MUERTES DEBIDAS A LESIONES POR ARMA CORTANTE Metodologa para el abordaje de una necropsia medicolegal

Al igual que en las muertes por proyectil de arma de fuego, y dependiendo del estado del cuerpo, en la mayora de muertes por arma cortante la causa de la muerte es evidente desde el abordaje en la escena, y se corrobora en la necropsia medicolegal procedimiento que debe cumplir adems de los ob-jetivos generales de la misma (causa, manera y circunstancias alrededor de la muerte, identificacin, etctera,) aquellos especficos relativos a este tipo de casos.

A. OBJETIVOS ESPECFICOS

La adecuada identificacin y documentacin de los hallazgos postmortem, ayudarn a establecer estos objetivos, que constituyen los aspectos crticos de la investigacin de este tipo de muertes, e incluyen pero no se limitan a:

1. Contribuir a determinar el tipo de arma usada. Aspecto estrechamente relacionado con la naturaleza de la herida y la manera como el arma lesiona el cuerpo:

Heridas incisas o por deslizamiento

Jairo Hernando Vivas Daz, Mdico Cirujano y Especialista en Me-dicina Forense de la Universidad Nacional de Colombia. Actualmente coordi-na el Grupo Nacional de Patologa Forense del Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses.

Heridas cortopunzantes Heridas punzantesHeridas cortocontundentes

2. Establecer el patrn de lesin Heridas de vacilacinHeridas de defensaHeridas de degelloHeridas de desmembramientoHeridas overkill

3. Establecer vitalidad de las le-siones

VitalesNo vitales

4. Establecer si hubo ms de una arma involucrada

Al igual que en cualquier otro tipo de muerte violenta determinar estos as-pectos, relevantes para la investigacin, no solo involucra el proceso de necrop-sia sino el anlisis de otro tipo de infor-macin respecto al caso; como el lugar de los hechos, el tipo de arma (si est presente), exmenes complementarios de la necropsia y el estudio de cualquier evidencia asociada.

A continuacin se presentan las reco-mendaciones para el adecuado abor-daje de las muertes debidas a lesio-nes por arma cortante punzante, las cuales complementan los procedimien-tos bsicos que deben llevarse a cabo en toda necropsia medico-legal.

1. ESTABLECER EL TIPO DE ARMA

Una misma arma o elemento causal, puede originar distintos tipos de heri-das, segn el mecanismo como ella acta, es decir la manera como fueron infligidas las lesiones. Documentar las caractersticas de la herida permite inferir, dicho mecanismo de accin, lo que determina la siguiente clasificacin y se asocia estrechamente con el tipo de arma:

Heridas incisas o por desliza-miento (fuerza de corte)Heridas cortopunzantes (fuerza que corta + penetra o perfora)Heridas punzantes (fuerza que penetra o perfora)Heridas cortocontundentes (fuer-za de corte + contusin)

Usualmente el tipo especifico de arma (cuchillo, navaja, machete, cuchilla, etctera.), no puede establecerse per se, si no sus caractersticas generales de clase, las cuales pueden ser atri-buidas a un tipo genrico de armas y no a una en particular. La adecuada documentacin de estas caractersticas puede sustentar hiptesis de relacin o asociacin que el investigador plantea sobre elementos hallados en la escena o al indiciado. En algunos casos y es-

pecialmente si el arma utilizada posee caractersticas especificas como por ejemplo marcas de desgaste y estas son trasmitidas a la lesin podr realizar una relacin ms directa entre la herida y el arma implicada.

Los caracteres generales de clase ms importantes de este tipo de armas re-lacionados con las heridas resultantes, son:

Dos bordes cortantesUn borde cortante y otro romoPunta de diversa morfologa (triangular, redonda, plana, en cruz, en estrella, etctera)

Por tanto cualquier objeto con punta puede causar una herida penetrante. El borde de la hoja no necesariamente debe ser cortante, objetos romos como

destornilladores o herramientas simil-ares pueden producir lesiones seme-jantes a la de un arma cortopunzante, por eso es que se establece es un me-canismo de accin y no un elemento causal.

