opinion publica y democracia
TRANSCRIPT
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 124
Espacios Puacuteblicos
ISSN 1665-8140
revistaespaciospublicosgmailcom
Universidad Autoacutenoma del Estado de Meacutexico
Meacutexico
Morales y Goacutemez Juan Miguel Rodriacuteguez Manzanares Eduardo Reyes Montes Ma Cristina
Oquiacutenn Parrales Joseacute Antonio
Opinioacuten puacuteblica y democracia algunas aportaciones para su estudio
Espacios Puacuteblicos vol 14 nuacutem 32 septiembre-diciembre 2011 pp 183-205
Universidad Autoacutenoma del Estado de Meacutexico
Toluca Meacutexico
Disponible en httpwwwredalycorgarticulooaid=67621319009
Coacutemo citar el artiacuteculo
Nuacutemero completo
Maacutes informacioacuten del artiacuteculo
Paacutegina de la revista en redalycorg
Sistema de Informacioacuten Cientiacutefica
Red de Revistas Cientiacuteficas de Ameacuterica Latina el Caribe Espantildea y Portugal
Proyecto acadeacutemico sin fines de lucro desarrollado bajo la iniciativa de acceso abierto
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 224
183
Fecha de recepcioacuten 11 de agosto de 2011
Fecha de aprobacioacuten 09 de septiembre de 2011
Juan Miguel Morales y Goacutemez
Eduardo Rodriacuteguez Manzanares
Ma Cristina Reyes Montes
Joseacute Antonio Orsquoquiacutenn Parrales
R ESUMEN
El propoacutesito de este artiacuteculo es reflexionar sobre la importancia que tiene la
opinioacuten puacuteblica desde el punto de vista teoacuterico conceptual a fin de que se
puedan apreciar con claridad los diversos elementos que la configuran y con
ello saber la evolucioacuten en la concepcioacuten moderna que se puede tener de este
concepto A partir de ahiacute se trata de encontrar las razones de su existencia
Opinioacuten puacuteblica y democracia
algunas aportaciones para su estudio
Doctor en Ciencias Sociales por la 983157983137983141983149 Profesor-investigador Miembro del Cuerpo Acadeacutemico
Administracioacuten Puacuteblica Poliacutetica y Gobierno de la Facultad de Ciencias Poliacuteticas y Sociales 983157983137983141983149 Maestro en Administracioacuten y Poliacuteticas Puacuteblicas por la 983157983137983141983149 Profesor-investigador Miembro del Cuerpo
Acadeacutemico Administracioacuten Puacuteblica Poliacutetica y Gobierno de la Facultad de Ciencias Poliacuteticas y Sociales 983157983137983141983149 Maestra en Comunicacioacuten Profesora-investigadora Miembro del Cuerpo Acadeacutemico Administracioacuten
Puacuteblica Poliacutetica y Gobierno de la Facultad de Ciencias Poliacuteticas y Sociales 983157983137983141983149 Maestro en Ciencias Poliacuteticas Profesor-investigador Miembro del Cuerpo Acadeacutemico Administracioacuten
Puacuteblica Poliacutetica y Gobierno de la Facultad de Ciencias Poliacuteticas y Sociales 983157983137983141983149
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 324
184
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
sus enfoques y aportaciones hasta concretizar
en su evolucioacuten y formacioacuten del valor que
actualmente tiene internet Asimismo derivar
en la relacioacuten que pudiera poseer con la
democracia y de esta manera constatar que
la opinioacuten puacuteblica es un instrumento que debe
ser considerado en los estudios cientiacuteficos de
decisiones gubernamentales y de decisiones que
provengan de la iniciativa privada asiacute como
de asociaciones civiles y organizaciones no
gubernamentales
P983137983148983137983138983154983137983155 983139983148983137983158983141 opinioacuten puacuteblica internet
democracia
A BSTRACT
The purpose of this article is to reflect on
the importance of public opinion from the
theoretical and conceptual point of view so
that you can clearly see the various elements
that shape and thus know the evolution of the
modern view is can this concept so that from
there find the reasons for their existence their
approaches and contributions to materialize in
its evolution and formation of value today is the
internet and then lead to the relationship that
may possess with democracy and so in this way
note that public opinion is an instrument that
should be considered in the scientific study of
government decisions and decisions that come
from the private sector and civil associations
and NGO s
K983141983161 W983151983154983140983155 public opinion internetdemocracy
UN ACERCAMIENTO AL ESTUDIO
DE LA OPINIOacuteN PUacuteBLICA
Pueden encontrarse ideas respecto a la
opinioacuten puacuteblica en la filosofiacutea del siglo 983160983158983145983145983145
en la literatura del Renacimiento e incluso
en trabajos de Platoacuten y Aristoacuteteles Las
publicaciones sobre opinioacuten puacuteblica abarcan
el paisaje completo de la informacioacuten social
y los estudios empiacutericos seminales sobre los
efectos de los medios de comunicacioacuten de
masas
A pesar del uso que se da al conceptode opinioacuten puacuteblica continuacutea siendo
controvertido Desde el advenimiento de
las teacutecnicas de encuestas y su aplicacioacuten a
la opinioacuten puacuteblica a principios del siglo
983160983160 los estudiosos del tema se han visto
continuamente forzados a refinar adaptar y
ampliar viejos conceptos y nociones teoacutericas a
la luz de esfuerzos empiacutericos (Price 1994)
Baker sugirioacute que la idea de opinioacuten
puacuteblica como se concebiacutea durante el siglo
983160983158983145983145983145 era impliacutecitamente paradoacutejica Al
otorgar el tiacutetulo de ldquopuacuteblicardquo a la opinioacuten
los pensadores de la Ilustracioacuten le implicaban
universalidad objetividad racionalidad En
este sentido ldquoel propio concepto de opinioacuten
sugiere una considerable fluctuacioacuten y una
gran incertidumbre (hellip)rdquo (Baker citado
en Price 1994 168) Unir los conceptos
puacuteblica y opinioacuten representoacute un intento
filosoacutefico-liberal de ligar el ldquounordquo y los
ldquomuchosrdquo vincular el bienestar colectivo a
las ideas y preferencias individuales No es de
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 424
185
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
extrantildear pues que los esfuerzos para definir
el concepto vacilen entre puntos de vista
opuestos que localizan la opinioacuten puacuteblica
en el plano de la colectividad y definiciones
reduccionistas que la encuentran en los
individuos
Varios estudios en el tema no soacutelo
comparten el legado conceptual de la
opinioacuten puacuteblica en su evolucioacuten histoacuterica
sino que continuacutean reflejando las mismas
preocupaciones fundamentales sobre su
solidez
El concepto de opinioacuten puacuteblica es unproducto del periodo de la Ilustracioacuten La
idea estaacute iacutentimamente ligada a las filosofiacuteas
poliacuteticas de finales del siglo 983160983158983145983145 y del siglo
983160983158983145983145983145 especialmente a la teoriacutea democraacutetica
del siglo 983160983145983160 es asiacute que resulta uacutetil revisar
las formas originarias del uso del teacutermino
Como sentildeala Ruiz
La tradicioacuten claacutesica pretende ahondar
en los estudios histoacutericos de las ciencias
poliacuteticas buscando el ser y el deber ser de la
opinioacuten puacuteblica Se interesa por la definicioacuten
e influencia de la opinioacuten puacuteblica Los
fundadores y partiacutecipes de la tradicioacuten claacutesica
se han enfrascado en la recoleccioacuten de todas las
tradiciones especulativas acerca de la materia
La tradicioacuten claacutesica se ocupa por ejemplo de
la conveniencia de que las poliacuteticas puacuteblicas se
ajusten a las demandas de la opinioacuten puacuteblica y
profundiza en los estudios de la representacioacuten
poliacutetica Mientras que la tradicioacuten empiacuterica
se ocupa de los datos que podemos extraer de
los estudios de una determinada poblacioacuten
se limita a estudiar las tendencias que de
hecho se manifiestan en la opinioacuten puacuteblica
inclinacioacuten poliacutetica decisioacuten del voto en las
proacuteximas elecciones etc (1997 11)
Aunque el concepto no se propuso expliacutecita-
mente hasta el siglo 983160983158983145983145 muchos escritores
anteriores incluyeron anticipaciones a la
teoriacutea moderna sobre la opinioacuten puacuteblica En
la Grecia antigua la filosofiacutea poliacutetica trataba
de los peligros y beneficios potenciales del
gobierno popular al grado tal de plantear ala democracia como una forma de gobierno
impura Platoacuten menosprecioacute pronto a los
poliacuteticos democraacuteticos considerando la
filosofiacutea como la legiacutetima rectora de los
asuntos humanos y poniendo en cuestioacuten la
competencia de cualquier grupo numeroso de
personas para deliberar asuntos filosoacuteficos
Aristoacuteteles por otra parte creiacutea que los
sentimientos colectivos de la demos podiacutean
contribuir con una especie de sentido
comuacuten a los asuntos poliacuteticos a pesar de las
referencias en las obras claacutesicas a fenoacutemenos
que se asemejan a la opinioacuten puacuteblica sin
embargo la distincioacuten moderna entre Estado
y sociedad en general y entre funcionarios
especializados y el puacuteblico comuacuten no
formaban parte de la filosofiacutea poliacutetica de
Atenas La combinacioacuten de los teacuterminos
opinioacuten y puacuteblica en un concepto compuesto
con significado poliacutetico apareceraacute mucho
despueacutes en las filosofiacuteas democraacuteticas yliberales del siglo 983160983158983145983145
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 524
186
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
Bastante antes de su definicioacuten en
teacuterminos liberales y democraacuteticos existiacutean
en general dos sentidos discernibles de
la palabra opinioacuten y que auacuten por cierto
persisten El primer sentido es esencialmente
epistemoloacutegico y proviene de su uso para
distinguir una cuestioacuten de juicio de un
asunto de hecho o algo incierto de algo que
se sabe ser cierto sea por demostracioacuten o
fe De esta manera la opinioacuten es rescatada
ldquode la expresioacuten latina opinio y tal vez el
sentido primitivo del teacutermino se refleja
auacuten hoy en su uso general cuando alguiense refiere a una asercioacuten en particular como
una cuestioacuten de opinioacuten maacutes que a un hecho
()rdquo (Price 1994 19)
Young cons id er a que ldquouna opinioacuten
es una creencia bastante fuerte o maacutes
intensa que una mera nocioacuten o impresioacuten
pero menos fuerte que un conocimiento
positivo basado sobre pruebas completas
o adecuadas las opiniones son en realidad
creencia acerca de temas controvertidos o
relacionados con la interpretacioacuten valorativa
o el significado moral de ciertos hechos
una opinioacuten no es sin duda algo tan cierto
como una conviccioacuten que se relaciona maacutes
estrechamente con el sentimiento (hellip) la
opinioacuten es de caraacutecter verbal y simboacutelicordquo
(1995 10-11)
Vale la pena mencionar que el teacutermino
puacuteblico tuvo muchas acepciones diferentes
en su uso primitivo pero nuevamente
aquiacute podemos sentildealar dos en particular
que merecen destacarse La palabra latina
publicus fue con mucha probabilidad un
derivado de poplicus o populus que queriacutea
decir ldquoel pueblordquo Pero habiacutea al menos dos
sentidos diferentes de ldquoel pueblordquo presentes
en los primeros usos de la palabra puacuteblico
En un sentido el teacutermino haciacutea referencia
al acceso comuacuten como en ldquolugar puacuteblicordquo
(Price 1994 20-21)
Tal vez tuvo mayor predominio el uso del
teacutermino ldquopuacuteblicordquo en referencia a cuestiones
de intereacutes general y especiacuteficamente a
asuntos relacionados con la administracioacuten y
el Estado Este segundo sentido del teacuterminotiene poco que ver con acceso comuacuten
refirieacutendose sin embargo a intereacutes comuacuten
o bien comuacuten
Actualmente inspiraacutendose de gran manera
en estas conexiones primitivas entre el teacutermino
puacuteblico y el bienestar colectivo apenas se
puede evitar la asociacioacuten de asuntos puacuteblicos
con asuntos gubernamentales
Aunque la nocioacuten de opinioacuten puacuteblica no
emerge hasta la Ilustracioacuten los teacuterminos
opinioacuten y puacuteblico l levaban consigo
antes de dicho tiempo muacuteltiples usos
que continuacutean relacionados con nuestro
entendimiento contemporaacuteneo de tales
conceptos Principalmente opinioacuten se
utilizaba para referirse a racionalcognitivo
y a no racionalproceso social dualidad que
ha pasado virtualmente a todos los escritos
subsiguientes sobre la opinioacuten puacuteblica (Price
1994 18-21)
La combinacioacuten de puacuteblico y opinioacuten es
una expresioacuten uacutenica utilizada para referirse
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 624
187
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
a juicios colectivos fuera de la esfera del
gobierno que afecten a la toma de decisiones
poliacuteticas aparecioacute siguiendo varias tendencias
poliacuteticas econoacutemicas y sociales europeas
De ahiacute que sea Noelle-Neumann quien
ldquoacredita a Rousseau como primer usuario
de la frase lrsquo opinion publique hacia 1774
utilizaacutendola en el segundo sentido de opinioacuten
anteriormente definido como referencia a las
costumbres y modos de la sociedadrdquo (Price
1994 22)
En este sentido Rousseau visualizoacute el
fenoacutemeno de la opinioacuten puacuteblica con algunasde las caracteriacutesticas que hoy reconocemos
y eacutel mismo fue quien denominoacute al hecho
ldquoopinioacuten puacuteblicardquo sin embargo en sus
manifestaciones primarias el fenoacutemeno fue
motivo de anaacutelisis en Grecia y Roma en los
conventos medievales Este autor tiene el
meacuterito de haber anotado las concomitancias
psicosociales y poliacuteticas del fenoacutemeno
(Rivadeneira 1995)
Los hechos histoacutericos involucrados
comenzaron en eacutepoca temprana en el siglo 983160983158
con el advenimiento de la imprenta de tipos
moacuteviles Este desarrollo tecnoloacutegico permitioacute
una amplia difusioacuten de las publicaciones que
se reforzaron en el siglo 983160983158983145 con el incremento
de comerciantes y clases dirigentes y una
expansioacuten de la alfabetizacioacuten La uacuteltima
tendencia fue impulsada por la Reforma
protestante que creoacute un amplio puacuteblico
lector sin mediacioacuten formal de la iglesia
respecto a la literatura religiosa escrita en
lenguas vernaacuteculas
Habermas (1994) sentildealariacutea que estas
tendencias histoacutericas estrechamente unidas
al crecimiento del capitalismo y al dominio
de una burguesiacutea europea con el tiempo
dieron como resultado una esfera puacuteblica de
razonamiento criacutetico
Seguacuten el citado autor el puacuteblico ilustrado
del siglo 983160983158983145983145983145 ganoacute fuerza puacuteblica al
consolidarse la burguesiacutea y empezar a
articularse una criacutetica liberal del Estado
absolutista existente al principio a traveacutes
de la circulacioacuten de publicaciones poliacuteticas
y su amplia discusioacuten en salones y cafeacutes Ellibre intercambio de informacioacuten y criacutetica
y el razonamiento abierto se convirtieron en
los instrumentos de la ldquoafirmacioacuten puacuteblicardquo
en cuestiones poliacuteticas (Habermas citado en
Price 1994 23)
El problema de coacutemo adivinar la opinioacuten
puacuteblica a partir de una masa contradictoria de
opiniones individuales era el dilema central
de la filosofiacutea poliacutetica La razoacuten innata de
la autonomiacutea de la opinioacuten puacuteblica fue una
solucioacuten Aunque imprecisos para indicar el
concepto de lo que era la opinioacuten puacuteblica una
gran mayoriacutea de escritores indicaba que no
era la opinioacuten de la multitud Era en cambio
un ldquotribunal anoacutenimo e impersonalrdquo una
nueva corte que teniacutea muchos de los mismos
atributos ldquoinfalibilidad externalizacioacuten
y unidadrdquo que caracterizaban a la antigua
autoridad absolutista Esta nocioacuten de que
la opinioacuten puacuteblica trasciende la opinioacuten
individual y refleja un bien comuacuten abstracto
maacutes que un mero compromiso de intereses
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 724
188
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
individuales continuariacutea influyendo en el
pensamiento sobre la opinioacuten puacuteblica hasta
entrado el siglo 983160983160
Ahora bien resulta pertinente sentildealar
que mientras muchos de los primeros
estudios sobre opinioacuten puacuteblica habiacutean
tratado principalmente sobre el problema
filosoacutefico de transmutar deseos individuales
e independientes en la voluntad del Estado
ahora los analistas vuelven con mayor
frecuencia su atencioacuten al problema de
comprensioacuten de aspectos sociales y de
conducta de la opinioacuten puacuteblica El intereacutes seha vuelto hacia la cuestioacuten de la funcioacuten y los
poderes de la opinioacuten puacuteblica en la sociedad
los medios con los que puede modificarse
o controlarse y la relativa importancia de
los factores emocional e intelectual en su
formulacioacuten Esta liacutenea de investigacioacuten
llevoacute al estudio de la opinioacuten puacuteblica en
nuevos campos acadeacutemicos conducta
colectiva y psicologiacutea social investigacioacuten
sobre la actitud y la opinioacuten anaacutelisis de la
propaganda conducta poliacutetica e investigacioacuten
sobre los medios de comunicacioacuten de masas
(Price 1994)
Se puede abordar esta discusioacuten alrededor
de cinco problemas baacutesicos que acosan al
puacuteblico moderno dos relativos a su potencial
superficialidad mdashfalta de competencia y de
recursosmdash y tres relativos a su potencial
susceptibilidad hacia la tiraniacutea de la mayoriacutea
hacia la propaganda o la persuasioacuten de masas
y hacia una sutil dominacioacuten por parte de
eacutelites mayoritarias (Price 1994 31)
A PORTACIONES AL ESTUDIO
DE LA OPINIOacuteN PUacuteBLICA
Conviene revisar lo que algunos autores
han destacado en el abordaje de la opinioacuten
puacuteblica y que se puede considerar en los
estudios recientes del tema entre los cuales
resaltan
Para Martiacuten Loacutepez (1990) quien se
propone realizar una indagacioacuten en los
claacutesicos de la sociologiacutea a la buacutesqueda de
reflexiones sobre la opinioacuten puacuteblica los
principales puntos tratados por Auguste
Comte (citado en Ruiz 1997) en 1823 son
bull ldquoEl particularismo de la opinioacuten frente al
caraacutecter universal de la ciencia
bull La implicacioacuten subjetiva reciacuteproca de las
opiniones maacutes ocupadas en discutirse
bull La conexioacuten entre el contenido cognoscitivo
de las opiniones mdashdiagnoacutestico de la
situacioacutenmdash y su creacioacuten de actitudes y
de modos de obrar coherentesbull El condicionamiento de la opiniones por el
papel y la funcioacuten social desempentildeados lo
cual aporta una perspectiva desfiguradora
de la realidad
bull El riesgo de extender se el principio
criacutetico de tal modo que toda la realidad
social se presente como cuestionable
negando cualquier posible doctrina general
absolutamente imprescindible en el orden
del conocimiento y en el de la accioacutenrdquo(citado en Ruiz 1997 18)
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 824
189
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
Por su parte Ruiz considera que ldquoLas
aportaciones de Tocqueville (1835) a las
reflexiones sobre la opinioacuten puacuteblica se
resumen bien en los siguientes puntos
bull Del siglo 983160983158983145 al 983160983145983160 se ha producido una clara
evolucioacuten del aacutembito de lo cuestionable
que comienza con la reforma religiosa y
concluye con la generalizacioacuten del meacutetodo
de la razoacuten de modo que desaparecen los
dogmas al ensancharse los liacutemites de lo que
la razoacuten puede someter a discusioacuten
bull Las creencias dogmaacuteticas son aceptadaspor los individuos sin discusioacuten la
razoacuten individual encuentra en siacute misma
la capacidad de comprender y formar
opiniones
bull La autoridad intelectual y moral basada en
la seleccioacuten es sustituida por la autoridad
basada en la unanimidad
bull Frente a la opinioacuten comuacuten los individuos
pierden su conciencia de igualdad
bull Existe el riesgo de que el propio principio
democraacutetico tergiverse la razoacuten individual
al someterla al poder creciente de la
mayoriacuteardquo (1997 19-20)
hellipuna distincioacuten en tres viacuteas tradicioacuten
opinioacuten y moda destaca que El puacuteblico es
una colectividad puramente espiritual formada
por individuos dispersos fiacutesicamente separados
y cuya coherencia es basada en la conciencia
Distingue dentro del espiacuteritu social tres partes
la opinioacuten la tradicioacuten y la razoacuten Por opinioacuten
entiende un grupo de juicios momentaacuteneos
y maacutes o menos loacutegicos que responden
a problemas actualmente planteados Las
conversaciones privadas es vehiacuteculo a traveacutes del
cual las opiniones expresadas por los medios de
informacioacuten dejan de ser opiniones individuales
para convertirse en opiniones sociales Se
entiende por conversacioacuten un diaacutelogo sin
utilidad directa e inmediata en el que se habla
por placer por juego por educacioacuten sin que
medie un objetivo interesado Cuentan no
solo las palabras sino todos los movimientos
corporales (Ruiz 1997 23-24)
Lawrence Lowell (citado por Ruiz) considera
en la relacioacuten de la opinioacuten puacuteblica y los
gobiernos democraacuteticos
que las opiniones seriacutean tenidas en cuenta
soacutelo despueacutes de un adecuado debate general y
soacutelo seriacutean incluidas las personas que tuvieran
suficientemente pensado el asunto Ni las
elecciones ni los refrendos realmente dan con
la actitud de la gente las elecciones fallan
porque no tratan de asuntos sino de personas
los refrendos fallan porque no nos consta
que la gente que participa esteacute correctamente
informada Ciertos asuntos nunca son sujetos
de la legislacioacuten y por tanto no pueden ser
objeto de verdadera opinioacuten puacuteblica (1997
25-26)
Las posturas de Hermann Heller
ponen de manifiesto unas interesantes
reflexiones La opinioacuten puacuteblica es entendida
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 924
190
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
como opinioacuten poliacutetica racional de lo puacuteblicos
Entendiendo puacuteblico a partir del concepto de
Toumlnnies mdashtodos los hombres que participan
en el correspondiente contenido mental
y son capaces y estaacuten dispuestos a dar su
parecer sobre ellomdash Pone de manifiesto la
paradoja racionalidadirracionalidad en los
comportamientos de la opinioacuten puacuteblica
Considera que en la praacutectica la opinioacuten puacuteblica
estaacute siempre coaccionada (cfr la conexioacuten
con Habermas) mdashla ficcioacuten norteamericana
de un gobierno de la opinioacuten puacuteblica supone
una uniformidad y capacidad de obrar de laopinioacuten puacuteblica que soacutelo puede concebirse
si se admite la ficcioacuten demo-liberal de una
voluntad del pueblo que se forma a siacute misma
sin intervencioacuten del elemento autoritariomdash
(Ruiz 1997 27)
En el caso de Robert M Maciver (citado
en Ruiz)
Introdujo el teacutermino mdashpublic opinion
systemmdash y distingue diferentes dimensiones
en el concepto de opinioacuten puacuteblica una es la
opinioacuten alignment que corresponde al tipo de
informacioacuten que obtenemos de los sondeos
la segunda dimensioacuten seriacutea la estructura
de la comunicacioacuten Con la que se refiere
a una serie de cuestiones como el papel de
las asociaciones y de los liacutederes La tercera
dimensioacuten es el fundamento del consenso
que toma en consideracioacuten algunas actitudes
de las personas en determinadas situaciones
de caraacutecter duradero los fundamentos del
consenso deben distinguirse de las opiniones
sobre temas actuales de controversia Los tres
componentes juntos forman el sistema de
opinioacuten puacuteblica (1997 28)
Las aportaciones de Elisabeth Noelle-
Neumann van en el sentido de que
su planteamiento busca profundizar en las
consecuencias en los efectos de la opinioacuten
puacuteblica La espiral del silencio que describe con
claridad y acierto es en realidad un proceso
de creacioacuten y de propagacioacuten de la opinioacutenpuacuteblica La autora propone una definicioacuten
operativa de opinioacuten puacuteblica opiniones sobre
asuntos controvertidos que pueden expresarse
en puacuteblico sin quedar aislados Conviene
subrayar que Noelle-Neumann sentildeala que
se situacutea en una perspectiva incompleta que
permite aportaciones desde otros campos Nos
encontramos ante una visioacuten psico-socioloacutegica
en la que el nuacutecleo de las reflexiones se centra
en el control social al que es sometido cada
individuo En las propuestas de Noelle-
Neumann destaca la explicacioacuten sobre los
modos de actuar de los procesos de la opinioacuten
puacuteblica pero explica poco sobre la creacioacuten y
la modificacioacuten de la opinioacuten puacuteblica (Ruiz
1997 29-30)
Las contribuciones de Vitaliano Rovigatti van
encaminadas a distinguir
que con opinioacuten puacuteblica se puede designar
Sentido subjetivo el grupo social o psicoloacutegico
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1024
191
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
(es decir el puacuteblico) que es portador de la
opinioacuten
Sentido objetivo en el que a su vez cabe
distinguir dos sentidos opinioacuten puacuteblica juicio
es decir el juicio colectivo sobre un hecho o
una situacioacuten Y la opinioacuten puacuteblica matriz que
son las condiciones naturales y psicoloacutegicas
que concurren para determinar aquel mismo
juicio colectivo
Sentido instrumental los instrumentos y
particularmente los medios de comunicacioacuten
social que constituyen la causa maacutes prominente
y la maacutes evidente manifestacioacuten de la opinioacuten
puacuteblica (Ruiz 1997 29)
Rivadeneira por su parte considera que ldquoLa
opinioacuten puacuteblica es por su formacioacuten un
producto de opiniones individuales sobre
asuntos de intereacutes comuacuten y que se origina
en los formas comunicativas humanas en
procesos individuales primero y en procesos
colectivos despueacutes en diversos grados
seguacuten la naturaleza de las informaciones
compartidas por los individuos a la vezinfluidas por los intereses particulares de los
grupos afectadosrdquo (1995 125)
De lo anterior conviene sentildealar el intereacutes
por el proceso del debate puacuteblico la
preocupacioacuten sobre su calidad y las
preguntas sobre su papel en la realizacioacuten
poliacutetica alimentan una gran variacioacuten de
aplicaciones especiacuteficas de la investigacioacuten La
investigacioacuten sobre la aplicacioacuten de la opinioacuten
puacuteblica en forma de encuestas de opinioacuten
comercial participa institucionalmente enel debate puacuteblico
Los indicadores de la opinioacuten puacuteblica se
obtienen de muchas fuentes generalmente
por medio de una de estas tres teacutecnicas
bull Entrevistas estructuradas reuniendo
auto-informes de individuos grupos u
organizaciones (usadas principalmente en
sondeos de muestras representativas pero
tambieacuten en entornos experimentales)
bull Anaacutelisis de contenido de plataformas
poliacuteticas memoranda organizativos
correspondencia privada o noticias y
editorialesbull Entrevistas a profundidad o discusiones
de grupo relativamente poco estructuradas
con funcionarios elites organizativas
activistas o grupos interesados
Aunque ninguna de estas observaciones es
suficiente para describir la opinioacuten puacuteblica
en su totalidad cada una puede contribuir
de forma diferente a conseguir una visioacuten
de la opinioacuten puacuteblica en un momento
determinado asiacute como a traveacutes del tiempo
(Price 1994)
OPINIOacuteN PUacuteBLICA Y OPINIOacuteN PRIVADA
Siendo la base de toda opinioacuten un proceso
comunicativo tratemos de hallar la diferencia
entre opinioacuten puacuteblica y opinioacuten privada
Partiendo de lo anterior inferimos que la
caracteriacutestica de la opinioacuten puacuteblica es la
comunicacioacuten puacuteblica y aquiacute es necesario
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1124
192
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
anotar que este concepto involucra un
concepto de difusioacuten de mensajes con el
empleo de todas las formas comunicativas
posibles y no soacutelo restringiendo el proceso
de transmisioacuten a los medios propiamente
masivos A su vez el contenido de los
mensajes tendraacute que ser de intereacutes colectivo
vale decir que afecte a un grupo de personas
y finalmente masiva o sea que el ciclo
completo de la comunicacioacuten tenga lugar
dentro del aacutembito puacuteblico
Sobre este punto Speier menciona que
Entendemos por opinioacuten puacuteblica los conceptos
sobre cuestiones de intereacutes para la nacioacuten
expresados libre y puacuteblicamente por gente
ajena al gobierno que pretende tener derecho
a que sus opiniones influyan o determinen las
acciones el personal o la estructura estatal
En su forma maacutes atenuada este derecho
se afirma como la expectacioacuten de que el
gobierno revelaraacute y explicaraacute puacuteblicamente
sus decisiones para permitir a la gente que
no pertenece al mismo pensar y hablar
sobre estas decisiones o para expresarlo en
los teacuterminos de la conversacioacuten democraacutetica
para asegurar el lteacutexitogt de la poliacutetica seguida
por el gobierno La opinioacuten puacuteblica vista
de ese modo es fundamentalmente una
comunicacioacuten de los ciudadanos con su
gobierno y soacutelo de manera secundaria una
comunicacioacuten entre los ciudadanos Ademaacutes
si un gobierno niega efectivamente que la
opinioacuten de los ciudadanos sobre las cuestiones
puacuteblicas sea pertinente en una forma u otra
para la elaboracioacuten de la poliacutetica o si evita la
libre y puacuteblica expresioacuten de tales opiniones
sencillamente la opinioacuten puacuteblica no existe
(citado en Rivadeneira 1995 45)
El criterio de Speier ilustra las condiciones
en las que se da la opinioacuten puacuteblica y
paralelamente acerca de algunos rasgos
distintivos de ella Pero dicho autor limita
el fenoacutemeno a una comunicacioacuten entre los
ciudadanos y su gobierno lo cual equivale a
reducirlo a un proceso casi exclusivamente
poliacutetico Y sabemos que la opinioacuten puacuteblicano soacutelo se refiere a lo poliacutetico sino que se
da en el nivel de la comunicacioacuten total
entendida la primera como un constructo
es pues un resultado del procesamiento
de informacioacuten recibida en un clima de
opinioacuten determinado mediante el proceso
de importacioacuten de informacioacuten desde el
medio hacia el sistema con procesamiento
en eacutel y salida hacia los sistemas de poder de
decisioacuten En otras palabras dicho proceso
se traduce en input-through put-output y en
este uacuteltimo encontramos la opinioacuten puacuteblica
como producto por tanto dicho output
no es propiamente poliacutetico sino tambieacuten
de muchiacutesimas otras iacutendoles dirigido a
diferentes niveles y por eso hablamos de
opiniones morales religiosas deportivas
artiacutesticas etc (Rivadeneira 1995)
La opinioacuten puacuteblica implica un proceso
de comunicacioacuten producida por el
procesamiento de informacioacuten que seintroduce en un clima de opinioacuten1 El objeto
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1224
193
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
de que trata es siempre de intereacutes grupal
necesita acceso libre a la informacioacuten tiende
a producir efectos que sean visibles en los
niveles de decisioacuten y poder no soacutelo en la
poliacutetica
El conocimiento de la opinioacuten puacuteblica
demanda dos niveles de operaciones formal
y concreto Dicho de otro modo una
informacioacuten teoacuterica y una investigacioacuten
praacutectica La primera con el concurso de otras
disciplinas la segunda con metodologiacuteas de
medicioacuten de actitudes y opiniones entre las
que la encuesta goza de mayor aceptacioacuten
El estudio de la opinioacuten puacuteblica conlleva
el imperativo de informacioacuten en otras
parcelas del saber humano de las que puede
extraerse el conjunto de referencias necesarias
para la comprensioacuten del fenoacutemeno y sus
interrelaciones
L A FORMACIOacuteN DE LA OPINIOacuteN PUacuteBLICA
La opinioacuten puacuteblica es por su formacioacuten el
resultado de opiniones individuales sobre
temas o asuntos de intereacutes comuacuten y que se
Cuadro 1E983156983137983152983137983155 983138983265983155983145983139983137983155 983152983151983154 983148983137983155 983153983157983141 983152983137983155983137 983141983148 983152983154983151983139983141983155983151 983140983141 983142983151983154983149983137983139983145983283983150 983140983141 983148983137 983151983152983145983150983145983283983150 983152983290983138983148983145983139983137
Disposicioacuten individual Clima comunicativo
Medios masivos e informacioacuten no tecnificada Personal
Reciacuteproca
Directa
Intercambio de puntos de vista entre los miembros del
grupo social
Procesamiento de la informacioacuten
Input
Energeacutetico importado
Problematizacioacuten del hecho iquestQueacute es lo que nos afecta
iquestPor queacute la importancia
Confrontacioacuten de puntos de vista Integracioacuten de elementos baacutesicos de coincidencia
Proposicioacuten de solucioacuten Alternativas a los aspectos del problema
Variantes que ofrece el problema
Debate en torno a las proposiciones Informacioacuten suficiente sobre el problema
Acuerdo sobre la viacutea de solucioacuten Controvertido por minoriacuteas
Acuerdo por mayoriacuteas
Estimulacioacuten del consenso Accioacuten y proceso de retroalimentacioacuten de la informacioacuten
Difusioacuten del criterio admitido el colectivo Medios empleados para la difusioacuten y retroalimentacioacuten de
la informacioacuten
F983157983141983150983156983141 elaboracioacuten propia con base en la informacioacuten de Rivadeneira 1995
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1324
194
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
origina primero en las formas comunicativas
humanas en procesos individuales y despueacutes
en procesos colectivos en diversos grados
seguacuten la naturaleza de las informaciones
compartidas por los individuos a la vez
influidas por los intereses particulares de los
grupos sociales que se ven afectados
Si la opinioacuten puacuteblica se forma con base en
las opiniones individuales de orden colectivo
debemos procurar una identificacioacuten de los
elementos que intervienen en el proceso de
la formacioacuten de la opinioacuten puacuteblica
En muchas ocasiones se entiende o hace
referencia a la opinioacuten puacuteblica como la
opinioacuten que expresa o dice la gente como
la sumatoria de lo que los individuos que
conforman una poblacioacuten opinan de un
tema en especiacutefico Tambieacuten existen quienes
definen la opinioacuten puacuteblica como aquella que
se emite desde los medios de comunicacioacuten
de masas equiparaacutendolo de esta manera
al de ldquoopinioacuten publicadardquo y hay quienes la
entienden como los espacios donde se forman
las opiniones de los ciudadanos y por tantono son privados ni secretos
ldquoEl papel de los medios informativos de
eacutelite a la hora de iniciar una amplia cobertura
de los asuntos informativos y la influencia
de los periodistas clave a la hora de encuadrar
las noticias son ejemplos espectaculares de
la fijacioacuten de la agenda entre los mediosrdquo
(McCombs 2006 218) En este sentido
quienes establecen la agenda mediaacutetica son
los medios de comunicacioacuten por encima de
los gobernantes quienes debieran tomar lasdecisiones sobre los temas de la agenda2
Las opiniones no surgen de la casualidad
sino que son el producto de un proceso
se trata de un fenoacutemeno social en el que
participan una serie de factores sobre todo
aquellos que van de la mano estrechamente
con la comunicacioacuten poliacutetica y con las
caracteriacutesticas del entorno en las que se da
el propio proceso Utilizando un criterio
historicista podriacutean distinguirse dos modos
diferentes de formacioacuten de la opinioacuten
puacuteblica a saber el proceso de formacioacuten
de la opinioacuten en la sociedad primaria asiacute
como en la sociedad de masas (DrsquoAdamo
2007)
Con referencia al primero de ellos (proceso
de formacioacuten de las sociedades primarias)
seguacuten Young (citado en DrsquoAdamo) ldquosurgiacutea de
la asociacioacuten de los ciudadanos de una aldea
o comunidad determinada con el objetivo
de llegar a alguacuten acuerdo con relacioacuten a
las cuestiones puacuteblicas Los ciudadanos
se reuniacutean para discutir los problemas de
la comunidad La temaacutetica se limitaba a
problemas locales o morales vinculados (hellip)rdquo(2007 11)
La formacioacuten de la opinioacuten puacuteblica
en la sociedad de masas en cambio se
presenta como producto del auge de la
Revolucioacuten Industrial alrededor de 1880
que generoacute una serie de transformaciones
muy importantes tanto en el sistema poliacutetico
como en las estructuras econoacutemicas y sociales
de diferentes naciones del orbe En este nuevo
escenario la opinioacuten puacuteblica fue sufriendo
transformaciones y sus cambios provocaronuna serie de modificaciones en
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1424
195
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
a) el radio y los instrumentos de estimulacioacuten
puesto que se ampliaron e incrementaron
de manera significativa
b) la vida urbana que fue configuraacutendose
como necesariamente maacutes compleja maacutes
flexible y maacutes moacutevil
c) las relaciones econoacutemicas sociales y
poliacuteticas que comenzaron a tener un
alcance mayor
d) la naturaleza de los problemas porque
dejaron de centrarse en lo local para
alcanzar una dimensioacuten global
e) el flujo acelerado de la informacioacuten quemodificoacute los tiempos de vigencia de los
temas (DrsquoAdamo 2007 11)
Para complementar este argumento acerca de
la formacioacuten de la opinioacuten puacuteblica recurrimos
a Foote y Hart quienes identifican cinco fases
colectivas en el proceso de formacioacuten de eacutesta
a considerar
Fase del problema en la que una citacioacuten
es considerada como problemaacutetica por una
persona o grupo pero el problema y sus
consecuencias no han sido completamente
definidos
Fase propuesta en la que tendriacutea lugar la
formulacioacuten de una o maacutes liacuteneas de accioacuten
como respuesta al problema ya definido
Fase poliacutetica en la que el centro de atencioacuten
se encuentra en el debate activo Se discuten
todas las propuestas y alternativas asiacute como la
viabilidad de aplicacioacuten de cada una de estas
soluciones
Fase programaacutetica el momento en que
se realiza la accioacuten aprobada en las etapas
anteriores
Fase de valoracioacuten que involucra las
evaluaciones perioacutedicas de la eficiencia de la
poliacutetica elegida (citado en DrsquoAdamo 2007
13-14)
Karl Deutsch (citado en DrsquoAdamo) disentildeoacute
un modelo en cascada para describir coacutemo se
formaba la opinioacuten puacuteblica El autor presenta
una secuencia de momentos descendentes
contenidos a intervalos por una serie de cinco
contenedores Los distintos momentos que
caracterizan al modelo ldquoen cascadardquo son los
siguientes
1 El primer contenedor se encuentra ubicado
en lo maacutes alto de la cuacutespide y es donde circulan
las ideas de las elites econoacutemicas y sociales
2 El siguiente momento es el que estaacute integrado
por las elites poliacuteticas y del gobierno
3 El tercer nivel estaacute constituido por las
redes de comunicacioacuten y por los creadores
y difusores de los mensajes que circulan en
esas redes
4 El cuarto nivel lo proporcionan los liacutederes de
opinioacuten en el aacutembito local aquellos activistas
que estaacuten verdaderamente interesados por la
poliacutetica y presentan atencioacuten a las informaciones
de los medios de comunicacioacuten
5 Por uacuteltimo en el nivel maacutes abajo se
encentran los ciudadanos (el demos) (2007
14-15)
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1524
196
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
De esta manera podemos apreciar algunos
tipos de opinioacuten que se enlazan en la
formacioacuten de dicha opinioacuten puacuteblica como
se muestra en el cuadro 2
Bajo la oacuteptica de la ldquoespiral del silenciordquo
que nos planeta Neumann la denominada
ldquohipoacutetesis del silenciordquo postula que la gente
tiende a expresar en puacuteblico sus opiniones
cuando considera que coinciden con las
de la mayoriacutea y que en cambio enmudece
cuando cree que son minoritarias Esta
inhibicioacuten produce que la opinioacuten que recibe
apoyo expliacutecito parezca maacutes fuerte de lo querealmente es y la otra maacutes deacutebil Asiacute tiene
lugar un proceso ldquoen espiralrdquo por el que un
punto de vista domina la escena puacuteblica
mientras el otro virtualmente desaparece
Al final de un proceso en espiral del silencio
queda una pequentildea minoriacutea que es descrita
por la autora como un nuacutecleo duro que
desafiacutea la amenaza al aislamiento (DrsquoAdamo
2007)
Seguacuten Noelle-Neumann (1995) la teoriacutea
de la espiral del silencio se basa en cuatro
supuestos relacionados entre siacute que por
estarlo proporcionariacutean una explicacioacuten de
la formacioacuten mantenimiento y modificacioacuten
de la opinioacuten puacuteblica
1 La sociedad amenaza a los individuos
desviados con el aislamiento2 Los individuos experimentan un continuo
miedo al aislamiento
3 El miedo al aislamiento hace que los
individuos intenten evaluar continuamente
el clima de opinioacuten
Cuadro 2 T983145983152983151983155 983140983141 983151983152983145983150983145983283983150
Tipo de opinioacuten Formacioacuten de la opinioacuten
Puacuteblica Por su emisor un presidente
Por su objeto poliacutetica puacuteblica
Por su aacutembito de comunicacioacuten una conferencia de prensa
Poliacutetica Se refiere al proceso de toma de decisiones
Heterogeacutenea En un grupo pueden existir varias opiniones sobre un mismo tema
En diversos grupos pueden existir diferentes opiniones sobre un mismo tema
Los sujetos que constituyen el colectivo que opina puede variar de cuestioacuten a cuestioacuten
Predominante Incluye las opiniones de la mayoriacutea de las personas que componen el puacuteblico
Acotada o minoritaria Puede imponerse la opinioacuten de unos pocos sobre unos muchos
Informada Las personas se informan del tema acerca del que se va a opinar
Desinformada Las personas no se informan sobre el tema objeto de opinioacuten o lo hacen de manera superficial
F983157983141983150983156983141 DrsquoAdamo 2007
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1624
197
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
4 Los resultados de esa evaluacioacuten influyen en
el comportamiento en puacuteblico especialmente
en la expresioacuten puacuteblica o el ocultamiento de
las opiniones (DrsquoAdamo 2007 112)
De esta manera cuando las personas
comienzan a comprobar que una opinioacuten
gana predominio surge la tendencia a creer
que todo el mundo va a pensar igual Su
caraacutecter puacuteblico y la atencioacuten que le presta la
gente a su vez dota de fuerza a la espiral Es
asiacute como el elemento de la atencioacuten puacuteblica se
introduce en el proceso con maacutexima eficaciaa traveacutes de los medios de comunicacioacuten de
masa y eacutestos contribuyen a generar opinioacuten
puacuteblica al abordar ciertos temas y al resistirse
a tocar a otros
INTERNET Y LA FORMACIOacuteN
DE LA OPINIOacuteN
Internet ha colaborado en la transformacioacuten
del puacuteblico desde la posicioacuten del sujeto
receptor hasta la del sujeto receptor-emisor
Las relaciones entre los sujetos pasaron
a convertirse en relaciones de caraacutecter
horizontal y bidireccional ya que todos los
usuarios de este medio de comunicacioacuten de
masas son potenciales emisores y receptores
de la informacioacuten No hay una autoridad
que establezca relaciones verticales ni existe
un sentido unidireccional del mensaje
Por el contrario internet es un medio enred que permite la comunicacioacuten masiva
descentralizada e interactiva a bajo costo
Cada individuo que lo desee puede enviar
informacioacuten en una diversidad de formatos
a la cantidad de personas que considere
conveniente en cualquier lado del mundo
(DrsquoAdamo 2007)
Algunas de las particularidades que expresa
internet en esta relacioacuten con la opinioacuten puacuteblica
podemos mencionar el que se destina al
individuo de manera directa (no a los grupos) es
un medio personal de comunicacioacuten depende
de la oferta como parte de una relacioacuten de
mercado es bidireccional (espectador sujetoy pasivo al mismo tiempo) de alcance global
autoacutenomo mantiene relaciones horizontales
todos son a la vez potencialmente emisores y
receptores de la comunicacioacuten (no existe una
autoridad que establezca relaciones verticales)
el consumidor tiene muacuteltiples opciones de
elegir la informacioacuten bajo el esquema en el que
el individuo se ve inserto en la llamada ldquoaldea
globalrdquo existe la libertad de informacioacuten
pero que exige atencioacuten especiacutefica (DrsquoAdamo
2007)
Sin embargo no todo en internet pareceriacutea
positivo para la formacioacuten de la opinioacuten
puacuteblica algunos riesgos que podemos sentildealar
ademaacutes de las transformaciones en la opinioacuten
puacuteblica en otros medios de comunicacioacuten y
en el espacio puacuteblico es el de las personas y
sus relaciones humanas Entre los riesgos maacutes
significativos y uno de los maacutes comentados es
la denominada ciberdependencia la adiccioacuten
que este nuevo medio puede generar en el
puacuteblico
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1724
198
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
Pero ademaacutes existe mayor peligro a que
se pierda un cierto nivel de confiabilidad
de la informacioacuten se generan transfor-
maciones en la manera de escribir de las
personas son mayores las posibilidades de
saturacioacuten del consumidor por exceso de
informacioacuten la exigencia de atencioacuten y
tiempo disponible dedicado solo a su uso
que en muchas personas es un bien escaso
el aislamiento de la familia y del grupo de
referencia (amigos etc) genera adiccioacuten
ldquociberdependenciardquo puede aumentar la
desigualdad entre las personas ldquoenchufa-dosrdquo y ldquodesenchufadosrdquo La diferencia estaacute
marcada por aquellos capaces de usar una
computadora y aquellos que no lo son
ausencia de proteccioacuten de la informacioacuten
personal (proteccioacuten de la intimidad) y
desinformacioacuten ya que una mayor can-
tidad de informacioacuten no significa nece-
sariamente individuos maacutes informados
(DrsquoAdamo 2007 154-155)
Como se sentildealoacute anteriormente el uso de
internet tiene aspectos positivos y negativos
pero desde nuestra perspectiva es importante
destacar que este medio permite a una
gran parte de la sociedad participar en
los procesos discursivos de las temaacuteticas
econoacutemicas poliacuteticas sociales y culturales
Transitando de aquel papel pasivo (soacutelo como
receptor) a un papel activo (receptor-emisor)
convirtieacutendose en factor de opinioacuten para
la toma de decisiones de los gobernantes
fortaleciendo de esta forma el desarrollo y
consolidacioacuten de la democracia
R ELACIOacuteN ENTRE DEMOCRACIA
Y OPINIOacuteN PUacuteBLICA
Para ingresar a un ambiente conceptual
bajo caracteriacutesticas actuales se ha creiacutedo
necesario recrear en primera instancia lo que
corresponde a democracia y posteriormente
lo que refiere a opinioacuten puacuteblica Es asiacute que se
abordaraacute el concepto de democracia desde la
oacuteptica de autores como Habermas Sartori
Woldenberg Huntington Schumpeter y
otros
En el terreno de la demoscopiacutea o medicioacutende la opinioacuten puacuteblica que hace 10 antildeos era
casi inexistente se cerroacute tambieacuten en el antildeo
2000 una brecha de maacutes de medio siglo En
ello ha contribuido de manera importante
la revista Este Paiacutes que por 120 meses
ininterrumpidos ha resentildeado las tendencias
y opiniones que han marcado el cambio la
evolucioacuten del pensamiento y de las ideas y
opiniones de los mexicanos En mucho ha
contribuido a crear una cultura cuantitativa
y prospectiva que enriquece el anaacutelisis y el
debate La estadiacutestica aplicada subyacente
en la elaboracioacuten de encuestas asiacute como la
psicologiacutea social la sociologiacutea la antropologiacutea
y las demaacutes ciencias sociales indispensables
en la elaboracioacuten de marcos teoacutericos vaacutelidos
y relevantes tambieacuten han alcanzado una
masa criacutetica que garantiza un desarrollo de
la demoscopia autoacutenomo y propio desde
luego sin rechazar y aprovechar la riqueza
del intercambio internacional Hoy una
comunidad de profesionales acadeacutemicos y
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1824
199
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
estudiantes permite satisfacer una demanda
creciente de investigaciones de opinioacuten
puacuteblica y de mercados derivada del proceso
de democratizacioacuten
Vale la pena apuntar que efectivamente
en el antildeo 2000 no soacutelo se dio un gran
cambio en la vida democraacutetica en Meacutexico
sino que ademaacutes se hizo en forma paciacutefica
y dado los resultados evitoacute controversias
entre los diversos actores entre ellos los
partidos poliacuteticos que mostraron una gran
madurez sentido republicano y democraacutetico
en nuestra opinioacuten fueron maacutes grandesquienes aceptaron los resultados de los que
obtuvieron la victoria es decir el Partido
Accioacuten Nacional
DE LA CONCEPCIOacuteN DE LA OPINIOacuteN
PUacuteBLICA Y SU RELACIOacuteN CON LA
DEMOCRACIA
Este es un concepto l igado con la
democracia aunque no toda opinioacuten
puacuteblica puede estar bajo ella o depender
de ella Si se abordan los planteamientos
establecidos en las definiciones podemos
hallar puntos de encuentro y a su vez de
desencuentro Esto puede apreciarse a partir
de su contenido y sus elementos Es asiacute
que opinioacuten puacuteblica es un teacutermino que ha
tenido y tiene una variedad de definiciones
dentro de las que se pueden mencionar
las siguientes desde una perspectiva
racional y voluntarista Ferdinand Toumlnnies
(1902) entiende ldquoOpinioacuten puacuteblica como
conglomerado de puntos de vista deseos
y propoacutesitos diversos y contradictorios y
opinioacuten puacuteblica como potencia unitaria
expresioacuten de la voluntad comuacutenrdquo (citado
en Tuesta sf )
En esta definicioacuten y con el aacutenimo de ir
apreciando los encuentros o sus contrarios
vemos que hay maacutes encuentros pues refiere
a puntos de vista de un conglomerado es
decir un conjunto de personas que piensan
diferente tienen gustos distintos pero
que se reuacutenen para opinar sobre algo cuyopropoacutesito es saber de lo mismo de cada
persona integrante del conglomerado y
del conjunto para luego tomar decisiones
en torno a las respuestas de las preguntas
formuladas y entonces emitir la opinioacuten
de la generalidad esto es de la mayoriacutea
Habraacute que considerar que la opinioacuten de la
mayoriacutea es tomada en cuenta sea fielmente
o como referencia en todo caso se estaacute en
un ambiente de democracia Lo puacuteblico y la
opinioacuten de las mayoriacuteas son las que tienen
validez para realizar o no algo
Ahora desde una perspectiva mental-
estereotipada Walter Lippmann (1922)
sostiene que ldquoLas imaacutegenes que se hallan
dentro de las cabezas () de los seres
humanos las imaacutegenes de siacute mismos de
los demaacutes de sus necesidades propoacutesitos y
relaciones son sus opiniones puacuteblicasrdquo (citado
en Tuesta sf )
Aquiacute tambieacuten desde nuestra opinioacuten
tiene viacutenculo con la democracia en virtud
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1924
200
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
de que hay imaacutegenes de los seres humanos
que se forman dentro de sus mentes para
ser analizadas o sencillamente incorporadas
donde estaacuten las necesidades los propoacutesitos
que en siacutentesis se demandan a un organismo
que pudieacuteramos percibir como el Estado y su
gobierno Por tanto se trata de democracia
y la opinioacuten puacuteblica vista asiacute sirve para la
construccioacuten democraacutetica
Desde la posicioacuten de Hans Speier (1950)
ldquoopinioacuten puacuteblica son () las opiniones sobre
cuestiones de intereacutes para la nacioacuten expresada
libre y puacuteblicamente por gentes ajenas algobierno que pretenden tener el derecho
de que sus opiniones influyan o determinen
las acciones el personal o la estructura de su
gobiernordquo (citado en Tuesta sf )
Desde nuestra perspectiva este concepto
evidencia con claridad la iacutentima relacioacuten
existente entre opinioacuten puacuteblica y democracia
dado que se trata de opiniones que se
consideran importantes para el tomador de
decisiones ya que son influyentes para la
estructura de cualquier gobierno o institucioacuten
responsable de responder a demandas de la
poblacioacuten o tal como lo dice el concepto
para la nacioacuten
Juumlrgen Habermas (1962) (c itado en
Tuesta sf) sentildeala que ldquoOpinioacuten puacuteblica
significa cosas distintas seguacuten se contemple
como una instancia criacutetica con relacioacuten a la
notoriedad normativa puacuteblica lsquorepresentativarsquo
o manipulativamente divulgada de personas
e instituciones de bienes de consumo y de
programardquo
Es claro que para este trascendente autor
la definicioacuten tiene dos perspectivas la
primera bajo el enfoque de la notoriedad de
normativa puacuteblica en tanto representativa
iquestde quieacuten la definicioacuten no lo dice pero siacute es
posible intuir que se trata de la poblacioacuten y
entonces siacute existe viacutenculo con lo democraacutetico
En cuanto a lo manipulante de personas e
instituciones es cierto que este enfoque es
contrario si pensamos y concebimos a la
democracia no para hacer que las decisiones
se manipulen para que la sociedad las acepte
sino maacutes bien en teacuterminos de que deberiacuteaestar orientada en el deber ser
Habermas va maacutes allaacute de estas interpre-
taciones a tal grado que ubica la realidad
de forma contradictoria en un mismo
hecho o situacioacuten lo cual nos lleva a asumir
una concepcioacuten maacutes para el terreno de la
manipulacioacuten alejaacutendolo de la concepcioacuten
democraacutetica
Otto Baumhauer (1976) sostiene que ldquoLa
opinioacuten puacuteblica es el producto del proceso
transformativo de informacioacuten introducida
en el sistema abierto de clima de opinioacuten
puacuteblicardquo (citado en Tuesta sf ) En esta
definicioacuten se aborda el tema con un enfoque
procedimental que modifica lo inicialmente
ingresado para presentarlo como diferente y
en este sentido este proceso se desenvuelve
en un ambiente de sistema abierto lo cual
lo apareja con una de las condiciones baacutesicas
de la democracia
Desde una perspectiva psicosocial
Elisabeth Noelle-Neumann (1995) construye
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2024
201
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
una definicioacuten operativa en la que situacutea
a la opinioacuten puacuteblica como ldquolas opiniones
sobre temas controvertidos que pueden
expresarse en puacuteblico sin aislarserdquo Esta idea
estaacute dirigida a una calificacioacuten que refiere
a temas controvertidos necesariamente lo
cual desde nuestra opinioacuten no precisamente
debe ser vista de esa manera puesto que la
opinioacuten puacuteblica admite puntos convergentes
y divergentes pero no enfatiza en alguno
de ellos al menos si la vislumbramos como
potencial que se orienta en mayor proporcioacuten
a una alternativa pudiendo ser positiva onegativa pero lo importante es la opinioacuten
de la gente eso es lo relevante para poder
acercarlo a las condiciones de democracia
Desde una perspectiva de la ciencia
poliacutetica Giovanni Sartori (1988) sostiene
que la opinioacuten puacuteblica es ante todo y
sobre todo un concepto poliacutetico Para el
investigador italiano la opinioacuten puacuteblica es
ldquoun puacuteblico o multiplicidad de puacuteblicos
cuyos difusos estados mentales (de opinioacuten)
se interrelacionan con corrientes de informa-
cioacuten referentes al estado de la res puacuteblicardquo
Por ser Sartori un estudioso de la ciencia
poliacutetica asume una clara relacioacuten entre la
opinioacuten puacuteblica en tanto mecanismo de
la concepcioacuten democraacutetica puesto que la
opinioacuten es un estado mental diverso y eso
hace que lo que se piensa y se efectuacutea acentuacutee
lo democraacutetico ademaacutes de lo puacuteblico como
esencia de lo poliacutetico que se relaciona con
la forma de organizar a un Estado y dentro
de sus opciones estaacute la democracia
No hay que olvidar que desde Rousseau
Adam Smith David Ricardo y otros se
defendiacutea el reacutegimen de opinioacuten frente al
despotismo Asiacute se ha podido desvelar
la relacioacuten de la opinioacuten puacuteblica con la
democracia
Es fundamental reconocer que la opinioacuten
puacuteblica no siempre puede estar relacionada
con la democracia En regiacutemenes dictatoriales
o autoritarios puede utilizarse para recrudecer
maacutes la vida autoritaria a traveacutes de informacioacuten
del puacuteblico o para manipular a los diferentes
puacuteblicos que piden o solicitan productoso servicios que provengan de la iniciativa
privada o del sector puacuteblico y en donde se
convierte en el instrumento para cumplir
propoacutesitos del sistema en cuestioacuten
Como lo habiacuteamos mencionado aquiacute se
presentan interesantes argumentos referidos
a la existencia o no de opinioacuten puacuteblica en
un reacutegimen autocraacutetico sin duda que se
puede estar de acuerdo con el planteamiento
de lo que es un reacutegimen de esa naturaleza
puesto que en el terreno de la apertura y
del debate de ideas efectivamente no es
posible soacutelo se desarrolla la posicioacuten unitaria
ideoloacutegicamente hablando de la autoridad
que gobierna y en cuanto se manifiesta un
grupo social dando a conocer sus ideas es
inmediatamente reprimido Luego vista asiacute
la opinioacuten puacuteblica se aleja de la democracia
en un sistema de caracteriacutesticas autoritarias
yo dictatoriales
Con el fin de precisar la posicioacuten del
uso de la opinioacuten puacuteblica estariacuteamos de
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2124
202
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
acuerdo con que tiene maacutes condiciones para
ser vinculada y utilizada para determinar e
incluso evaluar el nivel de madurez de una
democracia En efecto lo puacuteblico es uno de
los aspectos que le da esencia a las diversas
formas de pensar y valorar cualquier hecho y
lo relaciona con el Estado que gobierna bajo
un reacutegimen de caracteriacutesticas democraacuteticas
sea en transicioacuten o ya en madurez Asiacute el
gobierno y su poblacioacuten que con base en
su cultura poliacutetica determinan en el nivel
de relacioacuten Estado-sociedad mediante un
sistema democraacuteticoEn uno de sus primeros escritos Habermas
delimita el concepto de opinioacuten puacuteblica
de espacio puacuteblico Por espacio puacuteblico
entendemos un aacutembito de nuestra vida
social en el que se puede construir algo
asiacute como opinioacuten puacuteblica La entrada estaacute
fundamentalmente abierta a todos los
ciudadanos En cada conversacioacuten en la
que los individuos privados se reuacutenen como
puacuteblico se constituye una porcioacuten de espacio
puacuteblico Los ciudadanos se comportan
como puacuteblico cuando se reuacutenen y discuten
libremente sin presiones y con la garantiacutea
de poder manifestar y publicar libremente
su opinioacuten sobre las oportunidades de actuar
seguacuten intereses generales En los casos de un
puacuteblico amplio esta comunicacioacuten requiere
medios precisos de transferencia e influencia
Asiacute perioacutedicos y revistas radio y televisioacuten
son hoy tales medios del espacio puacuteblico
Aquiacute se hace hincapieacute en el caraacutecter
constitutivo de cualquier grupo de diaacutelogo y
de todo tipo de puacuteblico en la formacioacuten de
la trama de lo puacuteblico y en la generacioacuten de
opinioacuten en torno a cuestiones muy diversas
en las que distintas personas pueden tener
intereses comunes En este sentido no es
un espacio poliacutetico sino ciudadano civil del
mundo de la vida y no de un determinado
sistema o estructura social Margarita
Boladeras nos sentildeala
En el siglo 983160983158983145983145983145 se lleva a la praacutectica poliacutetica
y ciudadana la idea de que la racionalidad no
deriva de principios abstractos absolutos sinoque se desarrolla a partir de la contrastacioacuten
de opiniones sobre la verdad y la justicia de
manera que es inseparable de la discusioacuten
puacuteblica Locke Kant los enciclopedistas
y otros autores de la ilustracioacuten explicitan
en sus obras los fundamentos de dicha
concepcioacuten y la revolucioacuten burguesa plasma
sus principios en la ldquoDeclaracioacuten de derechos
del hombre y del ciudadano de 1789rdquo que
inspira la Constitucioacuten Francesa de 1791
La libertad de pensamiento expresioacuten de
opiniones y difusioacuten de ideas junto con la
no discriminacioacuten (tolerancia) igualdad ante
la ley (aparejada a la presuncioacuten de inocencia)
y libertades de asociacioacuten y movimiento
abren nuevos caminos para la vida ciudadana
y recomponen la estructura de lo puacuteblico
privadoiacutentimo y lo publicitadointereacutes social
negocio privado (2001 59)
Estos fundamentos nos ensentildean a traveacutes
de la historia de la humanidad de forma
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2224
203
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
concreta en el siglo 983160983158983145983145983145 la relevancia que
tiene la igualdad y la libertad especialmente
relacionados con la asociacioacuten libre la libre
expresioacuten la no discriminacioacuten y la tolerancia
asociadas al concepto actual de democracia
puesto que todos estos principios son esencia
de la concepcioacuten de democracia
El creciente volumen de sondeos de
opinioacuten en la vida poliacutetica de las sociedades
modernas tiende a asociar los sondeos con
la transparencia democraacutetica de la opinioacuten
puacuteblica sin embargo ldquola trampa loacutegica
que asalta a casi todos los protagonistas denuestra comunicacioacuten poliacutetica es la siguiente
a) la democracia se sustenta en el respeto a
la opinioacuten puacuteblica b) los sondeos miden
la opinioacuten puacuteblica expresada libremente
luego c) gobernar guiado por los sondeos
es democraacutetico y desoiacuterlos o prohibirlos es
dictatorialrdquo (Dader 1992 488)
Este tipo de planteamientos estaacuten
ligados con un pensamiento de direccioacuten
moderna muy cercana a la ciudadaniacutea
No obstante habraacute que considerar que los
resultados obtenidos por las encuestas tienen
interpretaciones diversas lo cual genera
desconfianza de estos instrumentos tanto
para el candidato que los analiza como para
la ciudadaniacutea
Por otro lado tiene efectos positivos en
tanto que el ciudadano comuacuten puede estar
informado a traveacutes de los sondeos e incluso
puede ayudar a que eacuteste sea consciente de
lo que significa y sobre la informacioacuten del
proceso
Conviene sentildealar que para la opinioacuten
puacuteblica es necesario hacer uso de varios
instrumentos para allegarse de informacioacuten
que muestre lo que se piensa se opina o se
requiere de parte de un grupo de ciudadanos
para lo cual la funcioacuten de la publicidad
es fundamental y maacutes si es orientada a
la informacioacuten aunque actualmente es
utilizada en los asuntos de gobierno En
ambos sentidos busca dirigirse a objetivos
persuasivos y convencer a los receptores para
que se adquiera o se consuma algo
En este sentido la efectividad de losmensajes es mayor cuando el objeto
anunciado coincide con las necesidades
gustos preferencias del puacuteblico al cual va
dirigido Su objetivo se orienta mediante
la persuasioacuten a transformar el consciente
y subconsciente de las personas objeto de
intereacutes
A MANERA DE CONCLUSIOacuteN
El estudio de la opinioacuten puacuteblica obliga
a considerar referentes para el anaacutelisis y
contenidos que ofrece es decir como un
proceso permanente en el que la sociedad
mdashel puacuteblicomdash y sus distintos actores se
encuentran inmersos en la dinaacutemica y
compleja visioacuten acerca de la democracia asiacute
como de la comunicacioacuten poliacutetica
Por lo tanto el presente trabajo rescata los
postulados teoacutericos de distintos autores que
han contribuido a analizar la importancia
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2324
204
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
que tiene en las sociedades del siglo 983160983160983145 la
opinioacuten puacuteblica maacutes allaacute de los asuntos que
le competen al Estado en la direccioacuten de
atender los temas que son objeto de estudio
reflexioacuten y discusioacuten de intereacutes general
Conviene resaltar lo que Habermas sentildeala
en torno a la parte positiva de la opinioacuten
puacuteblica y su relacioacuten con la democracia
donde reivindica la opinioacuten puacuteblica como
el resultado de un diaacutelogo racional y plural
Tal posicioacuten permite fortalecer cada vez maacutes
la idea del viacutenculo de opinioacuten puacuteblica y
democracia asiacute como sus usos y cometidosPara Noelle-Neumann la opinioacuten puacuteblica
debe ser explicada como un hecho social
desprovisto de categoriacuteas normativas que la
analizan a partir de lo que deberiacutea ser y no
de lo que realmente es El esfuerzo deberiacutea
centrarse en describir y analizar a la opinioacuten
puacuteblica tal y como se presenta sin pretender
asociarla a ninguacuten tipo de valoracioacuten por maacutes
justa que eacutesta parezca o pretenda ser Por lo
que se puede considerar a la opinioacuten puacuteblica
como un conjunto de comportamientos que
constituyen la expresioacuten de las mentalidades
y actitudes de las colectividades sobre temas
de cualquier iacutendole Asiacute las opiniones estaacuten
ligadas a tradiciones valores prejuicios o
modas antes que posturas racionales ligadas
a los aspectos poliacutetico-institucionales
El concepto de opinioacuten puacuteblica estaacute ligado
iacutentimamente a un sistema poliacutetico preciso
y este no puede ser otro que uno basado en
un reacutegimen de derecho No existe opinioacuten
puacuteblica en estados autoritarios debido a que
el debate puacuteblico es inexistente Soacutelo existe
la voz oficial que es favorable al gobierno se
