palmer, michael - a megváltó halál

7/23/2019 Palmer, Michael - A Megvlt Hall

1/179


2/179

Michael Palmer

A megvlthall

Magvet Budapest


3/179

MICHAEL PALMERTHE SISTERHOOD

FordtottaSOML GNES

Michael Palmer, 1982 Hungarian translation Soml gnes, 1992

MAGVET KNYVKIADFelels kiad a Magvet Knyvkiad igazgatja

Szedte a Fnyszed Kzpont Kft.Budapest, 1992Kszlt a Pcsi Szikra Nyomdban, 92-723, Pcs, 1992

Felels vezet: dr. Farkas Gbor igazgatelels szerkeszt Varsnyi Mria Mszaki vezet Bezr Gyrgyi Tipogrfia Vmos Ildik A fedelet Horvth Pter terve

Kiadvnyszm 7497 Megjelent 16,5 (A5) v terjedelemben, Korinna bet tpusbl szedveISBN 963 14 1883 9


4/179

Szeretettel ajnlomfiaimnak, Matthewnak, Danielneks a szleimnek


5/179

KSZNETNYILVNTS

megvlt hallaz albb felsorolt, rendkvli emberek keresztgyermeke. Irntuk rzett hlm slyebb, mint amit e lapon kifejezsre juttathatok.

Jane Rotrosen Berkeynek, gynkmnek s bartomnak, aki sokkal korbban rjtt, hogyvagyok kpes, mint jmagam.Szerkesztimnek, Linda Greynek s Jeanne Bernkopfnak, azrt a stlusrt, szellem

blcsessgr t, amit ebbe a munkba fecskendeztek.Donna Pr ice-nak s Dr. Richard Dugasnek a szakmai lektorls utni szakmai lektorlsrt.Attorney Mitchell Benjoyanak Bostonbl s Dr. Steven I. Cohennek Providence, Rhode Islechnikai segtsgrt.

Clara s Fred Jewettnek s msoknak, akik megtantottak r, hogy lehetsges egyszerre lni s

gezetl kln ksznet illeti Jim Landist aki nlkl, val igaz, mindebbl semmi se lett volna

MBoston,


6/179

Prolgus

Minden rendben, mama Itt vagyok, mama Finom ujjak nyltak t a kemnytett kedn. Lassan krlfontk az gy szlhez ragtapasszal s brszjjal rgztett, duzzadt, fehr kA beteg, akinek msik karja s mindkt lba hasonl mdon volt lektzve, merev tekintettelattogz mennyezetet. Nyelve idnknt vgigpsztzta kicserepesedett ajkt s mellkasn a t

mikus mozgsa volt csupn az a jel, ami mg a benne rejl letre utalt. Csapzott, szes-fekety olyan arcot keretezett, amelyet egykor szpnek tartottak.Arcbre most szorosan csontjaira feszlt, s a fjdalom stt kariki homlyostottk el szr rnzsre az ember knnyen gy hatvant v krlinek tarthatta ezt az asszonyt, pedig valg csak t hnapja, hogy betlttte a negyventt t hnapja, hogy vgzetes, gygythaegsgt diagnosztizltk.A lny, aki a rzgy egyik oldaln lt, megszortotta a kezet, de kzben fejt elfordtotta, mezabadult knnycsepp grdlt vgig az arcn. Vastag, tengerszkk kabt volt rajta s meleg cselyrl az olvad h csppenknt kis pocsolyv gylt a linleumon.t percig teljesen mozdulatlanok voltak; hang is csupn a krteremben lv tbbi betegt

gl a lny kibjt kabtjbl, szkt egszen az gy fejhez vitte s ismt beszlni kezdett. Mlasz? Mg mindig olyan nagy fjdalmaid vannak? Mama, krlek. Mondd meg, mit tegyek,

gtsek?Eltelt egy jabb perc, mieltt az asszony vlaszolt. Hangja, br halk volt s rekedt betlt

obt. lj meg! Az Isten szerelmre krlek, lj meg. Mama, hagyd ezt abba. Nem tudod, mit beszlsz. Hvom a nvrt. Majd ad neked valamit. Nem, kicsim. Az nem segt. Mr napok ta semmi sem enyhti a fjdalmat. Csak te segtam. Segtened kell.A lny, aki letnek tizent ve alatt mg sosem volt ennyire sszezavarodva s megrm

pillantott az vegre, amelybl tiszta folyadk cspgtt anyja karjba. Felllt s nonytalan lpst tett az ajt fel, mieltt az idsebb asszony ismtelt knyrgse megtorpantotLassan visszatrt az gyhoz, majd megllt mellette. Tvolabbrl, az egyik szobbl fjdlts hallatszott. Majd mg egy. A lny lehunyta a szemt s a hely irnt rzett gylzeszorult a foga. Krlek gyere ide s segts knyrgtt az anyja. Segts vget vetni ennek a fjdalomna

ak te tudod megtenni. Fogd a prnt kicsim. Egyszeren tedd az arcomra s feszlj neki sen, amilyen ersen csak tudsz. Nem fog sokig tartani. Mama, n

Krlek! Szeretlek. Ha te is szeretsz engem, akkor nem hagyod, hogy gy szenvedjek. Mindjk, nincs remny ne hagyd mamt gy szenvedni n n szeretlek, mama. Szeretlek.A lny egyfolytban ezeket a szavakat suttogta, mikzben gyngden flemelte anyja fe

vette alla a vkony, kemny prnt. Szeretlek, mama mondogatta, mikzben rtette a prnt arra a keskeny arcra, majd mjvel nekifeszlt. Knyszertette magt hogy gondolatban melegebb, boldogabb idkhz sza. hossz tavaszi stkra gondolt kzs stsekre s havas dlutnokon a bgrben gzr kakara.Teste vkony volt s knny, az asszonysgnak mg csak halovny jelei mutatkoztak rajta. t gyjtsn, megragadta a prnahuzatot s felhzta a trdt. Minden egyes, lelkben elv


7/179

lkkppel egyre kemnyebben nehezedett r a prnra. Az a grngys, hepehups t a tsonnk a vzparton, versenyfuts a hajhdraA takar alatt egyre gynglt a mozgs, majd teljesen megsznt.Zokogsa sszemosdott az ablaknak csapd lmos es hangjval, s a lny csak fekdre sem vette, hogy kezben a prnahuzat egy leszakadt darabkjt szorongatja.Kzel fl ra mltn flllt, a prnt a helyre tette s megcskolta halott desanyjt. gfordult elszntan vgigment a termen s a krhzbl kilpett a zord, tli estbe.Ez a nap februr tizenhetedike volt. 1932-t rtak.


8/179

I. fejezet

BOSTON

Oktber 1.

reggeli nap sugarai mr percekkel azeltt bevilgtottak a szobba, hogy a rdis breszt

ngjai felcsendltek volna. David Shelton mg nem nyitotta ki a szemt, nhny msodplgatta a muzsikt, majd csndesen VivaldiNgy vszakra tippelt, valsznleg aNyrlesz az.kot mr vek ta, szinte minden reggel eljtszotta. Mindazonltal olyan ritkn fordult el,y darabot sikerlt eltallnia, hogy ha vletlenl mgis bejtt a tipp, akkor azt jgnnepelhette.Egy megnyugtat frfihang, amelyet az lloms nyilvn a hajnali adshoz vlasztott, bemogy egy Haydn szimfnit hallottak. David elmosolyodott. Kezdesz egyre jobb lenni. Eltalntinenst st mg az vszzadot is.Felkszlvn a kvetkez kitallsdira, amely szintn reggeli szertartshoz tartozott, feak fel fordtotta s rsnyire kinyitotta a szemt. Halvny, szivrvnyos napsugarak szrdmpilljn. Semmi ktsg mondta a reggel villdz szneitl hunyorogva. Mit mondasz? motyogta mellette az asszony lmosan, mikzben testvel szorosan athez simult. Szikrzan szp szi nap. Tz, nem tizenkt fok. Sehol egy felh. David most mr te

nyitotta a szemt, hogy megbizonyosodjk elrejelzsnek helyessgrl, majd tfordult s asszony puha hta al cssztatta. Boldog oktbert mondta s megcskolta a hom

kzben msik kezvel vgigsimtott a n nyakn s melln.David elnzte bredez kedvese arct, s csodlta rendezett vonsainak szpsgt. benfeket

emelked arccsont. Telt rzki szj. Lauren Nichols minden tekintetben nagyszer n. Mg hkor is. Egy pillanatra egy msik asszony arca villant fel eltte. A maga klns mdjn Ginndig gynyr volt kora reggel. Aztn a kp elhalvnyult ahogy ujjaival vgigfutott Lauren sn, s gyngden masszrozni kezdte a puha szr alatt elterl dombot. Fordulj t David, megdrglm kicsit a htad mondta Lauren s egyszer iben fellt.Egy pillanatnyi csaldottsg futott t David arcn, m nyomban szles vigyorr vltozottgyek haja nekelte, mikzben tfordult s feje alatt csomba gyrte a prnt. Az jjel i

ods volt tette mg hozz s rezte, hogy vastag nyakizmai elernyednek Lauren kentstl. Te aztn mindenkinl klnb vagy, Nichols, tudtad?

David ltkrn kvl Lauren felnttes mosolyt erltetett magra, hogy megprblja megoe ezt a kamaszos lelkesedst amibl mr rg kintt. David mondta, mikzben nagyobb e

rta a htt gondolod, hogy a Mvszeti Trsasg jv heti estlye eltt el tudnl mg mgatni a hajadat?A frfi hirtelen a htra fordult s zavart dbbenettel meredt a nre. Mi kze van a hajamretkezsnkhz? Jaj desem, ne haragudj mondta Lauren szintn , igazn sajnlom. Azt hiszem az a baj,rengeteg dolgom van, ezernyi dolog kavarog a fejemben. Nekem is csods volt. Tnyleg.

Csods? Tnyleg, ezt komolyan mondod? krdezte David s nyomban visszan

kesedst. Mg mindig rettent feszlt a tested, doki, de azrt minden alkalommal javul a helyzet. A


9/179

el hatrozottan az eddigi legjobb volt.Az eddigi legjobb. David oldalra fordtotta a fejt hogy mrlegelje magban Lauren szlds van, de mg nem tkletes. Vgl gy dnttt, hogy ennl tbbet nem is kvnhat. onyos, hogy a hat hnap alatt, amita egytt vannak, hatrozott fejlds tapasztalhat.Kzs letk gyakorta olyan volt mint valamifle rzelmi hullmvast egszen ms, mint annyvel eltlttt knnyedn, szabadon grdl vek. A kztk lv klnbsg azonban nemzdhetetlen mint pldul Lauren mindenki felett tlkez bartai, az cinizmusa s plyju

kban klnbz kvetelmnyei. Minden esetben, ha vlsgba kerltek, megbeszltk s mrtak rajta. David rezte, hogy egyre inkbb n kztk a szeretet s az egymssal val trdsrette volna, ha sok minden msknt van, mgis hls volt hogy rezhette ezt a trdlandsgot arr a, hogy ismt prblkozzk.David gy gondolta, hogy pp ez a hajlandsg volt az, ami nyolc ve sikolyoegcserepekkel s a sztroncsoldott karosszrival egytt meghalt benne.Miutn rjtt, hogy Lauren mr mindent elmondott, amit fizikai kapcsolatukrl el akart moorsan ismt hasra fordult. A htmasszzs folytatdott. Lehet, hogy vgre kszen llsz gonln most jtt el az ideje. De az Isten szerelmre, Shelton, el ne siesd. Nehogy elzd magad marra is vigyzz, t ne ess a l msik oldalra. Mikzben gondolatban eljtszott a klnsekkel, az a nyugtalansg, ami krlvette ket, elhalvnyult. Tudod mondta egy kis id mlva , minden magammal kttt fogadsom s tallgazl te voltl a legdbbenetesebb veresg. Hogyhogy? Nos, azt hiszem, most mr nyugodtan elmondhatom neked. Amikor az els randink volt,

gadtam magammal egy hatalmas, szardellt-kivve-mindennel-teli, Luigi-fle klnleges pizzgy egy htnl tovbb nem brjuk. David! Egyszeren el se tudtam kpzelni, mirl beszlhet majd egy jmbor, szntelen sebsz egy diegelegnsabb krkben csillog jsgrval, ez minden.

