs, s a tmeg a terembe vezet ajtk fel tdult.7Jonas csoportja helyet cserlt az j tizenegyesekkel: most k foglaltk el a sznpadhoz legkzelebb es szksorokat.Sorrendben ltek le, a szletskkor kapott azonost szm szerint. Attl kezdve, hogy egy jgyermek nevet kapott, a szmot csak ritkn hasznltk, de azrt mindenki emlkezett a magra. A gondviselk nha mrgkben a szmn szltottk rosszalkod gyerekket, arra utalva: aki fegyelmezetlen, nem mlt r, hogy neve legyen. Jonasnek mindig mosolyognia kellett, ha hallotta, amint egy-egy trelmt vesztett apa vagy anya gy teremti le kisgyermekt: Elegem van a nyafogsodbl, huszonhrmas.Jonas a tizenkilences szmot viselte. Ebbl tudhatta, hogy szletse vben volt a tizenkilencedik jgyermek. A nvadsakor mr tudott llni, kvncsian nzeldtt, s nem sokkal ksbb beszlni s jrni kezdett. Az els egy-kt vben volt nmi elnye a legtbb csoporttrsval szemben, kicsit rettebb volt azoknl, akik az v ksbbi hnapjaiban szlettek. Ezek a klnbsgek azonban hrmas korukra eltntek.Hrom utn a gyerekek nagyjbl prhuzamosan fejldtek, s a nhny hnapos korklnbsgekre mr csak a szletsi sorszm utalt. Jonas hivatalosan a tizenegy-tizenkilences gyermek volt; ennek a teljes szmnak az alapjn lehetett csak azonostani t, hiszen tizenkilences minden korcsoportban volt. Mi tbb, az j tizenegyesek dleltti avatsa ta a tizenegy-tizenkilences szmot is ketten viseltk. Jonas a dli sznetben ssze is mosolygott prjval, egy Harriet nev, flnk B-nemvel.Ez a szmkzssg azonban tmeneti volt, csupn nhny rig tartott. Kzeledett a perc, amikor , Jonas tizenegyesbl tizenkettess lp el, s attl kezdve nem szmt majd a kora. Ugyanolyan jllehet mg j s szakkpzetlen felntt lesz, mint Apa s Anya.Asher Jonas eltt, az els sorban lt. Az v volt a ngyes szm a csoportban, ami azt jelentette, hogy a leend tizenkettesek kzl negyedikknt szltjk majd sznpadra.Jonas baljn a tizennyolcas szmot visel Fiona lt, jobbjn pedig a hszas, egy Pierre nev A-nem, akit Jonas nem kedvelt tlsgosan. Pierre komolykod, unalmas fi volt; radsul mindenkit kibeszlt, s folyton aggdott. Utnanztl a szablyzatban, Jonas? krdezgette suttogva, nagy komolyan. Nem hiszem, hogy ez szablyszer. Rendszerint lnyegtelen aprsgokon akadt fenn azon, ha valaki hvs idben kigombolta az ingt, vagy pp ment egy krt bartja biciklijvel, csak hogy kiprblja, milyen rzs.A Tizenkett Ceremnijnak megnyit beszdt mindig a kzssg vezetje, a tz vre megvlasztott elljr tartotta. A beszd tartalma nagyjbl ugyanaz volt minden vben: visszatekints a gyermekkorra s a felkszls idszakra, a felnttsggel jr j ktelezettsgek, a beoszts klnleges jelentsge, a megkezdd szakmai kpzs fontossga.Azutn az elljr, egy javakorabeli asszony, rtrt beszde kvetkez rszre. Eljtt az ideje szlt, tekintett a gyerekekre fggesztve , hogy az egyni sajtossgokra figyeljnk. A mgttetek ll vek azzal teltek, hogy megtanultatok beilleszkedni a kzssgbe, alkalmazkodni egymshoz, lemondani minden olyan dologrl, amitl msnak tnhettetek volna, mint a csoport tbbi tagja. Ma azonban az