manifiesta la opinioacuten puacuteblica de la opresioacuten
no de la expresioacuten
Como sentildeala Habermas el crecimiento
del capitalismo y junto con eacuteste el dominio
de la burguesiacutea europea trajo consigo una
esfera puacuteblica de razonamiento criacutetico lo que
debe ser caracteriacutestica de nuestras sociedades
modernas
De esta manera las relaciones de comuni-
cacioacuten tradicionales y formas de participacioacuten
ciudadana se acrecentan con los mediosmasivos de comunicacioacuten la introduccioacuten
de las nuevas tecnologiacuteas como es el uso de
internet y sus aportaciones en la formacioacuten de
la opinioacuten puacuteblica lo cual resalta en el proceso
de toma de decisiones que atantildeen a la propia
sociedad en su conjunto
Opinioacuten puacuteblica y democracia implican una
relacioacuten permanente en el actuar y devenir de
la colectividad en la medida en que eacutesta uacuteltima
se involucra estrechamente en el proceso
de toma de decisiones que no uacutenicamente
compete a una clase poliacutetica dominante sino
que es necesario que la ciudadaniacutea asuma su
papel como agente de cambio que todo Estado
requiere para encarar de mejor manera los
asuntos del puacuteblico
NOTAS
1 Por clima de opinioacuten se entiende que donde
no existe una causa real que suscita la opinioacuten
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2424
205
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
puacuteblica las corrientes del tiempo actitudes
normas sistema de valores forman un ldquoclima
de opinioacutenrdquo de De acuerdo con Nolle-
Neumann
2 Para profundizar sobre la agenda-setting
ver el texto de Maxwell McCombs (2006)
ldquoEstableciendo la agenda El impacto de
los medios en la opinioacuten puacuteblica y en el
conocimientordquo
BIBLIOHEMEROGRAFIacuteA
Boladeras Margarita (2001) ldquoLa Opinioacuten
Puacuteblica en Habermasrdquo en httpwww
portalcomunicacioncomesppdfhabermas
0211217526051 consultado el 24 de julio
de 2010
DrsquoAdamo Orlando et al (2007) Medios de
Comunicacioacuten y Opinioacuten Puacuteblica Espantildea
McGraw-Hill
Dader Joseacute Luis (1992) ldquoRepercusioacuten poliacutetica y
social de los sondeos de opinioacutenrdquo en Alejandro
Muntildeoz y Patrick Champagne (1996) Los
sondeos el voto y la democracia Voces y Culturas
Revista de Comunicacioacuten nuacutem 10 2do
semestre Barcelona
Habermas Juumlrgen (1994) La Loacutegica de las
Ciencias Sociales Manuel Jimeacutenez Redondo
(trad) Espantildea Tecnos
McCombs Maxwell (2006) Estableciendo la
agenda El impacto de los medios en la opinioacuten
puacuteblica y en el conocimiento Barcelona Paidoacutes
Comunicacioacuten 170
Noelle-Neumann Elisabeth (1995) La espiral
del silencio opinioacuten puacuteblica nuestra piel social
Espantildea Paidoacutes
Price Vincent (1994) La Opinioacuten Puacuteblica Esfera
puacuteblica y comunicacioacuten Espantildea Paidoacutes
Rivadeneira Rauacutel (1995) La Opinioacuten Puacuteblica Anaacutelisis Estructura y Meacutetodos para su estudio
Meacutexico Trillas
Ruiz Joseacute A (1997) Introduccioacuten a la Tradicioacuten
Claacutesica de la Opinioacuten Puacuteblica Madrid
Tecnos
Sartori Giovanni (1988) Teoriacutea de la Democracia
1 El debate contemporaacuteneo Madrid Alianza
Universidad
Tuesta Fernando (s f ) ldquoOpinioacuten puacuteblicardquo
en httpwwwiidhedcrcomunidades
redelectoraldocsred_diccionarioopinion
20publicahtm consultado el 22 de junio
de 2010
Young Kimball (1995) La Opinioacuten Puacuteblica y la
Propaganda Espantildea Paidoacutes
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 224
183
Fecha de recepcioacuten 11 de agosto de 2011
Fecha de aprobacioacuten 09 de septiembre de 2011
Juan Miguel Morales y Goacutemez
Eduardo Rodriacuteguez Manzanares
Ma Cristina Reyes Montes
Joseacute Antonio Orsquoquiacutenn Parrales
R ESUMEN
El propoacutesito de este artiacuteculo es reflexionar sobre la importancia que tiene la
opinioacuten puacuteblica desde el punto de vista teoacuterico conceptual a fin de que se
puedan apreciar con claridad los diversos elementos que la configuran y con
ello saber la evolucioacuten en la concepcioacuten moderna que se puede tener de este
concepto A partir de ahiacute se trata de encontrar las razones de su existencia
Opinioacuten puacuteblica y democracia
algunas aportaciones para su estudio
Doctor en Ciencias Sociales por la 983157983137983141983149 Profesor-investigador Miembro del Cuerpo Acadeacutemico
Administracioacuten Puacuteblica Poliacutetica y Gobierno de la Facultad de Ciencias Poliacuteticas y Sociales 983157983137983141983149 Maestro en Administracioacuten y Poliacuteticas Puacuteblicas por la 983157983137983141983149 Profesor-investigador Miembro del Cuerpo
Acadeacutemico Administracioacuten Puacuteblica Poliacutetica y Gobierno de la Facultad de Ciencias Poliacuteticas y Sociales 983157983137983141983149 Maestra en Comunicacioacuten Profesora-investigadora Miembro del Cuerpo Acadeacutemico Administracioacuten
Puacuteblica Poliacutetica y Gobierno de la Facultad de Ciencias Poliacuteticas y Sociales 983157983137983141983149 Maestro en Ciencias Poliacuteticas Profesor-investigador Miembro del Cuerpo Acadeacutemico Administracioacuten
Puacuteblica Poliacutetica y Gobierno de la Facultad de Ciencias Poliacuteticas y Sociales 983157983137983141983149
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 324
184
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
sus enfoques y aportaciones hasta concretizar
en su evolucioacuten y formacioacuten del valor que
actualmente tiene internet Asimismo derivar
en la relacioacuten que pudiera poseer con la
democracia y de esta manera constatar que
la opinioacuten puacuteblica es un instrumento que debe
ser considerado en los estudios cientiacuteficos de
decisiones gubernamentales y de decisiones que
provengan de la iniciativa privada asiacute como
de asociaciones civiles y organizaciones no
gubernamentales
P983137983148983137983138983154983137983155 983139983148983137983158983141 opinioacuten puacuteblica internet
democracia
A BSTRACT
The purpose of this article is to reflect on
the importance of public opinion from the
theoretical and conceptual point of view so
that you can clearly see the various elements
that shape and thus know the evolution of the
modern view is can this concept so that from
there find the reasons for their existence their
approaches and contributions to materialize in
its evolution and formation of value today is the
internet and then lead to the relationship that
may possess with democracy and so in this way
note that public opinion is an instrument that
should be considered in the scientific study of
government decisions and decisions that come
from the private sector and civil associations
and NGO s
K983141983161 W983151983154983140983155 public opinion internetdemocracy
UN ACERCAMIENTO AL ESTUDIO
DE LA OPINIOacuteN PUacuteBLICA
Pueden encontrarse ideas respecto a la
opinioacuten puacuteblica en la filosofiacutea del siglo 983160983158983145983145983145
en la literatura del Renacimiento e incluso
en trabajos de Platoacuten y Aristoacuteteles Las
publicaciones sobre opinioacuten puacuteblica abarcan
el paisaje completo de la informacioacuten social
y los estudios empiacutericos seminales sobre los
efectos de los medios de comunicacioacuten de
masas
A pesar del uso que se da al conceptode opinioacuten puacuteblica continuacutea siendo
controvertido Desde el advenimiento de
las teacutecnicas de encuestas y su aplicacioacuten a
la opinioacuten puacuteblica a principios del siglo
983160983160 los estudiosos del tema se han visto
continuamente forzados a refinar adaptar y
ampliar viejos conceptos y nociones teoacutericas a
la luz de esfuerzos empiacutericos (Price 1994)
Baker sugirioacute que la idea de opinioacuten
puacuteblica como se concebiacutea durante el siglo
983160983158983145983145983145 era impliacutecitamente paradoacutejica Al
otorgar el tiacutetulo de ldquopuacuteblicardquo a la opinioacuten
los pensadores de la Ilustracioacuten le implicaban
universalidad objetividad racionalidad En
este sentido ldquoel propio concepto de opinioacuten
sugiere una considerable fluctuacioacuten y una
gran incertidumbre (hellip)rdquo (Baker citado
en Price 1994 168) Unir los conceptos
puacuteblica y opinioacuten representoacute un intento
filosoacutefico-liberal de ligar el ldquounordquo y los
ldquomuchosrdquo vincular el bienestar colectivo a
las ideas y preferencias individuales No es de
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 424
185
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
extrantildear pues que los esfuerzos para definir
el concepto vacilen entre puntos de vista
opuestos que localizan la opinioacuten puacuteblica
en el plano de la colectividad y definiciones
reduccionistas que la encuentran en los
individuos
Varios estudios en el tema no soacutelo
comparten el legado conceptual de la
opinioacuten puacuteblica en su evolucioacuten histoacuterica
sino que continuacutean reflejando las mismas
preocupaciones fundamentales sobre su
solidez
El concepto de opinioacuten puacuteblica es unproducto del periodo de la Ilustracioacuten La
idea estaacute iacutentimamente ligada a las filosofiacuteas
poliacuteticas de finales del siglo 983160983158983145983145 y del siglo
983160983158983145983145983145 especialmente a la teoriacutea democraacutetica
del siglo 983160983145983160 es asiacute que resulta uacutetil revisar
las formas originarias del uso del teacutermino
Como sentildeala Ruiz
La tradicioacuten claacutesica pretende ahondar
en los estudios histoacutericos de las ciencias
poliacuteticas buscando el ser y el deber ser de la
opinioacuten puacuteblica Se interesa por la definicioacuten
e influencia de la opinioacuten puacuteblica Los
fundadores y partiacutecipes de la tradicioacuten claacutesica
se han enfrascado en la recoleccioacuten de todas las
tradiciones especulativas acerca de la materia
La tradicioacuten claacutesica se ocupa por ejemplo de
la conveniencia de que las poliacuteticas puacuteblicas se
ajusten a las demandas de la opinioacuten puacuteblica y
profundiza en los estudios de la representacioacuten
poliacutetica Mientras que la tradicioacuten empiacuterica
se ocupa de los datos que podemos extraer de
los estudios de una determinada poblacioacuten
se limita a estudiar las tendencias que de
hecho se manifiestan en la opinioacuten puacuteblica
inclinacioacuten poliacutetica decisioacuten del voto en las
proacuteximas elecciones etc (1997 11)
Aunque el concepto no se propuso expliacutecita-
mente hasta el siglo 983160983158983145983145 muchos escritores
anteriores incluyeron anticipaciones a la
teoriacutea moderna sobre la opinioacuten puacuteblica En
la Grecia antigua la filosofiacutea poliacutetica trataba
de los peligros y beneficios potenciales del
gobierno popular al grado tal de plantear ala democracia como una forma de gobierno
impura Platoacuten menosprecioacute pronto a los
poliacuteticos democraacuteticos considerando la
filosofiacutea como la legiacutetima rectora de los
asuntos humanos y poniendo en cuestioacuten la
competencia de cualquier grupo numeroso de
personas para deliberar asuntos filosoacuteficos
Aristoacuteteles por otra parte creiacutea que los
sentimientos colectivos de la demos podiacutean
contribuir con una especie de sentido
comuacuten a los asuntos poliacuteticos a pesar de las
referencias en las obras claacutesicas a fenoacutemenos
que se asemejan a la opinioacuten puacuteblica sin
embargo la distincioacuten moderna entre Estado
y sociedad en general y entre funcionarios
especializados y el puacuteblico comuacuten no
formaban parte de la filosofiacutea poliacutetica de
Atenas La combinacioacuten de los teacuterminos
opinioacuten y puacuteblica en un concepto compuesto
con significado poliacutetico apareceraacute mucho
despueacutes en las filosofiacuteas democraacuteticas yliberales del siglo 983160983158983145983145
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 524
186
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
Bastante antes de su definicioacuten en
teacuterminos liberales y democraacuteticos existiacutean
en general dos sentidos discernibles de
la palabra opinioacuten y que auacuten por cierto
persisten El primer sentido es esencialmente
epistemoloacutegico y proviene de su uso para
distinguir una cuestioacuten de juicio de un
asunto de hecho o algo incierto de algo que
se sabe ser cierto sea por demostracioacuten o
fe De esta manera la opinioacuten es rescatada
ldquode la expresioacuten latina opinio y tal vez el
sentido primitivo del teacutermino se refleja
auacuten hoy en su uso general cuando alguiense refiere a una asercioacuten en particular como
una cuestioacuten de opinioacuten maacutes que a un hecho
()rdquo (Price 1994 19)
Young cons id er a que ldquouna opinioacuten
es una creencia bastante fuerte o maacutes
intensa que una mera nocioacuten o impresioacuten
pero menos fuerte que un conocimiento
positivo basado sobre pruebas completas
o adecuadas las opiniones son en realidad
creencia acerca de temas controvertidos o
relacionados con la interpretacioacuten valorativa
o el significado moral de ciertos hechos
una opinioacuten no es sin duda algo tan cierto
como una conviccioacuten que se relaciona maacutes
estrechamente con el sentimiento (hellip) la
opinioacuten es de caraacutecter verbal y simboacutelicordquo
(1995 10-11)
Vale la pena mencionar que el teacutermino
puacuteblico tuvo muchas acepciones diferentes
en su uso primitivo pero nuevamente
aquiacute podemos sentildealar dos en particular
que merecen destacarse La palabra latina
publicus fue con mucha probabilidad un
derivado de poplicus o populus que queriacutea
decir ldquoel pueblordquo Pero habiacutea al menos dos
sentidos diferentes de ldquoel pueblordquo presentes
en los primeros usos de la palabra puacuteblico
En un sentido el teacutermino haciacutea referencia
al acceso comuacuten como en ldquolugar puacuteblicordquo
(Price 1994 20-21)
Tal vez tuvo mayor predominio el uso del
teacutermino ldquopuacuteblicordquo en referencia a cuestiones
de intereacutes general y especiacuteficamente a
asuntos relacionados con la administracioacuten y
el Estado Este segundo sentido del teacuterminotiene poco que ver con acceso comuacuten
refirieacutendose sin embargo a intereacutes comuacuten
o bien comuacuten
Actualmente inspiraacutendose de gran manera
en estas conexiones primitivas entre el teacutermino
puacuteblico y el bienestar colectivo apenas se
puede evitar la asociacioacuten de asuntos puacuteblicos
con asuntos gubernamentales
Aunque la nocioacuten de opinioacuten puacuteblica no
emerge hasta la Ilustracioacuten los teacuterminos
opinioacuten y puacuteblico l levaban consigo
antes de dicho tiempo muacuteltiples usos
que continuacutean relacionados con nuestro
entendimiento contemporaacuteneo de tales
conceptos Principalmente opinioacuten se
utilizaba para referirse a racionalcognitivo
y a no racionalproceso social dualidad que
ha pasado virtualmente a todos los escritos
subsiguientes sobre la opinioacuten puacuteblica (Price
1994 18-21)
La combinacioacuten de puacuteblico y opinioacuten es
una expresioacuten uacutenica utilizada para referirse
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 624
187
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
a juicios colectivos fuera de la esfera del
gobierno que afecten a la toma de decisiones
poliacuteticas aparecioacute siguiendo varias tendencias
poliacuteticas econoacutemicas y sociales europeas
De ahiacute que sea Noelle-Neumann quien
ldquoacredita a Rousseau como primer usuario
de la frase lrsquo opinion publique hacia 1774
utilizaacutendola en el segundo sentido de opinioacuten
anteriormente definido como referencia a las
costumbres y modos de la sociedadrdquo (Price
1994 22)
En este sentido Rousseau visualizoacute el
fenoacutemeno de la opinioacuten puacuteblica con algunasde las caracteriacutesticas que hoy reconocemos
y eacutel mismo fue quien denominoacute al hecho
ldquoopinioacuten puacuteblicardquo sin embargo en sus
manifestaciones primarias el fenoacutemeno fue
motivo de anaacutelisis en Grecia y Roma en los
conventos medievales Este autor tiene el
meacuterito de haber anotado las concomitancias
psicosociales y poliacuteticas del fenoacutemeno
(Rivadeneira 1995)
Los hechos histoacutericos involucrados
comenzaron en eacutepoca temprana en el siglo 983160983158
con el advenimiento de la imprenta de tipos
moacuteviles Este desarrollo tecnoloacutegico permitioacute
una amplia difusioacuten de las publicaciones que
se reforzaron en el siglo 983160983158983145 con el incremento
de comerciantes y clases dirigentes y una
expansioacuten de la alfabetizacioacuten La uacuteltima
tendencia fue impulsada por la Reforma
protestante que creoacute un amplio puacuteblico
lector sin mediacioacuten formal de la iglesia
respecto a la literatura religiosa escrita en
lenguas vernaacuteculas
Habermas (1994) sentildealariacutea que estas
tendencias histoacutericas estrechamente unidas
al crecimiento del capitalismo y al dominio
de una burguesiacutea europea con el tiempo
dieron como resultado una esfera puacuteblica de
razonamiento criacutetico
Seguacuten el citado autor el puacuteblico ilustrado
del siglo 983160983158983145983145983145 ganoacute fuerza puacuteblica al
consolidarse la burguesiacutea y empezar a
articularse una criacutetica liberal del Estado
absolutista existente al principio a traveacutes
de la circulacioacuten de publicaciones poliacuteticas
y su amplia discusioacuten en salones y cafeacutes Ellibre intercambio de informacioacuten y criacutetica
y el razonamiento abierto se convirtieron en
los instrumentos de la ldquoafirmacioacuten puacuteblicardquo
en cuestiones poliacuteticas (Habermas citado en
Price 1994 23)
El problema de coacutemo adivinar la opinioacuten
puacuteblica a partir de una masa contradictoria de
opiniones individuales era el dilema central
de la filosofiacutea poliacutetica La razoacuten innata de
la autonomiacutea de la opinioacuten puacuteblica fue una
solucioacuten Aunque imprecisos para indicar el
concepto de lo que era la opinioacuten puacuteblica una
gran mayoriacutea de escritores indicaba que no
era la opinioacuten de la multitud Era en cambio
un ldquotribunal anoacutenimo e impersonalrdquo una
nueva corte que teniacutea muchos de los mismos
atributos ldquoinfalibilidad externalizacioacuten
y unidadrdquo que caracterizaban a la antigua
autoridad absolutista Esta nocioacuten de que
la opinioacuten puacuteblica trasciende la opinioacuten
individual y refleja un bien comuacuten abstracto
maacutes que un mero compromiso de intereses
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 724
188
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
individuales continuariacutea influyendo en el
pensamiento sobre la opinioacuten puacuteblica hasta
entrado el siglo 983160983160
Ahora bien resulta pertinente sentildealar
que mientras muchos de los primeros
estudios sobre opinioacuten puacuteblica habiacutean
tratado principalmente sobre el problema
filosoacutefico de transmutar deseos individuales
e independientes en la voluntad del Estado
ahora los analistas vuelven con mayor
frecuencia su atencioacuten al problema de
comprensioacuten de aspectos sociales y de
conducta de la opinioacuten puacuteblica El intereacutes seha vuelto hacia la cuestioacuten de la funcioacuten y los
poderes de la opinioacuten puacuteblica en la sociedad
los medios con los que puede modificarse
o controlarse y la relativa importancia de
los factores emocional e intelectual en su
formulacioacuten Esta liacutenea de investigacioacuten
llevoacute al estudio de la opinioacuten puacuteblica en
nuevos campos acadeacutemicos conducta
colectiva y psicologiacutea social investigacioacuten
sobre la actitud y la opinioacuten anaacutelisis de la
propaganda conducta poliacutetica e investigacioacuten
sobre los medios de comunicacioacuten de masas
(Price 1994)
Se puede abordar esta discusioacuten alrededor
de cinco problemas baacutesicos que acosan al
puacuteblico moderno dos relativos a su potencial
superficialidad mdashfalta de competencia y de
recursosmdash y tres relativos a su potencial
susceptibilidad hacia la tiraniacutea de la mayoriacutea
hacia la propaganda o la persuasioacuten de masas
y hacia una sutil dominacioacuten por parte de
eacutelites mayoritarias (Price 1994 31)
A PORTACIONES AL ESTUDIO
DE LA OPINIOacuteN PUacuteBLICA
Conviene revisar lo que algunos autores
han destacado en el abordaje de la opinioacuten
puacuteblica y que se puede considerar en los
estudios recientes del tema entre los cuales
resaltan
Para Martiacuten Loacutepez (1990) quien se
propone realizar una indagacioacuten en los
claacutesicos de la sociologiacutea a la buacutesqueda de
reflexiones sobre la opinioacuten puacuteblica los
principales puntos tratados por Auguste
Comte (citado en Ruiz 1997) en 1823 son
bull ldquoEl particularismo de la opinioacuten frente al
caraacutecter universal de la ciencia
bull La implicacioacuten subjetiva reciacuteproca de las
opiniones maacutes ocupadas en discutirse
bull La conexioacuten entre el contenido cognoscitivo
de las opiniones mdashdiagnoacutestico de la
situacioacutenmdash y su creacioacuten de actitudes y
de modos de obrar coherentesbull El condicionamiento de la opiniones por el
papel y la funcioacuten social desempentildeados lo
cual aporta una perspectiva desfiguradora
de la realidad
bull El riesgo de extender se el principio
criacutetico de tal modo que toda la realidad
social se presente como cuestionable
negando cualquier posible doctrina general
absolutamente imprescindible en el orden
del conocimiento y en el de la accioacutenrdquo(citado en Ruiz 1997 18)
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 824
189
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
Por su parte Ruiz considera que ldquoLas
aportaciones de Tocqueville (1835) a las
reflexiones sobre la opinioacuten puacuteblica se
resumen bien en los siguientes puntos
bull Del siglo 983160983158983145 al 983160983145983160 se ha producido una clara
evolucioacuten del aacutembito de lo cuestionable
que comienza con la reforma religiosa y
concluye con la generalizacioacuten del meacutetodo
de la razoacuten de modo que desaparecen los
dogmas al ensancharse los liacutemites de lo que
la razoacuten puede someter a discusioacuten
bull Las creencias dogmaacuteticas son aceptadaspor los individuos sin discusioacuten la
razoacuten individual encuentra en siacute misma
la capacidad de comprender y formar
opiniones
bull La autoridad intelectual y moral basada en
la seleccioacuten es sustituida por la autoridad
basada en la unanimidad
bull Frente a la opinioacuten comuacuten los individuos
pierden su conciencia de igualdad
bull Existe el riesgo de que el propio principio
democraacutetico tergiverse la razoacuten individual
al someterla al poder creciente de la
mayoriacuteardquo (1997 19-20)
hellipuna distincioacuten en tres viacuteas tradicioacuten
opinioacuten y moda destaca que El puacuteblico es
una colectividad puramente espiritual formada
por individuos dispersos fiacutesicamente separados
y cuya coherencia es basada en la conciencia
Distingue dentro del espiacuteritu social tres partes
la opinioacuten la tradicioacuten y la razoacuten Por opinioacuten
entiende un grupo de juicios momentaacuteneos
y maacutes o menos loacutegicos que responden
a problemas actualmente planteados Las
conversaciones privadas es vehiacuteculo a traveacutes del
cual las opiniones expresadas por los medios de
informacioacuten dejan de ser opiniones individuales
para convertirse en opiniones sociales Se
entiende por conversacioacuten un diaacutelogo sin
utilidad directa e inmediata en el que se habla
por placer por juego por educacioacuten sin que
medie un objetivo interesado Cuentan no
solo las palabras sino todos los movimientos
corporales (Ruiz 1997 23-24)
Lawrence Lowell (citado por Ruiz) considera
en la relacioacuten de la opinioacuten puacuteblica y los
gobiernos democraacuteticos
que las opiniones seriacutean tenidas en cuenta
soacutelo despueacutes de un adecuado debate general y
soacutelo seriacutean incluidas las personas que tuvieran
suficientemente pensado el asunto Ni las
elecciones ni los refrendos realmente dan con
la actitud de la gente las elecciones fallan
porque no tratan de asuntos sino de personas
los refrendos fallan porque no nos consta
que la gente que participa esteacute correctamente
informada Ciertos asuntos nunca son sujetos
de la legislacioacuten y por tanto no pueden ser
objeto de verdadera opinioacuten puacuteblica (1997
25-26)
Las posturas de Hermann Heller
ponen de manifiesto unas interesantes
reflexiones La opinioacuten puacuteblica es entendida
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 924
190
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
como opinioacuten poliacutetica racional de lo puacuteblicos
Entendiendo puacuteblico a partir del concepto de
Toumlnnies mdashtodos los hombres que participan
en el correspondiente contenido mental
y son capaces y estaacuten dispuestos a dar su
parecer sobre ellomdash Pone de manifiesto la
paradoja racionalidadirracionalidad en los
comportamientos de la opinioacuten puacuteblica
Considera que en la praacutectica la opinioacuten puacuteblica
estaacute siempre coaccionada (cfr la conexioacuten
con Habermas) mdashla ficcioacuten norteamericana
de un gobierno de la opinioacuten puacuteblica supone
una uniformidad y capacidad de obrar de laopinioacuten puacuteblica que soacutelo puede concebirse
si se admite la ficcioacuten demo-liberal de una
voluntad del pueblo que se forma a siacute misma
sin intervencioacuten del elemento autoritariomdash
(Ruiz 1997 27)
En el caso de Robert M Maciver (citado
en Ruiz)
Introdujo el teacutermino mdashpublic opinion
systemmdash y distingue diferentes dimensiones
en el concepto de opinioacuten puacuteblica una es la
opinioacuten alignment que corresponde al tipo de
informacioacuten que obtenemos de los sondeos
la segunda dimensioacuten seriacutea la estructura
de la comunicacioacuten Con la que se refiere
a una serie de cuestiones como el papel de
las asociaciones y de los liacutederes La tercera
dimensioacuten es el fundamento del consenso
que toma en consideracioacuten algunas actitudes
de las personas en determinadas situaciones
de caraacutecter duradero los fundamentos del
consenso deben distinguirse de las opiniones
sobre temas actuales de controversia Los tres
componentes juntos forman el sistema de
opinioacuten puacuteblica (1997 28)
Las aportaciones de Elisabeth Noelle-
Neumann van en el sentido de que
su planteamiento busca profundizar en las
consecuencias en los efectos de la opinioacuten
puacuteblica La espiral del silencio que describe con
claridad y acierto es en realidad un proceso
de creacioacuten y de propagacioacuten de la opinioacutenpuacuteblica La autora propone una definicioacuten
operativa de opinioacuten puacuteblica opiniones sobre
asuntos controvertidos que pueden expresarse
en puacuteblico sin quedar aislados Conviene
subrayar que Noelle-Neumann sentildeala que
se situacutea en una perspectiva incompleta que
permite aportaciones desde otros campos Nos
encontramos ante una visioacuten psico-socioloacutegica
en la que el nuacutecleo de las reflexiones se centra
en el control social al que es sometido cada
individuo En las propuestas de Noelle-
Neumann destaca la explicacioacuten sobre los
modos de actuar de los procesos de la opinioacuten
puacuteblica pero explica poco sobre la creacioacuten y
la modificacioacuten de la opinioacuten puacuteblica (Ruiz
1997 29-30)
Las contribuciones de Vitaliano Rovigatti van
encaminadas a distinguir
que con opinioacuten puacuteblica se puede designar
Sentido subjetivo el grupo social o psicoloacutegico
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1024
191
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
(es decir el puacuteblico) que es portador de la
opinioacuten
Sentido objetivo en el que a su vez cabe
distinguir dos sentidos opinioacuten puacuteblica juicio
es decir el juicio colectivo sobre un hecho o
una situacioacuten Y la opinioacuten puacuteblica matriz que
son las condiciones naturales y psicoloacutegicas
que concurren para determinar aquel mismo
juicio colectivo
Sentido instrumental los instrumentos y
particularmente los medios de comunicacioacuten
social que constituyen la causa maacutes prominente
y la maacutes evidente manifestacioacuten de la opinioacuten
puacuteblica (Ruiz 1997 29)
Rivadeneira por su parte considera que ldquoLa
opinioacuten puacuteblica es por su formacioacuten un
producto de opiniones individuales sobre
asuntos de intereacutes comuacuten y que se origina
en los formas comunicativas humanas en
procesos individuales primero y en procesos
colectivos despueacutes en diversos grados
seguacuten la naturaleza de las informaciones
compartidas por los individuos a la vezinfluidas por los intereses particulares de los
grupos afectadosrdquo (1995 125)
De lo anterior conviene sentildealar el intereacutes
por el proceso del debate puacuteblico la
preocupacioacuten sobre su calidad y las
preguntas sobre su papel en la realizacioacuten
poliacutetica alimentan una gran variacioacuten de
aplicaciones especiacuteficas de la investigacioacuten La
investigacioacuten sobre la aplicacioacuten de la opinioacuten
puacuteblica en forma de encuestas de opinioacuten
comercial participa institucionalmente enel debate puacuteblico
Los indicadores de la opinioacuten puacuteblica se
obtienen de muchas fuentes generalmente
por medio de una de estas tres teacutecnicas
bull Entrevistas estructuradas reuniendo
auto-informes de individuos grupos u
organizaciones (usadas principalmente en
sondeos de muestras representativas pero
tambieacuten en entornos experimentales)
bull Anaacutelisis de contenido de plataformas
poliacuteticas memoranda organizativos
correspondencia privada o noticias y
editorialesbull Entrevistas a profundidad o discusiones
de grupo relativamente poco estructuradas
con funcionarios elites organizativas
activistas o grupos interesados
Aunque ninguna de estas observaciones es
suficiente para describir la opinioacuten puacuteblica
en su totalidad cada una puede contribuir
de forma diferente a conseguir una visioacuten
de la opinioacuten puacuteblica en un momento
determinado asiacute como a traveacutes del tiempo
(Price 1994)
OPINIOacuteN PUacuteBLICA Y OPINIOacuteN PRIVADA
Siendo la base de toda opinioacuten un proceso
comunicativo tratemos de hallar la diferencia
entre opinioacuten puacuteblica y opinioacuten privada
Partiendo de lo anterior inferimos que la
caracteriacutestica de la opinioacuten puacuteblica es la
comunicacioacuten puacuteblica y aquiacute es necesario
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1124
192
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
anotar que este concepto involucra un
concepto de difusioacuten de mensajes con el
empleo de todas las formas comunicativas
posibles y no soacutelo restringiendo el proceso
de transmisioacuten a los medios propiamente
masivos A su vez el contenido de los
mensajes tendraacute que ser de intereacutes colectivo
vale decir que afecte a un grupo de personas
y finalmente masiva o sea que el ciclo
completo de la comunicacioacuten tenga lugar
dentro del aacutembito puacuteblico
Sobre este punto Speier menciona que
Entendemos por opinioacuten puacuteblica los conceptos
sobre cuestiones de intereacutes para la nacioacuten
expresados libre y puacuteblicamente por gente
ajena al gobierno que pretende tener derecho
a que sus opiniones influyan o determinen las
acciones el personal o la estructura estatal
En su forma maacutes atenuada este derecho
se afirma como la expectacioacuten de que el
gobierno revelaraacute y explicaraacute puacuteblicamente
sus decisiones para permitir a la gente que
no pertenece al mismo pensar y hablar
sobre estas decisiones o para expresarlo en
los teacuterminos de la conversacioacuten democraacutetica
para asegurar el lteacutexitogt de la poliacutetica seguida
por el gobierno La opinioacuten puacuteblica vista
de ese modo es fundamentalmente una
comunicacioacuten de los ciudadanos con su
gobierno y soacutelo de manera secundaria una
comunicacioacuten entre los ciudadanos Ademaacutes
si un gobierno niega efectivamente que la
opinioacuten de los ciudadanos sobre las cuestiones
puacuteblicas sea pertinente en una forma u otra
para la elaboracioacuten de la poliacutetica o si evita la
libre y puacuteblica expresioacuten de tales opiniones
sencillamente la opinioacuten puacuteblica no existe
(citado en Rivadeneira 1995 45)
El criterio de Speier ilustra las condiciones
en las que se da la opinioacuten puacuteblica y
paralelamente acerca de algunos rasgos
distintivos de ella Pero dicho autor limita
el fenoacutemeno a una comunicacioacuten entre los
ciudadanos y su gobierno lo cual equivale a
reducirlo a un proceso casi exclusivamente
poliacutetico Y sabemos que la opinioacuten puacuteblicano soacutelo se refiere a lo poliacutetico sino que se
da en el nivel de la comunicacioacuten total
entendida la primera como un constructo
es pues un resultado del procesamiento
de informacioacuten recibida en un clima de
opinioacuten determinado mediante el proceso
de importacioacuten de informacioacuten desde el
medio hacia el sistema con procesamiento
en eacutel y salida hacia los sistemas de poder de
decisioacuten En otras palabras dicho proceso
se traduce en input-through put-output y en
este uacuteltimo encontramos la opinioacuten puacuteblica
como producto por tanto dicho output
no es propiamente poliacutetico sino tambieacuten
de muchiacutesimas otras iacutendoles dirigido a
diferentes niveles y por eso hablamos de
opiniones morales religiosas deportivas
artiacutesticas etc (Rivadeneira 1995)
La opinioacuten puacuteblica implica un proceso
de comunicacioacuten producida por el
procesamiento de informacioacuten que seintroduce en un clima de opinioacuten1 El objeto
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1224
193
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
de que trata es siempre de intereacutes grupal
necesita acceso libre a la informacioacuten tiende
a producir efectos que sean visibles en los
niveles de decisioacuten y poder no soacutelo en la
poliacutetica
El conocimiento de la opinioacuten puacuteblica
demanda dos niveles de operaciones formal
y concreto Dicho de otro modo una
informacioacuten teoacuterica y una investigacioacuten
praacutectica La primera con el concurso de otras
disciplinas la segunda con metodologiacuteas de
medicioacuten de actitudes y opiniones entre las
que la encuesta goza de mayor aceptacioacuten
El estudio de la opinioacuten puacuteblica conlleva
el imperativo de informacioacuten en otras
parcelas del saber humano de las que puede
extraerse el conjunto de referencias necesarias
para la comprensioacuten del fenoacutemeno y sus
interrelaciones
L A FORMACIOacuteN DE LA OPINIOacuteN PUacuteBLICA
La opinioacuten puacuteblica es por su formacioacuten el
resultado de opiniones individuales sobre
temas o asuntos de intereacutes comuacuten y que se
Cuadro 1E983156983137983152983137983155 983138983265983155983145983139983137983155 983152983151983154 983148983137983155 983153983157983141 983152983137983155983137 983141983148 983152983154983151983139983141983155983151 983140983141 983142983151983154983149983137983139983145983283983150 983140983141 983148983137 983151983152983145983150983145983283983150 983152983290983138983148983145983139983137
Disposicioacuten individual Clima comunicativo
Medios masivos e informacioacuten no tecnificada Personal
Reciacuteproca
Directa
Intercambio de puntos de vista entre los miembros del
grupo social
Procesamiento de la informacioacuten
Input
Energeacutetico importado
Problematizacioacuten del hecho iquestQueacute es lo que nos afecta
iquestPor queacute la importancia
Confrontacioacuten de puntos de vista Integracioacuten de elementos baacutesicos de coincidencia
Proposicioacuten de solucioacuten Alternativas a los aspectos del problema
Variantes que ofrece el problema
Debate en torno a las proposiciones Informacioacuten suficiente sobre el problema
Acuerdo sobre la viacutea de solucioacuten Controvertido por minoriacuteas
Acuerdo por mayoriacuteas
Estimulacioacuten del consenso Accioacuten y proceso de retroalimentacioacuten de la informacioacuten
Difusioacuten del criterio admitido el colectivo Medios empleados para la difusioacuten y retroalimentacioacuten de
la informacioacuten
F983157983141983150983156983141 elaboracioacuten propia con base en la informacioacuten de Rivadeneira 1995
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1324
194
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
origina primero en las formas comunicativas
humanas en procesos individuales y despueacutes
en procesos colectivos en diversos grados
seguacuten la naturaleza de las informaciones
compartidas por los individuos a la vez
influidas por los intereses particulares de los
grupos sociales que se ven afectados
Si la opinioacuten puacuteblica se forma con base en
las opiniones individuales de orden colectivo
debemos procurar una identificacioacuten de los
elementos que intervienen en el proceso de
la formacioacuten de la opinioacuten puacuteblica
En muchas ocasiones se entiende o hace
referencia a la opinioacuten puacuteblica como la
opinioacuten que expresa o dice la gente como
la sumatoria de lo que los individuos que
conforman una poblacioacuten opinan de un
tema en especiacutefico Tambieacuten existen quienes
definen la opinioacuten puacuteblica como aquella que
se emite desde los medios de comunicacioacuten
de masas equiparaacutendolo de esta manera
al de ldquoopinioacuten publicadardquo y hay quienes la
entienden como los espacios donde se forman
las opiniones de los ciudadanos y por tantono son privados ni secretos
ldquoEl papel de los medios informativos de
eacutelite a la hora de iniciar una amplia cobertura
de los asuntos informativos y la influencia
de los periodistas clave a la hora de encuadrar
las noticias son ejemplos espectaculares de
la fijacioacuten de la agenda entre los mediosrdquo
(McCombs 2006 218) En este sentido
quienes establecen la agenda mediaacutetica son
los medios de comunicacioacuten por encima de
los gobernantes quienes debieran tomar lasdecisiones sobre los temas de la agenda2
Las opiniones no surgen de la casualidad
sino que son el producto de un proceso
se trata de un fenoacutemeno social en el que
participan una serie de factores sobre todo
aquellos que van de la mano estrechamente
con la comunicacioacuten poliacutetica y con las
caracteriacutesticas del entorno en las que se da
el propio proceso Utilizando un criterio
historicista podriacutean distinguirse dos modos
diferentes de formacioacuten de la opinioacuten
puacuteblica a saber el proceso de formacioacuten
de la opinioacuten en la sociedad primaria asiacute
como en la sociedad de masas (DrsquoAdamo
2007)
Con referencia al primero de ellos (proceso
de formacioacuten de las sociedades primarias)
seguacuten Young (citado en DrsquoAdamo) ldquosurgiacutea de
la asociacioacuten de los ciudadanos de una aldea
o comunidad determinada con el objetivo
de llegar a alguacuten acuerdo con relacioacuten a
las cuestiones puacuteblicas Los ciudadanos
se reuniacutean para discutir los problemas de
la comunidad La temaacutetica se limitaba a
problemas locales o morales vinculados (hellip)rdquo(2007 11)
La formacioacuten de la opinioacuten puacuteblica
en la sociedad de masas en cambio se
presenta como producto del auge de la
Revolucioacuten Industrial alrededor de 1880
que generoacute una serie de transformaciones
muy importantes tanto en el sistema poliacutetico
como en las estructuras econoacutemicas y sociales
de diferentes naciones del orbe En este nuevo
escenario la opinioacuten puacuteblica fue sufriendo
transformaciones y sus cambios provocaronuna serie de modificaciones en
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1424
195
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
a) el radio y los instrumentos de estimulacioacuten
puesto que se ampliaron e incrementaron
de manera significativa
b) la vida urbana que fue configuraacutendose
como necesariamente maacutes compleja maacutes
flexible y maacutes moacutevil
c) las relaciones econoacutemicas sociales y
poliacuteticas que comenzaron a tener un
alcance mayor
d) la naturaleza de los problemas porque
dejaron de centrarse en lo local para
alcanzar una dimensioacuten global
e) el flujo acelerado de la informacioacuten quemodificoacute los tiempos de vigencia de los
temas (DrsquoAdamo 2007 11)
Para complementar este argumento acerca de
la formacioacuten de la opinioacuten puacuteblica recurrimos
a Foote y Hart quienes identifican cinco fases
colectivas en el proceso de formacioacuten de eacutesta
a considerar
Fase del problema en la que una citacioacuten
es considerada como problemaacutetica por una
persona o grupo pero el problema y sus
consecuencias no han sido completamente
definidos
Fase propuesta en la que tendriacutea lugar la
formulacioacuten de una o maacutes liacuteneas de accioacuten
como respuesta al problema ya definido
Fase poliacutetica en la que el centro de atencioacuten
se encuentra en el debate activo Se discuten
todas las propuestas y alternativas asiacute como la
viabilidad de aplicacioacuten de cada una de estas
soluciones
Fase programaacutetica el momento en que
se realiza la accioacuten aprobada en las etapas
anteriores
Fase de valoracioacuten que involucra las
evaluaciones perioacutedicas de la eficiencia de la
poliacutetica elegida (citado en DrsquoAdamo 2007
13-14)
Karl Deutsch (citado en DrsquoAdamo) disentildeoacute
un modelo en cascada para describir coacutemo se
formaba la opinioacuten puacuteblica El autor presenta
una secuencia de momentos descendentes
contenidos a intervalos por una serie de cinco
contenedores Los distintos momentos que
caracterizan al modelo ldquoen cascadardquo son los
siguientes
1 El primer contenedor se encuentra ubicado
en lo maacutes alto de la cuacutespide y es donde circulan
las ideas de las elites econoacutemicas y sociales
2 El siguiente momento es el que estaacute integrado
por las elites poliacuteticas y del gobierno
3 El tercer nivel estaacute constituido por las
redes de comunicacioacuten y por los creadores
y difusores de los mensajes que circulan en
esas redes
4 El cuarto nivel lo proporcionan los liacutederes de
opinioacuten en el aacutembito local aquellos activistas
que estaacuten verdaderamente interesados por la
poliacutetica y presentan atencioacuten a las informaciones
de los medios de comunicacioacuten
5 Por uacuteltimo en el nivel maacutes abajo se
encentran los ciudadanos (el demos) (2007
14-15)
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1524
196
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
De esta manera podemos apreciar algunos
tipos de opinioacuten que se enlazan en la
formacioacuten de dicha opinioacuten puacuteblica como
se muestra en el cuadro 2
Bajo la oacuteptica de la ldquoespiral del silenciordquo
que nos planeta Neumann la denominada
ldquohipoacutetesis del silenciordquo postula que la gente
tiende a expresar en puacuteblico sus opiniones
cuando considera que coinciden con las
de la mayoriacutea y que en cambio enmudece
cuando cree que son minoritarias Esta
inhibicioacuten produce que la opinioacuten que recibe
apoyo expliacutecito parezca maacutes fuerte de lo querealmente es y la otra maacutes deacutebil Asiacute tiene
lugar un proceso ldquoen espiralrdquo por el que un
punto de vista domina la escena puacuteblica
mientras el otro virtualmente desaparece
Al final de un proceso en espiral del silencio
queda una pequentildea minoriacutea que es descrita
por la autora como un nuacutecleo duro que
desafiacutea la amenaza al aislamiento (DrsquoAdamo
2007)
Seguacuten Noelle-Neumann (1995) la teoriacutea
de la espiral del silencio se basa en cuatro
supuestos relacionados entre siacute que por
estarlo proporcionariacutean una explicacioacuten de
la formacioacuten mantenimiento y modificacioacuten
de la opinioacuten puacuteblica
1 La sociedad amenaza a los individuos
desviados con el aislamiento2 Los individuos experimentan un continuo
miedo al aislamiento
3 El miedo al aislamiento hace que los
individuos intenten evaluar continuamente
el clima de opinioacuten
Cuadro 2 T983145983152983151983155 983140983141 983151983152983145983150983145983283983150
Tipo de opinioacuten Formacioacuten de la opinioacuten
Puacuteblica Por su emisor un presidente
Por su objeto poliacutetica puacuteblica
Por su aacutembito de comunicacioacuten una conferencia de prensa
Poliacutetica Se refiere al proceso de toma de decisiones
Heterogeacutenea En un grupo pueden existir varias opiniones sobre un mismo tema
En diversos grupos pueden existir diferentes opiniones sobre un mismo tema
Los sujetos que constituyen el colectivo que opina puede variar de cuestioacuten a cuestioacuten
Predominante Incluye las opiniones de la mayoriacutea de las personas que componen el puacuteblico
Acotada o minoritaria Puede imponerse la opinioacuten de unos pocos sobre unos muchos
Informada Las personas se informan del tema acerca del que se va a opinar
Desinformada Las personas no se informan sobre el tema objeto de opinioacuten o lo hacen de manera superficial
F983157983141983150983156983141 DrsquoAdamo 2007
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1624
197
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
4 Los resultados de esa evaluacioacuten influyen en
el comportamiento en puacuteblico especialmente
en la expresioacuten puacuteblica o el ocultamiento de
las opiniones (DrsquoAdamo 2007 112)
De esta manera cuando las personas
comienzan a comprobar que una opinioacuten
gana predominio surge la tendencia a creer
que todo el mundo va a pensar igual Su
caraacutecter puacuteblico y la atencioacuten que le presta la
gente a su vez dota de fuerza a la espiral Es
asiacute como el elemento de la atencioacuten puacuteblica se
introduce en el proceso con maacutexima eficaciaa traveacutes de los medios de comunicacioacuten de
masa y eacutestos contribuyen a generar opinioacuten
puacuteblica al abordar ciertos temas y al resistirse
a tocar a otros
INTERNET Y LA FORMACIOacuteN
DE LA OPINIOacuteN
Internet ha colaborado en la transformacioacuten
del puacuteblico desde la posicioacuten del sujeto
receptor hasta la del sujeto receptor-emisor
Las relaciones entre los sujetos pasaron
a convertirse en relaciones de caraacutecter
horizontal y bidireccional ya que todos los
usuarios de este medio de comunicacioacuten de
masas son potenciales emisores y receptores
de la informacioacuten No hay una autoridad
que establezca relaciones verticales ni existe
un sentido unidireccional del mensaje
Por el contrario internet es un medio enred que permite la comunicacioacuten masiva
descentralizada e interactiva a bajo costo
Cada individuo que lo desee puede enviar
informacioacuten en una diversidad de formatos
a la cantidad de personas que considere
conveniente en cualquier lado del mundo
(DrsquoAdamo 2007)
Algunas de las particularidades que expresa
internet en esta relacioacuten con la opinioacuten puacuteblica
podemos mencionar el que se destina al
individuo de manera directa (no a los grupos) es
un medio personal de comunicacioacuten depende
de la oferta como parte de una relacioacuten de
mercado es bidireccional (espectador sujetoy pasivo al mismo tiempo) de alcance global
autoacutenomo mantiene relaciones horizontales
todos son a la vez potencialmente emisores y
receptores de la comunicacioacuten (no existe una
autoridad que establezca relaciones verticales)
el consumidor tiene muacuteltiples opciones de
elegir la informacioacuten bajo el esquema en el que
el individuo se ve inserto en la llamada ldquoaldea
globalrdquo existe la libertad de informacioacuten
pero que exige atencioacuten especiacutefica (DrsquoAdamo
2007)
Sin embargo no todo en internet pareceriacutea
positivo para la formacioacuten de la opinioacuten
puacuteblica algunos riesgos que podemos sentildealar
ademaacutes de las transformaciones en la opinioacuten
puacuteblica en otros medios de comunicacioacuten y
en el espacio puacuteblico es el de las personas y
sus relaciones humanas Entre los riesgos maacutes
significativos y uno de los maacutes comentados es
la denominada ciberdependencia la adiccioacuten
que este nuevo medio puede generar en el
puacuteblico
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1724
198
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
Pero ademaacutes existe mayor peligro a que
se pierda un cierto nivel de confiabilidad
de la informacioacuten se generan transfor-
maciones en la manera de escribir de las
personas son mayores las posibilidades de
saturacioacuten del consumidor por exceso de
informacioacuten la exigencia de atencioacuten y
tiempo disponible dedicado solo a su uso
que en muchas personas es un bien escaso
el aislamiento de la familia y del grupo de
referencia (amigos etc) genera adiccioacuten
ldquociberdependenciardquo puede aumentar la
desigualdad entre las personas ldquoenchufa-dosrdquo y ldquodesenchufadosrdquo La diferencia estaacute
marcada por aquellos capaces de usar una
computadora y aquellos que no lo son
ausencia de proteccioacuten de la informacioacuten
personal (proteccioacuten de la intimidad) y
desinformacioacuten ya que una mayor can-
tidad de informacioacuten no significa nece-
sariamente individuos maacutes informados
(DrsquoAdamo 2007 154-155)
Como se sentildealoacute anteriormente el uso de
internet tiene aspectos positivos y negativos
pero desde nuestra perspectiva es importante
destacar que este medio permite a una
gran parte de la sociedad participar en
los procesos discursivos de las temaacuteticas
econoacutemicas poliacuteticas sociales y culturales
Transitando de aquel papel pasivo (soacutelo como
receptor) a un papel activo (receptor-emisor)
convirtieacutendose en factor de opinioacuten para
la toma de decisiones de los gobernantes
fortaleciendo de esta forma el desarrollo y
consolidacioacuten de la democracia
R ELACIOacuteN ENTRE DEMOCRACIA
Y OPINIOacuteN PUacuteBLICA
Para ingresar a un ambiente conceptual
bajo caracteriacutesticas actuales se ha creiacutedo
necesario recrear en primera instancia lo que
corresponde a democracia y posteriormente
lo que refiere a opinioacuten puacuteblica Es asiacute que se
abordaraacute el concepto de democracia desde la
oacuteptica de autores como Habermas Sartori
Woldenberg Huntington Schumpeter y
otros
En el terreno de la demoscopiacutea o medicioacutende la opinioacuten puacuteblica que hace 10 antildeos era
casi inexistente se cerroacute tambieacuten en el antildeo
2000 una brecha de maacutes de medio siglo En
ello ha contribuido de manera importante
la revista Este Paiacutes que por 120 meses
ininterrumpidos ha resentildeado las tendencias
y opiniones que han marcado el cambio la
evolucioacuten del pensamiento y de las ideas y
opiniones de los mexicanos En mucho ha
contribuido a crear una cultura cuantitativa
y prospectiva que enriquece el anaacutelisis y el
debate La estadiacutestica aplicada subyacente
en la elaboracioacuten de encuestas asiacute como la
psicologiacutea social la sociologiacutea la antropologiacutea
y las demaacutes ciencias sociales indispensables
en la elaboracioacuten de marcos teoacutericos vaacutelidos
y relevantes tambieacuten han alcanzado una
masa criacutetica que garantiza un desarrollo de
la demoscopia autoacutenomo y propio desde
luego sin rechazar y aprovechar la riqueza
del intercambio internacional Hoy una
comunidad de profesionales acadeacutemicos y
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1824
199
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
estudiantes permite satisfacer una demanda
creciente de investigaciones de opinioacuten
puacuteblica y de mercados derivada del proceso
de democratizacioacuten
Vale la pena apuntar que efectivamente
en el antildeo 2000 no soacutelo se dio un gran
cambio en la vida democraacutetica en Meacutexico
sino que ademaacutes se hizo en forma paciacutefica
y dado los resultados evitoacute controversias
entre los diversos actores entre ellos los
partidos poliacuteticos que mostraron una gran
madurez sentido republicano y democraacutetico
en nuestra opinioacuten fueron maacutes grandesquienes aceptaron los resultados de los que
obtuvieron la victoria es decir el Partido
Accioacuten Nacional
DE LA CONCEPCIOacuteN DE LA OPINIOacuteN
PUacuteBLICA Y SU RELACIOacuteN CON LA
DEMOCRACIA
Este es un concepto l igado con la
democracia aunque no toda opinioacuten
puacuteblica puede estar bajo ella o depender
de ella Si se abordan los planteamientos
establecidos en las definiciones podemos
hallar puntos de encuentro y a su vez de
desencuentro Esto puede apreciarse a partir
de su contenido y sus elementos Es asiacute
que opinioacuten puacuteblica es un teacutermino que ha
tenido y tiene una variedad de definiciones
dentro de las que se pueden mencionar
las siguientes desde una perspectiva
racional y voluntarista Ferdinand Toumlnnies
(1902) entiende ldquoOpinioacuten puacuteblica como
conglomerado de puntos de vista deseos
y propoacutesitos diversos y contradictorios y
opinioacuten puacuteblica como potencia unitaria
expresioacuten de la voluntad comuacutenrdquo (citado
en Tuesta sf )
En esta definicioacuten y con el aacutenimo de ir
apreciando los encuentros o sus contrarios
vemos que hay maacutes encuentros pues refiere
a puntos de vista de un conglomerado es
decir un conjunto de personas que piensan
diferente tienen gustos distintos pero
que se reuacutenen para opinar sobre algo cuyopropoacutesito es saber de lo mismo de cada
persona integrante del conglomerado y
del conjunto para luego tomar decisiones
en torno a las respuestas de las preguntas
formuladas y entonces emitir la opinioacuten
de la generalidad esto es de la mayoriacutea
Habraacute que considerar que la opinioacuten de la
mayoriacutea es tomada en cuenta sea fielmente
o como referencia en todo caso se estaacute en
un ambiente de democracia Lo puacuteblico y la
opinioacuten de las mayoriacuteas son las que tienen
validez para realizar o no algo
Ahora desde una perspectiva mental-
estereotipada Walter Lippmann (1922)
sostiene que ldquoLas imaacutegenes que se hallan
dentro de las cabezas () de los seres
humanos las imaacutegenes de siacute mismos de
los demaacutes de sus necesidades propoacutesitos y
relaciones son sus opiniones puacuteblicasrdquo (citado
en Tuesta sf )
Aquiacute tambieacuten desde nuestra opinioacuten
tiene viacutenculo con la democracia en virtud
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1924
200
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
de que hay imaacutegenes de los seres humanos
que se forman dentro de sus mentes para
ser analizadas o sencillamente incorporadas
donde estaacuten las necesidades los propoacutesitos
que en siacutentesis se demandan a un organismo
que pudieacuteramos percibir como el Estado y su
gobierno Por tanto se trata de democracia
y la opinioacuten puacuteblica vista asiacute sirve para la
construccioacuten democraacutetica
Desde la posicioacuten de Hans Speier (1950)
ldquoopinioacuten puacuteblica son () las opiniones sobre
cuestiones de intereacutes para la nacioacuten expresada
libre y puacuteblicamente por gentes ajenas algobierno que pretenden tener el derecho
de que sus opiniones influyan o determinen
las acciones el personal o la estructura de su
gobiernordquo (citado en Tuesta sf )
Desde nuestra perspectiva este concepto
evidencia con claridad la iacutentima relacioacuten
existente entre opinioacuten puacuteblica y democracia
dado que se trata de opiniones que se
consideran importantes para el tomador de
decisiones ya que son influyentes para la
estructura de cualquier gobierno o institucioacuten
responsable de responder a demandas de la
poblacioacuten o tal como lo dice el concepto
para la nacioacuten
Juumlrgen Habermas (1962) (c itado en
Tuesta sf) sentildeala que ldquoOpinioacuten puacuteblica
significa cosas distintas seguacuten se contemple
como una instancia criacutetica con relacioacuten a la
notoriedad normativa puacuteblica lsquorepresentativarsquo
o manipulativamente divulgada de personas
e instituciones de bienes de consumo y de
programardquo
Es claro que para este trascendente autor
la definicioacuten tiene dos perspectivas la
primera bajo el enfoque de la notoriedad de
normativa puacuteblica en tanto representativa
iquestde quieacuten la definicioacuten no lo dice pero siacute es
posible intuir que se trata de la poblacioacuten y
entonces siacute existe viacutenculo con lo democraacutetico
En cuanto a lo manipulante de personas e
instituciones es cierto que este enfoque es
contrario si pensamos y concebimos a la
democracia no para hacer que las decisiones
se manipulen para que la sociedad las acepte
sino maacutes bien en teacuterminos de que deberiacuteaestar orientada en el deber ser
Habermas va maacutes allaacute de estas interpre-
taciones a tal grado que ubica la realidad
de forma contradictoria en un mismo
hecho o situacioacuten lo cual nos lleva a asumir
una concepcioacuten maacutes para el terreno de la
manipulacioacuten alejaacutendolo de la concepcioacuten
democraacutetica
Otto Baumhauer (1976) sostiene que ldquoLa
opinioacuten puacuteblica es el producto del proceso
transformativo de informacioacuten introducida
en el sistema abierto de clima de opinioacuten
puacuteblicardquo (citado en Tuesta sf ) En esta
definicioacuten se aborda el tema con un enfoque
procedimental que modifica lo inicialmente
ingresado para presentarlo como diferente y
en este sentido este proceso se desenvuelve
en un ambiente de sistema abierto lo cual
lo apareja con una de las condiciones baacutesicas
de la democracia
Desde una perspectiva psicosocial
Elisabeth Noelle-Neumann (1995) construye
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2024
201
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
una definicioacuten operativa en la que situacutea
a la opinioacuten puacuteblica como ldquolas opiniones
sobre temas controvertidos que pueden
expresarse en puacuteblico sin aislarserdquo Esta idea
estaacute dirigida a una calificacioacuten que refiere
a temas controvertidos necesariamente lo
cual desde nuestra opinioacuten no precisamente
debe ser vista de esa manera puesto que la
opinioacuten puacuteblica admite puntos convergentes
y divergentes pero no enfatiza en alguno
de ellos al menos si la vislumbramos como
potencial que se orienta en mayor proporcioacuten
a una alternativa pudiendo ser positiva onegativa pero lo importante es la opinioacuten
de la gente eso es lo relevante para poder
acercarlo a las condiciones de democracia
Desde una perspectiva de la ciencia
poliacutetica Giovanni Sartori (1988) sostiene
que la opinioacuten puacuteblica es ante todo y
sobre todo un concepto poliacutetico Para el
investigador italiano la opinioacuten puacuteblica es
ldquoun puacuteblico o multiplicidad de puacuteblicos
cuyos difusos estados mentales (de opinioacuten)
se interrelacionan con corrientes de informa-
cioacuten referentes al estado de la res puacuteblicardquo
Por ser Sartori un estudioso de la ciencia
poliacutetica asume una clara relacioacuten entre la
opinioacuten puacuteblica en tanto mecanismo de
la concepcioacuten democraacutetica puesto que la
opinioacuten es un estado mental diverso y eso
hace que lo que se piensa y se efectuacutea acentuacutee
lo democraacutetico ademaacutes de lo puacuteblico como
esencia de lo poliacutetico que se relaciona con
la forma de organizar a un Estado y dentro
de sus opciones estaacute la democracia
No hay que olvidar que desde Rousseau
Adam Smith David Ricardo y otros se
defendiacutea el reacutegimen de opinioacuten frente al
despotismo Asiacute se ha podido desvelar
la relacioacuten de la opinioacuten puacuteblica con la
democracia
Es fundamental reconocer que la opinioacuten
puacuteblica no siempre puede estar relacionada
con la democracia En regiacutemenes dictatoriales
o autoritarios puede utilizarse para recrudecer
maacutes la vida autoritaria a traveacutes de informacioacuten
del puacuteblico o para manipular a los diferentes
puacuteblicos que piden o solicitan productoso servicios que provengan de la iniciativa
privada o del sector puacuteblico y en donde se
convierte en el instrumento para cumplir
propoacutesitos del sistema en cuestioacuten
Como lo habiacuteamos mencionado aquiacute se
presentan interesantes argumentos referidos
a la existencia o no de opinioacuten puacuteblica en
un reacutegimen autocraacutetico sin duda que se
puede estar de acuerdo con el planteamiento
de lo que es un reacutegimen de esa naturaleza
puesto que en el terreno de la apertura y
del debate de ideas efectivamente no es
posible soacutelo se desarrolla la posicioacuten unitaria
ideoloacutegicamente hablando de la autoridad
que gobierna y en cuanto se manifiesta un
grupo social dando a conocer sus ideas es
inmediatamente reprimido Luego vista asiacute
la opinioacuten puacuteblica se aleja de la democracia
en un sistema de caracteriacutesticas autoritarias
yo dictatoriales
Con el fin de precisar la posicioacuten del
uso de la opinioacuten puacuteblica estariacuteamos de
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2124
202
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
acuerdo con que tiene maacutes condiciones para
ser vinculada y utilizada para determinar e
incluso evaluar el nivel de madurez de una
democracia En efecto lo puacuteblico es uno de
los aspectos que le da esencia a las diversas
formas de pensar y valorar cualquier hecho y
lo relaciona con el Estado que gobierna bajo
un reacutegimen de caracteriacutesticas democraacuteticas
sea en transicioacuten o ya en madurez Asiacute el
gobierno y su poblacioacuten que con base en
su cultura poliacutetica determinan en el nivel
de relacioacuten Estado-sociedad mediante un
sistema democraacuteticoEn uno de sus primeros escritos Habermas
delimita el concepto de opinioacuten puacuteblica
de espacio puacuteblico Por espacio puacuteblico
entendemos un aacutembito de nuestra vida
social en el que se puede construir algo
asiacute como opinioacuten puacuteblica La entrada estaacute
fundamentalmente abierta a todos los
ciudadanos En cada conversacioacuten en la
que los individuos privados se reuacutenen como
puacuteblico se constituye una porcioacuten de espacio
puacuteblico Los ciudadanos se comportan
como puacuteblico cuando se reuacutenen y discuten
libremente sin presiones y con la garantiacutea
de poder manifestar y publicar libremente
su opinioacuten sobre las oportunidades de actuar
seguacuten intereses generales En los casos de un
puacuteblico amplio esta comunicacioacuten requiere
medios precisos de transferencia e influencia
Asiacute perioacutedicos y revistas radio y televisioacuten
son hoy tales medios del espacio puacuteblico
Aquiacute se hace hincapieacute en el caraacutecter
constitutivo de cualquier grupo de diaacutelogo y
de todo tipo de puacuteblico en la formacioacuten de
la trama de lo puacuteblico y en la generacioacuten de
opinioacuten en torno a cuestiones muy diversas
en las que distintas personas pueden tener
intereses comunes En este sentido no es
un espacio poliacutetico sino ciudadano civil del
mundo de la vida y no de un determinado
sistema o estructura social Margarita
Boladeras nos sentildeala
En el siglo 983160983158983145983145983145 se lleva a la praacutectica poliacutetica
y ciudadana la idea de que la racionalidad no
deriva de principios abstractos absolutos sinoque se desarrolla a partir de la contrastacioacuten
de opiniones sobre la verdad y la justicia de
manera que es inseparable de la discusioacuten
puacuteblica Locke Kant los enciclopedistas
y otros autores de la ilustracioacuten explicitan
en sus obras los fundamentos de dicha
concepcioacuten y la revolucioacuten burguesa plasma
sus principios en la ldquoDeclaracioacuten de derechos
del hombre y del ciudadano de 1789rdquo que
inspira la Constitucioacuten Francesa de 1791
La libertad de pensamiento expresioacuten de
opiniones y difusioacuten de ideas junto con la
no discriminacioacuten (tolerancia) igualdad ante
la ley (aparejada a la presuncioacuten de inocencia)
y libertades de asociacioacuten y movimiento
abren nuevos caminos para la vida ciudadana
y recomponen la estructura de lo puacuteblico
privadoiacutentimo y lo publicitadointereacutes social
negocio privado (2001 59)
Estos fundamentos nos ensentildean a traveacutes
de la historia de la humanidad de forma
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2224
203
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
concreta en el siglo 983160983158983145983145983145 la relevancia que
tiene la igualdad y la libertad especialmente
relacionados con la asociacioacuten libre la libre
expresioacuten la no discriminacioacuten y la tolerancia
asociadas al concepto actual de democracia
puesto que todos estos principios son esencia
de la concepcioacuten de democracia
El creciente volumen de sondeos de
opinioacuten en la vida poliacutetica de las sociedades
modernas tiende a asociar los sondeos con
la transparencia democraacutetica de la opinioacuten
puacuteblica sin embargo ldquola trampa loacutegica
que asalta a casi todos los protagonistas denuestra comunicacioacuten poliacutetica es la siguiente
a) la democracia se sustenta en el respeto a
la opinioacuten puacuteblica b) los sondeos miden
la opinioacuten puacuteblica expresada libremente
luego c) gobernar guiado por los sondeos
es democraacutetico y desoiacuterlos o prohibirlos es
dictatorialrdquo (Dader 1992 488)
Este tipo de planteamientos estaacuten
ligados con un pensamiento de direccioacuten
moderna muy cercana a la ciudadaniacutea
No obstante habraacute que considerar que los
resultados obtenidos por las encuestas tienen
interpretaciones diversas lo cual genera
desconfianza de estos instrumentos tanto
para el candidato que los analiza como para
la ciudadaniacutea
Por otro lado tiene efectos positivos en
tanto que el ciudadano comuacuten puede estar
informado a traveacutes de los sondeos e incluso
puede ayudar a que eacuteste sea consciente de
lo que significa y sobre la informacioacuten del
proceso
Conviene sentildealar que para la opinioacuten
puacuteblica es necesario hacer uso de varios
instrumentos para allegarse de informacioacuten
que muestre lo que se piensa se opina o se
requiere de parte de un grupo de ciudadanos
para lo cual la funcioacuten de la publicidad
es fundamental y maacutes si es orientada a
la informacioacuten aunque actualmente es
utilizada en los asuntos de gobierno En
ambos sentidos busca dirigirse a objetivos
persuasivos y convencer a los receptores para
que se adquiera o se consuma algo
En este sentido la efectividad de losmensajes es mayor cuando el objeto
anunciado coincide con las necesidades
gustos preferencias del puacuteblico al cual va
dirigido Su objetivo se orienta mediante
la persuasioacuten a transformar el consciente
y subconsciente de las personas objeto de
intereacutes
A MANERA DE CONCLUSIOacuteN