Most mr tudod, igaz? Csak azt tudom, a testem annyira feltzelt, hogy nem brtl ellenllni s Henry Higgingprbltad megnevelni a tbbit. David felnevetett, majd hirtelen megfordult, sdvefogssal tlelte az asszonyt, amely csel ltalban bevlt s felszabadult, vad birkz

zetett. Amikor ltta, hogy Lauren ezttal nem hajland belemenni a jtkba, elengedte s kmaszkodva htradlt. Valami baj van? krdezte. David, az jjel megint kiltoztl. Megint egy rmlom? Nem is tudom lehet. Mondta David bizonytalanul, mikzben megtapogatta az llka

ak most vette szre, hogy sajog. Fjnak az izmaim, ami azt jelenti, hogy egsz jjel csikorgogam. Vissza tudsz emlkezni r, hogy most mit lmodtl? Azt hiszem ugyanazt, mint mskor. Mintha homlyosabb lett volna, de ugyanarrl szlt.stanban mr nem fordul el olyan gyakran. Melyik volt?David rezte az asszony hangjban a nyugtalansgot, de mintha az arckifejezse mg valamisugallt volna. Trelmetlensget? Ingerltsget? Elfordtotta a tekintett. Az orszgt mkan. Az orszgt volt. A szavak ritmusa s hangszne valahogy htborzongat le

volodott, ahogy David lassanknt visszasodrdott lmnak rmsges kpei kz. Egy daak a szlvdt ltom jr az ablaktrl gyorsabban, egyre gyorsabban mozog, hogy gyz


10/179

mot az esvel. A vlasztvonal llandan a kocsi al kgyzik. n egyfolytban fogom a volblom a kocsit visszaknyszerteni. Egy pillanatra megjelenik Ginny arca s Beckyndketten alszanak mindketten bksen alszanak David kzben lehunyta a szemt. Skadnak, de az lom emlke krlelhetetlen. A sttsgbl s az esbl hirtelen megjelenlektorok. Kett. Egyenesen fel tart, aztn megtrik, s elvillan mellette, mindegyik a maga hllmok, elmosdott hullmok egyms utn. Aztn a fnyszrk fltt megltta az arcot. zeg, nmagbl kifordult lngol arc, a szeme arany tzben g. Keze sszekulcsoldik, dkozik, hogy a kvetkez reflektor is ugyangy megtrjn, mint a tbbi. De tudja, hogy mba. Ez nem fog elhaladni mellette. Aztn fkcsikorgst hall. Ltja Ginny rmlettl tgra mintett. s vgl hallja a sikolyt. Ginnyt? A sajtjt? Nem tudn megmondani. David?Lauren hangja elnmtotta a sikolyt. David sszerndult majd fel fordult. Homadsgcseppek gyngyztek. A keze remegett. Nagy levegt vett aztn lassan kifjta. A rembamaradt Azt hiszem, egy pillanatra elkalandoztam, mi? Zavartan mosolygott. David, voltl mostanban az orvosnl? Taln j lenne, ha megint felkeresnd mondta Lau Az reg Brinker t, a sintrt? Mr teljesen lecsapolt a fejemet meg a pnztrcmat is rom hnapja kzlte velem, hogy megkaptam az obsitot. Mirt nyugtalankodsz? Csak egym volt. Brinker azt mondta, hogy ez az n esetemben teljesen normlis. Egyszeren csak aggdom. Lauren Nichols, te attl flsz, hogy fogom magam s a Mvszeti Tr sasg estlynek zepn begolyzom, mire azok bevonjk rks tagsgodat!Lauren nevetett, de nem tl meggyzen. Nhny msodperc mlva abba is hagyta, hodon adzzon a frfi humornak. David, van valami, amit te komolyan veszel? Egndatban sikerlt kignyolnod engem azrt, mert aggdom az egszsgedrt, s mert r

nyira a mvszet hogy aktv tagja legyek a Trsasgnak. Mi van veled?David elkezdett mentegetdzni, de gyorsan lenyelte szavait. Az asszony tekintetbl kiolgy most hirtelenjben valami nagyon fontos, alapvet dologrl van sz. Valami olyasmir

y egyszer bocsnatkrsnl tbbet ignyel. Nhny pillanatig, ami rkkvalsgnak tnt, nredtek egymsra.Vgl David megvonta a vllt s azt mondta: Na tessk, mr megint megcsinltam, mi

ppnyi komolytalansgrt egy csom igazi rzssel fizetek. Tudom, hogy ezt csinlom, de ngy ennek tudatban vagyok, mg nem elg. Nzd, Lauren, azzal, amit mondtam, nem akszmjskodni. Tnyleg nem. Ezek a szrny lmok mg mindig rmisztenek. s nagyon og, amikor ezzel a tnnyel szembeslnm kell. Rendben? Megrted?Lauren mg nem engeszteldtt meg. A krdsemre mg mindig nem vlaszoltl, Davidami, ami elg fontos neked ahhoz, hogy ne vicceldj vele?

Ami azt illeti mondta , a legtbb dolog fontos nekem. A fenbe is, ennyire mr imerhetnl. De biztosan csak te tudod, hogy mi fontos s mi nem, igaz? A mindensgit, Lauren, orvos vagyok sebsz , s tkozottul j sebsz. Termszetesenden fontos nekem. Termszetesen rdekel s trdm az emberekkel, a fjdalommnvedssel s magval az lettel. Az n vilgom tele van srlssel, betegsggel, eleve remny

ntsekkel. Az a nap, amelyen elvesztem a humorrzkemet s tbb nem leszek kpes nevetna nap, amelytl fogva kptelen leszek brmivel is megbirkzni. Legyzte magban a knygy tovbb folytassa, mivel megrezte, hogy reggeli civdsukban immron tlontl nagy e

mad. Megyek s lezuhanyozom mondta Lauren rvid hallgats utn. Mr felkelt s kezdett bele


11/179

k brsony kntsbe. Elksrjelek? Azt hiszem, most van itt az ideje, hogy egy kis teret nyer jek a szappanos, meleg vz alatt. nj s kszts valami reggelit. Vakt tisztn visszatrek, s egy cssze kv mellett jra kezdhapot.David addig lt az gyban s bmult kifel a reggeli ragyogsba, mg meg nem hallmpnek csapd vz hangjt. A nap, amely szmra taln vek ta a legfontosabb, nem eg

y indult ahogy eltervezte. Mostanra mr beszlnie kellett volna Laurennek a krhzban talmas fordulatrl. Arrl a fordulatrl, amely akr kezdete is lehet annak a peridusnak,

get vet az lett oly sokig meghatroz, temrdek frusztrcinak s csaldsnak. Mostanrg kellett volna ismtelnie azon kvnsgt hogy vgrvnyesen kltzzenek ssze, s Laur

gre el kellett volna ismernie, hogy ennek is eljtt az ideje. Csak nyugalom, Shelton, hagyd, hogy a dolgok a maguk tjn menjenek mondta

orul kzzel, majd kezt tudatosan ellaztotta. Vgl minden sszell. Senki s semmigyvlhatja mr ssze, csakis te.Kivlasztott egy fakzld mtruht abbl a komdfikba zsfolt fltucatnyibl, majd fellaz ablakhoz ment. Hrom emelettel lejjebb nhny korn kel vgott t a Commonwealth Augalomrnykolta szigetein. Kvncsi volt vajon kzlk hnyan rzik ugyanazt a vrakozs az izgalmat amit egy j kezdet jelent. Kezdetek. A gondolat szomor mosolyra ksztette.nyszor rezte mr ezt? Kzpiskola, fiskola, orvosi egyetem. Ginny, Becky. Milyen sok knd oly gretes kezdet mint ez a mostani. David felshajtott. Lehet, hogy ez a reggel egy j lafejezet, vagy taln egy egszen j trtnet kezdete? Akrmi is lesz, gy rezte, kszen eset ta, azta a rmlomnak tn v ta, amely felesge s lnya hallt kvette, az

gyog jrakezds kzl ez volt az els, amelyben valban bzott.A laks, br kicsi volt, mgis tgasnak tnt a nagy ablakok s a tbb mint hrom mter mnnyezet miatt , amely egybknt jellemzje volt sok laksnak itt a Back Bay negyedben. H

skeny folyos kttte ssze a hlszobt a majdnem antiknak tn btorokkal beren

ppalival, volt egy tkezflke s egy aprcska konyha, amely az plet hts rsze fel, egzre nzett. Kzpen az elszobbl nylt a frdszoba, pontosan szemkzt a bejrati ajtval.A Haydn-szimfnia kiss hangnemen kvli interpretcijt ddolgatva David kicsoszognyhba. Reggeli eltt ltalban tornzni s futni szokott, de most gy dnttt, hogy ma reggyszer kivtelt tesz. Izmos volt, szles vlla s ers karja miatt 79 kiljnl jval nehezeszott. Sr fekete hajba mindentt sz szlak vegyltek. Nagy, fiatalos szemnek szne a fggen lehetett vilgoskk vagy halvnyzld. Orrnyergt s a homlokt egykor mg eltnedest mr rkre megmarad, finom rncok bortottk.Ott llt a konyha kzepn s kezt a konyhamvszetek nagymestereknt trfsan drzslge

kohrr most mglkottyuk a rheggeli. Szles mozdulattal kitrta a frizsider ajtajt A vhlyebhr van igen ngy? Hangja szinte teljesen res polcok felett visszhangzott. Egyszer, amblsznt sikerlt remnytelenl elgetnie, bejelentette Laurennek: Azt hiszem, rok egy kn

akcsmvszetrl egyedlll frfiak szmra. Az lesz a cme,Hogyan fzznk senkinek semmA reggelinek val kivlasztsa nem volt nehz. Nzzk csk ihatunk pahradicsoml, vradicsoml. z ngol phrits rhemekl nz ki, nem? s z z t tjs szinte htoz, ntott legyen.Ahogy az telt pp az asztalra tette, Lauren belibbent az tkezflkbe. Gynyr mgszemllve David munkjt Egykor valakinek csods felesge leszel. Nhny csillog h

ott ki a trlkz all, amit a fejre tekert. Mosolya, szavaihoz hven, valban azt mutatta, hpot jra, ellrl kezdi.


12/179

Nos krdezte David nyugodtan, minden sietsg nlkl , mi a terved a mai napra? Rendgedett volt magval, hogy sikerlt legyrnie azt a vgyat hogy nyomban elhozakodjk a mavel. Olyan vletlenszeren, kznysen fogja majd eladni, ahogy Lauren szokott beszlndrl a Fehr Hzban, vagy hogy sikerlt elnyernie a megbzatst, hogy ennek vagy anntornak a kampnyrl beszmolt rjon. David, van valami, amit el akarsz mondani? krdezte. Hogy? Minden erejt megfesztve megprblt mg kznys maradni.Lauren elmosolyodott Egyszer a kollgiumi szobatrsam meglepets partit rendezett neltt a tbbiek elugrottak s kiablni kezdtek volna, az arcn is pontosan ilyen kifejezs lst a tiden. Nos, ht azt hiszem, hogy akad egy kis j hr a tarsolyomban mondta, most mr lthgjtszott kznyssggel. Dr. Wallace Huttner a nagyWallace Huttner holnap nhny tazik. s? s megkrt, hogy ma este viziteljek vele, hogy visszatrtig tvegyem a betegeit. David, ht ez csodlatos mondta Lauren. Wallace Huttner! Le vagyok nygzve. Adler ta a bostoni egyetemrl kikerltek kzl a legsikeresebb s legszlesebb krben eli

bsz. Nos akkor most mr azt is tudjuk rla, hogy elg okos ahhoz, hogy felismerje s megldi sebszi kpessgeket. n veszem t teljes pacientrjt, amg vissza nem tr egy hromnferencirl Cape Codrl. s te csak itt lsz s megprblod elhitetni velem, hogy ilyen blazrtan fogod fel ezt az egra egy palimadr vagy te, David.A rntotta, amely az igazat megvallva nem volt tl tvgygerjeszt, rintetlenl hevert Lyrjn, mikzben krdsek znt zdtotta Davidre. Tudtad, hogy Huttnerrl egyszer mr a Timeis rt? Na s, megoperlt egy-kt sejket meg miniszterelnkt. Ettl azrt mg is pp gy mos

a mtthez, mint mi. Megtennd, hogy ez egyszer nem hlyskedsz? Ez azt is jelentheti, hogy tbbet fogsz keresDavid szeme sszeszklt. Nhny msodpercig figyelmesen nzte Lauren arct, szerette

dni, vajon a krds felletes rdekldsnl tbbet jelent-e. Br ez a tma, hogy nem rendelkbszekre jellemz fizetssel, ritkn merlt fel, mgis, szinte minden alkalommal valamszekeds kvette. gy tnt Lauren nem tudja vagy nem akarja megrteni, hogy egy szakyagi helyzete ingatag, mert pcienseik ms orvosok javaslatra keresik fel, s ez klnsen yan vrosban, mint Boston, amely igencsak bvelkedik orvosokban.A Bostoni Orvosok Krhzban eltlttt kt v utn knytelen volt rjnni, hogy sok kollg

g mindig fenntartsai vannak vele kapcsolatban. Flbe jutott, hogyan vlekednek rla: Shet igen, azt hiszem, ezt az asszonyt elkldhetnm hozz. Persze nem ppen knny eset s s

lva nem vagyok benne biztos, hogy Shelton tudn-e, hogyan bnjon vele. Ugye az a szrnyi vele trtnt, hogy teljesen sszeomlott a felesge meg a gyereke halla utn. Szvesen seg

ki, igazn szvesen. De ht milyen sznben tnnk fel na betegem eltt, ha elkldenm egy bszhez, aki esetleg idnknt nem ura nmagnak?Nem volt knny. Persze soha nem is hitte, hogy az lesz. Lauren nyugtalansga anyagi helten rthet, jllehet kiss csggeszt is. Ehhez is id kell, gy prblta biztatgatni nmagnden csak egy kis id kell hozz.

