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Ttulo: Sekai-ichi Hatsukoi ~ El caso de Yokozawa Takafumi Vol. 2

Author: u!isaki "i#ako $Tra%a!o ori&i'al: (akamura Shu'&iku)

Traductor: *r+ ,ara Amaihudoku

ue'te: Se,tem%er Sca'latio'

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SEA/-/H/ HATS01/ - Y11A3A TAA0"/ (1 4AA/0E(T1 15T1 2

+ue&o de ,o'erle el mo6o a u' asu'to ,articularme'te ,ro%lem7tico8Yokozawa decidi9 diri&irse a la sala de fumadores ,ara u' desca'so8 cua'doescuch9 el ruido de u'a co'ersaci9'. /'icialme'te i'te'ta%a solo ,arar ,or ah,ero se co'&el9 a'te el 'om%re ;ue casualme'te se me'cio'9 e' la charla8 #e'co'tr9 ;ue sus ,ies i%a' dete'iimo ier'es?

-@*9'de escuchaste eso

ua'do furtiame'te i'te't9 fi!arse e' los i'terlocutores8 descu%ri9 ;ueera' dos miem%ros feme'i'os del e;ui,o de u'a &ua de es,ect7culos. 5eco'oci9a u'a de ellas como u'a cara ;ue ha%a isto da'do ueltas alrededor deirishima%asta'te se&uido recie'teme'teB a ,esar del hecho de ;ue su de,artame'toesta%ae' u' ,iso com,letame'te difere'te8 a me'udo ella usa%a la e>cusa de com,artircual;uier cosa rica ;ue reci%iera ,ara a%rirse cami'o hasta el ,iso del ma'&ashou'e'. Casa%a co' la suficie'te frecue'cia como ,ara ;ue i'cluso el mismo

Yokozawa8 u' miem%ro del de,artame'to de e'tas8 lo hu%iera 'otado8 as ;ue,ro%a%leme'te ella esta%a de isita %asta'te se&uido.

+a mu!eres de la ofici'a ha%a' estado al%orotadas desde ;ue irishima sehu%iera sacado el a'illo de %odas. +os rumores ha%a' olado8 ,ero u'a de ellasfi'alme'te co'si&ui9 reu'ir el cora!e suficie'te como ,ara ofrecerse comosacrificio # se e'ter9 de ;ue8 au';ue

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e'co'trado a otra ,erso'a8 # esa era la raz9' ,or la ;ue

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Gl ha%a o%te'ido u'a llae e>tra # de al&u'a ma'era co'si&ui9 co'ertirse,r7cticame'te e' ,arte de su familia8 ,ero esta era la ,rimera ez ;ue Yokozawaoa ;ue el cum,lea6os de irishima era la sema'a si&uie'te. *es,u

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irishima alz9 su taza de caf

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Yokozawa8 ha%a ,oca es,era'za de ;ue ,udiera recome'darle al hom%re al&'li%ro ,articularme'te alioso ,ara ;ue le#era.

(ota'do la mirada de Yokozawa so%re ,resi9'sos,echosa ;ue diri&iera' e' su cami'o. Es,era'do ,oder esca,ar de al&u'ama'era de esos o!os ;ue actame'te ;ue esta%a,e'sa'do8 mir9 hacia la e'ta'a.

Cero irishima eli&i9 'o ,erse&uir m7s all7 al ahora sile'cioso Yokozawa8

# cerr9 su tel

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-@Fuiz7s de%eras sacar las llaes @Fu< har7s si se cae' e' al&'lu&ar

-*e%era a&ua'tar u' ,oco m7s si solo ,udiera cerrar esta !u'ta de a;u.*es,ucusa8 # r7,idame'te hizo ,or de!ar la sala de desca'so. 0'a eza salo de la ista de irishima8 aceler9 su ritmo: lo te'a. +a co'ersaci9' deahora lo ha%a decidido. +e com,rara al hom%re u'a cartera co' llaero ,ara sucum,lea6os. Si solo ,udiera e'co'trar u'a m7s o me'os del mismo tama6o #ma'ufactura8 como la ;ue irishima esta%a usa'do ahora8 'o de%era ha%er'i'&',ro%lema.

Afortu'adame'te el tra%a!o de la &e'te de e'tas a me'udo los llea%afuera del edificio8 # decidi9 usar su desca'so del almuerzo ,ara hacer u'ascua'tas

com,ras.

Ha%ie'do termi'ado de res,o'der todos sus me'sa!es8 Yokozawa a,a&9 sucom,utadora # come'z9 a or&a'izar su escritorio hacie'do los ,re,aratios ,arairse ,or el da de ho#. ue a deslizar su car,eta de tra%a!o e' su ,ortafolios8 ,erosu ma'o se detuo !usto a'tes de hacerlo. Si ,ectatias8 era ,ara irishima. Se ha%a metido e' u'a tie'da de,artame'tale'tre las ro'das a las li%reras cua'do fi'alme'te io la marca ;ue le &usta%a.Ha%a ele&ido u'a cartera ;ue i&uala%a e' forma # color a su actual cartera.Au';ue ha%a sido u' ,oco costosa ,ara el &usto de Yokozawa8 cua'doco'sidera%a ;ue se su,o'a ;ue esta sera usada ,or u' lar&o tiem,o8 su,uso ;ueel

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,recio 'o era ta' irracio'al. Ahora todo lo ;ue ;ueda%a ,or hacer era es,erar ;uele &ustara a irishima...

-Yokozawa-sa'8 irishima-sa' est7 e' la l'ea ,ara usted.

-Ah8 cierto -,or u' mome'to fla;ue9 ,or lo es,eluz'a'teme'te o,ortu'a;ue resulta%a la llamada8 ,ero r7,idame'te corri&i9 su actitud ,ara 'o delatarse as mismo. 5es,ira'do ,rofu'dame'te8 lea't9 el tu%o # ,resio'9 el %ot9' ,ara sue>te'si9': -S8 a;u Yokozawa.

-Ah8 @Yokozawa +o sie'to8 ,arece ;ue esta 'oche a a ser u'a lar&a...@Vas a casa ,or m Ya le hice sa%er a Hi#o.

Au';ue 'o era i'es,erado8 ,areca ;ue esta e'tre&a tam%i

tiem,o suficie'te ,ara u'a sim,le llamada telef9'ica. Cro%a%leme'te se eacomou' hara,o del otro lado de la l'ea.

-S8 s8 t9malo co' calma.

-orrecto. Te er< lue&o.

E' cierto se'tido8 fue u'a %e'dici9' ;ue 'o ,udiera' salir !u'tosB e'realidad8 ha%a estado ,la'ea'do u'a ,e;ue6a fiesta co' Hi#ori8 # su tra%a!oco'sista e' com,rar de al&u'a ma'era u' ,astel si' ;ue irishima lo 'otara.Adem7s ,ara la ce'a8 ha%a curr# es,ecial de Hi#ori.

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-As ;ue esto es lo ;ue ustedes dos ha%a' estado hacie'do a esco'didasestos ltimos das... -a ,esar de lo tarde ;ue ha%a re&resado a casa8 los la%ios deirishima se torciero' e' u'a diertida so'risa a'te lo m7s es,le'dida de lo usual;ue luca la mesa de comedor # las decoracio'es de Hi#ori.

-=Ie !e? =ue duro tratar de ma'te'erlo e' secreto de ti?

-Jracias8 Hi#o. ="e e'ca'ta?

-*e 'ada~ -au';ue ella t,icame'te se aer&o'za%a de ;ue su ,elo fuerades,ei'ado como si se tratara u'a 'i6a ,e;ue6a8 ho# la acci9' solo ,arecaeocaru' se'timie'to de ale&ra e' su rostro. *e%i9 estar mu# com,lacida de ;ue el

,la'de ella # Yokozawa hu%iera salido ta' %ie'-. =Y 1'iicha' com,r9 el ,astel?-Ya eoB %ie' e'to'ces8 &racias a ti tam%i

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-=1#e? @Fu< tal si t usas el ;ue #o com,r

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-A;u amos... -remoi9 las llaes de Yokozawa de su llaero # lase'&a'ch9 e' los dis,ositios de la cartera co' llaero u'a ,or u'a. -1h8 cierto. Ymie'tras estamos e' ello8 tam%itra de tu casa.

-@Y e>actame'te ,or ;u< de%era darte u'a llae

-Cor;ue es til e' caso de ;ue al&o fuera a suceder al&u'a ez.

Yokozawa ;uera ,re&u'tar ;ue demo'ios era este hi,ot

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era u' da ,articularme'te malo. Solo u'os ,ocos das atr7s8 cele'te tra%a!o ho#?

-Aca%o de termi'ar e' la li%rera. @Cas9 al&o mie'tras esta%a fuera

-(o8 'o ,articularme'te. @9mo est7' las cosas ,or ah

-o'se&u ;ue ace,tara' a#udar co' la feria. Te ,asar< los detallestem,ra'o la ,r9>ima sema'a. (o te'&o 'ada m7s ;ue 'ecesite hacer ho#8 as ;ueme o# directo a casa. @Te molestara a'otarlo e' la ta%la -#a se e'co'tra%a %ie',asado de la hora de salida # 'o te'a ,ro&ramada 'i'&u'a sesi9' de tra&os co'sus su,eriores o clie'tes.

-=E'te'dido?

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-4ue'o e'to'ces8 me o# -e' este ,u'to cort9 la llamada co' He'mi # tir9de su cor%ata ,ara aflo!arla mie'tras se diri&a a la estaci9'.

Au';ue ha%a dicho ;ue ira directo a casa8 'o esta%a ,recisame'te #e'do asu ,ro,io de,artame'to8 # mie'tras cerra%a su tel

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tra%a!o i'maculada si'o tam%itra6a era su actual relaci9' e' ese as,ecto.

ue u' coraz9' roto el ;ue los ha%a acercado a irishima # a

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+a suae oz flota'do so%re el auricular em%ru!9 su tm,a'oB ha%lar as ,orteltra6o8 casi como te'er al ti,o !usto all8 susurra'doa su odo. (u'ca a'tes se ha%a se'tido as dura'te co'ersacio'es telef9'icas8 #'o ,oda decidir si esto se de%a a ;ue era irishima ;uie' ha%la%a o el modo e';ue ha%la%a el ;ue lo ,roduca. Adem7s8 difcilme'te esto era al&o so%re lo cual,udiera o%te'er la o,i'i9' de al&uie' m7s8 as ;ue 'o ,oda si;uiera determi'ar siera solo

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-E' realidad8 la tie'da esta%a totalme'te de acuerdo co' la realizaci9' deesta feria. ue &racias a ti ;ue todo ha#a salido ta' %ie'. 5ealme'te me a#udaste.

E' efecto8 la raz9' ,or la cual la tie'da ha%a ace,tado se&uir adela'te co'esto se de%a e'terame'te a ;ue ha%a ,odido ase&urar u'a firme ,romesa decoo,eraci9' de ,arte del autor res,ecto a li%ros auto&rafiados8 ilustracio'es ,arausar como merca'ca8 # 'ueos fra&me'tos del tra%a!oB e i'troducir todo eso e'laa&e'da del malhumorado # s,er ocu,ado autor ha%a sido mactame'te el ti,o de ,erso'a ;ue i'ita tales cum,lidos.Cero irishima tira%a come'tarios como ese si' ,e'sarlo dos eces8 ta' directo;ue e' realidad haca ;ue la otra ,arte se si'tiera8 e' cam%io8 aer&o'zada.

Yokozawa se ,re&u'ta%a si al&' da se acostum%rara a ese as,ecto de su,erso'alidad.

-5a#os8 @'o te he dicho ;ue ace,tes los cum,lidos como u' hom%re @1;u

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Yokozawa8 sie'do u'a ca%eza m7s alto ;ue los ma#ora a su alrededor8 la te'am7s f7cil ,ara res,irar8 ,ero eso 'o haca 'ada ,ara cam%iar el calor ;ue haca.Seestir9 ,ara a&arrase de u'a de las ma'i!as ;ue col&a%a' de u'a tira ,ara a#udaraeitar el %ala'ceo co' el tre'8 # fue e'to'ces cua'do diis9 u'a !oe' mu!er8 !ustoe' dia&o'al a ,resi9' som%ra ,lasmada e' su rostro.

-@..

Fuiz7s ella solo se se'ta descom,uesta ,or el calorB esta%a a&arr7'dosefuerteme'te de la %arra !u'to a la ,uerta # su rostro se ea r&ido. 5efle>io'a'do;ue ,ro%a%leme'te ella hu%iera estado %ie' si solo hu%iera te'ido u' ,oco m7sdees,acio ,ara res,irar a su alrededor8 tarde era #a cua'do Yokozawa 'ot9 la

erdadera raz9' ,or la cual la !oe' se ea ta' ,7lida. 0' hom%re8 al ,arecer u' hom%re de 'e&ocios8 esta%a ,arado !usto detr7sdeella8 recar&7'dose e' ella mucho m7s de lo ;ue 'aturalme'te se es,erara e' talsituaci9'8 # co' cada %ala'ceo del tre'8

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-S8 tra6o8 @'o *e cual;uier modo8 ustedse %a!a e' la ,r9>ima estaci9'.

-omo di!e... ha%a razo'es ,ara...

-... Y estar< feliz de orlas. @Codra hacer ;ue usted se %a!e e' la ,r9>imaestaci9' tam%i

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-*emo'ios -de!9 el i'te'to de ,erse&uir al ma'olar&a # e' cam%io8 sediri&i9 de re&reso do'de ha%a de!ado a la !oe'-. +o sie'to... *e!< ;ue seesca,ara.

Fuiz7s

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-=1h8 lo sie'to? So# "atsumoto. Tra%a!o ,ri'ci,alme'te e' la ca!a

re&istradora8 as ;ue e' realidad 'u'ca hemos ha%lado...

-Cara 'ada8 mis discul,as.

-=Escuch< mucho de usted ,or Yuki'a-ku'? =Gl me di!o ;ue usted era u'e'dedor de ,rimera clase?