Los caracteres del arma utilizada dejan en los tejidos blandos, cartlago y hue-sos, alteraciones propias que deben ser documentadas mediante el cuidadoso examen de la herida para identificar los ngulos, los bordes y dems as-pectos de su morfologa (diagnstico macroscpico):

1.1. Heridas incisas o por deslizamiento: ocasionadas por desl-izamiento del filo o borde cortante del elemento sobre la superficie corporal, por lo cual son ms extensas en super-

A

ficie que profundidad y generalmente comprometen piel y tejido celular sub-cutneo. Morfolgicamente exhiben bordes bien definidos, afrntables entre s. Pueden ser fatales si comprometen vasos arteriales relativamente superfi-ciales como ocurre en el cuello o en las muecas. Dentro de esta clasificacin encontramos las denominadas Heridas en Tajo, trmino usado cuando se ob-serva como resultado de la lesin un colgajo de tejido compuesto de piel y tejido celular subcutneo. Ver figura N1.

1.2. Heridas cortopunzantes: ocasionadas cuando se clava el arma -usualmente navajas o cuchillos- en el cuerpo, por lo cual tienen una profundi-dad mayor que su longitud en la super-

ficie corporal y generalmente penetran a cavidades cuando son ocasionadas en trax abdomen. Morfolgicamente tambin exhiben bordes bien definidos, afrontables entre s y ngulos iden-tificables. Frecuentemente tienen forma de un ojal en la piel (Figura N 2), si el arma tiene un solo borde cortante (monocortantes) y el otro romo, pero debe recordase que la forma y la longi-tud de la herida depende de diferentes factores, entre otros: a saber:

Forma del armaAngulo aplicado al causar la heridaEstado de la piel al momento de infligir la herida (relajada - tensionada)Lneas de clivaje de la piel (lneas de Langers)

Figura N 1. Heridas en Tajo: A. Localizada en cara palmar del segundo dedo de la mano izquierda, producidas con una navaja. Fotografa del autor. B. Localizada en cara lateral interna de la mueca derecha con un cuchillo de cocina. Fotografa cortesa del Dr. Andrs Rodrguez.

B

Movimiento al momento de infligir la lesinDe la fuerza del impacto sobre el cuerpo

1.3. Heridas punzantes: causa-das por un elemento generalmente metlico-, puntiagudo, del cual es ejemplo clsico el picahielo y en nuestro medio destornilladores o herramientas similares, que tienen una profundidad mucho mayor que su dimetro en su-perficie. Morfolgicamente pueden exhibir anillo de contusin variable segn la fuerza del impacto- y semejar un orificio de entrada por proyectil de arma de fuego en el que, obviamente, no habrn residuos de disparo ni se recuperar proyectil. Al igual que las heridas cortopunzantes, las punzantes suelen penetrar a cavidad de acuerdo a la regin afectada, y comprometer una vscera hueca o slida

1.4. Heridas cortocontunden-tes: Son lesiones en las que se mez-cla el corte por el borde agudo (filo) y un componente de fuerza de impacto del arma, la cual es a su vez de gran peso (machete, hacha, cuchillo de gran masa). Morfolgicamente exhiben bordes lineales, por su componente cortante, y contusiones perilesionales de grado variable segn la regin cor-poral afectada y la fuerza con que el arma es impactada, causando incluso fracturas en estructuras seas subya-centes.

2. ESTABLECER EL PATRN DE LESIN:

Evaluadas en conjunto las carac-tersticas antes sealadas, as como su ubicacin y dems informacin de con-texto, las heridas pueden interpretarse como correspondientes a un patrn de lesin, que permite inferir una secuen-cia de eventos, aportando elementos tiles para orientar las circunstancias alrededor de la muerte. Estos patrones de lesin incluyen:

2.1. Heridas de vacilacin: son consecuencia del deslizamiento del borde cortante del arma (incisas), pre-sentes en cuello, pliegues de flexin y/o muecas, frecuentemente mltiples y paralelas. Generalmente autoinfligidas (de all su ubicacin) aunque no debe

Figura N 2. Herida cortopunzante, clsica apariencia de ojal en la piel relacionada con la forma monocortante del arma causal. Foto-grafa del autor.

excluirse la posibilidad de otro contexto, p.ej. tortura, parafilias.

