14.

Claudia tmr jelentst rt a nyomozs llsrl, s Delford res rasztaln hagyta. A konyhban tlttt magnak egy cssze hg kvt. Amikor visszart az asztalhoz, a diszpcser hvta. Ltogatja rkezett: Faith Hubble vrta az elcsarnokban. Az az rzsem suttogta a diszpcser , hogy nem szeret vrni.Az alig hromszor hrom mteres elcsarnokba bezsfoltak egy szket, egy asztalkt srgi folyiratokkal, s egy llvnyt, amelybe szrlapokat dugdostak a biztonsgrl s a kzssgi rendfenntartsrl. A n lelt a szkre, kihzott egy kilazult crnaszlat a foszladoz krpitbl, s a krmvel elcsippentette. Mrs. Hubble? Claudia Salazar vagyok.Faith felllt, kezet nyjtott, majd a kurta kzfogs utn kvette Claudit az irodjba.A telefonbeszlgetsk alapjn Claudia msmilyennek kpzelte a nt. Azt hitte, Faith Hubble amolyan konditeremben feszesre edzett, diklnyosan filigrn, szke, flhossz frizurt visel, makultlan nadrgkosztmben jr, pattanj, ha n mondom stlus, vgtelenl gyakorlatias austini politico. Ezzel szemben egy ers csontozat, kzel 180 centi magas, telt kebl s comb nt ltott, krmszn arccal, s sietsen francia copfba font ds, barna hajjal. Csinos, de kiss slampos. Fekete szn, egyedi szabs olasz kosztmt viselt fehr selyemblzzal, de a blzeren mr gyrdsek ltszottak, s a kzeljre lekvrfolt ragadt. Claudia jobban el tudta kpzelni Faith-t egy lebuj brszkn, mint egy kampnykrton. Foglaljon helyet, Mrs. Hubble! Ksznm, drgm, hogy ilyen gyorsan fogadott. Felttelezem, hogy mindkettnket szort az id, ezrt nem fogok csacsogni magval. Hogy ll a nyomozs? trt egybl a trgyra Faith, s mint egy kikpz rmester, aki a remeg lb joncokat szemlzi, lnk mogyorbarna szemt egy pillanatra sem vette le Claudia arcrl. Leginkbb a laboreredmnyekre vrunk. Claudinak nem volt nyre, hogy haptkba vgja magt, s rszletekbe men jelentst tegyen ennek a nnek, de gyantotta, hogy Delford amgy is minden informcit tad a Hubble csaldnak, gyhogy nem sok rtelme volt kitr vlaszt adni. s az okostojsok a laborban mikor szlltjk az eredmnyeket? Holnap. Vagy holnaputn. Nem lehet valahogy megsrgetni ket? rdekldtt Faith. Termszetes, hogy a csald a lehet leghamarabb tudni szeretn, mi trtnt.A hangja mly s rekedtes volt, mint akinek a hangszlait tnkretette a sok cigaretta s whisky. A tudomnyt nem lehet srgetni. Bizonyos tesztek elvgzse idbe telik. Claudia egy pillanatra elhallgatott. Biztos vagyok benne, hogy sem n, sem a szentorasszony nem akarja, hogy pontatlan legyen az eredmny. Drgm, nekem egy gysztl sjtott anyrl s egy sszetrt szv firl kell gondoskodnom. Szksgk van valamifle lezrsra.s te? Te nem gyszolsz?gondolta Claudia. Faith Hubble viselkedse inkbb utalt egy olyan nre, akit valamilyen apr kellemetlensg rt, mint egy olyanra, aki elvesztett valakit. J, j, s te hogyan viselkednl, ha David meghalna? Nyilvn rezne valamifle vesztesget, ez elkerlhetetlen. David nem volt rossz frj, csak ppen nem egymsnak teremtettk ket. Az letk nem volt pokol. Claudia remlte, hogy a szvben lenne elg hely, hogy meggyszolja David elvesztst.Faith kisimtotta a blzere ujjt, szrevette a lekvrfoltot, s dhsen morgott valamit. fonyavrsre lakkozott krmeit trelmetlenl pattogtatta. Emellett meg kell kzdenem a sajtval. Az jsgok eddig botrnyok s hrek szempontjbl kifejezetten nsges idket ltek t ebben a kampnyban. gy fogjk rvetni magukat Pete hallra, mint kutyk a koncra. Hatridkkel dolgoznak, s hatrtalan a kpzelerejk, drgm, gyhogy valamit rni fognak. Szeretnm biztosan tudni, hogy a rendrsg nem szivrogtat ki nekik semmilyen szaftos informcit, amihez semmi kzk. Mi