8/13/2019 Robur 14.

1/115

ROBUR 14.

8/13/2019 Robur 14.

2/115

TARTALOM

JOAN D. VINGE: BOROSTYNSZEMEK- Gondoltl mr arra, T'uupieh - szlalt meg hirtelen a dmon -,

hogy lni rossz dolog? Te sem akarsz meghalni... senki sem akarhamar meghalni."

SZVETLANA JAGUPOVA: VZI TNDRNyugtalantott, hogy a vzi tndr gyakran kimszott az akvriumfalra; egy vatlan mozdulatra knnyen lezuhanhatott onnan.

BOGTI PTER: IDTOJSKsz csoda - Erre csrg a di! - A tuds fja - BotcsinltaPrometheus - Az alku - A tojs bosszja - Mlysges mly...

8/13/2019 Robur 14.

3/115

JOAN D. VINGE

Borostynszemek

A nma, stt utcn a koldusasszony egyenesen Lord Chwiulhaznak hts bejrathoz csoszogott. Ttovn sandtott fl a halvnyfnyben frdtornyokra, majd karmos kezvel megragadta az r karjt.

- Egy szra, uram...- Hozzm ne rj, vn boszorkny! - emelte fel az r utlkozva

lndzsja vastagabbik vgt.A rongyok kzl kivillan frge lbat nem is ltta, csak rezte, hogy

egy pillanat alatt kibillen egyenslybl, s mris ott fekszik hanyatt atavaszi srban. Ismeretlen kz szgezte mellnek sajt lndzsjahegyt. Csak ttogott, hang nem hagyta el a szjt. A koldusasszonyegy amulettet dobott a mellre.

- Nzd meg jl, te ostoba! Az uraddal van dolgom. - Az asszonyvisszalpett, de a lndzsahegy mg trelmetlenl bktt egyet az rn.

A stt kapualj szennyes sarban vergdve a szemhez emelte azamulettet. -Te... te vagy az? Mehetsz...

- Meghiszem azt! - vlaszolta a n fojtott kacagssal. - De mgmennyire hogy mehetek... nem is egy okbl, s nem is csak ide. Az rkVltozs Kerekn lnk mindannyian. - Flemelte a lndzst. - llj fl,bolond... beksrned flsleges, mr vrnak.

Az r talpig mocskosan, srtl cspgve tpszkodott fl, s

engedelmesen flrellt, mialatt az asszony kiszabadtotta hrtysszrnyait a ruha redibl. Nzte a csillogva sztterl szrnyakat,melyek segtsgvel az asszony knnyedn lendlt fl a mintegyktszeres testmagassgban lv bejrathoz. S amikor mr eltntodabent, vgre megereszthetett egy kromkodst.

- Lord Chwiul?- T'uupieh, ha nem tvedek. - Lord Chwiul elrehajolt illatos mohbl

ksztett heverjn, s tekintett a hall sttjbe frta.- Lady T'uupieh. - Az asszony kilpett a fnybe, rongyos csuklyjt

htracssztatta az arcbl. Bszke elgttellel tlttte el a tudat, hogygy lpett be ide, bkols nlkl, mint egyik nemes a msikhoz. Krges

talpa bizsergett a lba alatt megbj szz apr miih rzkicsiklandstl. Oly sok idutn mg ma is milyen ismers...Az alacsony vzik asztal tloldaln lv hevert vlasztotta,

szemben a frfival, s hanyagul vgigdlt rajta koldusrongyaiban.Karmos ujjval kiemelt egy szem zamatos kelet-bogyt a tlbl, mely acsigavonalat utnz faragssal dsztett asztalon llt, bekapta, s gycssztatta le a torkn, ahogyan annak idejn, amikor az ilyesmimindennaposnak szmtott. Csak ezutn pillantott fl, hogy lssa,sikerlt-e kellkppen megsrtenie a msikat.

- Van merszed gy trni be hozzm...Sikerlt. Mghozz alaposan...

- n nem trtem be hozzd. Te kerestl engem... hogy szksgedvan a szolglataimra. - Tekintete sznlelt kzmbssggel psztzta

8/13/2019 Robur 14.

4/115

vgig a szobt, pedig alaposan szemgyre vette a kifinomult zlsre vallfreskkat, amelyek mg ebben a kicsiny, flrees helyisgben iselbortottk a vzikfalakat... vagy taln elssorban itt? Hny s miflejszakai tallka, cselszvs sznhelye lehetett mr ez a kis szoba?Csaldjnak illetve klnjnak nem Chwiul volt a leggazdagabb tagja;

mrpedig a gazdagsg s a hatalom ltszata nagyon is sokat szmtottebben a vrosban, ezen a vilgon - mert itt a gazdagsg s a hatalomjelentett mindent.

- Nekem T'uupieh, az orgyilkos szolglataira van szksgem.Meglep, hogy Lady T'uupieh el merte t ksrni hozzm. - Chwiul mrvisszanyerte az nuralmt. Mikzben beszlt, az asszony kettejkfagyott lehelett nzte.

- Akrhov megy az egyik, kveti t a msik is. k kettenelvlaszthatatlanok. Ezt senki nlad jobban nem tudhatja, uram. - Nztea hossz, fak kezet, amely a tl fel nylt, hogy egyszerre tbb bogytis flnyrsaljon. A fagyos jszaka ellenre a frfi csak egy testre simul

tunikt viselt, amely nem rejtette el a szrnyakra fztt, tarka sznekbenpompz, vibrl kszereket.

A frfi elmosolyodott, s az asszony fel villantotta enyhn kiugr,hegyes tpfogait.

- Mert a btym egybegyrta a kettt, amikor elorozta a birtokaidat?Engem mr az is meglep, hogy egyltaln eljttl... honnan tudtad, hogybennem megbzhatsz? - Suta mozdulatairl az asszonynak eszbe

jutott, milyen slyos teherknt nyomjk az kszerek a trkeny, ttetsz,hrtys szrnyakat, annyira, hogy mg replni sem lehet tlk. Mintminden nemest, rendszerint Chwiult is szolgk hada vette krl, hogyteljestsk a legaprbb szeszlyeit is. A sznlelt vagy valsgostehetetlensg is a hatalom egyik csapdja volt, amolyan kedvtels, amitcsak a gazdagok engedhettek meg maguknak. T'uupieh elgttellelllaptotta meg, hogy az kszerek nem tlsgosan rtkesek.

- Nem bzom benned - felelte. - Csak magamban bzom. De nhnybartom tudtomra adta, hogy a szndkod komoly - ezttal. s,mondanom sem kell, nem jttem egyedl.

- A zsivnyaid? - hangzott a tamskod krds. - k nem vdenekmeg.

A n nyugodt mozdulattal trta szt a rongyait, melyek alatt, azoldaln ott rejtztt a trsa.

- Igaz ht a hr - trillzta Chwiul lgyan -, mely szerint te lennl admon hitvese.Az asszony elforgatta a dmon szemnek borostynk lencsjt, s

az most ugyanolyan szgbl ltta a szobt, mint ; majd a lencstegyenesen Chwiulra szgezte. A frfi knnyedn htrahzdott, ujjai amohba kapaszkodtak.

- Az ezerszemdmonok ezerszer ezer gytrelemmel knozzk megazokat, akik megsrtik ket" - idzte Tuupieh Ngoss knyvbl,amelynek szertartsrendjvel kttte maghoz a dmont.

Chwiul idegesen megrendlt, mintha fl akarna rppenni, de aztncsak ennyit mondott:

8/13/2019 Robur 14.

5/115

8/13/2019 Robur 14.

6/115

Klovhiri elvegye az birtokait. azonban minden lehetsgetmegragadott, hogy a Legfbb r kedvre tegyen: gy aztn idvelknyesebb s bussabb hasznot hajt gyeket is rbztak - amirendszerint egy-egy ellensg megsemmistst jelentette. Lassankntteht orgyilkoss is vlt - s rjtt, hogy a nemes" s az orgyilkos" nem

is olyan tvoli fogalmak: mindkt elnevezs ktlidegzetet, ravaszsgots teljes lelkiismeret-hinyt kvetel viseljtl. s mert volt T'uupieh,mindent, amihez hozzfogott, remekl vitt vghez. m ha a vrbosszragondolt, deskevsnek tnt minden jutalom... mindmostanig.

- Nem vlaszoltl - szlalt meg Chwiul. - Ez azt jelenten-e, hogyvelem ellenttben te visszariadsz a rokongyilkossgtl?

Az asszony lesen felkacagott.- A szavaid ktszeresen is bizonytjk, hogy tlkpessged nem r

fl az enymmel... Sz sincs rla, hogy visszariadnk. Valjban gek avgytl! Csak nem hittem volna, hogy azrt fogom Klovhirit a jg alkldeni, hogy vgl birtokaimat a fivre kapja meg. Mirt tennm meg

neked ezt a szvessget?- Mert nyilvnval, hogy egyedl nem boldogulsz vele. Klovhirinek

nem sikerlt tged megletnie, pedig rgta zaklatod mr, s ez a tegyessgedet bizonytja. De ppen ezzel keltetted fl a gyanakvst:testrei gy vigyznak r, hogy a kzelbe se juthatsz.

Olyas valakivel kell szvetsgre lpned, akiben felttel nlklmegbzik. S ez a valaki n vagyok. Csak n adhatom a kezedbe.

- Mi lesz a jutalmam, ha igent mondok? A bossz des, de nemelg.

- Megkapod, amit csak krsz.- A birtokomat - mosolygott a n.- Mg te sem lehetsz ilyen naiv...- Nem. Tuupieh kinyjtztatta egyik szrnyt. - Nem vagyok ilyen

naiv. Tudom, mennyit r. Egy aranyfelleges nyri nap emlke villant flbenne... hosszan lebegett a hullmz t fltti meleg lgram htn...nzte a majorsg trkeny-rzsaszn tornyait, a fnykben frd,szlftta fk cscsait... nzte az olvadt fmtl csillog, sfrny-,karmazsin- s akvamarinsznekben pompz ammniamedencket,melyek tkrkknt villogtak a csaldi birtok olvadk felsznn... a csaldibirtok fldjn, mely a vgtelenbe nylt, akr a nyr... - Tudom, mennyitr - ismtelte, s a hangja ezttal kemny volt. - Azt is tudom, hogy

Klovhiri mg mindig a Legfbb r kegyence. Jl mondod, Klovhirineksok hatalmas bartja van, akik, ha meghal, mind hozzd prtolnak.

Nekem, hogy elegendbefolysra tegyek szert, s visszaszerezhessem,ami az enym, nagyobb hatalomra, nagyobb vagyonra van szksgem.Erre eslyem sincs - ma mg.

- Jgbl vagy faragva, Tuupieh. Tetszel nekem. - Chwiul elrehajolt.Homlyos-vrs szeme vgigkalandozott az asszony testn; eltdtt,vajon mi rejtzhet a rongyok alatt, az rnyakkal teli szoba foszforeszklmlyn. Aztn jra a narcra nzett.

Tuupieh arca nem rulta el, bosszantja vagy mulattatja-e a dolog. -Nekem nem tetszenek azok a frfiak, akiknek ez tetszik bennem.

- Mg akkor sem, ha ezltal visszanyernd a birtokaidat?

8/13/2019 Robur 14.

7/115

- Az egyik felesgedknt? - Fagyott gknt reccsent a hangja. -Uram! pp az imnt hatroztam el, hogy meglm a hgomat, amirt ezttette. Hamarabb lennk ngyilkos.

A frfi vllat vont, s visszafekdt a heverre.- Ahogy hajtod... - keznek mozdulata olyan volt, mint valami

felments. - Mibe kerl ht, hogy megszabaduljak a fivremtl... segyben tled is?- Aha - blintott az asszony, aki tbbet rtett, mint amit a szavak

elrultak. - Elbb megvsrolod a szolglataimat, aztn rvid tonkifizetsz engem is. Velem nem lesz olyan knny dolgod. De -... - Demost mg gyelnem kell a ltszatra. Csipegette a bogykat az asztalonlv tlbl, s kzben elnzte az egyik falat dszt selymes,smaragdrnyalat ammniavz-zuhatagot. A torony kicsinyszmedencjbe zdult al a magasbl, zenje elnyomta az odabentbeszlgetk hangjt az esetleg kvl hallgatdzk ell. Szpsg skrltekint vatossg... Kellemetlenl rintette, hogy a mohagy

pzsmaillata egy msodpercre flidzte benne a gyerekkort: emlkezetta puha gyra egy lgyan zsong tavaszi jszakn... - De nemcsak azvszakok vltoznak, n is vltozsokat szlelek magamon. Taln visszakellene trnem a vrosba. Tetszik nekem a tornyod, Lord Chwiul.Szpsget sugroz, s egyben krltekintvatossgot.

- Ksznm.- Ha nekem adod, megteszem, amire krsz.Chwiul fellt, szemldke sszefutott gondterhelt homlokn.- A sajt vrosi hzamat? - Hirtelen megknnyebblt. - Mst nem

kvnsz?Az asszony elmlyltem nzte a szttrt ujjal kzt feszl

cskevnyes sz hrtykat. - Tudom, hogy meglehetsen szernykvnsg. - sszezrta ujjait. - Mgis berem ennyivel, tudvn, micsodaelgttel lesz, ha megszerezhetem. s ha sikerrel jrok, neked tbbgysem lesz szksged r.

- Nem... - A frfi egszen megnyugodott. - Azt hiszem, nem. Alighafog hinyozni, ha mr a magamnak tudhatom a birtokaidat.

Az asszony az utols szavakra nem reaglt.- Nos, akkor megegyeztnk. Most pedig rajtad a sor, hogy elruld,

hogyan frkzhetek Klovhiri kzelbe. Mi a terved, amivel t s csaldjta kezemre juttatod?

- Ugye, tudod, hogy a hgod s a gyerekek ma este megltogatnakengem ebben a hzban? s hogy Klovhiri mg az j nap eltt vissza fogtrni?

- Tudom. - Az asszony sznlelt kzmbssggel blintott, mert tudta,hogy ha nem mutatta is, Chwiult valban meglepte, hogy bemerszkedett a hzba.

A dmon borostynszeme lttra kihzta tokjbl a trt, svgigsimtott a vzikvel impregnlt fa frszes pengjn. - Kvnod,hogy elvgjam a torkukat, mialatt mlyen alusznak a hzad fedele alatt?- Gondosan gyelt r, hogy hangja kellkppen hitetlenkedlegyen.