2.2. Heridas de defensa: Heridas incisas, cortopunzantes, punzates o an cortocontundentes ubicadas en zonas interpuestas de forma refleja como me-canismo de defensa o de proteccin de regiones vitales o vulnerables, durante un ataque: brazos, antebrazos y manos. En ocasiones se pueden presentar en los pies cuando la vctima cae y trata de defenderse con estos. Ver figura N 3. 2.3. Degello: Herida(s) amplia, transversal en regin anterior de cuel-lo, generalmente ocasionada(s) por el deslizamiento del filo del elemento utilizado y con secciones de va area y vasos sanguneos, de profundidad y compromiso variable. 2.4. Decapitacin: Herida(s) am-plia, transversal en regin posterior de

cuello, generalmente ocasionada(s) por mecanismo cortocontundente del ele-mento que compromete tejidos blandos y columna cervical.2.5. Desmembramiento: Utilizado frecuentemente para disponer descar-tar- un cadver y tambin para impedir su identificacin. Cuando las superficies de desmembramiento ostentan carac-tersticas vitales, debe considerarse la posibilidad que el mismo constituya la causa de la muerte. 2.6. Overkill: Trmino ingls refer-ido cuando se observa gran cantidad de heridas, en nmero mucho mayor que el necesario para causar la muerte y usualmente localizadas en cuello y trax, relacionado con su componente pasional o emocional (patrn frecuente en homicidios en poblacin LGBTI, en homicidios retaliatorios y femicidios).

Figura N 3. Heridas de defensa en mano izquierda, ocasionadas al sujetar el arma causal. Foto-grafa del autor.

Para la adecuada documentacin del patrn de lesin de heridas de degello y de desmembramiento, se deben re-alizar adems las siguientes tcnicas especiales para su adecuada docu-mentacin:

Degello: la lesin puede tener un ms trazos, cuyos bordes de-ben afrontarse (uso de pegantes o cinta adhesiva) para una adecuada documentacin (Figura N4). Es altamente probable el compromiso de venas de gran calibre, por tanto es necesario descartar siempre la posibilidad de embolia area, para lo cual debe:Realizar radiografas de trax pre-via apertura del cadver y/o Realizar prueba directa, esta prueba se debe realizar de la

siguiente manera:hacer una pequea incisin en trax a manera de una ventana pericrdica previo a la apertura del crneo y del retiro del peto esternal para evitar falsos posi-tivos, llenar el saco pericrdico de agua y puncionar las cavi-dades derechas del corazn sumergido, buscando la for-macin de burbujas; oinsertar una jeringa con pocos milmetros de agua como se muestra en la figura N 5. y ob-servar el ascenso de burbujas producidas al puncionar el ven-trculo derecho.

Buscar adems la presencia de enfisema subcutneo y burbujas de are en las venas coronarias. Tener presente el estado del cu-erpo para la interpretacin de los

Figura N 4. Herida con patrn de degello luego de adherir los bordes para documentar las caractersticas externas. Fotografa cortesa Dr. German Beltrn

resultados y evitar falsos positivos

Desmembramiento: debe re-alizarse una documentacin muy precisa de los bordes de seccin del cuerpo, lo cual debe considerar la utilizacin de lupas, luces de dife-rentes espectros, radiografas del (de los) extremo(s), muestras para estudios de histopatologa e ideal-mente abordar el caso en conjunto con un antroplogo forense o en su defecto enviar los extremos de los cortes para su anlisis especializa-do, indicando la superficie de corte realizada por el mdico y cual por el agresor, todo orientado a:

buscar evidencia traza, determinar la vitalidad de las le-siones,

establecer el mecanismo del des-membramiento (cortante con de-sarticulacin cortocontundente con lesiones ms severas en los huesos, entre otros), determinar presencia de lesin patrn (caractersticas o marcas especficas) en el hueso que oriente al tipo de arma utilizado.

En los casos de overkill, los dia-gramas de la ubicacin las lesio-nes evidencian regiones corpo-rales especficas de agresin que pueden tener inters al interpretar otros hallazgos o contexto, incluso relativos a la posicin del agresor, lateralidad, etc. Es mandatario un examen sexolgico completo para determinar la ocurrencia de activi-dad sexual relacionada.

Figura N 5. Prueba para embolismo areo realizada con jeringa que contiene pocos milmetros de agua, la flecha muestra las burbujas producidas al puncionar el ventrculo derecho. Tomada de Forensic Pathology of Trauma; Shkrum M., Ramsay D.

3. VITALIDAD DE LAS LESIO-NES

En todos los homicidios en los cuales la muerte es consecuencia de lesiones infligidas con un arma cortante es un aspecto crtico de la investigacin ju-dicial establecer si todas las lesiones fueron realizadas en vida o si algunas de ellas fueron postmortem, como se menciono anteriormente en casos de desmembramiento este puede ser la causa de muerte. Es as como este as-pecto se convierte en un objetivo es-pecfico de la necropsia medicolegal en estas muertes y se deben documentar las caractersticas de las lesiones que interpretadas en el contexto del caso

ayuden a establecer si las heridas son vitales o no vitales (postmortem).