egyni sajtossgaitok lpnek eltrbe. Azok hatrozzk meg a jvtket.Az elljr ezutn anlkl, hogy neveket mondott volna sorolni kezdte, milyen egyni kpessgek, tulajdonsgok figyelhetk meg a leend tizenkettesekben. Utalt r, hogy a csoport egyik tagja kivteles trelemmel tud gondozni msokat; egy nagyon kedveli az jgyermekeket; egynek klnleges rzke van a tudomnyos gondolkodshoz; egynek pedig lthat rmet szerez a fizikai munka. Jonas fszkeldtt a szkn; igyekezett a jellemzsekhez hozzrendelni a megfelel neveket. A trelmes gondoz egyrtelmen Fiona volt Jonas emlkezett r, milyen gyengden frdette a lny az regembert. A tudomnyos rzk emltsvel az elljr valsznleg Benjaminre utalt, aki hasznos j berendezseket tervezett a Rehabilitcis Kzpont szmra.Olyan jellemzs nem hangzott el, amibl Jonas magra ismert volna.Vgl az elljr megksznte a Dntshozk Bizottsgnak, hogy egsz vben oly lelkiismeretes alapossggal vgeztk megfigyelseiket. A dntshozk fellltak, s az egybegyltek tapssal nnepeltk ket. Jonas szrevette, hogy Asher stozik, jl nevelten eltakarva szjt a kezvel.Ezutn az elljr a sznpadra szltotta a csoport egyes szm tagjt, s ezzel kezdett vette a beoszts.A ceremnia meglehetsen idignyes volt, mivel a dnts kihirdetsn kvl mg kln beszdet is intztek minden j tizenketteshez. Jonas kitartan igyekezett lankad figyelmt a sznpadon zajl esemnyekre irnytani. Az egyes szm avatott, miutn megtudta, hogy haltenysztsi szakember lesz, boldogan mosolyogva hallgatta vgig a beszdet, melyben rdemeknt tntettk fel, hogy gyermekveiben sokrnyi nkntes munkval segtette a halgazdasg mkdst. Megdicsrtk t, amirt rdekldst mutat a kzssg lelmezse szempontjbl oly fontos terlet irnt.Vgl felcsattant a taps, s az egyes Madeline volt a neve visszatrt a helyre, kabtjn j jelvnyvel, melybl mindenki lthatta, hogy immr halgazdasgi szakember. Jonas rlt neki, hogy a beoszts elkelt maga ugyanis cseppet sem vgyott erre a munkra. Mindazonltal bartsgos mosollyal gratullt Madeline-nek.A kettest, aki ugyancsak B-nem volt s Ingernek hvtk, szlanynak osztottk be. Jonas emlkezett r, hogy anyja alantasnak minstette ezt a beosztst, mgis gy vlte, a bizottsg jl dnttt. Inger kedves lny volt, s br kicsit lusta, de korntsem gynge. Biztosra lehetett venni, hogy lvezni fogja a hrom vig tart knyeztetst, mely rvid kikpzst kveti majd. Knnyen s problmamentesen fog szlni, s a fizikai munkt is brni fogja; mi tbb, az jt is tesz majd neki: megrzi egszsgt s ersti nfegyelmt. Inger mosolyogva lt vissza a helyre. A szlanyk fontos feladatot lttak el, noha munkjukrt nem tiszteltk ket tlsgosan.Asher mr nagyon izgult. jra meg jra htrafordult, s aggdva pislogott Jonasre, mgnem a csoportvezet egy megrov pillantssal rparancsolt, hogy maradjon nyugton.A hrmast, Isaacet a hatosok oktatjnak osztottk be. A feladat illett a fihoz, s lthatan elgedett is volt vele. Immr hrom beoszts kelt el, s egy olyan sem volt kztk, aminek Jonas rlt volna. Szlanya persze nem is lehetnk, kapott szbe, jt derlve magban a gondolaton. Megprblta