- Nem! - Chwiul homlokn ismt sszefutottak a rncok. - Mifle

bolond beszd ez... - Elhallgatott, majd kisvrtatva folytatta: - Az j naphajnaln a megszokott tvonalukon visszatrnek a birtokukra.

8/13/2019 Robur 14.

8/115

Meggrtem, hogy elksrem ket, nehogy bajuk essk tkzben.Vezett is fogadtam, aki eligazt bennnket az ingovnyban. De a vezetel fog kvetni egy hibt...

- n pedig ott vrakozok. - T'uupieh szeme csillogott. A gazdagoktlen sznnal tettk meg a hosszabb utakat. Legszvesebben hrtys

vitorlkkal rptettk t magukat a befagyott olvadkon, s ott, ahol a talajgrngys, hepehups volt, rabszolgk hztk a sznt. De a tavaszkzeledtvel megkezddtt az olvads: virgokknt nyiladoztak itt is, ottis az alattomos posvnyok, gdrk, s elnyeltk a gyantlan utazt. Csaka tapasztalt vezetk ismertk ki magukat a felsznen, csak k tudtkmegklnbztetni a vzik utakat az rkk vltoz ammniavz-olvadktl. - J - mondta a n. - gy nagyon j lesz... A vezetdgondoskodik a megfeleliszapgdrrl, n pedig csapdba ejtem ket,akr a phibeket.

- Pontosan. De n is ott akarok lenni, amikor munkhoz ltsz. Ltniakarom. Majd kimentem magam valamivel, amirt ott kell hagynom a

csapatot, s megkereslek a mocsrban. A vezetcsak akkor tr le a jtrl, ha meghallja a jelzsemet.

- Ahogy hajtod. Bsgesen megfizettl ezrt az eljogodrt. Deegyedl jjj! Az embereimnek sem segtsgre, sem beavatkozsra nincsszksgk. - Fellt, hossz lbait leengedte az rzkien bizsergetsznyegre.

- Ha pedig bolondnak nzel, s azt hiszed, magamat is a kezedreadom, jl figyelj! - mondta a frfi. - Ha Klovhirit meggyilkoljk, a gyanmindenekeltt rd fog tereldni. n leszek az egyetlen tan, aki akrmeg is eskszik a Legfbb r szne eltt, hogy nem a zsivnyaid voltaka tmadk. Ezt jl vsd az agyadba!

- gy lesz - blintott az asszony.- Nos, hogyan tallok rd?- Ne trdj ezzel! Az n ezer szemem megtall tged. - Rongyai

kzl ismt elkotorta a dmon szemt.- Ez... ez is rszt vesz a tmadsban? krdezte Chwiul egy kiss

feszengve.- Vagy igen, vagy nem; ahogy jnak ltja. A dmonokat nem kti

maghoz az rk Vltozs Kereke, ahogy tged vagy engem. De annyibizonyos, hogy tallkozni fogsz vele - ha nem is testi valjban -, haeljssz. - Vgigsimtott rongyai kzt rejt zsebn. - Nos, te meg azt

vsd jl az agyadba, hogy ezen a tallkozn az n testrm is jelen lesz.A dmonok pedig nem felejtenek.

Flllt, tekintett mg egyszer vgigjratta a szobn.- Jl fogom magam rezni itt. - jra Chwiulra pillantott. -

Megkereslek, ha eljn az j nap.- Ha eljn az j nap - ismtelte a frfi, s is flllt. Felkszerezett

szrnyain visszatkrzdtt a fny.- Flsleges, hogy kiksrj. Nem keltek feltnst. - Knnyedn

meghajtotta magt, mint az egyenlek kzt szoks, s elindult azrnykba veszhall fel. - Azt mr eldntttem, hogy megszabadulok azrdtl. Nem tudja megklnbztetni az rint a koldusasszonytl.

8/13/2019 Robur 14.

9/115

- A Kerk jra fordult velem, dmonom. Klovhiri hallval az nnapjaim is vget rnek a mocsrban. Bekltzm a vrosba... s mihelyta halak kilnek a fkra, ismt n leszek az uradalmam rnje!

T'uupieh gonosz rmtl fnyl, idegen arca elfordult a szmtgpterminlja fltti kpernyn. Shannon Wyler befejezte a fordts

gpelst, kikapcsolta a fejhallgatjt, s htradlt ltben. Szoksosmozdulatval - amely jelezte, hogy lassan visszatr valsgoskrnyezetbe - vgigsimtott hossz, szke, htrafslt hajn. T'uupieh-thallgatva mindig cserbenhagyta a valsgrzke, amely figyelmeztettevolna, hogy a Fldn van, nem pedig ezertszz milli kilomterrelodbb, a Szaturnusz krl keringTitnon. T'uupieh! Valahnyszor gyrzem, igazn megszerettelek, mindig gy dntesz, hogy elvgodvalakinek a torkt...

Ttova blintssal nyugtzta a szemlyzet s a technikusokelismer mormolst, akik szinte a szjbl kapkodtk ki az jinformcikat. Csak amikor a szmtgp kidobta a fordts msolatait,

kezdtek sztszledni mgtte. Ki hinn, hogy immr tbb mint egy veezzel foglalkozik? Csak nosztalgit rzett, nem sajnlatot, amikor a falraragasztott koncertplaktjaira nzett.

Felshajtott, amikor hallotta, hogy valaki Marcus Reeddel beszltelefonon.

- Mihelyt a halak kilnek a fkra? Gnyoldsz?A vlln keresztl pillantott fl dr. Garda Bach vaskos figurjra.- Szia, Garda! Nem is hallottam, hogy bejttl.A nflnzett a fordts egyik msolatrl, s vills vgstabotjval

gyengden vllon veregette.- Tudom, kisfiam. Se ltsz, se hallasz, ha T'uupieh beszl. De mit

jelent ez?- A Titnon ez a nyarat jelenti, amikor a triphibik harmadszorra

vltoznak t. Vagyis a mi idszmtsunk szerint mintegy t v mlva.- Aha! Persze... Hiba, az regnek mr lassan forog az esze

kereke... - Fekete kpenye bnatosan lengett, amint megcsvlta szesfejt.

A fi, tudvn, hogy ezt nem kell komolyan venni, elvigyorodott.- Lehet, hogy az tven idegen nyelv utn ppen a titni az utols

csepp a pohrban...- Ja... ja... lehet... - A n nehzkesen zkkent le az egyik kzeli

szkbe, s mr bele is merlt a fordts szvegbe. Nem hitte volna,gondolta a fi, hogy egyszer mg ennyire megszereti a vn tykot.Berkeley-ben tanult lingvisztikt, s ott ismerte meg a nt: volt anyelvszeti stdiumok grande dame-ja, akkoriban, amikor lteztek mgitt a Fldn nyilvntartsba nem vett nyelvek. De oly gyesen tette anevt mint valsgos szaktekintlyt" ismertt a sajtban, arct pedig atelevzi kpernyjn, hogy a fi rvid id alatt beltta, Garda valditehetsge az rtkestsben" van. Amikor vgre szemlyesen ismegismerte, vlemnye ugyan egy jottnyit sem vltozott, de egyszer smindenkorra meggydtt rla, hogy a n valban j ismerje akulturlis lingvisztiknak. Ebbl arra is rjtt, hogy Garda akcentusa

merszemfnyveszts. De a tlcirkalmazott beszdstlus ellenre - vagytaln ppen annak kvetkeztben - r kellett dbbennie, hogy a n

8/13/2019 Robur 14.

10/115

lingvisztikval kapcsolatos, elavult nzetei sokkal kzelebb llnak az kommunikcirl vallott felfogshoz, mint akr a sajt szleivlemnye.

- Igazn remek, Shannon! Egyszeren remek, amit csinlsz. Meglep,hogy milyen rzkkel nylsz egy merben idegen nyelvhez. Mihez is

kezdennk, ha nem csatlakozol hozznk?- Nyilvn nlklem is boldogultatok volna - felelte, pedig nagyszerrzs volt, hogy kivvta egy ltala nagyra becslt ember csodlatt. jraa szmtgp konzoljra pillantott, az egyik szltl harminccentimterre lvkt, zld fnnyel vilgt manyag korongra, amelyekgy egytt egy virtuz zongoramvsz s egy szzezer billentyn gpelnitud ember sokoldalsgval ruhztk fel t. Ez az j IBM-szintetiztorvolt a hangja, a kapcsolata T'uupieh-vel: rintsre mkdtethetkontrollegysgei arra is alkalmasak voltak, hogy visszaadjk a nnyelvnek elkpeszt bonyolultsgt. Isten ajndka volt ez anyelvszek szmra... feltve, hogy akadt egy, a zenemvsz

rzkenysgvel s vnjval rendelkezember, aki teljes mrtkben kitudta hasznlni a kapacitst.

jra flnzett, ezttal ki az ablakon, Coos Bay immr ismers, kdbevesz krvonalaira. Minthogy nagyon kevs nyelvsz volt egyttalzensz is, egy emberknt tiltakoztak a szintetiztor ellen. Az regedjhullm rgi grdja - kztk apja, a professzor s anyja, akommunikcis mrnk - mg mindig a matematikn alapulszmtgpes fordts medd hitben ringattk magukat. Mg mindigazokkal a suta programokkal veszdtek, amelyekre morfmk vgtelensora nehezedett, s amelyek - lltlag - egyszer majd mindenflezenet megalkotsra kpesek lesznek brmely adott nyelven. De azvek ta kidolgozott, llandan tkletestett szmtgp alkottafordtsok mg mindig hasznavehetetlenl kezdetlegesek s felletesekvoltak.

A fiskoln mr nem tallt j nyelvet, amit felkutathatna, arra pedignem adtak engedlyt, hogy szintetiztorral trjon fl rgieket. gy aztn -egy vgs, keserves csaldi veszekeds utn - otthagyta a fiskolt. Aszintetiztorba vetett hitt msodik szerelmbe, a zenbe helyezte t;arra a terletre, ahol - remnyei szerint - mg volt rtke a valdikommunikcinak. Most, huszonngy ves korra elrte, hogy a felnttvlt rajongk risi tmegei s a rock"-nak nevezett, rkk vltoz zene

szeretett eldeit

l rkl

j, felnvekv

nemzedk szmra

Shann, azensz, a zenszek zensze, akit hsknt tisztelnek. s a szlei vek

ta szba sem llnak vele.- Csak semmi lszernysg! - korholta Garda. - Mihez kezdtnk

volna nlkled? Magad is pp eleget panaszkodtl az anyd mdszereimiatt. Tudod jl, hogy T'uupieh nlkl tizedannyi informcit semkaptunk volna a Titnrl, ha tovbb erlteti azt az tkozottszmtgpes fordtst.

Shannon homlokn sszefutottak a rncok a bntudattl.- Nzd, n tudom, hogy voltak kittallataim a legtbbje valban

ilyen volt -, de semmire sem jutottam volna, ha nem vgzi el az

elemzseket, amikor n mg itt sem voltam. - Az anyja, miutn vekigdolgozott a NASA-nak a mholdakkal s rszondkkal ltestett

8/13/2019 Robur 14.

11/115

szmtgpes kommunikci titkos nyelvezetn, rgtn a vezrkarbakerlt; s mert nyelvszeti httrrel Is rendelkezett, Marcus Reed, aTitn-terv vezetje t lltotta a frissiben verbuvlt kommunikcisszakemberek csoportjnak lre. A hangelemzssel kezdte, melyneksorn az idegen hangot a szmtgp segtsgvel emberi fl szmra

hallhat tartomnyba kellett srteni, majd a komplex hangokat tbb,egyszerbb, vgs soron emberi hangg kellett felosztani... azonostotta a fonmkat, vlasztotta kln a morfmkat, s beillesztvnket a megfelel nyelvtani keretekbe, legvgl meghatrozta amindegyiknek megfelelangol hangot. Shannon azokban a kezdeti TB-interjkban megnzte anyjt, aki szerencstlen arccal feszengett, mialattReed eladst tartott a sajt lenygztt kpviselinek. De amit vgldr. Wyler kommunikcis mrnk mgiscsak knytelen volt elmondaninekik, az mindnyjukat a szkhez szgezte: maga pedig - nem tudvnellenllni a ksrtsnek - a legkzelebbi gppel Coos Baybe replt.

- Nem srtsnek szntam - folytatta Garda. Anyd nyilvnvalan j

szakember. Csak lenne egy kicsit... rugalmasabb!- Neked is ez a vlemnyed - blintott a fi szomoran. - mg

mindig azt szeretn, ha egyszeren kihajtank a szintetiztort. Amitaidejttem, nem tallja a formjt. De Reed legalbb mltnyolja azrtkeimet". - Amikor elszr lpett be az intzetbe, Reed gy fogadta,mint rg elveszettnek hitt fit... Hiszen ppoly gyakorlott nyelvsz volt,mint amilyen lehetsges muzsikus, aki radsul hossz veket tlttt elkt ris rnykban, s most hosszabb idt szeretett volna itt tlteni,hogy bepillantst nyerjen anyja munkjba... Szernyen elfogadta ezt azalapllst - s akkor, mintegy vgszra, megjelentek a tvkamerk s ariporterek... s szmra abban a pillanatban vilgoss vlt, hogy nem dr.Wyler kisfinak, hanem Shann-nek, a zensznek a ltogatst akarjkrgzteni.

De mr az els alkalommal egy idegen vilg zenszvel" kellettfllpnie". Radsul azonnal beleszeretett ebbe a hangba... mert azidegen beszd maga volt a zene. Fonmik kt-hrom, egymsraillesztett hangbl lltak, sszhangz fonmk alkottak minden egyesmorfmt, s az egsz gy egytt a hullmz vz kpzett keltette.Akkordokban beszltek, s az eredmny egy olyan krusmvolt, melybenkristlyharangok csilingeltek, vegcsillrok trtek ezer darabra...

Egyik nap telt a msik utn; eleinte nem tehetett mst, mint anyjt s

annak asszisztenseit figyelte rettenetes csaldottsggal: anyjaszmtgpes-elemz mdszere jl mkdtt T'uupieh beszdnekkezdeti transzfonemizlsakor, s hogy T'uupieh rdekldst brentartsk, viszonylag hamar megtanultk, hogyan tovbbtsk nehzkeszeneteiket a szonda hangvisszaverds-lokalizl eszkzvel. De mgaz ismert emberi nyelvek esetben is hatstalannak bizonyult az amdszer, amikor az informcit a szmtgp billentyzetn keresztltplltk be, majd a lehet legfinomabb programozssal prbltk aztlefordtani a kvnt nyelvre. pedig szinte vallsos szenvedllyel hitte,hogy a szintetiztort ppen a kommunikci e csodjra terveztk, s ,egyedl hivatott r, hogy mindazokat az rnyalatokat s finomsgokat

megragadja, amelyek rkre rejtve maradnak a gpi fordts szmra.Megprblt kzeledni az anyjhoz, krve, egyezzen bele a szintetiztor

8/13/2019 Robur 14.