4. ARMA(S) INVOLUCRADA(S)

Frecuentemente en los casos de lesio-nes por arma cortante surge la pregunta referente a si las caractersticas de las lesiones permiten establecer si se utilizo una o mas armas y de que tipo. Antes de dar respuesta a este cuestionamien-to el medico prosector debe tener pre-sente todos los factores que influyen en las caractersticas de las lesiones.

El tamao de la herida depende prin-cipalmente de la forma y configuracin de la hoja y de qu tan profundo fue

* Tener presente que para la afluencia de clulas inflamatorias se requiere una sobreviva mayor a cuatro horas. Previo a este lapso se puede observar en algunos casos hemorragia reciente y/o trombos de fibrina, lo cual corrobora lo observado en el examen macroscpico.

ASPECTO A EVALUAR

HERIDAS VITALES HERIDAS POSTMORTEM

Caractersticas Macroscpicas de los

bordes de la lesin

Tumefactos No tumefactosDuros Blandos

Separados por retrac-cin

Cerrados por ausencia de retraccin

Infiltrados de sangre PlidosCaractersticas

Microscpicas de los bordes de la lesin

Infiltrado inflamatorio* Ausencia infiltrado inflamatorio

Hemorragia en teji-dos adyacentes

Presente Ausente

Sangre coagulada en la herida y piel

Presente Ausente

insertada el arma: El movimiento del arma en la herida como consecuencia del movimiento relativo entre vctima y agresor puede causar un alargamiento de la herida.

Incluso si los bordes de la herida son afrontados delicadamente la longitud resultante difcilmente tiene el tama-o exacto del arma que la produjo, lo cual debe ser tenido en cuenta al pronunciarse respecto al arma utilizada.

La profundidad de la herida dentro del cuerpo puede ser mayor que la longi-tud de la hoja en el caso de las heridas penetrantes. Esto es explicable en reas como el abdomen o incluso el trax en donde la pared es comprimida por la fuerza de la empuadura o de la propia mano del agresor.

Si el arma es girada o rotada dentro del cuerpo puede dar origen a heridas de forma irregular e inclusive de forma triangular.

Dos armas cortantes de caractersticas similares dejan lesiones igualmente muy similares en sus caractersticas que po-dran ser interpretadas como conse-cuencia de una sola arma. Existe tambin la probabilidad que una arma por sus caractersticas produzca lesio-nes muy dismiles que pueden ser in-terpretadas como producto de armas diferentes.

Ejemplo de eso son algunos tipos de armas cortantes (cuchillos y navajas de caractersticas especiales y dagas) pueden tener hacia la punta doble borde cortante, razn por la cual si solo se introduce la punta en el cuerpo pro-ducirn lesiones con doble ngulo agu-do u forma de ojal simtrico. Del mismo modo tambin pueden tener doble borde romo en la porcin cercana a la empuadura, en tal caso si la hoja del arma es introducida por completo en el cuerpo producir una herida rectangu-lar o de doble borde romo. Basado en este principio existe la posibilidad que un arma cortante pueda producir hasta tres diferentes tipos de heridas. Figura N 6.

En los casos en los cuales se enve el arma involucrada como evidencia con el cadver, la secuencia de estudio es exploracin dactiloscopia (Laboratorio de Lofoscopia), estudio de manchas biolgicas (Laboratorio de biologa) y fi-nalmente estudio morfolgico del arma para eventuales cotejos con las lesio-nes documentadas en el cuerpo y las prendas.

B. DOCUMENTACIN DE LA LESIN

En el contexto forense, la documen-tacin de las lesiones es un concepto

amplio que involucra el uso de tres herramientas fundamentales para sus-tentar adecuadamente los hallazgos de necropsia, a saber: la descripcin de la lesin, los diagramas, y las fotografas (planos generales y de detalle). Adicio-nalmente y de acuerdo con los recur-sos el perito debe tomar radiografas, moldes e incluso videos, si estn dis-ponibles. La documentacin aplica a las lesiones pero no se limita a ellas; las prendas, el embalaje de las manos y el

estado de las mismas hacen parte de la documentacin de las lesiones:

1. DESCRIPCIN DE LAS HE-RIDAS POR ARMA CORTANTE

Las heridas cortopunzantes y pun-zantes, se registran en el informe de necropsia asignando una secuencia de numeracin en la cual el primer nmero se refiere a una sola herida y el segundo nmero a las caractersticas que la in-