Lauren arckifejezsben most nem volt semmi eltl. Mindazonltal David csak vaujjhegyen merte megkzelteni ezt a tmt. Nos, Huttner az osztly vezet forvosa. Ez e


13/179

jelentheti, hogy az orvosok akik a betegnek sebszt javasolnak ezutn tbb bizalommal lentam. Legtbbjktl mr a bizalom egy halovny jele is hatalmas lpst jelentene, gonomoran. Mg mindig olyan ritkn jutott mtthez, hogy nha a nvrek miutn belpett a mvbb csorogtak, mert vrtk hogy megrkezzen a sebsz. Lehet, hogy maga mell akar venni? Lauren, ez a pali alig ismer engem! Egyszeren szrevette, hogy itt egy doki, aki kszkdik

hny morzst odahajt nekem, ez minden. Rendben, Jghegy r mondta Lauren mosolyogva , jtssz csak olyan szerepet, amilyet aazrt engedelmeddel izgulok egy kicsit mindkettnkrt. Mikor veszed t tle a munkt? Hatkor tallkozunk a krhzban. Gondolom gy nyolcra vagy kilencre mr vgznk serrl jut eszembe. Rosettik meghvtak minket vacsorra vagy ma estre, vagy holnapra

ndtam nekik hogy majd Nem megy mondta Lauren. Dolgoznom kell. Nem szereted ket, igaz? David, krlek, ezt mr szmtalanszor megbeszltk. Szerintem Rosettik nagyon kberek. Szavai hamisan csengtek. David hiba ksrletezett, hogy megprblja bevonni t e

gi bartsgba, amely a vendgls hzasprhoz fzte, a tma rk feszltsgforrs maradt kz Rendben, majd felhvom Joeyt s megmondom neki, hogy halasszuk mskorra ezt a meghndta David megknnyebblten, hogy ezttal sikerlt az gyet nagyobb sszetzs nlkl elalt Ez gy remek lesz. Igazn. Lauren gy szokta megksznni neki, ha visszavonult, s leme valamirl. Tnyleg dolgoznom kell. Egybknt ma dleltt Washingtonba replk. Az st fogja rszletesen ismertetni az j gazdasgi programot s az gynksg azt akarja, hogyolyan szemlyes, emberi szemszgbl tudstsak. Valsznleg nhny napig ott maradok. Ez esetben bsges tpllkra van szksged. Fejvel az rintetlen reggeli fel biccenarod, hogy megmelegtsem a tojst?Lauren az rjra pillantott, majd felllt s egy nagyot nyjtzkodott Hagyd csak itt, amg m trek Washingtonbl. Mr flton jrt a hlszoba fel, amikor mg hozztette: Jt fog

ki ez a kis rs, idvel csak jobb lehet. Azzal kuncogva vgigrohant a folyosn, mivel Dpattant, hogy ldzbe vegye. Lauren vrt, amg a hlszoba ajtajhoz nem rt, akkor az orrcsukta, s kulcsra zrta. Megbnod te ezt mg kiltotta be David az ajtn t. Egy szp napon mg hres szakcs felesgl veszem Lusitnia grfnjt. Akkor aztn rkre elvesztem a szmodra.Lauren hsz perc mlva kerlt el a hlszobbl s llegzetellltan gynyr volt burrs kosztmjben, amelyhez bzs szn blzt viselt. Nyaka krl lazn megkttt selyem sl vm, David, nincs most semmifle barlangiember-jtk mondta, mivel tudta, hogy mdvelels kvetkezne, amelyet kinyjtott kezvel lelltott. Ennek a ruhnak legalbb egy

kell tartania. Ja, figyelj csak majdnem elfelejtettem. Lehet hogy segthetnl nekem egy kicsit. Csakis cserben egy barlangi emberrt. David, ne hlyskedj, ez most komoly. J, rendben. Kezvel jelezte, hogy most mr tnyleg figyel. Cormier szentor irodja bejelentette, hogy a szentor holnap vagy holnaputn befezztok egy opercira. Azt hiszem, epehlyaggal. Ebben biztos vagy? Cormier nem olyannak tnik aki a Bostoni Orvosok Krhzt vla

kbb a White Memorialt.Lauren blintott Elkpzelhet, hogy Huttner betege lesz?

Semmi esetre sem. Huttner nem menne el, ha egy ilyen tekintlyes szemlyisggel nvesztzst.


14/179

Gondolod, hogy bejuthatsz hozz? Vagy mg jobb, hogy engem be tudsz juttatni hozz?gor, profitcskkent ad, amit az olajtrsasgok ellen akar bevezetni, igazn nagy szmmy kizrlagos interj szp trfeval gyaraptan gyjtemnyemet. Megprblom, de nem tudom garantlni, hogy Ksznm, egy angyal vagy.Lauren sok sikert kvnt neki, megszortotta a kezt s knnyedn szjon cskolta. Majd egy

Lgy j fi bcsval kilpett a laksbl s elindult a lift fel.David perceken t nmn llt az ajtban, beszvta parfmjnek illatt de csupn valami fssget rzett Legalbb megkstolhatta volna mondta, amikor elkezdte leszedni az aszrhogy is nzett ki.

jjelir kvr volt. Kvr s gytrelmesen lass. Egy ajt beugrjbl egy trkeny, szalmavr figyelte s vrt, amg nehzkesen vgigcsoszog a folyosn. Az jjelir idnknt meg-megy meglkdsse egy-egy raktr ajtajt, vagy hogy ellenrizze a fal mellett sorakoz szemzszekrnyeket. A nyugati B2-ben, a Bostoni Orvosok Krhza nyugati szrnynak alagsotuk kvl nem volt senki.A nvr krlnzett abban a mocsokban, amit a mennyezetrl lg, csupasz villanygvilgtott s viszketni kezdett a bre. Kicsi, trkeny n volt, rendkvl polt s arca

rlkos gonddal volt kiksztve, hogy a festket szinte szre sem lehetett venni velykujjval trelmetlenl vgigdrglte ujjainak hegyt. Ez az jjelir egy rkkval

nszorog itt. rjra pillantott. Mg van negyvent-tven perce tbb, mint elg, feltve, hogyr nem jn kzbe semmi ms, ami htrltatja. Egy cstny mszott t cipje orrn s egy pilly rezte, hogy hnyingere van. Knyszertette magt, hogy laztson s vrt.Aztn vgre-valahra az jjelir is vgzett. Bezrta a biztonsgi dobozt, majd elkezdte ftyogey ezredes indulj-t s nhny jl irnyzott lpssel, sajt zenei ksrettel kivadhatnak olyanok, akik ezt a frfit brgynak, kedlyesnek, st akr mg aranyosnak is tarth

m ennek a knyesen finom asszonynak, aki figyelte, egsz egyszeren visszataszt volt. Vr

hny msodpercet, majd gyorsan vgigment az ltzszekrnyek mellett egszen a 178-iglitl kapott krtyn lv szmkombincival kinyitotta. A vkony, flig megtlttt fecskntosan ott volt, ahol mondtk. Egy pillanatig a fny fel tartotta, majd becssztatta makuyenruhjnak zsebbe. Mg egyszer az rjra pillantott, majd elindult a dli szrnyba vskeny alagsor i folyosn. Lifttel flment a dli msodikra, majd a hts lpcshz osont s felg kt lpcsfordult. Miutn bekukkantott a 438-as szobba, megllt, hogy nmn kiszusgt. A flhomlyban jl ltta John Chapmant. A frfi ftlis pozciba gmblydve aludt,

p fel nzett. A takar all egy katter vezette a tiszta vizeletet egy manyag gyjtbe.Chapman vesemttjt kvet lbadozsa esemnytelen volt. Az asszony erre a gond

mosolyodott. Esemnytelen egszen mostanig.Mg egyszer kinzett a folyosra. Egy segdnvr nappali szolglatbl az elsgrkezett lpett ki a liftbl. Mg tartott a trkeny jszakai nyugalom, de a nvr tudta,rn bell tadja helyt a nappali nyzsgsnek, felfordulsnak. Most jtt el az id. Puaporbb lett. Anafilaxis sokk! Mr kzel tizent ve krhzi nvr s mg soha nem ltokletes esetet, arrl nem is szlva, hogy mg soha nem figyelhette meg az elejtl egszen vgAz gyhoz lpett. Az jjeliszekrnyen ott voltak a virgok. Bdt liliomillat. A vzn ott rtya.Jkvnsgokkal, Lili. Suttogva mondta ki a szavakat, anlkl, hogy olvasta volna. Nem lvasnia. Az szavai voltak.A vza mellett ott fekdt Chapman ezstlnca s a krlapja. Rvilgtott a kis vizsgllm


15/179

mt elmosolyodott. Az llt rajta:

DIABETIKUSALLERGIS PENICILLINREALLERGIS MHCSPSRE

A kezben lv kis fecskendben koncentrlt mhmreg volt, amelyet az allergolgusok skenysgben szenved betegeik deszenzibilizlsra hasznlnak. Br a dzis gyakorlalmas volt, mgis elg kicsi ahhoz, hogy egy szoksos boncols sorn kimutathat legyen.

John Chapman csokoldszn arca ernyedt volt s nyugodt. Mintha mg alvs kzbsolygott volna. A nvr az gy mell hzott egy merev tmlj szket s lelt. Egyik ke

nyomta a tt a frfi infzis szerelknek gumicsatlakozjba. A msikkal gyengden rzozdte a vllt. Mr. Chapman, John, breszt turbkolta. Reggel van.Chapman szeme kinylt Kicsi Angyal? Mga az? Szp, zeng basszus hangja volt. Husvel ezeltti, jamaicai gyerekkora mg mindig felrmlett abban, ahogy a szavakat ejtette. A nzett s mosolygott Ty, mgra aztn igazn rdemes rnzni mondta. Tnyleg reggegy csak lmodom?

Nem lmodik mondta a nvr. De egy kicsit korbban jttem. A mszakom majd gy lva kezddik. Megnyomta a fecskend vgt s a mrget az infzis csbe eresztette.

rt jttem korbban, hogy beugorjak maghoz. Hogy?A nvr nem vlaszolt. Odaadan figyelte a Chapman arcn tfut gunyoros kifejezst, lanatokon bell rettegss vltozott. Nagyon nagyon furn rzem magam, Angela mondta. Igazn furn. Hangjbelem hallatszott Lassanknt mindentt zsibbadni kezdek Angela, mi ez? Ez valami szrnyy rzem, mindjrt meghalok.

Az asszony gnyosan nzett r. gy van, gondolta. Mindjrt. Abban a pillanatban teljes eett fel az anafilaxis reakci. John Chapman orrban s torkban a nylkahrtya gy megdgy szinte teljesen elzrultak a lgutak. A hrgket krlvev izmok grcsbe rndultak. A orsan megfordult, hogy megbizonyosodjon rla, az ajt valban be van csukva. A reakci sorsabb s ltvnyosabb volt, mint ahogy valaha is kpzelte. St, magban megllaptotta,en ltvnyos folyamatnak eddig mg nem volt szemtanja. An gela krem Chapman szavait szinte alig lehetett hallani. A szeme is anduzzadt, hogy mr sszezrult.sztnsen megtapintotta a beteg pulzust, de tudta, hogy mr bellt a vaszkulris kollapszus

sodperc mlva Chapman lgutaiban az utols, maradk kis lgzfellet is elzrdott. A rdlt s teljesen mozdulatlan volt. A szalmaszke nvr az utols pillanatok alatt visszafojtegzett, aztn kifjta a levegt. Makultlan arcn dvzlt mosoly mltt szt hiszen ismt rnkt vgzett.

nappaliban a Seth Thomas-fle falira fl nyolcat mutatott, mire David bermolta a mosogatnyeket s tltztt tengerszkk melegtjbe. Alaposan ttanulmnyozta kis lemezgyjtemeltt kivlasztotta volna CopelandRodejt, majd belekezdett a lass nyjtzkod gyakorlatokgigcsinlt j nhny szabadgyakorlatot is.Ez a Copeland tkletes vlaszts volt gondolta, mikzben elhzta slyzit a dvny mg

rcig emelgetett klnbz helyzetben s szgben, ezttal a szokottnl is erteljesebben, eg


16/179

dig, mg vgre felolddott az a feszltsg, amelyet Lauren rzketlen tvozsa hagyott benne.Ezek a slyzk legalbb annyira szolgltak szellemi, mint fizikai terpiaknt mr kzel gzi el minden reggel ezt a szertartst, attl a naptl fogva, amelyen elhatrozta, hogy megismzakvizsga eltti kt kemny vet, visszatr a sebszethez. Ugyanazon a napon szvta el az arettt s futotta vgig az els mrfldet. Nhny hnap alatt tkletesen visszanyerte a mol tlttt hrom v sorn elvesztett llkpessgt.A gyakorlatoktl kimelegedve fogta a stoppert meg a kulcsait, begymszlte ket melebbe s kilpett az ajtn.Elhaladt a keskeny, rozoga lift eltt s egyenesen a lpcs fel tartott. Lekocogott a lpcsn,az plet gyengn megvilgtott elcsarnokn s mr kint is volt a Commonwealth Avenue-n.A napfny gy vgott a szembe, mint a fnykpezgp vakuja. Ez a nap egyike volt azoelyen az j-angliaiak azzal hencegnek minden idegennek, hogy nincs a vilgon mg egy

gyszer hely. Egyike azon napoknak, amely a februrt az emlkezet legtvolabbi cscmzi s legalbb egy kis idre segt nekik elfelejteni az prilisi saras, szitl est s az augzepi tikkaszt, prs forrsgot.Elszr kicsit mereven, de hamarosan egszen lazn kocogta vgig azt a nhny hztmorig. Vrs, narancsszn s aranysrga levelekkel teli tlgyek s szilfk villantak el melleeg, amely ma valahogy nem volt hajland megadni magt a bejrk kipufogfstjnek,

zta volt, mint valami hegyi patak.David tfutott a Storrow Drive-on s amint rfordult a folyval prhuzamosan halad, kesfaltos tra, felvette szoksos tempjt. Egy darabig szinte hunyt szemmel futott, mlyeket llegyre jobban lvezte, hogy testnek minden izma engedelmeskedik.Nzte, amint egy magnyos csnakos gy evez a Charles-on, mint valami hatalmas vzibogrben a korai rban is emberek csrgtek a fves parton, olvastak, vzlatot ksztettek, yszeren csak magukba szvtk a reggelt. Mindkt irnybl kerkprosok hztak el mndesen. Kutyk vonszoltk gazdikat. Figyelmes arc dikok, akik knyveiket gy vittk htnt valami szrcsuht, engedelmesen csoszogtak osztlytermeik fel, ahol steril fluoreszkls

jd fel az szi napstst.David ellenrizte a stoppert, majd krlnzett. Hat percen bell rt a hdig. Futsban az

gadst megnyerte. Elbb-utbb lesz egy Rolls Royce-sza is meg egy berkshire-i hza. Letrmbe csorg izzadsgot s egy kicsit felgyorstott. Jobbrl egy meztlbas, farmert s lnk

kt visel lny prdtett egy Frisbee korongot bartja fel. Kt Twinky stibe s egy nagy Mgy elkapja lihegte David, pp mieltt a korong lesen a foly fel perdlt, majd fldet urult a partra. Hl Istennek nevetett fel hangosan.A hrom mrfldes jelzsnl megfordult s elindult visszafel. Minden egyre jobban mndta hangosan s minden egyes sztag egybecsengett azzal, ahogy futcipjnek talpa a jr

apdott. Egyre jobban s jobban.Istenem, de j rzs jra lni.