12/115

alkalmazsba, de megsemmist vlaszt kapott tle: Ez egykutatkzpont, nem pedig lemezstdi."

Ezutn fordult - anyja tudta nlkl - Reedhez, aki el volt ragadtatva.s amikor vgre a tenyere alatt rezte a halvnyan vibrlfnylemezeket, s megprblta jraalkotni az idegen vilgnak a beszdt,

mr tudta, kezdettl fogva neki volt igaza. Szvfjdalom nlkl szabadultmeg zenszi ktelezettsgeitl, s szinte megknnyebblve trt visszaarra a terletre, amit mindig is elbbre valnak tartott.

Nzte a kpernyt, melyen T'uupieh meghitten ismers mozdulattallt a szonda velt oldalhoz, flig eltakarva Shannon ell a tborhelyltvnyt. Szerencsre mind , mind emberei mr-mr agglyosgondoskodssal vettk krl a szondt, mg lland tborhelyvltsukkzben is, amikor egyik helyrl a msikra cipeltk magukkal. A finakeszbe jutott, ml trtnne, ha vletlenl mkdsbe hoznk az automatavdszerkezetet, melyet a tmad llatok ellen ptettek be a szondba:az elektromos ts fjdalmas volt, de kellkppen flerstve lehetett

akr vgzetes is. s azon is eltdtt, mi lett volna a szondval, ha az(s a szemei") nem illik bele olyan jl T'uupieh dmonhitbe. El semtudta kpzelni, hogy taln sohasem ismeri meg t, nem hallja ahangjt...

Tbb mint egy esztend telt el azta, hogy s a vilg rteslt afantasztikus hrrl: a Szaturnusz legnagyobb holdjn rtelmes let van!Arra mr egyltaln nem emlkezett, hogy valamikor rgen, 1979-ben s1981-ben kt zben is elrepltek a Titn mellett, annl inkbb az 1990-esholdra, amikor az ttetsz aranyfelhkn t mr vethettek egy futpillantst a Titn felsznre. A nhny lebocstott miniszonda azonbanazt bizonytotta, hogy itt is az az veghzi hats" rvnyesl, amely aVnuszt fortyog pokoll vltoztatta. De az a nhny fnykp mindenvitt kizran megmutatta, hogy a Titnon igenis ltezik let.

Ez a felfedezs elg volt ahhoz - a naprendszert illet annyicsalds utn -, hogy mris jabb misszit kezdemnyezzenek: egyolyan szonda felkldst, amely magrl a felsznrl kldi vissza azadatokat.

s a szonda felfedezte azt az llnyt, amely az emberrel azonosrtelmi szinten llt... helyesebben szlva, az llny fedezte fel aszondt. s T'uupieh felfedezse sikerr vltoztatta a potencilisan mrkudarcba fulladt kldetst: a szonda ugyanis egy nagymret, helyhez

kttt adatfeldolgoz egysgbl, valamint tz szem"-b

l, azaz kisegt

egysgbl llt, amelyeket szt akartak szrni a Titn felsznn, hogyazok tovbbtsk az informcikat a fegysghez; a leszlls sornazonban a kisegt egysgek kioldszerkezete valamikppenmeghibsodott, s a szemek" egytl egyig annak a lakatlaningovnynak nhny ngyzetkilomteres trsgbe zuhantak, aholmaga a fegysg is fldet rt. De T'uupieh nzssel titatott hite - sbuzgalma, hogy kiengesztelje dmont" - krptolt mindenrt.

Shannon ismt flnzett T'uupieh hihetetlenl nem emberi arcra,amely immr olyan ismers volt szmra, mint nnn tkrkpe. A nelkpeszt trelemmel vrakozott dmona" vlaszra: tbb mint egy

rba telik, mg zenete tjut a vilgaik kzt ttong szakadkon, majdmg egyszer ennyi ideig tart, mg az emberek megvitatjk a vlaszt, s

8/13/2019 Robur 14.

13/115

Shannon elkszti a fordtst... Az asszony jabban mr tbb idt tlttta szondval, mint a sajt embereivel. Az uralkod magnyossga...mosolyodott el a fi. A n holdspadt arcnak szinte teljesen laposprofilja lassan felje - a kamera lencsje fel - fordult; a vkony szjnmegjelenhalvny mosoly nem mutatta meg hossz, les fogait. A fi

most szembl ltta egyetlen, vrs, pupilla nlkli szemt s az alattaflkrben fut, sarl alak orrhastkot. Fagyos cianidllegzetekkesfehren ragyogott az Ills-tzek ksrteties gyjtl megvilgtva;ezek a tzek gomolyogtak a szonda krl a Titn vget nem r,nyolcnapos jszakjban. A tvoli cserjs kusza, fagyott gainzgmbk csngtek holmi lampionokknt.

Hihetetlen volt... vagy inkbb nagyon is logikus - attl fggen, hogymelyik biolgus szemllte -, hogy a Titn nitrogn- s ammniaalaplete milyen sok egyezst mutatott a Fld oxign- s vzalap letvel.T'uupieh mgsem volt ember, s muzsikl szavainak egy-egy zenetemegcsfolni ltszott minden eszmnyt, ami a fiban lni akart irnta s

fajtrsai irnt. A naz elmlt vben tizenegy orgyilkossgot kvetett el,s isten tudja, hnyat lt mg meg, miutn zsivnyai segtsgvelkirabolta ket. Nem msrt mkdik egytt a szondval - kzlteShannonnal -, mert nla vrengzbb hre csak egy dmonnak lehet,teht csakis egy dmon mlt r, hogy kivvja az tisztelett. De abbl akevsbl tlve, amit az asszony megmutathatott s elmeslhetett nekika vilgrl, amelyben lt, sem volt se jobb, se rosszabb, mint brki msa Titnon - legfljebb rtelmesebb volt a tbbinl. Taln egy kor, egykultra foglya volt, amelyben nem adtk, hanem ontottk a vrt? Vagyvalamely biolgiai szinten eleve elrendeltetett, hogy T'uupiehkegyetlensget hirdessen a filozfijval, illetve filozfiv emelje akegyetlensget?

T'uupieh mgtt, a nitrogn tbortz krl nhny bandita nekelnikezdett - az idegen npi dallamokbl a fordts egyhangan ismtlverset kalaplt. De ugyanezek a dallamok tiszta, eredeti formjukbanbonyolultnl bonyolultabb harmnikba olvadtak ssze, s a dal nagyobbegysgben az egsz maga a zene volt. Shannon a fejhallgatjrtnylt, jra flvette, s a vilg megsznt ltezni krltte. Egyszer aztlmodta, hogy akkordokban tud nekelni...

Nhny hnapja a beszlgetsek kzti vrakozs hosszszneteiben maga is komponlt az idegen minta alapjn nhny dalt a

szintetiztoron. Szerny, egygy kis vltozatok voltak ezek azeredetiekhez kpest, mert ahhoz, hogy a sajtjainak rezze ket, a

nyelvben megszerzett gyakorlata nem volt elg. Az neklshozztartozik a vallsi szertartshoz, mondta T'uupieh. De k nem azrtnekelnek, mert vallsosak; azrt nekelnek, mert szeretnek nekelni."Egyszer gondolt egy nagyot, s eljtszotta neki egyik sajt szerzemnyta szintetiztoron. A ncsak bmult r (illetve a szonda aranyszembe)

jeges trelemmel, nmn. maga sohasem nekelt, halkan, csak gymagnak harmonizlt. Vajon mit szlna hozz, gondolta, ha elruln,hogy a zsivnyok dalai mr meghoztk neki az elsplatinalemezt. Talnsemmit... de ismerve t - feltve, hogy rtheten meg tudn magyarzni

neki, mirl van sz -, bizonyra kegyesen fogadn, hogy hasznt vetteemberei kpessgnek.

8/13/2019 Robur 14.

14/115

Hozzjrult, hogy a lemez hasznt a NASA-nak adomnyozzk (snoha kezdettl ez volt a szndka, mgis bosszantotta, hogy ppenReed krte meg r), s azt is megrtette, hogy a gesztust titokban kelltennie. De a legkzelebbi sajtkonferencin az egyik riporter ppen errekrdezett r, mire Reed kitlalt az egsszel. Amikor az anyjt krdeztk,

mit szl fia nagylelksghez, csak ennyit mormogott: Lassanhromgys cirkuszt csinlnak a Szaturnuszbl", s azzal fakpnlhagyta t, aki azt sem tudta, nevessen-e vagy kromkodjon.

Shannon gyrtt kaftnja zsebbe nylt, kivett egy gyrttcigarettacsomagot, s rgyjtott. Garda fintorogva nzett fl, smegcsvlta a fejt. nem dohnyzott, s ms szenvedlynek semhdolt (noha a fi gyantotta, hogy vannak frfiismersei). Egyszer mrmegprblta t - hasztalanul s hosszasan - lebeszlni a cigarettrl, devgl be kellett rnie egy shajjal, mondvn: Nos, legalbb nemdohnyt szvsz."

- Mi a vlemnyed T'uupieh legkzelebbi ldozatairl? - lobogtatta

meg Garda a fordtst, hogy visszahozza a fit erre a vilgra. - Megli asajt hgt?

A fi vatosan ejtette ki a szavakat:- Holnap megltjuk, mifle jabb, izgalmas kalandban lesz rsznk.

Ha a vlemnyemet krdezed, szerintem a dolog tetszeni fog Reednek. -A fldn, a szke mellett heverjsgra mutatott. - szrevetted, hogylecssztunk a harmadik oldalra? - T'uupieh egy zben nhny fmblkszlt trgyat nyeletett le a szondval, mondvn, ezt az anyagot csakaz regek" ismertk; a tudomnyos spekulci (mely szerint korbbanltezett egy technolgiai kultra a Titnon) akkor ismt az jsgokcmoldalra emelte a szondt.

De mg ennek a felfedezsnek az jdonsga sem tarthatottrkk.... bren kell tartanunk a figyelmet, emberek. Csak haddradjanak az ajndkok, az adomnyok..."

- Reedre vagy T'uupieh-re vagy dhs? kuncogott Garda.A fi csggedten vonta meg a vllt.- Mindkettjkre. Nem ltom be, mirt ne ln meg a hgt. -

Elharapta a szt, amikor a teremben munklkod technikusok halkzsongsa hirtelen mintha flersdtt s egy pontban ssdtt volnassze:

Marcus Reed lpett be, s mint mindig, most is gy tnt, hogy minden

problmt egyszerre fog megoldani. Shannon csodlta Reed energijt,mg akkor is, ha a mdot, ahogyan fogyasztotta, ellenszenvesnektallta. Reed - a tudomny Irnti legmagasztosabb elktelezettsgenevben - elbvl cinizmussal zskmnyolt ki mindent s mindenkit,Shannon pedig, figyelvn, hogyan dolgozik, fokrl fokra vesztette elminden tisztelett s bizalmt a terv irnt, ami oly lelkess tetteakkoriban, amikor idejtt. Tudta, hogy anyjbl - mg ha sohasembeszlt is errl - hasonl rzseket vlt ki Reed; meglepte, hogy mgmindig ltezik olyasmi, amiben egyet tudnak rteni.

- Dr. Reed...- Bocssson meg, dr. Reed, de...

Mindnyjan bevonultak a kis szobba, s akkor mr anyja is ott lltReed mellett: hallgatagon, rezignltan, fehr kpenyt llig begombolva,

8/13/2019 Robur 14.

15/115

mintha nem akarn bepiszkolni magt. Reed most is olyan volt, mintha aManstyle magazinbl lpett volna el. Shannon vgignzett a maga b,szrke kaftnjn s farmernadrgjn, melynek lttn Garda egyszer aztkrdezte: -Titokban szerzetesnek kszlsz?

-... Igazn nagyon szeretnnk, ha.. -

- Foyle szentor kri, hogy hvja vissza...-...persze, hogyne; s mondd meg Dinoccinak, folytassa nyugodtan,csinlja meg a prbt egy msik mintn is, Igen, Max, arra is rtrek... -Amikor Shannon s Garda felje fordtottk a szkket, Reed csendetintett. - Nos, pp az imnt hallottam a mi kedves Robin Hoodunklegjabb, vakmerszerzdsktsrl.

Shannon nmn elfintorodott. T'uupieh-t annak idejn nevezte eltrfbl Robin Hoodnak. Reed lecsapott r, s az ammniamocsarakrlmr mint a Sherwoodi Erd"-rl beszlt a sajtnak. Mihelyt azonbankiderlt, mifle rmtettek szradnak T'uupieh lelkn, s radsulgyanthat volt, hogy sszejtszik a Nottinghami br"-val, az egyik

riporter leszgezte, hogy a n semmivel sem hasonlt jobban RobinHoodhoz, mint Rimhoz, a Madrlnyhoz. Reed akkor nevetve mondta: -Hiszen Robin Hood is csak azrt lopta meg a gazdagokat, mert aszegnynek nem volt egy fityingje sem! - Shannon akkor rezte elszr,hogy eddig tart a tkpessge.

-...j alkalom lesz, hogy szemlletesen trjuk a vilg el a titni letnyers realitst...

- Ein Moment... - szlt kzbe Garda. - Csak nem azt akarodmondani, Marcus, hogy be akarod mutatni a nyilvnossgnak ezt armtettet?

Mindmostanig egyetlen gyilkossgot sem bocstottak a hrkzlszervek rendelkezsre; mg Reed sem llthatta, hogy az effleltvnynak brmilyen kze lehetne a tudomny cljaihoz.

- Nem ezt akarja mondani, Garda. - Anyja szavai hallatn Shannonflpillantott. - Mert abban mindnyjan egyetrtnk, hogy csak aszenzcikelts cljbl nem adunk ki egyetlen felvtelt sem.

- Carly, te is jl tudod, mennyit zaklatott a sajt, hogy bocsssamrendelkezskre azokat a felvteleket, de nem tettem meg, mertmindnyjan ellene szavaztunk. De most gy rzem, ez a helyzetegszen ms; most bemutathatnnk egy merben sajtsgos, idegenszociokulturlis llapotot. Mi a vlemnyed, Shann?