szmba venni, milyen beosztsok maradtak mg, de hamar rjtt, hogy gysem tudja vgiggondolni az sszes lehetsget. Klnben is msra kellett figyelnie: Asherre, aki idkzben felment a sznpadra, s most feszengve csorgott az elljr mellett. Kzssgnk minden tagja ismeri Ashert s lvezi a belle rad vidmsgot fogott beszdbe az elljr.Asher zavartan vigyorgott, s cipje orrval vakargatni kezdte a lba szrt. A nztren a der moraja futott vgig. Amikor a bizottsg foglalkozni kezdett Asher beosztsnak krdsvel, nhny munkakrt eleve kizrtunk a lehetsgek kzl. Vannak ugyanis feladatok, amelyeket nyilvnvalan hiba lenne Asherre bzni.Az elljr elmosolyodott. Esznkbe jutott pldul kinevezni t a hrmasok oktatjnak.A hrmasoknak a helyes nyelvhasznlatot kellett megtanulniuk oktatiktl. A polgrok harsogva kacagtak a megjegyzsen. Asher is kuncogott; kicsit szgyellte magt, de azrt lthatan lvezte, hogy a figyelem kzppontjban ll.Az elljr sem llta meg egy kis nevets nlkl. Azt viszont fontolra vettk, hogy utlagos dorglsban rszestjk az egykori oktatjt. A tancskozson felidztnk nem egy trtnetet abbl az idbl, amikor a mi Ashernk a helyes nyelvhasznlatot tanulta Klnsen emlkezetes szmunkra folytatta nevetve az ti s a sti problmja. Emlkszel, Asher?Asher bnbn kppel blintott, s a hallgatsg megint hahotra fakadt. Jonas is kacagott emlkezett az esetre, pedig akkoriban mg csak hrmas volt.A kisgyermekek megfenytsnek szablyos mdja a fegyelmezplcval rjuk mrt ts, az gynevezett ti volt. A vkony, rugalmas plca a brre csapdva g fjdalmat okozott. A gyermekfelgyelk pontosan elrt mdszer szerint vgeztk a fegyelmezst: kisebb hibkrt egy gyors suhints a kzre, ismtelt kihgsrt hrom ersebb ts a delikvens csupasz lbszrra.Szegny Asher mr kisgyermekknt is hadart s sszekeverte a szavakat. gy trtnhetett, hogy hrmas korban egyik dleltt csemegeosztskor vletlenl ti-t mondott sti helyett.Jonas maga eltt ltta a kis Ashert, ahogy trelmetlenl toporogva ll a sorban. Jl emlkezett vidm rikkantsra: tit akarok!A tbbi hrmas, kztk Jonas is, zavartan nevetett. Stit javtottk ki trsukat. Stit akartl mondani. A nyelvbotlst azonban mr nem lehetett visszacsinlni.A helyes beszd elsajttsa a kisgyermekek egyik legfontosabb feladata s ktelessge volt. Asher tit krt.A gyermekfelgyel megsuhintotta plcjt, s Asher kezre csapott vele. A kisfi sszegrnyedt, nyszrgtt a fjdalomtl, s gyorsan helyesbtett: Sti suttogta.Msnap dleltt azonban jra elkvette a hibt. A rkvetkez hten szintgy. gy tnt, kptelen megtanulni a klnbsget pedig a plca minden jabb nyelvbotlst knyrtelenl megtorolta. Immr ersebb tseket kapott, amelyek nyomot is hagytak a lbn. Vgl Asher egy idre teljesen felhagyott a beszddel. Egy hallgatag Asher jrt kztnk! folytatta a trtnetet az elljr. De amg hallgatott, sokat tanult.Mosolyogva fordult Asherhez. Amikor jra beszlni kezdett, mr sokkal pontosabban fejezte ki magt. Ma mr csak elvtve hibzik, s akkor is azonnal helyesbt, s bocsnatot kr. A jkedve pedig ma is a rgi.A hallgatsg ders morajjal erstette meg a