-Gl-,uesto a al&o a lo ;ue 'o esta%a acostum%rado8 lo esta%a de!a'do ,erdido. Al

se'tirse i'se&uro de cu7l sera la me!or ma'era de res,o'der8 sus reaccio'esresulta%a' dudosas. Au';ue se e'co'tra%a co' m7s ;ue solo u' ,oco decuriosidadso%re ;u< clase de rumores acerca de

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-E'to'ces8 @amos -la ,lataforma se ha%a aciado de la ma#ora de la&e'te mie'tras ellos estuiero' co'ersa'do8 # !u'to a "atsumoto se diri&iero' alos moli'etes.

-"aldici9'8 lle&o tarde...

Gl ha%a dicho ;ue solo le lleara u'a media hora lle&ar all8 ,ero cerca deu'a hora ha%a ,asado desde ;ue ha%l9 ,or tel

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te'a u' ,u'to de ista dece'te... ;ued9 u' ta'to im,actado al darse cue'ta de;ue

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-@ierto Y %ue'o8 la sa'&re me su%i9 a la ca%eza # a'tes de ;ue me dieracue'ta8 ha%a a&arrado al ti,o.

-Sue'a como al&o salido de u' ,ro&rama de teleisi9'8 @sa%es Y au';ueestara feliz de ;ue todos esos ,erertidos se ca#era' muertos8 de%o admitir ;uedeseara ha%er isto tu &allarda fi&ura~

-Si t hu%ieras estado ah8 ,ro%a%leme'te te hu%ieras moido a'tes de ;ue#o ,udiera hacer 'ada # le hu%ieras dado u'a %ue'a ,aliza a'tes de ;ue si;uieralle&ara la ,olica.

irishima defi'itiame'te ,oda ,arecer %asta'te des,reocu,ado a ,rimeraista8 ,ero el hecho de ;ue fuera u' ,adre8 co' u'a hi!a ,ro,ia8 lo im%ua co' u'

fuerte se'tido de !usticia. ue solo lue&o de e'trar e' u'a relaci9' co' irishimade esta ma'era ;ue Yokozawa realme'te 'ot9 cua' e'ce'dido ,oda ,o'erse.

-1#e8 'o seas &roseroB 'o ha# forma de ;ue #o ha&a al&o ta' est,ido comorecurrir a la iole'cia. Cro%a%leme'te #o le hu%iera dado u'a seera re,rime'da,ara ase&urarme de ;ue a,re'da su lecci9' -Yokozawa se ,re&u'ta%a e' el fo'dode su me'te si Dseera re,rime'daD de hecho si&'ifica%a Dame'azaD8 ,ero lo de!9,asar -. ... He#8 @;u< te ,as9 ah

Si %ie' 'o era u'a herida seria8 'o resulta%a ,recisame'te a&rada%le ;ue

irishima 'otara la ,rue%a de su des&racia8 as ;ue Yokozawa trat9 de esco'derlaco' i'difere'ciaB ,ero irishima estir9 u'a ma'o # lo su!et9.

-Es solo... ese ,erertido im%,lic9 los detalles8 la e>,resi9' deirishima i'mediatame'te se oli9 ,eli&rosa: -"aldito %astardo... Si #o hu%ieraestado ah8 'o hu%iera te'ido las a&allas ,ara i'te'tar esca,ar. Ase&rate dedesi'fectar eso cua'do lle&uemos a casa.

0' escalofro recorri9 el es,i'azo de Yokozawa a'te las fras ,ala%ras8 eradifcil sa%er ;ue ta' serio esta%a sie'do irishima ahora mismo. E' u' esfuerzodeses,erado ,or disi,ar la ,esada atm9sfera8 Yokozawa des,reocu,adame'tecam%i9 de tema: -1h8 as ;ue... @la chica ;ue a#ud

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-4ue'o8 #o esta%a de re&reso de "arimo8 as ;ue su,o'&o ;ue 'o fue ta'tacoi'cide'cia -,licaci9'8 ,udo e'te'derlo. Ella ,ro%a%leme'te aca%a%a de termi'arsutur'o cua'do Yokozawa ha%a de!ado la tie'da. *ado lo mucho ;ue so%resale' losre,rese'ta'tes de e'tas de las com,a6as editoriales8 'o era ,recisame'te raro;ue lo reco'ociera ,erso'al de la tie'da 'o relacio'ado co' su tra%a!o.

-Sa%es8 si esto fuera u' ma'&a8 eso sera u'a &ra' %a'dera ro!a. @Se&uro;ue 'o se e'amor9 de ti

Yokozawa de!9 esca,ar u'a risotada a'te las ,ala%ras irishima: -laro ;ue'o.

Estara e' muchos ,ro%lemas si la &e'te fuera ,ro,e'sa a e'amorarse de

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-Hi#o... tie'es sue6o8 @'o Yo termi'ar< a;u8 as ;ue t e a la cama -ur&i9Yokozawa8 ,arado e' la coci'a laa'do los ,latos a'tes de e'tre&7rselos a Hi#ori,ara ;ue los secara.

-=Yo todaa esto# %ie'? Solo ;ueda u' ,oco m7s8 as ;ue me ;uedar< hasta;ue ha#amos termi'ado.

-Haz estado %osteza'do como loca desde hace #a u' rato8 'o te ,resio'es.Ya tie'es los o!os medio cerrados -mie'tras saca%a esto a relucir co' u'a so'risa8Hi#ori alz9 la ma'o # se restre&9 los o!osB ,ero la fati&a de u' 'i6o 'o ,uededisi,arse ta' f7cilme'te8 # de!9 esca,ar otro &ra' %ostezo.

-=Aah... AH? -Hi#ori i'mediatame'te luci9 aer&o'zada a'te el refle!o ;ue'o ,udo co'te'er ,ero la adora%le ma'era e' ;ue ella trata%a de ocultar su %ocaa%ierta co' am%as ma'os ,e&adas a su cara i's,iro a' m7s risas.

Hi#ori aca%a%a de e'trar al MN &rado de la escuela ,rimaria la ,rimaera,asada8 # dado ;ue era la hi!a de u' ,adre soltero8 &e'eralme'te era mu#ce'tradaBsi' em%ar&o8 cua'do haca u'a cara como esa8 ;ueda%a claro cua' 'i6a eratodaa.

-Yo te'&o esto %a!o co'trolB %usca a Sorata # e a tu ha%itaci9'.

-"mm %ie'8 e'to'ces8 @te im,ortara

-Se&uro8 d

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Era u' altar ,ara la fallecida es,osa de irishima: Sakura.

Ha%a odo ;ue ella falleci9 lue&o de ;ue su salud decli'ara ,osterior al'acimie'to de Hi#ori8 'ada m7s8 # 'o ha%a modo al&u'o e' ;ue ,udiera,re&u'tarm7s tam,oco. +a adora%le mu!er de las fotos8 a ;uie' tra6o.

E' u'a ocasi9'8 irishima le di!o ;ue ha%a sido ,or;ue io al&o de s

mismo e' Yokozawa8 ,ero au' as8 @usualme'te te i'olucraras ta'to co' al&uie'solo %asado e' eso Gl #a 'o ,oda co'tar la ca'tidad de eces e' ;ue i'te't9,re&u'tar D@5ealme'te est7s de acuerdo co' ;ue sea #oD. +a 'ica cosa ;ue loha%a dete'ido a'tes de e>,resar sus ,reocu,acio'es... ha%a sido8,ro%a%leme'te8;ue e' el fo'do actame'te a;uello ;ue lo asusta%a8 ,ero las dudas #las ,re&u'tas se atascaro' e' su ,echo como ,e;ue6as es,i'as.

-@Fu< est7s hacie'do ah co' la ca%eza e' las 'u%es El %a6o est7li%re.

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Yokozawa reaccio'9 olie'do e' s a'te la oz de irishima ;ue lo esta%allama'do: -1h8 cierto.

-@+aaste los ,latos Jracias

-Es lo 'ormal ,ues t me i'itaste a ce'ar. Adem7s8 Hi#o estuoa#ud7'dome hasta hace solo u' mi'utoB si as a a&radecerle a al&uie'8a&rad

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-Ah8 =he#8 'o %a!es la tem,eratura solo ,or;ue a ti te ,lace? -irishima seha%a acomodado al lado de Yokozawa # ha%a tomado el co'trol remoto del aireaco'dicio'ado8 a!usta'do la tem,eratura u'os &rados m7s %a!o de lo ;ue esta%a.

-Vamos8 aca%o de salir del %a6o8 est7 %ie'. Esta u' hor'o a;u... -tir9 de sucamiseta # la de!9 aletear co'tra su ,iel.

Yokozawa se estremeci9 a'te el aroma a !a%9' ;ue im,re&'9 el aire8re,re'die'do a irishima ,ara ocultar su a&itaci9': -He#8 'o te sie'tes ,or ah co'el ,elo todo mo!adoB mo!ar7s es sof7.

-Est7s em,eza'do a ;ue!arte de m ta'to como Hi#o...

-@*e ;uitremadame'tei'di&'ado8 # come'z9 a secar su e'mara6ado ca%ello co' la toalla ;ue traacol&ada al cuello.

-...

El coraz9' de Yokozawa dio u' uelco e' su ,echo a'te el es,ect7culo8 #,or u' mome'to se e'co'tr9 o%sera'do cautiado... ,or;ue le recorda%a ta'

iame'te el mome'to ;ue ha%a come'zado toda esta relaci9'.

Cara ser ,recisos8 su Dcomie'zoD ha%a ocurrido u'as cua'tas horas a'tes deese mome'to8 se'tados u'o al lado del otro e' u' izaka#a8 ,ero Yokozawa 'ote'a recuerdos claros de esa 'oche. Al des,ertar e' u' hotel de 'e&ociosdesco'ocido8 'o ,udo creer a sus ,ro,ios o!os cua'do irishima sali9 del %a6o.

(u'ca ha%a estado ta' im,actado e' toda su ida8 # au';ue ee'tualme'tese su,o ;ue ellos 'o ha%a' hecho 'ada i'dece'te8 u'a doce'a de teorasdesca%elladas ha%a' ,asado ,or su me'te e' ese ,reciso mome'to. Du7' le!osha%a' lle&ado8 ;uie' estuo a%a!o...D Se si'ti9 ta' frustrado co' su i'ca,acidad

,ara recordar si;uiera al&o. @Y lue&o te'er ;ue so,ortar ;ue los ee'tos de esa'oche fuera' usados como medio ,ara u'a ame'aza Gl ha%a e'lo;uecido.

Se&uro8 ahora ,oda mirar atr7s # realme'te e'co'trar todo el asu'to u'ta'to diertido8 ,ero 'o ha%a ma'era de sa%er cu7'tos a6os de su ida ha%a,erdido ,or ese i'cide'te.

-0'as cua'tas sema'as m7s # Hi#o come'zar7 sus acacio'es de era'o8ah... Su,o'&o ;ue eso es al&o ;ue solo los 'i6os ,uede' hacer: tomarse todo u'

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mes de desca'so. Fuiz7s #o tam%i

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dormir hasta tarde8 ,ero 'o ,oda de!7rsela sola si' si;uiera al&o ,ara desa#u'ar.0'a ez ;ue Yokozawa se ,uso el o%!etio de lea'tarse tem,ra'o co' ella8des,ertarse tem,ra'o8 i'cluso los fi'es de sema'a8 se ha%a co'ertido e' ,artedesu ruti'a diaria.

-@E'to'ces 'osotros tam%i

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-(ada~ -irishima se ,uso de ,ie co' u'a misteriosa so'risita e' sus la%ios8lue&o se acerc9 # des,ei'9 el ca%ello de Yokozawa.

-He#. =*e!a de hacer eso? (o so# u' 'i6o. =*i!e ;ue te detuieras?

-+o sie'to8 lo sie'to. =ue u' refle!o?

Yokozawa o%ser9 a irishima mie'tras este re&resa%a a la coci'a co' sulata e' la ma'o8 ,as7'dose los dedos ,or el ca%ello e' u' esfuerzo ,or acomodarsus des,ei'ados mecho'es.

-... 5efle!o8 mi trasero.

A ,esar de su edad8 el hom%re a eces ,oda actuar realme'te como u''i6o8 i&ual ;ue los 'i6os ;ue8 ;uerie'do llamar la ate'ci9' de Hi#ori8 lamolesta%a' a ,ro,9sito.

irishima ha%a estado al acecho8 rehusar la acusaci9' ha%a sido 'ada m7s;ue u' show8 ,ero 'o era ,recisame'te al&uie' lo suficie'teme'te o%!etio como,ara hacerse car&o del hecho de ;ue este ti,o de cosas irrita%a' a Yokozawa da #'oche. Sera a&rada%le si

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-4ue'o fue m7s ;ue 'ada &racias a mi mam7 # a Hi#o. Hi#o se ,arecemucho a su madre8 realme'te co'fia%le8 as ;ue eso a#ud9.

-... Ah8 #a eo.

Su madre.

+a mera ,ala%ra e'i9 u' escalofro a trahausto 'o serir7 de 'ada.

-S8 s8 lo s,erime'tado cam%ios e' su a,etito de%ido a las estacio'es8as ;ue ;uiz7s realme'te se esta%a olie'do ie!o.

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-@Fu< hace u' ti,o !oe' como t dicie'do to'teras ;ue lo hace' er comou' ie!o =Todaa eres demasiado !oe' ,ara ;ue te ata;ue el s'dromemeta%9lico?

-1i8 =;u< est7s..? -irishima desliz9 sus %razos alrededor de Yokozawadesde atr7s # meti9 sus dedos ,or de%a!o el do%ladillo de su camisa ,aralea'tarla.

-Soooolo che;uea'do ,ara er si #a tie'es u'a ,e;ue6a %arri&a oal&o.

-4ue'o8 #a che;ueaste -irishima mir9 hacia a%a!o desde do'de te'a su%ar%illa8 desca'sa'do e' el hom%ro de Yokozawa8 mie'tras Yokozawa ale!a%a lama'o ;ue irishima te'a tre,a'do %a!o su do%ladillo # se reacomoda%a su

camisametie'do el do%ladillo firmeme'te %a!o la ci'tura de su ,a'tal9' ,ara ;ueirishima 'o ,udiera co'se&uir a&arrarle otra ez-. Y de!a de col&arte de mcua'do est7 ta' sofoca'te.