Shannon, nem is leplezve bosszsgt, vllat vont.- Nem tudom, mi van ebben olyan fenemd sajtsgos: a gyilkossgaz gyilkossg, akrhol filmezzk is le. Rohadt tletnek tartom. - Egyszer,mg fiskols korban, egy sszejvetelen ltott valami filmet, amelybenagyonvertek egy gyantlan ldozatot. Ez s a hozz hasonl filmekvalami olyasmit rultak el az emberi fajrl, amitl neki felkavarodott agyomra.

- Ach... ebben tbb az igazsg, mint a kltszet - mondta Garda.Reed a homlokt rncolta, s Shannon ltta, hogy anyja flhzza aszemldkt.

- Nekem jobb tletem van. - Elnyomta a cigarettt a mszerfal alatt

lv hamutartban. - Mirt nem engeditek, hogy megprbljamlebeszlni rla? Csak amikor mr kimondta, dbbent r, mennyire

8/13/2019 Robur 14.

16/115

szeretn megprblni, nem szlva arrl, hogy milyen sikerlmnytjelentene... tekintettel a kommunikciba vetett hitnek llapotra sarra a kpre, ami rla alakult ki T'uupieh npben... s taln sajtmagban is...

Ezttal mindketten meglepdtek.

- Hogyan? - krdezte Reed.- Ht... mg nem tudom pontosan. Csak hadd beszljek vele... mostvaldi kommunikcival prblkoznk, s akkor taln rjnnk, hogyangondolkodik, mit rez... egy idre ki kellene iktatnom ezt az sszestechnikai hbelevancot.

Anyja szja egyetlen, vkony vonall keskenyedett, kt szemldkekztt megjelent az az ismers, aggodalmas rnc.

- Mi itt ppen azon dolgozunk, hogy sszegyjtsk ezt ahbelevancot". Nem akarjuk a mi erklcsi rtkeinket a vilgegyetemreknyszerteni. Mr gy is tl sok tennivalnk van.

- Mi knyszer" van abban, ha megprblunk megakadlyozni egy

gyilkossgot? - Garda fakkk szemben klns fny gyulladt ki. -Ennek ppenhogy valsgos... trsadalmi jelentsge van... Gondolkozzrajta, Marcus!

Reed blintott, majd rnzett a mg mindig krltte csoportosul,trelmesen figyelarcokra.

- Igen... elkpzelhet. A humn jelentsge pedig risi... - Egyesekblogattak, msok helyesln mormoltak. - Rendben van, Shann. Mghrom napunk van, mieltt megvirradna a Sherwoodi Erdben.

Hasznld fel arra, hogy szt rts T'uupieh-vel. A sajtt rdekelnifogja, mire jutottl...

Az rjra pillantott, s mikzben intett az ajt fel, mr htat isfordtott. Shannon nem nzett anyjra, amikor az elhaladt mellette.

- Sok szerencst, Shann! - szlt mg vissza Reed csak gymellkesen. - Nem hinnm, hogy meg tudod vltoztatni Robin Hoodot,de azrt csak prbld meg.

Shannon aggodalmas arccal kuporodott ssze szkben, majdvisszafordult a kapcsoltbla fel.

- A kvetkez inkarncidban legjobb lesz, ha egy budi kpbenszletsz jj - morogta.

T'uupieh zavarban volt. Nyirkos vzikhalmon ldglve vrta a rabulejtett dmon vlaszt. Amita rbukkant a mocsrban, jra meg jra

meglepte, viselkedse mennyire nem hasonlt mindarra, ami admontanban llt. s ma jjel...sszerndult, amikor a dmon groteszk, karmos keze hirtelen

megmozdult, s matatni kezdett a halom lbnl sarjadz jeges-ezsttavaszi hajtsok kztt. A dmon sok rthetetlen dolgot mvelt (amirendjn is volt), s rendszeresen kikvetelte a maga hs-, zldsg-, demg kldozatt is - olykor-olykor mg az utasoktl rabolt zskmnyblis kikrte a rszt. Ezeket mind rmmel adta meg neki, remlve, hogyezzel elnyeri a jindulatt s a segtsgt... nem szvesen ugyan, demg az regek" becses fmdszeibl Is ldozott neki; egyszer egy

jajveszkelklfldi urat szabadtott meg ezektl a trgyaktl... A dmon

akkor agyba-fbe dicsrte; nem csoda, minden dmon gyjttte a fmet.T'uupieh gy gondolta, taln az erejk fenntartsa rdekben van r

8/13/2019 Robur 14.

17/115

szksgk. Dombor pnclja - mely jszaknknt boszorknytzbenizzott - maga is egy hatalmas, vrsznfm kszer volt. Pedig mindiggy tudta, a dmonok leginkbb frfiak s asszonyok hsval lnek...De amikor megprblta, hogy annak az idegen rnak a szrnyt betmjea szjba, a dmon kikpte, nhny apr kis karcolstl eltekintve meg

sem kstolta, s megparancsolta, hogy engedje a frfit szabadon.Megdbbensben engedelmeskedett, elengedte a sikoltoz rltet,hadd pusztuljon bele az ingovnyba. s ma jjel...

- A hgodat akarod meglni, T'uupieh - mondta neki ma jjel -, s ktrtatlan gyereket. Milyen rzst kelt ez benned?

erre azt felelte, ami legelszr jutott az eszbe:- gy rzem, szmomra nem jhet el elg korn ez a hajnal! Oly

rgta vrom, tlsgosan rgta, hogy bosszt llhassak Klovhirin!Ostobasgnak a hgom s a porontyai is ldozatul esnek:pusztuljanak, mieltt tovbb sokasodnnak! - Elhzta a trt, s gydfte be a latyakos olvadkba, mintha rothadt szvkbe mrtan.

A dmon ismt sokig hallgatott, ahogy azt mr megszokta tle. (Atan szerint a dmonok halhatatlanok, nyilvn ezrt nem trdnek azzal,hogy gyorsan vlaszoljanak; pedig nha szerette volna, ha a dmontekintettel lenne az vges letre.) Nagy sokra megint megszlaltazon a mly, idegenes zhangjn:

- De a gyerekek nem rtottak senkinek. s Ahtseet az egyetlentestvred, rajta s a gyerekeken kvl nincs ms vrrokonod. Egyttttetek fel. Magad mondtad egyszer - a dmon elhallgatott, szkskszletbl a megfelelszavakat kereste - , ...hogy te viselted a gondjt.Amit akkor reztl irnta, tbb mr nem jelent szmodra semmit? Nemmaradt benned annyi szeretet, hogy meglltsa a kezed, amikorremeled?

- Szeretet! - kiltotta a n hitetlenkedve. - Mirl beszlsz, , LlekNlkli? Gnyoldsz velem... - Dhben kivicsortotta a fogait. - Aszeretet csak jtk, dmonom, de n rgen eldobtam mr a

jtkszereimet.Ahogy Ahtseet is... nekem nem rokonom. rul! rul! - A szavak

szisszenve hagytk el a szjt, mint mikor a tz parazsa kialszik;felhborodottan hagyta fakpnl a dmont, szigetel knhamu rtegetsprt a tzre, s arra nhny ragacsos gat helyezett. Alvezre, Y'lirr,aki a fldn fekdt kpenybe burkolzva, mosolyogva szlt oda, hogy

ideje lenne, ha vgreis nyugovra trne. T'uupieh eleresztette a flemellett a tancsot, s tovbb virrasztit a dombtetn.

Br ezen a fagyos jszakn jra kristlyoss vltak a safilil fklassan flenged gai, mr rgen elmlt a napjegyenlsg, s apolimeresfinoman aranyl prja sejtetni engedte a kzelgnyr aranynapjait. T'uupieh szorosabban csavarta maga kr a kpenyt, fejbehzta a csuklyjt, nehogy a tapads, skd szrnyainak s flnekmembrnjra ragadjon. Eszbe jutott az elmlt nyr, az els nyara,amire mindig emlkezni fog... Amikor beksznttt, Ahtseet mgesetlenl verdes klyk volt, a gyermek T'uupieh pedig buta,haszontalan jszgnak tartotta jszltt hgt. De a nyr lassacskn

tvltoztatta a vilgot, s j meg j csodkkal kprztatta el kvncsiszemt; s ekzben a hga jtkos, knnyen kezelhettrsv vlt, aki

8/13/2019 Robur 14.

18/115

boldogan ksrte el t minden kalandos tjra. Egytt tanultk meg,hogyan hasznljk a szrnyaikat, hogyan keressk meg azokat a melegramlatokat, melyek htn flfedeztk rksgk hatrait s aszabadsgot.

s most, amikor a tavaszbl hamarosan ismt nyr lesz, T'uupieh

bszkn gondolt az emlkeiben l, rgi kpre, amelytl nem akartmegvlni, s elhessegette a gondolatot, hogy hiba trnek vissza azvszakok, a gyerekkor des, gondtalan nyara tbb sohasem tr vissza;mert az rk Vltozs Kereke tovbb forog, mindig elre, sohasemhtra. Sohasem htra... a nyr vgre felntt lett, s tbb nemrppenhet fl a gyerek szabad, knny szrnyalsval. Ahtseet pedigsoha tbb nem csinl semmit. A kis Ahtseet, aki, mint az rnyk, mindiga nyomban volt... Nem! Nem sajnlja, amit tesz! rmmel teszi...

- Gondoltl mr arra, T'uupieh - szlalt meg hirtelen a dmon -, hogylni rossz dolog? Te sem akarsz meghalni... senki sem akar tl hamarmeghalni. Mirt kellene meghalniuk? Nem gondolkodtl mg azon,

milyen j lenne, ha olyann vltoztathatnd a vilgot, amelyben gybnhatnl mindenkivel, ahogy szved szerint veled kellene bnniuk atbbieknek? k pedig ugyangy reznnek irntad? Ha mindenkikedvre lhetne, s a tbbieket is lni hagyn... - Hangjba zavarzrejek cssztak, a folytatst T'uupieh nem hallotta.

Vrt, de a dmon nem mondott tbbet: mintha felszltan t, hogyfontolja meg a hallottakat. De ilyen nyilvnval dolgokon mg tprengenisem volt rdemes.

- Csak a halott l s hagyja lni a tbbieket". n mindenkivel gybnok, ahogy elvrom, hogy velem is bnjanak; ha nem gy tennk,nagyon hamar elrne a hall bkessge. A hall hozztartozik azlethez. Meghalunk, amikor a vgzetnk parancsolja, s lnk, ha eztkvnja tlnk. Te, aki halhatatlan vagy, fordthatsz a Kerken, hogyhajodnak megfelelen alaktsd a vgzetet. Eljtszhatsz a meddkpzelettel, mg valsgg is vltoztathatod, nem kell tartanod akvetkezmnyektl. A mi vges kis letnkben effle dolgoknak nincshelye. Ugyan mirt prblnk hozzd hasonlv vlni, ha a vgn n ismeghalok, akr a tbbiek? Nem vltoztathatunk meg semmit, sorsunkeleve elrendeltetett. Ez mr gy van a halandknl.

Ismt nmasgba burkolzott, de hallgatsa mlyn ott bujklt az aknyelmetlen rzs, amit a dmon klns elkpzelsei vltottak ki

belle. Nem, nem engedhet utat a lelkiismeret-furdalsnak! Kszbn azj nap, nem szabad idegesnek lennie; teljes nuralma birtokban kell

megindtania a tmadst Klovhiri ellen. Mihez kezdene most holmirzelmekkel... Most mg az sem szmit, milyen svran vrta, hogyKlovhiri vre kken csurogjon a keze kztt, s a hg s agyerekek... Ahtseet porontyai nem fogjk rezni, milyen az, amikor ameleg szl az gbe emeli ket; nem merlnek le a szivrvnyszirmmedenck mlysgeibe, mint annak idejn , nem ltjk hznaktornyait, melyek fnye a tvoli fk cscsait is bevilgtja. Soha! Soha!

Ekkor elakadt a llegzete, mert htulrl, a kusza boztos faltttrve egy tzes kerk zgott el a feje mellett, s zuhant al a tborhely

tisztsra. Nzte, amint szikrkat kpkdve, a nma csendben dhsensziszegve hrom s flszer megkerli a tzet, majd prgve eltnik a

8/13/2019 Robur 14.

19/115

sttsgben. Az alvk nem bredtek fl r, csak ketten moccantakegyet. Reszketve kapaszkodott bele a dmon egyik kemny, szgleteslbba: tudta, hogy a forg tz baljs eljel... csak azt nem tudta, mit

jelenthet. A nyomba lp sket csend komor sejtelmeket tmasztottbenne; nyugtalanul mocorgott, szrnyait nyjtztatta.

A dmon meg sem mozdult, amikor jra mormolni kezdte furcsa,stt gondolatait: - Nem mind igaz, amit a dmonokrl hallottl. Mi is viseljk - Itt

megint a szavakat kereste -...tetteink kvetkezmnyeit; egyms kzttmi is harcolunk s meghalunk. Mi is kegyetlenek vagyunk, gonoszak sknyrtelenek; de ezrt eltljk magunkat. Szeretnnk megvltozni,hogy jobbak legynk, knyrletesebbek s megbocstbbak. Tbbszrelbukunk, mintsem gyznnk... de hisszk, hogy megvltozhatunk. s te

jobban hasonltasz rnk, mint gondolnd. Meg tudnd hzni ahatrvonalat a bizalom s az ruls, a helytelen s a helyes, a j s agonosz kztt; dnthetnl gy, hogy ezt a vonalat sohasem lped t...

A na borostynszem fel nzett, mely akkora volt, mint az egszfeje, s vakmern a dmon szavba vgott:

- Hogy kpzeled? Hogyan vltoztathatn meg egyetlen csepp atenger radst? Lehetetlen! A vilg olvad, folyik, kdd vlik, majd jra

jg lesz belle, csak hogy megint olvadhasson s folyhasson. AKerknek nincs kezdete s nincs vge; nincs pont, amelybl kiindul.Nincs j", nincs gonosz"... a kett kztt nincs semmifle vonal.Tudomsul kell venni, nincs ms lehetsg. Ha haland lennl, rltnekgondolnlak!

Ismt elfordult, s hogy nuralmt visszanyerje, karmaival seklyereket vjt a polimerbevonat kbe. rlt... Lehetsges ez? - cikzott taz agyn. Lehetsges lenne, hogy dmona megrlt? Mskpp mivelmagyarzza az ltala sugallt gondolatokat? Esztelen gondolatokat,bizarr, ngyilkos gondolatokat... de kpesek r, hogy meghbortsk azelmjt.