17/179

II. fejezet

ristine Beall lassan haladt el vilgoskk Mustangjval a C parkol re mellett, aki integetettre vlaszknt halvny mosolyt erltetett az arcra. Tbb res hely mellett is elhzott angy szrevette volna, vgl mgis megltott egyet a kaputl legtvolabb es sarokban, s bogy kilpett a kavicsos parkolra, megigaztotta jl szabott egyenruhjt, majd hunyo

nzett az gre a dlutni napba, de gyorsan fel is adta, hogy megprblja magba szvni ennyr szi napnak a varzst. Ez lehetetlen volt, hiszen most egszen ms gondolatokrdsek foglalkoztattk.A C parkol egyike volt a krhzhoz csatlakoz hrom parkolterletnek, amely az llanvekv szemlyzet szmra plt. Christine elindult a minibusz megllja fel, majd meggongt s gy dnttt, inkbb gyalog teszi meg azt a hrom hztmbnyi utat, mert idre van szkgy thaladjon a kinti vilgbl a krhz vilgba. Jval eltte kt msik, esti mszakos egetett fel, hogy csatlakozzon hozzjuk, de nhny gyors lps utn megllt s intett nekiknjenek tovbb. Ahogy elhaladt egy hasznltbtor-zlet kirakata eltt alaposan szemgyregt a poros vegben.Fradtnak ltszol gondolta. Fradtnak s nyugtalannak st riadtnak.Nem volt magas, taln ha szzhatvan-szzhatvankt centi. Vrsesszke hajt lfarokba elyet munka eltt majd feltz, hogy befrjen a nvr-fityula al. Arccsontjn s orrnyergn yri naptl mg mindig stt szn szeplk tarktottk. s most mihez kezdesz, lnyom? krdezte halkan sajt tkrkptl. Biztosan kszena, hogy belevgj ebbe az egszbe? Lehet, hogy Peg-akrkicsoda kszen ll. Lehet, hogy Chaomas kszen ll. De te? Ajkait sszeharapta s meredten nzte a jrdt. Vgl ttovn megvlt, megfordult s folytatta tjt tovbb.A Bostoni Orvosok Krhza olyan volt, mint valami hatalmas vegbl s tglbl ll

elynek hrom karja szakra s nyugatra, Roxburybe nylt, a msik hrom pedig dlnetnek, a belvros fel. Fennllsnak szzt ve alatt tbb szrny ntt mr ki a fldbl s t

ak azrt, hogy helykbe nagyobb s magasabb pleteket emeljenek. Az lland, folyatkezs ugyangy hozz tartozott, mint a gyomrban nyzsg, ki- s berohangl fehr egyenrMivel sosem sikerlt egy olyan jtevt tallniuk, aki egy egsz pletre elegend alaptvnlna, ezrt a krhz kuratriuma ahhoz a cseppet sem szellemes megoldshoz folyamodott, hrnyakat a megfelel gtjakrl nevezte el. A csapajt, amelyen keresztl Christine belzponti elcsarnokba, dlkeleti-dli irnyban helyezkedett el.Felpillantott az informci fltti, mrvny lapba foglalt, nagy aranyrra. Kt ra harminc

sz-huszont perc van addig, mg a dli ngyes nappali mszakja befejezi a munkt s tadjaromtl tizenegyig dolgoz csoportjnak.Christine egy koszlopnak dlt s figyelte a krltte zajl esemnyeket. Betegek s ltoek minden szken, az informci krl is vagy egy tucatnyian lltak, msok pedig mr elinnyargs tjukon egyik szrnybl a msikba. Nhny tolszk szaktotta meg az nttt makek sort. Ez a, ltvny, amelyet az elmlt t v sorn mr vagy ezerszer is ltott, mg mygzte s htattal tlttte el. Voltak napok, egszen klns napok, amikor fizikailag gy teste elvegyl a krhz rostjaival. Ilyenkor gy rezte a krhz pulzust, mintha a sintotta volna. Lassan tment az elcsarnokon s elvegylt a dli szrny fel vezet f

ongsban.Christine emeletn, a dli negyediken, mint a htszintes plet minden emeletn, vegyesen v


18/179

gygyszati s sebszeti betegek, mind sajt kezelorvossal. Srgs esetekben csak az a nhrhz terletn sztszrtan lv bentlak orvos jelentett segtsget. A dli ngyen, akr a rhz magnbetegeket ellt emeletn, a nap nagyobb rszben egyedl a nvrek jelentegyulst, a szakmai jelenltet.Ahogy kilpett a liftbl, Christine figyelmesen vgignzett a folyosn, vajon nem szhelyzetben hasznlt srgssgi kocsit vagy ms felszerelst, amely arra utalna, amelyik szobban baj van. Az emeleten minden normlisnak tnt mgis t v alatt kia

ztne azt sgta, hogy valami nincs rendjn.Mr a nvrszoba kzelben jrt, amikor meghallotta a kiltsokat szvszaggat, les siktlott a folyos tls vge fell. Christine sietve elindult a hang irnyba. Ahogy elhaladt a 4

oba eltt, bepillantott Charlotte Thomasra, aki br nyugtalanul, de ebben a nagy zrzavarbdt. A kiltsok a 438-bl John Chapman szobjbl jttek. Az ajtban Christine megtorpa

oba romokban hevert. dessg, knyvek, virgok s trtt vzk bortottk a padlt. Egy szt kezbe temetve lt John Chapman felesge, bszke, zmk asszony, akivel Christegfelvtelkor tallkozott. Az gyat mr lehztk, teljesen res volt. , Istenem dnnygte Christine. tment a szobn s letrdelt az asszony mell, aki mblt, csak ktsgbeesetten nyszrgtt Mrs. Chapman? Az n Johnnym halott. Elment. Mind azt mondtk, hogy nem lesz semmi baj s most haain t a padlra meredt s nem is igazn Christine-hez, inkbb csak gy magban beszlt. Mrs. Chapman, Christine Beall vagyok, az egyik nvr az esti mszakbl. Segthetek valamzhatok nnek valamit? Christine-nek fjt a gondolat hogy John Chapman halott. A feketk ebbsgek csaknem legends hr harcosa mr felkelt s remekl volt, amikor pp tizenhat

ment a krhzbl. Nem, nem, mindjr t sszeszedem magam sikerlt vgre az asszonynak kimondania. C

ak nem tudom elhinni, hogy az n Johnnym meghalt.Christine krlnzett. Nhny vza a virgokkal egytt a helyn volt de a legtbbet a fldre dgy a falhoz vgtk. Mrs. Chapman, ezt ki csinlta itt?

Az asszony felnzett. A szeme vrs volt, a tekintete veges, arcvonsait a gysz eltorztottamondta. Bejttem, hogy elvigyem Johnny holmijt. Aztn hirtelen belm hastott a gondolat

cs tbb soha. Tbb nem jn vissza hozzm. Aztn mr csak arra emlkszem, hogy valamvr megprblt rvenni, hogy ne trjem ssze Johnny sszes ajndkt. Tudja, mrmnyztl is kapott egy knyvet meg egy dvzlkrtyt. Istenem, remlem azt nem kre. n Nem, nem tette tnkre, Mrs. Chapman. Itt van elttem. s itt a narancsl is, amit krt.Christine a hang fel fordult.Angela Martin biccentett fel dvzlskppen, majd odahozta a knyvet s az italt. Felhv

kipsztort, Mrs. Chapman mondta. Nyomban itt lesz.Angela lttn, aki a nehz nyolcrs mszak ellenre most is kifogstalanul tiszta s nett vozony szemmel lthatan megnyugodott Ksznm, gyermekem. Igazn olyan kedveszzm. s az n Johnnymhoz is. Kezvel a szobban lv csatatrre mutatott Ezrt ezrelnzst krek. Ugyan mr mondta Angela , szltam a takartknak. Majd k elintzik. Jjjn, vrako

y csndes, nyugodt szobban, mg megrkezik a lelkipsztora. Vkony karjval tlszol asszony vllt s kivezette a szobbl.Christine ott llt egyedl e romhalmaz kells kzepn s eszbe jutott, elszr men

glepdtt John Chapman humorn s mvelt kedvessgn. Van mg valami, amivel segtsetne zvegynek? gy vlte, nemigen. Mindaddig, amg Angela Martin vele van, kl


19/179

yttrz s szakavatott kezek kzt tudhatja.Christine elindult az ajt fel, majd megtorpant s visszament a kt pen maradt vzrt. gy Mrs. Chapman szeretn hazavinni, gondolta. A zld vegvzra ragasztott krtyra pillaiom Lilitl? Szeretettel a szerencstlensghez, s mi jhet mg? A fejt ingatta. Egy vleset s ezek a bizarr, nvrokon virgok. Mindez nagyon jl illett egy olyan naphoz, amer kezdettl fogva nem volt ura.

szobatrsai, Lisa s Carole mr mindketten elmentek dolgozni, amikor megszlalt a teristine elszr gyorsan az bresztra fel csapott, aztn sikerlt azonostania a kitart csrst. Megprblta fejt a prna al temetni. Vgl kibotorklt a konyhba s biztosra vette, h

rgs azonnal abbamarad, amint a kagylrt nyl. De nem maradt abba. A nevem Peg mondta a telefonl, akinek a hangja egyszerre volt lgy s hatrozott. E

gyok a Nvrek Trsasga vezetinek. Az emeletn, a Bostoni Orvosok Krhzban van egy nek az llapott szeretnm, ha rtkeln, s ha gy ltja, nyjtsa be a Terleti Dntsi Bizottsgfontolsra. Magam sajnos ezt szrevtlenl nem tehetem meg, mivel mr nem vagyok gya

oln.Christine a csap al tartotta a kezt, majd hideg vzzel megdrglte az arct. Br a Nrsasgnak nevre gy felbredt mintha arcul csaptk volna, mgis biztos akart lenni benne,

ban bren van. Dadogva vlaszolt: Nos, engem mg senki nem hvott fel eddig s krtgy gy rtemAz asszony megrezte Christine nyugtalansgt. Krem, Christine, hallgasson vgig mon

ozgalmunk alapszablya, hogy senki sem ktelezhet r, hogy mst tegyen, mint amit a lyn helyesnek rez. Az asszonyt akinek az gyben telefonlok, hossz vek ta ismerem. B

gyok benne, hogy azt az llapotot amiben most van, nem szeretn tllni. Nagy fjdalmai vannnak alapjn, amit sikerlt megtudnom, a gygyulsra semmi remny.Abban a pillanatban Christine, anlkl hogy megmondtk volna neki, tudta, hogy kirl van ye Charlotte-rl van sz? mondta. Charlotte Thomasrl.

Igen, Christine, rla. Mostanban Mostanban sokat gondolkodtam rla, klnsen, hogy az elmlt nhny ntent knokat llt ki. s magtl is jelenteni akarta az esetet? krdezte a telefonl. Tegnap este. Tegnap este majdnem megtettem. Valami azonban meggtolt. Nem tudom mOlyan figyelemre mlt asszony, n Christine hangja elcsuklott. Az t amit vlasztottunk, sosem lesz knny mondta az asszony. s ha valaha is knni, biztos lehet benne, hogy letrt rla. rtem mondta Christine eltklten. A mszakom dlutn hromkor kezddik. Ha gy

kor sszegyjtm az anyagot s jelentst teszek rla, hogy a Dntsi Bizottsg hatrozhasson. Ez minden, amit krni szerettem volna, Christine. Lehet, hogy valamikor a jvbrlmnyek gy hozzk, hogy szemlyesen is megismerjk egymst. Addig is, viszontltsra. Viszontltsra mondta Christine, de az asszony addigra mr letette a kagylt.Elz este elalvs eltt Christine nagyralt terveket sztt a kvetkez napra. Ezek telenjben, egyetlen telefonhvsra semmiv foszlottak. Bevitt egy kanna tet a nappevetette magt egy fotelbe s gondolataiba mlyedt a trsasgrl tprengett, amelyet gy hvnvrek az letrt Trsasg. A tz hnap alatt, amita belpett a mozgalomba, lete j rtelmet,

pott. Most arra krtk, hogy tegye prbra ezt a clt, ezt az elhatrozst. A prbattel, amearlotte lete forog kockn, nem lesz knny.


20/179

arlotte Thomasrl s John Chapmanrl gondolkodva bandukolt Christine a nvrszoba fel,akassza a kabtjt. Kt nappalos nvr, flretve a mszakrl szl jelentsket, inkbbatkoztak, hogy John Chapman gygyszerelsben vajon mi lehetett az, ami nagy valszns

a vgzetes reakcit okozta. Christine-nek nem volt kedve beszllni a vitba. Egy biccenvzlte ket majd azt mondta: Bemegyek egy pr percre Charlotte-hoz. Kldjetek rtem valgy-tizenkettesbe, ha nem rnk vissza az osztlytadsra. Rendben? A nvrek intettek, ndben, majd folytattk a beszlgetst.Charlotte Thomast kzel kt hete operltk, s ez alatt a kt ht alatt Christine vagy egy tucatsment a 412-es szobba. Gyakori ltogatsai ellenre, ahogy az ajt kzelbe rt, mindig vcsa kp jelent meg lelki szemei eltt. Ez a kp szinte minden alkalommal felbukkant, amikart lpni a 412-esbe. Nos, tulajdonkppen nem is egy kp, dbbent r Christine sokkal iamifle vgy, vrakozs. Az esettel kapcsolatos gyakorlati, szakmai tudsa ellenre ez dkvl lnk volt, lettel teli. Charlotte egy manyag szken l az gya mellett s levenyagul htrafslt vilgosbarna hajt egy csokorra kttt, rzsaszn pamutzsinr fogja n. A szem krli s a szja mellett hzd apr r ncok vidman felfel velnek az rmtl,tt hozz az szuper-polja. Hatvanvesen olyan egszsgesnek, sugrznak s leterik, mint amilyen tizenhat vesen lehetett. Ilyen egy kiegyenslyozott, nmagval megzony.Nap mint nap ilyen volt augusztusban, amikor a diagnzishoz szksges kivizsglsokra fekeltt belpett volna, Christine szinte hallotta a hangjt, azt a tiszta, felszabadult akcsobogshoz hasonlatos hangot, amint azt mondja: , drga Christine. Egyszemlyes lelk

ztagom, gyere, hozz nmi vgsgot egy szegny, beteg regasszonynakAz gy lbnl Christine megllt lehunyta a szemt s a fejt rzta, mintha megprblta zni mg azt a keveset is, ami kpzelgsbl s remnyeibl megmaradt. Charlotte a jobb o

kdt, tbb prnval is megtmasztottk, hogy ebben a helyzetben maradjon. Christine elfehakkal, lbujjhegyen az gy mell lpett. gy tnt Charlotte alszik. rdes lgzse, amely mrkolsnak is beillett, nehz volt s termszetellenes. Az oxigncs, amit gy terveztek,

frjen az orrlyukba, kicsszott, s az lland nyomstl lnk vrs pr keletkezett Chanak egyik feln. Az arca egybknt puffadt volt s tsztaszn. gynak mindkt ovnyok lltak, amelyekrl manyag zskokbl cspg folyadk jutott, tiszta manyagcsvearlotte szervezetbe.Christine-t a srs fojtogatta, ahogy lenylt, hogy elsimtsa Charlotte arcbl a hajt. Az asme egy pillanatra megrezdlt majd kinylt. Egy jabb nap mondta Christine vidm hangon, de szomor mosollyal. Egy jabb nap visszhangozta Charlotte halkan. Hogy van az n kislnyom?Jellemz, gondolta Christine. Itt fekszik gy, s azt krdezi, hogy n hogy vagyok. Egy

adtan, de klnben jl sikerlt vlaszolnia. De az n kislnyom hogy van?Charlotte szja halvny flmosolyra hzdott, amivel azt mondta: Ezt neked krds nldnod kell. Vralfutsos kezt felemelte s knnyedn megrntotta az orrnyergre ragars gumicsvet, amely lekanyarodva egyik orrlyukba volt beledugva. Ezt nem szerettogta.Christine a fejt ingatta. Elz este, amikor elment, a cs mg nem volt ott. Szavai erlteltak. Nyilvn valami baj volt a gyomorral Ez a cs megakadlyozza, hogy a vizesepuffadjon. Hozz van kapcsolva egy savberendezshez. Ez az a halk, sziszeg hang. Chrordtotta a fejt. A csvek, a vralfutsok s a fjdalom mindezt tlte, sajtjnak rezte. T

gy Charlotte szmra minden, eddig ltala polt betegnl fontosabb s ezrt kptelen a helgfelel mdon megtlni. Sokszor legszvesebben kifutott volna a szobbl elfutott volna