-Vamos8 'o te so'ro!es~

-(o lo ha&o. Ya te di!e: hace calor.

-Hum8 eso me recuerda8 #a ha ,asado u' %ue' tiem,o8 ah... @Fu< tal si teha&o se'tir m7s calor

-@Fu< demo'ios est7s ,e'sa'do hacer =Aca%as de su&erir ;ue Da#amos adormir tem,ra'o esta 'ocheD? -a' 'o esta%a acostum%rado a ;ue irishima lotocara. (o era como si le dis&ustara8 ,ero cual;uier ,lacer era o,acado ,or laer&Oe'za # la i'comodidad ;ue e'a' asociados. Adem7s8 Hi#o ia ah. (o,oda ,recisame'te es,erarse ;ue citara e' tales circu'sta'cias.

Si' em%ar&o8 irishima le dio ,oca im,orta'cia a los re,aros de Yokozawa# come'z9 a aflo!ar su ci'tur9' desliza'do u'a ma'o ,or de%a!o de su ci'tura.

-Est7 %ie'... @solo u' ,oco

-=H'&? -'o ,udo eitar el %o%o so'ido ;ue esca,9 de sus la%ios cua'doirishima s%itame'te e'oli9 sus dedos co' firmeza alrededor de su hom%ra. Si

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%al%ucea'do solo cosas so%re el tra%a!o o Hi#o o Sorata. /'te'ta te'er u' ,ocom7se' cue'ta la atm9sfera de ez e' cua'do.

-Eso es... -,ero cerr9 la %oca i'mediatame'te a'te el come'tario dicho deu'a ma'era demasiado De' tu caraD. Gl 'u'ca fue %ue'o ,ara am%ie'tar lascosas8# tam,oco cua'do al&uie' m7s lo haca. +a i';uietud # la i'comodidad mostra%a'su ca%eza ,rimero8 #

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irishima masa!e9 el ,i'7culo do' la ,u'ta de sus dedos8 # u' &emidoco'si&ui9 li%erarse de la &ar&a'ta de Yokozawa: -... =Ah? =H'&... ah..? -em,u!adohasta el ,u'to de ;uie%re8 Yokozawa #a 'o ,oda ma'te'er su oz %a!a.

-*e!a de ser ta' testarudoB solo rel7!ate # disfruta.

-7lla... te... -;ue lo sermo'eara' como si fuera u' 'i6o lo e>as,era%a como'i'&u'a otra cosa8 ,ero au';ue la actitud calmada # tra';uila de irishima loirrita%a8 #a esta%a demasiado e'tre&ado como ,ara dar marcha atr7s. /'te't9a,retar los die'tes # so,ortarlo8 ,ero la crecie'te oleada de ,lacer lo esta%ades,o!a'do de toda raz9'8 a%a'do'7'dolo al i'e>ora%le aho&o de la se'saci9'deltasis.

-(o tie'es ,or;ue luchar. Vamos8 c9rrete.

-H'&... =a-ah? -Yokozawa alca'z9 el tasis a'te la i'citaci9' de irishima8e'sucia'do sus ,a'talo'es # la ma'o ;ue asa su hom%ra8 de!a'do su ca%eza8;ueha%a estado ola'do e' la fie%re del mome'to8 u'a ez m7s8 fra.

irishima de!9 u' suae %esito e' su me!illa8 e>,resa'do elo&ios ;ue te'a'como o%!etio irritar a Yokozawa8 ;uie' reci,resi9' sere'a e' direcci9' a Yokozawa mie'trasse e'!ua&a%a las ma'os e' el fre&adero: -Si' em%ar&o8 a,uesto a ;ue te sie'tescomo 'ueo ahora8 @cierto "e &ustara ,edirte ;ue me deuelas el faor... ,ero,odemos &uardarlo ,ara la ,r9>ima ez.

-@Fui

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-=..? -irishima alz9 u' dedo hacie'do u' &esto de sile'cio # Yokozawai'mediatame'te record9 do'de esta%a'B si Hi#o se des,erta%a8 ellos te'dra' ;uei'e'tar al&u'a e>cusa. Yokozawa se mordi9 la le'&ua co' la i'te'ci9' de 'ocaar su tum%a a' m7s ,rofu'do de lo ;ue #a esta%a. 1dia%a esca,ar co' lacolae'tre las ,ier'as ,ero esta ,areca ser la o,ci9' m7s sa%ia e' este mome'to: -...

Tomar< u' %a6o.

-*ii,resara su deseo de co'ocer a ta'tos fa's como fuera ,osi%le8#las tie'das e'filaro' todos sus e'tusiastas ,edidos e' la misma direcci9'. Siem,re era u'a %e'dici9' cua'do los autores ofreca' su a,o#o ,or su,ro,ia olu'tadB te'er tal res,aldo del creador se traduca e' erdaderoe'tusiasmo,ara hacer el tra%a!o ,or ,arte del e;ui,o de e'tas.

-Cero8 ra#os8 ;ue calor hace...

Careca ;ue muchos estudia'tes #a ha%a' come'zado sus acacio'es deera'o8 # las calles esta%a' lle'as de !9e'es estidos co' ro,a liia'a de era'o.

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o'te'ie'do se'timie'tos de e'idia a'te la ista de ta'tos disfruta'do de su!ue'tud8 Yokozawa diri&i9 sus ,asos haca el reci'to do'de te'dra lu&ar el,rimer ee'to de firma de aut9&rafos: +i%ros "arimo.

Al e'trar ,or la co'ocida fachada8 se e'ter9 de ;ue su su%ordi'ado He'mi#a ha%a lle&ado # se e'co'tra%a a#uda'do co' los ,re,aratios ,ara el ee'todefirma de aut9&rafos8 el cual se lleara a ca%o e' u' es,acio ,r9>imo a lasescaleras e' el ,rimer ,iso del edificio. Ya se ha%a ,re,arado u'a mesa # el 7rease e'co'tra%a decorada co' ramos de flores ;ue e'iaro' como felicitacio'es ele;ui,o de edici9' # autores ami&os.

Saluda'do a su ,aso a los em,leados ;ue co'oca8 Yokozawa se acerc9 aHe'mi8 ;uie' esta%a ocu,ado co' los ,re,aratios: -+le&aste tem,ra'o8 He'mi.

-=Ah8 %ue'os das8 Yokozawa-sa'?

-4ue' da. Veo ;ue ho# 'o lle&aste tarde.

El sem%la'te de He'mi se oli9 amar&o a'te el to'o de admiraci9' e' suoz: -@Fu< ;uiere decir co' Dho#D =Eso es i'!usto8 Yokozawa-sa'? =Yo sololle&u< tarde u'a ez8 # eso fue cua'do reci

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a tomar asie'to # calmar'os. *es,ucele'te mome'to? -ha%ie'do dado las &racias8todos los dem7s tomaro' asie'to 'ueame'te.

-=4ue'o8 realme'te 'o e'tie'do ;ue fue lo ;ue hice8 ,ero me ale&ra ha%era#udado?

Yuki'a esta%a ta' radia'te como siem,re8 %rilla'do ta'to como ,ara i&ualaral res,la'decie'te sol de afuera. E' lu&ar de u' aire de DdoloD8

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-Ahora8 @d9'de de%era ,o'er estos

-Jracias8 Yuki'a-ku'. @Codras ,o'erlos todos e' esta mesa de a;u -a'tela su&ere'cia de 1kada8 Yuki'a come'z9 a sacar u' %ue' 'mero de %otellas,e;ue6as de la %olsa ,l7stica ;ue traa co'si&o8 ali'e7'dolas co' esmero.

-@Tomar7 al&o8 Taka'ashi-se'sei omo %e%idas fras te'emos t< # a&uami'eral8 o si usted ,refiere al&o calie'te8 te'emos caf< # t< ro!o tam%i

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estuiera reacomoda'do su silla # ,re&u't9 a He'mi co' i'difere'cia: -@Ho#e'dr7... irishima-sa'

-Cor lo ;ue escuch

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om,adeci

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Esta%a se&uro de ;ue todos co'ertira' el asu'to e' motio de %urla8 # a'tela es,erada res,uesta8 la e>,resi9' de Yokozawa se tor'9 amar&a: -*e acuerdo8essuficie'te co' esta discusi9'.

-=A#8 amos? Ha%lemos u' ,oco de esto... -,ero la o%!eci9' de He'mi fuei'terrum,ida ,or otro llamado a la ,uerta8 # !usto cua'do Yokozawa se ale&ra%ade ser salado8 se estremeci9 a'te las ,ala%ras del em,leado ;ue asom9 laca%eza.

-"is discul,as ,or la i'terru,ci9'8 ,ero irishima-sa' aca%a de lle&ar.

-+ame'to lle&ar tarde.

0'a fi&ura m7s ;ue familiar e'tr9 ma!estuosame'te e' la ha%itaci9' a lostalo'es del em,leado ;ue le ha%a mostrado el cami'o. Al 'o ,oder so,ortar lai'c9moda atm9sfera8 Yokozawa desliz9 su silla hacia atr7s e hizo el i'til i'te'tode esco'derse detr7s de He'mi. Esta%a se&uro de ;ue si irishima ola lamirada directame'te hacia

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-Jracias ,or su esfuerzo de ho#. "is m7s si'ceras discul,as ,or lle&artarde.

-=1h8 'o8 ,ara 'ada? Escuch< ;ue estuo dete'ido e' el tr7fico8 @todoa'duo %ie'

-As es. Estue e' ,7'ico ah ,or u' se&u'do8 ,ero me ale&ro de ha%erco'se&uido lle&ar a tiem,o -su discreta so'risa hu%iera ,arecido a%solutame'te,erfecta ,ara cual;uiera ;ue la ieraB era claro ;ue

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-Cor... ,or faor8 discul,e' mi i'tromisi9'...-=@?

Ce's9 ;ue era e>tra6o ;ue irishima ,areciera te'er la ista fi!ada u' ta'tohacia a%a!o8 hasta ;ue el tmido rostro 'erioso ;ue se mostr9 al atraesar la,uerta8 result9 ser 'ada m7s # 'ada me'os ;ue el de Hi#ori.

(u'ca hu%iera ,e'sado ;ue era la cara de Hi#ori e' u' lu&ar como este8 #mie'tras ,erma'eca all8 im,actado hasta el ,u'to de ;uedarse si' ,ala%ras8irishima come'z9 a ,rese'tarles a Hi#ori: -Esta es mi hi!a Hi#ori. Adela'te8

saluda a todos.

-Es-es u' &usto co'ocerlos. So# irishima Hi#ori. Jracias ,or cuidarsiem,re de mi ,a,7... Humm8 tra!e u'os ,rese'tes ,ara todos8 as ;ue8 =,or faor8disfrte'los?

+os ,rese'tes ;ue ella e>te'da ,ro%a%leme'te ha%a' sido seleccio'ados,or irishima. Ella ,areca %asta'te 'eriosa8 ,arada all8 a'te la mirada de todose' la ha%itaci9'8 moi

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-Aca%a de e'trar al MN &rado este a6o. Ella es li'da8 'o como #o8 @cierto(o ;uera de!arla sola a%a!o8 as ;ue la arrastr< co'mi&o hasta a;u. E' realidad8ella es u'a &ra' admiradora su#a8 Taka'ashi-se'sei. Ha com,rado todossus comics e i'cluso co'si&ui9 u' %oleto ,ara el ee'to e' secreto ella sola. =Y,la'ea%a e'ir ho# a;u si' decirme 'ada?

-Es,e... =Ca,7? =(o les di&as eso? -Hi#ori se so'ro!9 iame'te co'crecie'te c9lera a'te este ,arloteo de irishima ;ue reela%a sus secretos fre'teala autora a ;uie' ella res,eta%a8 ,ero los dem7s adultos e' la ha%itaci9'eide'teme'te ,e'saro' ;ue era adora%le.

-Vamos8 'o es 'ada de lo ;ue de%as aer&o'zarte. 0saste tu ,ro,ia mesada,ara com,rar los comics8 @'o es as *icie'do ;ue ;ueras a,o#ar la serie ,or tu

cue'ta.

-=Ca,7?

-S8 s8 me callo #a. Cero8 #a ;ue est7s a;u8 dselo t misma.

-=@Y-#o? @Fu< ha&o... @Fu< de%era decir -irishima le dio u'em,u!o'cito co' u' DVeD ,o'ie'do a la o%iame'te i'se&ura Hi#ori fre'tea Taka'ashi. Su ma'o tem%l9 e' el lu&ar do'de asa la ma'&a de la camisa deirishima8 a,are'teme'te 'eriosa8 # sus o!os se e'som%reciero' co' el del&ado%rillo de las l7&rimas al lea'tar la ista.

-Solo di lo ;ue siem,re estas ,e'sa'doB lo mismo ;ue siem,re me dices am.

-Hi#ori-cha'8 @com,ras mis li%ros t sola

-=As es? =Siem,re los es,ero co' a'sias8 e' serio? Humm8 %ue'o8 #o laesto# a,o#a'do8 a-as ;ue8 =,or faor de lo me!or de usted...? -sus ,ala%rastro,ezaro' al salir de,risa # sus me!illas se ti6ero' de ro!o8 ,ero au' as8 ella lo&r9e>,resar sus ,e'samie'tos.

Taka'ashi ,areca co'moida escucha'do tales ,ala%ras directame'te de%oca de u'a admiradora real # sus o!os esta%a' %rilla'do al i&ual ;ue los deHi#ori: -"uchsimas &racias8 Hi#ori-cha'.

Au';ue 'o muchos ,oda' a%rirse cami'o hasta u' ee'to de aut9&rafos8los fa's de la edad de Hi#ori 'o era' ta' raros. +as o%ras de Taka'ashi atraa' u',%lico co' am,lio a%a'ico de edades8 sie'do u'a %ue'a ,arte de ellosadmiradoras mu!eres8 # au';ue 'o ha%a' hecho u' co'teo ,reciso8 ,areca ;uela

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ma#ora de los fa's ,rese'tes el da de ho# era' ,recisame'te mu!eres8 deacuerdoa a;uellos a car&o de tomar asiste'cia.