El estudio de la opinioacuten puacuteblica obliga
a considerar referentes para el anaacutelisis y
contenidos que ofrece es decir como un
proceso permanente en el que la sociedad
mdashel puacuteblicomdash y sus distintos actores se
encuentran inmersos en la dinaacutemica y
compleja visioacuten acerca de la democracia asiacute
como de la comunicacioacuten poliacutetica
Por lo tanto el presente trabajo rescata los
postulados teoacutericos de distintos autores que
han contribuido a analizar la importancia
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2324
204
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
que tiene en las sociedades del siglo 983160983160983145 la
opinioacuten puacuteblica maacutes allaacute de los asuntos que
le competen al Estado en la direccioacuten de
atender los temas que son objeto de estudio
reflexioacuten y discusioacuten de intereacutes general
Conviene resaltar lo que Habermas sentildeala
en torno a la parte positiva de la opinioacuten
puacuteblica y su relacioacuten con la democracia
donde reivindica la opinioacuten puacuteblica como
el resultado de un diaacutelogo racional y plural
Tal posicioacuten permite fortalecer cada vez maacutes
la idea del viacutenculo de opinioacuten puacuteblica y
democracia asiacute como sus usos y cometidosPara Noelle-Neumann la opinioacuten puacuteblica
debe ser explicada como un hecho social
desprovisto de categoriacuteas normativas que la
analizan a partir de lo que deberiacutea ser y no
de lo que realmente es El esfuerzo deberiacutea
centrarse en describir y analizar a la opinioacuten
puacuteblica tal y como se presenta sin pretender
asociarla a ninguacuten tipo de valoracioacuten por maacutes
justa que eacutesta parezca o pretenda ser Por lo
que se puede considerar a la opinioacuten puacuteblica
como un conjunto de comportamientos que
constituyen la expresioacuten de las mentalidades
y actitudes de las colectividades sobre temas
de cualquier iacutendole Asiacute las opiniones estaacuten
ligadas a tradiciones valores prejuicios o
modas antes que posturas racionales ligadas
a los aspectos poliacutetico-institucionales
El concepto de opinioacuten puacuteblica estaacute ligado
iacutentimamente a un sistema poliacutetico preciso
y este no puede ser otro que uno basado en
un reacutegimen de derecho No existe opinioacuten
puacuteblica en estados autoritarios debido a que
el debate puacuteblico es inexistente Soacutelo existe
la voz oficial que es favorable al gobierno se
manifiesta la opinioacuten puacuteblica de la opresioacuten
no de la expresioacuten
Como sentildeala Habermas el crecimiento
del capitalismo y junto con eacuteste el dominio
de la burguesiacutea europea trajo consigo una
esfera puacuteblica de razonamiento criacutetico lo que
debe ser caracteriacutestica de nuestras sociedades
modernas
De esta manera las relaciones de comuni-
cacioacuten tradicionales y formas de participacioacuten
ciudadana se acrecentan con los mediosmasivos de comunicacioacuten la introduccioacuten
de las nuevas tecnologiacuteas como es el uso de
internet y sus aportaciones en la formacioacuten de
la opinioacuten puacuteblica lo cual resalta en el proceso
de toma de decisiones que atantildeen a la propia
sociedad en su conjunto
Opinioacuten puacuteblica y democracia implican una
relacioacuten permanente en el actuar y devenir de
la colectividad en la medida en que eacutesta uacuteltima
se involucra estrechamente en el proceso
de toma de decisiones que no uacutenicamente
compete a una clase poliacutetica dominante sino
que es necesario que la ciudadaniacutea asuma su
papel como agente de cambio que todo Estado
requiere para encarar de mejor manera los
asuntos del puacuteblico
NOTAS
1 Por clima de opinioacuten se entiende que donde
no existe una causa real que suscita la opinioacuten
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2424
205
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
puacuteblica las corrientes del tiempo actitudes
normas sistema de valores forman un ldquoclima
de opinioacutenrdquo de De acuerdo con Nolle-
Neumann
2 Para profundizar sobre la agenda-setting
ver el texto de Maxwell McCombs (2006)
ldquoEstableciendo la agenda El impacto de
los medios en la opinioacuten puacuteblica y en el
conocimientordquo
BIBLIOHEMEROGRAFIacuteA
Boladeras Margarita (2001) ldquoLa Opinioacuten
Puacuteblica en Habermasrdquo en httpwww
portalcomunicacioncomesppdfhabermas
0211217526051 consultado el 24 de julio
de 2010
DrsquoAdamo Orlando et al (2007) Medios de
Comunicacioacuten y Opinioacuten Puacuteblica Espantildea
McGraw-Hill
Dader Joseacute Luis (1992) ldquoRepercusioacuten poliacutetica y
social de los sondeos de opinioacutenrdquo en Alejandro
Muntildeoz y Patrick Champagne (1996) Los
sondeos el voto y la democracia Voces y Culturas
Revista de Comunicacioacuten nuacutem 10 2do
semestre Barcelona
Habermas Juumlrgen (1994) La Loacutegica de las
Ciencias Sociales Manuel Jimeacutenez Redondo
(trad) Espantildea Tecnos
McCombs Maxwell (2006) Estableciendo la
agenda El impacto de los medios en la opinioacuten
puacuteblica y en el conocimiento Barcelona Paidoacutes
Comunicacioacuten 170
Noelle-Neumann Elisabeth (1995) La espiral
del silencio opinioacuten puacuteblica nuestra piel social
Espantildea Paidoacutes
Price Vincent (1994) La Opinioacuten Puacuteblica Esfera
puacuteblica y comunicacioacuten Espantildea Paidoacutes
Rivadeneira Rauacutel (1995) La Opinioacuten Puacuteblica Anaacutelisis Estructura y Meacutetodos para su estudio
Meacutexico Trillas
Ruiz Joseacute A (1997) Introduccioacuten a la Tradicioacuten
Claacutesica de la Opinioacuten Puacuteblica Madrid
Tecnos
Sartori Giovanni (1988) Teoriacutea de la Democracia
1 El debate contemporaacuteneo Madrid Alianza
Universidad
Tuesta Fernando (s f ) ldquoOpinioacuten puacuteblicardquo
en httpwwwiidhedcrcomunidades
redelectoraldocsred_diccionarioopinion
20publicahtm consultado el 22 de junio
de 2010
Young Kimball (1995) La Opinioacuten Puacuteblica y la
Propaganda Espantildea Paidoacutes
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 324
184
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
sus enfoques y aportaciones hasta concretizar
en su evolucioacuten y formacioacuten del valor que
actualmente tiene internet Asimismo derivar
en la relacioacuten que pudiera poseer con la
democracia y de esta manera constatar que
la opinioacuten puacuteblica es un instrumento que debe
ser considerado en los estudios cientiacuteficos de
decisiones gubernamentales y de decisiones que
provengan de la iniciativa privada asiacute como
de asociaciones civiles y organizaciones no
gubernamentales
P983137983148983137983138983154983137983155 983139983148983137983158983141 opinioacuten puacuteblica internet
democracia
A BSTRACT
The purpose of this article is to reflect on
the importance of public opinion from the
theoretical and conceptual point of view so
that you can clearly see the various elements
that shape and thus know the evolution of the
modern view is can this concept so that from
there find the reasons for their existence their
approaches and contributions to materialize in
its evolution and formation of value today is the
internet and then lead to the relationship that
may possess with democracy and so in this way
note that public opinion is an instrument that
should be considered in the scientific study of
government decisions and decisions that come
from the private sector and civil associations
and NGO s
K983141983161 W983151983154983140983155 public opinion internetdemocracy
UN ACERCAMIENTO AL ESTUDIO
DE LA OPINIOacuteN PUacuteBLICA
Pueden encontrarse ideas respecto a la
opinioacuten puacuteblica en la filosofiacutea del siglo 983160983158983145983145983145
en la literatura del Renacimiento e incluso
en trabajos de Platoacuten y Aristoacuteteles Las
publicaciones sobre opinioacuten puacuteblica abarcan
el paisaje completo de la informacioacuten social
y los estudios empiacutericos seminales sobre los
efectos de los medios de comunicacioacuten de
masas
A pesar del uso que se da al conceptode opinioacuten puacuteblica continuacutea siendo
controvertido Desde el advenimiento de
las teacutecnicas de encuestas y su aplicacioacuten a
la opinioacuten puacuteblica a principios del siglo
983160983160 los estudiosos del tema se han visto
continuamente forzados a refinar adaptar y
ampliar viejos conceptos y nociones teoacutericas a
la luz de esfuerzos empiacutericos (Price 1994)
Baker sugirioacute que la idea de opinioacuten
puacuteblica como se concebiacutea durante el siglo
983160983158983145983145983145 era impliacutecitamente paradoacutejica Al
otorgar el tiacutetulo de ldquopuacuteblicardquo a la opinioacuten
los pensadores de la Ilustracioacuten le implicaban
universalidad objetividad racionalidad En
este sentido ldquoel propio concepto de opinioacuten
sugiere una considerable fluctuacioacuten y una
gran incertidumbre (hellip)rdquo (Baker citado
en Price 1994 168) Unir los conceptos
puacuteblica y opinioacuten representoacute un intento
filosoacutefico-liberal de ligar el ldquounordquo y los
ldquomuchosrdquo vincular el bienestar colectivo a
las ideas y preferencias individuales No es de
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 424
185
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
extrantildear pues que los esfuerzos para definir
el concepto vacilen entre puntos de vista
opuestos que localizan la opinioacuten puacuteblica
en el plano de la colectividad y definiciones
reduccionistas que la encuentran en los
individuos
Varios estudios en el tema no soacutelo
comparten el legado conceptual de la
opinioacuten puacuteblica en su evolucioacuten histoacuterica
sino que continuacutean reflejando las mismas
preocupaciones fundamentales sobre su
solidez
El concepto de opinioacuten puacuteblica es unproducto del periodo de la Ilustracioacuten La
idea estaacute iacutentimamente ligada a las filosofiacuteas
poliacuteticas de finales del siglo 983160983158983145983145 y del siglo
983160983158983145983145983145 especialmente a la teoriacutea democraacutetica
del siglo 983160983145983160 es asiacute que resulta uacutetil revisar
las formas originarias del uso del teacutermino
Como sentildeala Ruiz
La tradicioacuten claacutesica pretende ahondar
en los estudios histoacutericos de las ciencias
poliacuteticas buscando el ser y el deber ser de la
opinioacuten puacuteblica Se interesa por la definicioacuten
e influencia de la opinioacuten puacuteblica Los
fundadores y partiacutecipes de la tradicioacuten claacutesica
se han enfrascado en la recoleccioacuten de todas las
tradiciones especulativas acerca de la materia
La tradicioacuten claacutesica se ocupa por ejemplo de
la conveniencia de que las poliacuteticas puacuteblicas se
ajusten a las demandas de la opinioacuten puacuteblica y
profundiza en los estudios de la representacioacuten
poliacutetica Mientras que la tradicioacuten empiacuterica
se ocupa de los datos que podemos extraer de
los estudios de una determinada poblacioacuten
se limita a estudiar las tendencias que de
hecho se manifiestan en la opinioacuten puacuteblica
inclinacioacuten poliacutetica decisioacuten del voto en las
proacuteximas elecciones etc (1997 11)
Aunque el concepto no se propuso expliacutecita-
mente hasta el siglo 983160983158983145983145 muchos escritores
anteriores incluyeron anticipaciones a la
teoriacutea moderna sobre la opinioacuten puacuteblica En
la Grecia antigua la filosofiacutea poliacutetica trataba
de los peligros y beneficios potenciales del
gobierno popular al grado tal de plantear ala democracia como una forma de gobierno
impura Platoacuten menosprecioacute pronto a los
poliacuteticos democraacuteticos considerando la
filosofiacutea como la legiacutetima rectora de los
asuntos humanos y poniendo en cuestioacuten la
competencia de cualquier grupo numeroso de
personas para deliberar asuntos filosoacuteficos
Aristoacuteteles por otra parte creiacutea que los
sentimientos colectivos de la demos podiacutean
contribuir con una especie de sentido
comuacuten a los asuntos poliacuteticos a pesar de las
referencias en las obras claacutesicas a fenoacutemenos
que se asemejan a la opinioacuten puacuteblica sin
embargo la distincioacuten moderna entre Estado
y sociedad en general y entre funcionarios
especializados y el puacuteblico comuacuten no
formaban parte de la filosofiacutea poliacutetica de
Atenas La combinacioacuten de los teacuterminos
opinioacuten y puacuteblica en un concepto compuesto
con significado poliacutetico apareceraacute mucho
despueacutes en las filosofiacuteas democraacuteticas yliberales del siglo 983160983158983145983145
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 524
186
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
Bastante antes de su definicioacuten en
teacuterminos liberales y democraacuteticos existiacutean
en general dos sentidos discernibles de
la palabra opinioacuten y que auacuten por cierto
persisten El primer sentido es esencialmente
epistemoloacutegico y proviene de su uso para
distinguir una cuestioacuten de juicio de un
asunto de hecho o algo incierto de algo que
se sabe ser cierto sea por demostracioacuten o
fe De esta manera la opinioacuten es rescatada
ldquode la expresioacuten latina opinio y tal vez el
sentido primitivo del teacutermino se refleja
auacuten hoy en su uso general cuando alguiense refiere a una asercioacuten en particular como
una cuestioacuten de opinioacuten maacutes que a un hecho
()rdquo (Price 1994 19)
Young cons id er a que ldquouna opinioacuten
es una creencia bastante fuerte o maacutes
intensa que una mera nocioacuten o impresioacuten
pero menos fuerte que un conocimiento
positivo basado sobre pruebas completas
o adecuadas las opiniones son en realidad
creencia acerca de temas controvertidos o
relacionados con la interpretacioacuten valorativa
o el significado moral de ciertos hechos
una opinioacuten no es sin duda algo tan cierto
como una conviccioacuten que se relaciona maacutes
estrechamente con el sentimiento (hellip) la
opinioacuten es de caraacutecter verbal y simboacutelicordquo
(1995 10-11)
Vale la pena mencionar que el teacutermino
puacuteblico tuvo muchas acepciones diferentes
en su uso primitivo pero nuevamente
aquiacute podemos sentildealar dos en particular
que merecen destacarse La palabra latina
publicus fue con mucha probabilidad un
derivado de poplicus o populus que queriacutea
decir ldquoel pueblordquo Pero habiacutea al menos dos
sentidos diferentes de ldquoel pueblordquo presentes
en los primeros usos de la palabra puacuteblico
En un sentido el teacutermino haciacutea referencia
al acceso comuacuten como en ldquolugar puacuteblicordquo
(Price 1994 20-21)
Tal vez tuvo mayor predominio el uso del
teacutermino ldquopuacuteblicordquo en referencia a cuestiones
de intereacutes general y especiacuteficamente a
asuntos relacionados con la administracioacuten y
el Estado Este segundo sentido del teacuterminotiene poco que ver con acceso comuacuten
refirieacutendose sin embargo a intereacutes comuacuten
o bien comuacuten
Actualmente inspiraacutendose de gran manera
en estas conexiones primitivas entre el teacutermino
puacuteblico y el bienestar colectivo apenas se
puede evitar la asociacioacuten de asuntos puacuteblicos
con asuntos gubernamentales
Aunque la nocioacuten de opinioacuten puacuteblica no
emerge hasta la Ilustracioacuten los teacuterminos
opinioacuten y puacuteblico l levaban consigo
antes de dicho tiempo muacuteltiples usos
que continuacutean relacionados con nuestro
entendimiento contemporaacuteneo de tales
conceptos Principalmente opinioacuten se
utilizaba para referirse a racionalcognitivo
y a no racionalproceso social dualidad que
ha pasado virtualmente a todos los escritos
subsiguientes sobre la opinioacuten puacuteblica (Price
1994 18-21)
La combinacioacuten de puacuteblico y opinioacuten es
una expresioacuten uacutenica utilizada para referirse
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 624
187
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
a juicios colectivos fuera de la esfera del
gobierno que afecten a la toma de decisiones
poliacuteticas aparecioacute siguiendo varias tendencias
poliacuteticas econoacutemicas y sociales europeas
De ahiacute que sea Noelle-Neumann quien
ldquoacredita a Rousseau como primer usuario
de la frase lrsquo opinion publique hacia 1774
utilizaacutendola en el segundo sentido de opinioacuten
anteriormente definido como referencia a las
costumbres y modos de la sociedadrdquo (Price
1994 22)
En este sentido Rousseau visualizoacute el
fenoacutemeno de la opinioacuten puacuteblica con algunasde las caracteriacutesticas que hoy reconocemos
y eacutel mismo fue quien denominoacute al hecho
ldquoopinioacuten puacuteblicardquo sin embargo en sus
manifestaciones primarias el fenoacutemeno fue
motivo de anaacutelisis en Grecia y Roma en los
conventos medievales Este autor tiene el
meacuterito de haber anotado las concomitancias
psicosociales y poliacuteticas del fenoacutemeno
(Rivadeneira 1995)
Los hechos histoacutericos involucrados
comenzaron en eacutepoca temprana en el siglo 983160983158
con el advenimiento de la imprenta de tipos
moacuteviles Este desarrollo tecnoloacutegico permitioacute
una amplia difusioacuten de las publicaciones que
se reforzaron en el siglo 983160983158983145 con el incremento
de comerciantes y clases dirigentes y una
expansioacuten de la alfabetizacioacuten La uacuteltima
tendencia fue impulsada por la Reforma
protestante que creoacute un amplio puacuteblico
lector sin mediacioacuten formal de la iglesia
respecto a la literatura religiosa escrita en
lenguas vernaacuteculas
Habermas (1994) sentildealariacutea que estas
tendencias histoacutericas estrechamente unidas
al crecimiento del capitalismo y al dominio
de una burguesiacutea europea con el tiempo
dieron como resultado una esfera puacuteblica de
razonamiento criacutetico
Seguacuten el citado autor el puacuteblico ilustrado
del siglo 983160983158983145983145983145 ganoacute fuerza puacuteblica al
consolidarse la burguesiacutea y empezar a
articularse una criacutetica liberal del Estado
absolutista existente al principio a traveacutes
de la circulacioacuten de publicaciones poliacuteticas
y su amplia discusioacuten en salones y cafeacutes Ellibre intercambio de informacioacuten y criacutetica
y el razonamiento abierto se convirtieron en
los instrumentos de la ldquoafirmacioacuten puacuteblicardquo
en cuestiones poliacuteticas (Habermas citado en
Price 1994 23)
El problema de coacutemo adivinar la opinioacuten
puacuteblica a partir de una masa contradictoria de
opiniones individuales era el dilema central
de la filosofiacutea poliacutetica La razoacuten innata de
la autonomiacutea de la opinioacuten puacuteblica fue una
solucioacuten Aunque imprecisos para indicar el
concepto de lo que era la opinioacuten puacuteblica una
gran mayoriacutea de escritores indicaba que no
era la opinioacuten de la multitud Era en cambio
un ldquotribunal anoacutenimo e impersonalrdquo una
nueva corte que teniacutea muchos de los mismos
atributos ldquoinfalibilidad externalizacioacuten
y unidadrdquo que caracterizaban a la antigua
autoridad absolutista Esta nocioacuten de que
la opinioacuten puacuteblica trasciende la opinioacuten
individual y refleja un bien comuacuten abstracto
maacutes que un mero compromiso de intereses
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 724
188
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
individuales continuariacutea influyendo en el
pensamiento sobre la opinioacuten puacuteblica hasta
entrado el siglo 983160983160
Ahora bien resulta pertinente sentildealar
que mientras muchos de los primeros
estudios sobre opinioacuten puacuteblica habiacutean
tratado principalmente sobre el problema
filosoacutefico de transmutar deseos individuales
e independientes en la voluntad del Estado
ahora los analistas vuelven con mayor
frecuencia su atencioacuten al problema de
comprensioacuten de aspectos sociales y de
conducta de la opinioacuten puacuteblica El intereacutes seha vuelto hacia la cuestioacuten de la funcioacuten y los
poderes de la opinioacuten puacuteblica en la sociedad
los medios con los que puede modificarse
o controlarse y la relativa importancia de
los factores emocional e intelectual en su
formulacioacuten Esta liacutenea de investigacioacuten
llevoacute al estudio de la opinioacuten puacuteblica en
nuevos campos acadeacutemicos conducta
colectiva y psicologiacutea social investigacioacuten
sobre la actitud y la opinioacuten anaacutelisis de la
propaganda conducta poliacutetica e investigacioacuten
sobre los medios de comunicacioacuten de masas
(Price 1994)
Se puede abordar esta discusioacuten alrededor
de cinco problemas baacutesicos que acosan al
puacuteblico moderno dos relativos a su potencial
superficialidad mdashfalta de competencia y de
recursosmdash y tres relativos a su potencial
susceptibilidad hacia la tiraniacutea de la mayoriacutea
hacia la propaganda o la persuasioacuten de masas
y hacia una sutil dominacioacuten por parte de
eacutelites mayoritarias (Price 1994 31)
A PORTACIONES AL ESTUDIO
DE LA OPINIOacuteN PUacuteBLICA
Conviene revisar lo que algunos autores
han destacado en el abordaje de la opinioacuten
puacuteblica y que se puede considerar en los
estudios recientes del tema entre los cuales
resaltan
Para Martiacuten Loacutepez (1990) quien se
propone realizar una indagacioacuten en los
claacutesicos de la sociologiacutea a la buacutesqueda de
reflexiones sobre la opinioacuten puacuteblica los
principales puntos tratados por Auguste
Comte (citado en Ruiz 1997) en 1823 son
bull ldquoEl particularismo de la opinioacuten frente al
caraacutecter universal de la ciencia
bull La implicacioacuten subjetiva reciacuteproca de las
opiniones maacutes ocupadas en discutirse
bull La conexioacuten entre el contenido cognoscitivo
de las opiniones mdashdiagnoacutestico de la
situacioacutenmdash y su creacioacuten de actitudes y
de modos de obrar coherentesbull El condicionamiento de la opiniones por el
papel y la funcioacuten social desempentildeados lo
cual aporta una perspectiva desfiguradora
de la realidad
bull El riesgo de extender se el principio
criacutetico de tal modo que toda la realidad
social se presente como cuestionable
negando cualquier posible doctrina general
absolutamente imprescindible en el orden
del conocimiento y en el de la accioacutenrdquo(citado en Ruiz 1997 18)
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 824
189
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
Por su parte Ruiz considera que ldquoLas
aportaciones de Tocqueville (1835) a las
reflexiones sobre la opinioacuten puacuteblica se
resumen bien en los siguientes puntos
bull Del siglo 983160983158983145 al 983160983145983160 se ha producido una clara
evolucioacuten del aacutembito de lo cuestionable
que comienza con la reforma religiosa y
concluye con la generalizacioacuten del meacutetodo
de la razoacuten de modo que desaparecen los
dogmas al ensancharse los liacutemites de lo que
la razoacuten puede someter a discusioacuten
bull Las creencias dogmaacuteticas son aceptadaspor los individuos sin discusioacuten la
razoacuten individual encuentra en siacute misma
la capacidad de comprender y formar
opiniones
bull La autoridad intelectual y moral basada en
la seleccioacuten es sustituida por la autoridad
basada en la unanimidad
bull Frente a la opinioacuten comuacuten los individuos
pierden su conciencia de igualdad
bull Existe el riesgo de que el propio principio
democraacutetico tergiverse la razoacuten individual
al someterla al poder creciente de la
mayoriacuteardquo (1997 19-20)
hellipuna distincioacuten en tres viacuteas tradicioacuten
opinioacuten y moda destaca que El puacuteblico es
una colectividad puramente espiritual formada
por individuos dispersos fiacutesicamente separados
y cuya coherencia es basada en la conciencia
Distingue dentro del espiacuteritu social tres partes
la opinioacuten la tradicioacuten y la razoacuten Por opinioacuten
entiende un grupo de juicios momentaacuteneos
y maacutes o menos loacutegicos que responden
a problemas actualmente planteados Las
conversaciones privadas es vehiacuteculo a traveacutes del
cual las opiniones expresadas por los medios de
informacioacuten dejan de ser opiniones individuales
para convertirse en opiniones sociales Se
entiende por conversacioacuten un diaacutelogo sin
utilidad directa e inmediata en el que se habla
por placer por juego por educacioacuten sin que
medie un objetivo interesado Cuentan no
solo las palabras sino todos los movimientos
corporales (Ruiz 1997 23-24)
Lawrence Lowell (citado por Ruiz) considera
en la relacioacuten de la opinioacuten puacuteblica y los
gobiernos democraacuteticos
que las opiniones seriacutean tenidas en cuenta
soacutelo despueacutes de un adecuado debate general y
soacutelo seriacutean incluidas las personas que tuvieran
suficientemente pensado el asunto Ni las
elecciones ni los refrendos realmente dan con
la actitud de la gente las elecciones fallan
porque no tratan de asuntos sino de personas
los refrendos fallan porque no nos consta
que la gente que participa esteacute correctamente
informada Ciertos asuntos nunca son sujetos
de la legislacioacuten y por tanto no pueden ser
objeto de verdadera opinioacuten puacuteblica (1997
25-26)
Las posturas de Hermann Heller
ponen de manifiesto unas interesantes
reflexiones La opinioacuten puacuteblica es entendida
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 924
190
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
como opinioacuten poliacutetica racional de lo puacuteblicos
Entendiendo puacuteblico a partir del concepto de
Toumlnnies mdashtodos los hombres que participan
en el correspondiente contenido mental
y son capaces y estaacuten dispuestos a dar su
parecer sobre ellomdash Pone de manifiesto la
paradoja racionalidadirracionalidad en los
comportamientos de la opinioacuten puacuteblica
Considera que en la praacutectica la opinioacuten puacuteblica
estaacute siempre coaccionada (cfr la conexioacuten
con Habermas) mdashla ficcioacuten norteamericana
de un gobierno de la opinioacuten puacuteblica supone
una uniformidad y capacidad de obrar de laopinioacuten puacuteblica que soacutelo puede concebirse
si se admite la ficcioacuten demo-liberal de una
voluntad del pueblo que se forma a siacute misma
sin intervencioacuten del elemento autoritariomdash
(Ruiz 1997 27)
En el caso de Robert M Maciver (citado
en Ruiz)
Introdujo el teacutermino mdashpublic opinion
systemmdash y distingue diferentes dimensiones
en el concepto de opinioacuten puacuteblica una es la
opinioacuten alignment que corresponde al tipo de
informacioacuten que obtenemos de los sondeos
la segunda dimensioacuten seriacutea la estructura
de la comunicacioacuten Con la que se refiere
a una serie de cuestiones como el papel de
las asociaciones y de los liacutederes La tercera
dimensioacuten es el fundamento del consenso
que toma en consideracioacuten algunas actitudes
de las personas en determinadas situaciones
de caraacutecter duradero los fundamentos del
consenso deben distinguirse de las opiniones
sobre temas actuales de controversia Los tres
componentes juntos forman el sistema de
opinioacuten puacuteblica (1997 28)
Las aportaciones de Elisabeth Noelle-
Neumann van en el sentido de que
su planteamiento busca profundizar en las
consecuencias en los efectos de la opinioacuten
puacuteblica La espiral del silencio que describe con
claridad y acierto es en realidad un proceso
de creacioacuten y de propagacioacuten de la opinioacutenpuacuteblica La autora propone una definicioacuten
operativa de opinioacuten puacuteblica opiniones sobre
asuntos controvertidos que pueden expresarse
en puacuteblico sin quedar aislados Conviene
subrayar que Noelle-Neumann sentildeala que
se situacutea en una perspectiva incompleta que
permite aportaciones desde otros campos Nos
encontramos ante una visioacuten psico-socioloacutegica
en la que el nuacutecleo de las reflexiones se centra
en el control social al que es sometido cada
individuo En las propuestas de Noelle-
Neumann destaca la explicacioacuten sobre los
modos de actuar de los procesos de la opinioacuten
puacuteblica pero explica poco sobre la creacioacuten y
la modificacioacuten de la opinioacuten puacuteblica (Ruiz
1997 29-30)
Las contribuciones de Vitaliano Rovigatti van
encaminadas a distinguir
que con opinioacuten puacuteblica se puede designar
Sentido subjetivo el grupo social o psicoloacutegico
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1024
191
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
(es decir el puacuteblico) que es portador de la
opinioacuten
Sentido objetivo en el que a su vez cabe
distinguir dos sentidos opinioacuten puacuteblica juicio
es decir el juicio colectivo sobre un hecho o
una situacioacuten Y la opinioacuten puacuteblica matriz que
son las condiciones naturales y psicoloacutegicas
que concurren para determinar aquel mismo
juicio colectivo
Sentido instrumental los instrumentos y
particularmente los medios de comunicacioacuten
social que constituyen la causa maacutes prominente
y la maacutes evidente manifestacioacuten de la opinioacuten
puacuteblica (Ruiz 1997 29)
Rivadeneira por su parte considera que ldquoLa
opinioacuten puacuteblica es por su formacioacuten un
producto de opiniones individuales sobre
asuntos de intereacutes comuacuten y que se origina
en los formas comunicativas humanas en
procesos individuales primero y en procesos
colectivos despueacutes en diversos grados
seguacuten la naturaleza de las informaciones
compartidas por los individuos a la vezinfluidas por los intereses particulares de los
grupos afectadosrdquo (1995 125)
De lo anterior conviene sentildealar el intereacutes
por el proceso del debate puacuteblico la
preocupacioacuten sobre su calidad y las
preguntas sobre su papel en la realizacioacuten
poliacutetica alimentan una gran variacioacuten de
aplicaciones especiacuteficas de la investigacioacuten La
investigacioacuten sobre la aplicacioacuten de la opinioacuten
puacuteblica en forma de encuestas de opinioacuten
comercial participa institucionalmente enel debate puacuteblico
Los indicadores de la opinioacuten puacuteblica se
obtienen de muchas fuentes generalmente
por medio de una de estas tres teacutecnicas
bull Entrevistas estructuradas reuniendo
auto-informes de individuos grupos u
organizaciones (usadas principalmente en
sondeos de muestras representativas pero
tambieacuten en entornos experimentales)
bull Anaacutelisis de contenido de plataformas
poliacuteticas memoranda organizativos
correspondencia privada o noticias y
editorialesbull Entrevistas a profundidad o discusiones
de grupo relativamente poco estructuradas
con funcionarios elites organizativas
activistas o grupos interesados
Aunque ninguna de estas observaciones es
suficiente para describir la opinioacuten puacuteblica
en su totalidad cada una puede contribuir
de forma diferente a conseguir una visioacuten
de la opinioacuten puacuteblica en un momento
determinado asiacute como a traveacutes del tiempo
(Price 1994)
OPINIOacuteN PUacuteBLICA Y OPINIOacuteN PRIVADA
Siendo la base de toda opinioacuten un proceso
comunicativo tratemos de hallar la diferencia
entre opinioacuten puacuteblica y opinioacuten privada
Partiendo de lo anterior inferimos que la
caracteriacutestica de la opinioacuten puacuteblica es la
comunicacioacuten puacuteblica y aquiacute es necesario
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1124
192
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
anotar que este concepto involucra un
concepto de difusioacuten de mensajes con el
empleo de todas las formas comunicativas
posibles y no soacutelo restringiendo el proceso
de transmisioacuten a los medios propiamente
masivos A su vez el contenido de los
mensajes tendraacute que ser de intereacutes colectivo
vale decir que afecte a un grupo de personas
y finalmente masiva o sea que el ciclo
completo de la comunicacioacuten tenga lugar
dentro del aacutembito puacuteblico
Sobre este punto Speier menciona que
Entendemos por opinioacuten puacuteblica los conceptos
sobre cuestiones de intereacutes para la nacioacuten
expresados libre y puacuteblicamente por gente
ajena al gobierno que pretende tener derecho
a que sus opiniones influyan o determinen las
acciones el personal o la estructura estatal
En su forma maacutes atenuada este derecho
se afirma como la expectacioacuten de que el
gobierno revelaraacute y explicaraacute puacuteblicamente
sus decisiones para permitir a la gente que
no pertenece al mismo pensar y hablar
sobre estas decisiones o para expresarlo en
los teacuterminos de la conversacioacuten democraacutetica
para asegurar el lteacutexitogt de la poliacutetica seguida
por el gobierno La opinioacuten puacuteblica vista
de ese modo es fundamentalmente una
comunicacioacuten de los ciudadanos con su
gobierno y soacutelo de manera secundaria una
comunicacioacuten entre los ciudadanos Ademaacutes
si un gobierno niega efectivamente que la
opinioacuten de los ciudadanos sobre las cuestiones
puacuteblicas sea pertinente en una forma u otra
para la elaboracioacuten de la poliacutetica o si evita la
libre y puacuteblica expresioacuten de tales opiniones
sencillamente la opinioacuten puacuteblica no existe
(citado en Rivadeneira 1995 45)
El criterio de Speier ilustra las condiciones
en las que se da la opinioacuten puacuteblica y
paralelamente acerca de algunos rasgos
distintivos de ella Pero dicho autor limita
el fenoacutemeno a una comunicacioacuten entre los
ciudadanos y su gobierno lo cual equivale a
reducirlo a un proceso casi exclusivamente
poliacutetico Y sabemos que la opinioacuten puacuteblicano soacutelo se refiere a lo poliacutetico sino que se
da en el nivel de la comunicacioacuten total
entendida la primera como un constructo
es pues un resultado del procesamiento
de informacioacuten recibida en un clima de
opinioacuten determinado mediante el proceso
de importacioacuten de informacioacuten desde el
medio hacia el sistema con procesamiento
en eacutel y salida hacia los sistemas de poder de
decisioacuten En otras palabras dicho proceso
se traduce en input-through put-output y en
este uacuteltimo encontramos la opinioacuten puacuteblica
como producto por tanto dicho output
no es propiamente poliacutetico sino tambieacuten
de muchiacutesimas otras iacutendoles dirigido a
diferentes niveles y por eso hablamos de
opiniones morales religiosas deportivas
artiacutesticas etc (Rivadeneira 1995)
La opinioacuten puacuteblica implica un proceso
de comunicacioacuten producida por el
procesamiento de informacioacuten que seintroduce en un clima de opinioacuten1 El objeto
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1224
193
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
de que trata es siempre de intereacutes grupal
necesita acceso libre a la informacioacuten tiende
a producir efectos que sean visibles en los
niveles de decisioacuten y poder no soacutelo en la
poliacutetica
El conocimiento de la opinioacuten puacuteblica
demanda dos niveles de operaciones formal
y concreto Dicho de otro modo una
informacioacuten teoacuterica y una investigacioacuten
praacutectica La primera con el concurso de otras
disciplinas la segunda con metodologiacuteas de
medicioacuten de actitudes y opiniones entre las
que la encuesta goza de mayor aceptacioacuten
El estudio de la opinioacuten puacuteblica conlleva
el imperativo de informacioacuten en otras
parcelas del saber humano de las que puede
extraerse el conjunto de referencias necesarias
para la comprensioacuten del fenoacutemeno y sus
interrelaciones
L A FORMACIOacuteN DE LA OPINIOacuteN PUacuteBLICA
La opinioacuten puacuteblica es por su formacioacuten el
resultado de opiniones individuales sobre
temas o asuntos de intereacutes comuacuten y que se
Cuadro 1E983156983137983152983137983155 983138983265983155983145983139983137983155 983152983151983154 983148983137983155 983153983157983141 983152983137983155983137 983141983148 983152983154983151983139983141983155983151 983140983141 983142983151983154983149983137983139983145983283983150 983140983141 983148983137 983151983152983145983150983145983283983150 983152983290983138983148983145983139983137
Disposicioacuten individual Clima comunicativo
Medios masivos e informacioacuten no tecnificada Personal
Reciacuteproca
Directa
Intercambio de puntos de vista entre los miembros del
grupo social
Procesamiento de la informacioacuten
Input
Energeacutetico importado
Problematizacioacuten del hecho iquestQueacute es lo que nos afecta
iquestPor queacute la importancia
Confrontacioacuten de puntos de vista Integracioacuten de elementos baacutesicos de coincidencia
Proposicioacuten de solucioacuten Alternativas a los aspectos del problema
Variantes que ofrece el problema
Debate en torno a las proposiciones Informacioacuten suficiente sobre el problema
Acuerdo sobre la viacutea de solucioacuten Controvertido por minoriacuteas
Acuerdo por mayoriacuteas
Estimulacioacuten del consenso Accioacuten y proceso de retroalimentacioacuten de la informacioacuten
Difusioacuten del criterio admitido el colectivo Medios empleados para la difusioacuten y retroalimentacioacuten de
la informacioacuten
F983157983141983150983156983141 elaboracioacuten propia con base en la informacioacuten de Rivadeneira 1995
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1324
194
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
origina primero en las formas comunicativas
humanas en procesos individuales y despueacutes
en procesos colectivos en diversos grados
seguacuten la naturaleza de las informaciones
compartidas por los individuos a la vez
influidas por los intereses particulares de los
grupos sociales que se ven afectados
Si la opinioacuten puacuteblica se forma con base en
las opiniones individuales de orden colectivo
debemos procurar una identificacioacuten de los
elementos que intervienen en el proceso de
la formacioacuten de la opinioacuten puacuteblica
En muchas ocasiones se entiende o hace
referencia a la opinioacuten puacuteblica como la
opinioacuten que expresa o dice la gente como
la sumatoria de lo que los individuos que
conforman una poblacioacuten opinan de un
tema en especiacutefico Tambieacuten existen quienes
definen la opinioacuten puacuteblica como aquella que
se emite desde los medios de comunicacioacuten
de masas equiparaacutendolo de esta manera
al de ldquoopinioacuten publicadardquo y hay quienes la
entienden como los espacios donde se forman
las opiniones de los ciudadanos y por tantono son privados ni secretos
ldquoEl papel de los medios informativos de
eacutelite a la hora de iniciar una amplia cobertura
de los asuntos informativos y la influencia
de los periodistas clave a la hora de encuadrar
las noticias son ejemplos espectaculares de
la fijacioacuten de la agenda entre los mediosrdquo
(McCombs 2006 218) En este sentido
quienes establecen la agenda mediaacutetica son
los medios de comunicacioacuten por encima de
los gobernantes quienes debieran tomar lasdecisiones sobre los temas de la agenda2
Las opiniones no surgen de la casualidad
sino que son el producto de un proceso
se trata de un fenoacutemeno social en el que
participan una serie de factores sobre todo
aquellos que van de la mano estrechamente
con la comunicacioacuten poliacutetica y con las
caracteriacutesticas del entorno en las que se da
el propio proceso Utilizando un criterio
historicista podriacutean distinguirse dos modos
diferentes de formacioacuten de la opinioacuten
puacuteblica a saber el proceso de formacioacuten
de la opinioacuten en la sociedad primaria asiacute
como en la sociedad de masas (DrsquoAdamo
2007)
Con referencia al primero de ellos (proceso
de formacioacuten de las sociedades primarias)
seguacuten Young (citado en DrsquoAdamo) ldquosurgiacutea de
la asociacioacuten de los ciudadanos de una aldea
o comunidad determinada con el objetivo
de llegar a alguacuten acuerdo con relacioacuten a
las cuestiones puacuteblicas Los ciudadanos
se reuniacutean para discutir los problemas de
la comunidad La temaacutetica se limitaba a
problemas locales o morales vinculados (hellip)rdquo(2007 11)
La formacioacuten de la opinioacuten puacuteblica
en la sociedad de masas en cambio se
presenta como producto del auge de la
Revolucioacuten Industrial alrededor de 1880
que generoacute una serie de transformaciones
muy importantes tanto en el sistema poliacutetico
como en las estructuras econoacutemicas y sociales
de diferentes naciones del orbe En este nuevo
escenario la opinioacuten puacuteblica fue sufriendo
transformaciones y sus cambios provocaronuna serie de modificaciones en
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1424
195
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
a) el radio y los instrumentos de estimulacioacuten
puesto que se ampliaron e incrementaron
de manera significativa
b) la vida urbana que fue configuraacutendose
como necesariamente maacutes compleja maacutes
flexible y maacutes moacutevil
c) las relaciones econoacutemicas sociales y
poliacuteticas que comenzaron a tener un
alcance mayor
d) la naturaleza de los problemas porque
dejaron de centrarse en lo local para
alcanzar una dimensioacuten global
e) el flujo acelerado de la informacioacuten quemodificoacute los tiempos de vigencia de los
temas (DrsquoAdamo 2007 11)
Para complementar este argumento acerca de
la formacioacuten de la opinioacuten puacuteblica recurrimos
a Foote y Hart quienes identifican cinco fases
colectivas en el proceso de formacioacuten de eacutesta
a considerar
Fase del problema en la que una citacioacuten
es considerada como problemaacutetica por una
persona o grupo pero el problema y sus
consecuencias no han sido completamente
definidos
Fase propuesta en la que tendriacutea lugar la
formulacioacuten de una o maacutes liacuteneas de accioacuten
como respuesta al problema ya definido
Fase poliacutetica en la que el centro de atencioacuten
se encuentra en el debate activo Se discuten
todas las propuestas y alternativas asiacute como la
viabilidad de aplicacioacuten de cada una de estas
soluciones
Fase programaacutetica el momento en que
se realiza la accioacuten aprobada en las etapas
anteriores
Fase de valoracioacuten que involucra las
evaluaciones perioacutedicas de la eficiencia de la
poliacutetica elegida (citado en DrsquoAdamo 2007
13-14)
Karl Deutsch (citado en DrsquoAdamo) disentildeoacute
un modelo en cascada para describir coacutemo se
formaba la opinioacuten puacuteblica El autor presenta
una secuencia de momentos descendentes
contenidos a intervalos por una serie de cinco
contenedores Los distintos momentos que
caracterizan al modelo ldquoen cascadardquo son los
siguientes
1 El primer contenedor se encuentra ubicado
en lo maacutes alto de la cuacutespide y es donde circulan
las ideas de las elites econoacutemicas y sociales
2 El siguiente momento es el que estaacute integrado
por las elites poliacuteticas y del gobierno
3 El tercer nivel estaacute constituido por las
redes de comunicacioacuten y por los creadores
y difusores de los mensajes que circulan en
esas redes
4 El cuarto nivel lo proporcionan los liacutederes de
opinioacuten en el aacutembito local aquellos activistas
que estaacuten verdaderamente interesados por la
poliacutetica y presentan atencioacuten a las informaciones
de los medios de comunicacioacuten
5 Por uacuteltimo en el nivel maacutes abajo se
encentran los ciudadanos (el demos) (2007
14-15)
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1524
196
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
De esta manera podemos apreciar algunos
tipos de opinioacuten que se enlazan en la
formacioacuten de dicha opinioacuten puacuteblica como
se muestra en el cuadro 2
Bajo la oacuteptica de la ldquoespiral del silenciordquo
que nos planeta Neumann la denominada
ldquohipoacutetesis del silenciordquo postula que la gente
tiende a expresar en puacuteblico sus opiniones
cuando considera que coinciden con las
de la mayoriacutea y que en cambio enmudece
cuando cree que son minoritarias Esta
inhibicioacuten produce que la opinioacuten que recibe
apoyo expliacutecito parezca maacutes fuerte de lo querealmente es y la otra maacutes deacutebil Asiacute tiene
lugar un proceso ldquoen espiralrdquo por el que un
punto de vista domina la escena puacuteblica
mientras el otro virtualmente desaparece
Al final de un proceso en espiral del silencio
queda una pequentildea minoriacutea que es descrita
por la autora como un nuacutecleo duro que
desafiacutea la amenaza al aislamiento (DrsquoAdamo
2007)
Seguacuten Noelle-Neumann (1995) la teoriacutea
de la espiral del silencio se basa en cuatro
supuestos relacionados entre siacute que por
estarlo proporcionariacutean una explicacioacuten de
la formacioacuten mantenimiento y modificacioacuten
de la opinioacuten puacuteblica
1 La sociedad amenaza a los individuos
desviados con el aislamiento2 Los individuos experimentan un continuo
miedo al aislamiento
3 El miedo al aislamiento hace que los
individuos intenten evaluar continuamente
el clima de opinioacuten
Cuadro 2 T983145983152983151983155 983140983141 983151983152983145983150983145983283983150
Tipo de opinioacuten Formacioacuten de la opinioacuten
Puacuteblica Por su emisor un presidente
Por su objeto poliacutetica puacuteblica
Por su aacutembito de comunicacioacuten una conferencia de prensa
Poliacutetica Se refiere al proceso de toma de decisiones
Heterogeacutenea En un grupo pueden existir varias opiniones sobre un mismo tema
En diversos grupos pueden existir diferentes opiniones sobre un mismo tema
Los sujetos que constituyen el colectivo que opina puede variar de cuestioacuten a cuestioacuten
Predominante Incluye las opiniones de la mayoriacutea de las personas que componen el puacuteblico
Acotada o minoritaria Puede imponerse la opinioacuten de unos pocos sobre unos muchos
Informada Las personas se informan del tema acerca del que se va a opinar
Desinformada Las personas no se informan sobre el tema objeto de opinioacuten o lo hacen de manera superficial
F983157983141983150983156983141 DrsquoAdamo 2007
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1624
197
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
4 Los resultados de esa evaluacioacuten influyen en
el comportamiento en puacuteblico especialmente
en la expresioacuten puacuteblica o el ocultamiento de
las opiniones (DrsquoAdamo 2007 112)
De esta manera cuando las personas
comienzan a comprobar que una opinioacuten
gana predominio surge la tendencia a creer
que todo el mundo va a pensar igual Su
caraacutecter puacuteblico y la atencioacuten que le presta la
gente a su vez dota de fuerza a la espiral Es
asiacute como el elemento de la atencioacuten puacuteblica se
introduce en el proceso con maacutexima eficaciaa traveacutes de los medios de comunicacioacuten de
masa y eacutestos contribuyen a generar opinioacuten
puacuteblica al abordar ciertos temas y al resistirse
a tocar a otros
INTERNET Y LA FORMACIOacuteN
DE LA OPINIOacuteN
Internet ha colaborado en la transformacioacuten
del puacuteblico desde la posicioacuten del sujeto
receptor hasta la del sujeto receptor-emisor
Las relaciones entre los sujetos pasaron
a convertirse en relaciones de caraacutecter
horizontal y bidireccional ya que todos los
usuarios de este medio de comunicacioacuten de
masas son potenciales emisores y receptores
de la informacioacuten No hay una autoridad
que establezca relaciones verticales ni existe
un sentido unidireccional del mensaje
Por el contrario internet es un medio enred que permite la comunicacioacuten masiva
descentralizada e interactiva a bajo costo
Cada individuo que lo desee puede enviar
informacioacuten en una diversidad de formatos
a la cantidad de personas que considere
conveniente en cualquier lado del mundo
(DrsquoAdamo 2007)
Algunas de las particularidades que expresa
internet en esta relacioacuten con la opinioacuten puacuteblica
podemos mencionar el que se destina al
individuo de manera directa (no a los grupos) es
un medio personal de comunicacioacuten depende
de la oferta como parte de una relacioacuten de
mercado es bidireccional (espectador sujetoy pasivo al mismo tiempo) de alcance global
autoacutenomo mantiene relaciones horizontales
todos son a la vez potencialmente emisores y
receptores de la comunicacioacuten (no existe una
autoridad que establezca relaciones verticales)
el consumidor tiene muacuteltiples opciones de
elegir la informacioacuten bajo el esquema en el que
el individuo se ve inserto en la llamada ldquoaldea
globalrdquo existe la libertad de informacioacuten
pero que exige atencioacuten especiacutefica (DrsquoAdamo
2007)
Sin embargo no todo en internet pareceriacutea
positivo para la formacioacuten de la opinioacuten
puacuteblica algunos riesgos que podemos sentildealar
ademaacutes de las transformaciones en la opinioacuten
puacuteblica en otros medios de comunicacioacuten y
en el espacio puacuteblico es el de las personas y
sus relaciones humanas Entre los riesgos maacutes
significativos y uno de los maacutes comentados es
la denominada ciberdependencia la adiccioacuten
que este nuevo medio puede generar en el
puacuteblico
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1724
198
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
Pero ademaacutes existe mayor peligro a que
se pierda un cierto nivel de confiabilidad
de la informacioacuten se generan transfor-
maciones en la manera de escribir de las
personas son mayores las posibilidades de
saturacioacuten del consumidor por exceso de
informacioacuten la exigencia de atencioacuten y
tiempo disponible dedicado solo a su uso
que en muchas personas es un bien escaso
el aislamiento de la familia y del grupo de
referencia (amigos etc) genera adiccioacuten
ldquociberdependenciardquo puede aumentar la
desigualdad entre las personas ldquoenchufa-dosrdquo y ldquodesenchufadosrdquo La diferencia estaacute
marcada por aquellos capaces de usar una
computadora y aquellos que no lo son
ausencia de proteccioacuten de la informacioacuten
personal (proteccioacuten de la intimidad) y
desinformacioacuten ya que una mayor can-
tidad de informacioacuten no significa nece-
sariamente individuos maacutes informados
(DrsquoAdamo 2007 154-155)
Como se sentildealoacute anteriormente el uso de
internet tiene aspectos positivos y negativos
pero desde nuestra perspectiva es importante
destacar que este medio permite a una
gran parte de la sociedad participar en
los procesos discursivos de las temaacuteticas
econoacutemicas poliacuteticas sociales y culturales
Transitando de aquel papel pasivo (soacutelo como
receptor) a un papel activo (receptor-emisor)
convirtieacutendose en factor de opinioacuten para
la toma de decisiones de los gobernantes
fortaleciendo de esta forma el desarrollo y
consolidacioacuten de la democracia
R ELACIOacuteN ENTRE DEMOCRACIA
Y OPINIOacuteN PUacuteBLICA
Para ingresar a un ambiente conceptual
bajo caracteriacutesticas actuales se ha creiacutedo
necesario recrear en primera instancia lo que
corresponde a democracia y posteriormente
lo que refiere a opinioacuten puacuteblica Es asiacute que se
abordaraacute el concepto de democracia desde la
oacuteptica de autores como Habermas Sartori
Woldenberg Huntington Schumpeter y
otros
En el terreno de la demoscopiacutea o medicioacutende la opinioacuten puacuteblica que hace 10 antildeos era
casi inexistente se cerroacute tambieacuten en el antildeo
2000 una brecha de maacutes de medio siglo En
ello ha contribuido de manera importante
la revista Este Paiacutes que por 120 meses
ininterrumpidos ha resentildeado las tendencias
y opiniones que han marcado el cambio la
evolucioacuten del pensamiento y de las ideas y
opiniones de los mexicanos En mucho ha
contribuido a crear una cultura cuantitativa
y prospectiva que enriquece el anaacutelisis y el
debate La estadiacutestica aplicada subyacente
en la elaboracioacuten de encuestas asiacute como la
psicologiacutea social la sociologiacutea la antropologiacutea
y las demaacutes ciencias sociales indispensables
en la elaboracioacuten de marcos teoacutericos vaacutelidos
y relevantes tambieacuten han alcanzado una
masa criacutetica que garantiza un desarrollo de
la demoscopia autoacutenomo y propio desde
luego sin rechazar y aprovechar la riqueza
del intercambio internacional Hoy una
comunidad de profesionales acadeacutemicos y
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1824
199
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
estudiantes permite satisfacer una demanda
creciente de investigaciones de opinioacuten
puacuteblica y de mercados derivada del proceso
de democratizacioacuten
Vale la pena apuntar que efectivamente
en el antildeo 2000 no soacutelo se dio un gran
cambio en la vida democraacutetica en Meacutexico
sino que ademaacutes se hizo en forma paciacutefica
y dado los resultados evitoacute controversias
entre los diversos actores entre ellos los
partidos poliacuteticos que mostraron una gran
madurez sentido republicano y democraacutetico
en nuestra opinioacuten fueron maacutes grandesquienes aceptaron los resultados de los que
obtuvieron la victoria es decir el Partido
Accioacuten Nacional
DE LA CONCEPCIOacuteN DE LA OPINIOacuteN
PUacuteBLICA Y SU RELACIOacuteN CON LA
DEMOCRACIA
Este es un concepto l igado con la
democracia aunque no toda opinioacuten
puacuteblica puede estar bajo ella o depender
de ella Si se abordan los planteamientos
establecidos en las definiciones podemos
hallar puntos de encuentro y a su vez de
desencuentro Esto puede apreciarse a partir
de su contenido y sus elementos Es asiacute
que opinioacuten puacuteblica es un teacutermino que ha
tenido y tiene una variedad de definiciones
dentro de las que se pueden mencionar
las siguientes desde una perspectiva
racional y voluntarista Ferdinand Toumlnnies
(1902) entiende ldquoOpinioacuten puacuteblica como
conglomerado de puntos de vista deseos
y propoacutesitos diversos y contradictorios y
opinioacuten puacuteblica como potencia unitaria
expresioacuten de la voluntad comuacutenrdquo (citado
en Tuesta sf )
En esta definicioacuten y con el aacutenimo de ir
apreciando los encuentros o sus contrarios
vemos que hay maacutes encuentros pues refiere
a puntos de vista de un conglomerado es
decir un conjunto de personas que piensan
diferente tienen gustos distintos pero
que se reuacutenen para opinar sobre algo cuyopropoacutesito es saber de lo mismo de cada
persona integrante del conglomerado y
del conjunto para luego tomar decisiones
en torno a las respuestas de las preguntas
formuladas y entonces emitir la opinioacuten
de la generalidad esto es de la mayoriacutea
Habraacute que considerar que la opinioacuten de la
mayoriacutea es tomada en cuenta sea fielmente
o como referencia en todo caso se estaacute en
un ambiente de democracia Lo puacuteblico y la
opinioacuten de las mayoriacuteas son las que tienen
validez para realizar o no algo
Ahora desde una perspectiva mental-
estereotipada Walter Lippmann (1922)
sostiene que ldquoLas imaacutegenes que se hallan
dentro de las cabezas () de los seres
humanos las imaacutegenes de siacute mismos de
los demaacutes de sus necesidades propoacutesitos y
relaciones son sus opiniones puacuteblicasrdquo (citado
en Tuesta sf )
Aquiacute tambieacuten desde nuestra opinioacuten
tiene viacutenculo con la democracia en virtud
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1924
200
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
de que hay imaacutegenes de los seres humanos
que se forman dentro de sus mentes para
ser analizadas o sencillamente incorporadas
donde estaacuten las necesidades los propoacutesitos
que en siacutentesis se demandan a un organismo
que pudieacuteramos percibir como el Estado y su
gobierno Por tanto se trata de democracia
y la opinioacuten puacuteblica vista asiacute sirve para la
construccioacuten democraacutetica
Desde la posicioacuten de Hans Speier (1950)
ldquoopinioacuten puacuteblica son () las opiniones sobre
cuestiones de intereacutes para la nacioacuten expresada
libre y puacuteblicamente por gentes ajenas algobierno que pretenden tener el derecho
de que sus opiniones influyan o determinen
las acciones el personal o la estructura de su
gobiernordquo (citado en Tuesta sf )
Desde nuestra perspectiva este concepto
evidencia con claridad la iacutentima relacioacuten
existente entre opinioacuten puacuteblica y democracia
dado que se trata de opiniones que se
consideran importantes para el tomador de
decisiones ya que son influyentes para la
estructura de cualquier gobierno o institucioacuten
responsable de responder a demandas de la
poblacioacuten o tal como lo dice el concepto
para la nacioacuten
Juumlrgen Habermas (1962) (c itado en
Tuesta sf) sentildeala que ldquoOpinioacuten puacuteblica
significa cosas distintas seguacuten se contemple
como una instancia criacutetica con relacioacuten a la
notoriedad normativa puacuteblica lsquorepresentativarsquo
o manipulativamente divulgada de personas
e instituciones de bienes de consumo y de
programardquo
Es claro que para este trascendente autor
la definicioacuten tiene dos perspectivas la
primera bajo el enfoque de la notoriedad de
normativa puacuteblica en tanto representativa
iquestde quieacuten la definicioacuten no lo dice pero siacute es
posible intuir que se trata de la poblacioacuten y
entonces siacute existe viacutenculo con lo democraacutetico
En cuanto a lo manipulante de personas e
instituciones es cierto que este enfoque es
contrario si pensamos y concebimos a la
democracia no para hacer que las decisiones
se manipulen para que la sociedad las acepte
sino maacutes bien en teacuterminos de que deberiacuteaestar orientada en el deber ser
Habermas va maacutes allaacute de estas interpre-
taciones a tal grado que ubica la realidad
de forma contradictoria en un mismo
hecho o situacioacuten lo cual nos lleva a asumir
una concepcioacuten maacutes para el terreno de la
manipulacioacuten alejaacutendolo de la concepcioacuten
democraacutetica
Otto Baumhauer (1976) sostiene que ldquoLa
opinioacuten puacuteblica es el producto del proceso
transformativo de informacioacuten introducida
en el sistema abierto de clima de opinioacuten
puacuteblicardquo (citado en Tuesta sf ) En esta
definicioacuten se aborda el tema con un enfoque
procedimental que modifica lo inicialmente
ingresado para presentarlo como diferente y
en este sentido este proceso se desenvuelve
en un ambiente de sistema abierto lo cual
lo apareja con una de las condiciones baacutesicas
de la democracia
Desde una perspectiva psicosocial
Elisabeth Noelle-Neumann (1995) construye
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2024
201
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
una definicioacuten operativa en la que situacutea
a la opinioacuten puacuteblica como ldquolas opiniones
sobre temas controvertidos que pueden
expresarse en puacuteblico sin aislarserdquo Esta idea
estaacute dirigida a una calificacioacuten que refiere
a temas controvertidos necesariamente lo
cual desde nuestra opinioacuten no precisamente
debe ser vista de esa manera puesto que la
opinioacuten puacuteblica admite puntos convergentes
y divergentes pero no enfatiza en alguno
de ellos al menos si la vislumbramos como
potencial que se orienta en mayor proporcioacuten
a una alternativa pudiendo ser positiva onegativa pero lo importante es la opinioacuten
de la gente eso es lo relevante para poder
acercarlo a las condiciones de democracia
Desde una perspectiva de la ciencia
poliacutetica Giovanni Sartori (1988) sostiene
que la opinioacuten puacuteblica es ante todo y
sobre todo un concepto poliacutetico Para el
investigador italiano la opinioacuten puacuteblica es
ldquoun puacuteblico o multiplicidad de puacuteblicos
cuyos difusos estados mentales (de opinioacuten)
se interrelacionan con corrientes de informa-
cioacuten referentes al estado de la res puacuteblicardquo
Por ser Sartori un estudioso de la ciencia
poliacutetica asume una clara relacioacuten entre la
opinioacuten puacuteblica en tanto mecanismo de
la concepcioacuten democraacutetica puesto que la
opinioacuten es un estado mental diverso y eso
hace que lo que se piensa y se efectuacutea acentuacutee
lo democraacutetico ademaacutes de lo puacuteblico como
esencia de lo poliacutetico que se relaciona con
la forma de organizar a un Estado y dentro
de sus opciones estaacute la democracia
No hay que olvidar que desde Rousseau
Adam Smith David Ricardo y otros se
defendiacutea el reacutegimen de opinioacuten frente al
despotismo Asiacute se ha podido desvelar
la relacioacuten de la opinioacuten puacuteblica con la
democracia
Es fundamental reconocer que la opinioacuten
puacuteblica no siempre puede estar relacionada
con la democracia En regiacutemenes dictatoriales
o autoritarios puede utilizarse para recrudecer
maacutes la vida autoritaria a traveacutes de informacioacuten
del puacuteblico o para manipular a los diferentes
puacuteblicos que piden o solicitan productoso servicios que provengan de la iniciativa
privada o del sector puacuteblico y en donde se
convierte en el instrumento para cumplir
propoacutesitos del sistema en cuestioacuten
Como lo habiacuteamos mencionado aquiacute se
presentan interesantes argumentos referidos
a la existencia o no de opinioacuten puacuteblica en
un reacutegimen autocraacutetico sin duda que se
puede estar de acuerdo con el planteamiento
de lo que es un reacutegimen de esa naturaleza
puesto que en el terreno de la apertura y
del debate de ideas efectivamente no es
posible soacutelo se desarrolla la posicioacuten unitaria
ideoloacutegicamente hablando de la autoridad
que gobierna y en cuanto se manifiesta un
grupo social dando a conocer sus ideas es
inmediatamente reprimido Luego vista asiacute
la opinioacuten puacuteblica se aleja de la democracia
en un sistema de caracteriacutesticas autoritarias
yo dictatoriales
Con el fin de precisar la posicioacuten del
uso de la opinioacuten puacuteblica estariacuteamos de
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2124
202
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
acuerdo con que tiene maacutes condiciones para
ser vinculada y utilizada para determinar e
incluso evaluar el nivel de madurez de una
democracia En efecto lo puacuteblico es uno de
los aspectos que le da esencia a las diversas
formas de pensar y valorar cualquier hecho y
lo relaciona con el Estado que gobierna bajo
un reacutegimen de caracteriacutesticas democraacuteticas
sea en transicioacuten o ya en madurez Asiacute el
gobierno y su poblacioacuten que con base en
su cultura poliacutetica determinan en el nivel
de relacioacuten Estado-sociedad mediante un
sistema democraacuteticoEn uno de sus primeros escritos Habermas
delimita el concepto de opinioacuten puacuteblica
de espacio puacuteblico Por espacio puacuteblico
entendemos un aacutembito de nuestra vida
social en el que se puede construir algo
asiacute como opinioacuten puacuteblica La entrada estaacute
fundamentalmente abierta a todos los
ciudadanos En cada conversacioacuten en la
que los individuos privados se reuacutenen como
puacuteblico se constituye una porcioacuten de espacio
puacuteblico Los ciudadanos se comportan
como puacuteblico cuando se reuacutenen y discuten
libremente sin presiones y con la garantiacutea
de poder manifestar y publicar libremente
su opinioacuten sobre las oportunidades de actuar
seguacuten intereses generales En los casos de un
puacuteblico amplio esta comunicacioacuten requiere
medios precisos de transferencia e influencia
Asiacute perioacutedicos y revistas radio y televisioacuten
son hoy tales medios del espacio puacuteblico
Aquiacute se hace hincapieacute en el caraacutecter
constitutivo de cualquier grupo de diaacutelogo y
de todo tipo de puacuteblico en la formacioacuten de
la trama de lo puacuteblico y en la generacioacuten de
opinioacuten en torno a cuestiones muy diversas
en las que distintas personas pueden tener
intereses comunes En este sentido no es
un espacio poliacutetico sino ciudadano civil del
mundo de la vida y no de un determinado
sistema o estructura social Margarita
Boladeras nos sentildeala
En el siglo 983160983158983145983145983145 se lleva a la praacutectica poliacutetica
y ciudadana la idea de que la racionalidad no
deriva de principios abstractos absolutos sinoque se desarrolla a partir de la contrastacioacuten
de opiniones sobre la verdad y la justicia de
manera que es inseparable de la discusioacuten
puacuteblica Locke Kant los enciclopedistas
y otros autores de la ilustracioacuten explicitan
en sus obras los fundamentos de dicha
concepcioacuten y la revolucioacuten burguesa plasma
sus principios en la ldquoDeclaracioacuten de derechos
del hombre y del ciudadano de 1789rdquo que
inspira la Constitucioacuten Francesa de 1791
La libertad de pensamiento expresioacuten de
opiniones y difusioacuten de ideas junto con la
no discriminacioacuten (tolerancia) igualdad ante
la ley (aparejada a la presuncioacuten de inocencia)
y libertades de asociacioacuten y movimiento
abren nuevos caminos para la vida ciudadana
y recomponen la estructura de lo puacuteblico
privadoiacutentimo y lo publicitadointereacutes social
negocio privado (2001 59)
Estos fundamentos nos ensentildean a traveacutes
de la historia de la humanidad de forma
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2224
203
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
concreta en el siglo 983160983158983145983145983145 la relevancia que
tiene la igualdad y la libertad especialmente
relacionados con la asociacioacuten libre la libre
expresioacuten la no discriminacioacuten y la tolerancia
asociadas al concepto actual de democracia
puesto que todos estos principios son esencia
de la concepcioacuten de democracia
El creciente volumen de sondeos de
opinioacuten en la vida poliacutetica de las sociedades
modernas tiende a asociar los sondeos con
la transparencia democraacutetica de la opinioacuten
puacuteblica sin embargo ldquola trampa loacutegica
que asalta a casi todos los protagonistas denuestra comunicacioacuten poliacutetica es la siguiente
a) la democracia se sustenta en el respeto a
la opinioacuten puacuteblica b) los sondeos miden
la opinioacuten puacuteblica expresada libremente
luego c) gobernar guiado por los sondeos
es democraacutetico y desoiacuterlos o prohibirlos es
dictatorialrdquo (Dader 1992 488)
Este tipo de planteamientos estaacuten
ligados con un pensamiento de direccioacuten
moderna muy cercana a la ciudadaniacutea
No obstante habraacute que considerar que los
resultados obtenidos por las encuestas tienen
interpretaciones diversas lo cual genera
desconfianza de estos instrumentos tanto
para el candidato que los analiza como para
la ciudadaniacutea
Por otro lado tiene efectos positivos en
tanto que el ciudadano comuacuten puede estar
informado a traveacutes de los sondeos e incluso
puede ayudar a que eacuteste sea consciente de
lo que significa y sobre la informacioacuten del
proceso
Conviene sentildealar que para la opinioacuten
puacuteblica es necesario hacer uso de varios
instrumentos para allegarse de informacioacuten