21/179

sei ell. tadta volna Charlotte Thomas polst egy msik nvrnek. De vgl mgis, mindradt mellette. Hogy van az a fi, az udvarld? krdezte Charlotte.A tmavltssal adta tudtra, hogy megrtette. A csnek maradnia kell, nem tud mit kezdeniristine letrdelt mell s eltlzott lnyos zavarral ezt mondta: Charlotte, ha Jerryrl beszyltaln nem az udvarlm. Ami azt illeti, azt hiszem, mg csak nem is kedvelem. Earlotte-nak sikerlt egy halvny, teljes mosoly s egy kacsints. Charlotte, tnyleg ez gym krek ezekbl a gnyos kacsingatsokbl. Az az ember egy egy bekpzelt, nz egy okk.Charlotte kinyjtotta a kezt s csndesen megcirgatta Christine arct. s abban a pillanatbenge fnyben Christine tekintete Charlotte-ba mlyedt. Abban a szemprban valami kods fny ragyogott, amit addig mg sosem ltott. Charlotte hangjban er volt, venllhatatlan er, amelynek nyomst Christine szinte fizikailag rezte. A vlaszt drga Christine-em, nmagadban keresd. Csak hallgass a szvedre. Ha valamit bizl tudnod, mindig a szvedre hallgass. Charlotte keze ernyedten lehullt. A kimerltsodpercek alatt mly lomba zuhant.Christine tgra nylt szemmel meredt le r s feszlten kutatta a szavak valdi rtelmt.ryrl beszlt, gondolta. Tudom, hogy nem. Mintegy rvletben ment vgig a folyos

ztlytadsra.

eltr lassanknt megtelt. Nyolc nvr hat a tvoz csoportbl s kett Christine mszakjaz asztal krl, amely tele volt paprokkal, fejlapokkal, kvscsszkkel, hamutartkkal m

hny tubusos kzpolval. Az egyik nvr, Gloria Webster mg most is a jegyzeteit rta. Gristine-nel egyids volt, a hajt platina sznre szktette s szemt vastagon, sznjtsz festette ki. Felpillantott, kortyintott egyet a kvjbl, majd folytatta az rst. Kzben odristine-nek. Szervusz, Beall. Szervusz, Gloria, kemny napod volt?

A szke folytatta az rst. Nem tlzottan. A szoksos hlyesg. Taln egy kicsivel tbbskor, ha rted, hogy mire gondolok. Letette a kvjt. Mikor lesz az osztlytads? krdezte Christine. Egy pillanat s mris. Szoks szerint megint n vagyok az, aki utolsnak kezd bele ebbe a rentsbe. Szerintem azt kne csinlni, hogy stencileznk egyet s rragasztjuk az sszes fejyis mind ugyanazt mondja, ha rted, hogy mire gondolok.Christine, csupn a msik nvr kedvrt, kurtn felnevetett. Egyszer az egyik llemeskedve a kvetkez csps megjegyzsben foglalta ssze Gloria szakmai hozzrt

eglehet hogy pokoli hanyagul gygyszerel, jegyzetel meg ilyesmi, de azrt azt meg kell ha

gy a betegeket tnyleg le se szarja.Vgre az utols kt nvr is megrkezett s elfoglaltk helyket az asztal mellett. Az osztlyj betegek trgyalsval kezddtt, akiket az esti csoport kt mszakkal korbbi szolglatek fel. Ezekrl sokkal rszletesebben beszltek, mint a tbbi betegrl. Ettl fggetlenl, az rl elhangz megjegyzsek zme ppensggel nem a betegekre, hanem inkbb orvonatkozott. Sam Engles, Dr. Bertram betege Aj-jaj, Hasfelmetsz Jack ismt munkhoz lt. Cslcsap Bert, a mtben csak kt bal keze van, de a nvreket szz kzzel tapogatja. Stella Vecchione, Dr. Malchman betege Sok szerencst Stella.


22/179

Donald McGregor, Dr. Armstrong betege Olyan kedves az a n, nem? Kedves, de szenilis. gy r, mint a nagyanym. Edwina Burroughs, Dr. Shelton betege Ki? Shelton, az a hercig kis bodros haj. , mr tudom, hogy kirl beszlsz, az, aki narks, vagy mi? Micsoda? Narks. Penny Schmidt a harmadikrl azt mondja, hogy hallotta az egyik mtsntl,elton drogon l. A j reg Penny. Mindenkirl van egy kedves szava. Lefogadom, hogy mg a steriliztorl valami mocskot.Szobrl szobra vgigvettk az emeleten lv tbbi beteget is. Ahogy hallgatta ket, Chrre meg tudta mondani, hogy melyik nvr szortkozik majd jelentsben a tnyekre, dmnyekre, vagyis pusztn alapvet jelensgekre s melyik lesz az, aki emltst tesz a gyltrl, arrl, hogy mit csinl, hogy nz ki. Hrom nvr a szmokat emelte ki, a msik hdig az embert. Christine elrejelzse szz szzalkban bejtt s elgedetten nyugtzta, hoberkzpont jelentst pp azok a nvrek tettk, akiknek a munkjt a legjobban csodlta. Gbster nem volt ezek kztt. Beall, gondolom a ngy tizenkettben szoks szerint megint te leszel mondta Gloria, mikltotta flig elszvott cigarettjt egy kemny manyag cssze aljn. Az emeletn lv,

yenrang nvreket mind a vezetknevkn szltotta, de ez nem merevsg volt, inkbb valamtrsiassg. Nos, nincs sok jelentenivalm, csak annyi, hogy a helyzet mg rosszabb, mint tlt, belertve a felfekvseket ha rted, hogy mire gondolok. A hmrsklete meg a vrnyoyfolytban le-fel ugrl. Ktrnknt nasotrachelis-szvst rendeltek. A felfekvseket lekezeyhogy neked csak ngy ra mlva kell. risten, az a bz. Ms nemigen van, azt hiszem. KrdChristine elnyomta magban a vgyat, hogy azt mondja: Igen, lenne egy. Hogy merszel

szlni egy olyan asszonyrl, akinek egyetlen sejtben tbb csoda, tbb varzslat van, mint bes egszben? Ehelyett azonban lenyelte undort meg mrgt s egyszeren csak megrt.Az osztlytads htralv rsze mg tz percig tartott. Aztn a hat nappalos nvr felv

btjt s elment. tadtk a staftabotot.Miutn az eltr kirlt, Christine ott maradt Charlotte fejlapjval s oldalrl oldalra alaanulmnyozta. A krlefolys rettenetes volt. Oldalrl oldalra jegyzetek, jelentsek s kezemegn t haladt elre. Egy orvosi rmlom kronolgija. Mikzben a lnyeges adirkantotta egy kis jegyzettmbbe, Christine eltkltsge nttn-ntt. Ez valban elg. gy

ogy Peg mondta a telefonban. Elg. tadja Charlotte esett a Nvrek Trsasgnak.J nhny percet tlttt azzal, hogy trja jegyzeteit s mg egyszer ellenrizte, nem hagyoami fontos informcit. Amikor ezzel is elkszlt, kinyitotta a noteszt s egy darab p

msolt belle egy telefonszmot. Aztn habozni kezdett. A szja kiszradt. Elgondolkodva rrmt. Gyernk, hlgyem, unszolta nmagt. Ha megteszed, akkor eredj. Abban a pillaneltt felllt, lelki szemei eltt megjelent Charlotte tekintete. A nyugalom, a vgtelen nyugynek ragyogsa most tisztbban jelent meg eltte, mint brmikor. Ha valamit biztosan kell tudnod, mindig a szvedre hallgass.Volt az emeleten egy vegburval elltott, nyilvnos telefon. A kzeli folyosn nem jrt

mt habozott, mert rezte, hogy eltkltsge kezd sszeomlani. Meglehet, hogy a Bizottsg hv. Aztn az is lehet, hogy amikor ttekintik az esetet, nem hagyjk jv. Lehet, hogy


23/179

Minden izmt megfesztve letette maga el a paprdarabot s trcszott. Kt csngets uttans hallatszott, majd egy rvid spjel. Egy ni hang, amely a szalagrl szinte te

mlegesnek tnt, azt mondta: J napot kvnok. Tz msodperc elteltvel egy spol hangolani. Ezutn harminc msodperc ll rendelkezsre, hogy zenetet hagyjon, kzlje hpontjt, s a szmot, amelyen elrhet. Amint lehet, visszahvjuk. Ksznm.Christine kivrta a spol hangot Christine Beall vagyok, Bostoni Orvosok Krhzagyedik, esti mszak. Szeretnk egy beteget rtkelsre beterjeszteni. Ennek a nyilvnos telefonma, ttvent hetvenegy nyolcvanegy. Most dlutn hrom ra tven van. Ezen a szmoenegyig elrhet vagyok. Utna hvhatnak a Mieltt megadhatta volna otthoni szmenetrgzt les kattanssal kikapcsolt. jra trcszni akart, hogy befejezze az zenetet. gint rtrt a bizonytalansg s a kagylt visszatette a helyre. Megtrtnik, ha meg kell trtndolta.

rrison Weller res tekintettel meredt a mennyezetre, szre sem vette, hogy Christine bejtt. A egy fmkarral behajltott kis Sony televziban pp a Vezrfny cm msor zrszavgzenje ment. Szemmel lthatan figyelemre sem mltatta. Hetvent ves volt keskeny, gcrl valami ders kor talansg sugrzott. Hogy van, Mr. Weller? krdezte Christine az gyhoz lpve. Mirt van behzva a s

yan gynyr id van odakinn. Jt tenne egy kis napfny.Az ids ember rnzett s mosolyt erltetett az arcra. Ugye maga Charlene? krdezte. Mr. Weller, ht tudja a nevemet. Amita itt van, szinte minden nap bejvk maghoz. Chgyok. Azt mondja, hogy kint st a nap? Weller recseg hangja Christine-t egy kzpiskols sznlkeztette, aki gy prbl meg egy regembert utnozni. Az emeletre csptrsnek helyren kerlt s nyomban a nvrek kedvence lett. Br gy tnt nem zavarja a nvrek babusggsem reaglt r soha. Gyakran tnt zavartnak, zrkzottnak, amelybl az orthopd sebszvetkeztetst vonta le, hogy betege szenilis.

Christine szthzta a stttt s a szobt elnttte a ks dlutni napfny. Wellert felltettelt mell, hogy az reg lssa az arct. Az ids frfi egy pillanatig hunyorgott, majd szles vltt szt az arcn. Ht maga aztn csinoska mondta, kezt kinyjtotta s knnyedn belecsippentett Chrba.Christine elmosolyodott, s megfogta a kezt Hogy van a cspje, Mr. Weller? krdezte. A micsodm? A cspje mondta mg hatrozottabban, olyan hangon, hogy az mr-mr vltsnek is b

Megoperltk a cspjt. Szeretnm tudni, hogy vannak-e fjdalmai.

Fjdalom? A cspmben?Mr pp meg akarta ismtelni, amikor Weller hozztette: Nem. Egyltaln, semmi, csakkor a lbam balra mozdtom.Christine-nek ttva maradt a szja. Ez idig ez volt a legbonyolultabb vlasz, amit krdseireban a pillanatban a felismers szikrja cikzott t az agyn. Mr. Weller vlttte. Van hallkszlke? Hallkszlkem? recsegte Weller. Persze, hogy van hallkszlkem. Mr vek ta. s mirt nem hordja? Ht hogy hordhatnk valamit, ami otthon van a fikomban? mondta olyan hangon, hogy gkvetkeztetsnek Christine szmra is nyilvnvalnak kell lennie. s a felesge? A felesge nem tudn behozni?


24/179

Ki, Sarah? A kszvnye olyan csnyn elvette, hogy mg a hzbl se tud kijnni, meg se ogatni. Mr. Weller, n elkldhetek valakit, hogy hozza be a hallkszlkt. Akarja? Ht persze, hogy akarom, Charlene mondta s megszortotta Christine kezt. s h

megy valaki, akkor mondja meg neki, hogy egyttal hozza el a szemvegemet is. Sarah tudjal van. Anlkl az orrom hegyig se ltok.Christine lelkesedse izgatott mosolyt varzsolt arcra. Mr. Weller, ki segt Sarah-nak most,eg? krdezte.