Figura N 6. Morfologas de las heridas de acuerdo a la penetracin del arma (Tomado del Hand-book of Forensic Pathology second edition, V. DiMaio et al)

vidualizan en cuanto a su naturaleza, su profundidad, los rganos o tejidos que compromete y finalmente la trayectoria en los planos anatmicos, aspectos que se repiten para cada una de las heridas:

1.1. Externamente: caractersticas de la apariencia externa de la herida.1.2. Profundidad aproximada: Me-dida en centmetros.1.3. Lesiones: Descritas de forma detallada por niveles desde la superficie hasta la estructura ms profunda invo-lucrada 1.4. Trayectoria anatmica: Direc-cin de la lesin, en lo posible en los tres planos anatmicos, de manera similar a como se describen las lesiones por proyectil de arma de fuego.

El orden en que se describen las he-ridas no implica orden de ocurren-cia de las mismas. Se recomienda hacer la descripcin en sentido cfalo-caudal, comenzando por las ubicadas en la cara anterior y luego las de la cara posterior del cuerpo. A continuacin se presentan los aspec-tos relevantes para cada tem:

1. Descripcin externa, tener en cuenta:

Describir las caractersticas de los bordes de la herida: lineales/ntidos, plidos hemorrgicos, equimti-cos, edematosos, uniformes, etc-tera.

Describir las caractersticas de los ngulos de la herida: si est pre-sente un ngulo agudo y otro romo, ubicar el agudo usando como referencia los meridianos del table-ro de un reloj o al menos ubicarlo segn los cuadrantes (superior iz-quierdo, inferior izquierdo, inferior derecho y superior derecho) y en posicin anatmica. Determinar en centmetros la lon-gitud de la herida, dimensin que ms se aproxima al ancho del arma utilizada. Si la herida esta deformada por accin de las lneas de clivaje de la piel, la longitud debe establecerse con los bordes afrontados (cuidadosamente con los dedos del examinador o utili-zando cintas adhesivas), ya que la deformacin de la lesin modifica la longitud real de la herida. Se incurre en error cuando se mide la herida sin afrontar sus bordes, y nunca se debe atribuir a esta me-dida, dos dimensiones.Documentar, si la herida no es lineal, el nmero de tra-zos presente, precisando la longi-tud de cada uno. Este tipo de he-ridas son resultado de movimiento victima-agresor al momento de infligir la lesin. Ver figura N 7. Documentar (descripcin, dia-grama, fotos) otros hallazgos que frecuentemente se observan aso-ciados a las heridas consistentes

en heridas superficiales o abra-siones lineales a continuacin de uno de los ngulos, que no deben ser descritas como colas de salida, sino como el tipo de lesin precisando su longitud de forma independiente a la longitud de la herida penetrante o incisa. Si se presenta adems trauma contun-dente, que no hace parte de la naturaleza cortocontundente de la misma, se documentar como trauma asociado. Ubicar la regin anatmica donde est ubicada, midiendo la distancia al vrtice o al taln (en caso de he-ridas en miembros inferiores) y la distancia a la lnea media, registrn-dola en centmetros, precisando si esta es anterior o posterior y si est al lado izquierdo o derecho (tener en cuenta que las dos distancias

deben ser medidas desde el cen-tro de la herida y no desde el mar-gen). De ser factible, precisar an ms refiriendo la herida a un punto anatmico (p.e. 2 cm. por debajo del pezn derecho), sin que esta precisin reemplace las distancias al vrtice y a la lnea media. En ex-tremidades superiores utilizar otros puntos de referencia anatmica como el acromin).

2. Profundidad aproximada: estimar la profundidad aproximada ya que esta vara segn la elasticidad de los tejidos y la fuerza con que se ha manejado el arma. Se establece reali-zando exploracin por planos anatmi-cos calculando su dimensin desde la piel hasta el ltimo tejido o estructura afectada. No se debe utilizar sondas, sino disecar el tracto de la herida. La

Figura N 7. Herida en dos trazos en trax. A. Herida deformada por retraccin de la piel. B. Bordes afrontados, se evidencian los dos trazos. Fotografas del autor.

A B

profundidad de la herida permite es-tablecer la longitud mnima aproximada de la hoja del arma.