kijelentst. Mindannyian ismertk Asher felhtlenl vidm termszett. Asher! Az elljr felemelte hangjt a hivatalos bejelentshez. A bizottsg dntse rtelmben helyettes szabadfoglalkozs vezet leszel.Az elljr rtzte a jelvnyt a bszkesgtl sugrz arc Asher kabtjra. Azutn Asher megfordult, s a hallgatsg tapstl ksrve elhagyta a sznpadot. Miutn lelt a helyre, az elljr rnzett, s kimondta immr negyedik alkalommal az avats aktust lezr mondatot. A mondat mindig ugyanaz volt, mgis minden alkalommal ms s ms tartalmat hordozott. Asher szlt az elljr , ksznjk a gyermekkorodat.Jonast rmmel s megnyugvssal tlttte el, hogy bartja ilyen csodlatos feladatot kapott, s ezutn j ideig knny szvvel figyelte-hallgatta a hosszadalmas ceremnit, az egymst kvet beszdeket. Amint azonban kzeledni rezte a percet, amikor neki magnak kell a sznpadra lpnie, jra ert vett rajta a nyugtalansg. Az els sorban helyet foglal j tizenkettesek mr mind megkaptk jelvnyket. ltkben szrakozottan babrltk a kitzt, s Jonas tudta, hogy mindegyikknek a r vr szakmai kikpzs jr a fejben. Voltak, akiknek hossz vekig tart, komoly tanulmnyokra kellett felkszlnik egy szorgalmas A-nemt orvosnak osztottak be, egy B-nemt mrnknek, s volt egy jogtuds is. Msok, pldul a munksok s a szlanyk, rvid betants utn munkba llhattak.Az elljr most Jonas szomszdjt, a tizennyolcas szmot visel Fiont szltotta. Jonas biztosra vette, hogy Fiona izgul, de azt is tudta rla, hogy termszetnl fogva higgadt lny: az egsz ceremnia alatt csendben, fegyelmezetten lt a helyn.Valahogy fegyelmezettnek s mltsgteljesnek tnt mg a taps is, ami azutn zgott fel, hogy az elljr bejelentette: a dntshozk az regek gondozsnak felelssgteljes feladatt osztottk Fionra. Valban ez a munka illett a legjobban a gondos s figyelmes lnyhoz. Fiona elgedett, ders mosollyal trt vissza a helyre.Lassan elhalt a taps, s Jonas llekben felkszlt r, hogy nhny msodperc mlva el kell indulnia a sznpad fel. Az elljr kezbe vette a kvetkez mappt, s vgigjratta pillantst a csoporton. Most, hogy eljtt a nagy pillanat, Jonas mr nem flt, nem is izgult. Kihzta magt a szken, s gyorsan lesimtotta a hajt. Hszas csendlt a flben az elljr hangja. Pierre.Kihagyott engem, gondolta megrknydve Jonas. Vagy taln rosszul hallotta? Nem. A teremben nma csnd lett vagyis mindenki, az egsz kznsg szrevette, hogy az elljr a tizennyolcas szmrl kzvetlenl a hszasra ugrott. A Jonas jobbjn l Pierre riadtan pislogva felllt, s elindult a sznpad fel.Hiba trtnt. Az elljr hibzott. Jonas tudta, hogy ez lehetetlen mr akkor tudta, mikor a gondolat tfutott a fejn. Az elljr sosem hibzik, legkevsb a Tizenkett Ceremnijn.Forogni kezdett vele a vilg, kptelen volt odafigyelni a ceremnira. Nem hallotta, milyen beosztst kapott Pierre, s br ltta, amint a fi visszal a helyre, kabtjn az j jelvnnyel, a tapsot csak tvoli zgsknt rzkelte. A huszonegyes kvetkezett. Aztn a huszonkettes.Jttek a szmok sorban, ahogyan mindig. Jonas csak lt, dermedt, kba mozdulatlansgban. A hszasok utn a harmincasok kvetkeztek, aztn