Nemigen tudom. Taln Annie Grissom a szomszdbl segt neki nha, amikor rr. Kikldk egy polnt a laksra, Mr. Weller. s ha az gy ltja, hogy a felesgnek szn r, akkor kent valakit aki elltja a hztartst. Hogy?Belekezdett, hogy elismtelje mondkjt de aztn a mondat kzepn hirtelen elhallgatott s zdulattal tlelte az reget Ne nyugtalankodjk, n majd mindent elintzek mondta

ltve, flig nevetve.Christine hirtelen sszeborzadt, majd lassan levette karjt az regemberrl. Az a ksrteties t, hogy valaki htulrl figyeli. Htrafordult. Az ajtban ott llt Dorothy Dalrymple, a k

nvre. tvenes veinek kzepe fel jrt, a hajt egszen rvidre nyrva hordta s az arca gyalarc volt. Feszes egyenruhja, akr egy behavazott tundra, kzel kilencven kils testre szzadt bokja kibuggyant lapos, fehr krhzi cipjbl. A szeme krli hsos rncok elmly

ogy figyelmesen szemllte a jelenetet.Christine felpattant az gyrl s kzben lesimtotta egyenruhjt. Br az vek sorn szampontbl mr jl ismerte Dalrymple-t, jelenltben valahogy mgsem tudott teljesen fesztelkedni. Ennek oka taln tekintlyes mrete vagy magas beosztsa volt. Pedig egybknt mdves s nylt volt mindenkivel.A fnvr odajtt hozz s pr lpsnyire, cspre tett kzzel megllt. Nos, Beall kisasszndta rosszalln, de azrt kptelen volt teljesen leplezni egy erltetett mosolyt , ez valami

olsi mdszer, vagy taln valami ksi bimbz romnc kells kzepbe csppentem?Christine flnken elmosolyodott, majd visszafordult Wellerhez. Harrison mondta halkye mondtam, hogy leleplezdnk. Most mr itt egyszeren nem tallkozhatunk tbbet Chrtatan megszortotta az regember kezt s Dalrymple utn kiment a szobbl.Azalatt a msfl vtized alatt, amita a nvrek vezetje volt a Bostoni Orvosok Krhztty Dalrymple legends hrre tett szert, mivel rendkvl harciasan vdelmezte nvreit

hasem tartottk valami ragyog elmnek, orvosi krkben mgis mindenki jl ismerte, nemdvs megjelense, hanem vele szinte teljesen azonos ikertestvre, Dora miatt, aki a vrostent mrfldnyire nyugatra fekv Klvrosi Krhz fnvre volt.

Kt tojsnak hvtk ket br csak a htuk mgtt. A krnyken, legjobb tudoms szerint, cstak azok a fnvrek, akik munkhoz mg mindig hsgesen felltttk egyenruhjukat. Ez vnynak nem volt tl eszttikus, mgis olyan gesztus volt, amely hozzjrult npszersgkhDalrymple anyskodva tlelte Christine vllt Nos, Christine, mi volt ez? krdezte.Christine rviden beszmolt neki felfedezsrl, amely valszn magyarzatot ad Ha

eller szenilitsra. A fnvr osztozott lelkesedsben. Tudja mondta , olyan sok idt tltk paprok kz temetkezve, munkamegbeszlsekkerhzi gyekkel, hogy lassan mr tnyleg elfelejtem, mi az, polnnek lenni. Christine szerintott. Az a lobog lelkeseds, amivel maga a munkjt vgzi, eszembe juttatja, men

yegtelen, hogy az orvosok gy lebecslnek minket, lnyegtelen, mennyire keveset tarelligencink s tlkpessgnk fell, mgis mi vagyunk azok, akik trdnk a beteg


25/179

mberileg csak mi ismerjk ket. szintn hiszem, hogy a legtbb beteg, aki felpl betegsggyulst a nvreknek s nem az orvosoknak ksznheti.s mi van azokkal, akik nem plnek fel? akarta Christine feltenni a krdst.Egy darabig nmn mentek egyms mellett a folyosn, majd Dalrymple hirtelen megllt dult hozz. Christine, maga klnlegesen j nvr. Ennek a krhznak mg sok masonlra lenne szksge. Mindig nyugodtan forduljon hozzm, ha brmi gondja van. Brmi.Szavainak biztatan, btortlag kellett volna hatniuk, mgis volt valami az arcn, ami egym ezt sugallta. Christine hirtelen megmerevedett s rendkvl knyelmetlenl rezte magtami vlasz utn kutatott, amikor a folyos vgn megszlalt a telefon. A hangra gy sszerentha puskt stttek volna el mellette. Nos, gy tnik, Christine, hogy ez a telefon magtl nem hallgat el mondta Dalrymndult, hogy felvegye. Majd n felveszem bkte ki s a dbbent fnvrt fakpnl hagyva vgigrohant a folyosMieltt a telefonhoz rt, lelasstott s egyrszt remnykedett, hogy mieltt felvenn, elhsrszt flt is ettl. Habozott, majd megragadta a kagylt s benylt a zsebbe a Chaomasrl kszlt jegyzeteirt. Valahogy egszen biztos volt benne, hogy a hvs neki szl.Ni hang volt merevsgben mintha egy rnyalatnyi akcentus is lett volna. Christine asszonnyal szeretnk beszlni, nvr ezen az emeleten. Christine Beall vagyok mondta s nagyot nyelt mert a szja ismt kiszradt. Miss Beall, a nevem Evelyn. Az n ltal dlutn korbban hagyott zenetre vlaszolva hvo-angliai Terleti Dntsi Bizottsgot kpviselem.Christine riadt zike-tekintettel vgigfrkszte a folyost Dalrymple mr elment. Ltott nbert a szemlyzetbl meg ltogatkat, de senki nem volt halltvolsgon bell. Van vatem, amelyet szeretnk rtkelsre s dntshozatalra beterjeszteni dadogott mert nem

szen biztos abban, hogy emlkszik lefolytatand beszlgetsk elr t rendjre. Rendben mondta a hang. Jegyzetelni fogok, ezrt krem beszljen lassan s rtheten

gom flbeszaktani, csak ha felttlenl szksges. Krem, kezdje.

Christine keze remegett, amint szttertette maga eltt jegyzeteit. Eltelt vagy harminc msodkzben gondolatai s rzelmei olyan tempban kavarogtak benne, hogy kptelen volt megszarlotte annyira szeretn, ha vge lenne, rvelt magban, ez gy helyes. Helyesnek kell lenni

rt valahol nagyon mlyen a ktely ott motozott benne. Vgl csak azutn tudta elkezdeni,ggyzte magt arrl, brhogy dntsenek is, mg akkor is meggondolhatja magt. A krdses beteg Mrs. Charlotte Thomas mondta lassan, trgyilagos, monoton haelytl azt remlte, hogy leplezi a hangjban megbv reszketst. Hatvanves, fehr s hiv

oln. Szeptember tizennyolcadikn Miles-reszekcit s colostmit hajtottak vgre rastagbl rkos elvltozsa miatt. Az opercit kveten llapota nem javul. Mrs. Thomast augu

vizsglsa ta ismerem s sokat beszlgettem vele mttje eltt s utn. Mindig letvidm, tevers asszony volt, tbb zben is elmondta nekem, hogy kptelen lenne elviselni az letet, hnn, a fjdalomtl megnyomortva kellene lelnie. Nemrgiben, mg jliusban teljes lllgozott egy hzi egszsggyi szolglatot ellt gynksgnl.Christine rezte, hogy kezd zavarosan beszlni. A keze izzadt s jghideg volt. Tudta, hogyz knny. Peg megmondta neki ma reggel, hogy nem is lehet. Ilyen feszlt nyomsra azgsem szmtott. s ez mg csak a kezdet volt az esetjelents. Mi lesz, ha jvhagyjk? Mi le

ki tnyleg meg Miss Beall, folytathatja mondta Evelyn. Abban a pillanatban Christine lpteket hal

zelbl. Rmlten megfordult hogy lssa, ki az. Miss Beall? Ott van mg? krdezte Evelyn.Nhny lpsnyire tle Dotty Dalrymple llt. Te j g, most mi lesz, gondolta Christine. V


26/179

lott-e valamit? Miss Beall, ott van? A hang egyre srgetbb lett.Olyan ersen markolta a kagylt, hogy ujjzletei egszen kifehredtek. , ht persze,elyn nni sikerlt kinygnie , tudnd egy kicsit tartani a vonalat? Itt a fnvrem. Kaefon llvnyra tette. Mg gy is rezte, hogy remeg. Christine, jl van? mondta Dalrymple tlon-tl nyjas s tlon-tl trgyilagos hangon. sit spadt.Vajon mennyi magyarzatot vr? tprengett Christine. Mekkort kell hazudnom? ,

mmi baj, jl vagyok Miss Dalrymple. A nagynnmmel beszlek Evelyn nnivel.Dalrymple vllat vont Ha nincs semmi baja, akkor rendben. Majd kiugrott a brbl, amefon megszlalt. Aztn, hogy nem jtt vissza, nyugtalan lettem, htha valamiChristine egy nevetssel, amely tlsgosan is erltetettnek tnt flbeszaktotta. Nem, semmnden rendben. A nagybtym Ma operltk s mr vrtam, hogy halljak felle. Minden ren

Csak gy dl belle a sok hazugsg. Nem is emlkezett r, hogy mikor hazudott utoljra. Mondja meg a nagynnjnek, rlk, hogy minden rendben ment. Mg nhny perc s befejezem, Miss Dalrymple. Alig tudta kinygni a szavakat. Semmi gond, csak nyugodtan. Dalrymple kzmbsen rmosolygott, majd elment. Chrijuls kerlgette. Charlotte Thomasrl r t jegyzetei gombcc gyrdtek a markban. Evelyn, ott van mg? krdezte elhal hangon. Igen, Miss Beall. Tudja mr folytatni?Christine azt gondolta, hogy Nem, de azt mondta: Igen igen, minden rendben. Akndani, egy pillanat amg sszeszedem a jegyzeteimet. Az ujjai merevek voltak, alig ak

gedelmeskedni. Elszr Peg hvsa, aztn John Chapman felesgnek knldsa, aztn Charlost Miss Dalrymple, akinek pp ma kell felbukkannia s mintha az sszes nvr kzl ma yeln. Egymshoz alig kapcsold vagy ppensggel teljesen sszefggstelen esemnyek sgis, szinte teljesen megbnult kpzelete a rmlet fonalt sztte kr, amely sszeszortotta mellkast. Esetlenl kisimtotta jegyzeteit az llvnyon, mikzben kzdtt, hogy visszan

uralmt. A hzi egszsggyi szolglat. Ezt mondtam mr? Sajt hangjnak hallatn flelme eny

zdett. Igen, mr mondta felelte Evelyn trelmesen. , j. Akkor nzzk. Ja igen, itt tartottam. A szavak idnknt sszemosdtak a szeme es. Thomas mr kzel kt hete hyperalimentcin van egy, a subclavinl bevezetett ka

resztl s intravnsan mg mindig kapja az antibiotikumot, rnknt pulmonris terpyamatosan az oxignt. Abban a pillanatban rjtt, hogy tugrott egy teljes oldalt. Ami aztr abban sem volt egszen biztos, hogy mi az, amirl mr beszlt Evelyn, n gy tnik,

hny dolgon tfutottam. Nem baj, ha visszatrek? Ht persze, hogy nem, kedvesem. Majd mi kibogozzuk, ha egy kicsit sszegubancougodjon mr meg s mondjon el szpen mindent amit mg szksgesnek lt.Az asszony els kedves s meleg szavainak azonnali hatsuk volt. Christine nagy levegt vzte, hogy a benne lv feszltsg jrszt eltnt. Ksznm mondta halkan. Evelyn bizbe bejuttatta: hiszen nincs is egyedl, nem elszigetelten mkdik. Tagja egy csoportnakzgalomnak amely a legfbb, a legnemesebb j elktelezettje. Ha szerepe nehz s nha rm

zel ugyangy van a tbbi nvr is. A hangjba most elszr vgre nyugalom kltzhagytam, hogy nem sokkal a mttje utn egy jabb opercit hajtottak vgre rajta,

sapoljanak egy kiterjedt medencetlyogot. Egy httel ezeltt pneumonia alakult ki s tegnap elzrds veszlye miatt nazogasztrikus szondt helyeztek be.


27/179

Mg mindig remegett, de a szavak ajkn mr sokkal knnyebben formldtak mondatt. Nemrgiben a keresztcsont tjkn kialakult egy nagy mret s fjdalmas felfekvs, amst mr rnknt Demerolt kap s a szoksos helyi kezelst. A belgygysz tegnapi bejegrint a pneumonia rosszabbodott. Minden problmja ellenre az letmkdsek lellta esetnalesztst rendeltek el. Mr majdnem ksz vagyok gondolta. Hl istennek. Mrs. Thjezett, kt gyermeke van s tbb unokja. Beterjesztsemnek ezzel vge. Nagyot shajtott. Miss Beall szlalt meg Evelyn , meg tudn mondani krem, hogy van-e dokumonytk a tumor ms szervekre val kiterjedsre? igen, bocsnat. Kimaradt egy rsz. Volt valami. Egy rntgenlelet. Egy mlt heti dtumjfelvtel. A rntgenes a kvetkezket llaptotta meg: Nagyfok mkdsi elgtelensg daga

tel miatt. Mikor volt a legutols esete? Mg csak egyvolt. Mr majdnem egy ve. Mrs. Thomas lenne a msodik Az elz eseen volt gondolta. Az gynyr volt nem egy ilyen knszenveds. Mintha a lba felmondta volglatot. sztnsen egy szk utn nzett. Ksznjk a hvst mondta Evelyn , s a kitn esetlerst. A Nvrek az letrt Tentsi Bizottsga kirtkeli a beteget s huszonngy rn bell kapcsolatba lp nnel. Addig,

dja, magtl nem tehet semmifle lpst. Megrtettem. Mr majdnem tl volt rajta. Ja, s mg valami, Miss Beall tette hozz Evelyn. A beteg orvosnak neve? Az orvos? Igen. Dr. Huttner. Wallace Huttner, a sebszeti osztly vezetje. Ksznm mondta Evelyn. Keresni fogjuk.