3. Examen de las lesin: Describir secuencialmente las es-tructuras anatmicas lesionadas por el paso del arma, detallando dimensiones y caractersticas de la lesin, ubicando con exactitud la regin y el rgano o estruc-tura comprometida (disecciones adecuadas y del tracto de la herida).Cuantificar o estimar, si existen colecciones sanguneas, no solo lquidas (hemtorax, hemoperito-neo) en centmetros cbicos, sino tambin firmes (hematomas) en espesor y extensin. Documentar las fracturas o lesin de cartlago, precisando el defecto, el nivel y tipo de fractura. Realizar fotografas de detalle con lentes

macro, y considerar la toma de moldes de la superficie fracturada o conservar el fragmento seo o de cartlago con fines de comparacin con el arma(s) implicada(s).Recuperar elementos extraos dentro de la laceracin (p.ej., frag-mentos de prendas de vestir u otros elementos intermedios) o parte del arma cuando esta se rompe al mo-mento de infligir la lesin.

4. Trayectoria anatmica, de-terminarla en los tres planos:

Derecha-izquierda / Izquierda-derecha (en el plano sagital o me-dial). Antero-posterior / Postero-anterior (en el plano coronal o frontal). Supero-inferior / Infero-superior (en el plano horizontal o transverso)

Figura N 8. Radiografa realizada para documentar lesin penetrante en crneo. Tomada de Foren-sic Pathology of Trauma; Shkrum M., Ramsay D.

Excepcionalmente, en caso de mltiples heridas cortopunzantes de similares caractersticas, cuyas trayectorias y le-siones se entrecruzan, puede consid-erarse la posibilidad de describirlas de manera agrupada midiendo el rea de localizacin y precisando las longitudes de la ms pequea y de la ms grande. Sin embargo, esta debe ser la lti-ma alternativa, a la cual se acude slo en caso de que sea imposible una descripcin ms precisa.

NOTAS: (1) Para la descripcin de las heridas incisas y las cortocontundentes se debe seguir estas recomendacio-nes omitiendo el tem de trayectoria anatmica ya que no aplica para este tipo de lesiones y segn la morfologa tampoco es estrictamente necesario calcular una profundidad; bastar solo con una adecuada descripcin de las lesiones ocasionadas. (2) Considere toma de radiografas en caso de sospe-cha de retencin de una parte del arma en el cadver (figura N 8), embolismo areo o neumotrax.

2. EXAMEN DE LAS MANOS

Su exploracin y documentacin rev-iste especial importancia, en la medida que se trata de muertes que involucran mayor contacto entre la vctima y el agresor, por tanto es potencial la can-

tidad de evidencia fsica que puede ser recuperada. La bsqueda y recuper-acin de esta, debe procurarse an si las manos no se reciben embaladas, y en todo caso se debe, en su orden:

1. documentar, si est presente, el embalaje que protege las manos; lu-ego se procede a retirarlo examinando cuidadosamente la superficie interna del mismo en bsqueda de elementos que se le hayan transferido desde las manos. Este examen debe realizarse sobre una sbana de tela o de papel limpios, de ser necesario puede consid-erar el envo de las bolsas de papel al laboratorio, para una exploracin ms detallada que la que se puede realizar en la sala de autopsias.

2. examinar las superficies dorsal y palmar de las manos, documentando adecuadamente, los hallazgos de evi-dencias, o elementos extraos adhe-ridos o presentes en las superficies de las manos, en el siguiente orden:

Fibras, filamentos pilosos y simil-aresManchas de sangre Examen de uasTrauma sutil

Fibras, filamentos pilosos y simil-ares: Recolectar los elementos -una vez documentados- para lo cual se recomienda depositarlos en hojas de papel blanco, limpio, previamente ple-

gadas, que se guardan posteriormente en sobres de papel o bolsas de plstico, rotulados adecuadamente para ser en-viados al respectivo laboratorio de anli-sis o al almacn de evidencias. Para la bsqueda de este tipo de evidencia debe considerarse el uso de lupas y fuentes de luz adecuadas (luz UV, luz rasante, etctera.).

Manchas de Sangre: Describir si tienen un patrn o no y el dimetro promedio cuando sea del caso. Patrones de sal-picadura, escurrimiento o por contacto son los usualmente observados en las manos de las victimas de lesiones por arma cortante, el registro fotogrfico debe apoyar o sustentar la descripcin.

Trauma Sutil y Examen de Uas: Una vez recolectada la evidencia traza, el paso siguiente consiste en la bsque-da, identificacin y documentacin del

trauma en uas y superficies de las manos, el cual puede ser de diferente tipo, siendo ms frecuente el trauma contundente usualmente sutil, sugestivo de ria o intento de defensa durante la agresin, ver figuras N 9 y 10.