+os comics so' u'a forma de e'trete'imie'to ;ue los m7s !9e'es ,uede'disfrutar co' sus ,ro,ias &a'a'cias. El mismo Yokozawa ha%a salido a com,rarreistas de ma'&a cua'do era !oe' co' su mesada su!eta firmeme'te e' suma'o.

5ecord9 a&ame'te ;ue irishima al&u'a ez ha%a me'cio'ado ;ue

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He'mi se i';uiet9 a'te esa ,ala%rita e' %oca de Hi#ori8 # si' si;uiera mirar8Yokozawa ,oda adii'ar clarame'te ;ue todos lo esta%a' o%sera'do. Ech9 u'amirada fulmi'a'te lle'a de ira a irishima e' u' i'te'to ,or comu'icar ;ue ,resi9' ;ue reci%i9 a cam%io fue u'a de autosatisfacci9'.

-=E'to'ces usted se llea %ie' co' Hi#ori-cha'8 Yokozawa-sa'? Ya eo.0sted ha estado ,asa'do mucho tiem,o e' la casa de irishima-sa' ltimame'te8@'o es as

A'te el come'tario de He'mi8 atou i'teri'o: -1h s8 ahora ;ue lome'cio'a8 eso me recuerda ;ue irishima-sa' me mostr9 u'a foto de Yokozawa-sa' coci'a'do al...

-0'a ,ala%ra m7s # 'o ,uedo hacerme res,o'sa%le ,or lo ;ue ,ase8 @loca,tas8 atou

A'te la a&uda mirada ;ue lo reta%a a se&uir dicie'do cosas i''ecesarias8atou ca,t9 la i'directa e i'mediatame'te se ;ued9 ,iola: -1h ah8 #o 'o...5ecuerdo los detalles realme'te...

(o era como si

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su&ere'teme'te8 ,or de%a!o de la mesa. irishima sim,leme'te mir9 diertido eles,ect7culo ,or u' mome'to a'tes de i'terceder ,ara salarlo.

-Hi#o8 @'o es casi hora de ;ue te diri!as a%a!o

Hi#ori se ,uso fre'

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Taka'ashi sacudi9 la ca%eza mie'tras irishima i'cli'a%a 'ueame'te lasu#a e' a&radecimie'to: -=Cara 'ada? Jracias a ella mis 'erios se fuero'com,letame'te. Ahora sie'to ;ue ,uedo se&uir adela'te co' este ee'to co'm7scalma. "7s tarde te'dr< ;ue a&radecerle adecuadame'te...

-Cor faor e>,rese esos se'timie'tos de &ratitud a los fa's ;ue co'ocer7ho# # ma6a'a. *es,uactame'te lo ;ue irishima ;uera co'fiar a Taka'ashi.

0' i'creme'to e' las e'tas i'aria%leme'te i'dica u' aume'to e' el'mero de lectores8 ,ero resulta difcil com,re'der realme'te la situaci9' soloco'los 'meros. Se&uro8 el 'mero de ,erso'as ;ue ella co'ocera ho# # ma6a'a eralimitado8 re,rese'ta'do solo u' ,e;ue6o ,orce'ta!e de todo su ste'da su ma'o ,ara alzar el ahora fro caf< a'te

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Yokozawa se record9 a s mismo ;ue am%os esta%a' tra%a!a'do ahora ehizo el esfuerzo de ma'te'er u'a co'ducta fresca # tra';uila. +a forma e' ;ue aeces se ea actua'do como u' adolesce'te e'amorado lo mortifica%a.

-@Fu< ,asa8 Yokozawa-sa'

-(ada. Solo... =e' marcha? -e' u' esfuerzo ,or esco'der su i'comodidad8Yokozawa le dio u'a %rusca ,almada e' la es,alda a He'mi cua'do cele'te tra%a!o el de ho#8

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Yokozawa-sa'. "e ale&ro de ;ue todo ha#a termi'ado e>itosame'te. Tome8 ,arausted.

A&radecido8 Yokozawa tom9 el aso de cart9' ;ue le ofreca 1kada: -Ah8&racias. 0sted 'os ate'di9 maraillosame'te el da de ho# -au';ue 'o se se'taca'sado8 su &ar&a'ta esta%a ta' seca como u'a ho!a8 #a ;ue 'o ha%a te'ido 'iu'mome'to de desca'so ,ara tomar al&o desde ;ue come'z9 el ee'to. Tom9 lafra%e%ida car%o'atada de u' solo tra&o8 hacie'do a u' lado el sudor ;ue %a6a%a sucuer,o co' la refresca'te se'saci9' ;ue le ,rodu!o. -(osotros ,odramos decirle lo mismo a usted8 estamos i'cre%leme'tea&radecidos de ;ue Taka'ashi-se'sei ha#a i'cluso auto&rafiado u'a co,ia de suli%ro ,ara ;ue 'osotros la e>hi%amos e' el esca,arate de la tie'da.

-Ella misma esta%a emocio'ada de ,oder co'ocer a todosB des,u

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Su tel,lora'do la li%rera. Al i&ual ;ue a su ,adre8 a ella le &usta%a' lasli%reras # %i%liotecas8 # era u'a e'tusiasta lectora 'o solo de comics si'o tam%i

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-=Si,? =Vi toooodo desde el mismsimo ltimo ,iso hasta a%a!o? Ha# ta'tosli%ros a;u8 =es i'cre%le? @Ya termi'aste co' tu tra%a!o8 1'iicha'

-S8 #a termi'< -

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-"e e'co'tr< co' 1kada !usto afuera as ;ue tuimos u'a ,e;ue6a charla.@Fu

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A ,esar de 'otar ,erfectame'te %ie' ;ue Yokozawa esta%a de los 'erios8irishima co'ti'u9 co' u' aire de falsa i'oce'cia: -A##8 @,ara ;u< te est7sso'ro!a'do

-=(o me esto# so'ro!a'do? A' te'&o tra%a!o ,e'die'te a;u8 as ;ue8 solosie'ta el trasero # es,era ,acie'teme'te co' Hi#o.

-Vamos8 si&ue la corrie'te8 @s

-Sa%es8 'o esto# a;u ,ara !u&ar.

"atsumoto estuo ie'do su i'tercam%io e' sile'cio ,ero u'a risaco'te'ida e'co'tr9 su cami'o fuera de su %oca. A la ista de la risa ;ue sacuda

sus hom%ros8 Yokozawa a,ret9 los die'tes.

-=iertame'te ustedes ,arece' 'timos?

-(o somos realme'te...

-Alarma'teme'te 'timos.

irishima i'terrum,i9 co' u'a so'risa el ,reci,itado i'te'to de Yokozawa,or e'co'trar u'a e>cusa8 # a,are'teme'te ,e'sa'do ;ue la audaz co'fesi9' 'o

era m7s ;ue u'a %roma8 "atsumoto de!9 esca,ar u'a risa a' m7s fuerte.

-...

Careca ;ue irishima 'o haca m7s ;ue declaracio'es su&estias el da deho#B tal ez solo esta%a co' &a'as de er a Yokozawa alterado ,or suscome'tarios8 # si' im,ortar cua' fuerte # claro e>,resara Yokozawa sudesco'te'to8 solo ,areca oler e' su co'tra.

Esta%a sim,leme'te a&radecido de ;ue "atsumoto solo hu%iera redo a'teeste es,ect7culo. Si ella hu%iera cado e' cue'ta de su relaci9'8

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uera de la e'ta'illa del autom9il el cielo se e'co'tra%a te6ido de u'ioleta ,7lido. Tal ez el da de ho# se si'ti9 %asta'te m7s corto de lo ha%itualde%ido a ;ue ,as9 la ma#or ,arte de este co' Hi#ori.

-@Est7s ca'sado

-(o realme'te. Solo 'ota%a ;ue el sol fi'alme'te se ha ,uesto.

Al de!ar atr7s +i%ros "arimo8 Yokozawa # los irishima ha%a' ido a u'caf< ;ue se ,recia%a de serir deliciosos ,asteles a'tes de diri&irse al ,la'etario8lue&o de lo cual8 fuero' de com,ras ,ara co'ceder el deseo de Hi#ori ,or 'ueas,re'das de estir # disfrutaro' de u'a ce'a e' la zo'a de los restaura'tes a'tesdere&resar a casa.

Siem,re era u' ,lacer er a Hi#ori disfruta'do8 ,ero 'u'ca se hu%ieraima&i'ado ;ue llear de com,ras a u'a chica ,odra ser ta' e>te'ua'te. Sesaca%ael som%rero a'te todos los ,adres ;ue co'se&ua' tra%a!ar diario # au' asdedicar

sus fi'es de sema'a a co'se'tir a su familia. -A ,ro,9sito8 ho# hiciste u' %ue' tra%a!o como 'uestro chico de los,a;uetes.

-(o fue la &ra' cosaB ,ero a'dar e' ese mu'do rosado fue sim,leme'te...@Cor ;u< demo'ios las mu!eres tie'e' ;ue tardarse ta'to com,ra'do

-Eso siem,re ,erma'ecer7 como u' misterio ,ara m.

El asie'to trasero esta%a ati%orrado co' doce'as de %olsas de ,a,el lle'asde ro,a casual8 re&alos ,ara Sorata de la tie'da de a'imales8 # la misma Hi#o8

,rofu'dame'te dormida lue&o de u' da a&otador.

-Y ,or su,uesto8 la mismsima cul,a%le ,arece disfrutar e' la tierra de lossue6os -erla dormir ta' ,l7cidame'te de al&u'a ma'era haca ;ue Yokozawa sesi'tiera e' ,az tam%icita'te des,u

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-Al me'os ,ude tomar u'a %ue'a siesta all -Yokozawa se ha%a re'didoa'te el sue6o ;ue lo atac9 e' el ,reciso mome'to e' ;ue las luces se a,a&aro' #,as9 la ma#or ,arte de la e>hi%ici9' e'tre sue6os. +as sillas recli'a%les era' ta'c9modas ;ue traordi'ariame'te %ie'. Hi#ori se horroriz9cua'do lo des,ert9 lue&o de ;ue termi'ara el ideo.

-El mo'ta!e de la historia e' realidad era %asta'te i'teresa'te. (o eraa%urrido como a'tes8 # tam%i,ectatia de ;uedarme solo e' ese de,artame'to si' ella.

-Su,o'&o -Yokozawa 'o te'a hi!os8 ,ero &racias a Hi#o8 te'a la e>cele'te

o,ortu'idad de ,ro%ar como es ser ,adre. *es,edirla e' las ma6a'as ro&a'do;ue'o le ,ase 'ada8 se'tir u'a oleada de aliio cua'do ella est7 all ,or las 'oches,ara darle la %ie'e'idaB i'cluso e' u'a ocasi9'8 cua'do ella ,at

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-Ella es i&ual a ti e' ese as,ecto. omo... la forma e' ;ue t ,o'es tus idease' acci9'8 est7s lle'o de sor,resas...

-E' realidad8 'i si;uiera #o su,e so%re sus ,la'es hasta a'oche. Ella meesta%a ,re&u'ta'do detalles de mis ,la'es ,ara ho#8 as ;ue le di uelta las cosas#ella co'fes9 todo el asu'to dicie'do ;ue sera er&o'zoso to,arse co'mi&o e' ellu&ar del ee'to8 as ;ue ella solo esta%a hacie'do u'a ,e;ue6a i'esti&aci9'."aldici9'8 ,ero s ;ue fue adora%le.

-@Cor ;u< hu%iera sido er&o'zoso

@Fu< ,odra ser remotame'te er&o'zoso so%re co'ocer al autor ;ue te&usta Yokozawa 'o ,oda e'te'der su l9&ica ,ara 'ada.

-4ue'o8 au';ue #o le di!e ;ue 'o era el editor a car&o8 au' as8 ella sa%a;ue #o esta%a i'olucrado co' esto ,or el tra%a!o. @Fuiz7s ella lo e'co'tr9er&o'zoso *es,uiste tal cosa como u' 'i6o ;ue 'o ,asa ,or u'a eta,a re%elde. ua'do ellaera ,e;ue6a8 co'erta cada ,e;ue6ez e' u'a ,eleaB fue horri%le.

-@Au';ue ahora ella sea u'a 'i6a ta' %ue'a

-Ella ,uede ser %asta'te testarudaB 'o cede 'i u' ce'tmetro si 'o ;uierehacer al&o. Y es ta' ,icuda como #o8 as ;ue e' realidad #o ,erd mi %ue'a cuota

de discusio'es.

-Su,o'&o ;ue si lo ,o'es as... -aca%a%a de recordar ;ue a me'udo Hi#orire,re'da a irishima ,or su hol&aza'era. Gl asumi9 ;ue era solo u' ,roducto desu cria'za8 ,ero tal ez eso era ,arte de su car7cter i''ato.

-Cero ella es ta' dulce como la miel cua'do se trata de ti.

-Eso es ,or;ue #o 'o ha&o 'ada ,ara te'erla detr7s mo.

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-Siem,re su,e ;ue eras del ti,o Dmater'alD8 ,ero 'u'ca hu%iera ,e'sado;ue Hi#o se a,e&ara ta'to a ti como lo ha hecho. Ahora esto# ,reocu,ado de ;ueu' da de estos ella e'&a # me declare: D="e casar< co' Yokozawa-o'iicha'?D

Yokozawa rio suaeme'te a'te la ,reocu,aci9' ;ue le co'fesa%a': -@Y ;uitosame'te.+a raz9' ,or la ;ue ,oda' estar a;u8 se'tados charla'do ami&a%leme'te8 sede%aa ;ue ha%a' co'se&uido llear a ca%o el ee'to si' ;ue 'ada saliera fra'came'temal. -=*iscul,e' la tarda'za? A;u te'&o u'a e'salada de erduras de estaci9'8u' ,lato de sashimi8 #... -los ,latos ;ue ha%a' orde'ado a'teriorme'te lle&aro'todos !u'tos de u'a ez # la mesa i'sta't7'eame'te se tra'sform9 e' u'areu'i9'a'imada.