a negyvenesek. A ceremnia a vghez kzeledett. Jonasnek minden szm, minden bejelents utn egy percig hevesebben dobogott a szve, s agya zakatolni kezdett. Taln most t szltjk majd. Rosszul emlkezne a sajt szmra? Nem. a tizenkilences, szletse ta az. A szkn is ez a szm ll.De az elljr mgiscsak kihagyta t. Jonas magn rezte trsai zavart, nyugtalan pillantst. A csoportvezet arca is aggodalmat tkrztt.Jonas sszegrnyedt, prblt elbjni a szkben. Azt kvnta, br eltnhetne, semmiv vlhatna, megsznhetne ltezni. Nem mert htrafordulni, hogy megkeresse a tmegben apjt s anyjt. gy rezte, megszakadna a szve, ha ltn szgyentl elsttlt arcukat.Lehajtotta a fejt, s ktsgbeesetten kutatni kezdett emlkezetben. Milyen bnt kvetett el?8A teremben rezhet volt a feszltsg. Az utols felavatott tizenkettes is nagy tapsot kapott, de ez a taps mr nem a kzs ujjongs kitr vihara volt, csupn hangos, szapora csattogs, amibe nyugtalan moraj vegylt.Jonas gpiesen, szinte ntudatlanul tgette ssze a tenyert. Lelke kizrt magbl minden korbbi rzst: eltnt a vrakozs, az izgalom, a bszkesg, a bartokkal val sszetartozs rme. Kt j rzelem tolakodott be a helykre: a megalzottsg s a rettegs.Az elljr megvrta, amg ell a taps, azutn ismt a polgrokhoz fordult. Hanghordozsa, mint mindig, jindulatan mltsgteljes volt. Tudom, hogy valamennyien nyugtalankodtok szlt. Hogy gy rzitek, hibztam.Az elljr elmosolyodott. Mr ez a nhny higgadt sz is oldotta kiss a feszltsget, s a polgrok nmn felllegeztek. A teremben egy pisszenst lehetett hallani.Jonas felemelte a fejt. Az elljr hangja rad folyamknt hmplygtt vgig a tmegen. Megzavartam az rmtket. Ezrt bocsnatot krek a kzssgtl. Megbocstunk felelte krusban a tmeg. Jonas fordult a fihoz az elljr , tled kln is bocsnatot krek, mert szorongst keltettem benned. Megbocstok felelte remeg hangon Jonas. Krlek, gyere fel ide mellm.Jonas reggel, ltzkds kzben mg gy tervezte, ha eljn a perc, knnyed, magabiztos lptekkel stl majd fel a sznpadra. Most azonban mg csak felidzni tudta a begyakorolt jrst. Az is nagy erfesztsbe kerlt, hogy fellljon, s lbait, melyeket merev, slyos oszlopoknak rzett, mozgsra brja. Felvonszolta magt a lpcsn, tkullogott a sznpadon, s megllt az elljr mellett.Az elljr btortan tkarolta a vllt. Jonast nem osztottuk be fordult a polgrokhoz.Jonasnek elszorult a szve. Mgpedig azrt nem, mert t kivlasztottuk.Jonas dbbenten pislogott. Ez meg mit jelent? A nztren mintha remegs futott volna vgig. A polgrok sem rtettk az elhangzott szavakat.Az elljr hatrozott, parancsol hangon folytatta bejelentst: Jonast az emlkek rzjnek vlasztottuk.Most jtt a hang a meglepets hatsra hirtelen beszvott leveg, az elakad llegzet hangja. Nem egy ember torkbl trt fel, hanem mindenkibl, s ahogy Jonas a nztrre pillantott, mulattl elkerekedett szemek szzai nztek vissza r. azonban mg mindig nem rtette. Az ilyen vlaszts ritka, nagyon ritka esemny folytatta az elljr. Kzssgnkben csak egy rz van. Az feladata, hogy kikpezze az utdjt. A tisztsget hossz-hossz ideje