Si las uas presentan bordes libres, estos pueden ser sometidos a raspado por su superficie interna o cortados para la posterior bsqueda de mate-rial gentico diferente al de la vctima, que sea til para un eventual cotejo con muestras de sospechosos, o de cual-quier otro tipo de evidencia traza. Tanto el raspado como el corte de los bordes libres de las uas se debe realizar con instrumentos limpios (se recomienda lavarlos con soluciones bactericidas), y depositar las muestras en contene-dores limpios adecuadamente rotula-dos, indicando cules provienen de la mano derecha y cules de la izquierda;

Figura N 9. Trauma contundente en tercer dedo en un caso de muerte por lesiones de arma cortante, los bordes libres de las uas han sido cortadas para bsqueda de evidencia biolgica. Fotografa del autor

se pueden embalar igual que las fibras y elementos pilosos.

3. EXAMEN DE LAS PREN-DAS

El examen de las prendas aporta in-formacin no solo relacionada con las lesiones especficas en el cuerpo, sino tambin la relacionada con los objeti-vos generales enunciados al inicio del presente documento, como mnimo la identificacin de la vctima (tipo de prenda, color, talla, marca, estado, de-terioro, etctera.) y las circunstancias alrededor de la muerte (la forma como el cadver las vesta o la desnudez total o parcial, las evidencias o restos ex-traos asociados, huellas de arrastre, etctera.), que deben ser analizadas en el contexto de cada caso en particular. Estos objetivos que no hacen parte del

presente documento, pero se enfatiza que el perito debe tenerlos en mente y proceder en consecuencia.

Rasgaduras, desgarros o roturas: La documentacin debe incluir su rel-acin con las heridas observadas en el cuerpo, estableciendo si coin-ciden o no. Incluir las dimensiones de cada desgarro y documentar los bordes si son recientes o antiguos. Puede ser necesario el examen con lupa de gran aumento o estereomicroscopio, para discriminar hallazgos entre ellos, la di-reccin de las fibras. Es necesario retirar las prendas con cuidado y, excepto bajo circunstancias muy especiales, no de-ben ser cortadas al desvestir el cuerpo.

En lo posible determinar el tipo de ras-gadura presente en las prendas, que generalmente se correlaciona con el tipo de la herida observada. En general

Figura N 10. Abrasiones en dorsos de los dedos en un caso de de muerte por lesiones de arma cortante con historia de ria. Fotografa del autor.

en la literatura se describen tres tipo de rasgadura por arma cortante: Cortopun-zante (Figura N 11), Cortante (Figura N 12) y Corte por tijeras (Figura N 13).

Evidencia biolgica y no biolgica: Con-siderar estudios de biologa (bsque-da de filamentos pilosos, semen, o cualquier mancha sugestiva de fluidos orgnicos) de acuerdo al con-texto del caso, especialmente en casos de overkill dado que frecuentemente son casos con mviles pasionales y por tanto pueden estar relacionados con actividad sexual. La evidencia no biolgica, cualquiera que ella sea, se orientar segn el contexto del caso.

Preservacin de evidencia: Si la prenda est hmeda es necesario secarla, al aire libre protegindola de una posible contaminacin -contaminacin cru-zada, para lo cual puede protegerse con papel limpio. Los guardarropas dis-

eados para tal fin, facilitan mucho esta labor, pero tambin requieren manejo cuidadoso para evitar la contaminacin cruzada.

Luego del secado la prenda debe ser adecuadamente embalada en caja de cartn o en bolsa de papel y luego en bolsa plstica, rotulada, sometida a ca-dena de custodia y enviada al laborato-rio respectivo. El embalaje sin secado previo, o en bolsa plstica, favorece el deterioro de la evidencia.

4. ASPECTOS GENERALES DE DOCUMENTACIN FOTOGRAFCA Y DIAGRAMAS:

Para la toma de las respectivas foto-grafas es til tener en cuenta las siguientes recomendaciones:

Todas las fotografas deben incluir un testigo mtrico con los datos que identifican el caso, el tamao

Figura N 11. Rasgadura tipo cortopunzante en una camiseta deportiva. Fotografa del autor.

de este depende de la fotografa a realizar, deben ser tomadas en direccin perpendicular al obje-tivo con superficies limpias y secas cuando sea preciso, al igual que el campo circundante.