28/179

III. fejezet

vid Shelton trelmetlenl dobolt szknek karfjn, mikzben egy sebszeti folyirat, merican Journal of Surgeryegy hrom hnapos szmt lapozgatta. rmt s izgalmt, hogallace Huttnerrel vizitel, megtpzta kicsit a vrakozs, ami mr hromnegyed rja ttnernek nyilvn valami vratlan nehzsge tmadt a mtben.

Egy ideig David le-fl jrklt a kihalt sebszeti orvosiban s rendre becsukta az ltzk ajtzel a mozdulattal, megmagyarzhatatlan mdon, mgis mintha sikerlt volna rtelmet yzetnek. Hromnegyed ra egy res ltzben, ez egyltaln nem illett bele a magatknyvbe.Mivel egyre inkbb ersdtt benne az a meggyzds, hogy Huttner esetleg teljesen elfeledgbeszlskrl, levette ltnyt amelyet erre az alkalomra hantolt ki szekrnynek mlybltztt a mt zldbe, majd papr vdt hzott elkoptatott papucscipjre s htul bedugta a fktromos fldelst. Elszr arra gondolt hogy flveszi zld, vszon mtscipjt, majd elvetetet, mert az a tiszta, vadonatj cip azt a benyomst keltheti, mg ha ez a valsgnak meg is

gy az utbbi idben nemigen fordult meg a mtben.A beltzs szertartsa azon nyomban fellnktette csgged kedlyt. Mikzben felraprmaszkot s fejre a sapkt szrakozottan ddolni kezdte a La Virgen de Macarena ktusait, amelyet elszr vekkel ezeltt hallott Mexico vrosban egy bikaviadalon, ahol ezlammal jeleztk a matador rkezst.Hirtelen rdbbent, hogy mit nekel s hangosan felnevetett. Shelton, te tisztra lktt gkzelebb mr a brdbl is kiugrasz egy sikeres appendectmirt A tkr eltt megpkja al gyrte mg itt-ott kitremked hajt, majd elindult a mt traktus fel;A Dickenson Mt Szrny, amely nevt a krhz els sebsz forvosa utn kapta, huszyisgbl llt, ablak nem volt sehol s a keleti plet hetedik s nyolcadik emelett teljes egsoglalta. A krhzon kvli vilgra csupn a falakon mindentt megtallhat rk utaltak. Lgitikjt, trsadalmi rendjt, de mg nyelvt tekintve is, a sebszeti mt traktus egy kln

lt egy kln vilgon bell.Orvostanhallgatknt, de mr annak eltte is, David mindig arrl lmodott, hogy egyszer mehhez a vilghoz tartozik. Szerette a gpek hangjt s a csillogan tiszta folyoskon visszhatott suttogst. az aprlkos sebszi munka rinak feszltsgt s az letveszly rendkvl lekvst kvn, megfesztett msodperceit. Most, letben immron msodszor, ez az sanknt valra vlik.Ahogy figyelmesen vgigpillantott a mszklappal burkolt folyosn, ltta, hogy csak kt m

yik munka. A tbbiben stt volt azokat mr kitakartottk s elksztettk a msnapittekre.Fogadott magval, hogy Huttner a jobb oldaliban dolgozik s ha nem, akkor elveszt egy htit Meryl Streeppel tlthetne Acapulcban. Kit keres, segthetek? krdezte tle az pp ide beosztott nvr, akivel az ajtban akadt kts, zld mtsruha volt rajta, amely nemigen rejtette el egy htvdhez hasonlatos testavidet a paprmaszk s a virgmints hajvd kzl egy trkiz szempr mrte vgig.Hangslyozd jogaidat gondolta David. Most szpen s hatrozottan mutasd ki, mengdbbentl, hogy nem ismert fel. pp valamifle lehengerl vlaszt fogalmazott magban, a

ttner a helyrl, a mtasztal jobb oldalrl felpillantott. , David, rlk, hogy ltom szlt oda neki. Edna, ez itt Dr. Shelton. Hozna neki kre


29/179

molyt. Tegye, oda, Dr. Brewster mg. A bentlak orvos fel biccentett, aki a dalrl asszisztlt.David fellpett a zsmolyra s lenzett a metszsre. Egy egyszer vrz ulcus bevarrsaknt indult magyarzta Huttner, mintha nem tudn albbis nem venne rla tudomst , hogy elksett kzs vizitjkrl. Aztn ahogy bertnk,

y kis gondunk, ezrt gy hatroztam, hogy megcsinljuk a hemigastrectomit s a Bastomosist. David megfigyelte Huttner nvmshasznlatt s szrevtelt agyban elraktrozA mt ritmusa, amelyet David rkezse megzavart, nhny msodpercen bell helylanatokon bell nyilvnvalv vlt eltte, hogy Huttner sszpontostsa, hozzrtse s irnagon felli. Nincs egyetlen felesleges sz vagy mozdulat. Hatrozatlansgnak semmifle klsm lthat. Br a mtben mindenki vgezte a maga dolgt, az mindenesetre vilgos volt, hottner egy szemlyben a karmester s a szlista.Hirtelen, ahogy a mtsn nyjtotta fel, az oll kicsszott Huttner keze mellett. A csatikor az oll fldet rt, akr egy kisebb robbansnak is beillett. A sebsz szrkskk skrzott. Az istenit, Jeannie csattant fel , odafigyelne?!A mtsn megmerevedett, majd halkan elnzst krt s vatosan egy jabb ollt nyjtott odavid egy rnyalatnyit sszehzta a szemt. Figyelllsbl nzve az tads megfelelnek tirra pillantott. Ht harminc. Hirtelen rdbbent hogy Huttner valsznleg az elmlt tizenkgyobb rszt operlssal tlttte.Egy perc mlva Huttner megszemllte munkja eredmnyt majd megforgatta a fejt, akbl killjon a merevsg. Ok, Rick, most mr a tid. Fejezd be s zrd ssze monzisztensnek. Szoksos mtt utni ellts. Nem hiszem, hogy a beteget gpre kne tenni, deeldntd, hogy mikor hagyhatja el az rzt. Ha brmi gond lenne, fordulj Dr. Sheltonhoz. yettesteni, amg lenn leszek Cape Codon, a vaszkulris konferencin. Krds?David gy ltta, mintha a mtsn tekintetben egy rnyalatnyi tisztelet s rdeklds jelent g. Meglehet, hogy csak kpzelte, de ez a pillants mgis jbl felsztotta lelkesedsalommal gondolt arra, vajon mit tartogat szmra ez az elkvetkez hrom nap.

Huttner ellpett a mtasztaltl s egyetlen mozdulattal levette vrfoltos kpenyt, s kesztjd Daviddel a nyomban elindult az orvosi fel. Ahelyett, hogy lerogyott volna az

rosszkbe, ahogy David vrta, Huttner hanyagul a szekrnyhez ment s elvette a pipjt mhnyzacskjt. Megtmte s meggyjtotta elegns tajtkpipjt s csak azutn lt le egy vrkanapra. Pipjval intett Davidnek, hogy ljn mell. Turbullnak kt nappal ezeltt kellett volna mttre kldenie ezt az asszonyt jegyezte mgygyszrl, akinek nem sikerlt ellltania a vrzst. Fogadok, akkor nem lett volna sza, hogy kivegyem a gyomrt Huttner lehunyta a szemt s szpen manikrztt, porcelnaival egy kicsit megmasszrozta az orrnyergt.

Huttner a hatvanas veinek elejn lv, magas, szikr, kzel szzkilencven centis, ntk, stt haj frfi, s ez pontrl pontra megegyezik azzal a nemes kppel, amit a sajt a. Sok szpet hallottam a munkjrl a mtsnktl, David mondta Huttner mvelt, j-a

centusval.Sok szpet. David j nhny msodpercet szentelt annak, hogy megllaptsa e dicsret ryan reflex volt ez nla, amelyet nyolc v vllvereget meghallgatsai s a kollgk hgtkszsge hozott ltre. David ezt egyltaln nem szerette, de mr eljutott odig, hogy elfottner dicsrete szinte, ebben biztos volt.

Ksznm mondta. Amint azt lthatta ma este, akad azr t kztk nhny, aki mg csak nmer. gy rtem, hogy egy vagy nha kt ht leforgsa alatt csupn egyetlen komolyabb ese


30/179

zn elegend alap arra, hogy megtljenek. Szavaiban nem volt kesersg egyymegllapts volt. David tudta, hogy Huttner ezalatt akr tizent vagy mg annl is tbb kottet hajt vgre. Trelem, David, trelem mondta Huttner. Emlkszem, ezt mondtam akkor is, amikor edult hozzm llsrt. Nem szabad elfelejtenie, hogy amg az orvosokat llandan mdesztlra emelik, ugyanakkor folyamatosan nagytveg alatt is tartjk ket. Ujjhegyeit finzetgette, mikzben vatosan vlogatta meg szavait. A problmkat, olyasmit ugyegt is rte, az orvostrsadalom nem felejti el egyknnyen. Ez egy fenyegets, rmutat

bezhetsgre, amelyet a legtbb orvos magra nzve nem akar elismerni. Csak gy tovbb, ven jl a munkjt s akkor megltja, lassanknt egyre tbb mttje lesz. Amolyan fltsggal htradlt s kezt pipja kr kulcsolta. Remlem mondta David egy kiss erltetett mosollyal. Szeretnm, ha tudn, mennyire

gyok a bizalmrt s ezrt a kivteles figyelemrt. Ez nekem, szemly szerint rendkvl ent.Huttner pipjval elhessentette a bkot, br arcrl ltszott, hogy azrt elvrta s ellenkez esnyolta volna. Badarsg, itt hls csak n lehetek. Igazi megknnyebblst jelent szmomra,egeimet tvolltem alatt egy ilyen kivl, ifj titn gondjaira bzhatom. Ha jl emlkszem, u

hite Memorialban szerezte meg szakorvosi kpestst? Igen, uram, egykoron a bentlak orvosok vezetje voltam. Nekem valahogy ebbe a programba sohasem sikerlt bekerlnm mondta Huttner aatva, taln mg egy kicsit szomoran is. s ha szabad krnem, Wally. Annyi uram

pok n itt naponta, hogy az mg Artr kirly udvarban is elg lenne.David mosolyogva rblintott, s mg az utols pillanatban sikerlt lenyelnie egy Igen, uramHuttner felpattant Gyorsan lezuhanyozom, aztn tadom az osztlyt Mtruhjt behajtotszontartba, majd szekrnybl elvett egy folyiratot s odaadta Davidnek. Addig fussa kemet a metasztzisos mellbetegsgek radiklis sebszi beavatkozsrl. Kvncsi lennemnyre.

Azzal nagy lptekkel bement a zuhanyzba, majd mieltt kinyitotta volna a vizet, mg kiszokott teniszezni, David? tgethetnnk egy kicsit, mg mieltt teljesen elromlik az id. Gyakran nehz megklnbztetni teniszjtkomat a slyemelstl mondta David ankan, hogy biztos lehessen benne, Huttner mr nemigen hallhatta meg. tlapozta a cikkeglehetsen ismeretlen folyiratban jelent meg s az elrehaladt mellrkban szenved betben radiklis mell-, petefszek- s mellkvese-mttet javasolt. Az rsban nem volt sradalmi. Bizonyos esetekben ez az elfogadott eljrs. Brmennyire szrny is ez a beteutn ott ltta maga eltt a radiklis sebszi beavatkozs lerst s ttanulmnyozta a tatokat tartalmaz tblzatot, Davidnek sszeszorult a torka. Tlls. Tnyleg ez volt az u

ban? sszecsapta a folyiratot s visszalkte a helyre, Huttner szekrnybe.

hangszrkon t pp bejelentettk, hogy nyolc ra s ezzel a ltogatsi idnek vge, amikorbsz elindult vizitelni a nyugati szrny emeletein. David mr korbban megnzte sajt betey tzves fit akinek srve volt s Edwina Burroughst, egy negyvenves asszonyt akinek nkja s ngy terhessge kvetkeztben slyos visszrtgulsa alakult ki, amely olyan gcsszecsavarodott volt akr egy indiai fgefa gykere.Wallace Huttnernek tbb mint huszont betege volt sztszrtan, hrom klnbz pletben. nd nagy mtt utni lbadoz. Amikor Huttner megjelent, az minden emeleten azgrzdtt. A nvrszobnl megsznt a heccelds. Mindenki halkabbra fogta a halapokkal a kezben megjelent az gyeletes nvr s vgigksrte ket a viziten. Huttner id