ugyanaz az ember tlti be.Jonas kvette az elljr pillantst, s ltta, hogy az az egyik dntshozra szegezdik. A Dntshozk Bizottsgnak tagjai egy csoportban ltek; az, akit az elljr nzett, kzttk foglalt helyet, mgis valahogy elklnlt a tbbiektl. Jonas nem emlkezett r, hogy tallkozott volna mr a szakllas, vilgos szem frfival, aki most rezzenstelen tekintettel figyelte t. Mikor legutbb vlasztottunk, dntsnk hibsnak bizonyult jelentette ki nneplyes komolysggal az elljr. Ez tz ve trtnt, amikor Jonas mg kisgyermek volt. Nem akarok hosszasan beszlni a dologrl, mert felkavar emlk valamennyink szmra.Jonas nem tudta, mire cloz az elljr, de rzkelte a nyugtalansgot, amivel a hallgatsg ezekre a szavakra reaglt. A nztren zavart fszkelds tmadt. Ezttal nem siettk el a dolgot. Nem engedhettnk meg magunknak mg egy tvedst. Az elljr most knnyedebb hangnemre vltott, hogy oldja a teremben uralkod feszltsget. Elfordul, hogy a legalaposabb megfigyels s mrlegels ellenre is maradnak bennnk ktsgek a beosztst illeten. Van gy, hogy attl tartunk, a szakmai kikpzs nem ri el a cljt, nem fejleszti ki a szksges tulajdonsgokat. A tizenegyesek elvgre mg gyerekek. Amit mi jtkossgnak s trelemnek ltunk ezek a tulajdonsgok kellenek hozz, hogy valakibl j dajkl legyen , az ksbb, rettebb korban puszta egygysgnek s nemtrdmsgnek bizonyulhat. Ezrt a kikpzs idejn is folytatjuk megfigyelseinket, s ha szksges, viselkedsmdostst vgznk. A leend rzt azonban nem figyelhetjk meg, nem befolysolhatjuk. Ezt a szablyok vilgosan kimondjk. Egyedl, flrevonultan l, amg a jelenlegi rz felkszti r, hogy tvegye a tisztet, ami kzssgnk legmegbecsltebb tagjv teszi majd.Egyedl? Flrevonultan? Jonas nvekv szorongssal hallgatta az elljrt. Ennlfogva a jellt kivlasztsakor tkletes bizonyossgra kell trekednnk. A bizottsgnak hatrozott s egyhang dntst kell hoznia. A leghalvnyabb ktsgnek sincs helye. Ha a mrlegels idszakban valamelyik dntshoz beszmol egy bizonytalansgra utal lomrl, a jelltet azonnal elvetjk.Jonast mint lehetsges rzt veken t kivtelesen alapos megfigyels alatt tartottuk. Senki nem lmodott olyasmit, ami elbizonytalanthatott volna minket.gy talltuk, hogy Jonas rendelkezik mindazon tulajdonsgokkal, amelyek egy rzt jellemeznek.Az elljr, kezt tovbbra is Jonas vlln nyugtatva, felsorolta a tulajdonsgokat. rtelmessg. Nem titok, hogy Jonas mindig is a legjobb tanulk kz tartozott. Jellemessg. Jonas, mint mindannyian, elkvetett kisebb kihgsokat. Az elljr rmosolygott Jonasre. Nem is szmtottunk msra. Csak azt vrtuk el, hogy ha hibzik, becsletesen jelentkezzen fenytsre, s mindig gy is tett. Btorsg. Csak egy olyan ember van itt ma kztnk, aki tesett az rzk embert prbl kikpzsn. termszetesen nem ms, mint a Dntshozk Bizottsgnak legfontosabb tagja: a jelenlegi rz. volt az, aki jra meg jra felhvta r a figyelmet, milyen fontos a btorsg.Az elljr most Jonashez fordult, de tovbbra is gy beszlt, hogy mindenki hallja szavait. Jonas, a rd vr kikpzs fjdalommal jr. Testi szenvedssel.Jonas szve megdobbant