que muestre lo que se piensa se opina o se
requiere de parte de un grupo de ciudadanos
para lo cual la funcioacuten de la publicidad
es fundamental y maacutes si es orientada a
la informacioacuten aunque actualmente es
utilizada en los asuntos de gobierno En
ambos sentidos busca dirigirse a objetivos
persuasivos y convencer a los receptores para
que se adquiera o se consuma algo
En este sentido la efectividad de losmensajes es mayor cuando el objeto
anunciado coincide con las necesidades
gustos preferencias del puacuteblico al cual va
dirigido Su objetivo se orienta mediante
la persuasioacuten a transformar el consciente
y subconsciente de las personas objeto de
intereacutes
A MANERA DE CONCLUSIOacuteN
El estudio de la opinioacuten puacuteblica obliga
a considerar referentes para el anaacutelisis y
contenidos que ofrece es decir como un
proceso permanente en el que la sociedad
mdashel puacuteblicomdash y sus distintos actores se
encuentran inmersos en la dinaacutemica y
compleja visioacuten acerca de la democracia asiacute
como de la comunicacioacuten poliacutetica
Por lo tanto el presente trabajo rescata los
postulados teoacutericos de distintos autores que
han contribuido a analizar la importancia
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2324
204
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
que tiene en las sociedades del siglo 983160983160983145 la
opinioacuten puacuteblica maacutes allaacute de los asuntos que
le competen al Estado en la direccioacuten de
atender los temas que son objeto de estudio
reflexioacuten y discusioacuten de intereacutes general
Conviene resaltar lo que Habermas sentildeala
en torno a la parte positiva de la opinioacuten
puacuteblica y su relacioacuten con la democracia
donde reivindica la opinioacuten puacuteblica como
el resultado de un diaacutelogo racional y plural
Tal posicioacuten permite fortalecer cada vez maacutes
la idea del viacutenculo de opinioacuten puacuteblica y
democracia asiacute como sus usos y cometidosPara Noelle-Neumann la opinioacuten puacuteblica
debe ser explicada como un hecho social
desprovisto de categoriacuteas normativas que la
analizan a partir de lo que deberiacutea ser y no
de lo que realmente es El esfuerzo deberiacutea
centrarse en describir y analizar a la opinioacuten
puacuteblica tal y como se presenta sin pretender
asociarla a ninguacuten tipo de valoracioacuten por maacutes
justa que eacutesta parezca o pretenda ser Por lo
que se puede considerar a la opinioacuten puacuteblica
como un conjunto de comportamientos que
constituyen la expresioacuten de las mentalidades
y actitudes de las colectividades sobre temas
de cualquier iacutendole Asiacute las opiniones estaacuten
ligadas a tradiciones valores prejuicios o
modas antes que posturas racionales ligadas
a los aspectos poliacutetico-institucionales
El concepto de opinioacuten puacuteblica estaacute ligado
iacutentimamente a un sistema poliacutetico preciso
y este no puede ser otro que uno basado en
un reacutegimen de derecho No existe opinioacuten
puacuteblica en estados autoritarios debido a que
el debate puacuteblico es inexistente Soacutelo existe
la voz oficial que es favorable al gobierno se
manifiesta la opinioacuten puacuteblica de la opresioacuten
no de la expresioacuten
Como sentildeala Habermas el crecimiento
del capitalismo y junto con eacuteste el dominio
de la burguesiacutea europea trajo consigo una
esfera puacuteblica de razonamiento criacutetico lo que
debe ser caracteriacutestica de nuestras sociedades
modernas
De esta manera las relaciones de comuni-
cacioacuten tradicionales y formas de participacioacuten
ciudadana se acrecentan con los mediosmasivos de comunicacioacuten la introduccioacuten
de las nuevas tecnologiacuteas como es el uso de
internet y sus aportaciones en la formacioacuten de
la opinioacuten puacuteblica lo cual resalta en el proceso
de toma de decisiones que atantildeen a la propia
sociedad en su conjunto
Opinioacuten puacuteblica y democracia implican una
relacioacuten permanente en el actuar y devenir de
la colectividad en la medida en que eacutesta uacuteltima
se involucra estrechamente en el proceso
de toma de decisiones que no uacutenicamente
compete a una clase poliacutetica dominante sino
que es necesario que la ciudadaniacutea asuma su
papel como agente de cambio que todo Estado
requiere para encarar de mejor manera los
asuntos del puacuteblico
NOTAS
1 Por clima de opinioacuten se entiende que donde
no existe una causa real que suscita la opinioacuten
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2424
205
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
puacuteblica las corrientes del tiempo actitudes
normas sistema de valores forman un ldquoclima
de opinioacutenrdquo de De acuerdo con Nolle-
Neumann
2 Para profundizar sobre la agenda-setting
ver el texto de Maxwell McCombs (2006)
ldquoEstableciendo la agenda El impacto de
los medios en la opinioacuten puacuteblica y en el
conocimientordquo
BIBLIOHEMEROGRAFIacuteA
Boladeras Margarita (2001) ldquoLa Opinioacuten
Puacuteblica en Habermasrdquo en httpwww
portalcomunicacioncomesppdfhabermas
0211217526051 consultado el 24 de julio
de 2010
DrsquoAdamo Orlando et al (2007) Medios de
Comunicacioacuten y Opinioacuten Puacuteblica Espantildea
McGraw-Hill
Dader Joseacute Luis (1992) ldquoRepercusioacuten poliacutetica y
social de los sondeos de opinioacutenrdquo en Alejandro
Muntildeoz y Patrick Champagne (1996) Los
sondeos el voto y la democracia Voces y Culturas
Revista de Comunicacioacuten nuacutem 10 2do
semestre Barcelona
Habermas Juumlrgen (1994) La Loacutegica de las
Ciencias Sociales Manuel Jimeacutenez Redondo
(trad) Espantildea Tecnos
McCombs Maxwell (2006) Estableciendo la
agenda El impacto de los medios en la opinioacuten
puacuteblica y en el conocimiento Barcelona Paidoacutes
Comunicacioacuten 170
Noelle-Neumann Elisabeth (1995) La espiral
del silencio opinioacuten puacuteblica nuestra piel social
Espantildea Paidoacutes
Price Vincent (1994) La Opinioacuten Puacuteblica Esfera
puacuteblica y comunicacioacuten Espantildea Paidoacutes
Rivadeneira Rauacutel (1995) La Opinioacuten Puacuteblica Anaacutelisis Estructura y Meacutetodos para su estudio
Meacutexico Trillas
Ruiz Joseacute A (1997) Introduccioacuten a la Tradicioacuten
Claacutesica de la Opinioacuten Puacuteblica Madrid
Tecnos
Sartori Giovanni (1988) Teoriacutea de la Democracia
1 El debate contemporaacuteneo Madrid Alianza
Universidad
Tuesta Fernando (s f ) ldquoOpinioacuten puacuteblicardquo
en httpwwwiidhedcrcomunidades
redelectoraldocsred_diccionarioopinion
20publicahtm consultado el 22 de junio
de 2010
Young Kimball (1995) La Opinioacuten Puacuteblica y la
Propaganda Espantildea Paidoacutes
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 424
185
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
extrantildear pues que los esfuerzos para definir
el concepto vacilen entre puntos de vista
opuestos que localizan la opinioacuten puacuteblica
en el plano de la colectividad y definiciones
reduccionistas que la encuentran en los
individuos
Varios estudios en el tema no soacutelo
comparten el legado conceptual de la
opinioacuten puacuteblica en su evolucioacuten histoacuterica
sino que continuacutean reflejando las mismas
preocupaciones fundamentales sobre su
solidez
El concepto de opinioacuten puacuteblica es unproducto del periodo de la Ilustracioacuten La
idea estaacute iacutentimamente ligada a las filosofiacuteas
poliacuteticas de finales del siglo 983160983158983145983145 y del siglo
983160983158983145983145983145 especialmente a la teoriacutea democraacutetica
del siglo 983160983145983160 es asiacute que resulta uacutetil revisar
las formas originarias del uso del teacutermino
Como sentildeala Ruiz
La tradicioacuten claacutesica pretende ahondar
en los estudios histoacutericos de las ciencias
poliacuteticas buscando el ser y el deber ser de la
opinioacuten puacuteblica Se interesa por la definicioacuten
e influencia de la opinioacuten puacuteblica Los
fundadores y partiacutecipes de la tradicioacuten claacutesica
se han enfrascado en la recoleccioacuten de todas las
tradiciones especulativas acerca de la materia
La tradicioacuten claacutesica se ocupa por ejemplo de
la conveniencia de que las poliacuteticas puacuteblicas se
ajusten a las demandas de la opinioacuten puacuteblica y
profundiza en los estudios de la representacioacuten
poliacutetica Mientras que la tradicioacuten empiacuterica
se ocupa de los datos que podemos extraer de
los estudios de una determinada poblacioacuten
se limita a estudiar las tendencias que de
hecho se manifiestan en la opinioacuten puacuteblica
inclinacioacuten poliacutetica decisioacuten del voto en las
proacuteximas elecciones etc (1997 11)
Aunque el concepto no se propuso expliacutecita-
mente hasta el siglo 983160983158983145983145 muchos escritores
anteriores incluyeron anticipaciones a la
teoriacutea moderna sobre la opinioacuten puacuteblica En
la Grecia antigua la filosofiacutea poliacutetica trataba
de los peligros y beneficios potenciales del
gobierno popular al grado tal de plantear ala democracia como una forma de gobierno
impura Platoacuten menosprecioacute pronto a los
poliacuteticos democraacuteticos considerando la
filosofiacutea como la legiacutetima rectora de los
asuntos humanos y poniendo en cuestioacuten la
competencia de cualquier grupo numeroso de
personas para deliberar asuntos filosoacuteficos
Aristoacuteteles por otra parte creiacutea que los
sentimientos colectivos de la demos podiacutean
contribuir con una especie de sentido
comuacuten a los asuntos poliacuteticos a pesar de las
referencias en las obras claacutesicas a fenoacutemenos
que se asemejan a la opinioacuten puacuteblica sin
embargo la distincioacuten moderna entre Estado
y sociedad en general y entre funcionarios
especializados y el puacuteblico comuacuten no
formaban parte de la filosofiacutea poliacutetica de
Atenas La combinacioacuten de los teacuterminos
opinioacuten y puacuteblica en un concepto compuesto
con significado poliacutetico apareceraacute mucho
despueacutes en las filosofiacuteas democraacuteticas yliberales del siglo 983160983158983145983145
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 524
186
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
Bastante antes de su definicioacuten en
teacuterminos liberales y democraacuteticos existiacutean
en general dos sentidos discernibles de
la palabra opinioacuten y que auacuten por cierto
persisten El primer sentido es esencialmente
epistemoloacutegico y proviene de su uso para
distinguir una cuestioacuten de juicio de un
asunto de hecho o algo incierto de algo que
se sabe ser cierto sea por demostracioacuten o
fe De esta manera la opinioacuten es rescatada
ldquode la expresioacuten latina opinio y tal vez el
sentido primitivo del teacutermino se refleja
auacuten hoy en su uso general cuando alguiense refiere a una asercioacuten en particular como
una cuestioacuten de opinioacuten maacutes que a un hecho
()rdquo (Price 1994 19)
Young cons id er a que ldquouna opinioacuten
es una creencia bastante fuerte o maacutes
intensa que una mera nocioacuten o impresioacuten
pero menos fuerte que un conocimiento
positivo basado sobre pruebas completas
o adecuadas las opiniones son en realidad
creencia acerca de temas controvertidos o
relacionados con la interpretacioacuten valorativa
o el significado moral de ciertos hechos
una opinioacuten no es sin duda algo tan cierto
como una conviccioacuten que se relaciona maacutes
estrechamente con el sentimiento (hellip) la
opinioacuten es de caraacutecter verbal y simboacutelicordquo
(1995 10-11)
Vale la pena mencionar que el teacutermino
puacuteblico tuvo muchas acepciones diferentes
en su uso primitivo pero nuevamente
aquiacute podemos sentildealar dos en particular
que merecen destacarse La palabra latina
publicus fue con mucha probabilidad un
derivado de poplicus o populus que queriacutea
decir ldquoel pueblordquo Pero habiacutea al menos dos
sentidos diferentes de ldquoel pueblordquo presentes
en los primeros usos de la palabra puacuteblico
En un sentido el teacutermino haciacutea referencia
al acceso comuacuten como en ldquolugar puacuteblicordquo
(Price 1994 20-21)
Tal vez tuvo mayor predominio el uso del
teacutermino ldquopuacuteblicordquo en referencia a cuestiones
de intereacutes general y especiacuteficamente a
asuntos relacionados con la administracioacuten y
el Estado Este segundo sentido del teacuterminotiene poco que ver con acceso comuacuten
refirieacutendose sin embargo a intereacutes comuacuten
o bien comuacuten
Actualmente inspiraacutendose de gran manera
en estas conexiones primitivas entre el teacutermino
puacuteblico y el bienestar colectivo apenas se
puede evitar la asociacioacuten de asuntos puacuteblicos
con asuntos gubernamentales
Aunque la nocioacuten de opinioacuten puacuteblica no
emerge hasta la Ilustracioacuten los teacuterminos
opinioacuten y puacuteblico l levaban consigo
antes de dicho tiempo muacuteltiples usos
que continuacutean relacionados con nuestro
entendimiento contemporaacuteneo de tales
conceptos Principalmente opinioacuten se
utilizaba para referirse a racionalcognitivo
y a no racionalproceso social dualidad que
ha pasado virtualmente a todos los escritos
subsiguientes sobre la opinioacuten puacuteblica (Price
1994 18-21)
La combinacioacuten de puacuteblico y opinioacuten es
una expresioacuten uacutenica utilizada para referirse
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 624
187
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
a juicios colectivos fuera de la esfera del
gobierno que afecten a la toma de decisiones
poliacuteticas aparecioacute siguiendo varias tendencias
poliacuteticas econoacutemicas y sociales europeas
De ahiacute que sea Noelle-Neumann quien
ldquoacredita a Rousseau como primer usuario
de la frase lrsquo opinion publique hacia 1774
utilizaacutendola en el segundo sentido de opinioacuten
anteriormente definido como referencia a las
costumbres y modos de la sociedadrdquo (Price
1994 22)
En este sentido Rousseau visualizoacute el
fenoacutemeno de la opinioacuten puacuteblica con algunasde las caracteriacutesticas que hoy reconocemos
y eacutel mismo fue quien denominoacute al hecho
ldquoopinioacuten puacuteblicardquo sin embargo en sus
manifestaciones primarias el fenoacutemeno fue
motivo de anaacutelisis en Grecia y Roma en los
conventos medievales Este autor tiene el
meacuterito de haber anotado las concomitancias
psicosociales y poliacuteticas del fenoacutemeno
(Rivadeneira 1995)
Los hechos histoacutericos involucrados
comenzaron en eacutepoca temprana en el siglo 983160983158
con el advenimiento de la imprenta de tipos
moacuteviles Este desarrollo tecnoloacutegico permitioacute
una amplia difusioacuten de las publicaciones que
se reforzaron en el siglo 983160983158983145 con el incremento
de comerciantes y clases dirigentes y una
expansioacuten de la alfabetizacioacuten La uacuteltima
tendencia fue impulsada por la Reforma
protestante que creoacute un amplio puacuteblico
lector sin mediacioacuten formal de la iglesia
respecto a la literatura religiosa escrita en
lenguas vernaacuteculas
Habermas (1994) sentildealariacutea que estas
tendencias histoacutericas estrechamente unidas
al crecimiento del capitalismo y al dominio
de una burguesiacutea europea con el tiempo
dieron como resultado una esfera puacuteblica de
razonamiento criacutetico
Seguacuten el citado autor el puacuteblico ilustrado
del siglo 983160983158983145983145983145 ganoacute fuerza puacuteblica al
consolidarse la burguesiacutea y empezar a
articularse una criacutetica liberal del Estado
absolutista existente al principio a traveacutes
de la circulacioacuten de publicaciones poliacuteticas
y su amplia discusioacuten en salones y cafeacutes Ellibre intercambio de informacioacuten y criacutetica
y el razonamiento abierto se convirtieron en
los instrumentos de la ldquoafirmacioacuten puacuteblicardquo
en cuestiones poliacuteticas (Habermas citado en
Price 1994 23)
El problema de coacutemo adivinar la opinioacuten
puacuteblica a partir de una masa contradictoria de
opiniones individuales era el dilema central
de la filosofiacutea poliacutetica La razoacuten innata de
la autonomiacutea de la opinioacuten puacuteblica fue una
solucioacuten Aunque imprecisos para indicar el
concepto de lo que era la opinioacuten puacuteblica una
gran mayoriacutea de escritores indicaba que no
era la opinioacuten de la multitud Era en cambio
un ldquotribunal anoacutenimo e impersonalrdquo una
nueva corte que teniacutea muchos de los mismos
atributos ldquoinfalibilidad externalizacioacuten
y unidadrdquo que caracterizaban a la antigua
autoridad absolutista Esta nocioacuten de que
la opinioacuten puacuteblica trasciende la opinioacuten
individual y refleja un bien comuacuten abstracto
maacutes que un mero compromiso de intereses
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 724
188
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
individuales continuariacutea influyendo en el
pensamiento sobre la opinioacuten puacuteblica hasta
entrado el siglo 983160983160
Ahora bien resulta pertinente sentildealar
que mientras muchos de los primeros
estudios sobre opinioacuten puacuteblica habiacutean
tratado principalmente sobre el problema
filosoacutefico de transmutar deseos individuales
e independientes en la voluntad del Estado
ahora los analistas vuelven con mayor
frecuencia su atencioacuten al problema de
comprensioacuten de aspectos sociales y de
conducta de la opinioacuten puacuteblica El intereacutes seha vuelto hacia la cuestioacuten de la funcioacuten y los
poderes de la opinioacuten puacuteblica en la sociedad
los medios con los que puede modificarse
o controlarse y la relativa importancia de
los factores emocional e intelectual en su
formulacioacuten Esta liacutenea de investigacioacuten
llevoacute al estudio de la opinioacuten puacuteblica en
nuevos campos acadeacutemicos conducta
colectiva y psicologiacutea social investigacioacuten
sobre la actitud y la opinioacuten anaacutelisis de la
propaganda conducta poliacutetica e investigacioacuten
sobre los medios de comunicacioacuten de masas
(Price 1994)
Se puede abordar esta discusioacuten alrededor
de cinco problemas baacutesicos que acosan al
puacuteblico moderno dos relativos a su potencial
superficialidad mdashfalta de competencia y de
recursosmdash y tres relativos a su potencial
susceptibilidad hacia la tiraniacutea de la mayoriacutea
hacia la propaganda o la persuasioacuten de masas
y hacia una sutil dominacioacuten por parte de
eacutelites mayoritarias (Price 1994 31)
A PORTACIONES AL ESTUDIO
DE LA OPINIOacuteN PUacuteBLICA
Conviene revisar lo que algunos autores
han destacado en el abordaje de la opinioacuten
puacuteblica y que se puede considerar en los
estudios recientes del tema entre los cuales
resaltan
Para Martiacuten Loacutepez (1990) quien se
propone realizar una indagacioacuten en los
claacutesicos de la sociologiacutea a la buacutesqueda de
reflexiones sobre la opinioacuten puacuteblica los
principales puntos tratados por Auguste
Comte (citado en Ruiz 1997) en 1823 son
bull ldquoEl particularismo de la opinioacuten frente al
caraacutecter universal de la ciencia
bull La implicacioacuten subjetiva reciacuteproca de las
opiniones maacutes ocupadas en discutirse
bull La conexioacuten entre el contenido cognoscitivo
de las opiniones mdashdiagnoacutestico de la
situacioacutenmdash y su creacioacuten de actitudes y
de modos de obrar coherentesbull El condicionamiento de la opiniones por el
papel y la funcioacuten social desempentildeados lo
cual aporta una perspectiva desfiguradora
de la realidad
bull El riesgo de extender se el principio
criacutetico de tal modo que toda la realidad
social se presente como cuestionable
negando cualquier posible doctrina general
absolutamente imprescindible en el orden
del conocimiento y en el de la accioacutenrdquo(citado en Ruiz 1997 18)
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 824
189
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
Por su parte Ruiz considera que ldquoLas
aportaciones de Tocqueville (1835) a las
reflexiones sobre la opinioacuten puacuteblica se
resumen bien en los siguientes puntos
bull Del siglo 983160983158983145 al 983160983145983160 se ha producido una clara
evolucioacuten del aacutembito de lo cuestionable
que comienza con la reforma religiosa y
concluye con la generalizacioacuten del meacutetodo
de la razoacuten de modo que desaparecen los
dogmas al ensancharse los liacutemites de lo que
la razoacuten puede someter a discusioacuten
bull Las creencias dogmaacuteticas son aceptadaspor los individuos sin discusioacuten la
razoacuten individual encuentra en siacute misma
la capacidad de comprender y formar
opiniones
bull La autoridad intelectual y moral basada en
la seleccioacuten es sustituida por la autoridad
basada en la unanimidad
bull Frente a la opinioacuten comuacuten los individuos
pierden su conciencia de igualdad
bull Existe el riesgo de que el propio principio
democraacutetico tergiverse la razoacuten individual
al someterla al poder creciente de la
mayoriacuteardquo (1997 19-20)
hellipuna distincioacuten en tres viacuteas tradicioacuten
opinioacuten y moda destaca que El puacuteblico es
una colectividad puramente espiritual formada
por individuos dispersos fiacutesicamente separados
y cuya coherencia es basada en la conciencia
Distingue dentro del espiacuteritu social tres partes
la opinioacuten la tradicioacuten y la razoacuten Por opinioacuten
entiende un grupo de juicios momentaacuteneos
y maacutes o menos loacutegicos que responden
a problemas actualmente planteados Las
conversaciones privadas es vehiacuteculo a traveacutes del
cual las opiniones expresadas por los medios de
informacioacuten dejan de ser opiniones individuales
para convertirse en opiniones sociales Se
entiende por conversacioacuten un diaacutelogo sin
utilidad directa e inmediata en el que se habla
por placer por juego por educacioacuten sin que
medie un objetivo interesado Cuentan no
solo las palabras sino todos los movimientos
corporales (Ruiz 1997 23-24)
Lawrence Lowell (citado por Ruiz) considera
en la relacioacuten de la opinioacuten puacuteblica y los
gobiernos democraacuteticos
que las opiniones seriacutean tenidas en cuenta
soacutelo despueacutes de un adecuado debate general y
soacutelo seriacutean incluidas las personas que tuvieran
suficientemente pensado el asunto Ni las
elecciones ni los refrendos realmente dan con
la actitud de la gente las elecciones fallan
porque no tratan de asuntos sino de personas
los refrendos fallan porque no nos consta
que la gente que participa esteacute correctamente
informada Ciertos asuntos nunca son sujetos
de la legislacioacuten y por tanto no pueden ser
objeto de verdadera opinioacuten puacuteblica (1997
25-26)
Las posturas de Hermann Heller
ponen de manifiesto unas interesantes
reflexiones La opinioacuten puacuteblica es entendida
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 924
190
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
como opinioacuten poliacutetica racional de lo puacuteblicos
Entendiendo puacuteblico a partir del concepto de
Toumlnnies mdashtodos los hombres que participan
en el correspondiente contenido mental
y son capaces y estaacuten dispuestos a dar su
parecer sobre ellomdash Pone de manifiesto la
paradoja racionalidadirracionalidad en los
comportamientos de la opinioacuten puacuteblica
Considera que en la praacutectica la opinioacuten puacuteblica
estaacute siempre coaccionada (cfr la conexioacuten
con Habermas) mdashla ficcioacuten norteamericana
de un gobierno de la opinioacuten puacuteblica supone
una uniformidad y capacidad de obrar de laopinioacuten puacuteblica que soacutelo puede concebirse
si se admite la ficcioacuten demo-liberal de una
voluntad del pueblo que se forma a siacute misma
sin intervencioacuten del elemento autoritariomdash
(Ruiz 1997 27)
En el caso de Robert M Maciver (citado
en Ruiz)
Introdujo el teacutermino mdashpublic opinion
systemmdash y distingue diferentes dimensiones
en el concepto de opinioacuten puacuteblica una es la
opinioacuten alignment que corresponde al tipo de
informacioacuten que obtenemos de los sondeos
la segunda dimensioacuten seriacutea la estructura
de la comunicacioacuten Con la que se refiere
a una serie de cuestiones como el papel de
las asociaciones y de los liacutederes La tercera
dimensioacuten es el fundamento del consenso
que toma en consideracioacuten algunas actitudes
de las personas en determinadas situaciones
de caraacutecter duradero los fundamentos del
consenso deben distinguirse de las opiniones
sobre temas actuales de controversia Los tres
componentes juntos forman el sistema de
opinioacuten puacuteblica (1997 28)
Las aportaciones de Elisabeth Noelle-
Neumann van en el sentido de que
su planteamiento busca profundizar en las
consecuencias en los efectos de la opinioacuten
puacuteblica La espiral del silencio que describe con
claridad y acierto es en realidad un proceso
de creacioacuten y de propagacioacuten de la opinioacutenpuacuteblica La autora propone una definicioacuten
operativa de opinioacuten puacuteblica opiniones sobre
asuntos controvertidos que pueden expresarse
en puacuteblico sin quedar aislados Conviene
subrayar que Noelle-Neumann sentildeala que
se situacutea en una perspectiva incompleta que
permite aportaciones desde otros campos Nos
encontramos ante una visioacuten psico-socioloacutegica
en la que el nuacutecleo de las reflexiones se centra
en el control social al que es sometido cada
individuo En las propuestas de Noelle-
Neumann destaca la explicacioacuten sobre los
modos de actuar de los procesos de la opinioacuten
puacuteblica pero explica poco sobre la creacioacuten y
la modificacioacuten de la opinioacuten puacuteblica (Ruiz
1997 29-30)
Las contribuciones de Vitaliano Rovigatti van
encaminadas a distinguir
que con opinioacuten puacuteblica se puede designar
Sentido subjetivo el grupo social o psicoloacutegico
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1024
191
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
(es decir el puacuteblico) que es portador de la
opinioacuten
Sentido objetivo en el que a su vez cabe
distinguir dos sentidos opinioacuten puacuteblica juicio
es decir el juicio colectivo sobre un hecho o
una situacioacuten Y la opinioacuten puacuteblica matriz que
son las condiciones naturales y psicoloacutegicas
que concurren para determinar aquel mismo
juicio colectivo
Sentido instrumental los instrumentos y
particularmente los medios de comunicacioacuten
social que constituyen la causa maacutes prominente
y la maacutes evidente manifestacioacuten de la opinioacuten
puacuteblica (Ruiz 1997 29)
Rivadeneira por su parte considera que ldquoLa
opinioacuten puacuteblica es por su formacioacuten un
producto de opiniones individuales sobre
asuntos de intereacutes comuacuten y que se origina
en los formas comunicativas humanas en
procesos individuales primero y en procesos
colectivos despueacutes en diversos grados
seguacuten la naturaleza de las informaciones
compartidas por los individuos a la vezinfluidas por los intereses particulares de los
grupos afectadosrdquo (1995 125)
De lo anterior conviene sentildealar el intereacutes
por el proceso del debate puacuteblico la
preocupacioacuten sobre su calidad y las
preguntas sobre su papel en la realizacioacuten
poliacutetica alimentan una gran variacioacuten de
aplicaciones especiacuteficas de la investigacioacuten La
investigacioacuten sobre la aplicacioacuten de la opinioacuten
puacuteblica en forma de encuestas de opinioacuten
comercial participa institucionalmente enel debate puacuteblico
Los indicadores de la opinioacuten puacuteblica se
obtienen de muchas fuentes generalmente
por medio de una de estas tres teacutecnicas
bull Entrevistas estructuradas reuniendo
auto-informes de individuos grupos u
organizaciones (usadas principalmente en
sondeos de muestras representativas pero
tambieacuten en entornos experimentales)
bull Anaacutelisis de contenido de plataformas
poliacuteticas memoranda organizativos
correspondencia privada o noticias y
editorialesbull Entrevistas a profundidad o discusiones
de grupo relativamente poco estructuradas
con funcionarios elites organizativas
activistas o grupos interesados
Aunque ninguna de estas observaciones es
suficiente para describir la opinioacuten puacuteblica
en su totalidad cada una puede contribuir
de forma diferente a conseguir una visioacuten
de la opinioacuten puacuteblica en un momento
determinado asiacute como a traveacutes del tiempo
(Price 1994)
OPINIOacuteN PUacuteBLICA Y OPINIOacuteN PRIVADA
Siendo la base de toda opinioacuten un proceso
comunicativo tratemos de hallar la diferencia
entre opinioacuten puacuteblica y opinioacuten privada
Partiendo de lo anterior inferimos que la
caracteriacutestica de la opinioacuten puacuteblica es la
comunicacioacuten puacuteblica y aquiacute es necesario
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1124
192
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
anotar que este concepto involucra un
concepto de difusioacuten de mensajes con el
empleo de todas las formas comunicativas
posibles y no soacutelo restringiendo el proceso
de transmisioacuten a los medios propiamente
masivos A su vez el contenido de los
mensajes tendraacute que ser de intereacutes colectivo
vale decir que afecte a un grupo de personas
y finalmente masiva o sea que el ciclo
completo de la comunicacioacuten tenga lugar
dentro del aacutembito puacuteblico
Sobre este punto Speier menciona que
Entendemos por opinioacuten puacuteblica los conceptos
sobre cuestiones de intereacutes para la nacioacuten
expresados libre y puacuteblicamente por gente
ajena al gobierno que pretende tener derecho
a que sus opiniones influyan o determinen las
acciones el personal o la estructura estatal
En su forma maacutes atenuada este derecho
se afirma como la expectacioacuten de que el
gobierno revelaraacute y explicaraacute puacuteblicamente
sus decisiones para permitir a la gente que
no pertenece al mismo pensar y hablar
sobre estas decisiones o para expresarlo en
los teacuterminos de la conversacioacuten democraacutetica
para asegurar el lteacutexitogt de la poliacutetica seguida
por el gobierno La opinioacuten puacuteblica vista
de ese modo es fundamentalmente una
comunicacioacuten de los ciudadanos con su
gobierno y soacutelo de manera secundaria una
comunicacioacuten entre los ciudadanos Ademaacutes
si un gobierno niega efectivamente que la
opinioacuten de los ciudadanos sobre las cuestiones
puacuteblicas sea pertinente en una forma u otra
para la elaboracioacuten de la poliacutetica o si evita la
libre y puacuteblica expresioacuten de tales opiniones
sencillamente la opinioacuten puacuteblica no existe
(citado en Rivadeneira 1995 45)
El criterio de Speier ilustra las condiciones
en las que se da la opinioacuten puacuteblica y
paralelamente acerca de algunos rasgos
distintivos de ella Pero dicho autor limita
el fenoacutemeno a una comunicacioacuten entre los
ciudadanos y su gobierno lo cual equivale a
reducirlo a un proceso casi exclusivamente
poliacutetico Y sabemos que la opinioacuten puacuteblicano soacutelo se refiere a lo poliacutetico sino que se
da en el nivel de la comunicacioacuten total
entendida la primera como un constructo
es pues un resultado del procesamiento
de informacioacuten recibida en un clima de
opinioacuten determinado mediante el proceso
de importacioacuten de informacioacuten desde el
medio hacia el sistema con procesamiento
en eacutel y salida hacia los sistemas de poder de
decisioacuten En otras palabras dicho proceso
se traduce en input-through put-output y en
este uacuteltimo encontramos la opinioacuten puacuteblica
como producto por tanto dicho output
no es propiamente poliacutetico sino tambieacuten
de muchiacutesimas otras iacutendoles dirigido a
diferentes niveles y por eso hablamos de
opiniones morales religiosas deportivas
artiacutesticas etc (Rivadeneira 1995)
La opinioacuten puacuteblica implica un proceso
de comunicacioacuten producida por el
procesamiento de informacioacuten que seintroduce en un clima de opinioacuten1 El objeto
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1224
193
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
de que trata es siempre de intereacutes grupal
necesita acceso libre a la informacioacuten tiende
a producir efectos que sean visibles en los
niveles de decisioacuten y poder no soacutelo en la
poliacutetica
El conocimiento de la opinioacuten puacuteblica
demanda dos niveles de operaciones formal
y concreto Dicho de otro modo una
informacioacuten teoacuterica y una investigacioacuten
praacutectica La primera con el concurso de otras
disciplinas la segunda con metodologiacuteas de
medicioacuten de actitudes y opiniones entre las
que la encuesta goza de mayor aceptacioacuten
El estudio de la opinioacuten puacuteblica conlleva
el imperativo de informacioacuten en otras
parcelas del saber humano de las que puede
extraerse el conjunto de referencias necesarias
para la comprensioacuten del fenoacutemeno y sus
interrelaciones
L A FORMACIOacuteN DE LA OPINIOacuteN PUacuteBLICA
La opinioacuten puacuteblica es por su formacioacuten el
resultado de opiniones individuales sobre
temas o asuntos de intereacutes comuacuten y que se
Cuadro 1E983156983137983152983137983155 983138983265983155983145983139983137983155 983152983151983154 983148983137983155 983153983157983141 983152983137983155983137 983141983148 983152983154983151983139983141983155983151 983140983141 983142983151983154983149983137983139983145983283983150 983140983141 983148983137 983151983152983145983150983145983283983150 983152983290983138983148983145983139983137
Disposicioacuten individual Clima comunicativo
Medios masivos e informacioacuten no tecnificada Personal
Reciacuteproca
Directa
Intercambio de puntos de vista entre los miembros del
grupo social
Procesamiento de la informacioacuten
Input
Energeacutetico importado
Problematizacioacuten del hecho iquestQueacute es lo que nos afecta
iquestPor queacute la importancia
Confrontacioacuten de puntos de vista Integracioacuten de elementos baacutesicos de coincidencia
Proposicioacuten de solucioacuten Alternativas a los aspectos del problema
Variantes que ofrece el problema
Debate en torno a las proposiciones Informacioacuten suficiente sobre el problema
Acuerdo sobre la viacutea de solucioacuten Controvertido por minoriacuteas
Acuerdo por mayoriacuteas
Estimulacioacuten del consenso Accioacuten y proceso de retroalimentacioacuten de la informacioacuten
Difusioacuten del criterio admitido el colectivo Medios empleados para la difusioacuten y retroalimentacioacuten de
la informacioacuten
F983157983141983150983156983141 elaboracioacuten propia con base en la informacioacuten de Rivadeneira 1995
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1324
194
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
origina primero en las formas comunicativas
humanas en procesos individuales y despueacutes
en procesos colectivos en diversos grados
seguacuten la naturaleza de las informaciones
compartidas por los individuos a la vez
influidas por los intereses particulares de los
grupos sociales que se ven afectados
Si la opinioacuten puacuteblica se forma con base en
las opiniones individuales de orden colectivo
debemos procurar una identificacioacuten de los
elementos que intervienen en el proceso de
la formacioacuten de la opinioacuten puacuteblica
En muchas ocasiones se entiende o hace
referencia a la opinioacuten puacuteblica como la
opinioacuten que expresa o dice la gente como
la sumatoria de lo que los individuos que
conforman una poblacioacuten opinan de un
tema en especiacutefico Tambieacuten existen quienes
definen la opinioacuten puacuteblica como aquella que
se emite desde los medios de comunicacioacuten
de masas equiparaacutendolo de esta manera
al de ldquoopinioacuten publicadardquo y hay quienes la
entienden como los espacios donde se forman
las opiniones de los ciudadanos y por tantono son privados ni secretos
ldquoEl papel de los medios informativos de
eacutelite a la hora de iniciar una amplia cobertura
de los asuntos informativos y la influencia
de los periodistas clave a la hora de encuadrar
las noticias son ejemplos espectaculares de
la fijacioacuten de la agenda entre los mediosrdquo
(McCombs 2006 218) En este sentido
quienes establecen la agenda mediaacutetica son
los medios de comunicacioacuten por encima de
los gobernantes quienes debieran tomar lasdecisiones sobre los temas de la agenda2
Las opiniones no surgen de la casualidad
sino que son el producto de un proceso
se trata de un fenoacutemeno social en el que
participan una serie de factores sobre todo
aquellos que van de la mano estrechamente
con la comunicacioacuten poliacutetica y con las
caracteriacutesticas del entorno en las que se da
el propio proceso Utilizando un criterio
historicista podriacutean distinguirse dos modos
diferentes de formacioacuten de la opinioacuten
puacuteblica a saber el proceso de formacioacuten
de la opinioacuten en la sociedad primaria asiacute
como en la sociedad de masas (DrsquoAdamo
2007)
Con referencia al primero de ellos (proceso
de formacioacuten de las sociedades primarias)
seguacuten Young (citado en DrsquoAdamo) ldquosurgiacutea de
la asociacioacuten de los ciudadanos de una aldea
o comunidad determinada con el objetivo
de llegar a alguacuten acuerdo con relacioacuten a
las cuestiones puacuteblicas Los ciudadanos
se reuniacutean para discutir los problemas de
la comunidad La temaacutetica se limitaba a
problemas locales o morales vinculados (hellip)rdquo(2007 11)
La formacioacuten de la opinioacuten puacuteblica
en la sociedad de masas en cambio se
presenta como producto del auge de la
Revolucioacuten Industrial alrededor de 1880
que generoacute una serie de transformaciones
muy importantes tanto en el sistema poliacutetico
como en las estructuras econoacutemicas y sociales
de diferentes naciones del orbe En este nuevo
escenario la opinioacuten puacuteblica fue sufriendo
transformaciones y sus cambios provocaronuna serie de modificaciones en
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1424
195
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
a) el radio y los instrumentos de estimulacioacuten
puesto que se ampliaron e incrementaron
de manera significativa
b) la vida urbana que fue configuraacutendose
como necesariamente maacutes compleja maacutes
flexible y maacutes moacutevil
c) las relaciones econoacutemicas sociales y
poliacuteticas que comenzaron a tener un
alcance mayor
d) la naturaleza de los problemas porque
dejaron de centrarse en lo local para
alcanzar una dimensioacuten global
e) el flujo acelerado de la informacioacuten quemodificoacute los tiempos de vigencia de los
temas (DrsquoAdamo 2007 11)
Para complementar este argumento acerca de
la formacioacuten de la opinioacuten puacuteblica recurrimos
a Foote y Hart quienes identifican cinco fases
colectivas en el proceso de formacioacuten de eacutesta
a considerar
Fase del problema en la que una citacioacuten
es considerada como problemaacutetica por una
persona o grupo pero el problema y sus
consecuencias no han sido completamente
definidos
Fase propuesta en la que tendriacutea lugar la
formulacioacuten de una o maacutes liacuteneas de accioacuten
como respuesta al problema ya definido
Fase poliacutetica en la que el centro de atencioacuten
se encuentra en el debate activo Se discuten
todas las propuestas y alternativas asiacute como la
viabilidad de aplicacioacuten de cada una de estas
soluciones
Fase programaacutetica el momento en que
se realiza la accioacuten aprobada en las etapas
anteriores
Fase de valoracioacuten que involucra las
evaluaciones perioacutedicas de la eficiencia de la
poliacutetica elegida (citado en DrsquoAdamo 2007
13-14)
Karl Deutsch (citado en DrsquoAdamo) disentildeoacute
un modelo en cascada para describir coacutemo se
formaba la opinioacuten puacuteblica El autor presenta
una secuencia de momentos descendentes
contenidos a intervalos por una serie de cinco
contenedores Los distintos momentos que
caracterizan al modelo ldquoen cascadardquo son los
siguientes
1 El primer contenedor se encuentra ubicado
en lo maacutes alto de la cuacutespide y es donde circulan
las ideas de las elites econoacutemicas y sociales
2 El siguiente momento es el que estaacute integrado
por las elites poliacuteticas y del gobierno
3 El tercer nivel estaacute constituido por las
redes de comunicacioacuten y por los creadores
y difusores de los mensajes que circulan en
esas redes
4 El cuarto nivel lo proporcionan los liacutederes de
opinioacuten en el aacutembito local aquellos activistas
que estaacuten verdaderamente interesados por la
poliacutetica y presentan atencioacuten a las informaciones
de los medios de comunicacioacuten
5 Por uacuteltimo en el nivel maacutes abajo se
encentran los ciudadanos (el demos) (2007
14-15)
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1524
196
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
De esta manera podemos apreciar algunos
tipos de opinioacuten que se enlazan en la
formacioacuten de dicha opinioacuten puacuteblica como
se muestra en el cuadro 2
Bajo la oacuteptica de la ldquoespiral del silenciordquo
que nos planeta Neumann la denominada
ldquohipoacutetesis del silenciordquo postula que la gente
tiende a expresar en puacuteblico sus opiniones
cuando considera que coinciden con las
de la mayoriacutea y que en cambio enmudece
cuando cree que son minoritarias Esta
inhibicioacuten produce que la opinioacuten que recibe
apoyo expliacutecito parezca maacutes fuerte de lo querealmente es y la otra maacutes deacutebil Asiacute tiene
lugar un proceso ldquoen espiralrdquo por el que un
punto de vista domina la escena puacuteblica
mientras el otro virtualmente desaparece
Al final de un proceso en espiral del silencio
queda una pequentildea minoriacutea que es descrita
por la autora como un nuacutecleo duro que
desafiacutea la amenaza al aislamiento (DrsquoAdamo
2007)
Seguacuten Noelle-Neumann (1995) la teoriacutea
de la espiral del silencio se basa en cuatro
supuestos relacionados entre siacute que por
estarlo proporcionariacutean una explicacioacuten de
la formacioacuten mantenimiento y modificacioacuten
de la opinioacuten puacuteblica
1 La sociedad amenaza a los individuos
desviados con el aislamiento2 Los individuos experimentan un continuo
miedo al aislamiento
3 El miedo al aislamiento hace que los
individuos intenten evaluar continuamente
el clima de opinioacuten
Cuadro 2 T983145983152983151983155 983140983141 983151983152983145983150983145983283983150
Tipo de opinioacuten Formacioacuten de la opinioacuten
Puacuteblica Por su emisor un presidente
Por su objeto poliacutetica puacuteblica
Por su aacutembito de comunicacioacuten una conferencia de prensa
Poliacutetica Se refiere al proceso de toma de decisiones
Heterogeacutenea En un grupo pueden existir varias opiniones sobre un mismo tema
En diversos grupos pueden existir diferentes opiniones sobre un mismo tema
Los sujetos que constituyen el colectivo que opina puede variar de cuestioacuten a cuestioacuten
Predominante Incluye las opiniones de la mayoriacutea de las personas que componen el puacuteblico
Acotada o minoritaria Puede imponerse la opinioacuten de unos pocos sobre unos muchos
Informada Las personas se informan del tema acerca del que se va a opinar
Desinformada Las personas no se informan sobre el tema objeto de opinioacuten o lo hacen de manera superficial
F983157983141983150983156983141 DrsquoAdamo 2007
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1624
197
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
4 Los resultados de esa evaluacioacuten influyen en
el comportamiento en puacuteblico especialmente
en la expresioacuten puacuteblica o el ocultamiento de
las opiniones (DrsquoAdamo 2007 112)
De esta manera cuando las personas
comienzan a comprobar que una opinioacuten
gana predominio surge la tendencia a creer
que todo el mundo va a pensar igual Su
caraacutecter puacuteblico y la atencioacuten que le presta la
gente a su vez dota de fuerza a la espiral Es
asiacute como el elemento de la atencioacuten puacuteblica se
introduce en el proceso con maacutexima eficaciaa traveacutes de los medios de comunicacioacuten de
masa y eacutestos contribuyen a generar opinioacuten
puacuteblica al abordar ciertos temas y al resistirse
a tocar a otros
INTERNET Y LA FORMACIOacuteN
DE LA OPINIOacuteN
Internet ha colaborado en la transformacioacuten
del puacuteblico desde la posicioacuten del sujeto
receptor hasta la del sujeto receptor-emisor
Las relaciones entre los sujetos pasaron
a convertirse en relaciones de caraacutecter
horizontal y bidireccional ya que todos los
usuarios de este medio de comunicacioacuten de
masas son potenciales emisores y receptores
de la informacioacuten No hay una autoridad
que establezca relaciones verticales ni existe
un sentido unidireccional del mensaje
Por el contrario internet es un medio enred que permite la comunicacioacuten masiva
descentralizada e interactiva a bajo costo
Cada individuo que lo desee puede enviar
informacioacuten en una diversidad de formatos
a la cantidad de personas que considere
conveniente en cualquier lado del mundo
(DrsquoAdamo 2007)
Algunas de las particularidades que expresa
internet en esta relacioacuten con la opinioacuten puacuteblica
podemos mencionar el que se destina al
individuo de manera directa (no a los grupos) es
un medio personal de comunicacioacuten depende
de la oferta como parte de una relacioacuten de
mercado es bidireccional (espectador sujetoy pasivo al mismo tiempo) de alcance global
autoacutenomo mantiene relaciones horizontales
todos son a la vez potencialmente emisores y
receptores de la comunicacioacuten (no existe una
autoridad que establezca relaciones verticales)
el consumidor tiene muacuteltiples opciones de
elegir la informacioacuten bajo el esquema en el que
el individuo se ve inserto en la llamada ldquoaldea
globalrdquo existe la libertad de informacioacuten
pero que exige atencioacuten especiacutefica (DrsquoAdamo
2007)
Sin embargo no todo en internet pareceriacutea
positivo para la formacioacuten de la opinioacuten
puacuteblica algunos riesgos que podemos sentildealar
ademaacutes de las transformaciones en la opinioacuten
puacuteblica en otros medios de comunicacioacuten y
en el espacio puacuteblico es el de las personas y
sus relaciones humanas Entre los riesgos maacutes
significativos y uno de los maacutes comentados es
la denominada ciberdependencia la adiccioacuten
que este nuevo medio puede generar en el
puacuteblico
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1724
198
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
Pero ademaacutes existe mayor peligro a que
se pierda un cierto nivel de confiabilidad
de la informacioacuten se generan transfor-
maciones en la manera de escribir de las
personas son mayores las posibilidades de
saturacioacuten del consumidor por exceso de
informacioacuten la exigencia de atencioacuten y
tiempo disponible dedicado solo a su uso
que en muchas personas es un bien escaso
el aislamiento de la familia y del grupo de
referencia (amigos etc) genera adiccioacuten
ldquociberdependenciardquo puede aumentar la
desigualdad entre las personas ldquoenchufa-dosrdquo y ldquodesenchufadosrdquo La diferencia estaacute
marcada por aquellos capaces de usar una
computadora y aquellos que no lo son
ausencia de proteccioacuten de la informacioacuten
personal (proteccioacuten de la intimidad) y
desinformacioacuten ya que una mayor can-
tidad de informacioacuten no significa nece-
sariamente individuos maacutes informados
(DrsquoAdamo 2007 154-155)
Como se sentildealoacute anteriormente el uso de
internet tiene aspectos positivos y negativos
pero desde nuestra perspectiva es importante
destacar que este medio permite a una
gran parte de la sociedad participar en
los procesos discursivos de las temaacuteticas
econoacutemicas poliacuteticas sociales y culturales
Transitando de aquel papel pasivo (soacutelo como
receptor) a un papel activo (receptor-emisor)
convirtieacutendose en factor de opinioacuten para
la toma de decisiones de los gobernantes
fortaleciendo de esta forma el desarrollo y
consolidacioacuten de la democracia
R ELACIOacuteN ENTRE DEMOCRACIA
Y OPINIOacuteN PUacuteBLICA
Para ingresar a un ambiente conceptual
bajo caracteriacutesticas actuales se ha creiacutedo
necesario recrear en primera instancia lo que
corresponde a democracia y posteriormente
lo que refiere a opinioacuten puacuteblica Es asiacute que se
abordaraacute el concepto de democracia desde la
oacuteptica de autores como Habermas Sartori
Woldenberg Huntington Schumpeter y
otros
En el terreno de la demoscopiacutea o medicioacutende la opinioacuten puacuteblica que hace 10 antildeos era
casi inexistente se cerroacute tambieacuten en el antildeo
2000 una brecha de maacutes de medio siglo En
ello ha contribuido de manera importante
la revista Este Paiacutes que por 120 meses
ininterrumpidos ha resentildeado las tendencias
y opiniones que han marcado el cambio la
evolucioacuten del pensamiento y de las ideas y
opiniones de los mexicanos En mucho ha
contribuido a crear una cultura cuantitativa
y prospectiva que enriquece el anaacutelisis y el
debate La estadiacutestica aplicada subyacente
en la elaboracioacuten de encuestas asiacute como la
psicologiacutea social la sociologiacutea la antropologiacutea
y las demaacutes ciencias sociales indispensables
en la elaboracioacuten de marcos teoacutericos vaacutelidos
y relevantes tambieacuten han alcanzado una
masa criacutetica que garantiza un desarrollo de
la demoscopia autoacutenomo y propio desde
luego sin rechazar y aprovechar la riqueza
del intercambio internacional Hoy una
comunidad de profesionales acadeacutemicos y
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1824
199
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
estudiantes permite satisfacer una demanda
creciente de investigaciones de opinioacuten
puacuteblica y de mercados derivada del proceso
de democratizacioacuten
Vale la pena apuntar que efectivamente
en el antildeo 2000 no soacutelo se dio un gran
cambio en la vida democraacutetica en Meacutexico
sino que ademaacutes se hizo en forma paciacutefica
y dado los resultados evitoacute controversias
entre los diversos actores entre ellos los
partidos poliacuteticos que mostraron una gran
madurez sentido republicano y democraacutetico
en nuestra opinioacuten fueron maacutes grandesquienes aceptaron los resultados de los que
obtuvieron la victoria es decir el Partido
Accioacuten Nacional
DE LA CONCEPCIOacuteN DE LA OPINIOacuteN
PUacuteBLICA Y SU RELACIOacuteN CON LA
DEMOCRACIA
Este es un concepto l igado con la
democracia aunque no toda opinioacuten
puacuteblica puede estar bajo ella o depender
de ella Si se abordan los planteamientos
establecidos en las definiciones podemos
hallar puntos de encuentro y a su vez de
desencuentro Esto puede apreciarse a partir
de su contenido y sus elementos Es asiacute
que opinioacuten puacuteblica es un teacutermino que ha
tenido y tiene una variedad de definiciones
dentro de las que se pueden mencionar
las siguientes desde una perspectiva
racional y voluntarista Ferdinand Toumlnnies
(1902) entiende ldquoOpinioacuten puacuteblica como
conglomerado de puntos de vista deseos
y propoacutesitos diversos y contradictorios y
opinioacuten puacuteblica como potencia unitaria
expresioacuten de la voluntad comuacutenrdquo (citado
en Tuesta sf )
En esta definicioacuten y con el aacutenimo de ir
apreciando los encuentros o sus contrarios
vemos que hay maacutes encuentros pues refiere
a puntos de vista de un conglomerado es
decir un conjunto de personas que piensan
diferente tienen gustos distintos pero
que se reuacutenen para opinar sobre algo cuyopropoacutesito es saber de lo mismo de cada
persona integrante del conglomerado y
del conjunto para luego tomar decisiones
en torno a las respuestas de las preguntas
formuladas y entonces emitir la opinioacuten
de la generalidad esto es de la mayoriacutea
Habraacute que considerar que la opinioacuten de la
mayoriacutea es tomada en cuenta sea fielmente
o como referencia en todo caso se estaacute en
un ambiente de democracia Lo puacuteblico y la
opinioacuten de las mayoriacuteas son las que tienen
validez para realizar o no algo
Ahora desde una perspectiva mental-
estereotipada Walter Lippmann (1922)
sostiene que ldquoLas imaacutegenes que se hallan
dentro de las cabezas () de los seres
humanos las imaacutegenes de siacute mismos de
los demaacutes de sus necesidades propoacutesitos y
relaciones son sus opiniones puacuteblicasrdquo (citado
en Tuesta sf )
Aquiacute tambieacuten desde nuestra opinioacuten
tiene viacutenculo con la democracia en virtud
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1924
200
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
de que hay imaacutegenes de los seres humanos
que se forman dentro de sus mentes para
ser analizadas o sencillamente incorporadas
donde estaacuten las necesidades los propoacutesitos
que en siacutentesis se demandan a un organismo
que pudieacuteramos percibir como el Estado y su
gobierno Por tanto se trata de democracia
y la opinioacuten puacuteblica vista asiacute sirve para la
construccioacuten democraacutetica
Desde la posicioacuten de Hans Speier (1950)
ldquoopinioacuten puacuteblica son () las opiniones sobre
cuestiones de intereacutes para la nacioacuten expresada
libre y puacuteblicamente por gentes ajenas algobierno que pretenden tener el derecho
de que sus opiniones influyan o determinen
las acciones el personal o la estructura de su
gobiernordquo (citado en Tuesta sf )
Desde nuestra perspectiva este concepto
evidencia con claridad la iacutentima relacioacuten
existente entre opinioacuten puacuteblica y democracia
dado que se trata de opiniones que se
consideran importantes para el tomador de
decisiones ya que son influyentes para la
estructura de cualquier gobierno o institucioacuten
responsable de responder a demandas de la
poblacioacuten o tal como lo dice el concepto
para la nacioacuten
Juumlrgen Habermas (1962) (c itado en
Tuesta sf) sentildeala que ldquoOpinioacuten puacuteblica
significa cosas distintas seguacuten se contemple
como una instancia criacutetica con relacioacuten a la
notoriedad normativa puacuteblica lsquorepresentativarsquo
o manipulativamente divulgada de personas
e instituciones de bienes de consumo y de
programardquo
Es claro que para este trascendente autor
la definicioacuten tiene dos perspectivas la
primera bajo el enfoque de la notoriedad de
normativa puacuteblica en tanto representativa
iquestde quieacuten la definicioacuten no lo dice pero siacute es
posible intuir que se trata de la poblacioacuten y
entonces siacute existe viacutenculo con lo democraacutetico
En cuanto a lo manipulante de personas e
instituciones es cierto que este enfoque es
contrario si pensamos y concebimos a la
democracia no para hacer que las decisiones
se manipulen para que la sociedad las acepte
sino maacutes bien en teacuterminos de que deberiacuteaestar orientada en el deber ser
Habermas va maacutes allaacute de estas interpre-
taciones a tal grado que ubica la realidad
de forma contradictoria en un mismo
hecho o situacioacuten lo cual nos lleva a asumir
una concepcioacuten maacutes para el terreno de la
manipulacioacuten alejaacutendolo de la concepcioacuten
democraacutetica
Otto Baumhauer (1976) sostiene que ldquoLa
opinioacuten puacuteblica es el producto del proceso
transformativo de informacioacuten introducida
en el sistema abierto de clima de opinioacuten
puacuteblicardquo (citado en Tuesta sf ) En esta
definicioacuten se aborda el tema con un enfoque
procedimental que modifica lo inicialmente
ingresado para presentarlo como diferente y
en este sentido este proceso se desenvuelve
en un ambiente de sistema abierto lo cual
lo apareja con una de las condiciones baacutesicas
de la democracia
Desde una perspectiva psicosocial
Elisabeth Noelle-Neumann (1995) construye
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2024
201
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
una definicioacuten operativa en la que situacutea
a la opinioacuten puacuteblica como ldquolas opiniones
sobre temas controvertidos que pueden
expresarse en puacuteblico sin aislarserdquo Esta idea
estaacute dirigida a una calificacioacuten que refiere
a temas controvertidos necesariamente lo
cual desde nuestra opinioacuten no precisamente
debe ser vista de esa manera puesto que la
opinioacuten puacuteblica admite puntos convergentes
y divergentes pero no enfatiza en alguno
de ellos al menos si la vislumbramos como
potencial que se orienta en mayor proporcioacuten
a una alternativa pudiendo ser positiva onegativa pero lo importante es la opinioacuten
de la gente eso es lo relevante para poder
acercarlo a las condiciones de democracia
Desde una perspectiva de la ciencia
poliacutetica Giovanni Sartori (1988) sostiene
que la opinioacuten puacuteblica es ante todo y
sobre todo un concepto poliacutetico Para el
investigador italiano la opinioacuten puacuteblica es
ldquoun puacuteblico o multiplicidad de puacuteblicos
cuyos difusos estados mentales (de opinioacuten)
se interrelacionan con corrientes de informa-
cioacuten referentes al estado de la res puacuteblicardquo
Por ser Sartori un estudioso de la ciencia
poliacutetica asume una clara relacioacuten entre la
opinioacuten puacuteblica en tanto mecanismo de
la concepcioacuten democraacutetica puesto que la
opinioacuten es un estado mental diverso y eso
hace que lo que se piensa y se efectuacutea acentuacutee
lo democraacutetico ademaacutes de lo puacuteblico como
esencia de lo poliacutetico que se relaciona con
la forma de organizar a un Estado y dentro
de sus opciones estaacute la democracia
No hay que olvidar que desde Rousseau
Adam Smith David Ricardo y otros se
defendiacutea el reacutegimen de opinioacuten frente al
despotismo Asiacute se ha podido desvelar
la relacioacuten de la opinioacuten puacuteblica con la
democracia
Es fundamental reconocer que la opinioacuten
puacuteblica no siempre puede estar relacionada
con la democracia En regiacutemenes dictatoriales
o autoritarios puede utilizarse para recrudecer
maacutes la vida autoritaria a traveacutes de informacioacuten
del puacuteblico o para manipular a los diferentes
puacuteblicos que piden o solicitan productoso servicios que provengan de la iniciativa
privada o del sector puacuteblico y en donde se
convierte en el instrumento para cumplir
propoacutesitos del sistema en cuestioacuten
Como lo habiacuteamos mencionado aquiacute se
presentan interesantes argumentos referidos
a la existencia o no de opinioacuten puacuteblica en
un reacutegimen autocraacutetico sin duda que se
puede estar de acuerdo con el planteamiento
de lo que es un reacutegimen de esa naturaleza
puesto que en el terreno de la apertura y
del debate de ideas efectivamente no es
posible soacutelo se desarrolla la posicioacuten unitaria
ideoloacutegicamente hablando de la autoridad
que gobierna y en cuanto se manifiesta un
grupo social dando a conocer sus ideas es
inmediatamente reprimido Luego vista asiacute
la opinioacuten puacuteblica se aleja de la democracia
en un sistema de caracteriacutesticas autoritarias
yo dictatoriales
Con el fin de precisar la posicioacuten del
uso de la opinioacuten puacuteblica estariacuteamos de
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2124
202
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
acuerdo con que tiene maacutes condiciones para
ser vinculada y utilizada para determinar e
incluso evaluar el nivel de madurez de una
democracia En efecto lo puacuteblico es uno de
los aspectos que le da esencia a las diversas
formas de pensar y valorar cualquier hecho y
lo relaciona con el Estado que gobierna bajo
un reacutegimen de caracteriacutesticas democraacuteticas
sea en transicioacuten o ya en madurez Asiacute el
gobierno y su poblacioacuten que con base en
su cultura poliacutetica determinan en el nivel
de relacioacuten Estado-sociedad mediante un
sistema democraacuteticoEn uno de sus primeros escritos Habermas
delimita el concepto de opinioacuten puacuteblica
de espacio puacuteblico Por espacio puacuteblico
entendemos un aacutembito de nuestra vida
social en el que se puede construir algo
asiacute como opinioacuten puacuteblica La entrada estaacute
fundamentalmente abierta a todos los
ciudadanos En cada conversacioacuten en la
que los individuos privados se reuacutenen como
puacuteblico se constituye una porcioacuten de espacio
puacuteblico Los ciudadanos se comportan
como puacuteblico cuando se reuacutenen y discuten
libremente sin presiones y con la garantiacutea
de poder manifestar y publicar libremente
su opinioacuten sobre las oportunidades de actuar
seguacuten intereses generales En los casos de un
puacuteblico amplio esta comunicacioacuten requiere
medios precisos de transferencia e influencia
Asiacute perioacutedicos y revistas radio y televisioacuten
son hoy tales medios del espacio puacuteblico
Aquiacute se hace hincapieacute en el caraacutecter
constitutivo de cualquier grupo de diaacutelogo y
de todo tipo de puacuteblico en la formacioacuten de
la trama de lo puacuteblico y en la generacioacuten de
opinioacuten en torno a cuestiones muy diversas
en las que distintas personas pueden tener
intereses comunes En este sentido no es
un espacio poliacutetico sino ciudadano civil del
mundo de la vida y no de un determinado
sistema o estructura social Margarita
Boladeras nos sentildeala
En el siglo 983160983158983145983145983145 se lleva a la praacutectica poliacutetica
y ciudadana la idea de que la racionalidad no
deriva de principios abstractos absolutos sinoque se desarrolla a partir de la contrastacioacuten
de opiniones sobre la verdad y la justicia de
manera que es inseparable de la discusioacuten
puacuteblica Locke Kant los enciclopedistas
y otros autores de la ilustracioacuten explicitan
en sus obras los fundamentos de dicha
concepcioacuten y la revolucioacuten burguesa plasma
sus principios en la ldquoDeclaracioacuten de derechos
del hombre y del ciudadano de 1789rdquo que
inspira la Constitucioacuten Francesa de 1791
La libertad de pensamiento expresioacuten de
opiniones y difusioacuten de ideas junto con la
no discriminacioacuten (tolerancia) igualdad ante
la ley (aparejada a la presuncioacuten de inocencia)
y libertades de asociacioacuten y movimiento
abren nuevos caminos para la vida ciudadana
y recomponen la estructura de lo puacuteblico
privadoiacutentimo y lo publicitadointereacutes social
negocio privado (2001 59)
Estos fundamentos nos ensentildean a traveacutes
de la historia de la humanidad de forma
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2224
203
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
concreta en el siglo 983160983158983145983145983145 la relevancia que
tiene la igualdad y la libertad especialmente
relacionados con la asociacioacuten libre la libre
expresioacuten la no discriminacioacuten y la tolerancia
asociadas al concepto actual de democracia
puesto que todos estos principios son esencia
de la concepcioacuten de democracia
El creciente volumen de sondeos de
opinioacuten en la vida poliacutetica de las sociedades
modernas tiende a asociar los sondeos con
la transparencia democraacutetica de la opinioacuten
puacuteblica sin embargo ldquola trampa loacutegica
que asalta a casi todos los protagonistas denuestra comunicacioacuten poliacutetica es la siguiente
a) la democracia se sustenta en el respeto a
la opinioacuten puacuteblica b) los sondeos miden
la opinioacuten puacuteblica expresada libremente
luego c) gobernar guiado por los sondeos
es democraacutetico y desoiacuterlos o prohibirlos es
dictatorialrdquo (Dader 1992 488)
Este tipo de planteamientos estaacuten
ligados con un pensamiento de direccioacuten
moderna muy cercana a la ciudadaniacutea
No obstante habraacute que considerar que los
resultados obtenidos por las encuestas tienen
interpretaciones diversas lo cual genera
desconfianza de estos instrumentos tanto
para el candidato que los analiza como para
la ciudadaniacutea
Por otro lado tiene efectos positivos en
tanto que el ciudadano comuacuten puede estar
informado a traveacutes de los sondeos e incluso
puede ayudar a que eacuteste sea consciente de
lo que significa y sobre la informacioacuten del
proceso
Conviene sentildealar que para la opinioacuten
puacuteblica es necesario hacer uso de varios
instrumentos para allegarse de informacioacuten
que muestre lo que se piensa se opina o se
requiere de parte de un grupo de ciudadanos
para lo cual la funcioacuten de la publicidad
es fundamental y maacutes si es orientada a
la informacioacuten aunque actualmente es
utilizada en los asuntos de gobierno En
ambos sentidos busca dirigirse a objetivos
persuasivos y convencer a los receptores para
que se adquiera o se consuma algo
En este sentido la efectividad de losmensajes es mayor cuando el objeto
anunciado coincide con las necesidades
gustos preferencias del puacuteblico al cual va
dirigido Su objetivo se orienta mediante
la persuasioacuten a transformar el consciente
y subconsciente de las personas objeto de
intereacutes
A MANERA DE CONCLUSIOacuteN
El estudio de la opinioacuten puacuteblica obliga
a considerar referentes para el anaacutelisis y
contenidos que ofrece es decir como un
proceso permanente en el que la sociedad
mdashel puacuteblicomdash y sus distintos actores se
encuentran inmersos en la dinaacutemica y
compleja visioacuten acerca de la democracia asiacute
como de la comunicacioacuten poliacutetica
Por lo tanto el presente trabajo rescata los
postulados teoacutericos de distintos autores que
han contribuido a analizar la importancia
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2324
204
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
que tiene en las sociedades del siglo 983160983160983145 la
opinioacuten puacuteblica maacutes allaacute de los asuntos que
le competen al Estado en la direccioacuten de
atender los temas que son objeto de estudio
reflexioacuten y discusioacuten de intereacutes general
Conviene resaltar lo que Habermas sentildeala
en torno a la parte positiva de la opinioacuten
puacuteblica y su relacioacuten con la democracia
donde reivindica la opinioacuten puacuteblica como
el resultado de un diaacutelogo racional y plural
Tal posicioacuten permite fortalecer cada vez maacutes
la idea del viacutenculo de opinioacuten puacuteblica y
democracia asiacute como sus usos y cometidosPara Noelle-Neumann la opinioacuten puacuteblica
debe ser explicada como un hecho social
desprovisto de categoriacuteas normativas que la
analizan a partir de lo que deberiacutea ser y no
de lo que realmente es El esfuerzo deberiacutea
centrarse en describir y analizar a la opinioacuten
puacuteblica tal y como se presenta sin pretender
asociarla a ninguacuten tipo de valoracioacuten por maacutes
justa que eacutesta parezca o pretenda ser Por lo