31/179

tett egy-egy krdst, mire vagy egy kurta, elhebegett szval, vagy felesleges informcik idatval vlaszoltak neki. Huttner mindvgig elzkeny s udvarias volt, frgn lpett egyik

msikig, anlkl hogy a fradtsgnak akr csak egy csppnyi jele is ltszott volna rajta, vid tudta, hogy nagyon kimerlt lehet. Ez az ember a maga mdjn egszen klnleges ismagban David. Egy fenomn.Nem kellett hozz sok id, hogy kialakuljon vizitjk nyugodt menetrendje. Huttner hagyta, hoyeletes nvr a szoba ajtajhoz vezesse ket. Ezutn elvette tle a beteg fejlapjt s az gyhozvid, az gyeletes nvr, s legtbbszr a beteget pol nvr is, kvettk. A kvetkez lpttner tadta a mg zrt fejlapot Davidnek, bemutatta t a betegnek, majd tmren leegsget, a mtti eljrst s az azt kvet kezelsi folyamatot, de kzben bizonyos rszle

yan orvosi zsargont hasznlt, melyet egy msik orvoson s a nvren kvl nagy valsznsnki ms nem rthetett.Vgezetl gyorsan megvizsglta a beteget, mikzben David tfutotta a fejlap bejegyzseit rl jegyzettmbjbe felrta a vonatkoz laboreredmnyeket pp gy, mint Huttnernek az epcsolatos, tfog llspontjt s terveit. Jrszt megprblt szrevtlen maradni, csak szlt, ha szltak hozz, krdseit pedig megprblta a lehet legszksgesebbekre korltozni.Kzben idnknt Huttnerre pillantott. Amennyire fel tudta mrni, Huttner elgedettnek tntlt gyzdve arrl, hogy betegeit hozzrt kezekben hagyja. Davidet azonban hamaamifle kellemetlen rzs kertette hatalmba. A legenda, az lland segtsget jelent bentlakitathatatlan st taln pratlan sebszi kpessgek ellenre, Wallace Huttner felletes: a keyamattal kapcsolatos feljegyzsek rvidek s sokszor hinyosak; abnormlis laboratdmnyek, amelyeket csak napok mltn vesznek szre s rendelik el az ellenrz vizsgrsgok. Finomsgok. m ezek rendszeresen elfordulnak. Nem olyan hanyagsgrl vanely befolyssal lenne minden esetre, de valahol egyszer elkerlhetetlenl megbosszulja maentkezhet egy hosszabb, elnyjtott krhzi kezelsben, egy msodik mttben vagy esetlelesetben.Ezt neki is tudnia kell, gondolta David. Biztosan tudja, csak eddig mg nem tallt r mdot

glalkozzon vele. Nem arrl van sz, hogy hinyzik belle a bszkesg, az alapossg vakmai hozzrts, Huttner nyilvnvalan mindhrom tulajdonsgnak birtokban van. Egyszak tlterhelt, llaptotta meg magban David. Tl sok a mtt. Tl sok a vlasztmnyi, szottsgi s eladi ktelezettsg. Egy nap alatt mennyit kpes egy ember elvgezni? Elbb-ahol meg kell vonnia a hatrt, vagy kompromisszumokra knyszerl, vagy segtsgetga mell. Taln Laurennek igaza volt dbbent r izgatottan. Taln Huttner tnyleg trsat gy taln, nevetett magban David, Huttner pp azrt vlasztotta t hogy tvegye a praxist, mrhz sszes sebsze kzl legkevsb rla felttelezte, hogy szreveszi ezeket a hinyossmmi baj. Ezek az elnzsek s kihagysok igazn aprsgok. Majd msnap vgigme

lapokon s mindet elrendezi.Csak tartsd a szd, mondta magnak. Mg nhny beteg s mris a magad ura vagy.Nhny perc mlva David eltklt hallgatsnak komoly prbt kellett killnia. A krfibeteg tvenes veinek vge fel jrt, hivatsos halsz volt s a neve Anton Merchado. Heeltt, hasi terimvel vettk fel. Huttner leszvta s kimetszett egy cisztt a pancreasbl, ezt kverchado llapota szpen javult, majd fels lgti fertzs szimptmi alakultak ki nla. Hefonon elrendelte, hogy a beteg kapjon Tetracylint amely szles krben alkalmazott antibiotikllapota nyilvn javult gondolta David, mert Huttner rvid bejegyzseiben a tovbbiakbanm tesz emltst. Mindazonltal a Tetracylin-rendelst azta se lltottk le. A beteg mr kz

e kapja.Mivel szerette volna meggyorstani a vizitet, Huttner az eset rvid ismertetse k


32/179

gvizsglta a frfi szvt, tdejt s a hast. David flrellt s figyelmt sokkal inkbb lektlap, mint az, amit az idsebb sebsz mondott.Egy nappal azeltt, hogy Merchadt elbocstottk volna a krhzbl, slyos diarrhea alaka. Huttner els benyomsa az volt hogy vrusos enteritisrl van sz, de nhny nap alatt a apota annyit rosszabbodott, hogy az mr tbb volt, mint amit egy egyszer vrusos feozhat. Kezdtek megjelenni a dehidrci els jelei.David oda-vissza lapozgatott a krfolyamat lersa s a laboratriumi jelentsek kztt. Huvekv rdekldst s nyugtalansgt tkrzte a naprl napra nagyobb szmban elreoratriumi teszt s diagnosztikai vizsglat, amely mind eredmnytelen volt. Egyre nagfesztst tettek, hogy lpst tartsanak Merchado rohamosan rosszabbod llapotval, mgis asgtelen volt hogy a beteg egyre mlyebbre sllyed, egszsge folyamatosan romlik.Ahogy David olvasott, egy gondolat ttt szget a fejbe. Oldalrl oldalra figyelmesen vgiglaboratriumi jelentseket s a tbb egymst kvet napon elrendelt szkletviz

cilustenyszeti eredmnyeit kereste. Nos, mi a vlemnye? fordult Huttner Davidhez. David? , elnzst Pillantott fel David. szrevettem, hogy a beteg mg mindig kapja a Tetracynztem, hogy a kezels ellenre nem alakulhatott-e ki msodlagosan egy staphylococcus cilit

kn fordul el, de Tetracylin? vgott a szavba Huttner. Azt mr napokkal ezeltt lellttattam. Mg mk neki?Huttner mgtt, David ltszgben az gyeletes nvr lnken blogatott. Nos, mindegy mondta Huttner egy kicsit habozva. David szinte hallotta, amint felteszi makrdst, hogy vajon tnyleg lellttatta-e, vagy csak akarta. A tenyszeti eredmnyek gatvak. Akkor rendelje el a tetra lelltst. Vagy ha akar ja, krjen egy jabb tenyszetet.David mr pp azon volt hogy engedelmeskedjk, amikor szrevett egy tenyszeti jelenssz szmtgplap aljn, amelyen dtum szerint feltntettk a beteg minden vizsglati eredmy szlt:

9/24 SZKLET SPEC:MRSKELT TENYSZET, S. AUREUS, RZKENYSG FOLYAMATBAN.

Staphylococcus aureus, a baktriumok legvirulensebb formja. David egy pillanatra lehunmt abban remnykedett, hogy mire jra kinyitja, ezek a szavak eltnnek a paprrl. J nsodpercbe telt, mg elhatrozta, hogy felfedezsrl most nem szl, majd ksbb kotovzsa azonban egy kicsit hosszra nylt. Mi az, David? krdezte Huttner. Tallt valamit?

A francba kromkodott magban David. Tucatnyi lehetsges vlasz spr t vgig az agygl mindet elutastotta. Ezt knyelmesen nem lehet megoldani. Nincs hova bjni. Szeme sarta, hogy a kt nvr az gy vgnl mozdulatlan dermedtsggel ll. Tudtk volna, hovetkez nhny msodpercben az este sikere s valsznleg David karrierje is semmiv vlhaAz egsz jelenet valahogy furcsn lomszerv lett szemben. Egy kz lassan odany

erchado fejlapjt Huttnernek s egy ujj a bntn szemlytelen, gpelt sorra mutatott ez a kzujj, valaki ms volt, nem az v.Huttner szemben most megjelent az a szikrz pillants, amit David a mtben ltott, am

bsz a mtsnre nzett. Ezt a szikrz tekintetet most a msodperc tredk rszig r vetettkvrek fel fordult. Odalkte a fejlapot az gyeletes nvrnek. Mrs. Baird mordult r , szeretnm, ha kider ten, ki a felels azrt, hogy nem hvtk


33/179

yelmemet erre a jelentsre. Akrki, legyen az, nvr vagy adminisztrtor, els dolga, hogy hgel jelentkezik nlam az irodmban. Megrtette?A nvr, sokat prblt vetern, aki mr kivette rszt a krhzi csatrozsokbl, rnzett a jd vllat vont s blintott. David elgondolkodott, hogy vajon Huttner tnyleg megteszi-e, ami

nyira nyilvnvalnak tnt, hogy keres magnak egy bnbakot. Jjjn, Dr. Shelton mondta Huttner kurtn. Ksre jr, s mg htravan egy kt betegg kell nznnk.

r majdnem tz ra volt amikor megrkeztek a dli szrny negyedik emeletre, hogy megnttner utols betegt, Charlotte Thomast. Az este sorn most elszr trt el Huttner az gllaptott menetrendtl. Kivette a fejlapot az gyeletes nvr kezbl, majd azt mondta: Jnk le itt egy kicsit a nvrszoba elterben, David. A kvetkez pciens messze a legbonyolut. Szeretnk rla egy kicsit rszletesebben beszlni nnel, mg mieltt bemegynk hozz.

dig kaphatnnk egy-egy cssze kvt. Ez utbbi megjegyzs a nvrnek szlt aki halvmosolyodott jelezve, hogy tudomsul vette. Nekem tejjel, cukor nlkl s Dr. Sheltonnak? Nekem tej nlkl mondta David. Egy pillanatra majdnem az buggyant ki belle, hogy snden remny nlkl. Itt van, kollga tolta David el a fejlapot Huttner. Lapozza t amg megrkezik a kvnk

Mieltt mg egy szt is elolvasott volna, David elre meg tudta mondani, hogy Charlotte Thban van. A rla szl krhzi leletek s feljegyzsek gyjtemnye mr egy egsz ktetrezbe jutott szakorvosi tanulmnyainak idszaka s abbl is egy Gerald Fox nev, nyakiglbrk-i, aki egy vvel felette jrt. Fox halhatatlann lett, legalbbis a White Memorial Krh

zal, hogy sokszorostott egy cinikus maximkbl s meghatrozsokbl ll, hromoldalas elynek cme az volt, hogy Fox Orvosi Aranyszablyai. Aximi kztt voltak a kve

fincik: Kompliklt eset (Amikor a betegbe bevezetett csvek sszessgnek tmghaladja a pciens ltal hordott kalap mrett), Ngygysz (Dajkk uszlynak terjesztj

Hallos betegsg (Egy hrom centinl vastagabb fejlap).

A kv pp akkor rkezett meg, amikor David elkezdte olvasni a felvtel krlmnyeitvizsglsi eredmnyeket. Hallotta, amint Huttner azt mondja: , Miss Beall, ksznm. Magtment angyal.Felpillantott a paprok kzl. Ez nem az a nvr volt akinl Huttner leadta a rendelst, hanem

kkal fiatalabb, akit David mg sohasem ltott vagy legalbbis eddig mg nem vett szre. J nsodpercig David szmra a vilg csupn ebbl a hatalmas, ovlis, vilgosbarna szemprb

ezte, hogy testt valamifle melegsg nti el. A szempr tallkozott az vvel s mosolygott. Nos, ismt a mi lady Charlotte-unkkal van? krdezte Huttner, aki nyilvnvalan mit sem

zre ebbl a nma ismerkedsbl.

Hogy? , igen szakadt el Christine s fordult Huttner fel. Nincs tl jl. n krtem,hozhassam a kvt, mert szeretnk beszlni nnel a Jaj, milyen neveletlen vagyok vgott a szavba Huttner. Miss Beall, bemutatom Dr. eltont. Vagy taln nk mr ismerik egymst? Nem mondta Christine fagyosan. Jl ismer te mr Huttnert, tudta, hogy mennyire nem trvrek szrevteleivel s javaslataival. Az vek sorn mr rg feladta, hogy vele egyltaln bmegksreljen. Charlotte helyzete azonban elgg lesjt ahhoz, hogy most mgis megprblak annyit elrne Huttnernl, hogy felhagy ezzel az agresszv kezelssel s visszavonaleszts elrendelst, akkor taln nem kellene beavatkoznia mg akkor sem, ha a Dzottsg jvhagyja a javaslatt. gy ht megprblta, de amint az elre lthat volt flbeszakezttal egy res, trsasgi udvariaskodssal. De mg mindig elg eltklt volt ahhoz,


34/179

mondja a vlemnyt. Az csve van bedugva Charlotte orrba. rendelte el, hogy szenveg kell hosszabbtani, mindenron. Rngathatja bbknt a tbbi betegt, de Charlotte-ot nem.ghallgatja, vagy vagy ezek a zsinrok el lesznek vgva. Christine lenyelte mrgt ami kt nyomta.Huttner r se hedertett Christine fagyos vlaszra. Nhny napra Dr. Shelton vesziegeimet, kztk Mrs. Thomast is mondta.Christine David fel biccentett, majd elgondolkodott, vajon lesz-e annyi joga s hatalma,yhtsen Huttner Charlotte-tal kapcsolatos tlbuzgsgn, de hamar rjtt, szba se jhet h

ebsz ilyesmit megengedjen. Dr. Huttner mondta hatrozottan , szeretnm, ha vlthatnkhny szt Charlotte-rl.Huttner az rjra pillantott Rendben, rendben, Miss Beall mondta. De elbb tnarlotte esett s megvizsglnnk. Utna Dr. Sheltonnal megbeszlheti. pontosan fogja gy mit akarok. Huttner idejben elfordult, mg mieltt Christine tekintetnek els villmai ena. David zavarban vllat vont, de addigra mr Christine sarkon fordult s kiment.Huttner kortyintott egyet a kvjbl, majd anlkl, hogy akr egyetlen szval vagy mozdult volna az imnt tvoz nvrre, beszlni kezdett Mrs. Thomas hivatsos poln. Azt hiy tvenes veinek vge fel jrhat David a fejlapon lv szletsi adatokra pillantott. Az asr majdnem hatvanegy ves volt A frje, Peter egyetemi tanr a Harvardon. Kzgazdasgtazonyt a belgygysz vgblrk gyanjval kldte hozzm. Hetekkel ezeltt Miles-res

geztem rajta. A tumor egy pp csak a blfalon tterjed adenocarcinoma volt. Mindazonltal, minden nyirokcsom, amit kivettem, negatv volt. gy rzem, rendkvl j

n arra, hogy sikerlt kipucolnom az egszet s meglltottuk a tovbbterjedst. David felpilll a kvfoltrl, amit hvelykujjval szrakozottan drglgetett. Az tves tllsi arny egyerjeds vgblrk eltvoltsa utn 20 szzalk. Van esly? Termszetesen. De rendkvly? Htradlt s eltprengett vajon van-e rtelme megkrni Huttnert, hogy bvebben k

timizmusa okt. Vgl gy dnttt, hogy nem lenne blcs dolog brmit is krdezni tle.Miutn csak sajt szavainak melenget burka vette krl, Huttner nyugodtan folytatta elad

mr szinte menetrendszer, ha az ember polnvel vagy orvossal ll szemben, hogy a lehett utni problmk mind elkerlnek s fellpnek a betegnl. Elszr egy meden

palmer, michael - a megváltó halál

Documents