Vagy rlete mlyn lapul bizonyos rendszer? Tudta, hogy mindendmon titkon rulst rejteget a szve mlyn. Taln egyszeren hazudikneki, amikor bizalomrl s knyrletessgrl beszl - jl tudvn, hogyfel kell kszlnie a holnapra, gy akarja elvenni az nbizalmt, s ezzeleleve kudarcra tli t. Igen, gy mr sokkal rthetbb. De mirt olyannehz elhinnie, hogy dmona a legddelgetettebb lmt akarja

tnkretenni? Vgtre is fogva tartja a dmont, s az nem tudja szttpni,mert varzsigivel kordban tartja, de most taln az agyt akarjamegtmadni, hogy vgl az rletbe kergesse... De ht mirt gyllnt, mirt leln rmt a knzatsban, mirt remnykedne apusztulsban?

Hogy lehet ennyire hltlan! Alig szletett meg benne a gondolat, kishjn flnevetett a sajt haragjn. Mintha egy dmon tudn, mi az a hla!s mgis: attl a naptl kezdve, hogy kihalszta a mocsrbl, mindigelsrang bnsmdban rszestette. Nem hagyta ott, mindenvmagval vitte, s ugyanezt parancsolta rettegett hveinek is, akiketelkldtt, hogy kutassk fl sztszrt szemeit; a dmon pedig

megengedte - mg btortotta is -, hogy figyel-v szemeit a sajtjaknthasznlja. Mindenbl a legjobbat adta neki, mindent, amit csak kvnt, s

8/13/2019 Robur 14.

20/115

mg arra is megtantotta - amikor rjtt, hogy a dmon kapcsolatot akarltesteni vele -, hogy megrtse a beszdt (mert a halandk vilgrleleinte annyit sem tudott, mint egy csecsem). Mindezt azrt tette, hogyelnyerje a jindulatt - mert tudta, oka van annak, hogy a dmon akezre bzta magt; s ha r tudja venni az egyttmkdsre, senki sem

merszel majd az tjba llni.Attl kezdve minden szabad rjt vele tlttte: kielgtettekvncsisgt - s a sajtjt -, tpllta felkszerezett szjt... mgnemlassanknt a dmonnal folytatott beszlgetsek nmagukban vltakcll, affle kincsestrr, mely megrt minden ldozatot, de mg a drgafmajndkokat is. Nem fradt bele az rks vrakozsba sem, mg admon idegen agya megemsztette az krdseit s vlaszait, st,idvel mg lvezte Is hossz nmasgban tlttt egyttlteiket,mikzben tekintetnek meleg borostynfnyben meglelte a nyugalmat.

T'uupieh lenzett a finom szvs rostvre, amely az oldala s aszrnya kzti szk rseken tbjva sszefogta a tunikjt. Ujjai

megtapogattk a dszekknt szolgl slyos, gazdagon mbrzottgyngyket - a vzikfmfsttel val bevonsa, fnyezse az kszersztitkos tudomnyhoz tartozott -, egy pillants elg volt, hogy eszbe

jusson rla a dmon ezer szeme... az dmona... Tekintett ismt a tz fel, kpenykbe burkolzott zsivnyai fel

fordtotta. Amita a dmon eljtt hozz, rezte, mint szlesedik a mindigis meglv r - fizikai s rzelmi rtelemben egyarnt - kzte, a vezr shveinek csapata kztt. Vezr mivolthoz ktsg sem frt - mg inkbbgy volt ez, amita megszeldtette a dmont -, s a ktelk sem gyenglt,melyet a kzsen vllalt veszly s a klcsns tisztelet hozott ltrekztk. De voltak ms szksgletek is, melyeket hvei kielgthettekegyms kzlt, szmra azonban nem ltezhettek.

Nzte, amint mlyen alszanak, akr a halottak, felksztve magukata holnapra, s tudta, neki is gy kellene aludni most. Mint mindenkzember, akkor s ott aludtak, ahol tudtak - akrcsak , ahelyett, hogyvaldi nemeshez illen hibernciban tlten az jszakt. Frfiak s nknemritkn prosval aludtak, holott ha egy n elrkezettnek rezte azidejt, a kzemberek mdjra vlogats nlkl prosodtak egymssal.T'uupieh eltdtt, vajon mit gondolhatnak rla, aki a dmonnal ldglkettesben az jszakban. Tudta, mit hisznek - maga tpllta bennkezt a hitel: hogy hitvestrsul vlasztotta a dmont, vagy az vlasztottat. Ltta, hogy Y'lirr mg mindig egyedl alszik. Bzott benne, kedveltet, mint brki mst: gyors volt s kegyetlen, s azt is tudta, hogy Y'lirr

imdja t. De kzember volt... s ami mg fontosabb: nem kellettmegkzdenie vele. Sehol, mg a nemesek kztt sem akadt senkire, akimlt trsa lehetett volna... mindaddig, mg el nem jtt hozz a dmon.Nem, nem hiheti, hogy minden szava hazugsg volt...

- T'uupieh - zmmgte a nevt a dmon a kds jszakban. - Lehet,hogy a vgzetet nem tudod megvltoztatni... de megvltoztathatod agondolataidat.

Azzal, hogy trvnyen kvl helyezted magad, s szembeszlltlKidvhirivel, magt a sorsot hvtad ki. A hgod elfogadta (rthetetlen

szavak kvetkeztek) ...csak trte, hogy a Kerk magval vigye. Csupnezrt meg tudnd lni? Meg kell rtened, mirt tette, hogyan tehette.

8/13/2019 Robur 14.

21/115

Ezrt nem lheted meg... nem lheted meg egyikjket sem. Van erd,van btorsgod, hogy a bosszt flretve ms ton prbld elrnicljaidat. Ha akarod, lehetsz knyrletes - megvlaszthatod a sajtletutadat, mg akkor is, ha vgl minden let ugyanoda jut.

A n srtett mltsggal llt fl, mg vgl elrte a dmon

magassgt, s szorosabbra vonta a kpenyt.- Mg ha meg akarnm is vltoztatni a szndkomat, mr ks. AKerk mr mozgsba lendlt... s nekem vgre aludnom kell, hogyfelkszlhessek r. - A tz fel Indult, majd megllt s htranzett. Mrsemmit sem tehetek, dmonom. A holnapot nem vltoztathatom meg.Ezt csak te teheted meg. Csak te.

Ksbb mg hallotta, hogy a dmon halkan a nevn szlongatja.lmatlanul fekdt a hideg fldn, de mozdulatlanul htt mutatta a hangfel, mg nagy sokra elnyomta az lom.

Shannon visszaroskadt a prnzott szkbe, s masszrozni kezdte

fj fejt. Szemhja mintha kiszradt volna, tagjait lomsly hzta lefel.Csak nzte a kpernyn T'uupieh konok htt a nitrogn tbortzmellett.

- Ok, rtettem. Fladom. Mg csak meg sem hallgat. FelhvomReedet, s megmondom neki, hogy nem megy.

- Vagyis lemondtl rla, hogy meggyzd T'uupieh-t - mondta Garda.- Meggondoltad? Mg visszajhet. Lgy egy kicsit meggybb, vigylbe valami szellemit! Tudnunk kell, hogy mindent megtettnk, amitlehetett, hogy... megvltoztassuk a gondolkodst.

Hogy megmentsk a lelkt, gondolta a fi komoran. Garda elstapasztalatait egy olyan intzmnyben szerezte, ahol a Biblia lefordtsavolt a cl; az elmlt nhny rban a fi rjtt, Gardban mg mindig atrts titkos remnye munklkodik. De ht mifle lelkt? Csak azidnket vesztegetjk. Mr hat rja, hogy fakpnl hagyott. Nem jnvissza... n pedig itthagyok mindent. Nem akarok itt lenni, amikor adolog bekvetkezik. Elegem volt.

- Ezt nem gondolod komolyan - felelte Garda. - Fradt vagy, neked ispihenned kell. Ha T'uupieh flbred, majd jra beszlhetsz vele.

A fi htrasimtotta a hajt, s kzben a fejt rzta.- Felejtsk el. De azrt hvd fl Reedet. - Kinzett az ablakon, ahol a

hajnal lassan elvlasztotta a kdbe burkolt tengert az gtl.

Garda vllat vont, s csaldott arccal nylt a telefon utn. A fi most a szintetiztor kezelpultjt nzte, amely mg mindigvrakozan fnylett, mintha jabb prblkozsra sztkln fradt,lmos ujjait. De mg ha mg egyszer, utoljra be is jelentkezne, avrakoz vilg szemei s flei nem kapnk meg azonnal az zenett:maga sem hitt benne, hogy akad olyan eltklt riporter, aki ilyen ksirban mg bren van az vegfal megfigyelszobban. Az este vgetnem ren faggattk az rzsei, szndka, Indtkai s tervei fell,krdseket tettek fl Robin Hood erklcst, illetve annak hinyt s asajtjt illeten, szz s egy dolgot feszegettek, melyek nem tartoznaksenki msra, csakis r.

Ugyangy volt ez annak idejn a zenei vilgban is, de akkor mindenoldalrl lkhrtk - gynkk, reklmszakemberek - vettk krl. ppen

8/13/2019 Robur 14.

22/115

most, amikor ilyen nagy a tt, nem vdte senki, csak Reed: de amikrofonok eltt mutatvnyos bdv zllesztette ezt a helyisget,amelyben Shannt, az embert mutogatta. Shannon vgl mr gy rezte,egy hangyabolyhoz cvekeltk, de eltte gondosan tetl talpigbekentk mzzel. A riporterek a magasbl nztek le r, zekre szedtk

T'uupieh s az vlaszait, a sznetekben pedig, amikor nyugalomra lettvolna szksge, hogy sszeszedje a gondolatait, llandan bsztettk amegjegyzseikkel. Reed volt a siker, mert az kzdelmbl - amelyetazrt vvott, hogy T'uupieh ne lljon bosszt az rtatlanokon - kisajtoltminden csepp indulatot s emberi hitelt... amivel aztn sikerlt is tmegbuktatnia.

Nem. ltben flegyenesedett, hogy htt kinyjtztassa. Nem, nemhibztathatja Reedet. Mire valban eljutott a lnyeg kimondsig, ariporterek mr nem is figyeltek r. A kudarc az v, egyedl az v: afeladat meghaladta az erejt, nem tudott elg meggy lenni - nemtudott kellkppen olvasni T'uupieh szembl, s ezrt T'uupieh sem ltta

meg az szemben azt, amit meg kellett volna ltnia. Itt volt alehetsg, hogy egyszer az letben igazn kapcsolatot teremtsenvalakivel, s valami igazn fontosat kzljn vele.

Kudarcot vallott.Egy kz egy cssze gzlgkvt tett le a terminl alatti polcra. - Megjegyzem - szlt egy hang csendesen -, ez a szmtgp j

kvra van beprogramozva. Meglepetsben nkntelenl Is elnevette magt, aztn flnzett.

Anyja arca fradt volt s elknzott; a kezben egy msik cssze kvttartott.

- Ksznm - mondta a fi, s ivott egy kortyot.rezte, amint a forr folyadk lecsszik res gyomrba. - Nos,

megkaptad, amit akartl - mondta, de ezttal nem nzett az anyjra. - sReed is. Megdolgozott rte, hogy megkapja a gyilkosokat.

Anyja megrzta a fejt.- n nem ezt akartam. Nem akarom, hogy mindent feladj, amit itt

csinltl, csak mert nem tetszik neked, amit Reed az gy bizonyosrszvel mvel. Nem ri meg. A te munkd nagyon sokat jelent ebben atervben... s nagyon sokat jelent neked magadnak is.

Erre mr flnzett.- Ja, igaza van, Shannon. Most nem hagyhatod itt, borzaszt nagy

szksgnk van rd. s T'uupieh-nek is.Megint elnevette magt, de ezttal knyszeredetten.- Mint holmi ostoba jtkszerre. Mit akarsz. Garda, a sajt erklcsi

prdikcimat akarod a fejemre olvasni?- Garda csak azt mondja, amit mg a vak is szrevett ma jjel, noha

hnapokkal ezeltt szre kellett volna venni... - Anyja hangja furcsntvolinak tnt. - Hogy ez a terv nlkled sohasem jutott volna el idig.Hogy igazad volt a szintetiztort illeten. s ha most itt hagyszbennnket...

Elhallgatott s htrafordult, amikor a hossz helyisg vgblReedet ltta kzeledni a csapajtkon t. Ezttal kivtelesen egyedl

jtt, a haja kcos volt. A telefon breszthette fl, gondolta Shannon, sez megmagyarzhatatlan rmmel tlttte el.

8/13/2019 Robur 14.

23/115

Reed korntsem volt elragadtatva. Shannon az arcn vgighzdmly redt figyelte, ami lehetett az aggodalom, az elgedetlensg vagymindkettjele.

- Hogy rtetted azt, hogy abba akarod hagyni? Csak mert nem tudszmegvltoztatni egy idegen gondolkodst? - Belpett a flkbe, s a

terminlra pillantott. Shannon gyanja szerint meg akart gydni rla,hogy valamennyi tvmikrofon ki van kapcsolva.- Tudtad, hogy itt egy hossz tv, taln remnytelen gyrl van

sz... bele kell nyugodnod, hogy hallani sem akar reformokrl, bele kellnyugodnod, hogy egy idegen kultra rtkei nem azonosak a tieiddel...

Shannon htradlt; rezte, hogy knyke alatt a fradtsgtlrngatzni kezd egy kis izom.

- Ebbe mg bele tudok nyugodni. Csak abba nem, hogy bellnk tetkozott cinkosok bandjt akarsz csinlni. Krisztusom, hiszen mg jokod sincs r! n nem azrt jttem ide, hogy zenei alfestssel jruljakhozz egy orgyilkossghoz! Ha tovbbra is ilyen gyilkossgokkal akarod

traktlni a vilgot, n kiszllok.Nem akarom fladni, de nem veszek rszt egy krimibe oltott

pornfesztivlon!Reed arcn mg jobban elmlyltek a rncok, s a tbbiekre nzett.- Ht ti? Titkon ti is gyilkossgban val cinkossggal vdoltok? Carly?- Nem, Marcus... tulajdonkppen nem - rzta meg a fejt az asszony.

- De mindnyjan gy rezzk, nem alacsonythatjuk le s nemgyngthetjk a kutatsunkat azzal, hogy nyilvnos eladst rendeznkbelle. Vgl is a Titn lakinak ugyanannyi joga van a magnletre sannak tiszteletben tartsra, mint a Fld brmelyik kultrjnak.