csak annyit mondtunk a sajtnak, amennyit felttlenl szksges volt. Hogy holtan talltunk egy frfit egy hajn a jachtkiktben, s nyomozst folytatunk az gyben. A rdi Pete halltl volt hangos ma reggel, nyomoz. Tudtk az ldozat nevt, s hogy Lucinda firl van sz. Az jsgrk nyilvn beszltek a kikt lakival. Az emberek lttk, melyik hajn nyzsgnek a rendrk, s gondolom, tudtk a frfi nevt. Attl tartok, a nyilvnossg szjra nem lehet lakatot tenni. Ahogy Pete bartnje, Velvet sem biztos, hogy tartja majd a szjt.Faith megdrzslte a homlokt. Tudja, milyen rzs, ha az letn folyamatosan bulvrlapok csmcsognak? Mintha vegfal frdszobban zuhanyozna. A fejt csvlta. n tudom tudom, hogy maguk mind tudjk, mibl lt Pete. Delford tjkoztatott minket. s n nem hagyhatom, hogy Aaron Crawford felhasznlja ezt, hogy legyzze Lucindt. Arra hasznlhatn fel Pete ngyilkossgt, hogy igazsgtalanul befekettse s rossz anynak lltsa be Lucindt.A te frjed volt! A gyereked apja! Egy cseppet sem rdekel?morfondrozott Claudia. Az ilyen taktika visszafel is elslhet. A szavazk aljas hzsnak tekinthetik, hogy Crawford politikai tkt akar kovcsolni Mrs. Hubble gyszbl. Soha ne becslje tla szavazkat! intette Faith. Innen semmilyen bizalmas informci nem fog kiszivrogni. gyelek r, hogy minden sajtmegkeresst hozzm vagy Delfordhoz irnytsanak. n a fiamra gondolok. Nem a Lucindt esetleg r politikai krra. Samnek nem rultuk el, mivel foglalkozott az apja. Ugye megrti? Persze. Szeretnk elzetesen tnzni minden kzlemnyt, amit a rendrsg a nyomozssal kapcsolatban kzztesz.Claudia megdermedt. Attl tartok, ez nem lehetsges.Faith a tenyerre tmasztotta az llt, s igyekezett higgadtan beszlni. Hadd fogalmazzak vilgosabban, drgm. Azt mondtam, tnzni. Nem jvhagyni, meghzni vagy letiltatni. Ha olyan informcit kszlnek nyilvnossgra hozni Pete-rl, ami slyos krokat okozhat, szeretnm, hogy lehetsgem legyen megrni egy nyilatkozatot a szentorasszony nevben. Ezt nyilvn n is sszernek tartja.Claudia hirtelen ostobnak rezte magt ennek a nnek a lehengerl magabiztossgval szemben. Igyeksznk, hogy ne okozzunk nnek semmilyen kellemetlen meglepetst. Ksznm, nyomoz. Nagyra rtkelem az igyekezett. Faith felllt, s tvozni kszlt. Elnzst, de elbb mg szeretnm, ha vlaszolna nhny krdsre kzlte Claudia kedvesen. Delford mr felvette a vallomsunkat. Bizonyra volt ideje ttanulmnyozni ket. Jobb, ha szemlyesen ntl hallom. Krem... mutatott Claudia a szkre. Faith visszalt, s kis olasz retikljt az lbe helyezte. Az is fekete volt. Az zvegysg sszes kellke, a gysz knnyes terhe s kellemetlensgei nlkl. Rendszeres kapcsolatban llt Pete-tel? krdezte Claudia. Addig nem, amg vissza nem trt Port Leba. Azeltt taln nhny alkalommal tallkoztunk vente. Sam szletsnapjn, ha eszbe jutott, s karcsonykor. Gondolom, karcsonykor kevesebb volt a munkja. Ha ilyen keveset tallkoztak, gy vlem, nem tudja megalapozottan megtlni, hogy ngyilkossgot fontolgatott-e jegyezte meg vatosan Claudia. Faith mr ktszer emltette az ngyilkossg szt, mintha az vitn fell llna.Faith a homlokt rncolta. Aki a porniparban dolgozik, annak komoly nrtkelsi gondjai vannak. Maga nem gy gondolja? Lehetsges. Fizetett nnek gyerektartst?Megint a krmpattogtats. Elruln, hogy ez mirt lnyeges? Azt prblom kiderteni, hogy a fia mekkora szerepet jtszott abban, hogy Pete hazajtt. Azrt jtt haza, hogy kellemetlen helyzetbe hozzon minket. Engem s az anyjt. Amikor Pete a fejbe vette azt az rltsget, hogy Kaliforniba kltzik, hogy filmekben szerepeljen, s bejelentette a szndkt, hogy elhagy engem s a