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IRRADIACION EN ALIMENTOS

DEFINICIONLa irradiacin de alimentos es un mtodo fsico de conservacin, comparable a otros que utilizan el calor o el fro. Consiste en exponer el producto a la accin de las radiaciones ionizantes durante un cierto lapso(gamma ,radiacin x ,electrones acelerados)

Plano general de la Planta de irradiacin:

Plano y diagrama funcional del bunker de irradiacin:

Descripcin del procesola radiacin gamma: sus radioistopos son el cobalto 60 (60Co) y el cesio 137 (137Cs).

Aplicaciones de la irradiacin de alimentos Segn la dosis aplicada

Irradiacin a bajas dosis una dosis de hasta 1 kGy.

Irradiacin a dosis medias una dosis de entre 1 y 10 kGy.

Irradiacin a dosis grandes dosis mayores de 10 kGy.

Segn los objetivosReduccin de microorganismos patgenos

la Escherichia coli Salmonella.

Extensin de la vida de anaquel

con un tratamiento combinado de irradiacin a dosis baja y refrigeracin, sin alterar su sabor o su textura.

Desinsectacin del grano

La irradiacin ha demostrado ser un mtodo efectivo de control de las plagas asociadas a estos productos y una alternativa viable a la fumigacin mediante bromuro de metilo.

Tratamiento cuarentenario de frutas y verduras frescasCtricos, mangos y papayas. Previene la infectacin por la mosca de la fruta y permite el comercio internacional de estos productos sin riesgo de su proliferacin.

Inhibicin de brotes en tubrculos y bulbos Mediante el uso de la irradiacin, se puede mantener un suministro constante de estos productos que deben almacenarse durante varios meses.

Efectos Qumicos sobre el Alimento

Se producen dos efectos: "efecto primario aparecen iones y radicales libres que se combinan entre s o con otras molculas para formar sustancias ajenas a la composicin inicial del producto

"efecto secundario:

se prolonga en el alimento, con formacin y desaparicin de compuestos hasta lograr la formacin de compuestos qumicamente estables.

Propiedades Organolpticas Utilizando la dosis adecuada de radiacin, pueden mantenerse estas propiedades en gran medida; sin embargo, al aplicar dosis elevadas de radiacin, se producen en el alimento, modificaciones del sabor, color y textura.

Aspectos NutricionalesEl proceso de irradiacin aumenta pocos grados la temperatura del alimento, por esto, las perdidas de nutrientes son muy pequeas.

Los nutrientes ms sensibles a la irradiacin, se corresponden con los tambin ms sensibles a los tratamientos trmicos, el cido ascrbico, la vitamina B1 y la E.

INOCUIDAD1.Si es posible inducir radioactividad en los alimentos.

2. Si se producen prdidas inaceptables de nutrientes.

3. Si se producen sustancias nocivas para la salud.

4. Si se inducen cambios indeseables en la flora microbiana

En cuanto a: CONSUMIDORES

En lo que respecta a los alimentos, los consumidores tendemos a asumir una actitud prudente en cuanto a la aceptacin de cualquier tecnologa alimentaria nueva.

COSTOS :

Todo tipo de tratamiento de alimentos implica un aumento en su costo. En el caso de la irradiacin ste se estima en centavos por kilo , lo cual es competitivo con el de otros tratamientos y en algunos casos resulta an menos costoso.

ENVASES: Los resultados de amplias investigaciones demostraron que casi todos los materiales de envase de alimentos que se utilizan comnmente son adecuados para la irradiacin .

ConclusinLa irradiacin no reemplaza a los procedimientos correctos de produccin y manipulacin de los alimentos.Este procedimento, no es ideal para todos los alimentos, como sucede con la leche u otros productos con un alto contenido de agua.tampoco puede mejorar la calidad de alimentos que no son frescos, ni tampoco prevenir contaminaciones que ocurran luego de la irradiacin.