- Ja, Marcus... azt hiszem, ezzel mindnyjan egyetrtnk.- s mennyi magnletre van joga brkinek is manapsg a Fldn?

risten! Emlkeztek a Tasadayre?Pedig az harminc vvel ezeltt volt. Nincs mr egyetlen hegycscs

vagy lakatlan sziget sem, amit a kamera mindent lt szeme ne trhatnaa vilg szeme el.

s minek nevezntek a nyilvnos bnldzs trvnyt?Mindannyiunk lete olyan msor, amelybe brki brmikorbelekukucsklhat.

Shannon a fejt ingatta.- Ez nem jelenti azt, hogy neknk...

Reed hvs tekintettel mrte vgig.- s egy kicsit elegem van mr a te elkeljmborsgodbl, Wyler.

Mit gondolsz, minek ksznhetted zenszi sikereidet? Nem areklmnak? - A falon lv poszterekre mutatott. - Abban a fajta zeneivilgban, amelyben te mkdsz, kemnyebb csalsok vannak, mintbrmi ms terleten, amit meg tudok nevezni.

- Bizonyos mennyisg reklmot el kell viselnem, klnben nemjutnk el az emberekhez, s nem tehetnm azt, ami igazn fontosnekem: nem ltesthetnk kapcsolatot velk. Ez nem azt jelenti, hogyszeretem is a reklmot.

- Azt hiszed, nekem ez rm?

- Ht nem az?Reed elbizonytalanodott.

8/13/2019 Robur 14.

24/115

- Trtnetesen elg jl csinlom, s csakis ez szmt. Lehet, hogy teel sem hiszed, de n mg mindig tuds vagyok, teht elssorban azrdekel, hogy a kutats megkapja a maga szelett a tortbl. Aztmondod, nincs okom r, hogy reklmozzam a felfedezsnket: fel tudodfogni, hogy a NASA azrt vesztette el a Neptun-szondnk ltal

tovbbtott adatokat, mert egy illetkes szemly - aki megunta avrakozst, hogy a szonda vgre elrje a Neptunt - megvonta tlnk azanyagi tmogatst? Ezeknl a kls bolyg missziknl nem azeszkzk, hanem a pnzgyek megbzhatsgval van a komolyproblma. A kznsg hajland millikat fizetni a te egyetlenkoncertedrt, de egy fillrt sem ad olyasmire, amit nem rt...

- n nem csinlok...- Az emberek meg akarnak feledkezni a gondjaikrl, szrakozni

akarnak... s ki hibztathatja ket rte? Teht ha llni akarjuk a versenyta mozival, a sporttal s a hozzd hasonl emberekkel, nem beszlvemost tzezer egyb, kormnyszinten flmerl s titkos okrl, azt kell

nyjtanunk a kznsgnek, amit elvr tlnk. Itt van az n felelssgem,s nekem mindent meg kell tennem, hogy az igazi tudsok" nyugodtanlhessenek a fszkkn, a fnyes kutatintzetekben, flmillird dollroseszkzkkel krlbstyzva, s vitatkozhassanak a kutatstisztessgr!".

Elhallgatott. Shannon makacsul nem nzett r.- Gondold t mg egyszer! - folytatta Reed. - s majd amikor meg

tudod nekem mondani, hogy mindaz, amit zenszknt csinltl,morlisan mennyiben mlja fell vagy mennyivel rtkesebb annl, amitmost csinlsz, gyere be az irodmba, s vitassuk meg, valjban ki ahipokrita. De elbb gondolkozz... s ez mindannyitoknak szl. - Sarkonfordult s kiment a flkbl.

Nmn bmultak utna, s amikor a terem vgben lvdupla ajtkt szrnya mr resen hintzott, Garda lenzett a stabotjra s akpenye szeglyre.

- Ht... van abban valami, amit mond.Shannon elrehajolt, tekintete beitta a szintetiztor terminljnak

bonyolult szpsgt, s rezte, amint a bosszsg s a koffein egyttesereje kihzza tagjaibl a fradtsgot.

- Tudom. De n nem ide akartam eljutni! Nem azrt akartam T'uupiehgondolkodst megvltoztatni vagy mindent abbahagyni, mert

elleneztem a terv ruba bocstst. A mdot, hogy gy akarjk eladni,mint valami gyilkossggal fszerezett pornmutatvnyt, ezt nem brtamelviselni... - Gyerekkorban a rock-koncertek affle esemnyszmbamentek azokhoz a mmor-show"-khoz kpest, amelyek serdlkorbanelhomlyostottk magukat a zenekarokat is, a mai koncertek olyantiszteletteljes lgkrben zajlottak, mint akrmelyik szimfonikushangverseny. A hajdani sztrok" nagy pnzekrt akr az letket iskockra tettk az eltt a tmeg eltt, amely a vesztket ltni gylt ssze;akkoriban sok mazochista kereste meg a mindennapit a nyilvnosncsonktssal, s a filmesek az letbl lestk el a mszrlst s a hallt.

- Arra gondolok, vajon valban ezt akarja-e ltni mindenki? Hogy

tnyleg j rzssel figyelnk-e, amint valakinek a vrt veszik? Vagyvalamifle erklcsi flnytudatot ad a nznek, hogy mindez a Titnon

8/13/2019 Robur 14.

25/115

trtnik, nem pedig itt? - A kpernyre pillantott, ahol T'uupieh aludt mgmindig mozdulatlanul s hbortatlanul. - Ha megvltoztathattam volnaT'uupieh gondolkodst vagy azt, ami itt trtnik, taln lehetnnek jrzseim. Legalbb magammal kapcsolatban. De kit csapok be... -T'uupieh-nek volt igaza; s vgre be kell vallania, sohasem volt r md,

hogy akr az egyiket is megvltoztathassa. - T'uupieh ppen olyan, minta tbbiek: inkbb levgn a kezedet, semhogy megszortan... s hafelcserljk a szemlyeket, r kell jnnnk, hogy mi sem vagyunkklnbek. Nem is lesznk soha azok. - Gnyosan csendlt fl benne egydallam; a dal regebb volt nla: Egy ember keze nem pthet semmit",odanylt, hogy kikapcsolja a terminlt.

- Aludnod kell... mindnyjunknak aludnunk kell - emelkedett fl Gardamerev httal a szkbl.

-...de egy meg egy meg tven vgl millinyi lesz" - ddolta anyjahalkan a dal kvetkezsort.

Shannon htrafordult, rnzett; anyja a fejt ingatta, s amikor

megrezte fia tekintett, flpillantott.- Vgtre is mi lett volna T'uupieh-vel, ha beltja: mindaz, amit tesz,

erklcsileg eltlend? tudta: abba bele kellett volna pusztulnia, s mipuszttottuk volna el. Elsodortk volna, mg vgl elmerl az erszakhullmban. - Anyja elbb Gardra nzett, majd szeme ismt a finllapodott meg. - Brmit mondunk is T'uupieh-re, annyi biztos, hogyrealista.

A fi torka sszeszorult a bnattl, amelly egy mlyebben fekv,gytrelmesebb rzs nemeslt. Hallotta Garda mltatlankod morgst:

- De ez nem azt jelenti, hogy tvedtl... vagy hogy kudarcot vallottal.- Nagylelkvagy. - Flllt, s intett Gardnak, hogy indulhatnak.- Shannon.Megllt, de arct nem fordtotta anyja fel.- Nem hiszem, hogy kudarcot vallottal. Azt hiszem, a szavaid

eljutottak T'uupieh-hez. Utoljra azt mondta: Csak te vltoztathatod mega holnapot." Azt hiszem, knyszerteni akarta a dmont, hogy folytassa,vigye vgbe azt, amire neki magnak nincs hatalma. Azt hiszem,segtsget krt tled.

A fi lassan megfordult.- Komolyan gy gondolod?- Igen. - Az asszony lehajtotta a fejt, s hajt kiszabadtotta a pulver

nyakbl.Shannon visszalpett a szkhez, keze vgigsimtott a panel stt,rzketlen rintgombjain.

- De hiszen semmi rtelme, hogy jra szljak hozz.Valamikppen magnak a dmonnak kellene meghistania a

tmadst. Ha hasznlhatnm a hangot", hogy figyelmeztessem ket...tkozott idklnbsg! - Mire a hangja elrn ket, rg lezajlott atmads. Hogyan vltoztathatna meg holnap brmit is, ha mindigktrs kssben van?

- n tudom, hogyan kszbljk ki az ideltrs problmjt.- Hogyan? - Erre mr Garda is visszalt; szles, rncos arca

leplezetlenl vallott vegyes rzelmeirl. Id eltt nem kldhet

8/13/2019 Robur 14.

26/115

figyelmeztet jelzst... ki tudja, mikor jelenik meg a sznen Klovhiri? Ajelzs tl korn vagy tl ksn rkezne meg.

Shannon flegyenesedett.- n inkbb arra vagyok kvncsi, hogy mirt"? Mirt vltoztattad

meg a vlemnyed?

- Nem vltoztattam meg a vlemnyem felelte anyja szelden. -Nekem sem tetszett soha ez az gy. Kislny koromban mg azt hittk,megvltoztathatjuk a vilgot; lehet, hogy mg mindig ezt akarom hinni.

- Marcusnak viszont nem fog tetszeni, ha a tudta nlkl csinlunkvalamit. - Garda meglblta a stabotjt. - s mi van azzal az rvvel,hogy taln valban szksgnk van erre a reklmfogsra?

Shannon bosszsan pillantott r.- Azt hittem, az angyalok prtjn llsz, nem leszel soha az rdg

gyvdje.- Nem is! - hzta el a szjt Garda. - De...- Mi rossz van abban, ha a szonda az utols pillanatban mg

megksrel egy mentakcit? Ez lesz az igazi szenzci.Ltta, hogy anyja, hnapok ta elszr, elmosolyodik.- Szenzci... feltve, hogy T'uupieh nem hagy bennnket a

mocsrban, mlt jutalmul rulsunkrt.A fi kijzanodott.- Nem, ha valban hiszed, hogy szmit a segtsgnkre. s n

tudom, hogy szmit r... rzem. De hogyan gyzzk le az ideltrst?- n vagyok a mrnk, elfelejtetted? Szksgem van az egyik

rgztett zenetedre s nmi idre, hogy elbabrljak vele - mondta azasszony, s a szmtgp terminljra mutatott.

A fi bekapcsolta a terminlt, s flrellt. Anyja lelt, s vettenikezdte a kpernyre a program dokumentcijt. TVVEZRLS KZIERVEL - olvasta a fi.

- Lssuk csak! - mondta az anyja. - A Klovhiri csapatnak tjrlfelvett kpre van szksgem.

A fi megkszrlte a torkt.- Valban gy gondolod, ahogy mondtad, mieltt Reed bejtt volna?Az asszony flnzett, s mg mieltt jbl elmosolyodott volna, a fi

leolvashatta arcrl a vlaszt.- Garda... ismered te az n nyelvsz fiamat?- s egyltaln mikor hallottad azt a Pete Seeger-dalt?

- s a zensz fiamat? - A mosoly ismt a fi fel ragyogott. - Annakidejn n is meghallgattam nhny lemezt. - A mosoly ezttal befel, azemlk fel sugrzott. - Azt hiszem, mg nem emltettem neked, hogyazrt szerettem bele az apdba, mert Elton Johnra emlkeztetett.

T'uupieh csak llt, s nmn bmulta a dmon llhatatos szemt. Azj reggel aranysznv vltoztatta a bronzfelhket; a fny lecsorgott afk gubancos, csillog hajn, megvillant az ttetsz, zld sziklk arcn, slngra lobbant a dmon pncljn. A naz utols hscafatokat rgta leegy csontrl, de mert knyszertette magt az evsre, alig-alig volttudatban annak, hogy mit csinl. Mr elkldte a vros fel a

feldertket, hogy szemmel tartsk Chwiult s Klovhiri csapatt. Mgtte

8/13/2019 Robur 14.

27/115

a banda tbbi tagja kszldtt: fegyvereiket s reflexeiket vizsgltk,vagy a hasukat tmtk.

s a dmon mg mindig nem szlt hozz. Sokszor elfordult mr,hogy az rkig tart hallgatst vlasztotta, de azta, hogy az jjel olyanrlt mdon flrebeszlt, a nrettegett, hogy taln soha tbb nem szl

hozz. Egyre nvekv szorongsa hirtelen belekapott dhnekgyjtzsinrjba, amely ezen a reggelen amgy is elg rvid volt; vglvakmeren elrelpett, s nyitott tenyervel rttt.

- Beszlj mr hozzm, mala'ingga!Az ts nyomn tzes fjdalom hastott a karjba. Kezt rzva,

dbbent szitkozdssal szkkent htra. A dmon mg sohasem tttemeg, egyltaln nem bntotta eddig: m az is igaz, hogy mindmostanig sem emelt r kezet, ellenkezleg, mindig is jl megfontolt tisztelettelbnt vele. Bolond! Flve sandtott le a kezre, nem bortjk-e gsisebek, s nem kell-e megnyomorodva rszt vennie a mai harcban. Simarn azonban nyoma sem volt hlyagoknak, csak kipirosodott a

fjdalmas tstl.- T'uupieh! Jl vagy?Amikor megfordult, Y'lirr-rel tallta szembe magt, aki ppen akkor

lpett mgje; vigyora sem leplezhette ijedtsgt.- Jl - blintott, lenyelve az lesebb vlaszt, ami a frfi aggodalma

lttn kikvnkozott belle. - Semmisg volt. - Alvezre elhozta nekiketts vjt s tegzt, T'uupieh pedig sajg kzzel, vatosan vette tle, s a htra ldtotta. - Gyere, Y'lirr, ideje, hogy...

- T'uupieh! - Ezttal a dmon htborzongat hangja szltotta anevn. - T'uupieh, ha hiszed, hogy hatalmamban ll tetszsem szerintirnytani a vgzetet, vissza kell jnnd, hogy mg egyszer meghallgass.

A nmegfordult. rezte, hogy Y'lirr ttovn ll mgtte.- Hiszem, hogy mindenre van hatalmad, dmonom! - mondta, s

megdrzslte gkezt. A szem borostynszn mlysge beitta arcnak kifejezst, s

megrtette a szavak komolysgt; legalbbis a nezt remlte.- T'uupieh, tisztban vagyok vele, hogy nem tudtam veled elhitetni,

amit korbban mondtam. De akarom... - itt a szavak rthetetlenekktorzultak -...bennem. Azt akarom, hogy ismerd meg a nevemet. T'uupieh,az n nevem...