-@9mo estuiero' los ee'tos de (a&o#a # 1saka @Tuiero' m7s ome'os la misma ca'tidad de asiste'tes

A'te la ,re&u'ta de Yuki'a8 He'mi sac9 ,echo e' lo ;ue a,roecha%a lao,ortu'idad de ,asar los ,latos: -Tuimos %asta'te asiste'cia e' am%aslocalidades8 # 'ada sali9 mal. Veamos... si' em%ar&o8 su,o'&o ;ue hu%o m7shom%res e' el com,le!o de (a&o#a e' com,araci9' co' Tokio.

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-Ce;ue6o me'tirosoB =escuch< ;ue casi te ,ierdes e' la estaci9' de 1saka?=Ta' co'fiado ;ue esta%as de ;ue sa%as el cami'o8 # lue&o te tuo ;ue corre&ir lamisma autora?

He'mi se ,uso 'erioso a'te la !ocosa r

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e' u' diluio ta' ,ro'to como ellos lle&aro' a la li%rera. Si ellos hu%iera' lle&adota' solo diez mi'utos m7s tarde8 ,ro%a%leme'te todo se hu%iera arrui'ado.

-(osotros mismos tuimos ;ue acarrear doscie'tos li%ros de u'a tie'da ;uete'a stock e>tra. A,ilamos u' mo't9' de ca!as e' u' carrito # lue&o ,illamos eltre' %ala lle&a'do !usto a tiem,o ,ara el ee'to. *efi'itiame'te e' esemome'toestue %a6ado e' sudor fro.

-@Fu< ,as9 co' los li%ros ;ue se su,o'a ;ue lle&ara' -,re&u't9 He'mi8al ,arecer co' me!or humor ahora. Yokozawa record9 ;ue este fue el ma#ore'i&ma e' ese mome'to.

-Carece ;ue fuero' e'tre&ados a otra sucursal ,or error # estuiero' ahtirados si' ;ue 'adie los 'otara. ue descorazo'a'te e'terarse de ;ue los esta%a'e'ia'do !usto cua'do el ee'to termi'9.

-Su,o'&o ;ue ese ti,o de cosas ,asa' de ez e' cua'do8 ah. Fue %ue' da,ara cometer u' error e' el e'o...

-E' serio8 ra#os. Cero lo ;ue me ,as9 a m 'o fue 'ada serioB a ecestermi'as si' la suficie'te mercadera de la cam,a6a ,ara e'der8 o co'demasiada8de%ido a errores e' el olume' solicitado.

He'mi se ,re,ar9 al 'o fiarse de ;ue Yokozawa fuera a %romear co'

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-Humm8 eamos... Se suele escuchar %asta'te se&uido so%re cosas ;ue sale'mal de e'dedores e' ruta.

A'te el ferie'te ,edido de Yuki'a8 Yokozawa %usc9 e' su me'te u'ahistoria ;ue fuera %ie' co' el alcohol8 cua'do He'mi lea't9 la ma'o: -=1oh8 #oco'ozco u'a historia ;ue me co't9 u' ti,o ;ue e'tr9 a la com,a6a al mismotiem,o ;ue #o? Esta%a hacie'do u'a ,romoci9' de e'tas e' Hokkaido8 # cua'doa&arr9 u'a cura co' el autom9il8 =u' ciero le salt9 e'cima?

-@0' ciero

-=Si,8 u' ciero sala!e? =*io u' ola'tazo ,ara 'o chocarlo # se dio co'trau' 7r%ol? Tuo ;ue llamar u' au>ilio mec7'ico ,ara ;ue lo fuera a %uscar # todo.Sue'a como u'a e>cusa ;ue te i'e'taras cua'do tie'es u' accide'te ;ue essolocul,a tu#a8 @cierto As ;ue 'adie le cre#9.

-S... me ,arece recordar ;ue ,as9 al&o como eso.

omo 'o se ,uede ,rese'tar u' reclamo co'tra u' ciero sala!e8 record9;ue el ti,o ha%a co'tado la triste historia de c9mo tuo ;ue ,a&ar ,or lasre,aracio'es co' di'ero de su ,ro,io %olsillo.

-Se e' todo el tiem,o e' HokkaidoB los cieros8 eso es. Yo so# u' chico de

Sa,,oro8 as ;ue 'o me e'co'tr< co' 'i'&u'o8 ,ero mis ami&os sola' erlos ame'udo cua'do era' 'i6os.

-Ah8 as ;ue t eres de Hokkaido8 @'o8 Yuki'a =Codra ha%er !urado ;uecreciste e' Tokio?

-Si,8 i all hasta termi'ar la secu'daria # lue&o me mud< a Tokio ,ara lau'iersidad. =So# u' hom%re de Hokkaido U ,ura raza?

atou8 ;uie' hasta este ,u'to solo ha%a estado escucha'do la

co'ersaci9'8 le'tame'te a%ri9 la %oca: -Si estamos ha%la'do de Hokkaido ahora8#o tam%i

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-Cro%a%leme'teB siem,re se escucha ;ue es duro ma'e!ar u' 'e&ocio e' las7reas rurales. Cero8 ;uiero decir8 ,uedo e'te'der ;ue la tie'da #a 'o estuiera8@,ero las calles sim,leme'te desa,arece'

-Fuie' sa%e... @;uiz7s esta%a cu%ierta ,or 'iee o al&o E'to'ces claro ;ue,odras ,erderte f7cilme'te como lo hizo He'mi a;u.

-Es,e... =@ahora t est7s co' lo mismo8 Yuki'a-ku'? -los hom%ros deHe'mi ca#ero' a%atidos al er ;ue lo usa%a' como remate de las %romas # al,arecer decidi9 a%a'do'ar la lucha.

-Esto# %romea'do.

Todos tra';uilizaro' a He'mi8 ;uie' si' ,e'sarlo se esta%a ,o'ie'do de,ie8 # le ,asaro' u'os tra&os. El ti,o 'o tolera%a %ie' el alcohol # #a esta%aem,eza'do a de!arse llear. Iusto cua'do Yokozawa se recorda%a a s mismo de;ue si 'o te'a' cuidado He'mi ,oda olerse u' %orracho %asta'te,ro%lem7tico8He'mi cam%i9 de tema.

-Eso me recuerda8 Yokozawa-sa'8 @c9mo se oli9 ta' ami&o de irishima-sa' 0sted sola salir ,ri'ci,alme'te co' Taka'o-sa' a'tes8 @'o

-... Cues sim,leme'te 'os to,amos e' u' %ar u'a 'oche8 # cua'do

come'zamos a charlar8 'os dimos cue'ta de ;ue te'amos mucho e' com'B esoestodo -se&uro8 eso de!a%a fuera u' mo't9' de cosas8 ,ero 'i u'a ,oca de esto erame'tira. Solo... ;ue

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-=0sted 'o sa%e si es im,osi%le o 'o? =*eme otros diez a6os # ;uiz7s #oest< casado co' u' hi!o8 tra%a!a'do a' m7s duro de lo ;ue ahora? Ah8 es,ere8@@tal ez usted est7 celoso8 Yokozawa-sa'

A'te la sa&az ,re&u'ta de He'mi8 Yokozawa casi escu,e la cereza ;ueesta%a toma'do. Tosie'do co' fuerza8 lle9 u'a serilleta hasta su %oca: -=@Fu-;ui

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-@Ah -Yokozawa fru'ci9 el ce6o a'te el come'tario de Yuki'a. (o ,odadilucidar ,or;ue dia%los esta chica ;uerra hacer hasta lo im,osi%le ,ara erloBrisas estallaro' a'te la e>,resi9' de co'fusi9' e' su rostro.

-omo le di!e8 creo ;ue usted le &usta. 0sted es %asta'te de'so a eces8 @'o8Yokozawa-sa'

-=@Ha%las e' serio8 Yuki'a-ku'? -He'mi se la'z9 hacia adela'temostr7'dose e>tremadame'te curioso. Careca deseoso # listo ,ara co'ertir a

Yokozawa e' tema de co'ersaci9' ahora8 ,osi%leme'te como e'&a'za ,or lo dea'tes.

-4ue'o ella 'u'ca me ha dicho directame'te ta'to como eso8 ,ero s8 as,arece. Te'&o %ue' olfato ,ara cosas como estas. 0sted ,arece %asta'tei'timida'te8 Yokozawa-sa'8 ,ero e' el fo'do es e' realidad mu# ce'trado #ama%le. @(o es ,o,ular e' su ofici'a

-=laro ;ue 'o? -ri9 eadie'do la su&ere'cia de Yuki'a # estir9 sus ,alilloschi'os e' %usca de u' ,edazo de tofu frito. ua'do lle&9 el mozo co' sus orde'ese>tras de %e%idas8 tom9 su aso # lo ,uso dela'te su#o.

-@Est7 se&uro de ;ue usted sim,leme'te 'o 'ot9 ;ue le a&rada a la &e'te@Fu< ,ie'sa usted8 He'mi-sa'

Ya ;ue Yuki'a le ha%a ,asado la ,elota8 He'mi se ,uso a ,e'sar8 co'sem%la'te medita%u'do # e'cora'do la es,alda: -(o s

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ua'do diri&i9 u'a mirada ,u'za'te e' direcci9' al ti,o8 He'mi se discul,9de i'mediato: -Ah. =+o sie'to? El alcohol me de!9 u' ,oco suelto de le'&ua8su,o'&o. Cero... @;u< a a hacer Si lo ,ie'sa8 el hecho de ;ue ella su,iera deusted i'cluso a'tes del i'cide'te... si&'ifica ;ue ella #a esta%a i'teresada e'usted8@cierto

Volie'do u'a e>,resi9' corta'te hacia He'mi8 ;uie' lo esta%a mira'doco' los o!os lle'os de curiosidad8 Yokozawa re,lic9 co' firmeza: -=(o o# ahacer 'ada?

-=Cero ella es u'a estudia'te u'iersitaria? 0sted 'o tie'e 'oia ahora8@erdad

El rostro de irishima a,areci9 i'mediatame'te e' el ce'tro de su me'te #su a&itaci9' casi se ,lasma e' su cara8 ,ero lo ocult9 llea'do su aso hasta susla%ios: -@Cor ;u< demo'ios te'&o ;ue discutir mi ida ,riada co'ti&o

Au' co' esto8 He'mi si&ui9 ,resio'a'do: -=@Eh? Es,ereB =@as ;uee'to'ces usted s tie'e 'oia?

-*ios8 #a c7llate. Y de todos modos8 @;u< tie'e ;ue er el ;ue ella sea u'aestudia'te u'iersitaria Esto 'o es u' ma'&a shou!o8 @sa%es Ella 'o see'amorara de m ,or u'a estu,idez como esa.

"ie'tras discuta co' He'mi8 Yuki'a e>,res9 su ,ro,ia o,i'i9': -@0stedcree Yo creo ;ue es i'cre%le cua'do al&uie' te sala si de u' a,rieto. 0'o ,uedee'amorarse de al&uie' ,or cual;uier raz9'8 ,or m7s i'trasce'de'te ;ue ,arezca.

-... Se o#e como si estuieras ha%la'do ,or e>,erie'cia.

0'a so'risa ,recaida se di%u!9 e' el hermoso rostro de Yuki'a: -4ue'o8'o m7s ;ue cual;uiera.

-Y i'ie'do de ti... hace ;ue e>tra6ame'te ;uiera estar de acuerdo.

-@E' serio

Era u' co'se!o ;ue e'a de al&uie' m7s !oe' ;ue

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-S8 tie'e raz9'. Sim,leme'te de!aremos ;ue ustedes dos arre&le' las cosas,or su cue'ta...

-@Ah

Yokozawa la'z9 u'a mirada a&uda so%re He'mi8 ;uie' ,areca 'o sa%ercua'do re'u'ciar. Si' im,ortar cua'tas aderte'cias le diera8 el ti,o sim,leme'te'o la caza%a8 ,or lo ;ue resulta%a com,re'si%le ;ue actame'te u' ,eso ,esado cua'do de tomar %e%idas

alcoh9licas se trata%a ,or lo ;ue Yokozawa esta%a em,eza'do a ,reocu,arseerdaderame'te so%re si He'mi estara %ie' co' el ritmo ;ue llea%a cua'do elhom%re del mome'to fi'alme'te mostr9 su cara.

-=*iscul,e' la tarda'za?

57,idame'te He'mi oli9 la discusi9' hacia el recitra8 @est7 %ie'

-Cor su,uesto8 'o se ,reoc... -lle&a'do al fi'al se tra&9 sus ,ala%ras al darsecue'ta de ;ue 1kada ha%a trado co'si&o a "atsumoto.

-5e-realme'te lame'to irrum,ir as e' su reu'i9'. Esto# realme'te... fuerade lu&ar8 @ah

-=Cara 'ada8 ,ara 'ada? =Te'er a u'a chica co' 'osotros har7 de esta u'areu'i9' a' m7s a'imada8 as ;ue estamos co'te'tos? 1h8 e,a8 @eso cue'tacomoacoso se>ual -He'mi esta%a de ,ara %ie' co' la re,e'ti'a a,arici9' de la,erso'aso%re la cual ha%a' estado ha%la'do. Era ,ate'te ;ue esta%a %romea'do co'

Yokozawa8 ;uie' esta%a fuera de s de la a'siedad. -He'mi8 ,ara el carro. @(o es u' ,oco tem,ra'o ,ara ;ue de!es ;ue elalcohol se te su%a a la ca%eza

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-=A' 'o esto# %orracho~? =1hh8 Yuki'a-ku'8 hazte a u' lado8 hazte a u'lado?

-1h8 se&uro. "atsumoto-sa'8 ,uedes se'tarte a;u.

-@Eh =1h 'o8 #o estar< %ie' a;u al fi'al?