que se puede considerar a la opinioacuten puacuteblica
como un conjunto de comportamientos que
constituyen la expresioacuten de las mentalidades
y actitudes de las colectividades sobre temas
de cualquier iacutendole Asiacute las opiniones estaacuten
ligadas a tradiciones valores prejuicios o
modas antes que posturas racionales ligadas
a los aspectos poliacutetico-institucionales
El concepto de opinioacuten puacuteblica estaacute ligado
iacutentimamente a un sistema poliacutetico preciso
y este no puede ser otro que uno basado en
un reacutegimen de derecho No existe opinioacuten
puacuteblica en estados autoritarios debido a que
el debate puacuteblico es inexistente Soacutelo existe
la voz oficial que es favorable al gobierno se
manifiesta la opinioacuten puacuteblica de la opresioacuten
no de la expresioacuten
Como sentildeala Habermas el crecimiento
del capitalismo y junto con eacuteste el dominio
de la burguesiacutea europea trajo consigo una
esfera puacuteblica de razonamiento criacutetico lo que
debe ser caracteriacutestica de nuestras sociedades
modernas
De esta manera las relaciones de comuni-
cacioacuten tradicionales y formas de participacioacuten
ciudadana se acrecentan con los mediosmasivos de comunicacioacuten la introduccioacuten
de las nuevas tecnologiacuteas como es el uso de
internet y sus aportaciones en la formacioacuten de
la opinioacuten puacuteblica lo cual resalta en el proceso
de toma de decisiones que atantildeen a la propia
sociedad en su conjunto
Opinioacuten puacuteblica y democracia implican una
relacioacuten permanente en el actuar y devenir de
la colectividad en la medida en que eacutesta uacuteltima
se involucra estrechamente en el proceso
de toma de decisiones que no uacutenicamente
compete a una clase poliacutetica dominante sino
que es necesario que la ciudadaniacutea asuma su
papel como agente de cambio que todo Estado
requiere para encarar de mejor manera los
asuntos del puacuteblico
NOTAS
1 Por clima de opinioacuten se entiende que donde
no existe una causa real que suscita la opinioacuten
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2424
205
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
puacuteblica las corrientes del tiempo actitudes
normas sistema de valores forman un ldquoclima
de opinioacutenrdquo de De acuerdo con Nolle-
Neumann
2 Para profundizar sobre la agenda-setting
ver el texto de Maxwell McCombs (2006)
ldquoEstableciendo la agenda El impacto de
los medios en la opinioacuten puacuteblica y en el
conocimientordquo
BIBLIOHEMEROGRAFIacuteA
Boladeras Margarita (2001) ldquoLa Opinioacuten
Puacuteblica en Habermasrdquo en httpwww
portalcomunicacioncomesppdfhabermas
0211217526051 consultado el 24 de julio
de 2010
DrsquoAdamo Orlando et al (2007) Medios de
Comunicacioacuten y Opinioacuten Puacuteblica Espantildea
McGraw-Hill
Dader Joseacute Luis (1992) ldquoRepercusioacuten poliacutetica y
social de los sondeos de opinioacutenrdquo en Alejandro
Muntildeoz y Patrick Champagne (1996) Los
sondeos el voto y la democracia Voces y Culturas
Revista de Comunicacioacuten nuacutem 10 2do
semestre Barcelona
Habermas Juumlrgen (1994) La Loacutegica de las
Ciencias Sociales Manuel Jimeacutenez Redondo
(trad) Espantildea Tecnos
McCombs Maxwell (2006) Estableciendo la
agenda El impacto de los medios en la opinioacuten
puacuteblica y en el conocimiento Barcelona Paidoacutes
Comunicacioacuten 170
Noelle-Neumann Elisabeth (1995) La espiral
del silencio opinioacuten puacuteblica nuestra piel social
Espantildea Paidoacutes
Price Vincent (1994) La Opinioacuten Puacuteblica Esfera
puacuteblica y comunicacioacuten Espantildea Paidoacutes
Rivadeneira Rauacutel (1995) La Opinioacuten Puacuteblica Anaacutelisis Estructura y Meacutetodos para su estudio
Meacutexico Trillas
Ruiz Joseacute A (1997) Introduccioacuten a la Tradicioacuten
Claacutesica de la Opinioacuten Puacuteblica Madrid
Tecnos
Sartori Giovanni (1988) Teoriacutea de la Democracia
1 El debate contemporaacuteneo Madrid Alianza
Universidad
Tuesta Fernando (s f ) ldquoOpinioacuten puacuteblicardquo
en httpwwwiidhedcrcomunidades
redelectoraldocsred_diccionarioopinion
20publicahtm consultado el 22 de junio
de 2010
Young Kimball (1995) La Opinioacuten Puacuteblica y la
Propaganda Espantildea Paidoacutes
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 524
186
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
Bastante antes de su definicioacuten en
teacuterminos liberales y democraacuteticos existiacutean
en general dos sentidos discernibles de
la palabra opinioacuten y que auacuten por cierto
persisten El primer sentido es esencialmente
epistemoloacutegico y proviene de su uso para
distinguir una cuestioacuten de juicio de un
asunto de hecho o algo incierto de algo que
se sabe ser cierto sea por demostracioacuten o
fe De esta manera la opinioacuten es rescatada
ldquode la expresioacuten latina opinio y tal vez el
sentido primitivo del teacutermino se refleja
auacuten hoy en su uso general cuando alguiense refiere a una asercioacuten en particular como
una cuestioacuten de opinioacuten maacutes que a un hecho
()rdquo (Price 1994 19)
Young cons id er a que ldquouna opinioacuten
es una creencia bastante fuerte o maacutes
intensa que una mera nocioacuten o impresioacuten
pero menos fuerte que un conocimiento
positivo basado sobre pruebas completas
o adecuadas las opiniones son en realidad
creencia acerca de temas controvertidos o
relacionados con la interpretacioacuten valorativa
o el significado moral de ciertos hechos
una opinioacuten no es sin duda algo tan cierto
como una conviccioacuten que se relaciona maacutes
estrechamente con el sentimiento (hellip) la
opinioacuten es de caraacutecter verbal y simboacutelicordquo
(1995 10-11)
Vale la pena mencionar que el teacutermino
puacuteblico tuvo muchas acepciones diferentes
en su uso primitivo pero nuevamente
aquiacute podemos sentildealar dos en particular
que merecen destacarse La palabra latina
publicus fue con mucha probabilidad un
derivado de poplicus o populus que queriacutea
decir ldquoel pueblordquo Pero habiacutea al menos dos
sentidos diferentes de ldquoel pueblordquo presentes
en los primeros usos de la palabra puacuteblico
En un sentido el teacutermino haciacutea referencia
al acceso comuacuten como en ldquolugar puacuteblicordquo
(Price 1994 20-21)
Tal vez tuvo mayor predominio el uso del
teacutermino ldquopuacuteblicordquo en referencia a cuestiones
de intereacutes general y especiacuteficamente a
asuntos relacionados con la administracioacuten y
el Estado Este segundo sentido del teacuterminotiene poco que ver con acceso comuacuten
refirieacutendose sin embargo a intereacutes comuacuten
o bien comuacuten
Actualmente inspiraacutendose de gran manera
en estas conexiones primitivas entre el teacutermino
puacuteblico y el bienestar colectivo apenas se
puede evitar la asociacioacuten de asuntos puacuteblicos
con asuntos gubernamentales
Aunque la nocioacuten de opinioacuten puacuteblica no
emerge hasta la Ilustracioacuten los teacuterminos
opinioacuten y puacuteblico l levaban consigo
antes de dicho tiempo muacuteltiples usos
que continuacutean relacionados con nuestro
entendimiento contemporaacuteneo de tales
conceptos Principalmente opinioacuten se
utilizaba para referirse a racionalcognitivo
y a no racionalproceso social dualidad que
ha pasado virtualmente a todos los escritos
subsiguientes sobre la opinioacuten puacuteblica (Price
1994 18-21)
La combinacioacuten de puacuteblico y opinioacuten es
una expresioacuten uacutenica utilizada para referirse
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 624
187
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
a juicios colectivos fuera de la esfera del
gobierno que afecten a la toma de decisiones
poliacuteticas aparecioacute siguiendo varias tendencias
poliacuteticas econoacutemicas y sociales europeas
De ahiacute que sea Noelle-Neumann quien
ldquoacredita a Rousseau como primer usuario
de la frase lrsquo opinion publique hacia 1774
utilizaacutendola en el segundo sentido de opinioacuten
anteriormente definido como referencia a las
costumbres y modos de la sociedadrdquo (Price
1994 22)
En este sentido Rousseau visualizoacute el
fenoacutemeno de la opinioacuten puacuteblica con algunasde las caracteriacutesticas que hoy reconocemos
y eacutel mismo fue quien denominoacute al hecho
ldquoopinioacuten puacuteblicardquo sin embargo en sus
manifestaciones primarias el fenoacutemeno fue
motivo de anaacutelisis en Grecia y Roma en los
conventos medievales Este autor tiene el
meacuterito de haber anotado las concomitancias
psicosociales y poliacuteticas del fenoacutemeno
(Rivadeneira 1995)
Los hechos histoacutericos involucrados
comenzaron en eacutepoca temprana en el siglo 983160983158
con el advenimiento de la imprenta de tipos
moacuteviles Este desarrollo tecnoloacutegico permitioacute
una amplia difusioacuten de las publicaciones que
se reforzaron en el siglo 983160983158983145 con el incremento
de comerciantes y clases dirigentes y una
expansioacuten de la alfabetizacioacuten La uacuteltima
tendencia fue impulsada por la Reforma
protestante que creoacute un amplio puacuteblico
lector sin mediacioacuten formal de la iglesia
respecto a la literatura religiosa escrita en
lenguas vernaacuteculas
Habermas (1994) sentildealariacutea que estas
tendencias histoacutericas estrechamente unidas
al crecimiento del capitalismo y al dominio
de una burguesiacutea europea con el tiempo
dieron como resultado una esfera puacuteblica de
razonamiento criacutetico
Seguacuten el citado autor el puacuteblico ilustrado
del siglo 983160983158983145983145983145 ganoacute fuerza puacuteblica al
consolidarse la burguesiacutea y empezar a
articularse una criacutetica liberal del Estado
absolutista existente al principio a traveacutes
de la circulacioacuten de publicaciones poliacuteticas
y su amplia discusioacuten en salones y cafeacutes Ellibre intercambio de informacioacuten y criacutetica
y el razonamiento abierto se convirtieron en
los instrumentos de la ldquoafirmacioacuten puacuteblicardquo
en cuestiones poliacuteticas (Habermas citado en
Price 1994 23)
El problema de coacutemo adivinar la opinioacuten
puacuteblica a partir de una masa contradictoria de
opiniones individuales era el dilema central
de la filosofiacutea poliacutetica La razoacuten innata de
la autonomiacutea de la opinioacuten puacuteblica fue una
solucioacuten Aunque imprecisos para indicar el
concepto de lo que era la opinioacuten puacuteblica una
gran mayoriacutea de escritores indicaba que no
era la opinioacuten de la multitud Era en cambio
un ldquotribunal anoacutenimo e impersonalrdquo una
nueva corte que teniacutea muchos de los mismos
atributos ldquoinfalibilidad externalizacioacuten
y unidadrdquo que caracterizaban a la antigua
autoridad absolutista Esta nocioacuten de que
la opinioacuten puacuteblica trasciende la opinioacuten
individual y refleja un bien comuacuten abstracto
maacutes que un mero compromiso de intereses
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 724
188
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
individuales continuariacutea influyendo en el
pensamiento sobre la opinioacuten puacuteblica hasta
entrado el siglo 983160983160
Ahora bien resulta pertinente sentildealar
que mientras muchos de los primeros
estudios sobre opinioacuten puacuteblica habiacutean
tratado principalmente sobre el problema
filosoacutefico de transmutar deseos individuales
e independientes en la voluntad del Estado
ahora los analistas vuelven con mayor
frecuencia su atencioacuten al problema de
comprensioacuten de aspectos sociales y de
conducta de la opinioacuten puacuteblica El intereacutes seha vuelto hacia la cuestioacuten de la funcioacuten y los
poderes de la opinioacuten puacuteblica en la sociedad
los medios con los que puede modificarse
o controlarse y la relativa importancia de
los factores emocional e intelectual en su
formulacioacuten Esta liacutenea de investigacioacuten
llevoacute al estudio de la opinioacuten puacuteblica en
nuevos campos acadeacutemicos conducta
colectiva y psicologiacutea social investigacioacuten
sobre la actitud y la opinioacuten anaacutelisis de la
propaganda conducta poliacutetica e investigacioacuten
sobre los medios de comunicacioacuten de masas
(Price 1994)
Se puede abordar esta discusioacuten alrededor
de cinco problemas baacutesicos que acosan al
puacuteblico moderno dos relativos a su potencial
superficialidad mdashfalta de competencia y de
recursosmdash y tres relativos a su potencial
susceptibilidad hacia la tiraniacutea de la mayoriacutea
hacia la propaganda o la persuasioacuten de masas
y hacia una sutil dominacioacuten por parte de
eacutelites mayoritarias (Price 1994 31)
A PORTACIONES AL ESTUDIO
DE LA OPINIOacuteN PUacuteBLICA
Conviene revisar lo que algunos autores
han destacado en el abordaje de la opinioacuten
puacuteblica y que se puede considerar en los
estudios recientes del tema entre los cuales
resaltan
Para Martiacuten Loacutepez (1990) quien se
propone realizar una indagacioacuten en los
claacutesicos de la sociologiacutea a la buacutesqueda de
reflexiones sobre la opinioacuten puacuteblica los
principales puntos tratados por Auguste
Comte (citado en Ruiz 1997) en 1823 son
bull ldquoEl particularismo de la opinioacuten frente al
caraacutecter universal de la ciencia
bull La implicacioacuten subjetiva reciacuteproca de las
opiniones maacutes ocupadas en discutirse
bull La conexioacuten entre el contenido cognoscitivo
de las opiniones mdashdiagnoacutestico de la
situacioacutenmdash y su creacioacuten de actitudes y
de modos de obrar coherentesbull El condicionamiento de la opiniones por el
papel y la funcioacuten social desempentildeados lo
cual aporta una perspectiva desfiguradora
de la realidad
bull El riesgo de extender se el principio
criacutetico de tal modo que toda la realidad
social se presente como cuestionable
negando cualquier posible doctrina general
absolutamente imprescindible en el orden
del conocimiento y en el de la accioacutenrdquo(citado en Ruiz 1997 18)
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 824
189
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
Por su parte Ruiz considera que ldquoLas
aportaciones de Tocqueville (1835) a las
reflexiones sobre la opinioacuten puacuteblica se
resumen bien en los siguientes puntos
bull Del siglo 983160983158983145 al 983160983145983160 se ha producido una clara
evolucioacuten del aacutembito de lo cuestionable
que comienza con la reforma religiosa y
concluye con la generalizacioacuten del meacutetodo
de la razoacuten de modo que desaparecen los
dogmas al ensancharse los liacutemites de lo que
la razoacuten puede someter a discusioacuten
bull Las creencias dogmaacuteticas son aceptadaspor los individuos sin discusioacuten la
razoacuten individual encuentra en siacute misma
la capacidad de comprender y formar
opiniones
bull La autoridad intelectual y moral basada en
la seleccioacuten es sustituida por la autoridad
basada en la unanimidad
bull Frente a la opinioacuten comuacuten los individuos
pierden su conciencia de igualdad
bull Existe el riesgo de que el propio principio
democraacutetico tergiverse la razoacuten individual
al someterla al poder creciente de la
mayoriacuteardquo (1997 19-20)
hellipuna distincioacuten en tres viacuteas tradicioacuten
opinioacuten y moda destaca que El puacuteblico es
una colectividad puramente espiritual formada
por individuos dispersos fiacutesicamente separados
y cuya coherencia es basada en la conciencia
Distingue dentro del espiacuteritu social tres partes
la opinioacuten la tradicioacuten y la razoacuten Por opinioacuten
entiende un grupo de juicios momentaacuteneos
y maacutes o menos loacutegicos que responden
a problemas actualmente planteados Las
conversaciones privadas es vehiacuteculo a traveacutes del
cual las opiniones expresadas por los medios de
informacioacuten dejan de ser opiniones individuales
para convertirse en opiniones sociales Se
entiende por conversacioacuten un diaacutelogo sin
utilidad directa e inmediata en el que se habla
por placer por juego por educacioacuten sin que
medie un objetivo interesado Cuentan no
solo las palabras sino todos los movimientos
corporales (Ruiz 1997 23-24)
Lawrence Lowell (citado por Ruiz) considera
en la relacioacuten de la opinioacuten puacuteblica y los
gobiernos democraacuteticos
que las opiniones seriacutean tenidas en cuenta
soacutelo despueacutes de un adecuado debate general y
soacutelo seriacutean incluidas las personas que tuvieran
suficientemente pensado el asunto Ni las
elecciones ni los refrendos realmente dan con
la actitud de la gente las elecciones fallan
porque no tratan de asuntos sino de personas
los refrendos fallan porque no nos consta
que la gente que participa esteacute correctamente
informada Ciertos asuntos nunca son sujetos
de la legislacioacuten y por tanto no pueden ser
objeto de verdadera opinioacuten puacuteblica (1997
25-26)
Las posturas de Hermann Heller
ponen de manifiesto unas interesantes
reflexiones La opinioacuten puacuteblica es entendida
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 924
190
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
como opinioacuten poliacutetica racional de lo puacuteblicos
Entendiendo puacuteblico a partir del concepto de
Toumlnnies mdashtodos los hombres que participan
en el correspondiente contenido mental
y son capaces y estaacuten dispuestos a dar su
parecer sobre ellomdash Pone de manifiesto la
paradoja racionalidadirracionalidad en los
comportamientos de la opinioacuten puacuteblica
Considera que en la praacutectica la opinioacuten puacuteblica
estaacute siempre coaccionada (cfr la conexioacuten
con Habermas) mdashla ficcioacuten norteamericana
de un gobierno de la opinioacuten puacuteblica supone
una uniformidad y capacidad de obrar de laopinioacuten puacuteblica que soacutelo puede concebirse
si se admite la ficcioacuten demo-liberal de una
voluntad del pueblo que se forma a siacute misma
sin intervencioacuten del elemento autoritariomdash
(Ruiz 1997 27)
En el caso de Robert M Maciver (citado
en Ruiz)
Introdujo el teacutermino mdashpublic opinion
systemmdash y distingue diferentes dimensiones
en el concepto de opinioacuten puacuteblica una es la
opinioacuten alignment que corresponde al tipo de
informacioacuten que obtenemos de los sondeos
la segunda dimensioacuten seriacutea la estructura
de la comunicacioacuten Con la que se refiere
a una serie de cuestiones como el papel de
las asociaciones y de los liacutederes La tercera
dimensioacuten es el fundamento del consenso
que toma en consideracioacuten algunas actitudes
de las personas en determinadas situaciones
de caraacutecter duradero los fundamentos del
consenso deben distinguirse de las opiniones
sobre temas actuales de controversia Los tres
componentes juntos forman el sistema de
opinioacuten puacuteblica (1997 28)
Las aportaciones de Elisabeth Noelle-
Neumann van en el sentido de que
su planteamiento busca profundizar en las
consecuencias en los efectos de la opinioacuten
puacuteblica La espiral del silencio que describe con
claridad y acierto es en realidad un proceso
de creacioacuten y de propagacioacuten de la opinioacutenpuacuteblica La autora propone una definicioacuten
operativa de opinioacuten puacuteblica opiniones sobre
asuntos controvertidos que pueden expresarse
en puacuteblico sin quedar aislados Conviene
subrayar que Noelle-Neumann sentildeala que
se situacutea en una perspectiva incompleta que
permite aportaciones desde otros campos Nos
encontramos ante una visioacuten psico-socioloacutegica
en la que el nuacutecleo de las reflexiones se centra
en el control social al que es sometido cada
individuo En las propuestas de Noelle-
Neumann destaca la explicacioacuten sobre los
modos de actuar de los procesos de la opinioacuten
puacuteblica pero explica poco sobre la creacioacuten y
la modificacioacuten de la opinioacuten puacuteblica (Ruiz
1997 29-30)
Las contribuciones de Vitaliano Rovigatti van
encaminadas a distinguir
que con opinioacuten puacuteblica se puede designar
Sentido subjetivo el grupo social o psicoloacutegico
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1024
191
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
(es decir el puacuteblico) que es portador de la
opinioacuten
Sentido objetivo en el que a su vez cabe
distinguir dos sentidos opinioacuten puacuteblica juicio
es decir el juicio colectivo sobre un hecho o
una situacioacuten Y la opinioacuten puacuteblica matriz que
son las condiciones naturales y psicoloacutegicas
que concurren para determinar aquel mismo
juicio colectivo
Sentido instrumental los instrumentos y
particularmente los medios de comunicacioacuten
social que constituyen la causa maacutes prominente
y la maacutes evidente manifestacioacuten de la opinioacuten
puacuteblica (Ruiz 1997 29)
Rivadeneira por su parte considera que ldquoLa
opinioacuten puacuteblica es por su formacioacuten un
producto de opiniones individuales sobre
asuntos de intereacutes comuacuten y que se origina
en los formas comunicativas humanas en
procesos individuales primero y en procesos
colectivos despueacutes en diversos grados
seguacuten la naturaleza de las informaciones
compartidas por los individuos a la vezinfluidas por los intereses particulares de los
grupos afectadosrdquo (1995 125)
De lo anterior conviene sentildealar el intereacutes
por el proceso del debate puacuteblico la
preocupacioacuten sobre su calidad y las
preguntas sobre su papel en la realizacioacuten
poliacutetica alimentan una gran variacioacuten de
aplicaciones especiacuteficas de la investigacioacuten La
investigacioacuten sobre la aplicacioacuten de la opinioacuten
puacuteblica en forma de encuestas de opinioacuten
comercial participa institucionalmente enel debate puacuteblico
Los indicadores de la opinioacuten puacuteblica se
obtienen de muchas fuentes generalmente
por medio de una de estas tres teacutecnicas
bull Entrevistas estructuradas reuniendo
auto-informes de individuos grupos u
organizaciones (usadas principalmente en
sondeos de muestras representativas pero
tambieacuten en entornos experimentales)
bull Anaacutelisis de contenido de plataformas
poliacuteticas memoranda organizativos
correspondencia privada o noticias y
editorialesbull Entrevistas a profundidad o discusiones
de grupo relativamente poco estructuradas
con funcionarios elites organizativas
activistas o grupos interesados
Aunque ninguna de estas observaciones es
suficiente para describir la opinioacuten puacuteblica
en su totalidad cada una puede contribuir
de forma diferente a conseguir una visioacuten
de la opinioacuten puacuteblica en un momento
determinado asiacute como a traveacutes del tiempo
(Price 1994)
OPINIOacuteN PUacuteBLICA Y OPINIOacuteN PRIVADA
Siendo la base de toda opinioacuten un proceso
comunicativo tratemos de hallar la diferencia
entre opinioacuten puacuteblica y opinioacuten privada
Partiendo de lo anterior inferimos que la
caracteriacutestica de la opinioacuten puacuteblica es la
comunicacioacuten puacuteblica y aquiacute es necesario
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1124
192
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
anotar que este concepto involucra un
concepto de difusioacuten de mensajes con el
empleo de todas las formas comunicativas
posibles y no soacutelo restringiendo el proceso
de transmisioacuten a los medios propiamente
masivos A su vez el contenido de los
mensajes tendraacute que ser de intereacutes colectivo
vale decir que afecte a un grupo de personas
y finalmente masiva o sea que el ciclo
completo de la comunicacioacuten tenga lugar
dentro del aacutembito puacuteblico
Sobre este punto Speier menciona que
Entendemos por opinioacuten puacuteblica los conceptos
sobre cuestiones de intereacutes para la nacioacuten
expresados libre y puacuteblicamente por gente
ajena al gobierno que pretende tener derecho
a que sus opiniones influyan o determinen las
acciones el personal o la estructura estatal
En su forma maacutes atenuada este derecho
se afirma como la expectacioacuten de que el
gobierno revelaraacute y explicaraacute puacuteblicamente
sus decisiones para permitir a la gente que
no pertenece al mismo pensar y hablar
sobre estas decisiones o para expresarlo en
los teacuterminos de la conversacioacuten democraacutetica
para asegurar el lteacutexitogt de la poliacutetica seguida
por el gobierno La opinioacuten puacuteblica vista
de ese modo es fundamentalmente una
comunicacioacuten de los ciudadanos con su
gobierno y soacutelo de manera secundaria una
comunicacioacuten entre los ciudadanos Ademaacutes
si un gobierno niega efectivamente que la
opinioacuten de los ciudadanos sobre las cuestiones
puacuteblicas sea pertinente en una forma u otra
para la elaboracioacuten de la poliacutetica o si evita la
libre y puacuteblica expresioacuten de tales opiniones
sencillamente la opinioacuten puacuteblica no existe
(citado en Rivadeneira 1995 45)
El criterio de Speier ilustra las condiciones
en las que se da la opinioacuten puacuteblica y
paralelamente acerca de algunos rasgos
distintivos de ella Pero dicho autor limita
el fenoacutemeno a una comunicacioacuten entre los
ciudadanos y su gobierno lo cual equivale a
reducirlo a un proceso casi exclusivamente
poliacutetico Y sabemos que la opinioacuten puacuteblicano soacutelo se refiere a lo poliacutetico sino que se
da en el nivel de la comunicacioacuten total
entendida la primera como un constructo
es pues un resultado del procesamiento
de informacioacuten recibida en un clima de
opinioacuten determinado mediante el proceso
de importacioacuten de informacioacuten desde el
medio hacia el sistema con procesamiento
en eacutel y salida hacia los sistemas de poder de
decisioacuten En otras palabras dicho proceso
se traduce en input-through put-output y en
este uacuteltimo encontramos la opinioacuten puacuteblica
como producto por tanto dicho output
no es propiamente poliacutetico sino tambieacuten
de muchiacutesimas otras iacutendoles dirigido a
diferentes niveles y por eso hablamos de
opiniones morales religiosas deportivas
artiacutesticas etc (Rivadeneira 1995)
La opinioacuten puacuteblica implica un proceso
de comunicacioacuten producida por el
procesamiento de informacioacuten que seintroduce en un clima de opinioacuten1 El objeto
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1224
193
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
de que trata es siempre de intereacutes grupal
necesita acceso libre a la informacioacuten tiende
a producir efectos que sean visibles en los
niveles de decisioacuten y poder no soacutelo en la
poliacutetica
El conocimiento de la opinioacuten puacuteblica
demanda dos niveles de operaciones formal
y concreto Dicho de otro modo una
informacioacuten teoacuterica y una investigacioacuten
praacutectica La primera con el concurso de otras
disciplinas la segunda con metodologiacuteas de
medicioacuten de actitudes y opiniones entre las
que la encuesta goza de mayor aceptacioacuten
El estudio de la opinioacuten puacuteblica conlleva
el imperativo de informacioacuten en otras
parcelas del saber humano de las que puede
extraerse el conjunto de referencias necesarias
para la comprensioacuten del fenoacutemeno y sus
interrelaciones
L A FORMACIOacuteN DE LA OPINIOacuteN PUacuteBLICA
La opinioacuten puacuteblica es por su formacioacuten el
resultado de opiniones individuales sobre
temas o asuntos de intereacutes comuacuten y que se
Cuadro 1E983156983137983152983137983155 983138983265983155983145983139983137983155 983152983151983154 983148983137983155 983153983157983141 983152983137983155983137 983141983148 983152983154983151983139983141983155983151 983140983141 983142983151983154983149983137983139983145983283983150 983140983141 983148983137 983151983152983145983150983145983283983150 983152983290983138983148983145983139983137
Disposicioacuten individual Clima comunicativo
Medios masivos e informacioacuten no tecnificada Personal
Reciacuteproca
Directa
Intercambio de puntos de vista entre los miembros del
grupo social
Procesamiento de la informacioacuten
Input
Energeacutetico importado
Problematizacioacuten del hecho iquestQueacute es lo que nos afecta
iquestPor queacute la importancia
Confrontacioacuten de puntos de vista Integracioacuten de elementos baacutesicos de coincidencia
Proposicioacuten de solucioacuten Alternativas a los aspectos del problema
Variantes que ofrece el problema
Debate en torno a las proposiciones Informacioacuten suficiente sobre el problema
Acuerdo sobre la viacutea de solucioacuten Controvertido por minoriacuteas
Acuerdo por mayoriacuteas
Estimulacioacuten del consenso Accioacuten y proceso de retroalimentacioacuten de la informacioacuten
Difusioacuten del criterio admitido el colectivo Medios empleados para la difusioacuten y retroalimentacioacuten de
la informacioacuten
F983157983141983150983156983141 elaboracioacuten propia con base en la informacioacuten de Rivadeneira 1995
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1324
194
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
origina primero en las formas comunicativas
humanas en procesos individuales y despueacutes
en procesos colectivos en diversos grados
seguacuten la naturaleza de las informaciones
compartidas por los individuos a la vez
influidas por los intereses particulares de los
grupos sociales que se ven afectados
Si la opinioacuten puacuteblica se forma con base en
las opiniones individuales de orden colectivo
debemos procurar una identificacioacuten de los
elementos que intervienen en el proceso de
la formacioacuten de la opinioacuten puacuteblica
En muchas ocasiones se entiende o hace
referencia a la opinioacuten puacuteblica como la
opinioacuten que expresa o dice la gente como
la sumatoria de lo que los individuos que
conforman una poblacioacuten opinan de un
tema en especiacutefico Tambieacuten existen quienes
definen la opinioacuten puacuteblica como aquella que
se emite desde los medios de comunicacioacuten
de masas equiparaacutendolo de esta manera
al de ldquoopinioacuten publicadardquo y hay quienes la
entienden como los espacios donde se forman
las opiniones de los ciudadanos y por tantono son privados ni secretos
ldquoEl papel de los medios informativos de
eacutelite a la hora de iniciar una amplia cobertura
de los asuntos informativos y la influencia
de los periodistas clave a la hora de encuadrar
las noticias son ejemplos espectaculares de
la fijacioacuten de la agenda entre los mediosrdquo
(McCombs 2006 218) En este sentido
quienes establecen la agenda mediaacutetica son
los medios de comunicacioacuten por encima de
los gobernantes quienes debieran tomar lasdecisiones sobre los temas de la agenda2
Las opiniones no surgen de la casualidad
sino que son el producto de un proceso
se trata de un fenoacutemeno social en el que
participan una serie de factores sobre todo
aquellos que van de la mano estrechamente
con la comunicacioacuten poliacutetica y con las
caracteriacutesticas del entorno en las que se da
el propio proceso Utilizando un criterio
historicista podriacutean distinguirse dos modos
diferentes de formacioacuten de la opinioacuten
puacuteblica a saber el proceso de formacioacuten
de la opinioacuten en la sociedad primaria asiacute
como en la sociedad de masas (DrsquoAdamo
2007)
Con referencia al primero de ellos (proceso
de formacioacuten de las sociedades primarias)
seguacuten Young (citado en DrsquoAdamo) ldquosurgiacutea de
la asociacioacuten de los ciudadanos de una aldea
o comunidad determinada con el objetivo
de llegar a alguacuten acuerdo con relacioacuten a
las cuestiones puacuteblicas Los ciudadanos
se reuniacutean para discutir los problemas de
la comunidad La temaacutetica se limitaba a
problemas locales o morales vinculados (hellip)rdquo(2007 11)
La formacioacuten de la opinioacuten puacuteblica
en la sociedad de masas en cambio se
presenta como producto del auge de la
Revolucioacuten Industrial alrededor de 1880
que generoacute una serie de transformaciones
muy importantes tanto en el sistema poliacutetico
como en las estructuras econoacutemicas y sociales
de diferentes naciones del orbe En este nuevo
escenario la opinioacuten puacuteblica fue sufriendo
transformaciones y sus cambios provocaronuna serie de modificaciones en
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1424
195
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
a) el radio y los instrumentos de estimulacioacuten
puesto que se ampliaron e incrementaron
de manera significativa
b) la vida urbana que fue configuraacutendose
como necesariamente maacutes compleja maacutes
flexible y maacutes moacutevil
c) las relaciones econoacutemicas sociales y
poliacuteticas que comenzaron a tener un
alcance mayor
d) la naturaleza de los problemas porque
dejaron de centrarse en lo local para
alcanzar una dimensioacuten global
e) el flujo acelerado de la informacioacuten quemodificoacute los tiempos de vigencia de los
temas (DrsquoAdamo 2007 11)
Para complementar este argumento acerca de
la formacioacuten de la opinioacuten puacuteblica recurrimos
a Foote y Hart quienes identifican cinco fases
colectivas en el proceso de formacioacuten de eacutesta
a considerar
Fase del problema en la que una citacioacuten
es considerada como problemaacutetica por una
persona o grupo pero el problema y sus
consecuencias no han sido completamente
definidos
Fase propuesta en la que tendriacutea lugar la
formulacioacuten de una o maacutes liacuteneas de accioacuten
como respuesta al problema ya definido
Fase poliacutetica en la que el centro de atencioacuten
se encuentra en el debate activo Se discuten
todas las propuestas y alternativas asiacute como la
viabilidad de aplicacioacuten de cada una de estas
soluciones
Fase programaacutetica el momento en que
se realiza la accioacuten aprobada en las etapas
anteriores
Fase de valoracioacuten que involucra las
evaluaciones perioacutedicas de la eficiencia de la
poliacutetica elegida (citado en DrsquoAdamo 2007
13-14)
Karl Deutsch (citado en DrsquoAdamo) disentildeoacute
un modelo en cascada para describir coacutemo se
formaba la opinioacuten puacuteblica El autor presenta
una secuencia de momentos descendentes
contenidos a intervalos por una serie de cinco
contenedores Los distintos momentos que
caracterizan al modelo ldquoen cascadardquo son los
siguientes
1 El primer contenedor se encuentra ubicado
en lo maacutes alto de la cuacutespide y es donde circulan
las ideas de las elites econoacutemicas y sociales
2 El siguiente momento es el que estaacute integrado
por las elites poliacuteticas y del gobierno
3 El tercer nivel estaacute constituido por las
redes de comunicacioacuten y por los creadores
y difusores de los mensajes que circulan en
esas redes
4 El cuarto nivel lo proporcionan los liacutederes de
opinioacuten en el aacutembito local aquellos activistas
que estaacuten verdaderamente interesados por la
poliacutetica y presentan atencioacuten a las informaciones
de los medios de comunicacioacuten
5 Por uacuteltimo en el nivel maacutes abajo se
encentran los ciudadanos (el demos) (2007
14-15)
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1524
196
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
De esta manera podemos apreciar algunos
tipos de opinioacuten que se enlazan en la
formacioacuten de dicha opinioacuten puacuteblica como
se muestra en el cuadro 2
Bajo la oacuteptica de la ldquoespiral del silenciordquo
que nos planeta Neumann la denominada
ldquohipoacutetesis del silenciordquo postula que la gente
tiende a expresar en puacuteblico sus opiniones
cuando considera que coinciden con las
de la mayoriacutea y que en cambio enmudece
cuando cree que son minoritarias Esta
inhibicioacuten produce que la opinioacuten que recibe
apoyo expliacutecito parezca maacutes fuerte de lo querealmente es y la otra maacutes deacutebil Asiacute tiene
lugar un proceso ldquoen espiralrdquo por el que un
punto de vista domina la escena puacuteblica
mientras el otro virtualmente desaparece
Al final de un proceso en espiral del silencio
queda una pequentildea minoriacutea que es descrita
por la autora como un nuacutecleo duro que
desafiacutea la amenaza al aislamiento (DrsquoAdamo
2007)
Seguacuten Noelle-Neumann (1995) la teoriacutea
de la espiral del silencio se basa en cuatro
supuestos relacionados entre siacute que por
estarlo proporcionariacutean una explicacioacuten de
la formacioacuten mantenimiento y modificacioacuten
de la opinioacuten puacuteblica
1 La sociedad amenaza a los individuos
desviados con el aislamiento2 Los individuos experimentan un continuo
miedo al aislamiento
3 El miedo al aislamiento hace que los
individuos intenten evaluar continuamente
el clima de opinioacuten
Cuadro 2 T983145983152983151983155 983140983141 983151983152983145983150983145983283983150
Tipo de opinioacuten Formacioacuten de la opinioacuten
Puacuteblica Por su emisor un presidente
Por su objeto poliacutetica puacuteblica
Por su aacutembito de comunicacioacuten una conferencia de prensa
Poliacutetica Se refiere al proceso de toma de decisiones
Heterogeacutenea En un grupo pueden existir varias opiniones sobre un mismo tema
En diversos grupos pueden existir diferentes opiniones sobre un mismo tema
Los sujetos que constituyen el colectivo que opina puede variar de cuestioacuten a cuestioacuten
Predominante Incluye las opiniones de la mayoriacutea de las personas que componen el puacuteblico
Acotada o minoritaria Puede imponerse la opinioacuten de unos pocos sobre unos muchos
Informada Las personas se informan del tema acerca del que se va a opinar
Desinformada Las personas no se informan sobre el tema objeto de opinioacuten o lo hacen de manera superficial
F983157983141983150983156983141 DrsquoAdamo 2007
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1624
197
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
4 Los resultados de esa evaluacioacuten influyen en
el comportamiento en puacuteblico especialmente
en la expresioacuten puacuteblica o el ocultamiento de
las opiniones (DrsquoAdamo 2007 112)
De esta manera cuando las personas
comienzan a comprobar que una opinioacuten
gana predominio surge la tendencia a creer
que todo el mundo va a pensar igual Su
caraacutecter puacuteblico y la atencioacuten que le presta la
gente a su vez dota de fuerza a la espiral Es
asiacute como el elemento de la atencioacuten puacuteblica se
introduce en el proceso con maacutexima eficaciaa traveacutes de los medios de comunicacioacuten de
masa y eacutestos contribuyen a generar opinioacuten
puacuteblica al abordar ciertos temas y al resistirse
a tocar a otros
INTERNET Y LA FORMACIOacuteN
DE LA OPINIOacuteN
Internet ha colaborado en la transformacioacuten
del puacuteblico desde la posicioacuten del sujeto
receptor hasta la del sujeto receptor-emisor
Las relaciones entre los sujetos pasaron
a convertirse en relaciones de caraacutecter
horizontal y bidireccional ya que todos los
usuarios de este medio de comunicacioacuten de
masas son potenciales emisores y receptores
de la informacioacuten No hay una autoridad
que establezca relaciones verticales ni existe
un sentido unidireccional del mensaje
Por el contrario internet es un medio enred que permite la comunicacioacuten masiva
descentralizada e interactiva a bajo costo
Cada individuo que lo desee puede enviar
informacioacuten en una diversidad de formatos
a la cantidad de personas que considere
conveniente en cualquier lado del mundo
(DrsquoAdamo 2007)
Algunas de las particularidades que expresa
internet en esta relacioacuten con la opinioacuten puacuteblica
podemos mencionar el que se destina al
individuo de manera directa (no a los grupos) es
un medio personal de comunicacioacuten depende
de la oferta como parte de una relacioacuten de
mercado es bidireccional (espectador sujetoy pasivo al mismo tiempo) de alcance global
autoacutenomo mantiene relaciones horizontales
todos son a la vez potencialmente emisores y
receptores de la comunicacioacuten (no existe una
autoridad que establezca relaciones verticales)
el consumidor tiene muacuteltiples opciones de
elegir la informacioacuten bajo el esquema en el que
el individuo se ve inserto en la llamada ldquoaldea
globalrdquo existe la libertad de informacioacuten
pero que exige atencioacuten especiacutefica (DrsquoAdamo
2007)
Sin embargo no todo en internet pareceriacutea
positivo para la formacioacuten de la opinioacuten
puacuteblica algunos riesgos que podemos sentildealar
ademaacutes de las transformaciones en la opinioacuten
puacuteblica en otros medios de comunicacioacuten y
en el espacio puacuteblico es el de las personas y
sus relaciones humanas Entre los riesgos maacutes
significativos y uno de los maacutes comentados es
la denominada ciberdependencia la adiccioacuten
que este nuevo medio puede generar en el
puacuteblico
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1724
198
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
Pero ademaacutes existe mayor peligro a que
se pierda un cierto nivel de confiabilidad
de la informacioacuten se generan transfor-
maciones en la manera de escribir de las
personas son mayores las posibilidades de
saturacioacuten del consumidor por exceso de
informacioacuten la exigencia de atencioacuten y
tiempo disponible dedicado solo a su uso
que en muchas personas es un bien escaso
el aislamiento de la familia y del grupo de
referencia (amigos etc) genera adiccioacuten
ldquociberdependenciardquo puede aumentar la
desigualdad entre las personas ldquoenchufa-dosrdquo y ldquodesenchufadosrdquo La diferencia estaacute
marcada por aquellos capaces de usar una
computadora y aquellos que no lo son
ausencia de proteccioacuten de la informacioacuten
personal (proteccioacuten de la intimidad) y
desinformacioacuten ya que una mayor can-
tidad de informacioacuten no significa nece-
sariamente individuos maacutes informados
(DrsquoAdamo 2007 154-155)
Como se sentildealoacute anteriormente el uso de
internet tiene aspectos positivos y negativos
pero desde nuestra perspectiva es importante
destacar que este medio permite a una
gran parte de la sociedad participar en
los procesos discursivos de las temaacuteticas
econoacutemicas poliacuteticas sociales y culturales
Transitando de aquel papel pasivo (soacutelo como
receptor) a un papel activo (receptor-emisor)
convirtieacutendose en factor de opinioacuten para
la toma de decisiones de los gobernantes
fortaleciendo de esta forma el desarrollo y
consolidacioacuten de la democracia
R ELACIOacuteN ENTRE DEMOCRACIA
Y OPINIOacuteN PUacuteBLICA
Para ingresar a un ambiente conceptual
bajo caracteriacutesticas actuales se ha creiacutedo
necesario recrear en primera instancia lo que
corresponde a democracia y posteriormente
lo que refiere a opinioacuten puacuteblica Es asiacute que se
abordaraacute el concepto de democracia desde la
oacuteptica de autores como Habermas Sartori
Woldenberg Huntington Schumpeter y
otros
En el terreno de la demoscopiacutea o medicioacutende la opinioacuten puacuteblica que hace 10 antildeos era
casi inexistente se cerroacute tambieacuten en el antildeo
2000 una brecha de maacutes de medio siglo En
ello ha contribuido de manera importante
la revista Este Paiacutes que por 120 meses
ininterrumpidos ha resentildeado las tendencias
y opiniones que han marcado el cambio la
evolucioacuten del pensamiento y de las ideas y
opiniones de los mexicanos En mucho ha
contribuido a crear una cultura cuantitativa
y prospectiva que enriquece el anaacutelisis y el
debate La estadiacutestica aplicada subyacente
en la elaboracioacuten de encuestas asiacute como la
psicologiacutea social la sociologiacutea la antropologiacutea
y las demaacutes ciencias sociales indispensables
en la elaboracioacuten de marcos teoacutericos vaacutelidos
y relevantes tambieacuten han alcanzado una
masa criacutetica que garantiza un desarrollo de
la demoscopia autoacutenomo y propio desde
luego sin rechazar y aprovechar la riqueza
del intercambio internacional Hoy una
comunidad de profesionales acadeacutemicos y
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1824
199
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
estudiantes permite satisfacer una demanda
creciente de investigaciones de opinioacuten
puacuteblica y de mercados derivada del proceso
de democratizacioacuten
Vale la pena apuntar que efectivamente
en el antildeo 2000 no soacutelo se dio un gran
cambio en la vida democraacutetica en Meacutexico
sino que ademaacutes se hizo en forma paciacutefica
y dado los resultados evitoacute controversias
entre los diversos actores entre ellos los
partidos poliacuteticos que mostraron una gran
madurez sentido republicano y democraacutetico
en nuestra opinioacuten fueron maacutes grandesquienes aceptaron los resultados de los que
obtuvieron la victoria es decir el Partido
Accioacuten Nacional
DE LA CONCEPCIOacuteN DE LA OPINIOacuteN
PUacuteBLICA Y SU RELACIOacuteN CON LA
DEMOCRACIA
Este es un concepto l igado con la
democracia aunque no toda opinioacuten
puacuteblica puede estar bajo ella o depender
de ella Si se abordan los planteamientos
establecidos en las definiciones podemos
hallar puntos de encuentro y a su vez de
desencuentro Esto puede apreciarse a partir
de su contenido y sus elementos Es asiacute
que opinioacuten puacuteblica es un teacutermino que ha
tenido y tiene una variedad de definiciones
dentro de las que se pueden mencionar
las siguientes desde una perspectiva
racional y voluntarista Ferdinand Toumlnnies
(1902) entiende ldquoOpinioacuten puacuteblica como
conglomerado de puntos de vista deseos
y propoacutesitos diversos y contradictorios y
opinioacuten puacuteblica como potencia unitaria
expresioacuten de la voluntad comuacutenrdquo (citado
en Tuesta sf )
En esta definicioacuten y con el aacutenimo de ir
apreciando los encuentros o sus contrarios
vemos que hay maacutes encuentros pues refiere
a puntos de vista de un conglomerado es
decir un conjunto de personas que piensan
diferente tienen gustos distintos pero
que se reuacutenen para opinar sobre algo cuyopropoacutesito es saber de lo mismo de cada
persona integrante del conglomerado y
del conjunto para luego tomar decisiones
en torno a las respuestas de las preguntas
formuladas y entonces emitir la opinioacuten
de la generalidad esto es de la mayoriacutea
Habraacute que considerar que la opinioacuten de la
mayoriacutea es tomada en cuenta sea fielmente
o como referencia en todo caso se estaacute en
un ambiente de democracia Lo puacuteblico y la
opinioacuten de las mayoriacuteas son las que tienen
validez para realizar o no algo
Ahora desde una perspectiva mental-
estereotipada Walter Lippmann (1922)
sostiene que ldquoLas imaacutegenes que se hallan
dentro de las cabezas () de los seres
humanos las imaacutegenes de siacute mismos de
los demaacutes de sus necesidades propoacutesitos y
relaciones son sus opiniones puacuteblicasrdquo (citado
en Tuesta sf )
Aquiacute tambieacuten desde nuestra opinioacuten
tiene viacutenculo con la democracia en virtud
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1924
200
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
de que hay imaacutegenes de los seres humanos
que se forman dentro de sus mentes para
ser analizadas o sencillamente incorporadas
donde estaacuten las necesidades los propoacutesitos
que en siacutentesis se demandan a un organismo
que pudieacuteramos percibir como el Estado y su
gobierno Por tanto se trata de democracia
y la opinioacuten puacuteblica vista asiacute sirve para la
construccioacuten democraacutetica
Desde la posicioacuten de Hans Speier (1950)
ldquoopinioacuten puacuteblica son () las opiniones sobre
cuestiones de intereacutes para la nacioacuten expresada
libre y puacuteblicamente por gentes ajenas algobierno que pretenden tener el derecho
de que sus opiniones influyan o determinen
las acciones el personal o la estructura de su
gobiernordquo (citado en Tuesta sf )
Desde nuestra perspectiva este concepto
evidencia con claridad la iacutentima relacioacuten
existente entre opinioacuten puacuteblica y democracia
dado que se trata de opiniones que se
consideran importantes para el tomador de
decisiones ya que son influyentes para la
estructura de cualquier gobierno o institucioacuten
responsable de responder a demandas de la
poblacioacuten o tal como lo dice el concepto
para la nacioacuten
Juumlrgen Habermas (1962) (c itado en
Tuesta sf) sentildeala que ldquoOpinioacuten puacuteblica
significa cosas distintas seguacuten se contemple
como una instancia criacutetica con relacioacuten a la
notoriedad normativa puacuteblica lsquorepresentativarsquo
o manipulativamente divulgada de personas
e instituciones de bienes de consumo y de
programardquo
Es claro que para este trascendente autor
la definicioacuten tiene dos perspectivas la
primera bajo el enfoque de la notoriedad de
normativa puacuteblica en tanto representativa
iquestde quieacuten la definicioacuten no lo dice pero siacute es
posible intuir que se trata de la poblacioacuten y
entonces siacute existe viacutenculo con lo democraacutetico
En cuanto a lo manipulante de personas e
instituciones es cierto que este enfoque es
contrario si pensamos y concebimos a la
democracia no para hacer que las decisiones
se manipulen para que la sociedad las acepte
sino maacutes bien en teacuterminos de que deberiacuteaestar orientada en el deber ser
Habermas va maacutes allaacute de estas interpre-
taciones a tal grado que ubica la realidad
de forma contradictoria en un mismo
hecho o situacioacuten lo cual nos lleva a asumir
una concepcioacuten maacutes para el terreno de la
manipulacioacuten alejaacutendolo de la concepcioacuten
democraacutetica
Otto Baumhauer (1976) sostiene que ldquoLa
opinioacuten puacuteblica es el producto del proceso
transformativo de informacioacuten introducida
en el sistema abierto de clima de opinioacuten
puacuteblicardquo (citado en Tuesta sf ) En esta
definicioacuten se aborda el tema con un enfoque
procedimental que modifica lo inicialmente
ingresado para presentarlo como diferente y
en este sentido este proceso se desenvuelve
en un ambiente de sistema abierto lo cual
lo apareja con una de las condiciones baacutesicas
de la democracia
Desde una perspectiva psicosocial
Elisabeth Noelle-Neumann (1995) construye
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2024
201
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
una definicioacuten operativa en la que situacutea
a la opinioacuten puacuteblica como ldquolas opiniones
sobre temas controvertidos que pueden
expresarse en puacuteblico sin aislarserdquo Esta idea
estaacute dirigida a una calificacioacuten que refiere
a temas controvertidos necesariamente lo
cual desde nuestra opinioacuten no precisamente
debe ser vista de esa manera puesto que la
opinioacuten puacuteblica admite puntos convergentes
y divergentes pero no enfatiza en alguno
de ellos al menos si la vislumbramos como
potencial que se orienta en mayor proporcioacuten
a una alternativa pudiendo ser positiva onegativa pero lo importante es la opinioacuten
de la gente eso es lo relevante para poder
acercarlo a las condiciones de democracia
Desde una perspectiva de la ciencia
poliacutetica Giovanni Sartori (1988) sostiene
que la opinioacuten puacuteblica es ante todo y
sobre todo un concepto poliacutetico Para el
investigador italiano la opinioacuten puacuteblica es
ldquoun puacuteblico o multiplicidad de puacuteblicos
cuyos difusos estados mentales (de opinioacuten)
se interrelacionan con corrientes de informa-
cioacuten referentes al estado de la res puacuteblicardquo
Por ser Sartori un estudioso de la ciencia
poliacutetica asume una clara relacioacuten entre la
opinioacuten puacuteblica en tanto mecanismo de
la concepcioacuten democraacutetica puesto que la
opinioacuten es un estado mental diverso y eso
hace que lo que se piensa y se efectuacutea acentuacutee
lo democraacutetico ademaacutes de lo puacuteblico como
esencia de lo poliacutetico que se relaciona con
la forma de organizar a un Estado y dentro
de sus opciones estaacute la democracia
No hay que olvidar que desde Rousseau
Adam Smith David Ricardo y otros se
defendiacutea el reacutegimen de opinioacuten frente al
despotismo Asiacute se ha podido desvelar
la relacioacuten de la opinioacuten puacuteblica con la
democracia
Es fundamental reconocer que la opinioacuten
puacuteblica no siempre puede estar relacionada
con la democracia En regiacutemenes dictatoriales
o autoritarios puede utilizarse para recrudecer
maacutes la vida autoritaria a traveacutes de informacioacuten
del puacuteblico o para manipular a los diferentes
puacuteblicos que piden o solicitan productoso servicios que provengan de la iniciativa
privada o del sector puacuteblico y en donde se
convierte en el instrumento para cumplir
propoacutesitos del sistema en cuestioacuten
Como lo habiacuteamos mencionado aquiacute se
presentan interesantes argumentos referidos
a la existencia o no de opinioacuten puacuteblica en
un reacutegimen autocraacutetico sin duda que se
puede estar de acuerdo con el planteamiento
de lo que es un reacutegimen de esa naturaleza
puesto que en el terreno de la apertura y
del debate de ideas efectivamente no es
posible soacutelo se desarrolla la posicioacuten unitaria
ideoloacutegicamente hablando de la autoridad
que gobierna y en cuanto se manifiesta un
grupo social dando a conocer sus ideas es
inmediatamente reprimido Luego vista asiacute
la opinioacuten puacuteblica se aleja de la democracia
en un sistema de caracteriacutesticas autoritarias
yo dictatoriales
Con el fin de precisar la posicioacuten del
uso de la opinioacuten puacuteblica estariacuteamos de
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2124
202
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
acuerdo con que tiene maacutes condiciones para
ser vinculada y utilizada para determinar e
incluso evaluar el nivel de madurez de una
democracia En efecto lo puacuteblico es uno de
los aspectos que le da esencia a las diversas
formas de pensar y valorar cualquier hecho y
lo relaciona con el Estado que gobierna bajo
un reacutegimen de caracteriacutesticas democraacuteticas
sea en transicioacuten o ya en madurez Asiacute el
gobierno y su poblacioacuten que con base en
su cultura poliacutetica determinan en el nivel
de relacioacuten Estado-sociedad mediante un
sistema democraacuteticoEn uno de sus primeros escritos Habermas
delimita el concepto de opinioacuten puacuteblica
de espacio puacuteblico Por espacio puacuteblico
entendemos un aacutembito de nuestra vida
social en el que se puede construir algo
asiacute como opinioacuten puacuteblica La entrada estaacute
fundamentalmente abierta a todos los
ciudadanos En cada conversacioacuten en la
que los individuos privados se reuacutenen como
puacuteblico se constituye una porcioacuten de espacio
puacuteblico Los ciudadanos se comportan
como puacuteblico cuando se reuacutenen y discuten
libremente sin presiones y con la garantiacutea
de poder manifestar y publicar libremente
su opinioacuten sobre las oportunidades de actuar
seguacuten intereses generales En los casos de un
puacuteblico amplio esta comunicacioacuten requiere
medios precisos de transferencia e influencia
Asiacute perioacutedicos y revistas radio y televisioacuten
son hoy tales medios del espacio puacuteblico
Aquiacute se hace hincapieacute en el caraacutecter
constitutivo de cualquier grupo de diaacutelogo y
de todo tipo de puacuteblico en la formacioacuten de
la trama de lo puacuteblico y en la generacioacuten de
opinioacuten en torno a cuestiones muy diversas
en las que distintas personas pueden tener
intereses comunes En este sentido no es
un espacio poliacutetico sino ciudadano civil del
mundo de la vida y no de un determinado
sistema o estructura social Margarita
Boladeras nos sentildeala
En el siglo 983160983158983145983145983145 se lleva a la praacutectica poliacutetica
y ciudadana la idea de que la racionalidad no
deriva de principios abstractos absolutos sinoque se desarrolla a partir de la contrastacioacuten
de opiniones sobre la verdad y la justicia de
manera que es inseparable de la discusioacuten
puacuteblica Locke Kant los enciclopedistas
y otros autores de la ilustracioacuten explicitan
en sus obras los fundamentos de dicha
concepcioacuten y la revolucioacuten burguesa plasma
sus principios en la ldquoDeclaracioacuten de derechos
del hombre y del ciudadano de 1789rdquo que
inspira la Constitucioacuten Francesa de 1791
La libertad de pensamiento expresioacuten de
opiniones y difusioacuten de ideas junto con la
no discriminacioacuten (tolerancia) igualdad ante
la ley (aparejada a la presuncioacuten de inocencia)
y libertades de asociacioacuten y movimiento
abren nuevos caminos para la vida ciudadana
y recomponen la estructura de lo puacuteblico
privadoiacutentimo y lo publicitadointereacutes social
negocio privado (2001 59)
Estos fundamentos nos ensentildean a traveacutes
de la historia de la humanidad de forma
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2224
203
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
concreta en el siglo 983160983158983145983145983145 la relevancia que
tiene la igualdad y la libertad especialmente
relacionados con la asociacioacuten libre la libre
expresioacuten la no discriminacioacuten y la tolerancia
asociadas al concepto actual de democracia
puesto que todos estos principios son esencia
de la concepcioacuten de democracia
El creciente volumen de sondeos de
opinioacuten en la vida poliacutetica de las sociedades
modernas tiende a asociar los sondeos con
la transparencia democraacutetica de la opinioacuten
puacuteblica sin embargo ldquola trampa loacutegica
que asalta a casi todos los protagonistas denuestra comunicacioacuten poliacutetica es la siguiente
a) la democracia se sustenta en el respeto a
la opinioacuten puacuteblica b) los sondeos miden
la opinioacuten puacuteblica expresada libremente
luego c) gobernar guiado por los sondeos
es democraacutetico y desoiacuterlos o prohibirlos es
dictatorialrdquo (Dader 1992 488)
Este tipo de planteamientos estaacuten
ligados con un pensamiento de direccioacuten
moderna muy cercana a la ciudadaniacutea
No obstante habraacute que considerar que los
resultados obtenidos por las encuestas tienen
interpretaciones diversas lo cual genera
desconfianza de estos instrumentos tanto
para el candidato que los analiza como para
la ciudadaniacutea
Por otro lado tiene efectos positivos en
tanto que el ciudadano comuacuten puede estar
informado a traveacutes de los sondeos e incluso
puede ayudar a que eacuteste sea consciente de
lo que significa y sobre la informacioacuten del
proceso
Conviene sentildealar que para la opinioacuten
puacuteblica es necesario hacer uso de varios
instrumentos para allegarse de informacioacuten
que muestre lo que se piensa se opina o se
requiere de parte de un grupo de ciudadanos
para lo cual la funcioacuten de la publicidad
es fundamental y maacutes si es orientada a
la informacioacuten aunque actualmente es
utilizada en los asuntos de gobierno En
ambos sentidos busca dirigirse a objetivos
persuasivos y convencer a los receptores para
que se adquiera o se consuma algo
En este sentido la efectividad de losmensajes es mayor cuando el objeto
anunciado coincide con las necesidades
gustos preferencias del puacuteblico al cual va
dirigido Su objetivo se orienta mediante
la persuasioacuten a transformar el consciente
y subconsciente de las personas objeto de
intereacutes
A MANERA DE CONCLUSIOacuteN
El estudio de la opinioacuten puacuteblica obliga
a considerar referentes para el anaacutelisis y
contenidos que ofrece es decir como un
proceso permanente en el que la sociedad
mdashel puacuteblicomdash y sus distintos actores se
encuentran inmersos en la dinaacutemica y
compleja visioacuten acerca de la democracia asiacute
como de la comunicacioacuten poliacutetica
Por lo tanto el presente trabajo rescata los
postulados teoacutericos de distintos autores que
han contribuido a analizar la importancia
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2324
204
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
que tiene en las sociedades del siglo 983160983160983145 la
opinioacuten puacuteblica maacutes allaacute de los asuntos que
le competen al Estado en la direccioacuten de
atender los temas que son objeto de estudio
reflexioacuten y discusioacuten de intereacutes general
Conviene resaltar lo que Habermas sentildeala
en torno a la parte positiva de la opinioacuten
puacuteblica y su relacioacuten con la democracia
donde reivindica la opinioacuten puacuteblica como
el resultado de un diaacutelogo racional y plural
Tal posicioacuten permite fortalecer cada vez maacutes
la idea del viacutenculo de opinioacuten puacuteblica y
democracia asiacute como sus usos y cometidosPara Noelle-Neumann la opinioacuten puacuteblica
debe ser explicada como un hecho social
desprovisto de categoriacuteas normativas que la
analizan a partir de lo que deberiacutea ser y no
de lo que realmente es El esfuerzo deberiacutea
centrarse en describir y analizar a la opinioacuten
puacuteblica tal y como se presenta sin pretender
asociarla a ninguacuten tipo de valoracioacuten por maacutes
justa que eacutesta parezca o pretenda ser Por lo
que se puede considerar a la opinioacuten puacuteblica
como un conjunto de comportamientos que
constituyen la expresioacuten de las mentalidades
y actitudes de las colectividades sobre temas
de cualquier iacutendole Asiacute las opiniones estaacuten
ligadas a tradiciones valores prejuicios o
modas antes que posturas racionales ligadas
a los aspectos poliacutetico-institucionales
El concepto de opinioacuten puacuteblica estaacute ligado
iacutentimamente a un sistema poliacutetico preciso
y este no puede ser otro que uno basado en
un reacutegimen de derecho No existe opinioacuten
puacuteblica en estados autoritarios debido a que
el debate puacuteblico es inexistente Soacutelo existe
la voz oficial que es favorable al gobierno se
manifiesta la opinioacuten puacuteblica de la opresioacuten
no de la expresioacuten
Como sentildeala Habermas el crecimiento
del capitalismo y junto con eacuteste el dominio
de la burguesiacutea europea trajo consigo una
esfera puacuteblica de razonamiento criacutetico lo que
debe ser caracteriacutestica de nuestras sociedades
modernas
De esta manera las relaciones de comuni-
cacioacuten tradicionales y formas de participacioacuten
ciudadana se acrecentan con los mediosmasivos de comunicacioacuten la introduccioacuten
de las nuevas tecnologiacuteas como es el uso de
internet y sus aportaciones en la formacioacuten de
la opinioacuten puacuteblica lo cual resalta en el proceso
de toma de decisiones que atantildeen a la propia
sociedad en su conjunto
Opinioacuten puacuteblica y democracia implican una
relacioacuten permanente en el actuar y devenir de
la colectividad en la medida en que eacutesta uacuteltima
se involucra estrechamente en el proceso
de toma de decisiones que no uacutenicamente
compete a una clase poliacutetica dominante sino
que es necesario que la ciudadaniacutea asuma su
papel como agente de cambio que todo Estado
requiere para encarar de mejor manera los
asuntos del puacuteblico
NOTAS
1 Por clima de opinioacuten se entiende que donde
no existe una causa real que suscita la opinioacuten
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2424
205
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
puacuteblica las corrientes del tiempo actitudes
normas sistema de valores forman un ldquoclima
de opinioacutenrdquo de De acuerdo con Nolle-
Neumann
2 Para profundizar sobre la agenda-setting
ver el texto de Maxwell McCombs (2006)
ldquoEstableciendo la agenda El impacto de
los medios en la opinioacuten puacuteblica y en el
conocimientordquo
BIBLIOHEMEROGRAFIacuteA
Boladeras Margarita (2001) ldquoLa Opinioacuten
Puacuteblica en Habermasrdquo en httpwww
portalcomunicacioncomesppdfhabermas
0211217526051 consultado el 24 de julio
de 2010
DrsquoAdamo Orlando et al (2007) Medios de
Comunicacioacuten y Opinioacuten Puacuteblica Espantildea
McGraw-Hill
Dader Joseacute Luis (1992) ldquoRepercusioacuten poliacutetica y
social de los sondeos de opinioacutenrdquo en Alejandro
Muntildeoz y Patrick Champagne (1996) Los
sondeos el voto y la democracia Voces y Culturas
Revista de Comunicacioacuten nuacutem 10 2do
semestre Barcelona
Habermas Juumlrgen (1994) La Loacutegica de las
Ciencias Sociales Manuel Jimeacutenez Redondo
(trad) Espantildea Tecnos
McCombs Maxwell (2006) Estableciendo la
agenda El impacto de los medios en la opinioacuten
puacuteblica y en el conocimiento Barcelona Paidoacutes
Comunicacioacuten 170
Noelle-Neumann Elisabeth (1995) La espiral
del silencio opinioacuten puacuteblica nuestra piel social
Espantildea Paidoacutes
Price Vincent (1994) La Opinioacuten Puacuteblica Esfera
puacuteblica y comunicacioacuten Espantildea Paidoacutes
Rivadeneira Rauacutel (1995) La Opinioacuten Puacuteblica Anaacutelisis Estructura y Meacutetodos para su estudio
Meacutexico Trillas
Ruiz Joseacute A (1997) Introduccioacuten a la Tradicioacuten
Claacutesica de la Opinioacuten Puacuteblica Madrid
Tecnos
Sartori Giovanni (1988) Teoriacutea de la Democracia
1 El debate contemporaacuteneo Madrid Alianza
Universidad
Tuesta Fernando (s f ) ldquoOpinioacuten puacuteblicardquo
en httpwwwiidhedcrcomunidades
redelectoraldocsred_diccionarioopinion
20publicahtm consultado el 22 de junio
de 2010
Young Kimball (1995) La Opinioacuten Puacuteblica y la
Propaganda Espantildea Paidoacutes
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 624
187
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
a juicios colectivos fuera de la esfera del
gobierno que afecten a la toma de decisiones
poliacuteticas aparecioacute siguiendo varias tendencias
poliacuteticas econoacutemicas y sociales europeas
De ahiacute que sea Noelle-Neumann quien
ldquoacredita a Rousseau como primer usuario
de la frase lrsquo opinion publique hacia 1774
utilizaacutendola en el segundo sentido de opinioacuten
anteriormente definido como referencia a las
costumbres y modos de la sociedadrdquo (Price
1994 22)
En este sentido Rousseau visualizoacute el
fenoacutemeno de la opinioacuten puacuteblica con algunasde las caracteriacutesticas que hoy reconocemos
y eacutel mismo fue quien denominoacute al hecho
ldquoopinioacuten puacuteblicardquo sin embargo en sus
manifestaciones primarias el fenoacutemeno fue
motivo de anaacutelisis en Grecia y Roma en los
conventos medievales Este autor tiene el
meacuterito de haber anotado las concomitancias
psicosociales y poliacuteticas del fenoacutemeno
(Rivadeneira 1995)
Los hechos histoacutericos involucrados
comenzaron en eacutepoca temprana en el siglo 983160983158
con el advenimiento de la imprenta de tipos
moacuteviles Este desarrollo tecnoloacutegico permitioacute
una amplia difusioacuten de las publicaciones que
se reforzaron en el siglo 983160983158983145 con el incremento
de comerciantes y clases dirigentes y una
expansioacuten de la alfabetizacioacuten La uacuteltima
tendencia fue impulsada por la Reforma
protestante que creoacute un amplio puacuteblico
lector sin mediacioacuten formal de la iglesia