T'uupieh hallotta a mgtte ll Y'lirr rmlt nysztst. Htranzett,

s ltta, hogy a frfi betapasztja a flt. Megdbbensben bnultanfordult vissza.- ...Shang'ang.A sz gy csapott le r, mint a dmon tzes tse, amely ezttal az

agyt rte. Ktsgbeesett tiltakozssal kiltott fel, de mr ks volt. Anv behatott a tudatba.

Eltelt egy hossz perc; felllegezve rzta meg a fejt. Ahitetlenkeds mg mindig gzsba ktve tartotta, de tekintett mr afnyben frdtborhely fel fordtotta, hallotta az bredezerdneszeit,s beszvta a tavaszi sarjadzs fszeres-fanyar illatt. s nevetnikezdett.

8/13/2019 Robur 14.

28/115

Egy dmon kimondta a nevt, s mg mindig l - nem vakult meg,nem vlt skett, sem rltt. A dmon kivlasztotta t, melljeszegdtt, megadta magt neki!

Az izgalomtl kbultan csak messzirl hallotta, hogy a dmon mgmindig beszl hozz. Elnyomta a belsejben felhangz diadalneket, s

figyelni kezdett.-...megparancsolom ht, hogy vigyl magaddal oda, ahov maindulsz. Ltni akarom, mi trtnik, figyelni akarom Klovhiri tjt.

- Igen! Igen... Shang'ang. Minden gy lesz, ahogy kvnod.Teljestem minden hajodat. - Megindult lefel a lejtn, de megtorpant,ltva, hogy Y'lirr mg mindig ott fekszik hason, ahov levetette magt,amikor a dmon kiejtette a nevt. - Y'lirr? - Megbkte a frfit a lbval.Megknnyebblt, amikor a frfi flemelte a fejt. Arcn T'uupieh a sajtimnti hitetlenkedst ltta viszont.

- rnm... nem... ?- Nem, Y'lirr - felelte lgyan, aztn kiss nyersebb hangon hozztette:

- Persze hogy nem! Most lettem igazn a dmon hitvestrsa; immrsemmi sem llhat az utamba. - jra megbkte a frfit, ezttalgorombbban. - Kelj fl! Mit tegyek, hogy egy sereg gyva, nyavalygalak ne tegye tnkre gyzelmem reggelt?

Y'lirr fltpszkodott, s kzben a sarat tisztogatta magrl.- Soha, T'uupieh! Kszen llunk minden parancsodra... kszen arra,

hogy vgrehajtsuk a bosszdat! - Ujjai szorosan kulcsoldtak ksemarkolatra.

- s az n dmonom velnk lesz, hogy sikerrel jrjunk! - T'uupiehhangja bszkn csengett. Segts idehozni s elkszteni a sznt. smondd meg nekik, hogy gyengden bnjanak vele.

A frfi blintott, s az asszony figyelmt nem kerlte el, hogy admonra vetett pillantsban flelem s irigysg keveredik. Aztn jhreket" kvnva elksznt, frgn, mint mindig, htra sem nzve,elindult lefel.

Zajongst hallott a tbor fell, s azt hitte, a dmon szavnak hremris elterjedt hvei kztt. De akkor megltta Lord Chwiult, aki greteszerint - T'uupieh embereitl vezetve - megrkezett a tisztsra.Meglepetsben kiss magasabbra emelte a fejt, tny s val, hogyegyedl jtt, csakhogy egy bliell htn! Ritka s drga htas volt ez,amely - br meglehetsen ijeds s nehezen meglhet - az egyetlen

nagyvad, amely elbr ekkora slyt. Nzte, amint az llat, fejt kapkodva,nylz ajkai kzt kill tpfogait mutogatva, fintorg pofval kzeledik.Jl ltta, hogy a ksret tagjai tisztes tvolsgot tartanak a tuskevezlbaktl, de lndzsikat dfsre kszen tartjk. A tlsgosannehzkes ktlt semmifle szrnynak nem vette volna hasznt, deknnyedn s frgn tudott szni. T'uupieh fut pillantst vetett sajtszhrtys kezre s lbra, szrnyaira, melyek most legfljebbmsodpercekre tudnk testt a levegbe emelni. Nem elszr tdttel azon, hogy a sors mifle fordulatai alaktottk t valamennyiket.

Ltta, hogy Y'lirr Chwiulhoz beszl, felje mutat, ltta alvezreszemtelen vigyorgst, majd Chwiul arct, amely nyugtalanul nz fl r;

Y'lirr ppen azt mondhatta neki: Tudja a nevt."

8/13/2019 Robur 14.

29/115

Chwiul megindult felje, s tudvn, hogy ki van tve a dmonfrksz tekintetnek, nyugalmat erltetett magra. T'uupieh kinyjtottaa kezt, s mintegy vletlenl - gyengden - megcirgatta a dmonkszerr csiszolt, rz oldalt. Egy pillanatra elkapta a tekintettChwiulrl, mert sztne azt sgta, nzzen az gboltra, egyenesen a frfi

feje fltt - s nhny msodpercre ltta, amint sztnylnak a felhk...Pislogott egyet, hogy tisztbban lsson, de a ltoms addigra eltnt.Senki ms, mg Chwiul sem ltta a zlden arnyl, dombor korongot,amelyet egy ezstvonal s egy fekete rnyknyalb vgott kett: azrk Vltozs Kerekt. Az arca nem rult el semmit, de a szve vadulverdesett. A Kerk csak annak jelent meg, akinek az letbenhamarosan mindent eldntfordulat ll be - s ez a fordulat rendszerintnem ms, mint a hall.

Ahogy Chwiul megllt eltte, htasa vratlanul felje rgott. A nnem mozdult a dmon melll, de amikor Chwiul megrntotta az llatbusa fejt, a bliell nylnak egy csppje rfrccsent a kpenyre.

- Chwiul! - kiltotta T'uupieh, minden rzelmt a dhbe srtve ssze.- Ha nem tartod fken ezt a nyladz csfsgot, hallra sjtom! - Kezeklbe szorult a dmon sima brn.

Chwiul flmosolya azonnal lehervadt, s mikzben feszengve nzett admon fnylszembe, htrbb tolatott htasval.

T'uupieh mly llegzetet vett, s ezttal villantotta meg mosolyt.- Teht mgsem mertl egyedl jnni a tboromba, uram!Chwiul knnyedn meghajtotta magt nyergben.- Csupn az bizonytalantott el, hogy gyalogosan tvelyegjek az

ingovnyban, mg az embereid rm tallnak.- rtem - felelte T'uupieh mg mindig mosolyogva. - Nos... a dolgok

teht a terveid szerint zajlottak ma reggel. Klovhiri s csapata tonvannak mr, hogy csapdba ejtsk ket?

- Igen. s a vezetjk csak a jelzsemet vrja, hogy biztonelkalauzolja ket abba a mocsrba, amelyikbe hajtod.

- Jl van. Tudok egy helyet, amit minden oldalrl magaslatok vesznekkrl. - Csodlta Chwiul nuralmt a dmon jelenltben, noha rezte, afrfi nem olyan fesztelen, amilyennek lttatni szeretn magt. Nhnyembere kzeledett a sznnal, amire majd rltetik a dmont. - Admonom, kvnsgnak megfelelen, elksr bennnket. Biztos jele amai sikernek, nem gondolod?

Chwiul sszerncolta a homlokt, mintha ellenvetse lenne, de szlninem mert.- Ha hsgesen szolgl tged, rnm, akkor n is gy gondolom.

Nagy tisztessg ez s j eljel.- Teljes odaadssal szolgl engem. - A n jra sokat sejteten

elmosolyodott, majd htralpett, amikor a szn elrte a halom tetejt.Figyelte, hogyan helyezik r a dmont, gyelve, hogy emberei jlbnjanak vele. Az az jfajta hdolatteljes tisztelet, amellyel a zsivnyokkezeltk a dmont - s vezrket -, nem kerlte el sem Chwiul, semT'uupieh figyelmt.

Amikor elkszltek, a n sszehvta embereit, majd a prll

mocsron s a megelevened, trkeny nvnyzet palaszrkemirigyszrkkel bortott, skos boztosn t mindenki elindult

8/13/2019 Robur 14.

30/115

rendeltetsi helye fel. T'uupieh rlt, hogy emberei ilyen jl ismerik avidket, hiszen a szrs tavaszi nvnyzet s a kss, folyton vltoztalaj nap mint nap ms-ms svnyre knyszertette ket. Szerettevolna, ha Chwiult valamikppen elvlaszthatn rt htastl, de nemhitte, hogy a frfi mltnyoln kvnsgt, s egybknt sem tudna

gyalogszerrel elboldogulni. A dmont gondosan a sznhoz rgztettk, saz emberek vertkezve, de egyetlen zoksz nlkl megindultak vele. Vgre elrtk a magaslatot, ahonnan belttk a T'uupieh csaldi

majorsga mellett elvezetutat - amit most aligha lehetett tnak nevezni.T'uupieh gy helyezte el a dmont, hogy az vgig belthassa anvnyzettel bentt svnyt, amelyen Klovhirinek kell majd felbukkannia,nhny ksrjt pedig elkldte, hogy az svny egy tvolabbi pontjnrejtsk el a dmon szemeit. Aztn csak llt, s bmulta azt a helyet, aholaz svny elgazni ltszott, de mgsem vlt kett. A hamis elgazs azalatta lvsziklafal srgn hullmz szalagjt kvette - egyenesen egygdrbe, amelyet az ammniavz-olvadk vjt a szikla mll

szulfidanyagba. Ott fognak mindnyjan dagonyzni, mialatt sbandja egyenknt csapja le ket, mintha verdes szrny ngipeket...kjjel csapta agyon a ngipet, amely pp a kezre szllt. Hacsak...hacsak a dmon nem tereli ms tra az esemnyeket...

- Semmi jel? - lptetett Chwiul mellje.T'uupieh knnyedn visszahzdott a szikla omlkony peremrl, s a

frfira vetett pillantsban tbb volt fut rdekldsnl. - Mg semmi. Dehamarosan. - Emberei megszlltk az svnyt keresztez, alacsonyabblejtket is; de mg a dmon szeme sem hatolhatott az t menti lombokmlyebb rtegeibe. A dmon Chwiul megrkezse ta egy szt semszlt, s a nnem is vrta, hogy titkait ppen most trja fl.

- Milyen librit visel a ksreted, s hajod szerint hnyat ljnk megbellk a hats kedvrt? - krdezte, mikzben lecsatolta jt, selvgezte rajta az utols prbkat.

Chwiul vllat vont.- A holtak nem fecsegnek; ld meg valamennyit. Nemsokra gyis

megkapom Klovhiri embereit. ld meg a vezett is, akit egyszermegvsroltak, az msodszor is megkaphat.

- Ah! - A nvigyorogva blintott. - Az az ember, aki ilyen elrelt smegfontolt, mg sokra viszi az letben, uram. - Mieltt megfordult volna,hogy ismt lepillantson az tra, egy nylvesszt helyezett az j hrjra.

Az t mg mindig res volt. Nyugtalanul nzett a tvoli, kdbe vesz

hegyek ezsts-kkes-zldes ormaira, majd a kzeli tpart felfelnyomul, regess vlt jegre, mely nlnl mg egyszer olyan magasvolt, mgis tnedezni ltszott. A tra, amely fltt az elmlt nyron mgszrnyalt...

Valami mozdult, termszetellenes zaj hallatszott, s a szeme mris azton volt megint. Sima mozdulatainak vget vetett a feszltsg, amintkiadta a vszjelet, s emberei vgre elfoglalhattk helyket a sziklapereme mentn. Vgre... Izgatottan hajolt elre, hogy megpillantsaKlovhirit: ltta a vezett, nyomban a sznt, mely hgt s a gyerekekethozta. Megszmolta a ksret tagjait, s ltta, hogy mr mindnyjan

kibukkantak az tra. De Klovhiri... hol van Klovhiri? VisszafordultChwiulhoz, suttogsa lesen vgott a frfi arcba.

8/13/2019 Robur 14.

31/115

- Hol van ? Hol van Klovhiri?Chwiul szemben bntudat s alattomossg gett.- Ksik. Azt mondta, valamit mg el kell intznie az udvarnl...- Mirt nem mondtad meg ezt nekem?Chwiul megrntotta a bliell kantrjt.

- Ez nem vltoztat semmin! Addig is kiirtjuk a csaldjt. gy enymlesz az els hely az rksdsben... Klovhirit pedig mg ksbb iselkaphatjuk.

- De nekem Klovhiri kell, t tartogattam magamnak! - T'uupiehflemelte jt, s a nylvesszvel megclozta Chwiul szvt.

- Ha meghalok, tudni fogjk, ki volt a bns! - kiltotta a frfi, svdekezen maga el tartotta egyik szrnyt. - A Legfbb r mltnfordul majd ellened, errl Klovhiri gondoskodik. llj bosszt atestvreden, T'uupieh, s ha betartod az alkut, gazdagonmegjutalmazlak!

- Nem ilyen alkut ktttnk egymssal! - Odalentrl mr tisztn

hallatszott a kzelg csapat lrmja; flt megttte az egyik gyerekles kacagsa. A zsivnyok kuporogva vrtk a jelt, s T'uupieh ltta,hogy Chwiul is jelezni kszl a vezetjnek. Htranzett a dmonra: aborostynk szem a lent halad utasokra szegezdtt. Elindult felje.Mg mindig megvltoztathatja a vgzett... Vagy mr meg is vltoztatta?

- Vissza! Vissza! - A nma erdn lavinaknt zdult al a dmonhangja. - Csapda! Csapdba csaltak, elrultak benneteket!

-...ruls!A bmblsen t alig hallotta Chwiul hangjt; mg idben pillantott

htra, hogy lssa, amint a bliell elreugrik hogy keresztezze az tjt admonhoz. Chwiul kardot rntott, s a dhtl halottspadtt vlt arc lttna n nem tudta eldnteni, neki szl-e ez a dh, vagy magnak admonnak. Rohanni kezdett a szn fel, kzben megprblta elrntaniaz jt, de a bliell kt ugrss! utolrte, kittott pofval felje kapott.T'uupieh megcsszott a skos talajon, s elesett; a nylas szj az arcafltt csapdott ssze. De az egyik tusklb gy Is elrte, s rgsanyomn vgigcsszott az olvadkon, egyenesen a dmon lbhoz...