fit, aki akkor mg csecsem volt, n mr akkor tudtam, hogy kudarcot fog vallani. Nagyratr tervei voltak, de hinyzott belle a valdi tehetsg, s olyan nfegyelme volt, mint egy drogfggnek. Amikor tudomsomra jutott, hogy vgl... felnttfilmekben kttt ki, mindent elkvettem annak rdekben, hogy soha ne okozhasson fjdalmat Samnek. Vagy Lucindnak. Faith megdrzslte fradt szemt. Annyit a javra rhatok, hogy hbe-hba valban tmogatta Samet, de a pnzt az anyjnak kldte, s Lucinda utalta t nekem. n pedig mindet jtkonysgi clokra ajnlottam fel. hez gyerekeknek Etipiban, monszunkrok enyhtsre Bangladesben. Mindig valamilyen tlnk tvoli, nemes clra. Mirt ajndkozta el a pnzt, ha egyszer a finak szntk? Azt a pnzt Pete a htn kereste. Vagy egy msik testrszvel mondta megveten Faith. Nem akartam, hogy Pete mocska beszennyezze a fiamat. Mikor beszlt utoljra Pete-tel?Faith fszkeldni kezdett a szken. Tegnap reggel. A hzunkat hvta, s Sammel akart beszlni. Milyennek tnt a hangulata? Nyomottnak. Boldogtalannak. Ha maga sllyedne odig, mint hogy mer kudarc az lete, s mlysgesen lenzn sajt magt , maga nem lenne depresszis? Ltta, milyen letet teremtettnk magunknak Sammel. J letnk van. Azt hiszem, Pete megbnta a dntseket, amiket hozott. A mi letnk hozz kpest egy dessgbolt, belle pedig az a nyomorult utcagyerek lett, aki csak bmulja a kirakatot. Van tudomsa rla, hogy Pete szakembertl krt volna segtsget? Pete egy agyturksz dvnyn? Soha. mindig is gy gondolta, hogy a dvny egyetlen dologra val, s csakis arra. nnek nem tetszett, hogy mivel keresi a kenyert, vagy hogy miknt li az lett, mgsem volt kifogsa az ellen, hogy tallkozzon a fival.Faith strat formlt a kt tenyerbl, s az llt az ujjai hegyre tmasztotta. A keze sima volt, mint az elefntcsont. Nem, egyltaln nem tetszett a dolog. De Sam is olyan, mint a tbbi Hubble: a sajt feje utn megy. Ltni akarta az apjt, amikor visszatrt, ezrt megengedtem, hogy nha tallkozzanak. Jobb volt gy, mintha Sam folyton Pete krl settenkedett volna. Hogyan jellemezn Sam s Pete kapcsolatt? Kapcsolat?! Faith hangjbl valdi dh trt fel. Sam a gyerekkora nagy rszt azzal tlttte, hogy azon tpeldtt, mi rosszat tett, hogy az apja gy fakpnl hagyta. Mintha lett volna a srlt ru, s nem az apja. De amikor kzelebbrl megismerte az apjt, Sam vgl rjtt, hogy Pete alig tbb egy spermadonornl. Emltette, hogy Pete lehangoltnak tnt, amikor nt hvta. Tudn ezt egy kicsit pontostani?Faith az ujjval egy rncot piszklt a ruhjn. Megkrdezte, hogy beszlhetne-e a fival. Kzltem vele, hogy Sam mr elindult az iskolba. Knyrgtt, hogy tudassam Sammel, hogy kereste, n pedig meggrtem, hogy megmondom neki. Elkszntnk, s letettk a kagylt. Ekkor beszltem vele utoljra. Nem tudja, Sam visszahvta az apjt? tadtam neki az zenetet, de gy tnt, Samet nem klnsebben rdekli. Tisztzzuk csak ezt, asszonyom! Miutn megtudtk, hogy Pete halott, Sam nem emltette nnek, hogy beszlt-e aznap az apjval?Faith megint fszkeldni kezdett. Sam valsznleg beszlt vele, igen. Nem emlkszem. Nagyon hossz, felkavar este volt. Mennyire rinten kellemetlenl az anyja kampnyt, ha a szavazk megtudnk, hogy Pete pornsztr volt? rdekldtt Claudia.Faith megkszrlte a torkt. Fogalmam sincs. Amikor felbukkant, nyilvn szmba kellett vennik a lehetsges krokat. Lucinda kivl munkt vgzett szentorknt az elmlt tizenhat vben. Tbbszr is nagy flnnyel vlasztottk jra, s a felmrsek szerint nagyon elgedettek vele az emberek. Semmi okunk azt hinni, hogy a vlasztk megvonnk tle a bizalmukat. gy beszl, mint egy kt lbon jr sajtkzlemny