respecto a la literatura religiosa escrita en
lenguas vernaacuteculas
Habermas (1994) sentildealariacutea que estas
tendencias histoacutericas estrechamente unidas
al crecimiento del capitalismo y al dominio
de una burguesiacutea europea con el tiempo
dieron como resultado una esfera puacuteblica de
razonamiento criacutetico
Seguacuten el citado autor el puacuteblico ilustrado
del siglo 983160983158983145983145983145 ganoacute fuerza puacuteblica al
consolidarse la burguesiacutea y empezar a
articularse una criacutetica liberal del Estado
absolutista existente al principio a traveacutes
de la circulacioacuten de publicaciones poliacuteticas
y su amplia discusioacuten en salones y cafeacutes Ellibre intercambio de informacioacuten y criacutetica
y el razonamiento abierto se convirtieron en
los instrumentos de la ldquoafirmacioacuten puacuteblicardquo
en cuestiones poliacuteticas (Habermas citado en
Price 1994 23)
El problema de coacutemo adivinar la opinioacuten
puacuteblica a partir de una masa contradictoria de
opiniones individuales era el dilema central
de la filosofiacutea poliacutetica La razoacuten innata de
la autonomiacutea de la opinioacuten puacuteblica fue una
solucioacuten Aunque imprecisos para indicar el
concepto de lo que era la opinioacuten puacuteblica una
gran mayoriacutea de escritores indicaba que no
era la opinioacuten de la multitud Era en cambio
un ldquotribunal anoacutenimo e impersonalrdquo una
nueva corte que teniacutea muchos de los mismos
atributos ldquoinfalibilidad externalizacioacuten
y unidadrdquo que caracterizaban a la antigua
autoridad absolutista Esta nocioacuten de que
la opinioacuten puacuteblica trasciende la opinioacuten
individual y refleja un bien comuacuten abstracto
maacutes que un mero compromiso de intereses
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 724
188
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
individuales continuariacutea influyendo en el
pensamiento sobre la opinioacuten puacuteblica hasta
entrado el siglo 983160983160
Ahora bien resulta pertinente sentildealar
que mientras muchos de los primeros
estudios sobre opinioacuten puacuteblica habiacutean
tratado principalmente sobre el problema
filosoacutefico de transmutar deseos individuales
e independientes en la voluntad del Estado
ahora los analistas vuelven con mayor
frecuencia su atencioacuten al problema de
comprensioacuten de aspectos sociales y de
conducta de la opinioacuten puacuteblica El intereacutes seha vuelto hacia la cuestioacuten de la funcioacuten y los
poderes de la opinioacuten puacuteblica en la sociedad
los medios con los que puede modificarse
o controlarse y la relativa importancia de
los factores emocional e intelectual en su
formulacioacuten Esta liacutenea de investigacioacuten
llevoacute al estudio de la opinioacuten puacuteblica en
nuevos campos acadeacutemicos conducta
colectiva y psicologiacutea social investigacioacuten
sobre la actitud y la opinioacuten anaacutelisis de la
propaganda conducta poliacutetica e investigacioacuten
sobre los medios de comunicacioacuten de masas
(Price 1994)
Se puede abordar esta discusioacuten alrededor
de cinco problemas baacutesicos que acosan al
puacuteblico moderno dos relativos a su potencial
superficialidad mdashfalta de competencia y de
recursosmdash y tres relativos a su potencial
susceptibilidad hacia la tiraniacutea de la mayoriacutea
hacia la propaganda o la persuasioacuten de masas
y hacia una sutil dominacioacuten por parte de
eacutelites mayoritarias (Price 1994 31)
A PORTACIONES AL ESTUDIO
DE LA OPINIOacuteN PUacuteBLICA
Conviene revisar lo que algunos autores
han destacado en el abordaje de la opinioacuten
puacuteblica y que se puede considerar en los
estudios recientes del tema entre los cuales
resaltan
Para Martiacuten Loacutepez (1990) quien se
propone realizar una indagacioacuten en los
claacutesicos de la sociologiacutea a la buacutesqueda de
reflexiones sobre la opinioacuten puacuteblica los
principales puntos tratados por Auguste
Comte (citado en Ruiz 1997) en 1823 son
bull ldquoEl particularismo de la opinioacuten frente al
caraacutecter universal de la ciencia
bull La implicacioacuten subjetiva reciacuteproca de las
opiniones maacutes ocupadas en discutirse
bull La conexioacuten entre el contenido cognoscitivo
de las opiniones mdashdiagnoacutestico de la
situacioacutenmdash y su creacioacuten de actitudes y
de modos de obrar coherentesbull El condicionamiento de la opiniones por el
papel y la funcioacuten social desempentildeados lo
cual aporta una perspectiva desfiguradora
de la realidad
bull El riesgo de extender se el principio
criacutetico de tal modo que toda la realidad
social se presente como cuestionable
negando cualquier posible doctrina general
absolutamente imprescindible en el orden
del conocimiento y en el de la accioacutenrdquo(citado en Ruiz 1997 18)
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 824
189
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
Por su parte Ruiz considera que ldquoLas
aportaciones de Tocqueville (1835) a las
reflexiones sobre la opinioacuten puacuteblica se
resumen bien en los siguientes puntos
bull Del siglo 983160983158983145 al 983160983145983160 se ha producido una clara
evolucioacuten del aacutembito de lo cuestionable
que comienza con la reforma religiosa y
concluye con la generalizacioacuten del meacutetodo
de la razoacuten de modo que desaparecen los
dogmas al ensancharse los liacutemites de lo que
la razoacuten puede someter a discusioacuten
bull Las creencias dogmaacuteticas son aceptadaspor los individuos sin discusioacuten la
razoacuten individual encuentra en siacute misma
la capacidad de comprender y formar
opiniones
bull La autoridad intelectual y moral basada en
la seleccioacuten es sustituida por la autoridad
basada en la unanimidad
bull Frente a la opinioacuten comuacuten los individuos
pierden su conciencia de igualdad
bull Existe el riesgo de que el propio principio
democraacutetico tergiverse la razoacuten individual
al someterla al poder creciente de la
mayoriacuteardquo (1997 19-20)
hellipuna distincioacuten en tres viacuteas tradicioacuten
opinioacuten y moda destaca que El puacuteblico es
una colectividad puramente espiritual formada
por individuos dispersos fiacutesicamente separados
y cuya coherencia es basada en la conciencia
Distingue dentro del espiacuteritu social tres partes
la opinioacuten la tradicioacuten y la razoacuten Por opinioacuten
entiende un grupo de juicios momentaacuteneos
y maacutes o menos loacutegicos que responden
a problemas actualmente planteados Las
conversaciones privadas es vehiacuteculo a traveacutes del
cual las opiniones expresadas por los medios de
informacioacuten dejan de ser opiniones individuales
para convertirse en opiniones sociales Se
entiende por conversacioacuten un diaacutelogo sin
utilidad directa e inmediata en el que se habla
por placer por juego por educacioacuten sin que
medie un objetivo interesado Cuentan no
solo las palabras sino todos los movimientos
corporales (Ruiz 1997 23-24)
Lawrence Lowell (citado por Ruiz) considera
en la relacioacuten de la opinioacuten puacuteblica y los
gobiernos democraacuteticos
que las opiniones seriacutean tenidas en cuenta
soacutelo despueacutes de un adecuado debate general y
soacutelo seriacutean incluidas las personas que tuvieran
suficientemente pensado el asunto Ni las
elecciones ni los refrendos realmente dan con
la actitud de la gente las elecciones fallan
porque no tratan de asuntos sino de personas
los refrendos fallan porque no nos consta
que la gente que participa esteacute correctamente
informada Ciertos asuntos nunca son sujetos
de la legislacioacuten y por tanto no pueden ser
objeto de verdadera opinioacuten puacuteblica (1997
25-26)
Las posturas de Hermann Heller
ponen de manifiesto unas interesantes
reflexiones La opinioacuten puacuteblica es entendida
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 924
190
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
como opinioacuten poliacutetica racional de lo puacuteblicos
Entendiendo puacuteblico a partir del concepto de
Toumlnnies mdashtodos los hombres que participan
en el correspondiente contenido mental
y son capaces y estaacuten dispuestos a dar su
parecer sobre ellomdash Pone de manifiesto la
paradoja racionalidadirracionalidad en los
comportamientos de la opinioacuten puacuteblica
Considera que en la praacutectica la opinioacuten puacuteblica
estaacute siempre coaccionada (cfr la conexioacuten
con Habermas) mdashla ficcioacuten norteamericana
de un gobierno de la opinioacuten puacuteblica supone
una uniformidad y capacidad de obrar de laopinioacuten puacuteblica que soacutelo puede concebirse
si se admite la ficcioacuten demo-liberal de una
voluntad del pueblo que se forma a siacute misma
sin intervencioacuten del elemento autoritariomdash
(Ruiz 1997 27)
En el caso de Robert M Maciver (citado
en Ruiz)
Introdujo el teacutermino mdashpublic opinion
systemmdash y distingue diferentes dimensiones
en el concepto de opinioacuten puacuteblica una es la
opinioacuten alignment que corresponde al tipo de
informacioacuten que obtenemos de los sondeos
la segunda dimensioacuten seriacutea la estructura
de la comunicacioacuten Con la que se refiere
a una serie de cuestiones como el papel de
las asociaciones y de los liacutederes La tercera
dimensioacuten es el fundamento del consenso
que toma en consideracioacuten algunas actitudes
de las personas en determinadas situaciones
de caraacutecter duradero los fundamentos del
consenso deben distinguirse de las opiniones
sobre temas actuales de controversia Los tres
componentes juntos forman el sistema de
opinioacuten puacuteblica (1997 28)
Las aportaciones de Elisabeth Noelle-
Neumann van en el sentido de que
su planteamiento busca profundizar en las
consecuencias en los efectos de la opinioacuten
puacuteblica La espiral del silencio que describe con
claridad y acierto es en realidad un proceso
de creacioacuten y de propagacioacuten de la opinioacutenpuacuteblica La autora propone una definicioacuten
operativa de opinioacuten puacuteblica opiniones sobre
asuntos controvertidos que pueden expresarse
en puacuteblico sin quedar aislados Conviene
subrayar que Noelle-Neumann sentildeala que
se situacutea en una perspectiva incompleta que
permite aportaciones desde otros campos Nos
encontramos ante una visioacuten psico-socioloacutegica
en la que el nuacutecleo de las reflexiones se centra
en el control social al que es sometido cada
individuo En las propuestas de Noelle-
Neumann destaca la explicacioacuten sobre los
modos de actuar de los procesos de la opinioacuten
puacuteblica pero explica poco sobre la creacioacuten y
la modificacioacuten de la opinioacuten puacuteblica (Ruiz
1997 29-30)
Las contribuciones de Vitaliano Rovigatti van
encaminadas a distinguir
que con opinioacuten puacuteblica se puede designar
Sentido subjetivo el grupo social o psicoloacutegico
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1024
191
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
(es decir el puacuteblico) que es portador de la
opinioacuten
Sentido objetivo en el que a su vez cabe
distinguir dos sentidos opinioacuten puacuteblica juicio
es decir el juicio colectivo sobre un hecho o
una situacioacuten Y la opinioacuten puacuteblica matriz que
son las condiciones naturales y psicoloacutegicas
que concurren para determinar aquel mismo
juicio colectivo
Sentido instrumental los instrumentos y
particularmente los medios de comunicacioacuten
social que constituyen la causa maacutes prominente
y la maacutes evidente manifestacioacuten de la opinioacuten
puacuteblica (Ruiz 1997 29)
Rivadeneira por su parte considera que ldquoLa
opinioacuten puacuteblica es por su formacioacuten un
producto de opiniones individuales sobre
asuntos de intereacutes comuacuten y que se origina
en los formas comunicativas humanas en
procesos individuales primero y en procesos
colectivos despueacutes en diversos grados
seguacuten la naturaleza de las informaciones
compartidas por los individuos a la vezinfluidas por los intereses particulares de los
grupos afectadosrdquo (1995 125)
De lo anterior conviene sentildealar el intereacutes
por el proceso del debate puacuteblico la
preocupacioacuten sobre su calidad y las
preguntas sobre su papel en la realizacioacuten
poliacutetica alimentan una gran variacioacuten de
aplicaciones especiacuteficas de la investigacioacuten La
investigacioacuten sobre la aplicacioacuten de la opinioacuten
puacuteblica en forma de encuestas de opinioacuten
comercial participa institucionalmente enel debate puacuteblico
Los indicadores de la opinioacuten puacuteblica se
obtienen de muchas fuentes generalmente
por medio de una de estas tres teacutecnicas
bull Entrevistas estructuradas reuniendo
auto-informes de individuos grupos u
organizaciones (usadas principalmente en
sondeos de muestras representativas pero
tambieacuten en entornos experimentales)
bull Anaacutelisis de contenido de plataformas
poliacuteticas memoranda organizativos
correspondencia privada o noticias y
editorialesbull Entrevistas a profundidad o discusiones
de grupo relativamente poco estructuradas
con funcionarios elites organizativas
activistas o grupos interesados
Aunque ninguna de estas observaciones es
suficiente para describir la opinioacuten puacuteblica
en su totalidad cada una puede contribuir
de forma diferente a conseguir una visioacuten
de la opinioacuten puacuteblica en un momento
determinado asiacute como a traveacutes del tiempo
(Price 1994)
OPINIOacuteN PUacuteBLICA Y OPINIOacuteN PRIVADA
Siendo la base de toda opinioacuten un proceso
comunicativo tratemos de hallar la diferencia
entre opinioacuten puacuteblica y opinioacuten privada
Partiendo de lo anterior inferimos que la
caracteriacutestica de la opinioacuten puacuteblica es la
comunicacioacuten puacuteblica y aquiacute es necesario
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1124
192
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
anotar que este concepto involucra un
concepto de difusioacuten de mensajes con el
empleo de todas las formas comunicativas
posibles y no soacutelo restringiendo el proceso
de transmisioacuten a los medios propiamente
masivos A su vez el contenido de los
mensajes tendraacute que ser de intereacutes colectivo
vale decir que afecte a un grupo de personas
y finalmente masiva o sea que el ciclo
completo de la comunicacioacuten tenga lugar
dentro del aacutembito puacuteblico
Sobre este punto Speier menciona que
Entendemos por opinioacuten puacuteblica los conceptos
sobre cuestiones de intereacutes para la nacioacuten
expresados libre y puacuteblicamente por gente
ajena al gobierno que pretende tener derecho
a que sus opiniones influyan o determinen las
acciones el personal o la estructura estatal
En su forma maacutes atenuada este derecho
se afirma como la expectacioacuten de que el
gobierno revelaraacute y explicaraacute puacuteblicamente
sus decisiones para permitir a la gente que
no pertenece al mismo pensar y hablar
sobre estas decisiones o para expresarlo en
los teacuterminos de la conversacioacuten democraacutetica
para asegurar el lteacutexitogt de la poliacutetica seguida
por el gobierno La opinioacuten puacuteblica vista
de ese modo es fundamentalmente una
comunicacioacuten de los ciudadanos con su
gobierno y soacutelo de manera secundaria una
comunicacioacuten entre los ciudadanos Ademaacutes
si un gobierno niega efectivamente que la
opinioacuten de los ciudadanos sobre las cuestiones
puacuteblicas sea pertinente en una forma u otra
para la elaboracioacuten de la poliacutetica o si evita la
libre y puacuteblica expresioacuten de tales opiniones
sencillamente la opinioacuten puacuteblica no existe
(citado en Rivadeneira 1995 45)
El criterio de Speier ilustra las condiciones
en las que se da la opinioacuten puacuteblica y
paralelamente acerca de algunos rasgos
distintivos de ella Pero dicho autor limita
el fenoacutemeno a una comunicacioacuten entre los
ciudadanos y su gobierno lo cual equivale a
reducirlo a un proceso casi exclusivamente
poliacutetico Y sabemos que la opinioacuten puacuteblicano soacutelo se refiere a lo poliacutetico sino que se
da en el nivel de la comunicacioacuten total
entendida la primera como un constructo
es pues un resultado del procesamiento
de informacioacuten recibida en un clima de
opinioacuten determinado mediante el proceso
de importacioacuten de informacioacuten desde el
medio hacia el sistema con procesamiento
en eacutel y salida hacia los sistemas de poder de
decisioacuten En otras palabras dicho proceso
se traduce en input-through put-output y en
este uacuteltimo encontramos la opinioacuten puacuteblica
como producto por tanto dicho output
no es propiamente poliacutetico sino tambieacuten
de muchiacutesimas otras iacutendoles dirigido a
diferentes niveles y por eso hablamos de
opiniones morales religiosas deportivas
artiacutesticas etc (Rivadeneira 1995)
La opinioacuten puacuteblica implica un proceso
de comunicacioacuten producida por el
procesamiento de informacioacuten que seintroduce en un clima de opinioacuten1 El objeto
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1224
193
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
de que trata es siempre de intereacutes grupal
necesita acceso libre a la informacioacuten tiende
a producir efectos que sean visibles en los
niveles de decisioacuten y poder no soacutelo en la
poliacutetica
El conocimiento de la opinioacuten puacuteblica
demanda dos niveles de operaciones formal
y concreto Dicho de otro modo una
informacioacuten teoacuterica y una investigacioacuten
praacutectica La primera con el concurso de otras
disciplinas la segunda con metodologiacuteas de
medicioacuten de actitudes y opiniones entre las
que la encuesta goza de mayor aceptacioacuten
El estudio de la opinioacuten puacuteblica conlleva
el imperativo de informacioacuten en otras
parcelas del saber humano de las que puede
extraerse el conjunto de referencias necesarias
para la comprensioacuten del fenoacutemeno y sus
interrelaciones
L A FORMACIOacuteN DE LA OPINIOacuteN PUacuteBLICA
La opinioacuten puacuteblica es por su formacioacuten el
resultado de opiniones individuales sobre
temas o asuntos de intereacutes comuacuten y que se
Cuadro 1E983156983137983152983137983155 983138983265983155983145983139983137983155 983152983151983154 983148983137983155 983153983157983141 983152983137983155983137 983141983148 983152983154983151983139983141983155983151 983140983141 983142983151983154983149983137983139983145983283983150 983140983141 983148983137 983151983152983145983150983145983283983150 983152983290983138983148983145983139983137
Disposicioacuten individual Clima comunicativo
Medios masivos e informacioacuten no tecnificada Personal
Reciacuteproca
Directa
Intercambio de puntos de vista entre los miembros del
grupo social
Procesamiento de la informacioacuten
Input
Energeacutetico importado
Problematizacioacuten del hecho iquestQueacute es lo que nos afecta
iquestPor queacute la importancia
Confrontacioacuten de puntos de vista Integracioacuten de elementos baacutesicos de coincidencia
Proposicioacuten de solucioacuten Alternativas a los aspectos del problema
Variantes que ofrece el problema
Debate en torno a las proposiciones Informacioacuten suficiente sobre el problema
Acuerdo sobre la viacutea de solucioacuten Controvertido por minoriacuteas
Acuerdo por mayoriacuteas
Estimulacioacuten del consenso Accioacuten y proceso de retroalimentacioacuten de la informacioacuten
Difusioacuten del criterio admitido el colectivo Medios empleados para la difusioacuten y retroalimentacioacuten de
la informacioacuten
F983157983141983150983156983141 elaboracioacuten propia con base en la informacioacuten de Rivadeneira 1995
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1324
194
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
origina primero en las formas comunicativas
humanas en procesos individuales y despueacutes
en procesos colectivos en diversos grados
seguacuten la naturaleza de las informaciones
compartidas por los individuos a la vez
influidas por los intereses particulares de los
grupos sociales que se ven afectados
Si la opinioacuten puacuteblica se forma con base en
las opiniones individuales de orden colectivo
debemos procurar una identificacioacuten de los
elementos que intervienen en el proceso de
la formacioacuten de la opinioacuten puacuteblica
En muchas ocasiones se entiende o hace
referencia a la opinioacuten puacuteblica como la
opinioacuten que expresa o dice la gente como
la sumatoria de lo que los individuos que
conforman una poblacioacuten opinan de un
tema en especiacutefico Tambieacuten existen quienes
definen la opinioacuten puacuteblica como aquella que
se emite desde los medios de comunicacioacuten
de masas equiparaacutendolo de esta manera
al de ldquoopinioacuten publicadardquo y hay quienes la
entienden como los espacios donde se forman
las opiniones de los ciudadanos y por tantono son privados ni secretos
ldquoEl papel de los medios informativos de
eacutelite a la hora de iniciar una amplia cobertura
de los asuntos informativos y la influencia
de los periodistas clave a la hora de encuadrar
las noticias son ejemplos espectaculares de
la fijacioacuten de la agenda entre los mediosrdquo
(McCombs 2006 218) En este sentido
quienes establecen la agenda mediaacutetica son
los medios de comunicacioacuten por encima de
los gobernantes quienes debieran tomar lasdecisiones sobre los temas de la agenda2
Las opiniones no surgen de la casualidad
sino que son el producto de un proceso
se trata de un fenoacutemeno social en el que
participan una serie de factores sobre todo
aquellos que van de la mano estrechamente
con la comunicacioacuten poliacutetica y con las
caracteriacutesticas del entorno en las que se da
el propio proceso Utilizando un criterio
historicista podriacutean distinguirse dos modos
diferentes de formacioacuten de la opinioacuten
puacuteblica a saber el proceso de formacioacuten
de la opinioacuten en la sociedad primaria asiacute
como en la sociedad de masas (DrsquoAdamo
2007)
Con referencia al primero de ellos (proceso
de formacioacuten de las sociedades primarias)
seguacuten Young (citado en DrsquoAdamo) ldquosurgiacutea de
la asociacioacuten de los ciudadanos de una aldea
o comunidad determinada con el objetivo
de llegar a alguacuten acuerdo con relacioacuten a
las cuestiones puacuteblicas Los ciudadanos
se reuniacutean para discutir los problemas de
la comunidad La temaacutetica se limitaba a
problemas locales o morales vinculados (hellip)rdquo(2007 11)
La formacioacuten de la opinioacuten puacuteblica
en la sociedad de masas en cambio se
presenta como producto del auge de la
Revolucioacuten Industrial alrededor de 1880
que generoacute una serie de transformaciones
muy importantes tanto en el sistema poliacutetico
como en las estructuras econoacutemicas y sociales
de diferentes naciones del orbe En este nuevo
escenario la opinioacuten puacuteblica fue sufriendo
transformaciones y sus cambios provocaronuna serie de modificaciones en
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1424
195
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
a) el radio y los instrumentos de estimulacioacuten
puesto que se ampliaron e incrementaron
de manera significativa
b) la vida urbana que fue configuraacutendose
como necesariamente maacutes compleja maacutes
flexible y maacutes moacutevil
c) las relaciones econoacutemicas sociales y
poliacuteticas que comenzaron a tener un
alcance mayor
d) la naturaleza de los problemas porque
dejaron de centrarse en lo local para
alcanzar una dimensioacuten global
e) el flujo acelerado de la informacioacuten quemodificoacute los tiempos de vigencia de los
temas (DrsquoAdamo 2007 11)
Para complementar este argumento acerca de
la formacioacuten de la opinioacuten puacuteblica recurrimos
a Foote y Hart quienes identifican cinco fases
colectivas en el proceso de formacioacuten de eacutesta
a considerar
Fase del problema en la que una citacioacuten
es considerada como problemaacutetica por una
persona o grupo pero el problema y sus
consecuencias no han sido completamente
definidos
Fase propuesta en la que tendriacutea lugar la
formulacioacuten de una o maacutes liacuteneas de accioacuten
como respuesta al problema ya definido
Fase poliacutetica en la que el centro de atencioacuten
se encuentra en el debate activo Se discuten
todas las propuestas y alternativas asiacute como la
viabilidad de aplicacioacuten de cada una de estas
soluciones
Fase programaacutetica el momento en que
se realiza la accioacuten aprobada en las etapas
anteriores
Fase de valoracioacuten que involucra las
evaluaciones perioacutedicas de la eficiencia de la
poliacutetica elegida (citado en DrsquoAdamo 2007
13-14)
Karl Deutsch (citado en DrsquoAdamo) disentildeoacute
un modelo en cascada para describir coacutemo se
formaba la opinioacuten puacuteblica El autor presenta
una secuencia de momentos descendentes
contenidos a intervalos por una serie de cinco
contenedores Los distintos momentos que
caracterizan al modelo ldquoen cascadardquo son los
siguientes
1 El primer contenedor se encuentra ubicado
en lo maacutes alto de la cuacutespide y es donde circulan
las ideas de las elites econoacutemicas y sociales
2 El siguiente momento es el que estaacute integrado
por las elites poliacuteticas y del gobierno
3 El tercer nivel estaacute constituido por las
redes de comunicacioacuten y por los creadores
y difusores de los mensajes que circulan en
esas redes
4 El cuarto nivel lo proporcionan los liacutederes de
opinioacuten en el aacutembito local aquellos activistas
que estaacuten verdaderamente interesados por la
poliacutetica y presentan atencioacuten a las informaciones
de los medios de comunicacioacuten
5 Por uacuteltimo en el nivel maacutes abajo se
encentran los ciudadanos (el demos) (2007
14-15)
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1524
196
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
De esta manera podemos apreciar algunos
tipos de opinioacuten que se enlazan en la
formacioacuten de dicha opinioacuten puacuteblica como
se muestra en el cuadro 2
Bajo la oacuteptica de la ldquoespiral del silenciordquo
que nos planeta Neumann la denominada
ldquohipoacutetesis del silenciordquo postula que la gente
tiende a expresar en puacuteblico sus opiniones
cuando considera que coinciden con las
de la mayoriacutea y que en cambio enmudece
cuando cree que son minoritarias Esta
inhibicioacuten produce que la opinioacuten que recibe
apoyo expliacutecito parezca maacutes fuerte de lo querealmente es y la otra maacutes deacutebil Asiacute tiene
lugar un proceso ldquoen espiralrdquo por el que un
punto de vista domina la escena puacuteblica
mientras el otro virtualmente desaparece
Al final de un proceso en espiral del silencio
queda una pequentildea minoriacutea que es descrita
por la autora como un nuacutecleo duro que
desafiacutea la amenaza al aislamiento (DrsquoAdamo
2007)
Seguacuten Noelle-Neumann (1995) la teoriacutea
de la espiral del silencio se basa en cuatro
supuestos relacionados entre siacute que por
estarlo proporcionariacutean una explicacioacuten de
la formacioacuten mantenimiento y modificacioacuten
de la opinioacuten puacuteblica
1 La sociedad amenaza a los individuos
desviados con el aislamiento2 Los individuos experimentan un continuo
miedo al aislamiento
3 El miedo al aislamiento hace que los
individuos intenten evaluar continuamente
el clima de opinioacuten
Cuadro 2 T983145983152983151983155 983140983141 983151983152983145983150983145983283983150
Tipo de opinioacuten Formacioacuten de la opinioacuten
Puacuteblica Por su emisor un presidente
Por su objeto poliacutetica puacuteblica
Por su aacutembito de comunicacioacuten una conferencia de prensa
Poliacutetica Se refiere al proceso de toma de decisiones
Heterogeacutenea En un grupo pueden existir varias opiniones sobre un mismo tema
En diversos grupos pueden existir diferentes opiniones sobre un mismo tema
Los sujetos que constituyen el colectivo que opina puede variar de cuestioacuten a cuestioacuten
Predominante Incluye las opiniones de la mayoriacutea de las personas que componen el puacuteblico
Acotada o minoritaria Puede imponerse la opinioacuten de unos pocos sobre unos muchos
Informada Las personas se informan del tema acerca del que se va a opinar
Desinformada Las personas no se informan sobre el tema objeto de opinioacuten o lo hacen de manera superficial
F983157983141983150983156983141 DrsquoAdamo 2007
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1624
197
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
4 Los resultados de esa evaluacioacuten influyen en
el comportamiento en puacuteblico especialmente
en la expresioacuten puacuteblica o el ocultamiento de
las opiniones (DrsquoAdamo 2007 112)
De esta manera cuando las personas
comienzan a comprobar que una opinioacuten
gana predominio surge la tendencia a creer
que todo el mundo va a pensar igual Su
caraacutecter puacuteblico y la atencioacuten que le presta la
gente a su vez dota de fuerza a la espiral Es
asiacute como el elemento de la atencioacuten puacuteblica se
introduce en el proceso con maacutexima eficaciaa traveacutes de los medios de comunicacioacuten de
masa y eacutestos contribuyen a generar opinioacuten
puacuteblica al abordar ciertos temas y al resistirse
a tocar a otros
INTERNET Y LA FORMACIOacuteN
DE LA OPINIOacuteN
Internet ha colaborado en la transformacioacuten
del puacuteblico desde la posicioacuten del sujeto
receptor hasta la del sujeto receptor-emisor
Las relaciones entre los sujetos pasaron
a convertirse en relaciones de caraacutecter
horizontal y bidireccional ya que todos los
usuarios de este medio de comunicacioacuten de
masas son potenciales emisores y receptores
de la informacioacuten No hay una autoridad
que establezca relaciones verticales ni existe
un sentido unidireccional del mensaje
Por el contrario internet es un medio enred que permite la comunicacioacuten masiva
descentralizada e interactiva a bajo costo
Cada individuo que lo desee puede enviar
informacioacuten en una diversidad de formatos
a la cantidad de personas que considere
conveniente en cualquier lado del mundo
(DrsquoAdamo 2007)
Algunas de las particularidades que expresa
internet en esta relacioacuten con la opinioacuten puacuteblica
podemos mencionar el que se destina al
individuo de manera directa (no a los grupos) es
un medio personal de comunicacioacuten depende
de la oferta como parte de una relacioacuten de
mercado es bidireccional (espectador sujetoy pasivo al mismo tiempo) de alcance global
autoacutenomo mantiene relaciones horizontales
todos son a la vez potencialmente emisores y
receptores de la comunicacioacuten (no existe una
autoridad que establezca relaciones verticales)
el consumidor tiene muacuteltiples opciones de
elegir la informacioacuten bajo el esquema en el que
el individuo se ve inserto en la llamada ldquoaldea
globalrdquo existe la libertad de informacioacuten
pero que exige atencioacuten especiacutefica (DrsquoAdamo
2007)
Sin embargo no todo en internet pareceriacutea
positivo para la formacioacuten de la opinioacuten
puacuteblica algunos riesgos que podemos sentildealar
ademaacutes de las transformaciones en la opinioacuten
puacuteblica en otros medios de comunicacioacuten y
en el espacio puacuteblico es el de las personas y
sus relaciones humanas Entre los riesgos maacutes
significativos y uno de los maacutes comentados es
la denominada ciberdependencia la adiccioacuten
que este nuevo medio puede generar en el
puacuteblico
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1724
198
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
Pero ademaacutes existe mayor peligro a que
se pierda un cierto nivel de confiabilidad
de la informacioacuten se generan transfor-
maciones en la manera de escribir de las
personas son mayores las posibilidades de
saturacioacuten del consumidor por exceso de
informacioacuten la exigencia de atencioacuten y
tiempo disponible dedicado solo a su uso
que en muchas personas es un bien escaso
el aislamiento de la familia y del grupo de
referencia (amigos etc) genera adiccioacuten
ldquociberdependenciardquo puede aumentar la
desigualdad entre las personas ldquoenchufa-dosrdquo y ldquodesenchufadosrdquo La diferencia estaacute
marcada por aquellos capaces de usar una
computadora y aquellos que no lo son
ausencia de proteccioacuten de la informacioacuten
personal (proteccioacuten de la intimidad) y
desinformacioacuten ya que una mayor can-
tidad de informacioacuten no significa nece-
sariamente individuos maacutes informados
(DrsquoAdamo 2007 154-155)
Como se sentildealoacute anteriormente el uso de
internet tiene aspectos positivos y negativos
pero desde nuestra perspectiva es importante
destacar que este medio permite a una
gran parte de la sociedad participar en
los procesos discursivos de las temaacuteticas
econoacutemicas poliacuteticas sociales y culturales
Transitando de aquel papel pasivo (soacutelo como
receptor) a un papel activo (receptor-emisor)
convirtieacutendose en factor de opinioacuten para
la toma de decisiones de los gobernantes
fortaleciendo de esta forma el desarrollo y
consolidacioacuten de la democracia
R ELACIOacuteN ENTRE DEMOCRACIA
Y OPINIOacuteN PUacuteBLICA
Para ingresar a un ambiente conceptual
bajo caracteriacutesticas actuales se ha creiacutedo
necesario recrear en primera instancia lo que
corresponde a democracia y posteriormente
lo que refiere a opinioacuten puacuteblica Es asiacute que se
abordaraacute el concepto de democracia desde la
oacuteptica de autores como Habermas Sartori
Woldenberg Huntington Schumpeter y
otros
En el terreno de la demoscopiacutea o medicioacutende la opinioacuten puacuteblica que hace 10 antildeos era
casi inexistente se cerroacute tambieacuten en el antildeo
2000 una brecha de maacutes de medio siglo En
ello ha contribuido de manera importante
la revista Este Paiacutes que por 120 meses
ininterrumpidos ha resentildeado las tendencias
y opiniones que han marcado el cambio la
evolucioacuten del pensamiento y de las ideas y
opiniones de los mexicanos En mucho ha
contribuido a crear una cultura cuantitativa
y prospectiva que enriquece el anaacutelisis y el
debate La estadiacutestica aplicada subyacente
en la elaboracioacuten de encuestas asiacute como la
psicologiacutea social la sociologiacutea la antropologiacutea
y las demaacutes ciencias sociales indispensables
en la elaboracioacuten de marcos teoacutericos vaacutelidos
y relevantes tambieacuten han alcanzado una
masa criacutetica que garantiza un desarrollo de
la demoscopia autoacutenomo y propio desde
luego sin rechazar y aprovechar la riqueza
del intercambio internacional Hoy una
comunidad de profesionales acadeacutemicos y
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1824
199
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
estudiantes permite satisfacer una demanda
creciente de investigaciones de opinioacuten
puacuteblica y de mercados derivada del proceso
de democratizacioacuten
Vale la pena apuntar que efectivamente
en el antildeo 2000 no soacutelo se dio un gran
cambio en la vida democraacutetica en Meacutexico
sino que ademaacutes se hizo en forma paciacutefica
y dado los resultados evitoacute controversias
entre los diversos actores entre ellos los
partidos poliacuteticos que mostraron una gran
madurez sentido republicano y democraacutetico
en nuestra opinioacuten fueron maacutes grandesquienes aceptaron los resultados de los que
obtuvieron la victoria es decir el Partido
Accioacuten Nacional
DE LA CONCEPCIOacuteN DE LA OPINIOacuteN
PUacuteBLICA Y SU RELACIOacuteN CON LA
DEMOCRACIA
Este es un concepto l igado con la
democracia aunque no toda opinioacuten
puacuteblica puede estar bajo ella o depender
de ella Si se abordan los planteamientos
establecidos en las definiciones podemos
hallar puntos de encuentro y a su vez de
desencuentro Esto puede apreciarse a partir
de su contenido y sus elementos Es asiacute
que opinioacuten puacuteblica es un teacutermino que ha
tenido y tiene una variedad de definiciones
dentro de las que se pueden mencionar
las siguientes desde una perspectiva
racional y voluntarista Ferdinand Toumlnnies
(1902) entiende ldquoOpinioacuten puacuteblica como
conglomerado de puntos de vista deseos
y propoacutesitos diversos y contradictorios y
opinioacuten puacuteblica como potencia unitaria
expresioacuten de la voluntad comuacutenrdquo (citado
en Tuesta sf )
En esta definicioacuten y con el aacutenimo de ir
apreciando los encuentros o sus contrarios
vemos que hay maacutes encuentros pues refiere
a puntos de vista de un conglomerado es
decir un conjunto de personas que piensan
diferente tienen gustos distintos pero
que se reuacutenen para opinar sobre algo cuyopropoacutesito es saber de lo mismo de cada
persona integrante del conglomerado y
del conjunto para luego tomar decisiones
en torno a las respuestas de las preguntas
formuladas y entonces emitir la opinioacuten
de la generalidad esto es de la mayoriacutea
Habraacute que considerar que la opinioacuten de la
mayoriacutea es tomada en cuenta sea fielmente
o como referencia en todo caso se estaacute en
un ambiente de democracia Lo puacuteblico y la
opinioacuten de las mayoriacuteas son las que tienen
validez para realizar o no algo
Ahora desde una perspectiva mental-
estereotipada Walter Lippmann (1922)
sostiene que ldquoLas imaacutegenes que se hallan
dentro de las cabezas () de los seres
humanos las imaacutegenes de siacute mismos de
los demaacutes de sus necesidades propoacutesitos y
relaciones son sus opiniones puacuteblicasrdquo (citado
en Tuesta sf )
Aquiacute tambieacuten desde nuestra opinioacuten
tiene viacutenculo con la democracia en virtud
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1924
200
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
de que hay imaacutegenes de los seres humanos
que se forman dentro de sus mentes para
ser analizadas o sencillamente incorporadas
donde estaacuten las necesidades los propoacutesitos
que en siacutentesis se demandan a un organismo
que pudieacuteramos percibir como el Estado y su
gobierno Por tanto se trata de democracia
y la opinioacuten puacuteblica vista asiacute sirve para la
construccioacuten democraacutetica
Desde la posicioacuten de Hans Speier (1950)
ldquoopinioacuten puacuteblica son () las opiniones sobre
cuestiones de intereacutes para la nacioacuten expresada
libre y puacuteblicamente por gentes ajenas algobierno que pretenden tener el derecho
de que sus opiniones influyan o determinen
las acciones el personal o la estructura de su
gobiernordquo (citado en Tuesta sf )
Desde nuestra perspectiva este concepto
evidencia con claridad la iacutentima relacioacuten
existente entre opinioacuten puacuteblica y democracia
dado que se trata de opiniones que se
consideran importantes para el tomador de
decisiones ya que son influyentes para la
estructura de cualquier gobierno o institucioacuten
responsable de responder a demandas de la
poblacioacuten o tal como lo dice el concepto
para la nacioacuten
Juumlrgen Habermas (1962) (c itado en
Tuesta sf) sentildeala que ldquoOpinioacuten puacuteblica
significa cosas distintas seguacuten se contemple
como una instancia criacutetica con relacioacuten a la
notoriedad normativa puacuteblica lsquorepresentativarsquo
o manipulativamente divulgada de personas
e instituciones de bienes de consumo y de
programardquo
Es claro que para este trascendente autor
la definicioacuten tiene dos perspectivas la
primera bajo el enfoque de la notoriedad de
normativa puacuteblica en tanto representativa
iquestde quieacuten la definicioacuten no lo dice pero siacute es
posible intuir que se trata de la poblacioacuten y
entonces siacute existe viacutenculo con lo democraacutetico
En cuanto a lo manipulante de personas e
instituciones es cierto que este enfoque es
contrario si pensamos y concebimos a la
democracia no para hacer que las decisiones
se manipulen para que la sociedad las acepte
sino maacutes bien en teacuterminos de que deberiacuteaestar orientada en el deber ser
Habermas va maacutes allaacute de estas interpre-
taciones a tal grado que ubica la realidad
de forma contradictoria en un mismo
hecho o situacioacuten lo cual nos lleva a asumir
una concepcioacuten maacutes para el terreno de la
manipulacioacuten alejaacutendolo de la concepcioacuten
democraacutetica
Otto Baumhauer (1976) sostiene que ldquoLa
opinioacuten puacuteblica es el producto del proceso
transformativo de informacioacuten introducida
en el sistema abierto de clima de opinioacuten
puacuteblicardquo (citado en Tuesta sf ) En esta
definicioacuten se aborda el tema con un enfoque
procedimental que modifica lo inicialmente
ingresado para presentarlo como diferente y
en este sentido este proceso se desenvuelve
en un ambiente de sistema abierto lo cual
lo apareja con una de las condiciones baacutesicas
de la democracia
Desde una perspectiva psicosocial
Elisabeth Noelle-Neumann (1995) construye
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2024
201
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
una definicioacuten operativa en la que situacutea
a la opinioacuten puacuteblica como ldquolas opiniones
sobre temas controvertidos que pueden
expresarse en puacuteblico sin aislarserdquo Esta idea
estaacute dirigida a una calificacioacuten que refiere
a temas controvertidos necesariamente lo
cual desde nuestra opinioacuten no precisamente
debe ser vista de esa manera puesto que la
opinioacuten puacuteblica admite puntos convergentes
y divergentes pero no enfatiza en alguno
de ellos al menos si la vislumbramos como
potencial que se orienta en mayor proporcioacuten
a una alternativa pudiendo ser positiva onegativa pero lo importante es la opinioacuten
de la gente eso es lo relevante para poder
acercarlo a las condiciones de democracia
Desde una perspectiva de la ciencia
poliacutetica Giovanni Sartori (1988) sostiene
que la opinioacuten puacuteblica es ante todo y
sobre todo un concepto poliacutetico Para el
investigador italiano la opinioacuten puacuteblica es
ldquoun puacuteblico o multiplicidad de puacuteblicos
cuyos difusos estados mentales (de opinioacuten)
se interrelacionan con corrientes de informa-
cioacuten referentes al estado de la res puacuteblicardquo
Por ser Sartori un estudioso de la ciencia
poliacutetica asume una clara relacioacuten entre la
opinioacuten puacuteblica en tanto mecanismo de
la concepcioacuten democraacutetica puesto que la
opinioacuten es un estado mental diverso y eso
hace que lo que se piensa y se efectuacutea acentuacutee
lo democraacutetico ademaacutes de lo puacuteblico como
esencia de lo poliacutetico que se relaciona con
la forma de organizar a un Estado y dentro
de sus opciones estaacute la democracia
No hay que olvidar que desde Rousseau
Adam Smith David Ricardo y otros se
defendiacutea el reacutegimen de opinioacuten frente al
despotismo Asiacute se ha podido desvelar
la relacioacuten de la opinioacuten puacuteblica con la
democracia
Es fundamental reconocer que la opinioacuten
puacuteblica no siempre puede estar relacionada
con la democracia En regiacutemenes dictatoriales
o autoritarios puede utilizarse para recrudecer
maacutes la vida autoritaria a traveacutes de informacioacuten
del puacuteblico o para manipular a los diferentes
puacuteblicos que piden o solicitan productoso servicios que provengan de la iniciativa
privada o del sector puacuteblico y en donde se
convierte en el instrumento para cumplir
propoacutesitos del sistema en cuestioacuten
Como lo habiacuteamos mencionado aquiacute se
presentan interesantes argumentos referidos
a la existencia o no de opinioacuten puacuteblica en
un reacutegimen autocraacutetico sin duda que se
puede estar de acuerdo con el planteamiento
de lo que es un reacutegimen de esa naturaleza
puesto que en el terreno de la apertura y
del debate de ideas efectivamente no es
posible soacutelo se desarrolla la posicioacuten unitaria
ideoloacutegicamente hablando de la autoridad
que gobierna y en cuanto se manifiesta un
grupo social dando a conocer sus ideas es
inmediatamente reprimido Luego vista asiacute
la opinioacuten puacuteblica se aleja de la democracia
en un sistema de caracteriacutesticas autoritarias
yo dictatoriales
Con el fin de precisar la posicioacuten del
uso de la opinioacuten puacuteblica estariacuteamos de
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2124
202
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
acuerdo con que tiene maacutes condiciones para
ser vinculada y utilizada para determinar e
incluso evaluar el nivel de madurez de una
democracia En efecto lo puacuteblico es uno de
los aspectos que le da esencia a las diversas
formas de pensar y valorar cualquier hecho y
lo relaciona con el Estado que gobierna bajo
un reacutegimen de caracteriacutesticas democraacuteticas
sea en transicioacuten o ya en madurez Asiacute el
gobierno y su poblacioacuten que con base en
su cultura poliacutetica determinan en el nivel
de relacioacuten Estado-sociedad mediante un
sistema democraacuteticoEn uno de sus primeros escritos Habermas
delimita el concepto de opinioacuten puacuteblica
de espacio puacuteblico Por espacio puacuteblico
entendemos un aacutembito de nuestra vida
social en el que se puede construir algo
asiacute como opinioacuten puacuteblica La entrada estaacute
fundamentalmente abierta a todos los
ciudadanos En cada conversacioacuten en la
que los individuos privados se reuacutenen como
puacuteblico se constituye una porcioacuten de espacio
puacuteblico Los ciudadanos se comportan
como puacuteblico cuando se reuacutenen y discuten
libremente sin presiones y con la garantiacutea
de poder manifestar y publicar libremente
su opinioacuten sobre las oportunidades de actuar
seguacuten intereses generales En los casos de un
puacuteblico amplio esta comunicacioacuten requiere
medios precisos de transferencia e influencia
Asiacute perioacutedicos y revistas radio y televisioacuten
son hoy tales medios del espacio puacuteblico
Aquiacute se hace hincapieacute en el caraacutecter
constitutivo de cualquier grupo de diaacutelogo y
de todo tipo de puacuteblico en la formacioacuten de
la trama de lo puacuteblico y en la generacioacuten de
opinioacuten en torno a cuestiones muy diversas
en las que distintas personas pueden tener
intereses comunes En este sentido no es
un espacio poliacutetico sino ciudadano civil del
mundo de la vida y no de un determinado
sistema o estructura social Margarita
Boladeras nos sentildeala
En el siglo 983160983158983145983145983145 se lleva a la praacutectica poliacutetica
y ciudadana la idea de que la racionalidad no
deriva de principios abstractos absolutos sinoque se desarrolla a partir de la contrastacioacuten
de opiniones sobre la verdad y la justicia de
manera que es inseparable de la discusioacuten
puacuteblica Locke Kant los enciclopedistas
y otros autores de la ilustracioacuten explicitan
en sus obras los fundamentos de dicha
concepcioacuten y la revolucioacuten burguesa plasma
sus principios en la ldquoDeclaracioacuten de derechos
del hombre y del ciudadano de 1789rdquo que
inspira la Constitucioacuten Francesa de 1791
La libertad de pensamiento expresioacuten de
opiniones y difusioacuten de ideas junto con la
no discriminacioacuten (tolerancia) igualdad ante
la ley (aparejada a la presuncioacuten de inocencia)
y libertades de asociacioacuten y movimiento
abren nuevos caminos para la vida ciudadana
y recomponen la estructura de lo puacuteblico
privadoiacutentimo y lo publicitadointereacutes social
negocio privado (2001 59)
Estos fundamentos nos ensentildean a traveacutes
de la historia de la humanidad de forma
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2224
203
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
concreta en el siglo 983160983158983145983145983145 la relevancia que
tiene la igualdad y la libertad especialmente
relacionados con la asociacioacuten libre la libre
expresioacuten la no discriminacioacuten y la tolerancia
asociadas al concepto actual de democracia
puesto que todos estos principios son esencia
de la concepcioacuten de democracia
El creciente volumen de sondeos de
opinioacuten en la vida poliacutetica de las sociedades
modernas tiende a asociar los sondeos con
la transparencia democraacutetica de la opinioacuten
puacuteblica sin embargo ldquola trampa loacutegica
que asalta a casi todos los protagonistas denuestra comunicacioacuten poliacutetica es la siguiente
a) la democracia se sustenta en el respeto a
la opinioacuten puacuteblica b) los sondeos miden
la opinioacuten puacuteblica expresada libremente
luego c) gobernar guiado por los sondeos
es democraacutetico y desoiacuterlos o prohibirlos es
dictatorialrdquo (Dader 1992 488)
Este tipo de planteamientos estaacuten
ligados con un pensamiento de direccioacuten
moderna muy cercana a la ciudadaniacutea
No obstante habraacute que considerar que los
resultados obtenidos por las encuestas tienen
interpretaciones diversas lo cual genera
desconfianza de estos instrumentos tanto
para el candidato que los analiza como para
la ciudadaniacutea
Por otro lado tiene efectos positivos en
tanto que el ciudadano comuacuten puede estar
informado a traveacutes de los sondeos e incluso
puede ayudar a que eacuteste sea consciente de
lo que significa y sobre la informacioacuten del
proceso
Conviene sentildealar que para la opinioacuten
puacuteblica es necesario hacer uso de varios
instrumentos para allegarse de informacioacuten
que muestre lo que se piensa se opina o se
requiere de parte de un grupo de ciudadanos
para lo cual la funcioacuten de la publicidad
es fundamental y maacutes si es orientada a
la informacioacuten aunque actualmente es
utilizada en los asuntos de gobierno En
ambos sentidos busca dirigirse a objetivos
persuasivos y convencer a los receptores para
que se adquiera o se consuma algo
En este sentido la efectividad de losmensajes es mayor cuando el objeto
anunciado coincide con las necesidades
gustos preferencias del puacuteblico al cual va
dirigido Su objetivo se orienta mediante
la persuasioacuten a transformar el consciente
y subconsciente de las personas objeto de
intereacutes
A MANERA DE CONCLUSIOacuteN
El estudio de la opinioacuten puacuteblica obliga
a considerar referentes para el anaacutelisis y
contenidos que ofrece es decir como un
proceso permanente en el que la sociedad
mdashel puacuteblicomdash y sus distintos actores se
encuentran inmersos en la dinaacutemica y
compleja visioacuten acerca de la democracia asiacute
como de la comunicacioacuten poliacutetica
Por lo tanto el presente trabajo rescata los
postulados teoacutericos de distintos autores que
han contribuido a analizar la importancia
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2324
204
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
que tiene en las sociedades del siglo 983160983160983145 la
opinioacuten puacuteblica maacutes allaacute de los asuntos que
le competen al Estado en la direccioacuten de
atender los temas que son objeto de estudio
reflexioacuten y discusioacuten de intereacutes general
Conviene resaltar lo que Habermas sentildeala
en torno a la parte positiva de la opinioacuten
puacuteblica y su relacioacuten con la democracia
donde reivindica la opinioacuten puacuteblica como
el resultado de un diaacutelogo racional y plural
Tal posicioacuten permite fortalecer cada vez maacutes
la idea del viacutenculo de opinioacuten puacuteblica y
democracia asiacute como sus usos y cometidosPara Noelle-Neumann la opinioacuten puacuteblica
debe ser explicada como un hecho social
desprovisto de categoriacuteas normativas que la
analizan a partir de lo que deberiacutea ser y no
de lo que realmente es El esfuerzo deberiacutea
centrarse en describir y analizar a la opinioacuten
puacuteblica tal y como se presenta sin pretender
asociarla a ninguacuten tipo de valoracioacuten por maacutes
justa que eacutesta parezca o pretenda ser Por lo
que se puede considerar a la opinioacuten puacuteblica
como un conjunto de comportamientos que
constituyen la expresioacuten de las mentalidades
y actitudes de las colectividades sobre temas
de cualquier iacutendole Asiacute las opiniones estaacuten
ligadas a tradiciones valores prejuicios o
modas antes que posturas racionales ligadas
a los aspectos poliacutetico-institucionales
El concepto de opinioacuten puacuteblica estaacute ligado
iacutentimamente a un sistema poliacutetico preciso
y este no puede ser otro que uno basado en
un reacutegimen de derecho No existe opinioacuten
puacuteblica en estados autoritarios debido a que
el debate puacuteblico es inexistente Soacutelo existe
la voz oficial que es favorable al gobierno se
manifiesta la opinioacuten puacuteblica de la opresioacuten
no de la expresioacuten
Como sentildeala Habermas el crecimiento
del capitalismo y junto con eacuteste el dominio
de la burguesiacutea europea trajo consigo una
esfera puacuteblica de razonamiento criacutetico lo que
debe ser caracteriacutestica de nuestras sociedades
modernas
De esta manera las relaciones de comuni-
cacioacuten tradicionales y formas de participacioacuten
ciudadana se acrecentan con los mediosmasivos de comunicacioacuten la introduccioacuten
de las nuevas tecnologiacuteas como es el uso de
internet y sus aportaciones en la formacioacuten de
la opinioacuten puacuteblica lo cual resalta en el proceso
de toma de decisiones que atantildeen a la propia
sociedad en su conjunto
Opinioacuten puacuteblica y democracia implican una
relacioacuten permanente en el actuar y devenir de
la colectividad en la medida en que eacutesta uacuteltima
se involucra estrechamente en el proceso
de toma de decisiones que no uacutenicamente
compete a una clase poliacutetica dominante sino
que es necesario que la ciudadaniacutea asuma su
papel como agente de cambio que todo Estado
requiere para encarar de mejor manera los
asuntos del puacuteblico
NOTAS
1 Por clima de opinioacuten se entiende que donde
no existe una causa real que suscita la opinioacuten
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2424
205
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
puacuteblica las corrientes del tiempo actitudes
normas sistema de valores forman un ldquoclima
de opinioacutenrdquo de De acuerdo con Nolle-
Neumann
2 Para profundizar sobre la agenda-setting
ver el texto de Maxwell McCombs (2006)
ldquoEstableciendo la agenda El impacto de
los medios en la opinioacuten puacuteblica y en el
conocimientordquo
BIBLIOHEMEROGRAFIacuteA
Boladeras Margarita (2001) ldquoLa Opinioacuten
Puacuteblica en Habermasrdquo en httpwww
portalcomunicacioncomesppdfhabermas
0211217526051 consultado el 24 de julio
de 2010
DrsquoAdamo Orlando et al (2007) Medios de
Comunicacioacuten y Opinioacuten Puacuteblica Espantildea
McGraw-Hill
Dader Joseacute Luis (1992) ldquoRepercusioacuten poliacutetica y
social de los sondeos de opinioacutenrdquo en Alejandro
Muntildeoz y Patrick Champagne (1996) Los
sondeos el voto y la democracia Voces y Culturas
Revista de Comunicacioacuten nuacutem 10 2do
semestre Barcelona
Habermas Juumlrgen (1994) La Loacutegica de las
Ciencias Sociales Manuel Jimeacutenez Redondo
(trad) Espantildea Tecnos
McCombs Maxwell (2006) Estableciendo la
agenda El impacto de los medios en la opinioacuten
puacuteblica y en el conocimiento Barcelona Paidoacutes
Comunicacioacuten 170
Noelle-Neumann Elisabeth (1995) La espiral
del silencio opinioacuten puacuteblica nuestra piel social
Espantildea Paidoacutes
Price Vincent (1994) La Opinioacuten Puacuteblica Esfera
puacuteblica y comunicacioacuten Espantildea Paidoacutes
Rivadeneira Rauacutel (1995) La Opinioacuten Puacuteblica Anaacutelisis Estructura y Meacutetodos para su estudio
Meacutexico Trillas
Ruiz Joseacute A (1997) Introduccioacuten a la Tradicioacuten
Claacutesica de la Opinioacuten Puacuteblica Madrid
Tecnos
Sartori Giovanni (1988) Teoriacutea de la Democracia
1 El debate contemporaacuteneo Madrid Alianza
Universidad
Tuesta Fernando (s f ) ldquoOpinioacuten puacuteblicardquo
en httpwwwiidhedcrcomunidades
redelectoraldocsred_diccionarioopinion
20publicahtm consultado el 22 de junio
de 2010
Young Kimball (1995) La Opinioacuten Puacuteblica y la
Propaganda Espantildea Paidoacutes
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 724
188
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
individuales continuariacutea influyendo en el
pensamiento sobre la opinioacuten puacuteblica hasta
entrado el siglo 983160983160
Ahora bien resulta pertinente sentildealar
que mientras muchos de los primeros
estudios sobre opinioacuten puacuteblica habiacutean
tratado principalmente sobre el problema
filosoacutefico de transmutar deseos individuales
e independientes en la voluntad del Estado
ahora los analistas vuelven con mayor
frecuencia su atencioacuten al problema de
comprensioacuten de aspectos sociales y de
conducta de la opinioacuten puacuteblica El intereacutes seha vuelto hacia la cuestioacuten de la funcioacuten y los
poderes de la opinioacuten puacuteblica en la sociedad
los medios con los que puede modificarse
o controlarse y la relativa importancia de
los factores emocional e intelectual en su
formulacioacuten Esta liacutenea de investigacioacuten
llevoacute al estudio de la opinioacuten puacuteblica en
nuevos campos acadeacutemicos conducta
colectiva y psicologiacutea social investigacioacuten
sobre la actitud y la opinioacuten anaacutelisis de la
propaganda conducta poliacutetica e investigacioacuten
sobre los medios de comunicacioacuten de masas
(Price 1994)
Se puede abordar esta discusioacuten alrededor
de cinco problemas baacutesicos que acosan al
puacuteblico moderno dos relativos a su potencial
superficialidad mdashfalta de competencia y de
recursosmdash y tres relativos a su potencial
susceptibilidad hacia la tiraniacutea de la mayoriacutea
hacia la propaganda o la persuasioacuten de masas
y hacia una sutil dominacioacuten por parte de
eacutelites mayoritarias (Price 1994 31)
A PORTACIONES AL ESTUDIO
DE LA OPINIOacuteN PUacuteBLICA
Conviene revisar lo que algunos autores
han destacado en el abordaje de la opinioacuten
puacuteblica y que se puede considerar en los
estudios recientes del tema entre los cuales
resaltan
Para Martiacuten Loacutepez (1990) quien se
propone realizar una indagacioacuten en los
claacutesicos de la sociologiacutea a la buacutesqueda de
reflexiones sobre la opinioacuten puacuteblica los
principales puntos tratados por Auguste
Comte (citado en Ruiz 1997) en 1823 son
bull ldquoEl particularismo de la opinioacuten frente al
caraacutecter universal de la ciencia
bull La implicacioacuten subjetiva reciacuteproca de las
opiniones maacutes ocupadas en discutirse
bull La conexioacuten entre el contenido cognoscitivo
de las opiniones mdashdiagnoacutestico de la
situacioacutenmdash y su creacioacuten de actitudes y
de modos de obrar coherentesbull El condicionamiento de la opiniones por el
papel y la funcioacuten social desempentildeados lo
cual aporta una perspectiva desfiguradora
de la realidad
bull El riesgo de extender se el principio
criacutetico de tal modo que toda la realidad
social se presente como cuestionable
negando cualquier posible doctrina general
absolutamente imprescindible en el orden
del conocimiento y en el de la accioacutenrdquo(citado en Ruiz 1997 18)
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 824
189
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
Por su parte Ruiz considera que ldquoLas
aportaciones de Tocqueville (1835) a las
reflexiones sobre la opinioacuten puacuteblica se
resumen bien en los siguientes puntos
bull Del siglo 983160983158983145 al 983160983145983160 se ha producido una clara
evolucioacuten del aacutembito de lo cuestionable
que comienza con la reforma religiosa y
concluye con la generalizacioacuten del meacutetodo
de la razoacuten de modo que desaparecen los
dogmas al ensancharse los liacutemites de lo que
la razoacuten puede someter a discusioacuten
bull Las creencias dogmaacuteticas son aceptadaspor los individuos sin discusioacuten la
razoacuten individual encuentra en siacute misma
la capacidad de comprender y formar
opiniones
bull La autoridad intelectual y moral basada en
la seleccioacuten es sustituida por la autoridad
basada en la unanimidad
bull Frente a la opinioacuten comuacuten los individuos
pierden su conciencia de igualdad
bull Existe el riesgo de que el propio principio
democraacutetico tergiverse la razoacuten individual
al someterla al poder creciente de la
mayoriacuteardquo (1997 19-20)
hellipuna distincioacuten en tres viacuteas tradicioacuten
opinioacuten y moda destaca que El puacuteblico es
una colectividad puramente espiritual formada
por individuos dispersos fiacutesicamente separados
y cuya coherencia es basada en la conciencia
Distingue dentro del espiacuteritu social tres partes
la opinioacuten la tradicioacuten y la razoacuten Por opinioacuten
entiende un grupo de juicios momentaacuteneos
y maacutes o menos loacutegicos que responden
a problemas actualmente planteados Las
conversaciones privadas es vehiacuteculo a traveacutes del
cual las opiniones expresadas por los medios de
informacioacuten dejan de ser opiniones individuales
para convertirse en opiniones sociales Se
entiende por conversacioacuten un diaacutelogo sin
utilidad directa e inmediata en el que se habla
por placer por juego por educacioacuten sin que
medie un objetivo interesado Cuentan no
solo las palabras sino todos los movimientos
corporales (Ruiz 1997 23-24)
Lawrence Lowell (citado por Ruiz) considera
en la relacioacuten de la opinioacuten puacuteblica y los
gobiernos democraacuteticos
que las opiniones seriacutean tenidas en cuenta
soacutelo despueacutes de un adecuado debate general y
soacutelo seriacutean incluidas las personas que tuvieran
suficientemente pensado el asunto Ni las
elecciones ni los refrendos realmente dan con
la actitud de la gente las elecciones fallan
porque no tratan de asuntos sino de personas
los refrendos fallan porque no nos consta
que la gente que participa esteacute correctamente
informada Ciertos asuntos nunca son sujetos
de la legislacioacuten y por tanto no pueden ser
objeto de verdadera opinioacuten puacuteblica (1997
25-26)
Las posturas de Hermann Heller
ponen de manifiesto unas interesantes
reflexiones La opinioacuten puacuteblica es entendida
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 924
190
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
como opinioacuten poliacutetica racional de lo puacuteblicos
Entendiendo puacuteblico a partir del concepto de
Toumlnnies mdashtodos los hombres que participan
en el correspondiente contenido mental
y son capaces y estaacuten dispuestos a dar su
parecer sobre ellomdash Pone de manifiesto la
paradoja racionalidadirracionalidad en los
comportamientos de la opinioacuten puacuteblica
Considera que en la praacutectica la opinioacuten puacuteblica
estaacute siempre coaccionada (cfr la conexioacuten
con Habermas) mdashla ficcioacuten norteamericana
de un gobierno de la opinioacuten puacuteblica supone
una uniformidad y capacidad de obrar de laopinioacuten puacuteblica que soacutelo puede concebirse
si se admite la ficcioacuten demo-liberal de una
voluntad del pueblo que se forma a siacute misma
sin intervencioacuten del elemento autoritariomdash
(Ruiz 1997 27)
En el caso de Robert M Maciver (citado
en Ruiz)
Introdujo el teacutermino mdashpublic opinion
systemmdash y distingue diferentes dimensiones
en el concepto de opinioacuten puacuteblica una es la
opinioacuten alignment que corresponde al tipo de
informacioacuten que obtenemos de los sondeos
la segunda dimensioacuten seriacutea la estructura
de la comunicacioacuten Con la que se refiere
a una serie de cuestiones como el papel de
las asociaciones y de los liacutederes La tercera
dimensioacuten es el fundamento del consenso
que toma en consideracioacuten algunas actitudes
de las personas en determinadas situaciones
de caraacutecter duradero los fundamentos del
consenso deben distinguirse de las opiniones
sobre temas actuales de controversia Los tres
componentes juntos forman el sistema de
opinioacuten puacuteblica (1997 28)
Las aportaciones de Elisabeth Noelle-
Neumann van en el sentido de que
su planteamiento busca profundizar en las
consecuencias en los efectos de la opinioacuten
puacuteblica La espiral del silencio que describe con
claridad y acierto es en realidad un proceso
de creacioacuten y de propagacioacuten de la opinioacutenpuacuteblica La autora propone una definicioacuten
operativa de opinioacuten puacuteblica opiniones sobre
asuntos controvertidos que pueden expresarse
en puacuteblico sin quedar aislados Conviene
subrayar que Noelle-Neumann sentildeala que
se situacutea en una perspectiva incompleta que
permite aportaciones desde otros campos Nos
encontramos ante una visioacuten psico-socioloacutegica
en la que el nuacutecleo de las reflexiones se centra
en el control social al que es sometido cada
individuo En las propuestas de Noelle-
Neumann destaca la explicacioacuten sobre los
modos de actuar de los procesos de la opinioacuten
puacuteblica pero explica poco sobre la creacioacuten y
la modificacioacuten de la opinioacuten puacuteblica (Ruiz
1997 29-30)
Las contribuciones de Vitaliano Rovigatti van
encaminadas a distinguir
que con opinioacuten puacuteblica se puede designar
Sentido subjetivo el grupo social o psicoloacutegico
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1024
191
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
(es decir el puacuteblico) que es portador de la
opinioacuten
Sentido objetivo en el que a su vez cabe
distinguir dos sentidos opinioacuten puacuteblica juicio
es decir el juicio colectivo sobre un hecho o
una situacioacuten Y la opinioacuten puacuteblica matriz que
son las condiciones naturales y psicoloacutegicas
que concurren para determinar aquel mismo
juicio colectivo
Sentido instrumental los instrumentos y
particularmente los medios de comunicacioacuten
social que constituyen la causa maacutes prominente
y la maacutes evidente manifestacioacuten de la opinioacuten
puacuteblica (Ruiz 1997 29)
Rivadeneira por su parte considera que ldquoLa
opinioacuten puacuteblica es por su formacioacuten un
producto de opiniones individuales sobre
asuntos de intereacutes comuacuten y que se origina
en los formas comunicativas humanas en
procesos individuales primero y en procesos
colectivos despueacutes en diversos grados
seguacuten la naturaleza de las informaciones
compartidas por los individuos a la vezinfluidas por los intereses particulares de los
grupos afectadosrdquo (1995 125)
De lo anterior conviene sentildealar el intereacutes
por el proceso del debate puacuteblico la
preocupacioacuten sobre su calidad y las
preguntas sobre su papel en la realizacioacuten
poliacutetica alimentan una gran variacioacuten de
aplicaciones especiacuteficas de la investigacioacuten La
investigacioacuten sobre la aplicacioacuten de la opinioacuten
puacuteblica en forma de encuestas de opinioacuten
comercial participa institucionalmente enel debate puacuteblico