A dmon. Leveg utn kapkodott, de az nem akart a tdejberamolni; a nevt akarta kiltani, mikzben tndkln ragyogott fel elttea dmon formjnak tiszta szpsge. Hallotta a bliell iszonyatos hangjt,amint rjuk akarja vetni magt, hogy elpuszttsa mindkettjket. Mr

ltta, hogy ott magasodik fltte s a dmon fltt... ltta, amint Chwiulfelszkken vagy feldobjk a levegbe - s vgre megtallta a hangjt, segyetlen sikolyban, egyetlen panaszos s figyelmeztet kiltsbanszakadt ki belle a nv:

- Shang'ang!s ahogy a bliell fldet rt, egy villm ugrott ki a dmon pncljbl,

s tzbe bortotta a bliell testt. A vadllat jajongsa az egekig csapott:T'uupieh befogta a flt, oly elviselhetetlen volt a hang okozta szaggatfjdalom. A szemt azonban nem takarta el: a dmon ostorcsapsa mrvissza is hzdott, a bliell pedig htratntorodott, elzuhant, s ahogy azlettelen test fldet rt, mg enyhn megrzkdott. T'uupieh jra

leroskadt a dmon lbhoz, s kiss nekidlt: sajg tdejbe levegtprselt, s kzben flnzett a magasba...

8/13/2019 Robur 14.

32/115

...hogy ott meglssa Chwiult, aki a sziklaperem mellett flszllmeleg lgram htn lebegett, lebegett... s mieltt a lgramtovasodorta, majd leejtette volna a sziklafal melletti mlysgbe, mg lttaa htbl kill hrom nylvesszt... Elmosolyodott, s lehunyta a szemt.

- Tuupieh! T'uupieh!

Amikor rezte, hogy emberei krlveszik, egykedven kinyitotta aszemt. ppen idben, hogy Y'lirr gyorsan visszahzza az arca felnyl kezt. Rmosolygott, aztn mindnyjukra; de nem az imnti, aChwiulnak tartogatott mosolyval.

- Y'lirr - maga nyjtotta a frfi fel a kezt, s engedte, hogy azflsegtse. A legkisebb mozdulatra fjdalmak cikztak t rajta, dermmel nyugtzta, hogy csak az egyik szrnyn srlt megkomolyabban, ahol egy sebbl szivrgott a vr. Karjt az oldala mellszortotta.

- T'uupieh- rnm...

- Mi trtnt? A dmon...- A dmon megmentette az letemet. - Csendre intette ket. - s...

csak tudja, mirt, meghistotta Chwiul titkos tervt. - Hogy valjbanmi trtnt, s annak mi a jelentsge, csak most kezdett vilgoss vlniaz agyban. Megfordult, s egy hossz percig belebmult a dmonkifrkszhetetlen szembe. Aztn ismt ellpett tle, s merev testtel aszikla peremhez ment, hogy lenzzen a mlybe.

- De ht a szerzds... - szlalt meg Y'lirr.- Chwiul megszegte a szerzdst! Nem adta a kezemre Klovhirit! -

Senki sem tiltakozott. Tekintett a boztos mlybe frta, mert nem voltnehz kitallni, hogy Ahtseet s csapata valahol ott jrnak. Hallotta is azegyik gyerek nyafog srst. Chwiul teste odalent hevert, s most gyltta, mintha tbb nylvessz jrn t. Vajon Ahtseet testrsge - tgondolvn tmadnak - szintn szitv ltte? A gondolat kedvre valvolt. s bell egy hangocska azt merszelte sgni, hogy Ahtseetmegmeneklse mg inkbb a kedvre van... A gondolattlsszefutottak homlokn a rncok.

De Ahtseet megmeneklt, s megmeneklt Klovhiri is - gy aztn,hogy mentse a menthett, akr mg hasznot is hzhat a dologbl.Megprblta sszeszedni mg mindig zavaros gondolatait.

- Ahtseet! - Hangja ugyan nem versenyezhetett a dmonval, de

kellkppen visszhangzott. - T'uupieh vagyok! Nzd az rul testt, melyott fekszik eltted, a sajt frjed fivre az, Chwiul! Orgyilkosokat brelt

fl, hogy a mocsrba vesztsen benneteket, fogd el a vezetdet, vallasdki mindenrl! Csak a dmonom figyelmeztetsnek ksznheted, hogyletben maradtl!

- Mirt? - hozta a szl Ahtseet halk vlaszt.T'uupieh keseren flnevetett.- Hogy megtiszttsa az utat a haramiktl, azrt! Hogy a Legfbb r

jobban szvbe zrja h szolgjt, s megjutalmazza a jobb, akedvesebb nvrt! s hogy Klovhiri gylljn engem! Hisz inkbb aszrnyt hagyn levgni, mintsem hogy tudomsul vegye, nekem

ksznhetitek az leteteket! Menj t szabadon a fldjeimen, Ahtseet; ezegyszer bkben tengedlek.

8/13/2019 Robur 14.

33/115

Visszalpett a szikla peremrl, s fradtan elballagott, mit semtrdve azzal, vajon hisz-e neki Ahtseet. Vrakoz emberei nmn lltkkrl a bliell tetemt.

- s most? - krdezte mindnyjuk nevben Y'lirr, a dmonra pillantva. pedig vlaszolt, de vlaszt egyenesen a dmon nma,

borostynkszembe mondta:- gy ltszik, dmonom, vgl is az igazat mondtam Chwiulnak, hogymtl kezdve tbb nem lesz szksge a vrosi hzra... Taln aLegfbb r is tisztessges alkunak fogja tartani. Taln mgiscsak vanmegolds. Az rk Vltozs Kerekn lnk mindannyian... csak ppnem egyforma knyelmesen. Nem gy ltod, szpsges Shang'angom?

Gyengden megcirgatta a dmon naptl flmelegedett pncljt,majd lelt a langyosod fldre, s vrta a vlaszt.

F. Nagy Piroska fordtsa

Nmeth Lajos rajzai

8/13/2019 Robur 14.

34/115

8/13/2019 Robur 14.

35/115

Azon a nyron szabadsgom zrzavarosan alakult. Ljudmilnakfelttlenl Moszkvba kellett utaznia. Valerkt, Aljont s Jerofej kandrtanymra hagyva beltnk a gyorsvonati flkbe, s egy szempillantsalatt mris szabadnak s fiatalnak reztk magunkat. Minden normlisember dlre tartott, mi viszont a meteorolgiai elrejelzs szerint esk s

kdk fel rohantunk. A kliniktl, ahol osztlyvezetknt dolgoztam,mg a vonatban sem tudtam szabadulni.Az rks tlterheltsg hatsa lassan felengedett bennem, lefoszlott

rlam, de a fejemben mg mindig ott kvlyogtak a betegeknek szljavallatok, a krtrtnetek rszletei s az gyeletes nvreknek adottutastsok.

A vonatablakban falvak, llomspletek sztak el, kis s nagyvrosok llomsai, s azt hihettk, ez a tarka ti film sohasem r vget.Idl Idre Ljudmilra pillantottam. Arca lmos vertkben csillogott,egszen fiatalnak s nylnknak lttam, olyannak, amilyen tz vvelezeltt volt a harkovi pedaggiai fiskola hallgatjaknt, amikor elszr

megpillantottam egyik rokonom szletsnapjn. Gondoltam-e azon azestn, hogy ez a kosrlabdz termet, lesen metszett szemldk,ers, kiss robusztus test lenyz egykor a felesgem lesz, sbeksznt az az id, amikor felbred bennnk a heves vgy, hogyegymstl kln pihenjnk, ily mdon igyekezznk megvni egykorrlten lngol, de most mr szemmel lthatan fogy rzelmnket.Ezrt aztn az utbbi kt vben kln-kln tltttk szabadsgunkat.Ezttal azonban Ljudmila magval vitt, mivel n jl ismertem Moszkvt,mert gyerekkoromban gyakran vendgeskedtem nagynnmnlIzmajlovban, felesgem pedig rszletes tervet dolgozott ki, hogyan jrjavgig a moszkvai zleteket.

jszaka nem tudtam aludni. Sznes kaleidoszkpknt mindenfleepizdok, gondolat- s beszlgetsfoszlnyok keringtek a fejemben, scsupn reggelre sikerlt egy kicsit szundtanom. Aztn fl napon tcsggedten bmultam ki az ablakon, s lustn kzmbs mondatokatvltottam nejemmel. Az oly rg vrt szabadsg nnept mg otthonelrontottuk, amikor Ljudmila gyszeretgonddal vgigsorolta, kinek mitkell venni. Moszkvai tartzkodsunk kapcsn rgtn szomor tvlatoktrultak fel elttnk: kimertzletjrs, tlekeds sorban lls kzben,dbrgmetr. Tudtam, hogy felesgem nem kzmbs a mzeumoks sznhzak irnt, de ha beprogramozta a bevsrlsokat, aligha

marad ideje mg valami msra, mindent elvisz a rohangls azzletekbe.- Ha nem tallunk neked egy tisztessges ltnyt, rendelnk egyet -

kzlte, amikor vonatunk rrsen kzeledett a kurszki plyaudvarperonjhoz. Nzd csak, Lela nni!

Kinztem az ablakon. Kedvenc nnm, aki ksbb jelents szerepetjtszott a velem trtnt kalandos esemnyekben, hatvan vtmeghazudtol frgesggel rohant a peronon, s felemelt karral, vidmandvzlt bennnket.

Lela nnihez rgi s klns bartsg fz. tdik osztlybandesanym tli sznidre hozz kldtt vendgeskedni, s attl kezdve

meghitt bartra tettem szert. A magnyosan l s gyermektelen Lelanni ragaszkodott hozzm, de nem azzal az egoista ragaszkodssal,

8/13/2019 Robur 14.

36/115

amivel az embert rendszerint a tlsgosan vonzd rokonokbosszantjk. gy bartkoztam meg vele, mint fi a fival. Abban azidben mg kevesen hordtak nadrgot, Lela nni viszont nadrgban sbarna orknanyagbl kszlt, rvid, kapucnis kabtban fesztett. Akkoralig mlt negyvenves, de alakja karcs s sportos volt, tetszett frge

jrsa s az, milyen knnyedn siklott slcein az izmajlovi parkban,ahov sznidm alatt mindennap kijrtunk. S most, amikor meglttam t, egy pillanatra felvillant bennem a

remny, hogy taln sikerl majd kiszknm a vrosbl, este pedigsakkozni fogunk, vagy nnm kedvenc paszinsz-figurit rakjuk ki,melyek a titokzatos fogoly", a kirlynsleppje", Marg" nevet viseltk.Otthon Filka, a fekete trpepudli s tertett asztal vrt bennnket,melynek kzepn ott keskedett kedvenc mlnalekvros stemnyem.

- Na, te barbr, hogy vagy? - krdezte nnm, amikor a konyhbansernykedLjudmila magunkra hagyott bennnket. Arcn az elmlt vsorn, noha huncut mosolya megmaradt, megjelentek az elsrncok.

Elfogott a szomorsg, ha arra gondoltam, hogy lassacsknmegregszik, s mg eszeveszett ditval s a kzbeiktatott egynaposkoplalsokkal sem lesz kpes megrizni fiatalsgt. Mg mindig csillogszemvel krdn nzett rm, s megrtettem, mennyire szeretne szintnelbeszlgetni velem. Bejtt azonban a felesgem, s n bertem egymosollyal, ami szmra sokatmond volt. Megrtn megcsvlta a fejt,s cigarettja utn nylt, amitl mg az amerikai ditsorvosszenvedlyes prfcija sem riasztotta el. Mint korbban, nnm most isistentelenl fstlt, amivel megvet fintort vltott ki Ljudmilbl, akikptelen volt elviselni a dohnyfstt. Vendgsgben azonban mindentel kellett viselnie, mg nnm reggelente megismtl tornjt is,amivel alaposan meglepett bennnket. Szobjnak padlja ingaknt jrt,amikor akrobatikus gyakorlatokat vgzett a sznyegen. Nem amanapsg divatos jgagyakorlatokat, hanem igazi cirkuszitornamutatvnyokat, s Ljudmila minden alkalommal szenvedmosollyalnzett rm, tudtomra adva, hogy mindezt csupn mint vendg viseli el. Skzben mg Filka is ugatott, krlugrlta nnmet, akkora ricsajtcsaptak, hogy a nnm felett lak, inkbb megszoksbl, mintsemdhbl, valami nehz trggyal kopogtatni kezdett a padln.

Ljudmila nem tetszett Lela nninek. Hzassgunk elsnapjtl gyvlte, hogy szebb s gyngdebb felesget rdemeltem volna. Titokban

sajnlt. A maga mdjn idegestette Ljudmilt extravagnsviselkedsvel, kmletet nem ismerkzvetlensgvel s legfurcsbbklncsgvel.

Fejest ugrottunk a moszkvai zletek zrzavarba. Estnknt, amikorbelehuppantunk a tvkszlk eltt ll fotelekbe, szomoran arragondoltam, hogyan tudnk idt szaktani, hogy nnmmel kiszaladjak atermszetbe, a vros krnykre, s mint a rgi szp idkben,horgsszunk egyet.

Lela nni tsgykeres moszkvai lezsersgvel minden estevgignzte, mit vsroltunk (ez Ljudmilt rendszerint kihozta a sodrbl),megszemllte s csps megjegyzsekkel minstette a vsrfit.

- Mi a csudnak kellett ezer mrfldet ztykldni ezrt a vacakrt -jegyezte meg a r jellemznyersesggel.

8/13/2019 Robur 14.

37/115

Ljudmila sszevonta szemldkt, komoran rakosgatta szt arndkbe a klnbz krmes tubusokat, samponos vegcsket,bonbonos dobozokat, frottr gyerektrikkat, szandlokat s a sok msaprsgot. Magnyos s idsebb teremts lvn, nnmnek magtlrteten nem volt szksge effle holmikra.

Tartzkodsunk hetedik napjn nnm a kamrbl elhzott ktsszecsukhat horgszbotot, s ravaszul rm kacsintva bejelentette,hogy akarja-e vagy sem Ljudmila, de msnap kiutazunk a vroskrnykre a folyhoz, ahol remekl harapnak a sgrek. Ezzel adntssel kezddtt az az esemny, melyre most gy emlkszem, mintamit azrt kldtt a sors utamba, hogy jl megjegyezzem - az letbenkorntsem minden olyan egyszers megszokott, mint ahogy hisszk,van egy s