a flelemtl. Olyan knnal, amilyet mg soha nem ltl t. Tudom, nem egyszer lehorzsoltad a trded, mikor elestl kerkprozs kzben. Tudom, tavaly becspte az ujjad egy ajt.Jonas felidzte a balesetet, a vele jr fjdalmat, s megersten blintott. De most olyan lerhatatlan fjdalom vr rd magyarzta szeld-komolyan az elljr , amit mi elkpzelni sem tudunk, mert soha nem ltnk t ahhoz foghatt. Maga az rz sem tudta lerni csupn utalt r, s arra, hogy kivteles btorsgra lesz szksged. A szenvedsre nem tudunk felkszteni, de abban biztosak vagyunk, hogy btor vagy.Jonas pillanatnyilag egy cseppnyi btorsgot sem rzett magban. A negyedik tulajdonsg a blcsessg. Ezzel Jonas mg nem rendelkezik. A kikpzse sorn tesz majd szert r. Meggyzdsnk, hogy Jonasben megvan a blcsessg csrja. Mi azt kerestk benne.Vgl szlnom kell egy tdik tulajdonsgrl is, amit azonban csak megnevezni tudok, lerni nem. Nem rtem, mi az, s ti, a kzssg tagjai sem fogjtok rteni. Jonas taln rismer, hiszen az rztl gy tudjuk, benne mris megvan a kpessg, amit az rz tlltsnak nevez.Az elljr krd tekintettel nzett Jonasre. A hallgatsg is vrakozva, teljes csendben figyelt.Jonas egy pillanatra megdermedt a rmlettl. Benne nincs meg az a hogyishvjk. Azt sem tudja, mi az. Eljtt ht a pillanat, amikor ki kell mondania, hogy nem, nem kpes r, tlkezzenek fltte, bocsssanak meg neki, rosszul vlasztottak, nem az, aki nekik kell.Mikor azonban a nztr, az arcok tengere fel pillantott, megint megtrtnt a dolog. Ugyanaz a dolog, ami egykor az almval.Az arcok megvltoztak.Jonas pislogott, s a vzi eltnt. Kiss kihzta magt. Most elszr, egy pillanatra megrezte a bizonyossg erejt.Az elljr mg mindig t nzte. Ahogy mindenki ms is. Azt hiszem, igaz szlt fennhangon Jonas. n sem rtem mg, mi trtnik. Nem tudom, mi ez, de nha ltok valamit ami taln tl van.Az elljr levette kezt a vllrl. Jonas szlalt meg, gy, hogy szavai ne csak Jonashez szljanak, hanem az egsz kzssghez, amelynek Jonas is tagja , te leszel az emlkek kvetkez rzje. Ksznjk a gyermekkorodat.Ezutn az elljr lement a sznpadrl. Jonas ott maradt egyedl, szembefordulva az sszegylt polgrokkal, akik most felszlts nlkl, maguktl ismtelgetni kezdtk a nevt. Jonas. A krus elszr csak mormogott; fojtottan, suttogva, alig rtheten. Jonas. Jonas.Aztn fokozdott a hanger, a temp. JONAS. JONAS. JONAS.Jonas tudta, mi trtnik ezekben a percekben: a kzssg befogadja t j szerepben, letet ad neki, pp gy, ahogy letet adott Calebnek, a ptgyermeknek. Hla s bszkesg radt szt Jonas szvben.A felemel rzsek mgtt azonban ott rejtztt a szorongat flelem is. Fogalma sem volt rla, milyen kvetkezmnyekkel jr kivlasztottsga. Nem tudta, milyen emberr kell vlnia.Vagy milyen emberr fogjk vltoztatni t.9Jonas lete tizenkt ve alatt most elszr klnllnak, a tbbiektl klnbznek rezte magt. Emlkezett r, mit mondott az elljr: hogy a kikpzse alatt egyedl, flrevonultan fog lni.A kikpzs mg nem kezddtt ugyan meg, de mr most, a Gylsek Hzbl kilpve megrezte a vltozst. Az elljrtl kapott mappval a kezben tvgott a