Los indicadores de la opinioacuten puacuteblica se
obtienen de muchas fuentes generalmente
por medio de una de estas tres teacutecnicas
bull Entrevistas estructuradas reuniendo
auto-informes de individuos grupos u
organizaciones (usadas principalmente en
sondeos de muestras representativas pero
tambieacuten en entornos experimentales)
bull Anaacutelisis de contenido de plataformas
poliacuteticas memoranda organizativos
correspondencia privada o noticias y
editorialesbull Entrevistas a profundidad o discusiones
de grupo relativamente poco estructuradas
con funcionarios elites organizativas
activistas o grupos interesados
Aunque ninguna de estas observaciones es
suficiente para describir la opinioacuten puacuteblica
en su totalidad cada una puede contribuir
de forma diferente a conseguir una visioacuten
de la opinioacuten puacuteblica en un momento
determinado asiacute como a traveacutes del tiempo
(Price 1994)
OPINIOacuteN PUacuteBLICA Y OPINIOacuteN PRIVADA
Siendo la base de toda opinioacuten un proceso
comunicativo tratemos de hallar la diferencia
entre opinioacuten puacuteblica y opinioacuten privada
Partiendo de lo anterior inferimos que la
caracteriacutestica de la opinioacuten puacuteblica es la
comunicacioacuten puacuteblica y aquiacute es necesario
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1124
192
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
anotar que este concepto involucra un
concepto de difusioacuten de mensajes con el
empleo de todas las formas comunicativas
posibles y no soacutelo restringiendo el proceso
de transmisioacuten a los medios propiamente
masivos A su vez el contenido de los
mensajes tendraacute que ser de intereacutes colectivo
vale decir que afecte a un grupo de personas
y finalmente masiva o sea que el ciclo
completo de la comunicacioacuten tenga lugar
dentro del aacutembito puacuteblico
Sobre este punto Speier menciona que
Entendemos por opinioacuten puacuteblica los conceptos
sobre cuestiones de intereacutes para la nacioacuten
expresados libre y puacuteblicamente por gente
ajena al gobierno que pretende tener derecho
a que sus opiniones influyan o determinen las
acciones el personal o la estructura estatal
En su forma maacutes atenuada este derecho
se afirma como la expectacioacuten de que el
gobierno revelaraacute y explicaraacute puacuteblicamente
sus decisiones para permitir a la gente que
no pertenece al mismo pensar y hablar
sobre estas decisiones o para expresarlo en
los teacuterminos de la conversacioacuten democraacutetica
para asegurar el lteacutexitogt de la poliacutetica seguida
por el gobierno La opinioacuten puacuteblica vista
de ese modo es fundamentalmente una
comunicacioacuten de los ciudadanos con su
gobierno y soacutelo de manera secundaria una
comunicacioacuten entre los ciudadanos Ademaacutes
si un gobierno niega efectivamente que la
opinioacuten de los ciudadanos sobre las cuestiones
puacuteblicas sea pertinente en una forma u otra
para la elaboracioacuten de la poliacutetica o si evita la
libre y puacuteblica expresioacuten de tales opiniones
sencillamente la opinioacuten puacuteblica no existe
(citado en Rivadeneira 1995 45)
El criterio de Speier ilustra las condiciones
en las que se da la opinioacuten puacuteblica y
paralelamente acerca de algunos rasgos
distintivos de ella Pero dicho autor limita
el fenoacutemeno a una comunicacioacuten entre los
ciudadanos y su gobierno lo cual equivale a
reducirlo a un proceso casi exclusivamente
poliacutetico Y sabemos que la opinioacuten puacuteblicano soacutelo se refiere a lo poliacutetico sino que se
da en el nivel de la comunicacioacuten total
entendida la primera como un constructo
es pues un resultado del procesamiento
de informacioacuten recibida en un clima de
opinioacuten determinado mediante el proceso
de importacioacuten de informacioacuten desde el
medio hacia el sistema con procesamiento
en eacutel y salida hacia los sistemas de poder de
decisioacuten En otras palabras dicho proceso
se traduce en input-through put-output y en
este uacuteltimo encontramos la opinioacuten puacuteblica
como producto por tanto dicho output
no es propiamente poliacutetico sino tambieacuten
de muchiacutesimas otras iacutendoles dirigido a
diferentes niveles y por eso hablamos de
opiniones morales religiosas deportivas
artiacutesticas etc (Rivadeneira 1995)
La opinioacuten puacuteblica implica un proceso
de comunicacioacuten producida por el
procesamiento de informacioacuten que seintroduce en un clima de opinioacuten1 El objeto
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1224
193
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
de que trata es siempre de intereacutes grupal
necesita acceso libre a la informacioacuten tiende
a producir efectos que sean visibles en los
niveles de decisioacuten y poder no soacutelo en la
poliacutetica
El conocimiento de la opinioacuten puacuteblica
demanda dos niveles de operaciones formal
y concreto Dicho de otro modo una
informacioacuten teoacuterica y una investigacioacuten
praacutectica La primera con el concurso de otras
disciplinas la segunda con metodologiacuteas de
medicioacuten de actitudes y opiniones entre las
que la encuesta goza de mayor aceptacioacuten
El estudio de la opinioacuten puacuteblica conlleva
el imperativo de informacioacuten en otras
parcelas del saber humano de las que puede
extraerse el conjunto de referencias necesarias
para la comprensioacuten del fenoacutemeno y sus
interrelaciones
L A FORMACIOacuteN DE LA OPINIOacuteN PUacuteBLICA
La opinioacuten puacuteblica es por su formacioacuten el
resultado de opiniones individuales sobre
temas o asuntos de intereacutes comuacuten y que se
Cuadro 1E983156983137983152983137983155 983138983265983155983145983139983137983155 983152983151983154 983148983137983155 983153983157983141 983152983137983155983137 983141983148 983152983154983151983139983141983155983151 983140983141 983142983151983154983149983137983139983145983283983150 983140983141 983148983137 983151983152983145983150983145983283983150 983152983290983138983148983145983139983137
Disposicioacuten individual Clima comunicativo
Medios masivos e informacioacuten no tecnificada Personal
Reciacuteproca
Directa
Intercambio de puntos de vista entre los miembros del
grupo social
Procesamiento de la informacioacuten
Input
Energeacutetico importado
Problematizacioacuten del hecho iquestQueacute es lo que nos afecta
iquestPor queacute la importancia
Confrontacioacuten de puntos de vista Integracioacuten de elementos baacutesicos de coincidencia
Proposicioacuten de solucioacuten Alternativas a los aspectos del problema
Variantes que ofrece el problema
Debate en torno a las proposiciones Informacioacuten suficiente sobre el problema
Acuerdo sobre la viacutea de solucioacuten Controvertido por minoriacuteas
Acuerdo por mayoriacuteas
Estimulacioacuten del consenso Accioacuten y proceso de retroalimentacioacuten de la informacioacuten
Difusioacuten del criterio admitido el colectivo Medios empleados para la difusioacuten y retroalimentacioacuten de
la informacioacuten
F983157983141983150983156983141 elaboracioacuten propia con base en la informacioacuten de Rivadeneira 1995
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1324
194
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
origina primero en las formas comunicativas
humanas en procesos individuales y despueacutes
en procesos colectivos en diversos grados
seguacuten la naturaleza de las informaciones
compartidas por los individuos a la vez
influidas por los intereses particulares de los
grupos sociales que se ven afectados
Si la opinioacuten puacuteblica se forma con base en
las opiniones individuales de orden colectivo
debemos procurar una identificacioacuten de los
elementos que intervienen en el proceso de
la formacioacuten de la opinioacuten puacuteblica
En muchas ocasiones se entiende o hace
referencia a la opinioacuten puacuteblica como la
opinioacuten que expresa o dice la gente como
la sumatoria de lo que los individuos que
conforman una poblacioacuten opinan de un
tema en especiacutefico Tambieacuten existen quienes
definen la opinioacuten puacuteblica como aquella que
se emite desde los medios de comunicacioacuten
de masas equiparaacutendolo de esta manera
al de ldquoopinioacuten publicadardquo y hay quienes la
entienden como los espacios donde se forman
las opiniones de los ciudadanos y por tantono son privados ni secretos
ldquoEl papel de los medios informativos de
eacutelite a la hora de iniciar una amplia cobertura
de los asuntos informativos y la influencia
de los periodistas clave a la hora de encuadrar
las noticias son ejemplos espectaculares de
la fijacioacuten de la agenda entre los mediosrdquo
(McCombs 2006 218) En este sentido
quienes establecen la agenda mediaacutetica son
los medios de comunicacioacuten por encima de
los gobernantes quienes debieran tomar lasdecisiones sobre los temas de la agenda2
Las opiniones no surgen de la casualidad
sino que son el producto de un proceso
se trata de un fenoacutemeno social en el que
participan una serie de factores sobre todo
aquellos que van de la mano estrechamente
con la comunicacioacuten poliacutetica y con las
caracteriacutesticas del entorno en las que se da
el propio proceso Utilizando un criterio
historicista podriacutean distinguirse dos modos
diferentes de formacioacuten de la opinioacuten
puacuteblica a saber el proceso de formacioacuten
de la opinioacuten en la sociedad primaria asiacute
como en la sociedad de masas (DrsquoAdamo
2007)
Con referencia al primero de ellos (proceso
de formacioacuten de las sociedades primarias)
seguacuten Young (citado en DrsquoAdamo) ldquosurgiacutea de
la asociacioacuten de los ciudadanos de una aldea
o comunidad determinada con el objetivo
de llegar a alguacuten acuerdo con relacioacuten a
las cuestiones puacuteblicas Los ciudadanos
se reuniacutean para discutir los problemas de
la comunidad La temaacutetica se limitaba a
problemas locales o morales vinculados (hellip)rdquo(2007 11)
La formacioacuten de la opinioacuten puacuteblica
en la sociedad de masas en cambio se
presenta como producto del auge de la
Revolucioacuten Industrial alrededor de 1880
que generoacute una serie de transformaciones
muy importantes tanto en el sistema poliacutetico
como en las estructuras econoacutemicas y sociales
de diferentes naciones del orbe En este nuevo
escenario la opinioacuten puacuteblica fue sufriendo
transformaciones y sus cambios provocaronuna serie de modificaciones en
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1424
195
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
a) el radio y los instrumentos de estimulacioacuten
puesto que se ampliaron e incrementaron
de manera significativa
b) la vida urbana que fue configuraacutendose
como necesariamente maacutes compleja maacutes
flexible y maacutes moacutevil
c) las relaciones econoacutemicas sociales y
poliacuteticas que comenzaron a tener un
alcance mayor
d) la naturaleza de los problemas porque
dejaron de centrarse en lo local para
alcanzar una dimensioacuten global
e) el flujo acelerado de la informacioacuten quemodificoacute los tiempos de vigencia de los
temas (DrsquoAdamo 2007 11)
Para complementar este argumento acerca de
la formacioacuten de la opinioacuten puacuteblica recurrimos
a Foote y Hart quienes identifican cinco fases
colectivas en el proceso de formacioacuten de eacutesta
a considerar
Fase del problema en la que una citacioacuten
es considerada como problemaacutetica por una
persona o grupo pero el problema y sus
consecuencias no han sido completamente
definidos
Fase propuesta en la que tendriacutea lugar la
formulacioacuten de una o maacutes liacuteneas de accioacuten
como respuesta al problema ya definido
Fase poliacutetica en la que el centro de atencioacuten
se encuentra en el debate activo Se discuten
todas las propuestas y alternativas asiacute como la
viabilidad de aplicacioacuten de cada una de estas
soluciones
Fase programaacutetica el momento en que
se realiza la accioacuten aprobada en las etapas
anteriores
Fase de valoracioacuten que involucra las
evaluaciones perioacutedicas de la eficiencia de la
poliacutetica elegida (citado en DrsquoAdamo 2007
13-14)
Karl Deutsch (citado en DrsquoAdamo) disentildeoacute
un modelo en cascada para describir coacutemo se
formaba la opinioacuten puacuteblica El autor presenta
una secuencia de momentos descendentes
contenidos a intervalos por una serie de cinco
contenedores Los distintos momentos que
caracterizan al modelo ldquoen cascadardquo son los
siguientes
1 El primer contenedor se encuentra ubicado
en lo maacutes alto de la cuacutespide y es donde circulan
las ideas de las elites econoacutemicas y sociales
2 El siguiente momento es el que estaacute integrado
por las elites poliacuteticas y del gobierno
3 El tercer nivel estaacute constituido por las
redes de comunicacioacuten y por los creadores
y difusores de los mensajes que circulan en
esas redes
4 El cuarto nivel lo proporcionan los liacutederes de
opinioacuten en el aacutembito local aquellos activistas
que estaacuten verdaderamente interesados por la
poliacutetica y presentan atencioacuten a las informaciones
de los medios de comunicacioacuten
5 Por uacuteltimo en el nivel maacutes abajo se
encentran los ciudadanos (el demos) (2007
14-15)
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1524
196
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
De esta manera podemos apreciar algunos
tipos de opinioacuten que se enlazan en la
formacioacuten de dicha opinioacuten puacuteblica como
se muestra en el cuadro 2
Bajo la oacuteptica de la ldquoespiral del silenciordquo
que nos planeta Neumann la denominada
ldquohipoacutetesis del silenciordquo postula que la gente
tiende a expresar en puacuteblico sus opiniones
cuando considera que coinciden con las
de la mayoriacutea y que en cambio enmudece
cuando cree que son minoritarias Esta
inhibicioacuten produce que la opinioacuten que recibe
apoyo expliacutecito parezca maacutes fuerte de lo querealmente es y la otra maacutes deacutebil Asiacute tiene
lugar un proceso ldquoen espiralrdquo por el que un
punto de vista domina la escena puacuteblica
mientras el otro virtualmente desaparece
Al final de un proceso en espiral del silencio
queda una pequentildea minoriacutea que es descrita
por la autora como un nuacutecleo duro que
desafiacutea la amenaza al aislamiento (DrsquoAdamo
2007)
Seguacuten Noelle-Neumann (1995) la teoriacutea
de la espiral del silencio se basa en cuatro
supuestos relacionados entre siacute que por
estarlo proporcionariacutean una explicacioacuten de
la formacioacuten mantenimiento y modificacioacuten
de la opinioacuten puacuteblica
1 La sociedad amenaza a los individuos
desviados con el aislamiento2 Los individuos experimentan un continuo
miedo al aislamiento
3 El miedo al aislamiento hace que los
individuos intenten evaluar continuamente
el clima de opinioacuten
Cuadro 2 T983145983152983151983155 983140983141 983151983152983145983150983145983283983150
Tipo de opinioacuten Formacioacuten de la opinioacuten
Puacuteblica Por su emisor un presidente
Por su objeto poliacutetica puacuteblica
Por su aacutembito de comunicacioacuten una conferencia de prensa
Poliacutetica Se refiere al proceso de toma de decisiones
Heterogeacutenea En un grupo pueden existir varias opiniones sobre un mismo tema
En diversos grupos pueden existir diferentes opiniones sobre un mismo tema
Los sujetos que constituyen el colectivo que opina puede variar de cuestioacuten a cuestioacuten
Predominante Incluye las opiniones de la mayoriacutea de las personas que componen el puacuteblico
Acotada o minoritaria Puede imponerse la opinioacuten de unos pocos sobre unos muchos
Informada Las personas se informan del tema acerca del que se va a opinar
Desinformada Las personas no se informan sobre el tema objeto de opinioacuten o lo hacen de manera superficial
F983157983141983150983156983141 DrsquoAdamo 2007
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1624
197
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
4 Los resultados de esa evaluacioacuten influyen en
el comportamiento en puacuteblico especialmente
en la expresioacuten puacuteblica o el ocultamiento de
las opiniones (DrsquoAdamo 2007 112)
De esta manera cuando las personas
comienzan a comprobar que una opinioacuten
gana predominio surge la tendencia a creer
que todo el mundo va a pensar igual Su
caraacutecter puacuteblico y la atencioacuten que le presta la
gente a su vez dota de fuerza a la espiral Es
asiacute como el elemento de la atencioacuten puacuteblica se
introduce en el proceso con maacutexima eficaciaa traveacutes de los medios de comunicacioacuten de
masa y eacutestos contribuyen a generar opinioacuten
puacuteblica al abordar ciertos temas y al resistirse
a tocar a otros
INTERNET Y LA FORMACIOacuteN
DE LA OPINIOacuteN
Internet ha colaborado en la transformacioacuten
del puacuteblico desde la posicioacuten del sujeto
receptor hasta la del sujeto receptor-emisor
Las relaciones entre los sujetos pasaron
a convertirse en relaciones de caraacutecter
horizontal y bidireccional ya que todos los
usuarios de este medio de comunicacioacuten de
masas son potenciales emisores y receptores
de la informacioacuten No hay una autoridad
que establezca relaciones verticales ni existe
un sentido unidireccional del mensaje
Por el contrario internet es un medio enred que permite la comunicacioacuten masiva
descentralizada e interactiva a bajo costo
Cada individuo que lo desee puede enviar
informacioacuten en una diversidad de formatos
a la cantidad de personas que considere
conveniente en cualquier lado del mundo
(DrsquoAdamo 2007)
Algunas de las particularidades que expresa
internet en esta relacioacuten con la opinioacuten puacuteblica
podemos mencionar el que se destina al
individuo de manera directa (no a los grupos) es
un medio personal de comunicacioacuten depende
de la oferta como parte de una relacioacuten de
mercado es bidireccional (espectador sujetoy pasivo al mismo tiempo) de alcance global
autoacutenomo mantiene relaciones horizontales
todos son a la vez potencialmente emisores y
receptores de la comunicacioacuten (no existe una
autoridad que establezca relaciones verticales)
el consumidor tiene muacuteltiples opciones de
elegir la informacioacuten bajo el esquema en el que
el individuo se ve inserto en la llamada ldquoaldea
globalrdquo existe la libertad de informacioacuten
pero que exige atencioacuten especiacutefica (DrsquoAdamo
2007)
Sin embargo no todo en internet pareceriacutea
positivo para la formacioacuten de la opinioacuten
puacuteblica algunos riesgos que podemos sentildealar
ademaacutes de las transformaciones en la opinioacuten
puacuteblica en otros medios de comunicacioacuten y
en el espacio puacuteblico es el de las personas y
sus relaciones humanas Entre los riesgos maacutes
significativos y uno de los maacutes comentados es
la denominada ciberdependencia la adiccioacuten
que este nuevo medio puede generar en el
puacuteblico
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1724
198
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
Pero ademaacutes existe mayor peligro a que
se pierda un cierto nivel de confiabilidad
de la informacioacuten se generan transfor-
maciones en la manera de escribir de las
personas son mayores las posibilidades de
saturacioacuten del consumidor por exceso de
informacioacuten la exigencia de atencioacuten y
tiempo disponible dedicado solo a su uso
que en muchas personas es un bien escaso
el aislamiento de la familia y del grupo de
referencia (amigos etc) genera adiccioacuten
ldquociberdependenciardquo puede aumentar la
desigualdad entre las personas ldquoenchufa-dosrdquo y ldquodesenchufadosrdquo La diferencia estaacute
marcada por aquellos capaces de usar una
computadora y aquellos que no lo son
ausencia de proteccioacuten de la informacioacuten
personal (proteccioacuten de la intimidad) y
desinformacioacuten ya que una mayor can-
tidad de informacioacuten no significa nece-
sariamente individuos maacutes informados
(DrsquoAdamo 2007 154-155)
Como se sentildealoacute anteriormente el uso de
internet tiene aspectos positivos y negativos
pero desde nuestra perspectiva es importante
destacar que este medio permite a una
gran parte de la sociedad participar en
los procesos discursivos de las temaacuteticas
econoacutemicas poliacuteticas sociales y culturales
Transitando de aquel papel pasivo (soacutelo como
receptor) a un papel activo (receptor-emisor)
convirtieacutendose en factor de opinioacuten para
la toma de decisiones de los gobernantes
fortaleciendo de esta forma el desarrollo y
consolidacioacuten de la democracia
R ELACIOacuteN ENTRE DEMOCRACIA
Y OPINIOacuteN PUacuteBLICA
Para ingresar a un ambiente conceptual
bajo caracteriacutesticas actuales se ha creiacutedo
necesario recrear en primera instancia lo que
corresponde a democracia y posteriormente
lo que refiere a opinioacuten puacuteblica Es asiacute que se
abordaraacute el concepto de democracia desde la
oacuteptica de autores como Habermas Sartori
Woldenberg Huntington Schumpeter y
otros
En el terreno de la demoscopiacutea o medicioacutende la opinioacuten puacuteblica que hace 10 antildeos era
casi inexistente se cerroacute tambieacuten en el antildeo
2000 una brecha de maacutes de medio siglo En
ello ha contribuido de manera importante
la revista Este Paiacutes que por 120 meses
ininterrumpidos ha resentildeado las tendencias
y opiniones que han marcado el cambio la
evolucioacuten del pensamiento y de las ideas y
opiniones de los mexicanos En mucho ha
contribuido a crear una cultura cuantitativa
y prospectiva que enriquece el anaacutelisis y el
debate La estadiacutestica aplicada subyacente
en la elaboracioacuten de encuestas asiacute como la
psicologiacutea social la sociologiacutea la antropologiacutea
y las demaacutes ciencias sociales indispensables
en la elaboracioacuten de marcos teoacutericos vaacutelidos
y relevantes tambieacuten han alcanzado una
masa criacutetica que garantiza un desarrollo de
la demoscopia autoacutenomo y propio desde
luego sin rechazar y aprovechar la riqueza
del intercambio internacional Hoy una
comunidad de profesionales acadeacutemicos y
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1824
199
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
estudiantes permite satisfacer una demanda
creciente de investigaciones de opinioacuten
puacuteblica y de mercados derivada del proceso
de democratizacioacuten
Vale la pena apuntar que efectivamente
en el antildeo 2000 no soacutelo se dio un gran
cambio en la vida democraacutetica en Meacutexico
sino que ademaacutes se hizo en forma paciacutefica
y dado los resultados evitoacute controversias
entre los diversos actores entre ellos los
partidos poliacuteticos que mostraron una gran
madurez sentido republicano y democraacutetico
en nuestra opinioacuten fueron maacutes grandesquienes aceptaron los resultados de los que
obtuvieron la victoria es decir el Partido
Accioacuten Nacional
DE LA CONCEPCIOacuteN DE LA OPINIOacuteN
PUacuteBLICA Y SU RELACIOacuteN CON LA
DEMOCRACIA
Este es un concepto l igado con la
democracia aunque no toda opinioacuten
puacuteblica puede estar bajo ella o depender
de ella Si se abordan los planteamientos
establecidos en las definiciones podemos
hallar puntos de encuentro y a su vez de
desencuentro Esto puede apreciarse a partir
de su contenido y sus elementos Es asiacute
que opinioacuten puacuteblica es un teacutermino que ha
tenido y tiene una variedad de definiciones
dentro de las que se pueden mencionar
las siguientes desde una perspectiva
racional y voluntarista Ferdinand Toumlnnies
(1902) entiende ldquoOpinioacuten puacuteblica como
conglomerado de puntos de vista deseos
y propoacutesitos diversos y contradictorios y
opinioacuten puacuteblica como potencia unitaria
expresioacuten de la voluntad comuacutenrdquo (citado
en Tuesta sf )
En esta definicioacuten y con el aacutenimo de ir
apreciando los encuentros o sus contrarios
vemos que hay maacutes encuentros pues refiere
a puntos de vista de un conglomerado es
decir un conjunto de personas que piensan
diferente tienen gustos distintos pero
que se reuacutenen para opinar sobre algo cuyopropoacutesito es saber de lo mismo de cada
persona integrante del conglomerado y
del conjunto para luego tomar decisiones
en torno a las respuestas de las preguntas
formuladas y entonces emitir la opinioacuten
de la generalidad esto es de la mayoriacutea
Habraacute que considerar que la opinioacuten de la
mayoriacutea es tomada en cuenta sea fielmente
o como referencia en todo caso se estaacute en
un ambiente de democracia Lo puacuteblico y la
opinioacuten de las mayoriacuteas son las que tienen
validez para realizar o no algo
Ahora desde una perspectiva mental-
estereotipada Walter Lippmann (1922)
sostiene que ldquoLas imaacutegenes que se hallan
dentro de las cabezas () de los seres
humanos las imaacutegenes de siacute mismos de
los demaacutes de sus necesidades propoacutesitos y
relaciones son sus opiniones puacuteblicasrdquo (citado
en Tuesta sf )
Aquiacute tambieacuten desde nuestra opinioacuten
tiene viacutenculo con la democracia en virtud
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1924
200
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
de que hay imaacutegenes de los seres humanos
que se forman dentro de sus mentes para
ser analizadas o sencillamente incorporadas
donde estaacuten las necesidades los propoacutesitos
que en siacutentesis se demandan a un organismo
que pudieacuteramos percibir como el Estado y su
gobierno Por tanto se trata de democracia
y la opinioacuten puacuteblica vista asiacute sirve para la
construccioacuten democraacutetica
Desde la posicioacuten de Hans Speier (1950)
ldquoopinioacuten puacuteblica son () las opiniones sobre
cuestiones de intereacutes para la nacioacuten expresada
libre y puacuteblicamente por gentes ajenas algobierno que pretenden tener el derecho
de que sus opiniones influyan o determinen
las acciones el personal o la estructura de su
gobiernordquo (citado en Tuesta sf )
Desde nuestra perspectiva este concepto
evidencia con claridad la iacutentima relacioacuten
existente entre opinioacuten puacuteblica y democracia
dado que se trata de opiniones que se
consideran importantes para el tomador de
decisiones ya que son influyentes para la
estructura de cualquier gobierno o institucioacuten
responsable de responder a demandas de la
poblacioacuten o tal como lo dice el concepto
para la nacioacuten
Juumlrgen Habermas (1962) (c itado en
Tuesta sf) sentildeala que ldquoOpinioacuten puacuteblica
significa cosas distintas seguacuten se contemple
como una instancia criacutetica con relacioacuten a la
notoriedad normativa puacuteblica lsquorepresentativarsquo
o manipulativamente divulgada de personas
e instituciones de bienes de consumo y de
programardquo
Es claro que para este trascendente autor
la definicioacuten tiene dos perspectivas la
primera bajo el enfoque de la notoriedad de
normativa puacuteblica en tanto representativa
iquestde quieacuten la definicioacuten no lo dice pero siacute es
posible intuir que se trata de la poblacioacuten y
entonces siacute existe viacutenculo con lo democraacutetico
En cuanto a lo manipulante de personas e
instituciones es cierto que este enfoque es
contrario si pensamos y concebimos a la
democracia no para hacer que las decisiones
se manipulen para que la sociedad las acepte
sino maacutes bien en teacuterminos de que deberiacuteaestar orientada en el deber ser
Habermas va maacutes allaacute de estas interpre-
taciones a tal grado que ubica la realidad
de forma contradictoria en un mismo
hecho o situacioacuten lo cual nos lleva a asumir
una concepcioacuten maacutes para el terreno de la
manipulacioacuten alejaacutendolo de la concepcioacuten
democraacutetica
Otto Baumhauer (1976) sostiene que ldquoLa
opinioacuten puacuteblica es el producto del proceso
transformativo de informacioacuten introducida
en el sistema abierto de clima de opinioacuten
puacuteblicardquo (citado en Tuesta sf ) En esta
definicioacuten se aborda el tema con un enfoque
procedimental que modifica lo inicialmente
ingresado para presentarlo como diferente y
en este sentido este proceso se desenvuelve
en un ambiente de sistema abierto lo cual
lo apareja con una de las condiciones baacutesicas
de la democracia
Desde una perspectiva psicosocial
Elisabeth Noelle-Neumann (1995) construye
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2024
201
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
una definicioacuten operativa en la que situacutea
a la opinioacuten puacuteblica como ldquolas opiniones
sobre temas controvertidos que pueden
expresarse en puacuteblico sin aislarserdquo Esta idea
estaacute dirigida a una calificacioacuten que refiere
a temas controvertidos necesariamente lo
cual desde nuestra opinioacuten no precisamente
debe ser vista de esa manera puesto que la
opinioacuten puacuteblica admite puntos convergentes
y divergentes pero no enfatiza en alguno
de ellos al menos si la vislumbramos como
potencial que se orienta en mayor proporcioacuten
a una alternativa pudiendo ser positiva onegativa pero lo importante es la opinioacuten
de la gente eso es lo relevante para poder
acercarlo a las condiciones de democracia
Desde una perspectiva de la ciencia
poliacutetica Giovanni Sartori (1988) sostiene
que la opinioacuten puacuteblica es ante todo y
sobre todo un concepto poliacutetico Para el
investigador italiano la opinioacuten puacuteblica es
ldquoun puacuteblico o multiplicidad de puacuteblicos
cuyos difusos estados mentales (de opinioacuten)
se interrelacionan con corrientes de informa-
cioacuten referentes al estado de la res puacuteblicardquo
Por ser Sartori un estudioso de la ciencia
poliacutetica asume una clara relacioacuten entre la
opinioacuten puacuteblica en tanto mecanismo de
la concepcioacuten democraacutetica puesto que la
opinioacuten es un estado mental diverso y eso
hace que lo que se piensa y se efectuacutea acentuacutee
lo democraacutetico ademaacutes de lo puacuteblico como
esencia de lo poliacutetico que se relaciona con
la forma de organizar a un Estado y dentro
de sus opciones estaacute la democracia
No hay que olvidar que desde Rousseau
Adam Smith David Ricardo y otros se
defendiacutea el reacutegimen de opinioacuten frente al
despotismo Asiacute se ha podido desvelar
la relacioacuten de la opinioacuten puacuteblica con la
democracia
Es fundamental reconocer que la opinioacuten
puacuteblica no siempre puede estar relacionada
con la democracia En regiacutemenes dictatoriales
o autoritarios puede utilizarse para recrudecer
maacutes la vida autoritaria a traveacutes de informacioacuten
del puacuteblico o para manipular a los diferentes
puacuteblicos que piden o solicitan productoso servicios que provengan de la iniciativa
privada o del sector puacuteblico y en donde se
convierte en el instrumento para cumplir
propoacutesitos del sistema en cuestioacuten
Como lo habiacuteamos mencionado aquiacute se
presentan interesantes argumentos referidos
a la existencia o no de opinioacuten puacuteblica en
un reacutegimen autocraacutetico sin duda que se
puede estar de acuerdo con el planteamiento
de lo que es un reacutegimen de esa naturaleza
puesto que en el terreno de la apertura y
del debate de ideas efectivamente no es
posible soacutelo se desarrolla la posicioacuten unitaria
ideoloacutegicamente hablando de la autoridad
que gobierna y en cuanto se manifiesta un
grupo social dando a conocer sus ideas es
inmediatamente reprimido Luego vista asiacute
la opinioacuten puacuteblica se aleja de la democracia
en un sistema de caracteriacutesticas autoritarias
yo dictatoriales
Con el fin de precisar la posicioacuten del
uso de la opinioacuten puacuteblica estariacuteamos de
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2124
202
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
acuerdo con que tiene maacutes condiciones para
ser vinculada y utilizada para determinar e
incluso evaluar el nivel de madurez de una
democracia En efecto lo puacuteblico es uno de
los aspectos que le da esencia a las diversas
formas de pensar y valorar cualquier hecho y
lo relaciona con el Estado que gobierna bajo
un reacutegimen de caracteriacutesticas democraacuteticas
sea en transicioacuten o ya en madurez Asiacute el
gobierno y su poblacioacuten que con base en
su cultura poliacutetica determinan en el nivel
de relacioacuten Estado-sociedad mediante un
sistema democraacuteticoEn uno de sus primeros escritos Habermas
delimita el concepto de opinioacuten puacuteblica
de espacio puacuteblico Por espacio puacuteblico
entendemos un aacutembito de nuestra vida
social en el que se puede construir algo
asiacute como opinioacuten puacuteblica La entrada estaacute
fundamentalmente abierta a todos los
ciudadanos En cada conversacioacuten en la
que los individuos privados se reuacutenen como
puacuteblico se constituye una porcioacuten de espacio
puacuteblico Los ciudadanos se comportan
como puacuteblico cuando se reuacutenen y discuten
libremente sin presiones y con la garantiacutea
de poder manifestar y publicar libremente
su opinioacuten sobre las oportunidades de actuar
seguacuten intereses generales En los casos de un
puacuteblico amplio esta comunicacioacuten requiere
medios precisos de transferencia e influencia
Asiacute perioacutedicos y revistas radio y televisioacuten
son hoy tales medios del espacio puacuteblico
Aquiacute se hace hincapieacute en el caraacutecter
constitutivo de cualquier grupo de diaacutelogo y
de todo tipo de puacuteblico en la formacioacuten de
la trama de lo puacuteblico y en la generacioacuten de
opinioacuten en torno a cuestiones muy diversas
en las que distintas personas pueden tener
intereses comunes En este sentido no es
un espacio poliacutetico sino ciudadano civil del
mundo de la vida y no de un determinado
sistema o estructura social Margarita
Boladeras nos sentildeala
En el siglo 983160983158983145983145983145 se lleva a la praacutectica poliacutetica
y ciudadana la idea de que la racionalidad no
deriva de principios abstractos absolutos sinoque se desarrolla a partir de la contrastacioacuten
de opiniones sobre la verdad y la justicia de
manera que es inseparable de la discusioacuten
puacuteblica Locke Kant los enciclopedistas
y otros autores de la ilustracioacuten explicitan
en sus obras los fundamentos de dicha
concepcioacuten y la revolucioacuten burguesa plasma
sus principios en la ldquoDeclaracioacuten de derechos
del hombre y del ciudadano de 1789rdquo que
inspira la Constitucioacuten Francesa de 1791
La libertad de pensamiento expresioacuten de
opiniones y difusioacuten de ideas junto con la
no discriminacioacuten (tolerancia) igualdad ante
la ley (aparejada a la presuncioacuten de inocencia)
y libertades de asociacioacuten y movimiento
abren nuevos caminos para la vida ciudadana
y recomponen la estructura de lo puacuteblico
privadoiacutentimo y lo publicitadointereacutes social
negocio privado (2001 59)
Estos fundamentos nos ensentildean a traveacutes
de la historia de la humanidad de forma
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2224
203
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
concreta en el siglo 983160983158983145983145983145 la relevancia que
tiene la igualdad y la libertad especialmente
relacionados con la asociacioacuten libre la libre
expresioacuten la no discriminacioacuten y la tolerancia
asociadas al concepto actual de democracia
puesto que todos estos principios son esencia
de la concepcioacuten de democracia
El creciente volumen de sondeos de
opinioacuten en la vida poliacutetica de las sociedades
modernas tiende a asociar los sondeos con
la transparencia democraacutetica de la opinioacuten
puacuteblica sin embargo ldquola trampa loacutegica
que asalta a casi todos los protagonistas denuestra comunicacioacuten poliacutetica es la siguiente
a) la democracia se sustenta en el respeto a
la opinioacuten puacuteblica b) los sondeos miden
la opinioacuten puacuteblica expresada libremente
luego c) gobernar guiado por los sondeos
es democraacutetico y desoiacuterlos o prohibirlos es
dictatorialrdquo (Dader 1992 488)
Este tipo de planteamientos estaacuten
ligados con un pensamiento de direccioacuten
moderna muy cercana a la ciudadaniacutea
No obstante habraacute que considerar que los
resultados obtenidos por las encuestas tienen
interpretaciones diversas lo cual genera
desconfianza de estos instrumentos tanto
para el candidato que los analiza como para
la ciudadaniacutea
Por otro lado tiene efectos positivos en
tanto que el ciudadano comuacuten puede estar
informado a traveacutes de los sondeos e incluso
puede ayudar a que eacuteste sea consciente de
lo que significa y sobre la informacioacuten del
proceso
Conviene sentildealar que para la opinioacuten
puacuteblica es necesario hacer uso de varios
instrumentos para allegarse de informacioacuten
que muestre lo que se piensa se opina o se
requiere de parte de un grupo de ciudadanos
para lo cual la funcioacuten de la publicidad
es fundamental y maacutes si es orientada a
la informacioacuten aunque actualmente es
utilizada en los asuntos de gobierno En
ambos sentidos busca dirigirse a objetivos
persuasivos y convencer a los receptores para
que se adquiera o se consuma algo
En este sentido la efectividad de losmensajes es mayor cuando el objeto
anunciado coincide con las necesidades
gustos preferencias del puacuteblico al cual va
dirigido Su objetivo se orienta mediante
la persuasioacuten a transformar el consciente
y subconsciente de las personas objeto de
intereacutes
A MANERA DE CONCLUSIOacuteN
El estudio de la opinioacuten puacuteblica obliga
a considerar referentes para el anaacutelisis y
contenidos que ofrece es decir como un
proceso permanente en el que la sociedad
mdashel puacuteblicomdash y sus distintos actores se
encuentran inmersos en la dinaacutemica y
compleja visioacuten acerca de la democracia asiacute
como de la comunicacioacuten poliacutetica
Por lo tanto el presente trabajo rescata los
postulados teoacutericos de distintos autores que
han contribuido a analizar la importancia
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2324
204
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
que tiene en las sociedades del siglo 983160983160983145 la
opinioacuten puacuteblica maacutes allaacute de los asuntos que
le competen al Estado en la direccioacuten de
atender los temas que son objeto de estudio
reflexioacuten y discusioacuten de intereacutes general
Conviene resaltar lo que Habermas sentildeala
en torno a la parte positiva de la opinioacuten
puacuteblica y su relacioacuten con la democracia
donde reivindica la opinioacuten puacuteblica como
el resultado de un diaacutelogo racional y plural
Tal posicioacuten permite fortalecer cada vez maacutes
la idea del viacutenculo de opinioacuten puacuteblica y
democracia asiacute como sus usos y cometidosPara Noelle-Neumann la opinioacuten puacuteblica
debe ser explicada como un hecho social
desprovisto de categoriacuteas normativas que la
analizan a partir de lo que deberiacutea ser y no
de lo que realmente es El esfuerzo deberiacutea
centrarse en describir y analizar a la opinioacuten
puacuteblica tal y como se presenta sin pretender
asociarla a ninguacuten tipo de valoracioacuten por maacutes
justa que eacutesta parezca o pretenda ser Por lo
que se puede considerar a la opinioacuten puacuteblica
como un conjunto de comportamientos que
constituyen la expresioacuten de las mentalidades
y actitudes de las colectividades sobre temas
de cualquier iacutendole Asiacute las opiniones estaacuten
ligadas a tradiciones valores prejuicios o
modas antes que posturas racionales ligadas
a los aspectos poliacutetico-institucionales
El concepto de opinioacuten puacuteblica estaacute ligado
iacutentimamente a un sistema poliacutetico preciso
y este no puede ser otro que uno basado en
un reacutegimen de derecho No existe opinioacuten
puacuteblica en estados autoritarios debido a que
el debate puacuteblico es inexistente Soacutelo existe
la voz oficial que es favorable al gobierno se
manifiesta la opinioacuten puacuteblica de la opresioacuten
no de la expresioacuten
Como sentildeala Habermas el crecimiento
del capitalismo y junto con eacuteste el dominio
de la burguesiacutea europea trajo consigo una
esfera puacuteblica de razonamiento criacutetico lo que
debe ser caracteriacutestica de nuestras sociedades
modernas
De esta manera las relaciones de comuni-
cacioacuten tradicionales y formas de participacioacuten
ciudadana se acrecentan con los mediosmasivos de comunicacioacuten la introduccioacuten
de las nuevas tecnologiacuteas como es el uso de
internet y sus aportaciones en la formacioacuten de
la opinioacuten puacuteblica lo cual resalta en el proceso
de toma de decisiones que atantildeen a la propia
sociedad en su conjunto
Opinioacuten puacuteblica y democracia implican una
relacioacuten permanente en el actuar y devenir de
la colectividad en la medida en que eacutesta uacuteltima
se involucra estrechamente en el proceso
de toma de decisiones que no uacutenicamente
compete a una clase poliacutetica dominante sino
que es necesario que la ciudadaniacutea asuma su
papel como agente de cambio que todo Estado
requiere para encarar de mejor manera los
asuntos del puacuteblico
NOTAS
1 Por clima de opinioacuten se entiende que donde
no existe una causa real que suscita la opinioacuten
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2424
205
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
puacuteblica las corrientes del tiempo actitudes
normas sistema de valores forman un ldquoclima
de opinioacutenrdquo de De acuerdo con Nolle-
Neumann
2 Para profundizar sobre la agenda-setting
ver el texto de Maxwell McCombs (2006)
ldquoEstableciendo la agenda El impacto de
los medios en la opinioacuten puacuteblica y en el
conocimientordquo
BIBLIOHEMEROGRAFIacuteA
Boladeras Margarita (2001) ldquoLa Opinioacuten
Puacuteblica en Habermasrdquo en httpwww
portalcomunicacioncomesppdfhabermas
0211217526051 consultado el 24 de julio
de 2010
DrsquoAdamo Orlando et al (2007) Medios de
Comunicacioacuten y Opinioacuten Puacuteblica Espantildea
McGraw-Hill
Dader Joseacute Luis (1992) ldquoRepercusioacuten poliacutetica y
social de los sondeos de opinioacutenrdquo en Alejandro
Muntildeoz y Patrick Champagne (1996) Los
sondeos el voto y la democracia Voces y Culturas
Revista de Comunicacioacuten nuacutem 10 2do
semestre Barcelona
Habermas Juumlrgen (1994) La Loacutegica de las
Ciencias Sociales Manuel Jimeacutenez Redondo
(trad) Espantildea Tecnos
McCombs Maxwell (2006) Estableciendo la
agenda El impacto de los medios en la opinioacuten
puacuteblica y en el conocimiento Barcelona Paidoacutes
Comunicacioacuten 170
Noelle-Neumann Elisabeth (1995) La espiral
del silencio opinioacuten puacuteblica nuestra piel social
Espantildea Paidoacutes
Price Vincent (1994) La Opinioacuten Puacuteblica Esfera
puacuteblica y comunicacioacuten Espantildea Paidoacutes
Rivadeneira Rauacutel (1995) La Opinioacuten Puacuteblica Anaacutelisis Estructura y Meacutetodos para su estudio
Meacutexico Trillas
Ruiz Joseacute A (1997) Introduccioacuten a la Tradicioacuten
Claacutesica de la Opinioacuten Puacuteblica Madrid
Tecnos
Sartori Giovanni (1988) Teoriacutea de la Democracia
1 El debate contemporaacuteneo Madrid Alianza
Universidad
Tuesta Fernando (s f ) ldquoOpinioacuten puacuteblicardquo
en httpwwwiidhedcrcomunidades
redelectoraldocsred_diccionarioopinion
20publicahtm consultado el 22 de junio
de 2010
Young Kimball (1995) La Opinioacuten Puacuteblica y la
Propaganda Espantildea Paidoacutes
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 824
189
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
Por su parte Ruiz considera que ldquoLas
aportaciones de Tocqueville (1835) a las
reflexiones sobre la opinioacuten puacuteblica se
resumen bien en los siguientes puntos
bull Del siglo 983160983158983145 al 983160983145983160 se ha producido una clara
evolucioacuten del aacutembito de lo cuestionable
que comienza con la reforma religiosa y
concluye con la generalizacioacuten del meacutetodo
de la razoacuten de modo que desaparecen los
dogmas al ensancharse los liacutemites de lo que
la razoacuten puede someter a discusioacuten
bull Las creencias dogmaacuteticas son aceptadaspor los individuos sin discusioacuten la
razoacuten individual encuentra en siacute misma
la capacidad de comprender y formar
opiniones
bull La autoridad intelectual y moral basada en
la seleccioacuten es sustituida por la autoridad
basada en la unanimidad
bull Frente a la opinioacuten comuacuten los individuos
pierden su conciencia de igualdad
bull Existe el riesgo de que el propio principio
democraacutetico tergiverse la razoacuten individual
al someterla al poder creciente de la
mayoriacuteardquo (1997 19-20)
hellipuna distincioacuten en tres viacuteas tradicioacuten
opinioacuten y moda destaca que El puacuteblico es
una colectividad puramente espiritual formada
por individuos dispersos fiacutesicamente separados
y cuya coherencia es basada en la conciencia
Distingue dentro del espiacuteritu social tres partes
la opinioacuten la tradicioacuten y la razoacuten Por opinioacuten
entiende un grupo de juicios momentaacuteneos
y maacutes o menos loacutegicos que responden
a problemas actualmente planteados Las
conversaciones privadas es vehiacuteculo a traveacutes del
cual las opiniones expresadas por los medios de
informacioacuten dejan de ser opiniones individuales
para convertirse en opiniones sociales Se
entiende por conversacioacuten un diaacutelogo sin
utilidad directa e inmediata en el que se habla
por placer por juego por educacioacuten sin que
medie un objetivo interesado Cuentan no
solo las palabras sino todos los movimientos
corporales (Ruiz 1997 23-24)
Lawrence Lowell (citado por Ruiz) considera
en la relacioacuten de la opinioacuten puacuteblica y los
gobiernos democraacuteticos
que las opiniones seriacutean tenidas en cuenta
soacutelo despueacutes de un adecuado debate general y
soacutelo seriacutean incluidas las personas que tuvieran
suficientemente pensado el asunto Ni las
elecciones ni los refrendos realmente dan con
la actitud de la gente las elecciones fallan
porque no tratan de asuntos sino de personas
los refrendos fallan porque no nos consta
que la gente que participa esteacute correctamente
informada Ciertos asuntos nunca son sujetos
de la legislacioacuten y por tanto no pueden ser
objeto de verdadera opinioacuten puacuteblica (1997
25-26)
Las posturas de Hermann Heller
ponen de manifiesto unas interesantes
reflexiones La opinioacuten puacuteblica es entendida
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 924
190
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
como opinioacuten poliacutetica racional de lo puacuteblicos
Entendiendo puacuteblico a partir del concepto de
Toumlnnies mdashtodos los hombres que participan
en el correspondiente contenido mental
y son capaces y estaacuten dispuestos a dar su
parecer sobre ellomdash Pone de manifiesto la
paradoja racionalidadirracionalidad en los
comportamientos de la opinioacuten puacuteblica
Considera que en la praacutectica la opinioacuten puacuteblica
estaacute siempre coaccionada (cfr la conexioacuten
con Habermas) mdashla ficcioacuten norteamericana
de un gobierno de la opinioacuten puacuteblica supone
una uniformidad y capacidad de obrar de laopinioacuten puacuteblica que soacutelo puede concebirse
si se admite la ficcioacuten demo-liberal de una
voluntad del pueblo que se forma a siacute misma
sin intervencioacuten del elemento autoritariomdash
(Ruiz 1997 27)
En el caso de Robert M Maciver (citado
en Ruiz)
Introdujo el teacutermino mdashpublic opinion
systemmdash y distingue diferentes dimensiones
en el concepto de opinioacuten puacuteblica una es la
opinioacuten alignment que corresponde al tipo de
informacioacuten que obtenemos de los sondeos
la segunda dimensioacuten seriacutea la estructura
de la comunicacioacuten Con la que se refiere
a una serie de cuestiones como el papel de
las asociaciones y de los liacutederes La tercera
dimensioacuten es el fundamento del consenso
que toma en consideracioacuten algunas actitudes
de las personas en determinadas situaciones
de caraacutecter duradero los fundamentos del
consenso deben distinguirse de las opiniones
sobre temas actuales de controversia Los tres
componentes juntos forman el sistema de
opinioacuten puacuteblica (1997 28)
Las aportaciones de Elisabeth Noelle-
Neumann van en el sentido de que
su planteamiento busca profundizar en las
consecuencias en los efectos de la opinioacuten
puacuteblica La espiral del silencio que describe con
claridad y acierto es en realidad un proceso
de creacioacuten y de propagacioacuten de la opinioacutenpuacuteblica La autora propone una definicioacuten
operativa de opinioacuten puacuteblica opiniones sobre
asuntos controvertidos que pueden expresarse
en puacuteblico sin quedar aislados Conviene
subrayar que Noelle-Neumann sentildeala que
se situacutea en una perspectiva incompleta que
permite aportaciones desde otros campos Nos
encontramos ante una visioacuten psico-socioloacutegica
en la que el nuacutecleo de las reflexiones se centra
en el control social al que es sometido cada
individuo En las propuestas de Noelle-
Neumann destaca la explicacioacuten sobre los
modos de actuar de los procesos de la opinioacuten
puacuteblica pero explica poco sobre la creacioacuten y
la modificacioacuten de la opinioacuten puacuteblica (Ruiz
1997 29-30)
Las contribuciones de Vitaliano Rovigatti van
encaminadas a distinguir
que con opinioacuten puacuteblica se puede designar
Sentido subjetivo el grupo social o psicoloacutegico
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1024
191
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
(es decir el puacuteblico) que es portador de la
opinioacuten
Sentido objetivo en el que a su vez cabe
distinguir dos sentidos opinioacuten puacuteblica juicio
es decir el juicio colectivo sobre un hecho o
una situacioacuten Y la opinioacuten puacuteblica matriz que
son las condiciones naturales y psicoloacutegicas
que concurren para determinar aquel mismo
juicio colectivo
Sentido instrumental los instrumentos y
particularmente los medios de comunicacioacuten
social que constituyen la causa maacutes prominente
y la maacutes evidente manifestacioacuten de la opinioacuten
puacuteblica (Ruiz 1997 29)
Rivadeneira por su parte considera que ldquoLa
opinioacuten puacuteblica es por su formacioacuten un
producto de opiniones individuales sobre
asuntos de intereacutes comuacuten y que se origina
en los formas comunicativas humanas en
procesos individuales primero y en procesos
colectivos despueacutes en diversos grados
seguacuten la naturaleza de las informaciones
compartidas por los individuos a la vezinfluidas por los intereses particulares de los
grupos afectadosrdquo (1995 125)
De lo anterior conviene sentildealar el intereacutes
por el proceso del debate puacuteblico la
preocupacioacuten sobre su calidad y las
preguntas sobre su papel en la realizacioacuten
poliacutetica alimentan una gran variacioacuten de
aplicaciones especiacuteficas de la investigacioacuten La
investigacioacuten sobre la aplicacioacuten de la opinioacuten
puacuteblica en forma de encuestas de opinioacuten
comercial participa institucionalmente enel debate puacuteblico
Los indicadores de la opinioacuten puacuteblica se
obtienen de muchas fuentes generalmente
por medio de una de estas tres teacutecnicas
bull Entrevistas estructuradas reuniendo
auto-informes de individuos grupos u
organizaciones (usadas principalmente en
sondeos de muestras representativas pero
tambieacuten en entornos experimentales)
bull Anaacutelisis de contenido de plataformas
poliacuteticas memoranda organizativos
correspondencia privada o noticias y
editorialesbull Entrevistas a profundidad o discusiones
de grupo relativamente poco estructuradas
con funcionarios elites organizativas
activistas o grupos interesados
Aunque ninguna de estas observaciones es
suficiente para describir la opinioacuten puacuteblica
en su totalidad cada una puede contribuir
de forma diferente a conseguir una visioacuten
de la opinioacuten puacuteblica en un momento
determinado asiacute como a traveacutes del tiempo
(Price 1994)
OPINIOacuteN PUacuteBLICA Y OPINIOacuteN PRIVADA
Siendo la base de toda opinioacuten un proceso
comunicativo tratemos de hallar la diferencia
entre opinioacuten puacuteblica y opinioacuten privada
Partiendo de lo anterior inferimos que la
caracteriacutestica de la opinioacuten puacuteblica es la
comunicacioacuten puacuteblica y aquiacute es necesario
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1124
192
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
anotar que este concepto involucra un
concepto de difusioacuten de mensajes con el
empleo de todas las formas comunicativas
posibles y no soacutelo restringiendo el proceso
de transmisioacuten a los medios propiamente
masivos A su vez el contenido de los
mensajes tendraacute que ser de intereacutes colectivo
vale decir que afecte a un grupo de personas
y finalmente masiva o sea que el ciclo
completo de la comunicacioacuten tenga lugar
dentro del aacutembito puacuteblico
Sobre este punto Speier menciona que
Entendemos por opinioacuten puacuteblica los conceptos
sobre cuestiones de intereacutes para la nacioacuten
expresados libre y puacuteblicamente por gente
ajena al gobierno que pretende tener derecho
a que sus opiniones influyan o determinen las
acciones el personal o la estructura estatal
En su forma maacutes atenuada este derecho
se afirma como la expectacioacuten de que el
gobierno revelaraacute y explicaraacute puacuteblicamente
sus decisiones para permitir a la gente que
no pertenece al mismo pensar y hablar
sobre estas decisiones o para expresarlo en
los teacuterminos de la conversacioacuten democraacutetica
para asegurar el lteacutexitogt de la poliacutetica seguida
por el gobierno La opinioacuten puacuteblica vista
de ese modo es fundamentalmente una
comunicacioacuten de los ciudadanos con su
gobierno y soacutelo de manera secundaria una
comunicacioacuten entre los ciudadanos Ademaacutes
si un gobierno niega efectivamente que la
opinioacuten de los ciudadanos sobre las cuestiones
puacuteblicas sea pertinente en una forma u otra
para la elaboracioacuten de la poliacutetica o si evita la
libre y puacuteblica expresioacuten de tales opiniones
sencillamente la opinioacuten puacuteblica no existe
(citado en Rivadeneira 1995 45)
El criterio de Speier ilustra las condiciones
en las que se da la opinioacuten puacuteblica y
paralelamente acerca de algunos rasgos
distintivos de ella Pero dicho autor limita
el fenoacutemeno a una comunicacioacuten entre los
ciudadanos y su gobierno lo cual equivale a
reducirlo a un proceso casi exclusivamente
poliacutetico Y sabemos que la opinioacuten puacuteblicano soacutelo se refiere a lo poliacutetico sino que se
da en el nivel de la comunicacioacuten total
entendida la primera como un constructo
es pues un resultado del procesamiento
de informacioacuten recibida en un clima de
opinioacuten determinado mediante el proceso
de importacioacuten de informacioacuten desde el
medio hacia el sistema con procesamiento
en eacutel y salida hacia los sistemas de poder de
decisioacuten En otras palabras dicho proceso
se traduce en input-through put-output y en
este uacuteltimo encontramos la opinioacuten puacuteblica
como producto por tanto dicho output
no es propiamente poliacutetico sino tambieacuten
de muchiacutesimas otras iacutendoles dirigido a
diferentes niveles y por eso hablamos de
opiniones morales religiosas deportivas
artiacutesticas etc (Rivadeneira 1995)
La opinioacuten puacuteblica implica un proceso
de comunicacioacuten producida por el
procesamiento de informacioacuten que seintroduce en un clima de opinioacuten1 El objeto
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1224
193
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
de que trata es siempre de intereacutes grupal
necesita acceso libre a la informacioacuten tiende
a producir efectos que sean visibles en los
niveles de decisioacuten y poder no soacutelo en la
poliacutetica
El conocimiento de la opinioacuten puacuteblica
demanda dos niveles de operaciones formal
y concreto Dicho de otro modo una
informacioacuten teoacuterica y una investigacioacuten
praacutectica La primera con el concurso de otras
disciplinas la segunda con metodologiacuteas de
medicioacuten de actitudes y opiniones entre las
que la encuesta goza de mayor aceptacioacuten
El estudio de la opinioacuten puacuteblica conlleva
el imperativo de informacioacuten en otras
parcelas del saber humano de las que puede
extraerse el conjunto de referencias necesarias
para la comprensioacuten del fenoacutemeno y sus
interrelaciones
L A FORMACIOacuteN DE LA OPINIOacuteN PUacuteBLICA
La opinioacuten puacuteblica es por su formacioacuten el
resultado de opiniones individuales sobre
temas o asuntos de intereacutes comuacuten y que se
Cuadro 1E983156983137983152983137983155 983138983265983155983145983139983137983155 983152983151983154 983148983137983155 983153983157983141 983152983137983155983137 983141983148 983152983154983151983139983141983155983151 983140983141 983142983151983154983149983137983139983145983283983150 983140983141 983148983137 983151983152983145983150983145983283983150 983152983290983138983148983145983139983137
Disposicioacuten individual Clima comunicativo
Medios masivos e informacioacuten no tecnificada Personal
Reciacuteproca
Directa
Intercambio de puntos de vista entre los miembros del
grupo social
Procesamiento de la informacioacuten
Input
Energeacutetico importado
Problematizacioacuten del hecho iquestQueacute es lo que nos afecta
iquestPor queacute la importancia
Confrontacioacuten de puntos de vista Integracioacuten de elementos baacutesicos de coincidencia
Proposicioacuten de solucioacuten Alternativas a los aspectos del problema
Variantes que ofrece el problema
Debate en torno a las proposiciones Informacioacuten suficiente sobre el problema
Acuerdo sobre la viacutea de solucioacuten Controvertido por minoriacuteas
Acuerdo por mayoriacuteas
Estimulacioacuten del consenso Accioacuten y proceso de retroalimentacioacuten de la informacioacuten
Difusioacuten del criterio admitido el colectivo Medios empleados para la difusioacuten y retroalimentacioacuten de
la informacioacuten
F983157983141983150983156983141 elaboracioacuten propia con base en la informacioacuten de Rivadeneira 1995
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1324
194
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
origina primero en las formas comunicativas
humanas en procesos individuales y despueacutes
en procesos colectivos en diversos grados
seguacuten la naturaleza de las informaciones
compartidas por los individuos a la vez
influidas por los intereses particulares de los
grupos sociales que se ven afectados
Si la opinioacuten puacuteblica se forma con base en
las opiniones individuales de orden colectivo
debemos procurar una identificacioacuten de los
elementos que intervienen en el proceso de
la formacioacuten de la opinioacuten puacuteblica
En muchas ocasiones se entiende o hace
referencia a la opinioacuten puacuteblica como la
opinioacuten que expresa o dice la gente como
la sumatoria de lo que los individuos que
conforman una poblacioacuten opinan de un
tema en especiacutefico Tambieacuten existen quienes
definen la opinioacuten puacuteblica como aquella que
se emite desde los medios de comunicacioacuten
de masas equiparaacutendolo de esta manera
al de ldquoopinioacuten publicadardquo y hay quienes la
entienden como los espacios donde se forman
las opiniones de los ciudadanos y por tantono son privados ni secretos
ldquoEl papel de los medios informativos de
eacutelite a la hora de iniciar una amplia cobertura
de los asuntos informativos y la influencia
de los periodistas clave a la hora de encuadrar
las noticias son ejemplos espectaculares de
la fijacioacuten de la agenda entre los mediosrdquo
(McCombs 2006 218) En este sentido
quienes establecen la agenda mediaacutetica son
los medios de comunicacioacuten por encima de
los gobernantes quienes debieran tomar lasdecisiones sobre los temas de la agenda2
Las opiniones no surgen de la casualidad
sino que son el producto de un proceso
se trata de un fenoacutemeno social en el que
participan una serie de factores sobre todo
aquellos que van de la mano estrechamente
con la comunicacioacuten poliacutetica y con las
caracteriacutesticas del entorno en las que se da
el propio proceso Utilizando un criterio
historicista podriacutean distinguirse dos modos
diferentes de formacioacuten de la opinioacuten
puacuteblica a saber el proceso de formacioacuten
de la opinioacuten en la sociedad primaria asiacute
como en la sociedad de masas (DrsquoAdamo
2007)
Con referencia al primero de ellos (proceso
de formacioacuten de las sociedades primarias)
seguacuten Young (citado en DrsquoAdamo) ldquosurgiacutea de
la asociacioacuten de los ciudadanos de una aldea
o comunidad determinada con el objetivo
de llegar a alguacuten acuerdo con relacioacuten a
las cuestiones puacuteblicas Los ciudadanos
se reuniacutean para discutir los problemas de
la comunidad La temaacutetica se limitaba a
problemas locales o morales vinculados (hellip)rdquo(2007 11)
La formacioacuten de la opinioacuten puacuteblica
en la sociedad de masas en cambio se
presenta como producto del auge de la
Revolucioacuten Industrial alrededor de 1880
que generoacute una serie de transformaciones
muy importantes tanto en el sistema poliacutetico
como en las estructuras econoacutemicas y sociales
de diferentes naciones del orbe En este nuevo
escenario la opinioacuten puacuteblica fue sufriendo
transformaciones y sus cambios provocaronuna serie de modificaciones en
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1424
195
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
a) el radio y los instrumentos de estimulacioacuten
puesto que se ampliaron e incrementaron
de manera significativa
b) la vida urbana que fue configuraacutendose
como necesariamente maacutes compleja maacutes
flexible y maacutes moacutevil
c) las relaciones econoacutemicas sociales y
poliacuteticas que comenzaron a tener un
alcance mayor
d) la naturaleza de los problemas porque
dejaron de centrarse en lo local para
alcanzar una dimensioacuten global
e) el flujo acelerado de la informacioacuten quemodificoacute los tiempos de vigencia de los
temas (DrsquoAdamo 2007 11)
Para complementar este argumento acerca de
la formacioacuten de la opinioacuten puacuteblica recurrimos
a Foote y Hart quienes identifican cinco fases
colectivas en el proceso de formacioacuten de eacutesta
a considerar
Fase del problema en la que una citacioacuten
es considerada como problemaacutetica por una
persona o grupo pero el problema y sus
consecuencias no han sido completamente
definidos
Fase propuesta en la que tendriacutea lugar la
formulacioacuten de una o maacutes liacuteneas de accioacuten
como respuesta al problema ya definido
Fase poliacutetica en la que el centro de atencioacuten
se encuentra en el debate activo Se discuten
todas las propuestas y alternativas asiacute como la
viabilidad de aplicacioacuten de cada una de estas
soluciones
Fase programaacutetica el momento en que
se realiza la accioacuten aprobada en las etapas
anteriores
Fase de valoracioacuten que involucra las
evaluaciones perioacutedicas de la eficiencia de la
poliacutetica elegida (citado en DrsquoAdamo 2007
13-14)
Karl Deutsch (citado en DrsquoAdamo) disentildeoacute
un modelo en cascada para describir coacutemo se
formaba la opinioacuten puacuteblica El autor presenta
una secuencia de momentos descendentes
contenidos a intervalos por una serie de cinco
contenedores Los distintos momentos que
caracterizan al modelo ldquoen cascadardquo son los
siguientes
1 El primer contenedor se encuentra ubicado
en lo maacutes alto de la cuacutespide y es donde circulan
las ideas de las elites econoacutemicas y sociales
2 El siguiente momento es el que estaacute integrado
por las elites poliacuteticas y del gobierno
3 El tercer nivel estaacute constituido por las
redes de comunicacioacuten y por los creadores
y difusores de los mensajes que circulan en
esas redes
4 El cuarto nivel lo proporcionan los liacutederes de
opinioacuten en el aacutembito local aquellos activistas
que estaacuten verdaderamente interesados por la
poliacutetica y presentan atencioacuten a las informaciones
de los medios de comunicacioacuten
5 Por uacuteltimo en el nivel maacutes abajo se
encentran los ciudadanos (el demos) (2007
14-15)
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1524
196
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
De esta manera podemos apreciar algunos
tipos de opinioacuten que se enlazan en la
formacioacuten de dicha opinioacuten puacuteblica como
se muestra en el cuadro 2
Bajo la oacuteptica de la ldquoespiral del silenciordquo
que nos planeta Neumann la denominada
ldquohipoacutetesis del silenciordquo postula que la gente
tiende a expresar en puacuteblico sus opiniones
cuando considera que coinciden con las
de la mayoriacutea y que en cambio enmudece
cuando cree que son minoritarias Esta
inhibicioacuten produce que la opinioacuten que recibe
apoyo expliacutecito parezca maacutes fuerte de lo querealmente es y la otra maacutes deacutebil Asiacute tiene
lugar un proceso ldquoen espiralrdquo por el que un
punto de vista domina la escena puacuteblica
mientras el otro virtualmente desaparece
Al final de un proceso en espiral del silencio
queda una pequentildea minoriacutea que es descrita
por la autora como un nuacutecleo duro que
desafiacutea la amenaza al aislamiento (DrsquoAdamo
2007)
Seguacuten Noelle-Neumann (1995) la teoriacutea
de la espiral del silencio se basa en cuatro
supuestos relacionados entre siacute que por
estarlo proporcionariacutean una explicacioacuten de
la formacioacuten mantenimiento y modificacioacuten
de la opinioacuten puacuteblica
1 La sociedad amenaza a los individuos
desviados con el aislamiento2 Los individuos experimentan un continuo
miedo al aislamiento
3 El miedo al aislamiento hace que los
individuos intenten evaluar continuamente
el clima de opinioacuten
Cuadro 2 T983145983152983151983155 983140983141 983151983152983145983150983145983283983150
Tipo de opinioacuten Formacioacuten de la opinioacuten
Puacuteblica Por su emisor un presidente
Por su objeto poliacutetica puacuteblica
Por su aacutembito de comunicacioacuten una conferencia de prensa
Poliacutetica Se refiere al proceso de toma de decisiones
Heterogeacutenea En un grupo pueden existir varias opiniones sobre un mismo tema
En diversos grupos pueden existir diferentes opiniones sobre un mismo tema
Los sujetos que constituyen el colectivo que opina puede variar de cuestioacuten a cuestioacuten
Predominante Incluye las opiniones de la mayoriacutea de las personas que componen el puacuteblico
Acotada o minoritaria Puede imponerse la opinioacuten de unos pocos sobre unos muchos