jegyezte meg Claudia, mire Faith arca megkemnyedett. A hivatalban senki nem gett a vgytl, hogy nagydobra verje Pete gyeit, ugye? Semmi kedvem a sznoklatait hallgatni.Claudia gyantotta, hogy a kr, Faith s Lucinda szemszgbl nzve, katasztroflis lett volna. Karriergyilkos. Mint egy atomcsaps. Tudomsa szerint volt Pete-nek lfegyvere? krdezte Claudia. Fogalmam sincs. Tudomsa szerint volt brmilyen pnzgyi termszet gondja? Nem. Tudomsa szerint foglalkozott kbtszerekkel vagy brmilyen ms tiltott ruval?Faith elfintorodott, mintha a szl valamilyen kellemetlen bzt sodort volna be a szks kis helyisgbe. Ha egy pillanatra is felmerlt volna bennem, hogy drogot hasznl, a kzelbe sem engedtem volna Samnek. Tudomsa szerint mg mindig pornzott? Nekem azt mondta, ki akar szllni abbl az iparbl. Faith megdrzslte az ajkt. Taln politikai szempontbl elnysebb Faith-nek, vlekedett Claudia, ha Pete-et gy festi le, mint aki a megtrs tjra lpett. A rossz fi, aki hazajtt a szentor anyukjhoz, s beltta a tvedst, mieltt szerencstlen vget rt volna. Ha brmilyen gyans krlmny van Pete hallval kapcsolatban... Ha gy gondoljk, hogy nem ngyilkossg trtnt, akkor azt javaslom, alaposan nzzenek krl annak a Velvetnek a hza tjn! Az a n teljesen zavarodott. Ezt hogy rti? Mentlisan mennyire lehet stabil az, aki frfiak szzaival fekszik le? Az ilyesmi eltorztja az ember lelkt. Megmrgezi a szvet. s ha nem is tett semmi ilyesmit? n gy tudtam, rendez, nem sznszn. Mintha az szmtana. Faith egy legyintssel elintzte a klnbsget. Maga olyan n, aki egy frfiak uralta szakmban dolgozik, nem igaz, nyomoz? De. Akrcsak n. Egy olyan n pedig, mint Velvet, az egsz nemnket elrulja. Mi kzdnk, s kidolgozzuk a belnket is, hogy egyenrangnak tekintsenek minket, viszont beskatulyzza a nket mint szexulis jtkszereket. Jtk babknak lttat minket, akik csak azrt lteznek, hogy a frfiak kedvre tegyenek. Faith kzelebb hajolt. Velvet megszllottja volt Pete-nek. Nem akarta, hogy Pete hazajjjn Texasba, de csak azrt is kvette. Lehet, hogy Pete mindent elkvetett, hogy maga mgtt hagyja azt a vilgot, viszont minden lpsnek keresztbe tett.Htradlt a szken. n valsznnek tartom, hogy Pete ngyilkos lett. De ha a tesztek ms eredmnyre jutnak, akkor azt hiszem, Velvet lte meg. Ez vicces. ugyangy vlekedik magrl. Legalbbis ezt mondta Mosley brnak.Faith arca megfeszlt, majd jra ellazult. Ksznm, hogy ezt tudatta velem, nyomoz. Be fogom perelni a nt rgalmazsrt.Claudia eddig vrt, hogy Faith szba hozza-e a gyermekelhelyezs krdst. Aprop, per gy tudom, Pete azt fontolgatta, hogy perelni fog Sam felgyeleti jogrt.Faith meglepetten pislogott, aztn felnevetett. Maga nyilvn viccel. Fikarcnyi eslye sem lett volna a csaldjogi brsgon. Soha nem emltette, hogy maghoz akarja venni Samet? Nem. Soha. Egyetlenegyszer sem. Ki lltja ezt? Velvet. Vegye figyelembe, hogy a forrs... meglehetsen szennyezett.Claudia tmt vltott. Ismer egy Deloache nev frfit? Nem. Beszlt valaha nnel Pete az ccsrl, Corey-rl?Meglepett pislogs. Corey? Istenem, dehogy! tiltott tma. Pete vagy a szentorasszony szmra? Pete szmra. Neki tlsgosan fjdalmas volt errl beszlni. Nagyon kzel lltak egymshoz az ccsvel. Nem emltette nnek, hogy filmet kszl forgatni Corey-rl? Nem, nem, de Mosley br elmondta nekem tegnap este. Pete soha nem beszlt egyiknkkel sem semmilyen filmrl. Kpzelheti, milyen szrny lenne a szentorasszonynak, ha feltpnk ezeket a rgi, borzaszt sebeket! Megadst sznlelve feltette a kezt. me az jabb tkletes plda, hogy mennyire nem trdtt Pete msok rzseivel!