Ella i'te't9 dete'erlos8 ,ero los ;ue esta%a' a su alrededor ,areca' te'er lamisma idea ,or lo ;ue de!aro' aca'te el es,acio al lado de Yokozawa. Gl ;uisodecirles ;ue de!ara' de lado las accio'es i''ecesarias8 ,ero fall9 e' el i'te'to #cerra'do la %oca8 se ;ued9 e' sile'cio.

-Humm8 e'to'ces... ,or faor discul,e' la i'terru,ci9'... -clarame'te ella

esta%a 'eriosa8 ,ero au' co' acilaci9' se acomod9 e'tre Yuki'a # Yokozawa.Gl la'z9 u'a mirada corta'te a todos los ;ue esta%a' o%ser7'dolocalmadame'tedesde el otro lado de la mesa8 ,ero 'o hizo 'ada m7s ,ara e!ercer su autoridad,orel da de ho#. 0sualme'te tremadame'te ridculo8 ,ero ;uiz7s 'o era ,ara 'adaridculo...

Yokozawa 'o ,oda ase&urar ;ue clase de se'timie'to era ese... ,ero eraclaro ;ue ella te'a8 e' al&u'a medida8 se'timie'tos ,or

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ua'do lle&aro' las %e%idas8 lea'taro' sus asos ,ara el se&u'do %ri'dis de la'oche.

-@Todaa esta%a tra%a!a'do ta' tarde e' la 'oche -dado ;ue ella esta%ase'tada !usto a su lado8 'o ,oda e>actame'te i&'orar a "atsumoto8 # ,or ellocome'z9 u'a co'ersaci9' i'oce'te co' la eide'teme'te 'eriosa muchacha.

-1h8 'oB e' realidad termi'< u' ,oco a'tes8 ,ero u' se',ai me esta%ae'se6a'do a hacer al&o as ;ue se me hizo tarde #... Cero au' as8 de%ido a esotue la o,ortu'idad de e'ir a;u esta 'oche8 as ;ue su,o'&o ;ue e' ese se'tidotue suerte.

-4ue'o8 srase ta'to como &uste. Todo est7 cu%ierto como ,arte de los

&astos esta 'oche8 as ;ue 'o se dete'&aB si

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'u'ca a'tes ha%a a,arecido e' ,%lico8 as ;ue ,e'samos ;ue a ella 'o le&usta%a' ese ti,o de cosas.

-E' realidad8 muchos de 'osotros e' la ofici'a te'amos la mismaim,resi9'. Cero decidimos co'firmarlo8 ,or si acaso8 # e'to'ces la so'deamos.A,are'teme'te ella 'o esta%a mu# de acuerdo co' la idea al ,ri'ci,io8 ,ero,arece;ue ella &e'ui'ame'te ;uera co'ocer a sus lectores.

-Ya eo. A,are'teme'te hu%o u'os cua'tos clie'tes ;ue solo esta%a' de,aso el da del ee'to ,ero ;ue em,ezaro' a i'teresarse e' sus o%ras8 # sustra%a!os a'teriores est7' co' u'a dema'da %asta'te alta ahora. /'cluso aca%o dehacer u'a orde' ,or m7s mercadera a'tes de e'ir a;u esta 'oche.

-@E' serio Eso es fa't7stico. Yo mismo tam%icita'te co' cada olume'8 @'o(o ,uedo si;uiera ima&i'ar ;ue suceder7 des,u

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-=1!o8 ;ue si me dice ;ue lo discuta e'to'ces lo discutir< hasta ;ue se hartede m? -re,lic9 1kada ferie'teme'te co' los ,u6os a,retados. Au';ue muchosdelos ;ue tra%a!a' e' las li%reras so' 7idos lectores8 1kada era todo u' rat9' de%i%lioteca ersado e' el ma'&a shou'e' ta'to del ,rese'te como del ,asado.

-@9mo a' los otros la'zamie'tos (o te'&o la im,resi9' de ;ue estimo fi' de sema'a.-=Es,eremos ;ue as sea?

A la ma#or ,arte del mercado editorial le esta%a #e'do relatiame'te male' este mome'to8 # am%os8 los de,artame'tos de e'tas # editorial8 esta%a',ro%a'do todo lo ;ue esta%a a su alca'ce e' u' esfuerzo ,or co'se&uir8 au';uesea8 u' ,e;ue6o aume'to e' las e'tas. Si' im,ortar cua' i'cre%le fuera u'ao%ra8'o ha%a forma de darlo a co'ocer al mu'do si ellos 'o lo&ra%a' ;ue al&uie' lasle#era.

-Y tam%ia&eradas de ez e' cua'do8 as ;ueesto# u' ,oco ,reocu,ado8 =,ero lo estar< es,era'do co' todos los ho'ores? -deoli9 1kada so'rie'te.

-Jracias ,or la i'itaci9'.

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-Cara 'ada8 al co'trario8 &racias ,or salir co' 'osotros esta 'oche. Es,ero;ue co'ti'uemos tra%a!a'do !u'tos e' el futuro.

+a fiesta fi'alme'te ha%a co'cluido. ome'zaro' discutie'do so%re eltra%a!o8 ,ero al tomar u'os cua'tos tra&os8 las co'ersacio'es reca#ero' e'cosasde ,oco alor. E' ,articular8 1kada estuo %asta'te efusio al discutir so%re losli%ros ;ue ha%a ledo recie'teme'te. Yokozawa disfruta%a a lo &ra'de las charlasco'

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-@(o ,odemos sim,leme'te... de!arlo a;u -,resio'9 atou co' sem%la'tea%atido. Cro%a%leme'te i ,ara am%os. Ase&ur7'dose de ;ue ellos su%iera' al auto si'i'co'e'ie'tes8 a%ri9 la ,ortezuela del co,iloto # di!o al co'ductor: -Cor faorll

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-Ah... %ue'o8 s... -a'te la ,re&u'ta de 1kada8 "atsumoto asi'ti9d9cilme'te co' la ca%eza.

-4ue'o e'to'ces8 @,uedo ,edirle ;ue acom,a6e a "atsumoto "e,reocu,a u' ,oco de!ar ;ue u'a muchacha re&rese sola a casa a estas horas.

*e al&u'a ma'era8 Yokozawa co'si&ui9 re,rimir la a&itaci9' ;ueame'aza%a co' mostrarse e' su cara: -1h. Ah8 s8 ,or su,uesto -#a se fi&ura%a;ueesto ,odra ,asar dado ;ue usa%a' la misma l'ea del tre'. (o ca%a lu&ar ,araestar sor,re'dido ,or este &iro.

-(osotros 'os diri&imos e' direcci9' co'traria8 as ;ue8 =&racias ,or esta'oche?

1kada # Yuki'a se des,idiero' de!a'do a Yokozawa a solas co'"atsumoto. 0' i'c9modo sile'cio se esta%leci9 e'tre los dos8 ,ero ;uiz7s solo

Yokozawa se se'ta i'c9modo # 'erioso ahora. *es,u

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Ya ;ue Yokozawa se se'ta i'se&uro so%re ;ue ha%lar8 el e'sordecedorsile'cio co'ti'u9 # fue "atsumoto ;uie' termi'9 sie'do la ,rimera e' disi,ar lai'c9moda atm9sfera.

-Humm... este8 lame'to ;ue se ha#a' isto o%li&ados a i'cluirme e' losfeste!os de ho#.

-(o. (o es como si usted si;uiera hu%iera comido lo suficie'te como ,ara;ue amerite u'a discul,a.

1kada8 como el %e%edor co,ioso ;ue era8 %e%i9 ta'to como ,ara matar a u'hom%re8 # el a,etito de Yuki'a hizo ;ue se le saliera' los o!os de asom%ro8 ,ero lacue'ta de "atsumoto esa 'oche ha%a sido ,oca cosa e' com,araci9'.

-Cor faor8 ,ermtame retri%uirle el faor la ,r9>ima ezB des,u

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A ,esar de su a,arie'cia e>terior8 casi 'u'ca se io odiado ,or 'i6os oa'imales. +e i%a me!or acerc7'dose a los 'i6os seriame'te ;ue fi'&ie'dosutilezasco' los adultos.

-Estue ta' sor,re'didaB su e>,resi9' cam%i9 com,letame'te cua'do esta%aha%la'do co' Hi#ori-cha'. =Y irishima-sa' tam%i

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dolo ,o, se aer&o'zara. A,are'teme'te 'o era ,e;ue6o el 'mero de clie'tes;ue se da%a' u'a uelta ,or la tie'da solame'te ,ara ,oder echarle u' istazo.

-Humm8 su,o'&o ;ue #o como ;ue... @esto# acostum%rada a Yuki'a-ku'*efi'itiame'te ,uedo darme cue'ta de ;ue

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-=1h8 u' hom%re como usted de%e te'er u'a ,are!a maraillosa8 ah? +olame'to8 esa fue u'a ,re&u'ta realme'te e>tra6a... -,areca ;ue ella ha%amali'ter,retado su sile'cio como u'a afre'ta8 a,resur7'dose a corre&ir suco'ducta.

Gl ,udo ha%er cerrado el asu'to # termi'ado la co'ersaci9' ah mismo co'u' sim,le DEst7 %ie'8 'o me ofe'dD.

Cero au';ue

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su,iera tam,oco. A%rumado ,or ha%er dicho cosas ta' er&o'zosas co' la m7sa%soluta seriedad8 Yokozawa se dio cue'ta de ;ue su cara come'za%a a se'tirseti%ia. Ahora #a 'o ,oda e>actame'te hacer ,asar esto como ,roducto de u'a%orrachera # e'to'ces se e'co'tr9 azotado ,or la a%rumadora ur&e'cia de huirdela esce'a.

-=0wah?

Yokozawa meti9 sus ma'os e' los %olsillos8 si'ti

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-1oohhh... eso era ho#8 ah.

Yokozawa se ha%a ase&urado de hacerle sa%er sus ,la'es ,ara esta 'ochea'tes de tiem,o8 ,ero ,areca ;ue a

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Termi'9 la llamada a'tes de ;ue irishima ,udiera fi'alizar lo ;ue esta%a,or decir # lue&o a,a&9 el telactame'te como se esta%a'com,orta'do.

"ie'tras esta%a mu# ocu,ado si'titra6ame'te se'si%le co' res,ecto a "atsumoto.(u'ca a'tes ha%a reci%ido u'a aderte'cia de ese ti,o8 # irishima se

co'sidera%a a s mismo como todo u' ca%alleroB a'tes 'o hu%o 'i'&' ,ro%lemacua'do ellos re&resaro' del tra%a!o co' al&u'a com,a6era.

(o ,oda ima&i'ar ;ue "atsumoto hu%iera hecho al&o ;ue ,udieraco'siderarse como &rosero hacia irishima8 e i'cluso si as fuera8 irishima 'o erael ti,o de ,erso'a ;ue se ,o'dra como loco ,or u' ,ro%lema ta' triial. Te'ie'doesto e' co'sideraci9'8 Yokozawa co'clu#9 ;ue de%i9 hacer al&o si' darse cue'ta8solo ;ue 'o ,oda descu%rir ;ue era a;uello.

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-=..? -a'te la mordaz res,uesta8 Yokozawa i'mediatame'te record9 ;ue

ha%a a,a&ado su tel

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c9mo a%ordar al ti,o8 Yokozawa ma'tuo sus come'tarios co' u'a 'ota i'oce'teei'ofe'sia: -Solo... e'ce'der< el aire aco'dicio'ado.

-*e acuerdo...

-@Fuieres al&o de %e%er

-(o8 esto# %ie'.

-...-

(o ,oda e'te'der a irishima esta 'oche. A'tes8 au' e' los mome'tos e';ue se ;ued9 corto co' las res,uestas %a!o el ,eso de la i'c9moda te'si9' e'trelosdos8 'u'ca ha%a mostrado su desa&rado co' ta'to descaro como lo esta%ahacie'do ahora.

+a dista'cia e'tre ellos 'o ,oda durar co' este sile'cio. A%ri9 la ,uerta delrefri&erador # sac9 u'a %otella &ra'de de t< de ce%ada8 lle'9 u' aso # se lo tom9de u' solo tra&o ,ara a#udar a sacudir el letar&o del alcohol.

"ira'do de reo!o8 e'co'tr9 a irishima i's,eccio'a'do su casa8 la cualisita%a ,or ,rimera ez. A'tes8 cua'do irishima lo lle9 a su de,artame'tolue&o del susto de Sorata e' el hos,ital8 irishima lo ha%a es,erado e' el

autom9il. 5esulta%a u' ,oco desco'certa'te el hecho de ;ue su es,acio ,riadofuera i's,eccio'ado ta' mi'uciosame'te8 ,ero 'o ha%a 'ada ;ue le aer&o'zara;ue irishima iera.

-Tie'es u' de,artame'to %asta'te aco a;u.

-Todo lo ;ue ha&o al re&resar a casa es dormirB es m7s ;ue suficie'te ,araeso.

+as 'oelas suele' descri%ir im7&e'es de ha%itacio'es de,rime'tes8 ta'

escasas de mo%iliario ;ue ,odra' ser co'fu'didas co' de,artame'tos modelosmo'tados solo a modo de muestraB ,ero el de,artame'to de Yokozawa era a',eor. Su dormitorio co'sista solame'te de u' li%rero # u'a cama8 # e' la sala deestar ha%a u'a mesa %a!a8 u' teleisor8 # la cama de Sorata.

-@Est7s se&uro de ;ue 'o de%eras se'cillame'te mudarte co' 'osotros*es,u

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-@E'to'ces cu7'do de%era ,re&u'tarte +as 'icas cosas de las ;ueha%lamos so': Hi#ori8 Sorata o el tra%a!o. @Acaso ,uedes si;uiera recordar cu7'dofue la ltima ez ;ue ha%lamos de 'osotros

-Eso es...

asi 'o discuta' 'ada res,ecto a ellos mismos. Yokozawa ,o'a comoe>cusa ;ue sim,leme'te 'o ha%a 'ada de ;ue ha%lar8 ,ero e' realidad

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-(o esto# molesto co'ti&o.