tmegen, csaldegysgt s Ashert keresve. Az emberek utat nyitottak neki. Tekintetek tzt rezte magn, s elsuttogott megjegyzseket vlt hallani a hta mgl. Ash! kiltotta, mikor megpillantotta a kerkprok fel igyekv bartjt. Megynk egytt haza? Persze.Asher rmosolygott gy, ahogy szokott, kedvesen, bartsgosan, de Jonas legalbbis gy rezte csak pillanatnyi habozs utn, s hangja egy rnyalatnyival bizonytalanabbul csengett, mint mskor. Gratullok mondta Asher. n is neked felelte Jonas. Vicces volt, amikor az elljr az tirl meslt. Te kaptad a legnagyobb tapsot.A tbbiek, az j tizenkettesek kerkprjaikhoz vonultak, s beraktk mappikat a csomagtartra erstett dobozba. Hazatrve valamennyien tanulmnyozni kezdik majd a szakmai kpzsk megkezdsvel kapcsolatos utastsokat. Az elmlt vekben estik azzal teltek, hogy az iskolban feladott anyagot magoltk sokszor rdeklds nlkl, stozva. Ma annl lelkesebben vetik majd bele magukat a felntt letkre szl beoszts szablyainak memorizlsba. Gratullok, Asher! kiltott oda valaki. Aztn megint a ttovzs csndje kvetkezett. Neked is, Jonas!Asher s Jonas viszonoztk az dvzleteket. Jonas kzben megpillantotta apjt s anyjt, akik kerkprjaik mellett llva figyeltk t. Lily mr elfoglalta helyt a gyermeklsen.Jonas integetett csaldjnak. Apa s Anya mosolyogva visszaintegettek, Lily azonban komoly maradt; hvelykujjt szopva pislogott r.Jonas egyenesen hazafele vette az irnyt. Asher ott kerekezett mellette, de tkzben csak pr ertlen trfa s felsznes megjegyzs hangzott el kztk. Reggel tallkozunk, helyettes szabadfoglalkozs-vezet r! bcszott Jonas, mikor a lakegysgkhz rve elkanyarodott bartja melll. Szia! ksznt el Asher, s Jonas egy pillanatig megint gy rezte, hogy valami megvltozott, valami mr nem olyan, mint bartsguk hossz vei alatt mindig volt. De taln csak kpzeldik. Kzte s Asher kztt nem vltozhat semmi.Az esti tkezs a szoksosnl csendesebben zajlott. Lily a terveirl csacsogott, arrl, hogy nkntes munkjt a Dajklkzpontban akarja kezdeni, hiszen Gbrielt gondozva mris elsajttotta az etets fortlyait. Igen, tudom tette hozz gyorsan, felelve apja figyelmeztet pillantsra. A nevt soha nem fogom kimondani, mert nem is lenne szabad tudnom Olyan izgatott vagyok! gy rlnk, ha mr holnap lenne!Jonas zaklatottan shajtott. n nem rlnk motyogta. Nagy megtiszteltets rt szlt Anya. Apd s n bszkk vagyunk r. Ez a legfontosabb munka a kzssgben tette hozz Apa. Nemrg mg azt mondttok, hogy azok vgzik a legfontosabb munkt, akik a beosztsokrl dntenek!Anya blintott. A te feladatod klnbzik az sszes tbbitl. Tulajdonkppen nem is munka. lmomban sem hittem volna Anya megcsvlta a fejt. rz csak egy van. Az elljr azt mondta, egyszer mr vlasztottak utdot az rznek, s akkor rosszul dntttek. Mi trtnt?A kt felntt habozott. Vgl Apa adta meg a vlaszt. A kihirdets ppen gy zajlott, mint a mai. Beoszts kzben akkor is kihagytak egy tizenegyest a sorbl. Akkor is mindenki rtetlenkedett, aggdott. Aztn jtt a bejelents, megneveztk a kivlasztottat Mi volt a fi neve? vgott kzbe Jon