Tomar fotografas del cadver completo (plano general), de las lesiones (tanto desde el plano general como primer plano o plano

de detalle).Tomar fotografa del cadver tal como se recibe y luego de limpi-arlo, al igual que de las prendas una vez se han retirado del cuerpo. De las manos con embalaje y una vez se ha retirado

Documentar tambin la presencia de manchas de sangre tanto en las prendas como en la piel, ataduras, mordazas y dems de acuerdo al

Figura N13. Rasgadura con Tijeras: Tomada de Taupin Jane, Cwiklik Chesterene, Scientific Proto-cols of Forensic Examination of Clothing.

Figura N 12. Rasgadura tipo cortante. Tomada de Taupin Jane, Cwiklik Chesterene, Scientific Protocols of Forensic Examination of Clothing.

contexto del caso.

En todos los casos se deben realizar diagramas corporales, el nmero y tipo de diagramas a criterio del mdi-co prosector de acuerdo al nmero y caractersticas de las lesiones obser-vadas en el cadver. Estos diagramas no requieren ser elaborados a escala, se debe indicar el nmero de la herida que fue asignado para la descripcin. De existir otro tipo de trauma tambin debe diagramarse.

OTROS FACTORES RELEVANTES A TENER EN CUENTA PARA LA IN-TERPRETACIN DE LAS LESIONES POR ARMA CORTANTE

La forma original de la herida puede modificarse por accin de las fibras elsticas presentes en la piel: Si la lesin es paralela a las lneas de clivaje de la piel los bordes tendern a no estar separa-dos y la herida se apreciar de for-ma ms lineal. Por el contrario si la herida es perpendicular a las lneas de clivaje de la piel los bordes de la herida se vern ms abiertos y la herida mas elptica o incluso redon-deada, en estos casos es manda-torio afrontar los bordes antes de medir la longitud.

Se debe evitar interpretaciones

personales de la forma de las he-ridas, independientemente que aparezcan descritos en algunas fuentes bibliogrficas como herida en pececito o colas de salida. La descripcin debe ser objetiva y de acuerdo a los parmetros descritos.

Objetos romos como los destornil-ladores tienden a causar heridas un poco ms irregulares e indentadas con halo equimtico a su alrededor. Ciertos tipos de destornilladores pueden dar lesiones patrn como por ejemplo los destornilladores en forma de estrella que usualmente producen en la piel lesiones en forma de cruz. Figura N 14.

En lesiones de forma inusual se debe sospechar elementos cau-sales diversos y reportados en la literatura como infrecuentes: En las heridas causadas por tijeras son frecuentes las lesiones en forma de Z y en los casos de herramien-tas como leznas pueden obser-varse heridas de forma cuadrada o rectangular. Figuras N 15 y 16.

Figura N 14. Herida con forma de cruz producida con un destornillador con punta de estrella (Punta tipo Phillips). Fotografa del autor.

Figura N 15. Herida incisa con forma inusual causada con fragmento de vidrio durante una ria. Fotografa del autor.

Figura N 16. Herida con forma rectangular, producida con un destornillador con punta trapezoidal (Destornillador de pala). Fotografa del autor.

Agradecimientos a la doctora Esperanza Nio por la correccin de estilo y sus aportes a este documento. Diseo y diagramacin: Nixa Sierra Gru-po Nacional de Comunicaciones.

Referencias Bibliograficas Generales

1. Morales Maryluz; Manual para la prctica de autopsias medicolegales, 2000 Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses.

2. Gua de procedimientos para la realizacin de necropsias medicole-gales, segunda edicin 2004, Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses.

3. Vernon J. Geberth; Practical Homicide Investigation, Tactics, Proce-dures, and Forensics Techniques; third edition, 1996 by CRC Press Inc.

4. Di Maio, Vincent and Domi-nick, Forensic Pathology, second edi-tion 2001 by CRC.5. Shkrum M., Ramsay D. Fo-rensic Pathology of Trauma; Firth Edi-tion 2007 by Humana Press.

6. Payne-James J., Jones R., Karch S. Manlove J. Simpsons Foren-sic Medicine, 13th Edition 2011 by Hodder Arnold.

7. James S., Kish P., Sutton T.; Principles of Bloodstain Pattern Analy-sis, 2005 by CRC Press Inc.

8. Taupin Jane, Cwiklik Ches-terene, Scientific Protocols of Forensic Examination of Clothing, 2011 by Tay-lor and Francis Group, LLC.