-@E'to'ces eso si&'ifica ;ue se'cillame'te 'o co'fas e' m

A'te esta rcusa easia: -Yo 'u'ca... di!e ;ue 'o co'fia%a e' ti...

-=Si' em%ar&o es como si lo hicieras? ua'do se trata de ti8 #o... -se tra&9las ,ala%ras a medio decirB te'di9 u'a ma'o # loa&arr9 de las sola,as !al7'dolo hacia adela'te. +a i'usual rudeza hizo ;ue susdie'tes se &ol,eara' al !u'tarse8 # Yokozawa solo ,udo mirar co' los o!osdesor%itados a'te el deorador %eso ;ue forza%a' so%re

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Todos sus ,rocesos me'tales se detuiero' e' seco a'te el re,e'ti'o ata;ue8,ero al se'tir u'a le'&ua e'tra'do %ruscame'te de'tro de su %oca8 reco%r9 susse'tidos.

El to;ue de sus le'&uas ,rodu!o u'a serie de ,al,ita'tes estremecimie'tos8,ero la ira de Yokozawa &a'9 ,or so%re todo lo dem7s. /'di&'ado ,or el hecho de;ue el ti,o ,areciera decidido a sim,leme'te callarlo co' u' %eso8 mordi9durame'te los la%ios de irishima # lo a,art9 de u' em,u!9'.

-=Ya %asta?

-=..? -irishima se lim,i9 la sa'&re ;ue %rota%a de sus la%ios co' el dorso desu ma'o8 mira'do fi!ame'te el ,iso # de!a'do a Yokozawa si' ,oder decir ;ueclase de e>,resi9' te'a e' su rostro.

Yokozawa ,oda se'tir el sa%or a hierro e' su %oca: -... Vete -el ,eli&rolate'te e' la oz ;ue tuo ;ue arra'car de su &ar&a'ta sor,re'di9 i'cluso almismo

Yokozawa-. *i!e ;ue te fueras de a;u -lea't9 la oz a irishima8 ;uie',erma'eca all e' sile'cio8 # oli9 la es,alda 'ueame'te.

Si de!a%a ;ue irishima se fuera ahora8 lo lame'tara8 si' lu&ar a dudas.

Cero a ,esar de esta co'icci9'8 'o ,oda retirar sus ,ala%ras.

+ue&o de u' ,rolo'&ado sile'cio8 irishima ha%l9 co' calma: -... *eacuerdo. "e ir< ,or ho#. uidar< de Sorata8 tam%i

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Todo lo co'trario8 u' 'i6o ,ro%a%leme'te hu%iera estado e' me!oresco'dicio'es ,ara e>,resarse a s mismo. ua'do maduras8 ma'te'er la a'idad #la co'cie'cia de la a,arie'cia se uele' m7s # m7s im,orta'tes8 hasta ;ueresultadifcil decir cuales so' tus erdaderos se'timie'tos # cuales 'o.

Gl 'o ;uera ,elear8 solo ;uera ;ue el ti,o e'te'diera. Cero e'to'ces...;uiz7s esa era la cosa m7s difcil de ,edir.

-... "aldici9' -,rofiri9 u'a ,e;ue6a im,recaci9' # a,ret9 los ,u6os co'fuerza hu'die'do las u6as e' sus ,almas.

-ara!o... @mi est9ma&o a' 'o est7 %ie'

Yokozawa su%i9 la coli'a hacia la ofici'a8 refre&a'do su est9ma&o ;ue seretorca de dolor. Ha%a estado 'u%lado toda la ma6a'a8 tra#e'do u' %ie'e'idoaliio de los ardie'tes ra#os del sol ;ue tuiero' ;ue so,ortar ,or dasi'termi'a%les8 ,ero la humedad lo com,e'sa%a al dis,arase8 hacie'do ;ue el airese si'tiera como si se ,e&ara a la ,iel.

Gl # irishima ha%a' estado e' u'a suerte de D&uerra fraD desde el ,asadoier'es8 co' la a'siedad e i'comodidad ma'te'ie'do a Yokozawa %ie' ale!ado # asalo del de,artame'to de irishima. ue u'a ,e;ue6a fortu'a8 e' medio de todoesto8 ;ue Hi#ori estuiera ahora ,asa'do u' tiem,o co' sus a%uelos mater'os. (o;uera ;ue ella los iera ,elea'do8 'i tam,oco ;uera e'ta%lar soloco'ersacio'essu,erficiales. Ha%a so,esado la idea de reco&er a Sorata # llearlo a casa8 ,eroeso tam%i

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,are!a 'aturalme'te deseara ;ue su com,a6ero fuera m7s cuidadoso co' sumodode com,ortarse.

Verse a u'o mismo de forma o%!etia es difcil ,ara cual;uiera8 # es de lom7s 'atural e'o!arse si al&uie' 'o escucha tus aderte'cias. irishima,ro%a%leme'te lo ea como u' ,eli&roB la difere'cia de edad e'tre ellos,ro%a%leme'te determi'a%a u'a e'orme difere'cia e' e>,erie'cia de ida. Au'as8 a'sia%a co' deses,eraci9' ;ue el ti,o sim,leme'te co'fiara e' orcizado8 fi'alme'te se e'co'tr9 co' la ,osi%ilidad de ealuarcalmadame'te su alrededor. Fuiz7s ese DamorD... siem,re ha%a estado

co'de'adoa fallar.

-=1h8 Yokozawa-sa'? =4i-%ie'e'ido?

-... @Fu< les ,asa a todos ustedes ;ue est7' co' esas carasraras

Ta' ,ro'to como iero' la cara de Yokozawa8 las e>,resio'es de losem,leados ;ue esta%a' cerca de la e'trada del edificio se tor'aro' e>tra6as.

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ua'do e'tr98 las muchachas de la rece,ci9' la'zaro' cautelosas miradas e' sudirecci9'.

Esto... se se'ta mu# familiar. Si' lu&ar a dudas8 si&'ifica%a ;ue ha%a al&'rumor de mal &usto so%re ,resio'es de curiosidad8 Yokozawa fue &ol,eado ,or otraoleada de d

-=S8 s8 ella es u'a estudia'te u'iersitaria? Y a,are'teme'te es mu# mo'atam%i

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-=1h8 e'-e'to'ces ir< co'ti&o? =Yo tam%icusas8 eso solo hara estallar a' m7s rumores.Careca ;ue 'o te'a otra o,ci9' mas ;ue es,erar a ;ue el al%oroto muriera ,or ssolo.

-... "aldici9'8 @d9'de est7 la fu&a

/'cluso si al&uie' lo ha%a isto cami'a'do co' "atsumoto8 era il9&ico ;ueal&uie' ,udiera adii'ar sus a'tecede'tes solo co' eso8 lo cual si&'ifica%a ;ueal&uie' ha%a deelado los detalles. Y solo ha%a dos ,osi%les sos,echosos e'todala com,a6a ;uie'es ,odra' ser los res,o'sa%les.

Su%i9 e' el eleador hasta el ,iso de e'tas # se diri&i9 a su escritorio8cua'do u'o de los sos,echosos lo llam9 des,reocu,adame'te: -=Ah~ Yokozawa-sa'? Al&uie' es el ,rota&o'ista de muchos rumores ho#~

-Ve' co'mi&o.

-@Eh @Ah

E'fada%a a Yokozawa todaa m7s ;ue el ti,o ,areciera ta' &e'ui'ame'te,er,le!o. Arrastra'do a He'mi al 7rea del kitche'ette8 Yokozawa ,rocedi9 ai'terro&ar al hom%re8 ;uie' se e'co'tra%a com,letame'te asustado.

-@Fu< di!iste

-@Fu-;u< ;uiere decir co' D;u

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Su oz se tor'9 m7s &rae a'te el eide'teme'te co'fu'dido He'mi: -(o teha&as el to'to cua'do t sa%es ,erfectame'te %ie' de ;ue esto# ha%la'doB@fuistet el ;ue em,ez9 ese maldito rumor

-=Cor su,uesto ;ue 'o? ==(u'ca hara al&o como eso??

A Yokozawa 'o se le ,as9 ,or alto la forma e' ;ue el sem%la'te de He'mise ,uso r&ido ,or ta' solo u' i'sta'te8 # e'dureci9 su mirada8 ,resio'a'do: -@Est7s se&uro

-=Esto# se&uro? Solo ;ue... cua'do al&u'as de las chicas del de,artame'tode edici9' ,re&u'taro' co' ;uie' ha%a re&resado a casa8 #o les di!e ;ue era u'amuchacha ;ue tra%a!a%a e' +i%ros "arimo #... =AYY? -a'tes de ;ue He'mi

,udiera termi'ar de ha%lar8 Yokozawa la'z9 u' ,u6o so%re su ca%eza. Au';ue,udiera ser ;ue

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-=@Fu-;u< ;uiere decir co' mi Dsecreto m7s oscuro # me!or &uardadoD?

-Si te lo di!era8 ,erdera la &racia -a decir erdad8 'o sa%a tal secreto deHe'mi8 ,ero todos tie'e' al me'os u'a o dos cosas ;ue 'o ;uiere' ;ue 'adiem7sse,a. Si le dices a al&uie' ;ue co'oces su secreto8 ellos se&urame'te ,odr7',e'sar ;ue ,odra ser eso.

Cro%a%leme'te la i'flue'cia de irishima era res,o'sa%le de ;ue

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e'co'trar al ti,o e' la ofici'a. Ha%a metido la ca%eza e' el de,artame'to deedici9' u'as cua'tas eces8 trata'do de e'co'trar u' mome'to o,ortu'o ,ara;ueellos dos tuiera' u'a co'ersaci9'8 ,ero al 'o atreerse a i'terrum,ir airishimacua'do ,areca ta' ocu,ado8 ee'tualme'te se dio ,or e'cido. Trat9 de co'e'cerse a s mismo de ;ue el mome'to se'cillame'te 'o fueel adecuado8 ,ero si realme'te hu%iera ;uerido llamar al ti,o8 sa%a ;ue hu%iera,odido. Si' im,ortar cu7' ocu,ado ,areciera8 i'cluso irishima te'a ;ue tomarseu' desca'so de ez e' cua'do8 e i'cluso ,odra ha%erlo i'itado a ce'ar si as lodesea%a.

+o ;ue le detuo... fue el miedo de ;ue am%os termi'ara' a&arr7'doselas de'ueo como a'tes. Sa%a ,erfectame'te %ie' cua' %a!o era el ,u'to de e%ullici9'

de sus emocio'es8 # cua'do se trata%a de irishima e' ,articular8 ,erda suca,acidad ,ara escuchar razo'es.

+o ,rimero de lo ;ue 'ecesita%a' ha%lar... ,ro%a%leme'te era de a;uellosucedido el ier'es. Ha%a u'a alta ,ro%a%ilidad de ;ue el !u&oso chisme ;ueHe'mi ha%a filtrado des,reocu,adame'te hu%iera lle&ado a los odos deirishima. Si

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-... S8 ,ues te es mu# %ie' -re,lic9 co' u'a amar&a so'risa a'te el modoe' ;ue el &ato siem,re se toma%a las cosas a su ,ro,io ritmo # lea't9 su,ortafolios de la mesa rato'a.

Su ,aso deli%eradame'te le'to a la hora de ,re,ararse ,ara ,artir... se de%aa ;ue te'dido # u' c7lido ie'to delsurlo e'oli9. E' las 'oticias ha%a' a'u'ciado ;ue se su,o'a ;ue come'zara alloer e' la ma6a'a8 ,ero ,areca ;ue las car&adas 'u%es 'o ,udiero' es,erarhastael ama'ecer.

-... Ah8 m co'de'ada suerte.

@Cor ;u< te'a ;ue come'zar a lloer !usto ahora Fuiso arre&lar cue'tasco' el cielo8 ,ero hu%iera sido i'til. Cudo re&resar a ,or u' ,ara&uas8 razo'98,ero se'cillame'te 'o ,oda oler a ese de,artame'to ahora mismo.Cro%a%leme'te solo sera u'a lee lloiz'a ,or ahora8 as es ;ue si se a,resura%a8,odra lle&ar a casa a'tes de ;ue come'zara la torme'ta.

-(o ha# remedio... -murmur9 ,ara s mismo co' ,aso firme so%re el asfaltoa'tes de ;ue este se mo!ara lo suficie'te como ,ara cam%iar de color.

Careca ;ue siem,re lloa e' los das e' ;ue se se'ta como la mo'a8,ro%a%leme'te estos era' los efectos del karma8 # co' estos ,e'samie'tos e' elfo'do de su me'te8 arremeti9 cami'o a la estaci9'.

-=Aa... ch?

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asi 'o ha%a ,e&ado u' o!o esa 'oche # des,ert9 tem,ra'o ,or la ma6a'atam%i

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-S8 %ue'as.

Sa%a ;ue He'mi ha%a salido a tomar u'os tra&os co' u'os com,a6eros detra%a!o la 'oche a'terior8 ,ero 'o mostra%a 'i u'a ,izca de fati&a # su estado eradece'te. Si'tie'do ra%ia de la !ue'tud # italidad de He'mi8 ,uso el aso de cafila # reis9 lalecturaB cua'do io ;ue el alor esta%a %ie' ,or e'cima de los trei'ta # ocho&rados8 si'ti9 ;ue su fie%re su%a a' m7s. Si'ti9 u'a ,u'zada de arre,e'timie'to,e'sa'do ;ue ,ro%a%leme'te de%i9 ir directo al hos,ital8 ,ero ahora #a erademasiado tarde ,ara eso. Si 'o esta%a e' as de recu,eraci9' lue&o de u' %ue'desca'so 'octur'o8 siem,re ,odra llamar u' ta>i.

(o ;uera admitirlo8 ,ero se'ta como si su fortaleza lo hu%ieraa%a'do'ado. Sus resacas tam%ito ,or ltima ez8 # claro8 !usto ahora8 'i si;uiera ha%areu'io'es ;ue los o%li&ara' al me'os a erse.

Cero... Yokozawa ho'estame'te 'o esta%a se&uro de ,oder ,ararse fre'te airishima si' ;ue toda su a&itaci9' # a'siedad se mostrara clarame'te e' surostro8 as ;ue ;uiz7s esto e' realidad era lo me!or.

-Te'&o... ;ue ir a erlo ma6a'a... (o ;uera ;ue esta i'c9moda atm9sfera e'tre ellos co'ti'uara ,or m7stiem,o. Esta%a arrui'a'do su es,ritu8 # m7s ;ue eso8 tra6a%a al hom%re.Fuiz7s estar e'fermo esta%a hacie'do ;ue se si'tiera a' m7s deses,erado ,orcom,a6a huma'a8 ,ero cada ez ;ue cerra%a sus o!os8 todo lo ;ue ea era elrostro de irishima.

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+a medicaci9' ,areca estar hacie'do efecto8 # ,udo se'tir como suco'scie'cia se i%a desa'ecie'do. 5ecord9 a&ame'te ;ue ha%a olidado a,a&arlas luces de la sala de estar8 ,ero #a 'o le ;ueda%a' e'er&as ,ara lea'tarse.

Coda se'tir ;ue al&uie' esta%a cerca. Ce'sa'do ,or u' mome'to ;ue'ecesita%a alime'tar a Sorata8 record9 a&ame'te ;ue el &ato se e'co'tra%aahora

e' casa de irishimaB su em%otada me'te 'o esta%a fu'cio'a'do %ie'. +a &e'te &usta decir ;ue la e'fermedad 'os uele m7s tmidos8 ,ero

Yokozawa se'ta ;ue esto resulta%a %asta'te a,ro,iado ,ara descri%ir como sese'ta ahora. Au' si 'o ,odra ,recisame'te de,e'der de Sorata8 la mera,rese'ciao ause'cia de u' &ato te'a efectos marcadame'te difere'tes e' su 'iel dea'siedad.

Cero si lo ;ue esta%a ,erci%ie'do 'o era Sorata8 @e'to'ces ;ui

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-@Fu< est7s hacie'do a;u... -,or u' mome'to8 Yokozawa si'ti9 ,7'ico,e'sa'do ;ue tal ez esto se trata%a ta' solo de u'a aluci'aci9' i'ducida ,or sueleada fie%re ,or lo ;ue ,ar,ade9 lar&ame'te arias eces.

A'te esta reacci9'8 irishima solt9 u' sus,iro: -ua'do %a!< al ,iso dee'tas8 me e'ter< de ;ue ha%as salido tem,ra'o8 lo cual es %asta'te raro8 #He'mime'cio'9 ;ue te eas u' ta'to ,7lido8 as ;ue me ,reocu,< # i'e a er comoesta%as. +as luces esta%a' e'ce'didas8 ,ero 'o ate'das la ,uerta si' im,ortarcua'tas eces llamara8 as ;ue me ,use como loco # ,e's< ;ue ;uiz7s ha%ascola,sado.

-Esta%a durmie'doB 'o es como si ,udiera eitarlo -Yokozawa 'o ha%aescuchado el tim%re e' a%soluto. El medicame'to ,ara el resfriado ;ue ha%atomado a'tes de meterse e' la cama ha%a cum,lido co' su cometido # ha%adormido como u' tro'co.

-4ue'o8 es ,or eso ;ue e'tr< ,or mi cue'ta. @(o te ale&ra ahora ha%ermedado esa llae e>tra

-T la tomaste si' mi ,ermiso8 im%

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Yokozawa se so%resalt98 ,ues s%itame'te se e'co'tr9 e' medio de u'aco'ersaci9' diri&ida a

-Al me'os me!or ;ue a'tes.

-+a fati&a se estuo acumula'do e' ti8 @'o es as Pltimame'te ha estadosofoca'te8 # a ti te e'ca'ta so%ree>i&irte. @(o te ca'sas al hacer las ro'das

-(o realme'teB es ,arte de mi tra%a!o -de hecho8 desde el ,u'to de ista deYokozawa8 era ,eor estar a'clado detr7s de u' escritorio todo el da. Cero ladifere'cia de tem,eratura e'tre el i'terior # el e>terior ,areca ha%er causadom7sda6o del ;ue

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-/diota. Yo solo... esta%a e'furru6ado.

-@Ah

-omo di!e8 esta%a celoso de esa chica e i'di&'ado ,or ello. Escu, toda esa,or;uera de e'&redo8 # mira do'de me lle9.

irishima se olte9 r7,idame'te8 aer&o'zado8 # Yokozawa se e'co'tr9i'ca,az de re,rimir la risa a'te este &esto ta' a%solutame'te i'fa'til: -5a#os8@acaso eres u' 'i6o Au';ue8 ah... i'cluso t te e'furru6as a eces...

-(o te ras -,ero esto solo co'si&ui9 ;ue las risas se i'creme'tara' a'm7s.

+ue&o de de!ar ;ue sus hom%ros se sacudiera' ,or la risa u' rato m7s8Yokozawa fi'alme'te solt98 co' e>,resi9' seera8 lo ;ue ha%a ;uerido co'fesar,or haca #a al&' tiem,o: -E' serio 'o ha# 'ada e'tre esa muchacha # #o.ua'do ella me ,re&u't9 si te'a ,are!a8 le di!e ;ue s. Ella 'i si;uiera se medeclar9.

E' la semioscuridad de la ha%itaci9'8 clarame'te ,oda er lo at9'ito ;ue see'co'tra%a irishima: -... @u7'do

-El ,asado ier'es. Iusto a'tes de ;ue me llamaras -esta era la raz9' ,or lacual se si'ti9 ta' sacudido cua'do reci%i9 su llamada !usto e' ese mome'to. Ceroel claro dis&usto e' la oz de irishima lo hizo se'tir como si estuiera' duda'dode

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D... Al&uie' a ;uie' res,eto e'ormeme'te.D

Si irishima se e'tera%a de ;ue ha%a dicho al&o as8 'o ca%a duda de ;uese hu%iera %urlado de ,res9las ,ala%ras tal # como se le e'a' a la me'te: -Yo solo esta%a ,e'sa'do ;ue'osotros realme'te... somos tal ,ara cual -

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-... "uero de ham%re -murmur9 ,ara s mismo si' darse cue'ta #le'tame'te se i'cor,or9 e' la cama. @Acaso te'a al&o de comer e' la coci'asi;uiera

-A,uesto a ;ue s. 4ue' da8 @c9mo te sie'tes

-(o ,uedo ;ue!arme... es,era8 @;u

-=..? -Yokozawa co'tuo u'a res,uesta # los hom%ros de irishima sesacudiero' co' m7s fuerza.

-Iusto e' el %la'co8 @ah Ce's< ;ue esta%as sie'do u' ta'to ho'estoe'to'ces... As ;ue se trata%a de eso8 @ah 4ue'o8 lo te'&o todo archiado e' mimemoria de lar&o ,lazo as ;ue su,o'&o ;ue 'o me im,orta cual ha#a sido lacuesti9'.

-=1ldalo? Ahora. "ismo.

-*e 'i'&u'a~ ma'eraB es demasiado %ue'o como ,ara des,erdiciarlo. A'te la res,uesta de irishima8 Yokozawa se masa!e9 la fre'te. El dolorha%a dismi'uido8 ,ero ahora u' 'ueo estr

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*e hecho8 'o se ea sie'do ta' osado e' 'i'&' futuro cerca'o8 ,ero alme'os ,rete'derlo era el ,rimer ,aso.

-... Haz lo ;ue ;uieras -se lea't9 de la cama # ,as9 al lado de irishima e'direcci9' a la coci'a8 do'de lle'o u' aso co' a&ua # se lo tom9 de u' solo tra&o.

-Ahora8 esa s ;ue es u' res,uesta i'es,erada. Je'eralme'te das m7s ,elea;ue eso.

-omo si ,udiera so,ortar lidiar co'ti&o ,or cada ,e;ue6o asu'to. Y8oldate de eso8 @e' serio has estado a;u todo el tiem,o -tra ,ara i'itados8 actualme'te este esta%a &uardado %ie' e' el fo'do de su

armario8 as es ;ue el 'ico lu&ar e' el ;ue al&uie' ,odra desca'sar era e' lacama. +o cual si&'ifica%a ;ue irishima %ie' ,odra 'o ha%er estado e>a&era'docua'do declar9 ;ue ha%a cuidado de Yokozawa a lo lar&o de toda la 'oche.

-"7s o me'os hasta el ama'ecer. "e fi!< ;ue estuieras %ie' # lue&o me diu'a uelta ,or mi casa u' rato. 1h8 tam%i

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-Solo d

-4ue'o8 ;ue 'o se te a#a la ma'o.

-S8 s8 ete #a -# as8 co' dolorosa re'ue'cia8 Yokozawa se diri&i9 altocador.

o' el cuer,o li%re de tra's,iraci9'8 la me'te de Yokozawa tam%i

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-Cues de 'ada -mie'tras Yokozawa se toma%a lo ltimo de su t< de ce%ada8

irishima a&re&9- Toma u' ,oco m7s del medicame'to. Ese resfriado oler7 si%a!as la &uardia ,e'sa'do ;ue #a est7s totalme'te recu,erado.

-S8 s -Yokozawa lle9 sus ,latos al fre&adero # se tom9 la medici'a ;ueha%a de!ado e' la coci'a. +ue&o de laar sus ,latos r7,idame'te8 re&res9 a lasalade estar do'de irishima se e'co'tra%a toma'do u' ttra6o. @u7l es el,ro%lema

-=? -Yokozawa solt9 u' &rito aho&ado a'te la i'es,erada ,re&u'ta.iertame'te

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-Tu casa es realme'te a&rada%le8 # Hi#o es adora%le. Cero... 'o es realme'teu' lu&ar e' el ;ue #o de%a estar8 @es

-... -,areca como si irishima se hu%iera ;uedado si' alie'toBa,are'teme'te al fi' ha%a com,re'dido lo ;ue Yokozawa esta%a trata'do dee>,licar.

-Tu es,osa8 ella... ella es realme'te hermosa8 # #o me sie'to como... ;ue 'ote'&o 'ada e' com' co' ella.

Al darle fi'alme'te forma a las ,ala%ras8 se aer&o'z9 de lo mucho ;ueso'a%a como u'a maldita chica adolesce'te8 # ahora ;ue lo ha%a 'otado8 'o,oda

de!ar de ,e'sar e' ello. El tiem,o ;ue ,as9 e' la casa de irishima fue a&rada%le # rela!a'te8 #;uiz7s fue ,recisame'te eso lo ;ue lo ha%a ,reocu,ado de esta ma'era. Co'erse'erioso ,or esta clase de cosas8 si' em%ar&o8 'o era la m7s masculi'a de lascualidades8 # se ,re,ar9 ,ara ;ue se riera' de

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-Tam,oco #o -si

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ha%l9 e' u' to'o difere'te: -@Sa%es c9mo... se suele ,re&u'tar a ;uie' salarassial&uie' estuiera ,e'die'do de u' risco

-@Fu< ha# co' esa frase as de re,e'te -a'te la e>,resi9' de co'fusi9' e'el rostro de Yokozawa8 irishima %ati9 sus ma'os fre'te a

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Yokozawa # lo lea't9 de su asie'to8 fi'&ie'do i&'ora'cia a las claras. Yokozawase e'co'tr9 sie'do arrastrado hacia su ha%itaci9' # la'zado al %orde de la cama8lue&o irishima se le su%i9 e'cima mie'tras

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;uera morir recorda'do c9mo fue ;ue 'o ha%a estado se&uro de ;ue era real #;ue era u' sue6o e' ese mome'to.

-4ue'o8 !am7s me so'res de esa ma'era usualme'te... Au';ue lo haces,ara Hi#o co' %asta'te facilidad.

-@u7l demo'ios es el ,u'to de estar celoso de tu ,ro,ia hi!a Y si fuera,or ah so'ri

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*ios8 si ;ue odia%a esa so'risa de autosatisfacci9'. ada ez ;ue seacosta%a'8

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-... @Te sie'tes %ie' -solt9 irishima8 u'a ,re&u'ta ,ara la cual o%iame'te#a sa%a la res,uesta.

-(o... ,re&u'tes... -Yokozawa 'o ,oda e'te'der ,or;ue el ti,o ,re&u'taraal&o ;ue sa%a ,erfectame'te %ie' ;ue 'o co'testara.

-4ue'o8 #o me sie'to ta' i'cre%le ;ue ,odra morir...

-=..? -!u'to al ro'co susurro e' su odo Yokozawa si'ti9 ;ue losmoimie'tos lle&a%a' a la m7>ima elocidad. irishima ,resio'9 haca ade'troco' fuerza # la me'te de Yokozawa se ;ued9 e' %la'co. Su cuer,o # me'teesta%a' sie'do com,letame'te arrasadosB 'i si;uiera ,oda disti'&uir co' certeza;ue esta%a arri%a o a%a!o.

-=Ah... ah..? -em,u!ado si' misericordia al %orde del ,lacer8 la ,asi9' deYokozawa se des%ord9.

-@Est7s %ie'

-Cor su,uesto ;ue 'o -a ,esar del hecho de ;ue

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-Cues ,i

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A'te el eide'te sile'cio de Yokozawa8 ;uie' trata%a de e'co'trar las

,ala%ras ,ara res,o'der8 irishima se desliz9 hacia adela'te # susurr9suaeme'tea su odo: -A eces ;uiero te'erte todo ,ara m solo.

-=..? -u' escalofro corri9 ,or su es,i'a dorsal a'te la suae oz ;ue hacai%rar su tm,a'o8 # au';ue haca solo u' i'sta'te ;ue ha%a estado tem%la'dodera%ia8 'o ,oda eitar ser seducido ,or las dulces ,ala%ras.

DEl amor es la &uerraD. Si esto era cierto8 e'to'ces

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-=Sora-cha'? =Ya ol~? =Jracias ,or cuidar de todo mie'tras 'o estue? -cua'do Hi#ori lo alz9 e' %razos8 Sorata %usc9 su cara 7idame'te-. =Te'&o u'osrecuerdos ,ara ti? =Es,era !usto a;u8 te lo ,o'dr< e' se&uida? -reoli9 los%olsillos de