Informada Las personas se informan del tema acerca del que se va a opinar
Desinformada Las personas no se informan sobre el tema objeto de opinioacuten o lo hacen de manera superficial
F983157983141983150983156983141 DrsquoAdamo 2007
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1624
197
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
4 Los resultados de esa evaluacioacuten influyen en
el comportamiento en puacuteblico especialmente
en la expresioacuten puacuteblica o el ocultamiento de
las opiniones (DrsquoAdamo 2007 112)
De esta manera cuando las personas
comienzan a comprobar que una opinioacuten
gana predominio surge la tendencia a creer
que todo el mundo va a pensar igual Su
caraacutecter puacuteblico y la atencioacuten que le presta la
gente a su vez dota de fuerza a la espiral Es
asiacute como el elemento de la atencioacuten puacuteblica se
introduce en el proceso con maacutexima eficaciaa traveacutes de los medios de comunicacioacuten de
masa y eacutestos contribuyen a generar opinioacuten
puacuteblica al abordar ciertos temas y al resistirse
a tocar a otros
INTERNET Y LA FORMACIOacuteN
DE LA OPINIOacuteN
Internet ha colaborado en la transformacioacuten
del puacuteblico desde la posicioacuten del sujeto
receptor hasta la del sujeto receptor-emisor
Las relaciones entre los sujetos pasaron
a convertirse en relaciones de caraacutecter
horizontal y bidireccional ya que todos los
usuarios de este medio de comunicacioacuten de
masas son potenciales emisores y receptores
de la informacioacuten No hay una autoridad
que establezca relaciones verticales ni existe
un sentido unidireccional del mensaje
Por el contrario internet es un medio enred que permite la comunicacioacuten masiva
descentralizada e interactiva a bajo costo
Cada individuo que lo desee puede enviar
informacioacuten en una diversidad de formatos
a la cantidad de personas que considere
conveniente en cualquier lado del mundo
(DrsquoAdamo 2007)
Algunas de las particularidades que expresa
internet en esta relacioacuten con la opinioacuten puacuteblica
podemos mencionar el que se destina al
individuo de manera directa (no a los grupos) es
un medio personal de comunicacioacuten depende
de la oferta como parte de una relacioacuten de
mercado es bidireccional (espectador sujetoy pasivo al mismo tiempo) de alcance global
autoacutenomo mantiene relaciones horizontales
todos son a la vez potencialmente emisores y
receptores de la comunicacioacuten (no existe una
autoridad que establezca relaciones verticales)
el consumidor tiene muacuteltiples opciones de
elegir la informacioacuten bajo el esquema en el que
el individuo se ve inserto en la llamada ldquoaldea
globalrdquo existe la libertad de informacioacuten
pero que exige atencioacuten especiacutefica (DrsquoAdamo
2007)
Sin embargo no todo en internet pareceriacutea
positivo para la formacioacuten de la opinioacuten
puacuteblica algunos riesgos que podemos sentildealar
ademaacutes de las transformaciones en la opinioacuten
puacuteblica en otros medios de comunicacioacuten y
en el espacio puacuteblico es el de las personas y
sus relaciones humanas Entre los riesgos maacutes
significativos y uno de los maacutes comentados es
la denominada ciberdependencia la adiccioacuten
que este nuevo medio puede generar en el
puacuteblico
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1724
198
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
Pero ademaacutes existe mayor peligro a que
se pierda un cierto nivel de confiabilidad
de la informacioacuten se generan transfor-
maciones en la manera de escribir de las
personas son mayores las posibilidades de
saturacioacuten del consumidor por exceso de
informacioacuten la exigencia de atencioacuten y
tiempo disponible dedicado solo a su uso
que en muchas personas es un bien escaso
el aislamiento de la familia y del grupo de
referencia (amigos etc) genera adiccioacuten
ldquociberdependenciardquo puede aumentar la
desigualdad entre las personas ldquoenchufa-dosrdquo y ldquodesenchufadosrdquo La diferencia estaacute
marcada por aquellos capaces de usar una
computadora y aquellos que no lo son
ausencia de proteccioacuten de la informacioacuten
personal (proteccioacuten de la intimidad) y
desinformacioacuten ya que una mayor can-
tidad de informacioacuten no significa nece-
sariamente individuos maacutes informados
(DrsquoAdamo 2007 154-155)
Como se sentildealoacute anteriormente el uso de
internet tiene aspectos positivos y negativos
pero desde nuestra perspectiva es importante
destacar que este medio permite a una
gran parte de la sociedad participar en
los procesos discursivos de las temaacuteticas
econoacutemicas poliacuteticas sociales y culturales
Transitando de aquel papel pasivo (soacutelo como
receptor) a un papel activo (receptor-emisor)
convirtieacutendose en factor de opinioacuten para
la toma de decisiones de los gobernantes
fortaleciendo de esta forma el desarrollo y
consolidacioacuten de la democracia
R ELACIOacuteN ENTRE DEMOCRACIA
Y OPINIOacuteN PUacuteBLICA
Para ingresar a un ambiente conceptual
bajo caracteriacutesticas actuales se ha creiacutedo
necesario recrear en primera instancia lo que
corresponde a democracia y posteriormente
lo que refiere a opinioacuten puacuteblica Es asiacute que se
abordaraacute el concepto de democracia desde la
oacuteptica de autores como Habermas Sartori
Woldenberg Huntington Schumpeter y
otros
En el terreno de la demoscopiacutea o medicioacutende la opinioacuten puacuteblica que hace 10 antildeos era
casi inexistente se cerroacute tambieacuten en el antildeo
2000 una brecha de maacutes de medio siglo En
ello ha contribuido de manera importante
la revista Este Paiacutes que por 120 meses
ininterrumpidos ha resentildeado las tendencias
y opiniones que han marcado el cambio la
evolucioacuten del pensamiento y de las ideas y
opiniones de los mexicanos En mucho ha
contribuido a crear una cultura cuantitativa
y prospectiva que enriquece el anaacutelisis y el
debate La estadiacutestica aplicada subyacente
en la elaboracioacuten de encuestas asiacute como la
psicologiacutea social la sociologiacutea la antropologiacutea
y las demaacutes ciencias sociales indispensables
en la elaboracioacuten de marcos teoacutericos vaacutelidos
y relevantes tambieacuten han alcanzado una
masa criacutetica que garantiza un desarrollo de
la demoscopia autoacutenomo y propio desde
luego sin rechazar y aprovechar la riqueza
del intercambio internacional Hoy una
comunidad de profesionales acadeacutemicos y
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1824
199
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
estudiantes permite satisfacer una demanda
creciente de investigaciones de opinioacuten
puacuteblica y de mercados derivada del proceso
de democratizacioacuten
Vale la pena apuntar que efectivamente
en el antildeo 2000 no soacutelo se dio un gran
cambio en la vida democraacutetica en Meacutexico
sino que ademaacutes se hizo en forma paciacutefica
y dado los resultados evitoacute controversias
entre los diversos actores entre ellos los
partidos poliacuteticos que mostraron una gran
madurez sentido republicano y democraacutetico
en nuestra opinioacuten fueron maacutes grandesquienes aceptaron los resultados de los que
obtuvieron la victoria es decir el Partido
Accioacuten Nacional
DE LA CONCEPCIOacuteN DE LA OPINIOacuteN
PUacuteBLICA Y SU RELACIOacuteN CON LA
DEMOCRACIA
Este es un concepto l igado con la
democracia aunque no toda opinioacuten
puacuteblica puede estar bajo ella o depender
de ella Si se abordan los planteamientos
establecidos en las definiciones podemos
hallar puntos de encuentro y a su vez de
desencuentro Esto puede apreciarse a partir
de su contenido y sus elementos Es asiacute
que opinioacuten puacuteblica es un teacutermino que ha
tenido y tiene una variedad de definiciones
dentro de las que se pueden mencionar
las siguientes desde una perspectiva
racional y voluntarista Ferdinand Toumlnnies
(1902) entiende ldquoOpinioacuten puacuteblica como
conglomerado de puntos de vista deseos
y propoacutesitos diversos y contradictorios y
opinioacuten puacuteblica como potencia unitaria
expresioacuten de la voluntad comuacutenrdquo (citado
en Tuesta sf )
En esta definicioacuten y con el aacutenimo de ir
apreciando los encuentros o sus contrarios
vemos que hay maacutes encuentros pues refiere
a puntos de vista de un conglomerado es
decir un conjunto de personas que piensan
diferente tienen gustos distintos pero
que se reuacutenen para opinar sobre algo cuyopropoacutesito es saber de lo mismo de cada
persona integrante del conglomerado y
del conjunto para luego tomar decisiones
en torno a las respuestas de las preguntas
formuladas y entonces emitir la opinioacuten
de la generalidad esto es de la mayoriacutea
Habraacute que considerar que la opinioacuten de la
mayoriacutea es tomada en cuenta sea fielmente
o como referencia en todo caso se estaacute en
un ambiente de democracia Lo puacuteblico y la
opinioacuten de las mayoriacuteas son las que tienen
validez para realizar o no algo
Ahora desde una perspectiva mental-
estereotipada Walter Lippmann (1922)
sostiene que ldquoLas imaacutegenes que se hallan
dentro de las cabezas () de los seres
humanos las imaacutegenes de siacute mismos de
los demaacutes de sus necesidades propoacutesitos y
relaciones son sus opiniones puacuteblicasrdquo (citado
en Tuesta sf )
Aquiacute tambieacuten desde nuestra opinioacuten
tiene viacutenculo con la democracia en virtud
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1924
200
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
de que hay imaacutegenes de los seres humanos
que se forman dentro de sus mentes para
ser analizadas o sencillamente incorporadas
donde estaacuten las necesidades los propoacutesitos
que en siacutentesis se demandan a un organismo
que pudieacuteramos percibir como el Estado y su
gobierno Por tanto se trata de democracia
y la opinioacuten puacuteblica vista asiacute sirve para la
construccioacuten democraacutetica
Desde la posicioacuten de Hans Speier (1950)
ldquoopinioacuten puacuteblica son () las opiniones sobre
cuestiones de intereacutes para la nacioacuten expresada
libre y puacuteblicamente por gentes ajenas algobierno que pretenden tener el derecho
de que sus opiniones influyan o determinen
las acciones el personal o la estructura de su
gobiernordquo (citado en Tuesta sf )
Desde nuestra perspectiva este concepto
evidencia con claridad la iacutentima relacioacuten
existente entre opinioacuten puacuteblica y democracia
dado que se trata de opiniones que se
consideran importantes para el tomador de
decisiones ya que son influyentes para la
estructura de cualquier gobierno o institucioacuten
responsable de responder a demandas de la
poblacioacuten o tal como lo dice el concepto
para la nacioacuten
Juumlrgen Habermas (1962) (c itado en
Tuesta sf) sentildeala que ldquoOpinioacuten puacuteblica
significa cosas distintas seguacuten se contemple
como una instancia criacutetica con relacioacuten a la
notoriedad normativa puacuteblica lsquorepresentativarsquo
o manipulativamente divulgada de personas
e instituciones de bienes de consumo y de
programardquo
Es claro que para este trascendente autor
la definicioacuten tiene dos perspectivas la
primera bajo el enfoque de la notoriedad de
normativa puacuteblica en tanto representativa
iquestde quieacuten la definicioacuten no lo dice pero siacute es
posible intuir que se trata de la poblacioacuten y
entonces siacute existe viacutenculo con lo democraacutetico
En cuanto a lo manipulante de personas e
instituciones es cierto que este enfoque es
contrario si pensamos y concebimos a la
democracia no para hacer que las decisiones
se manipulen para que la sociedad las acepte
sino maacutes bien en teacuterminos de que deberiacuteaestar orientada en el deber ser
Habermas va maacutes allaacute de estas interpre-
taciones a tal grado que ubica la realidad
de forma contradictoria en un mismo
hecho o situacioacuten lo cual nos lleva a asumir
una concepcioacuten maacutes para el terreno de la
manipulacioacuten alejaacutendolo de la concepcioacuten
democraacutetica
Otto Baumhauer (1976) sostiene que ldquoLa
opinioacuten puacuteblica es el producto del proceso
transformativo de informacioacuten introducida
en el sistema abierto de clima de opinioacuten
puacuteblicardquo (citado en Tuesta sf ) En esta
definicioacuten se aborda el tema con un enfoque
procedimental que modifica lo inicialmente
ingresado para presentarlo como diferente y
en este sentido este proceso se desenvuelve
en un ambiente de sistema abierto lo cual
lo apareja con una de las condiciones baacutesicas
de la democracia
Desde una perspectiva psicosocial
Elisabeth Noelle-Neumann (1995) construye
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2024
201
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
una definicioacuten operativa en la que situacutea
a la opinioacuten puacuteblica como ldquolas opiniones
sobre temas controvertidos que pueden
expresarse en puacuteblico sin aislarserdquo Esta idea
estaacute dirigida a una calificacioacuten que refiere
a temas controvertidos necesariamente lo
cual desde nuestra opinioacuten no precisamente
debe ser vista de esa manera puesto que la
opinioacuten puacuteblica admite puntos convergentes
y divergentes pero no enfatiza en alguno
de ellos al menos si la vislumbramos como
potencial que se orienta en mayor proporcioacuten
a una alternativa pudiendo ser positiva onegativa pero lo importante es la opinioacuten
de la gente eso es lo relevante para poder
acercarlo a las condiciones de democracia
Desde una perspectiva de la ciencia
poliacutetica Giovanni Sartori (1988) sostiene
que la opinioacuten puacuteblica es ante todo y
sobre todo un concepto poliacutetico Para el
investigador italiano la opinioacuten puacuteblica es
ldquoun puacuteblico o multiplicidad de puacuteblicos
cuyos difusos estados mentales (de opinioacuten)
se interrelacionan con corrientes de informa-
cioacuten referentes al estado de la res puacuteblicardquo
Por ser Sartori un estudioso de la ciencia
poliacutetica asume una clara relacioacuten entre la
opinioacuten puacuteblica en tanto mecanismo de
la concepcioacuten democraacutetica puesto que la
opinioacuten es un estado mental diverso y eso
hace que lo que se piensa y se efectuacutea acentuacutee
lo democraacutetico ademaacutes de lo puacuteblico como
esencia de lo poliacutetico que se relaciona con
la forma de organizar a un Estado y dentro
de sus opciones estaacute la democracia
No hay que olvidar que desde Rousseau
Adam Smith David Ricardo y otros se
defendiacutea el reacutegimen de opinioacuten frente al
despotismo Asiacute se ha podido desvelar
la relacioacuten de la opinioacuten puacuteblica con la
democracia
Es fundamental reconocer que la opinioacuten
puacuteblica no siempre puede estar relacionada
con la democracia En regiacutemenes dictatoriales
o autoritarios puede utilizarse para recrudecer
maacutes la vida autoritaria a traveacutes de informacioacuten
del puacuteblico o para manipular a los diferentes
puacuteblicos que piden o solicitan productoso servicios que provengan de la iniciativa
privada o del sector puacuteblico y en donde se
convierte en el instrumento para cumplir
propoacutesitos del sistema en cuestioacuten
Como lo habiacuteamos mencionado aquiacute se
presentan interesantes argumentos referidos
a la existencia o no de opinioacuten puacuteblica en
un reacutegimen autocraacutetico sin duda que se
puede estar de acuerdo con el planteamiento
de lo que es un reacutegimen de esa naturaleza
puesto que en el terreno de la apertura y
del debate de ideas efectivamente no es
posible soacutelo se desarrolla la posicioacuten unitaria
ideoloacutegicamente hablando de la autoridad
que gobierna y en cuanto se manifiesta un
grupo social dando a conocer sus ideas es
inmediatamente reprimido Luego vista asiacute
la opinioacuten puacuteblica se aleja de la democracia
en un sistema de caracteriacutesticas autoritarias
yo dictatoriales
Con el fin de precisar la posicioacuten del
uso de la opinioacuten puacuteblica estariacuteamos de
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2124
202
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
acuerdo con que tiene maacutes condiciones para
ser vinculada y utilizada para determinar e
incluso evaluar el nivel de madurez de una
democracia En efecto lo puacuteblico es uno de
los aspectos que le da esencia a las diversas
formas de pensar y valorar cualquier hecho y
lo relaciona con el Estado que gobierna bajo
un reacutegimen de caracteriacutesticas democraacuteticas
sea en transicioacuten o ya en madurez Asiacute el
gobierno y su poblacioacuten que con base en
su cultura poliacutetica determinan en el nivel
de relacioacuten Estado-sociedad mediante un
sistema democraacuteticoEn uno de sus primeros escritos Habermas
delimita el concepto de opinioacuten puacuteblica
de espacio puacuteblico Por espacio puacuteblico
entendemos un aacutembito de nuestra vida
social en el que se puede construir algo
asiacute como opinioacuten puacuteblica La entrada estaacute
fundamentalmente abierta a todos los
ciudadanos En cada conversacioacuten en la
que los individuos privados se reuacutenen como
puacuteblico se constituye una porcioacuten de espacio
puacuteblico Los ciudadanos se comportan
como puacuteblico cuando se reuacutenen y discuten
libremente sin presiones y con la garantiacutea
de poder manifestar y publicar libremente
su opinioacuten sobre las oportunidades de actuar
seguacuten intereses generales En los casos de un
puacuteblico amplio esta comunicacioacuten requiere
medios precisos de transferencia e influencia
Asiacute perioacutedicos y revistas radio y televisioacuten
son hoy tales medios del espacio puacuteblico
Aquiacute se hace hincapieacute en el caraacutecter
constitutivo de cualquier grupo de diaacutelogo y
de todo tipo de puacuteblico en la formacioacuten de
la trama de lo puacuteblico y en la generacioacuten de
opinioacuten en torno a cuestiones muy diversas
en las que distintas personas pueden tener
intereses comunes En este sentido no es
un espacio poliacutetico sino ciudadano civil del
mundo de la vida y no de un determinado
sistema o estructura social Margarita
Boladeras nos sentildeala
En el siglo 983160983158983145983145983145 se lleva a la praacutectica poliacutetica
y ciudadana la idea de que la racionalidad no
deriva de principios abstractos absolutos sinoque se desarrolla a partir de la contrastacioacuten
de opiniones sobre la verdad y la justicia de
manera que es inseparable de la discusioacuten
puacuteblica Locke Kant los enciclopedistas
y otros autores de la ilustracioacuten explicitan
en sus obras los fundamentos de dicha
concepcioacuten y la revolucioacuten burguesa plasma
sus principios en la ldquoDeclaracioacuten de derechos
del hombre y del ciudadano de 1789rdquo que
inspira la Constitucioacuten Francesa de 1791
La libertad de pensamiento expresioacuten de
opiniones y difusioacuten de ideas junto con la
no discriminacioacuten (tolerancia) igualdad ante
la ley (aparejada a la presuncioacuten de inocencia)
y libertades de asociacioacuten y movimiento
abren nuevos caminos para la vida ciudadana
y recomponen la estructura de lo puacuteblico
privadoiacutentimo y lo publicitadointereacutes social
negocio privado (2001 59)
Estos fundamentos nos ensentildean a traveacutes
de la historia de la humanidad de forma
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2224
203
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
concreta en el siglo 983160983158983145983145983145 la relevancia que
tiene la igualdad y la libertad especialmente
relacionados con la asociacioacuten libre la libre
expresioacuten la no discriminacioacuten y la tolerancia
asociadas al concepto actual de democracia
puesto que todos estos principios son esencia
de la concepcioacuten de democracia
El creciente volumen de sondeos de
opinioacuten en la vida poliacutetica de las sociedades
modernas tiende a asociar los sondeos con
la transparencia democraacutetica de la opinioacuten
puacuteblica sin embargo ldquola trampa loacutegica
que asalta a casi todos los protagonistas denuestra comunicacioacuten poliacutetica es la siguiente
a) la democracia se sustenta en el respeto a
la opinioacuten puacuteblica b) los sondeos miden
la opinioacuten puacuteblica expresada libremente
luego c) gobernar guiado por los sondeos
es democraacutetico y desoiacuterlos o prohibirlos es
dictatorialrdquo (Dader 1992 488)
Este tipo de planteamientos estaacuten
ligados con un pensamiento de direccioacuten
moderna muy cercana a la ciudadaniacutea
No obstante habraacute que considerar que los
resultados obtenidos por las encuestas tienen
interpretaciones diversas lo cual genera
desconfianza de estos instrumentos tanto
para el candidato que los analiza como para
la ciudadaniacutea
Por otro lado tiene efectos positivos en
tanto que el ciudadano comuacuten puede estar
informado a traveacutes de los sondeos e incluso
puede ayudar a que eacuteste sea consciente de
lo que significa y sobre la informacioacuten del
proceso
Conviene sentildealar que para la opinioacuten
puacuteblica es necesario hacer uso de varios
instrumentos para allegarse de informacioacuten
que muestre lo que se piensa se opina o se
requiere de parte de un grupo de ciudadanos
para lo cual la funcioacuten de la publicidad
es fundamental y maacutes si es orientada a
la informacioacuten aunque actualmente es
utilizada en los asuntos de gobierno En
ambos sentidos busca dirigirse a objetivos
persuasivos y convencer a los receptores para
que se adquiera o se consuma algo
En este sentido la efectividad de losmensajes es mayor cuando el objeto
anunciado coincide con las necesidades
gustos preferencias del puacuteblico al cual va
dirigido Su objetivo se orienta mediante
la persuasioacuten a transformar el consciente
y subconsciente de las personas objeto de
intereacutes
A MANERA DE CONCLUSIOacuteN
El estudio de la opinioacuten puacuteblica obliga
a considerar referentes para el anaacutelisis y
contenidos que ofrece es decir como un
proceso permanente en el que la sociedad
mdashel puacuteblicomdash y sus distintos actores se
encuentran inmersos en la dinaacutemica y
compleja visioacuten acerca de la democracia asiacute
como de la comunicacioacuten poliacutetica
Por lo tanto el presente trabajo rescata los
postulados teoacutericos de distintos autores que
han contribuido a analizar la importancia
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2324
204
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
que tiene en las sociedades del siglo 983160983160983145 la
opinioacuten puacuteblica maacutes allaacute de los asuntos que
le competen al Estado en la direccioacuten de
atender los temas que son objeto de estudio
reflexioacuten y discusioacuten de intereacutes general
Conviene resaltar lo que Habermas sentildeala
en torno a la parte positiva de la opinioacuten
puacuteblica y su relacioacuten con la democracia
donde reivindica la opinioacuten puacuteblica como
el resultado de un diaacutelogo racional y plural
Tal posicioacuten permite fortalecer cada vez maacutes
la idea del viacutenculo de opinioacuten puacuteblica y
democracia asiacute como sus usos y cometidosPara Noelle-Neumann la opinioacuten puacuteblica
debe ser explicada como un hecho social
desprovisto de categoriacuteas normativas que la
analizan a partir de lo que deberiacutea ser y no
de lo que realmente es El esfuerzo deberiacutea
centrarse en describir y analizar a la opinioacuten
puacuteblica tal y como se presenta sin pretender
asociarla a ninguacuten tipo de valoracioacuten por maacutes
justa que eacutesta parezca o pretenda ser Por lo
que se puede considerar a la opinioacuten puacuteblica
como un conjunto de comportamientos que
constituyen la expresioacuten de las mentalidades
y actitudes de las colectividades sobre temas
de cualquier iacutendole Asiacute las opiniones estaacuten
ligadas a tradiciones valores prejuicios o
modas antes que posturas racionales ligadas
a los aspectos poliacutetico-institucionales
El concepto de opinioacuten puacuteblica estaacute ligado
iacutentimamente a un sistema poliacutetico preciso
y este no puede ser otro que uno basado en
un reacutegimen de derecho No existe opinioacuten
puacuteblica en estados autoritarios debido a que
el debate puacuteblico es inexistente Soacutelo existe
la voz oficial que es favorable al gobierno se
manifiesta la opinioacuten puacuteblica de la opresioacuten
no de la expresioacuten
Como sentildeala Habermas el crecimiento
del capitalismo y junto con eacuteste el dominio
de la burguesiacutea europea trajo consigo una
esfera puacuteblica de razonamiento criacutetico lo que
debe ser caracteriacutestica de nuestras sociedades
modernas
De esta manera las relaciones de comuni-
cacioacuten tradicionales y formas de participacioacuten
ciudadana se acrecentan con los mediosmasivos de comunicacioacuten la introduccioacuten
de las nuevas tecnologiacuteas como es el uso de
internet y sus aportaciones en la formacioacuten de
la opinioacuten puacuteblica lo cual resalta en el proceso
de toma de decisiones que atantildeen a la propia
sociedad en su conjunto
Opinioacuten puacuteblica y democracia implican una
relacioacuten permanente en el actuar y devenir de
la colectividad en la medida en que eacutesta uacuteltima
se involucra estrechamente en el proceso
de toma de decisiones que no uacutenicamente
compete a una clase poliacutetica dominante sino
que es necesario que la ciudadaniacutea asuma su
papel como agente de cambio que todo Estado
requiere para encarar de mejor manera los
asuntos del puacuteblico
NOTAS
1 Por clima de opinioacuten se entiende que donde
no existe una causa real que suscita la opinioacuten
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2424
205
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
puacuteblica las corrientes del tiempo actitudes
normas sistema de valores forman un ldquoclima
de opinioacutenrdquo de De acuerdo con Nolle-
Neumann
2 Para profundizar sobre la agenda-setting
ver el texto de Maxwell McCombs (2006)
ldquoEstableciendo la agenda El impacto de
los medios en la opinioacuten puacuteblica y en el
conocimientordquo
BIBLIOHEMEROGRAFIacuteA
Boladeras Margarita (2001) ldquoLa Opinioacuten
Puacuteblica en Habermasrdquo en httpwww
portalcomunicacioncomesppdfhabermas
0211217526051 consultado el 24 de julio
de 2010
DrsquoAdamo Orlando et al (2007) Medios de
Comunicacioacuten y Opinioacuten Puacuteblica Espantildea
McGraw-Hill
Dader Joseacute Luis (1992) ldquoRepercusioacuten poliacutetica y
social de los sondeos de opinioacutenrdquo en Alejandro
Muntildeoz y Patrick Champagne (1996) Los
sondeos el voto y la democracia Voces y Culturas
Revista de Comunicacioacuten nuacutem 10 2do
semestre Barcelona
Habermas Juumlrgen (1994) La Loacutegica de las
Ciencias Sociales Manuel Jimeacutenez Redondo
(trad) Espantildea Tecnos
McCombs Maxwell (2006) Estableciendo la
agenda El impacto de los medios en la opinioacuten
puacuteblica y en el conocimiento Barcelona Paidoacutes
Comunicacioacuten 170
Noelle-Neumann Elisabeth (1995) La espiral
del silencio opinioacuten puacuteblica nuestra piel social
Espantildea Paidoacutes
Price Vincent (1994) La Opinioacuten Puacuteblica Esfera
puacuteblica y comunicacioacuten Espantildea Paidoacutes
Rivadeneira Rauacutel (1995) La Opinioacuten Puacuteblica Anaacutelisis Estructura y Meacutetodos para su estudio
Meacutexico Trillas
Ruiz Joseacute A (1997) Introduccioacuten a la Tradicioacuten
Claacutesica de la Opinioacuten Puacuteblica Madrid
Tecnos
Sartori Giovanni (1988) Teoriacutea de la Democracia
1 El debate contemporaacuteneo Madrid Alianza
Universidad
Tuesta Fernando (s f ) ldquoOpinioacuten puacuteblicardquo
en httpwwwiidhedcrcomunidades
redelectoraldocsred_diccionarioopinion
20publicahtm consultado el 22 de junio
de 2010
Young Kimball (1995) La Opinioacuten Puacuteblica y la
Propaganda Espantildea Paidoacutes
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 924
190
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
como opinioacuten poliacutetica racional de lo puacuteblicos
Entendiendo puacuteblico a partir del concepto de
Toumlnnies mdashtodos los hombres que participan
en el correspondiente contenido mental
y son capaces y estaacuten dispuestos a dar su
parecer sobre ellomdash Pone de manifiesto la
paradoja racionalidadirracionalidad en los
comportamientos de la opinioacuten puacuteblica
Considera que en la praacutectica la opinioacuten puacuteblica
estaacute siempre coaccionada (cfr la conexioacuten
con Habermas) mdashla ficcioacuten norteamericana
de un gobierno de la opinioacuten puacuteblica supone
una uniformidad y capacidad de obrar de laopinioacuten puacuteblica que soacutelo puede concebirse
si se admite la ficcioacuten demo-liberal de una
voluntad del pueblo que se forma a siacute misma
sin intervencioacuten del elemento autoritariomdash
(Ruiz 1997 27)
En el caso de Robert M Maciver (citado
en Ruiz)
Introdujo el teacutermino mdashpublic opinion
systemmdash y distingue diferentes dimensiones
en el concepto de opinioacuten puacuteblica una es la
opinioacuten alignment que corresponde al tipo de
informacioacuten que obtenemos de los sondeos
la segunda dimensioacuten seriacutea la estructura
de la comunicacioacuten Con la que se refiere
a una serie de cuestiones como el papel de
las asociaciones y de los liacutederes La tercera
dimensioacuten es el fundamento del consenso
que toma en consideracioacuten algunas actitudes
de las personas en determinadas situaciones
de caraacutecter duradero los fundamentos del
consenso deben distinguirse de las opiniones
sobre temas actuales de controversia Los tres
componentes juntos forman el sistema de
opinioacuten puacuteblica (1997 28)
Las aportaciones de Elisabeth Noelle-
Neumann van en el sentido de que
su planteamiento busca profundizar en las
consecuencias en los efectos de la opinioacuten
puacuteblica La espiral del silencio que describe con
claridad y acierto es en realidad un proceso
de creacioacuten y de propagacioacuten de la opinioacutenpuacuteblica La autora propone una definicioacuten
operativa de opinioacuten puacuteblica opiniones sobre
asuntos controvertidos que pueden expresarse
en puacuteblico sin quedar aislados Conviene
subrayar que Noelle-Neumann sentildeala que
se situacutea en una perspectiva incompleta que
permite aportaciones desde otros campos Nos
encontramos ante una visioacuten psico-socioloacutegica
en la que el nuacutecleo de las reflexiones se centra
en el control social al que es sometido cada
individuo En las propuestas de Noelle-
Neumann destaca la explicacioacuten sobre los
modos de actuar de los procesos de la opinioacuten
puacuteblica pero explica poco sobre la creacioacuten y
la modificacioacuten de la opinioacuten puacuteblica (Ruiz
1997 29-30)
Las contribuciones de Vitaliano Rovigatti van
encaminadas a distinguir
que con opinioacuten puacuteblica se puede designar
Sentido subjetivo el grupo social o psicoloacutegico
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1024
191
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
(es decir el puacuteblico) que es portador de la
opinioacuten
Sentido objetivo en el que a su vez cabe
distinguir dos sentidos opinioacuten puacuteblica juicio
es decir el juicio colectivo sobre un hecho o
una situacioacuten Y la opinioacuten puacuteblica matriz que
son las condiciones naturales y psicoloacutegicas
que concurren para determinar aquel mismo
juicio colectivo
Sentido instrumental los instrumentos y
particularmente los medios de comunicacioacuten
social que constituyen la causa maacutes prominente
y la maacutes evidente manifestacioacuten de la opinioacuten
puacuteblica (Ruiz 1997 29)
Rivadeneira por su parte considera que ldquoLa
opinioacuten puacuteblica es por su formacioacuten un
producto de opiniones individuales sobre
asuntos de intereacutes comuacuten y que se origina
en los formas comunicativas humanas en
procesos individuales primero y en procesos
colectivos despueacutes en diversos grados
seguacuten la naturaleza de las informaciones
compartidas por los individuos a la vezinfluidas por los intereses particulares de los
grupos afectadosrdquo (1995 125)
De lo anterior conviene sentildealar el intereacutes
por el proceso del debate puacuteblico la
preocupacioacuten sobre su calidad y las
preguntas sobre su papel en la realizacioacuten
poliacutetica alimentan una gran variacioacuten de
aplicaciones especiacuteficas de la investigacioacuten La
investigacioacuten sobre la aplicacioacuten de la opinioacuten
puacuteblica en forma de encuestas de opinioacuten
comercial participa institucionalmente enel debate puacuteblico
Los indicadores de la opinioacuten puacuteblica se
obtienen de muchas fuentes generalmente
por medio de una de estas tres teacutecnicas
bull Entrevistas estructuradas reuniendo
auto-informes de individuos grupos u
organizaciones (usadas principalmente en
sondeos de muestras representativas pero
tambieacuten en entornos experimentales)
bull Anaacutelisis de contenido de plataformas
poliacuteticas memoranda organizativos
correspondencia privada o noticias y
editorialesbull Entrevistas a profundidad o discusiones
de grupo relativamente poco estructuradas
con funcionarios elites organizativas
activistas o grupos interesados
Aunque ninguna de estas observaciones es
suficiente para describir la opinioacuten puacuteblica
en su totalidad cada una puede contribuir
de forma diferente a conseguir una visioacuten
de la opinioacuten puacuteblica en un momento
determinado asiacute como a traveacutes del tiempo
(Price 1994)
OPINIOacuteN PUacuteBLICA Y OPINIOacuteN PRIVADA
Siendo la base de toda opinioacuten un proceso
comunicativo tratemos de hallar la diferencia
entre opinioacuten puacuteblica y opinioacuten privada
Partiendo de lo anterior inferimos que la
caracteriacutestica de la opinioacuten puacuteblica es la
comunicacioacuten puacuteblica y aquiacute es necesario
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1124
192
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
anotar que este concepto involucra un
concepto de difusioacuten de mensajes con el
empleo de todas las formas comunicativas
posibles y no soacutelo restringiendo el proceso
de transmisioacuten a los medios propiamente
masivos A su vez el contenido de los
mensajes tendraacute que ser de intereacutes colectivo
vale decir que afecte a un grupo de personas
y finalmente masiva o sea que el ciclo
completo de la comunicacioacuten tenga lugar
dentro del aacutembito puacuteblico
Sobre este punto Speier menciona que
Entendemos por opinioacuten puacuteblica los conceptos
sobre cuestiones de intereacutes para la nacioacuten
expresados libre y puacuteblicamente por gente
ajena al gobierno que pretende tener derecho
a que sus opiniones influyan o determinen las
acciones el personal o la estructura estatal
En su forma maacutes atenuada este derecho
se afirma como la expectacioacuten de que el
gobierno revelaraacute y explicaraacute puacuteblicamente
sus decisiones para permitir a la gente que
no pertenece al mismo pensar y hablar
sobre estas decisiones o para expresarlo en
los teacuterminos de la conversacioacuten democraacutetica
para asegurar el lteacutexitogt de la poliacutetica seguida
por el gobierno La opinioacuten puacuteblica vista
de ese modo es fundamentalmente una
comunicacioacuten de los ciudadanos con su
gobierno y soacutelo de manera secundaria una
comunicacioacuten entre los ciudadanos Ademaacutes
si un gobierno niega efectivamente que la
opinioacuten de los ciudadanos sobre las cuestiones
puacuteblicas sea pertinente en una forma u otra
para la elaboracioacuten de la poliacutetica o si evita la
libre y puacuteblica expresioacuten de tales opiniones
sencillamente la opinioacuten puacuteblica no existe
(citado en Rivadeneira 1995 45)
El criterio de Speier ilustra las condiciones
en las que se da la opinioacuten puacuteblica y
paralelamente acerca de algunos rasgos
distintivos de ella Pero dicho autor limita
el fenoacutemeno a una comunicacioacuten entre los
ciudadanos y su gobierno lo cual equivale a
reducirlo a un proceso casi exclusivamente
poliacutetico Y sabemos que la opinioacuten puacuteblicano soacutelo se refiere a lo poliacutetico sino que se
da en el nivel de la comunicacioacuten total
entendida la primera como un constructo
es pues un resultado del procesamiento
de informacioacuten recibida en un clima de
opinioacuten determinado mediante el proceso
de importacioacuten de informacioacuten desde el
medio hacia el sistema con procesamiento
en eacutel y salida hacia los sistemas de poder de
decisioacuten En otras palabras dicho proceso
se traduce en input-through put-output y en
este uacuteltimo encontramos la opinioacuten puacuteblica
como producto por tanto dicho output
no es propiamente poliacutetico sino tambieacuten
de muchiacutesimas otras iacutendoles dirigido a
diferentes niveles y por eso hablamos de
opiniones morales religiosas deportivas
artiacutesticas etc (Rivadeneira 1995)
La opinioacuten puacuteblica implica un proceso
de comunicacioacuten producida por el
procesamiento de informacioacuten que seintroduce en un clima de opinioacuten1 El objeto
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1224
193
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
de que trata es siempre de intereacutes grupal
necesita acceso libre a la informacioacuten tiende
a producir efectos que sean visibles en los
niveles de decisioacuten y poder no soacutelo en la
poliacutetica
El conocimiento de la opinioacuten puacuteblica
demanda dos niveles de operaciones formal
y concreto Dicho de otro modo una
informacioacuten teoacuterica y una investigacioacuten
praacutectica La primera con el concurso de otras
disciplinas la segunda con metodologiacuteas de
medicioacuten de actitudes y opiniones entre las
que la encuesta goza de mayor aceptacioacuten
El estudio de la opinioacuten puacuteblica conlleva
el imperativo de informacioacuten en otras
parcelas del saber humano de las que puede
extraerse el conjunto de referencias necesarias
para la comprensioacuten del fenoacutemeno y sus
interrelaciones
L A FORMACIOacuteN DE LA OPINIOacuteN PUacuteBLICA
La opinioacuten puacuteblica es por su formacioacuten el
resultado de opiniones individuales sobre
temas o asuntos de intereacutes comuacuten y que se
Cuadro 1E983156983137983152983137983155 983138983265983155983145983139983137983155 983152983151983154 983148983137983155 983153983157983141 983152983137983155983137 983141983148 983152983154983151983139983141983155983151 983140983141 983142983151983154983149983137983139983145983283983150 983140983141 983148983137 983151983152983145983150983145983283983150 983152983290983138983148983145983139983137
Disposicioacuten individual Clima comunicativo
Medios masivos e informacioacuten no tecnificada Personal
Reciacuteproca
Directa
Intercambio de puntos de vista entre los miembros del
grupo social
Procesamiento de la informacioacuten
Input
Energeacutetico importado
Problematizacioacuten del hecho iquestQueacute es lo que nos afecta
iquestPor queacute la importancia
Confrontacioacuten de puntos de vista Integracioacuten de elementos baacutesicos de coincidencia
Proposicioacuten de solucioacuten Alternativas a los aspectos del problema
Variantes que ofrece el problema
Debate en torno a las proposiciones Informacioacuten suficiente sobre el problema
Acuerdo sobre la viacutea de solucioacuten Controvertido por minoriacuteas
Acuerdo por mayoriacuteas
Estimulacioacuten del consenso Accioacuten y proceso de retroalimentacioacuten de la informacioacuten
Difusioacuten del criterio admitido el colectivo Medios empleados para la difusioacuten y retroalimentacioacuten de
la informacioacuten
F983157983141983150983156983141 elaboracioacuten propia con base en la informacioacuten de Rivadeneira 1995
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1324
194
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
origina primero en las formas comunicativas
humanas en procesos individuales y despueacutes
en procesos colectivos en diversos grados
seguacuten la naturaleza de las informaciones
compartidas por los individuos a la vez
influidas por los intereses particulares de los
grupos sociales que se ven afectados
Si la opinioacuten puacuteblica se forma con base en
las opiniones individuales de orden colectivo
debemos procurar una identificacioacuten de los
elementos que intervienen en el proceso de
la formacioacuten de la opinioacuten puacuteblica
En muchas ocasiones se entiende o hace
referencia a la opinioacuten puacuteblica como la
opinioacuten que expresa o dice la gente como
la sumatoria de lo que los individuos que
conforman una poblacioacuten opinan de un
tema en especiacutefico Tambieacuten existen quienes
definen la opinioacuten puacuteblica como aquella que
se emite desde los medios de comunicacioacuten
de masas equiparaacutendolo de esta manera
al de ldquoopinioacuten publicadardquo y hay quienes la
entienden como los espacios donde se forman
las opiniones de los ciudadanos y por tantono son privados ni secretos
ldquoEl papel de los medios informativos de
eacutelite a la hora de iniciar una amplia cobertura
de los asuntos informativos y la influencia
de los periodistas clave a la hora de encuadrar
las noticias son ejemplos espectaculares de
la fijacioacuten de la agenda entre los mediosrdquo
(McCombs 2006 218) En este sentido
quienes establecen la agenda mediaacutetica son
los medios de comunicacioacuten por encima de
los gobernantes quienes debieran tomar lasdecisiones sobre los temas de la agenda2
Las opiniones no surgen de la casualidad
sino que son el producto de un proceso
se trata de un fenoacutemeno social en el que
participan una serie de factores sobre todo
aquellos que van de la mano estrechamente
con la comunicacioacuten poliacutetica y con las
caracteriacutesticas del entorno en las que se da
el propio proceso Utilizando un criterio
historicista podriacutean distinguirse dos modos
diferentes de formacioacuten de la opinioacuten
puacuteblica a saber el proceso de formacioacuten
de la opinioacuten en la sociedad primaria asiacute
como en la sociedad de masas (DrsquoAdamo
2007)
Con referencia al primero de ellos (proceso
de formacioacuten de las sociedades primarias)
seguacuten Young (citado en DrsquoAdamo) ldquosurgiacutea de
la asociacioacuten de los ciudadanos de una aldea
o comunidad determinada con el objetivo
de llegar a alguacuten acuerdo con relacioacuten a
las cuestiones puacuteblicas Los ciudadanos
se reuniacutean para discutir los problemas de
la comunidad La temaacutetica se limitaba a
problemas locales o morales vinculados (hellip)rdquo(2007 11)
La formacioacuten de la opinioacuten puacuteblica
en la sociedad de masas en cambio se
presenta como producto del auge de la
Revolucioacuten Industrial alrededor de 1880
que generoacute una serie de transformaciones
muy importantes tanto en el sistema poliacutetico
como en las estructuras econoacutemicas y sociales
de diferentes naciones del orbe En este nuevo
escenario la opinioacuten puacuteblica fue sufriendo
transformaciones y sus cambios provocaronuna serie de modificaciones en
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1424
195
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
a) el radio y los instrumentos de estimulacioacuten
puesto que se ampliaron e incrementaron
de manera significativa
b) la vida urbana que fue configuraacutendose
como necesariamente maacutes compleja maacutes
flexible y maacutes moacutevil
c) las relaciones econoacutemicas sociales y
poliacuteticas que comenzaron a tener un
alcance mayor
d) la naturaleza de los problemas porque
dejaron de centrarse en lo local para
alcanzar una dimensioacuten global
e) el flujo acelerado de la informacioacuten quemodificoacute los tiempos de vigencia de los
temas (DrsquoAdamo 2007 11)
Para complementar este argumento acerca de
la formacioacuten de la opinioacuten puacuteblica recurrimos
a Foote y Hart quienes identifican cinco fases
colectivas en el proceso de formacioacuten de eacutesta
a considerar
Fase del problema en la que una citacioacuten
es considerada como problemaacutetica por una
persona o grupo pero el problema y sus
consecuencias no han sido completamente
definidos
Fase propuesta en la que tendriacutea lugar la
formulacioacuten de una o maacutes liacuteneas de accioacuten
como respuesta al problema ya definido
Fase poliacutetica en la que el centro de atencioacuten
se encuentra en el debate activo Se discuten
todas las propuestas y alternativas asiacute como la
viabilidad de aplicacioacuten de cada una de estas
soluciones
Fase programaacutetica el momento en que
se realiza la accioacuten aprobada en las etapas
anteriores
Fase de valoracioacuten que involucra las
evaluaciones perioacutedicas de la eficiencia de la
poliacutetica elegida (citado en DrsquoAdamo 2007
13-14)
Karl Deutsch (citado en DrsquoAdamo) disentildeoacute
un modelo en cascada para describir coacutemo se
formaba la opinioacuten puacuteblica El autor presenta
una secuencia de momentos descendentes
contenidos a intervalos por una serie de cinco
contenedores Los distintos momentos que
caracterizan al modelo ldquoen cascadardquo son los
siguientes
1 El primer contenedor se encuentra ubicado
en lo maacutes alto de la cuacutespide y es donde circulan
las ideas de las elites econoacutemicas y sociales
2 El siguiente momento es el que estaacute integrado
por las elites poliacuteticas y del gobierno
3 El tercer nivel estaacute constituido por las
redes de comunicacioacuten y por los creadores
y difusores de los mensajes que circulan en
esas redes
4 El cuarto nivel lo proporcionan los liacutederes de
opinioacuten en el aacutembito local aquellos activistas
que estaacuten verdaderamente interesados por la
poliacutetica y presentan atencioacuten a las informaciones
de los medios de comunicacioacuten
5 Por uacuteltimo en el nivel maacutes abajo se
encentran los ciudadanos (el demos) (2007
14-15)
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1524
196
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
De esta manera podemos apreciar algunos
tipos de opinioacuten que se enlazan en la
formacioacuten de dicha opinioacuten puacuteblica como
se muestra en el cuadro 2
Bajo la oacuteptica de la ldquoespiral del silenciordquo
que nos planeta Neumann la denominada
ldquohipoacutetesis del silenciordquo postula que la gente
tiende a expresar en puacuteblico sus opiniones
cuando considera que coinciden con las
de la mayoriacutea y que en cambio enmudece
cuando cree que son minoritarias Esta
inhibicioacuten produce que la opinioacuten que recibe
apoyo expliacutecito parezca maacutes fuerte de lo querealmente es y la otra maacutes deacutebil Asiacute tiene
lugar un proceso ldquoen espiralrdquo por el que un
punto de vista domina la escena puacuteblica
mientras el otro virtualmente desaparece
Al final de un proceso en espiral del silencio
queda una pequentildea minoriacutea que es descrita
por la autora como un nuacutecleo duro que
desafiacutea la amenaza al aislamiento (DrsquoAdamo
2007)
Seguacuten Noelle-Neumann (1995) la teoriacutea
de la espiral del silencio se basa en cuatro
supuestos relacionados entre siacute que por
estarlo proporcionariacutean una explicacioacuten de
la formacioacuten mantenimiento y modificacioacuten
de la opinioacuten puacuteblica
1 La sociedad amenaza a los individuos
desviados con el aislamiento2 Los individuos experimentan un continuo
miedo al aislamiento
3 El miedo al aislamiento hace que los
individuos intenten evaluar continuamente
el clima de opinioacuten
Cuadro 2 T983145983152983151983155 983140983141 983151983152983145983150983145983283983150
Tipo de opinioacuten Formacioacuten de la opinioacuten
Puacuteblica Por su emisor un presidente
Por su objeto poliacutetica puacuteblica
Por su aacutembito de comunicacioacuten una conferencia de prensa
Poliacutetica Se refiere al proceso de toma de decisiones
Heterogeacutenea En un grupo pueden existir varias opiniones sobre un mismo tema
En diversos grupos pueden existir diferentes opiniones sobre un mismo tema
Los sujetos que constituyen el colectivo que opina puede variar de cuestioacuten a cuestioacuten
Predominante Incluye las opiniones de la mayoriacutea de las personas que componen el puacuteblico
Acotada o minoritaria Puede imponerse la opinioacuten de unos pocos sobre unos muchos
Informada Las personas se informan del tema acerca del que se va a opinar
Desinformada Las personas no se informan sobre el tema objeto de opinioacuten o lo hacen de manera superficial
F983157983141983150983156983141 DrsquoAdamo 2007
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1624
197
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
4 Los resultados de esa evaluacioacuten influyen en
el comportamiento en puacuteblico especialmente
en la expresioacuten puacuteblica o el ocultamiento de
las opiniones (DrsquoAdamo 2007 112)
De esta manera cuando las personas
comienzan a comprobar que una opinioacuten
gana predominio surge la tendencia a creer
que todo el mundo va a pensar igual Su
caraacutecter puacuteblico y la atencioacuten que le presta la
gente a su vez dota de fuerza a la espiral Es
asiacute como el elemento de la atencioacuten puacuteblica se
introduce en el proceso con maacutexima eficaciaa traveacutes de los medios de comunicacioacuten de
masa y eacutestos contribuyen a generar opinioacuten
puacuteblica al abordar ciertos temas y al resistirse
a tocar a otros
INTERNET Y LA FORMACIOacuteN
DE LA OPINIOacuteN
Internet ha colaborado en la transformacioacuten
del puacuteblico desde la posicioacuten del sujeto
receptor hasta la del sujeto receptor-emisor
Las relaciones entre los sujetos pasaron
a convertirse en relaciones de caraacutecter
horizontal y bidireccional ya que todos los
usuarios de este medio de comunicacioacuten de
masas son potenciales emisores y receptores
de la informacioacuten No hay una autoridad
que establezca relaciones verticales ni existe
un sentido unidireccional del mensaje
Por el contrario internet es un medio enred que permite la comunicacioacuten masiva
descentralizada e interactiva a bajo costo
Cada individuo que lo desee puede enviar
informacioacuten en una diversidad de formatos
a la cantidad de personas que considere
conveniente en cualquier lado del mundo
(DrsquoAdamo 2007)
Algunas de las particularidades que expresa
internet en esta relacioacuten con la opinioacuten puacuteblica
podemos mencionar el que se destina al
individuo de manera directa (no a los grupos) es
un medio personal de comunicacioacuten depende
de la oferta como parte de una relacioacuten de
mercado es bidireccional (espectador sujetoy pasivo al mismo tiempo) de alcance global
autoacutenomo mantiene relaciones horizontales
todos son a la vez potencialmente emisores y
receptores de la comunicacioacuten (no existe una
autoridad que establezca relaciones verticales)
el consumidor tiene muacuteltiples opciones de
elegir la informacioacuten bajo el esquema en el que
el individuo se ve inserto en la llamada ldquoaldea
globalrdquo existe la libertad de informacioacuten
pero que exige atencioacuten especiacutefica (DrsquoAdamo
2007)
Sin embargo no todo en internet pareceriacutea
positivo para la formacioacuten de la opinioacuten
puacuteblica algunos riesgos que podemos sentildealar
ademaacutes de las transformaciones en la opinioacuten
puacuteblica en otros medios de comunicacioacuten y
en el espacio puacuteblico es el de las personas y
sus relaciones humanas Entre los riesgos maacutes
significativos y uno de los maacutes comentados es
la denominada ciberdependencia la adiccioacuten
que este nuevo medio puede generar en el
puacuteblico
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1724
198
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
Pero ademaacutes existe mayor peligro a que
se pierda un cierto nivel de confiabilidad
de la informacioacuten se generan transfor-
maciones en la manera de escribir de las
personas son mayores las posibilidades de
saturacioacuten del consumidor por exceso de
informacioacuten la exigencia de atencioacuten y
tiempo disponible dedicado solo a su uso
que en muchas personas es un bien escaso
el aislamiento de la familia y del grupo de
referencia (amigos etc) genera adiccioacuten
ldquociberdependenciardquo puede aumentar la
desigualdad entre las personas ldquoenchufa-dosrdquo y ldquodesenchufadosrdquo La diferencia estaacute
marcada por aquellos capaces de usar una
computadora y aquellos que no lo son
ausencia de proteccioacuten de la informacioacuten
personal (proteccioacuten de la intimidad) y
desinformacioacuten ya que una mayor can-
tidad de informacioacuten no significa nece-
sariamente individuos maacutes informados
(DrsquoAdamo 2007 154-155)
Como se sentildealoacute anteriormente el uso de
internet tiene aspectos positivos y negativos
pero desde nuestra perspectiva es importante
destacar que este medio permite a una
gran parte de la sociedad participar en
los procesos discursivos de las temaacuteticas
econoacutemicas poliacuteticas sociales y culturales
Transitando de aquel papel pasivo (soacutelo como
receptor) a un papel activo (receptor-emisor)
convirtieacutendose en factor de opinioacuten para
la toma de decisiones de los gobernantes
fortaleciendo de esta forma el desarrollo y
consolidacioacuten de la democracia
R ELACIOacuteN ENTRE DEMOCRACIA
Y OPINIOacuteN PUacuteBLICA
Para ingresar a un ambiente conceptual
bajo caracteriacutesticas actuales se ha creiacutedo
necesario recrear en primera instancia lo que
corresponde a democracia y posteriormente
lo que refiere a opinioacuten puacuteblica Es asiacute que se
abordaraacute el concepto de democracia desde la
oacuteptica de autores como Habermas Sartori
Woldenberg Huntington Schumpeter y
otros
En el terreno de la demoscopiacutea o medicioacutende la opinioacuten puacuteblica que hace 10 antildeos era
casi inexistente se cerroacute tambieacuten en el antildeo
2000 una brecha de maacutes de medio siglo En
ello ha contribuido de manera importante
la revista Este Paiacutes que por 120 meses
ininterrumpidos ha resentildeado las tendencias
y opiniones que han marcado el cambio la
evolucioacuten del pensamiento y de las ideas y
opiniones de los mexicanos En mucho ha
contribuido a crear una cultura cuantitativa
y prospectiva que enriquece el anaacutelisis y el
debate La estadiacutestica aplicada subyacente
en la elaboracioacuten de encuestas asiacute como la
psicologiacutea social la sociologiacutea la antropologiacutea
y las demaacutes ciencias sociales indispensables
en la elaboracioacuten de marcos teoacutericos vaacutelidos
y relevantes tambieacuten han alcanzado una
masa criacutetica que garantiza un desarrollo de
la demoscopia autoacutenomo y propio desde
luego sin rechazar y aprovechar la riqueza
del intercambio internacional Hoy una
comunidad de profesionales acadeacutemicos y
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1824
199
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
estudiantes permite satisfacer una demanda
creciente de investigaciones de opinioacuten
puacuteblica y de mercados derivada del proceso
de democratizacioacuten
Vale la pena apuntar que efectivamente
en el antildeo 2000 no soacutelo se dio un gran
cambio en la vida democraacutetica en Meacutexico
sino que ademaacutes se hizo en forma paciacutefica
y dado los resultados evitoacute controversias
entre los diversos actores entre ellos los
partidos poliacuteticos que mostraron una gran
madurez sentido republicano y democraacutetico
en nuestra opinioacuten fueron maacutes grandesquienes aceptaron los resultados de los que
obtuvieron la victoria es decir el Partido
Accioacuten Nacional
DE LA CONCEPCIOacuteN DE LA OPINIOacuteN
PUacuteBLICA Y SU RELACIOacuteN CON LA
DEMOCRACIA
Este es un concepto l igado con la
democracia aunque no toda opinioacuten
puacuteblica puede estar bajo ella o depender
de ella Si se abordan los planteamientos
establecidos en las definiciones podemos
hallar puntos de encuentro y a su vez de
desencuentro Esto puede apreciarse a partir
de su contenido y sus elementos Es asiacute
que opinioacuten puacuteblica es un teacutermino que ha
tenido y tiene una variedad de definiciones
dentro de las que se pueden mencionar
las siguientes desde una perspectiva
racional y voluntarista Ferdinand Toumlnnies
(1902) entiende ldquoOpinioacuten puacuteblica como
conglomerado de puntos de vista deseos
y propoacutesitos diversos y contradictorios y
opinioacuten puacuteblica como potencia unitaria
expresioacuten de la voluntad comuacutenrdquo (citado
en Tuesta sf )
En esta definicioacuten y con el aacutenimo de ir
apreciando los encuentros o sus contrarios
vemos que hay maacutes encuentros pues refiere
a puntos de vista de un conglomerado es
decir un conjunto de personas que piensan
diferente tienen gustos distintos pero
que se reuacutenen para opinar sobre algo cuyopropoacutesito es saber de lo mismo de cada
persona integrante del conglomerado y
del conjunto para luego tomar decisiones
en torno a las respuestas de las preguntas
formuladas y entonces emitir la opinioacuten
de la generalidad esto es de la mayoriacutea
Habraacute que considerar que la opinioacuten de la
mayoriacutea es tomada en cuenta sea fielmente
o como referencia en todo caso se estaacute en
un ambiente de democracia Lo puacuteblico y la
opinioacuten de las mayoriacuteas son las que tienen
validez para realizar o no algo
Ahora desde una perspectiva mental-
estereotipada Walter Lippmann (1922)
sostiene que ldquoLas imaacutegenes que se hallan
dentro de las cabezas () de los seres
humanos las imaacutegenes de siacute mismos de
los demaacutes de sus necesidades propoacutesitos y
relaciones son sus opiniones puacuteblicasrdquo (citado
en Tuesta sf )
Aquiacute tambieacuten desde nuestra opinioacuten
tiene viacutenculo con la democracia en virtud
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1924
200
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
de que hay imaacutegenes de los seres humanos
que se forman dentro de sus mentes para
ser analizadas o sencillamente incorporadas
donde estaacuten las necesidades los propoacutesitos
que en siacutentesis se demandan a un organismo
que pudieacuteramos percibir como el Estado y su
gobierno Por tanto se trata de democracia
y la opinioacuten puacuteblica vista asiacute sirve para la
construccioacuten democraacutetica
Desde la posicioacuten de Hans Speier (1950)
ldquoopinioacuten puacuteblica son () las opiniones sobre
cuestiones de intereacutes para la nacioacuten expresada
libre y puacuteblicamente por gentes ajenas algobierno que pretenden tener el derecho
de que sus opiniones influyan o determinen
las acciones el personal o la estructura de su
gobiernordquo (citado en Tuesta sf )
Desde nuestra perspectiva este concepto
evidencia con claridad la iacutentima relacioacuten
existente entre opinioacuten puacuteblica y democracia
dado que se trata de opiniones que se
consideran importantes para el tomador de
decisiones ya que son influyentes para la
estructura de cualquier gobierno o institucioacuten
responsable de responder a demandas de la
poblacioacuten o tal como lo dice el concepto
para la nacioacuten
Juumlrgen Habermas (1962) (c itado en
Tuesta sf) sentildeala que ldquoOpinioacuten puacuteblica
significa cosas distintas seguacuten se contemple
como una instancia criacutetica con relacioacuten a la
notoriedad normativa puacuteblica lsquorepresentativarsquo
o manipulativamente divulgada de personas
e instituciones de bienes de consumo y de
programardquo
Es claro que para este trascendente autor
la definicioacuten tiene dos perspectivas la
primera bajo el enfoque de la notoriedad de
normativa puacuteblica en tanto representativa
iquestde quieacuten la definicioacuten no lo dice pero siacute es
posible intuir que se trata de la poblacioacuten y
entonces siacute existe viacutenculo con lo democraacutetico
En cuanto a lo manipulante de personas e
instituciones es cierto que este enfoque es
contrario si pensamos y concebimos a la
democracia no para hacer que las decisiones
se manipulen para que la sociedad las acepte
sino maacutes bien en teacuterminos de que deberiacuteaestar orientada en el deber ser
Habermas va maacutes allaacute de estas interpre-
taciones a tal grado que ubica la realidad
de forma contradictoria en un mismo
hecho o situacioacuten lo cual nos lleva a asumir
una concepcioacuten maacutes para el terreno de la
manipulacioacuten alejaacutendolo de la concepcioacuten
democraacutetica
Otto Baumhauer (1976) sostiene que ldquoLa
opinioacuten puacuteblica es el producto del proceso
transformativo de informacioacuten introducida
en el sistema abierto de clima de opinioacuten
puacuteblicardquo (citado en Tuesta sf ) En esta
definicioacuten se aborda el tema con un enfoque
procedimental que modifica lo inicialmente
ingresado para presentarlo como diferente y
en este sentido este proceso se desenvuelve
en un ambiente de sistema abierto lo cual
lo apareja con una de las condiciones baacutesicas
de la democracia
Desde una perspectiva psicosocial
Elisabeth Noelle-Neumann (1995) construye
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2024
201
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
una definicioacuten operativa en la que situacutea
a la opinioacuten puacuteblica como ldquolas opiniones
sobre temas controvertidos que pueden
expresarse en puacuteblico sin aislarserdquo Esta idea
estaacute dirigida a una calificacioacuten que refiere
a temas controvertidos necesariamente lo
cual desde nuestra opinioacuten no precisamente
debe ser vista de esa manera puesto que la
opinioacuten puacuteblica admite puntos convergentes
y divergentes pero no enfatiza en alguno
de ellos al menos si la vislumbramos como
potencial que se orienta en mayor proporcioacuten
a una alternativa pudiendo ser positiva onegativa pero lo importante es la opinioacuten
de la gente eso es lo relevante para poder
acercarlo a las condiciones de democracia
Desde una perspectiva de la ciencia
poliacutetica Giovanni Sartori (1988) sostiene
que la opinioacuten puacuteblica es ante todo y
sobre todo un concepto poliacutetico Para el
investigador italiano la opinioacuten puacuteblica es
ldquoun puacuteblico o multiplicidad de puacuteblicos
cuyos difusos estados mentales (de opinioacuten)
se interrelacionan con corrientes de informa-
cioacuten referentes al estado de la res puacuteblicardquo
Por ser Sartori un estudioso de la ciencia
poliacutetica asume una clara relacioacuten entre la
opinioacuten puacuteblica en tanto mecanismo de
la concepcioacuten democraacutetica puesto que la
opinioacuten es un estado mental diverso y eso
hace que lo que se piensa y se efectuacutea acentuacutee
lo democraacutetico ademaacutes de lo puacuteblico como
esencia de lo poliacutetico que se relaciona con
la forma de organizar a un Estado y dentro
de sus opciones estaacute la democracia
No hay que olvidar que desde Rousseau
Adam Smith David Ricardo y otros se
defendiacutea el reacutegimen de opinioacuten frente al
despotismo Asiacute se ha podido desvelar
la relacioacuten de la opinioacuten puacuteblica con la
democracia
Es fundamental reconocer que la opinioacuten
puacuteblica no siempre puede estar relacionada
con la democracia En regiacutemenes dictatoriales
o autoritarios puede utilizarse para recrudecer
maacutes la vida autoritaria a traveacutes de informacioacuten
del puacuteblico o para manipular a los diferentes
puacuteblicos que piden o solicitan productoso servicios que provengan de la iniciativa
privada o del sector puacuteblico y en donde se
convierte en el instrumento para cumplir
propoacutesitos del sistema en cuestioacuten
Como lo habiacuteamos mencionado aquiacute se
presentan interesantes argumentos referidos
a la existencia o no de opinioacuten puacuteblica en
un reacutegimen autocraacutetico sin duda que se
puede estar de acuerdo con el planteamiento
de lo que es un reacutegimen de esa naturaleza
puesto que en el terreno de la apertura y
del debate de ideas efectivamente no es
posible soacutelo se desarrolla la posicioacuten unitaria
ideoloacutegicamente hablando de la autoridad
que gobierna y en cuanto se manifiesta un
grupo social dando a conocer sus ideas es
inmediatamente reprimido Luego vista asiacute
la opinioacuten puacuteblica se aleja de la democracia
en un sistema de caracteriacutesticas autoritarias
yo dictatoriales
Con el fin de precisar la posicioacuten del
uso de la opinioacuten puacuteblica estariacuteamos de
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2124
202
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
acuerdo con que tiene maacutes condiciones para
ser vinculada y utilizada para determinar e
incluso evaluar el nivel de madurez de una
democracia En efecto lo puacuteblico es uno de
los aspectos que le da esencia a las diversas
formas de pensar y valorar cualquier hecho y
lo relaciona con el Estado que gobierna bajo
un reacutegimen de caracteriacutesticas democraacuteticas
sea en transicioacuten o ya en madurez Asiacute el
gobierno y su poblacioacuten que con base en
su cultura poliacutetica determinan en el nivel
de relacioacuten Estado-sociedad mediante un
sistema democraacuteticoEn uno de sus primeros escritos Habermas
delimita el concepto de opinioacuten puacuteblica
de espacio puacuteblico Por espacio puacuteblico
entendemos un aacutembito de nuestra vida
social en el que se puede construir algo
asiacute como opinioacuten puacuteblica La entrada estaacute
fundamentalmente abierta a todos los
ciudadanos En cada conversacioacuten en la
que los individuos privados se reuacutenen como
puacuteblico se constituye una porcioacuten de espacio
puacuteblico Los ciudadanos se comportan
como puacuteblico cuando se reuacutenen y discuten
libremente sin presiones y con la garantiacutea
de poder manifestar y publicar libremente
su opinioacuten sobre las oportunidades de actuar
seguacuten intereses generales En los casos de un
puacuteblico amplio esta comunicacioacuten requiere
medios precisos de transferencia e influencia
Asiacute perioacutedicos y revistas radio y televisioacuten
son hoy tales medios del espacio puacuteblico
Aquiacute se hace hincapieacute en el caraacutecter
constitutivo de cualquier grupo de diaacutelogo y
de todo tipo de puacuteblico en la formacioacuten de
la trama de lo puacuteblico y en la generacioacuten de
opinioacuten en torno a cuestiones muy diversas
en las que distintas personas pueden tener
intereses comunes En este sentido no es
un espacio poliacutetico sino ciudadano civil del
mundo de la vida y no de un determinado
sistema o estructura social Margarita
Boladeras nos sentildeala
En el siglo 983160983158983145983145983145 se lleva a la praacutectica poliacutetica
y ciudadana la idea de que la racionalidad no
deriva de principios abstractos absolutos sinoque se desarrolla a partir de la contrastacioacuten
de opiniones sobre la verdad y la justicia de
manera que es inseparable de la discusioacuten
puacuteblica Locke Kant los enciclopedistas
y otros autores de la ilustracioacuten explicitan
en sus obras los fundamentos de dicha
concepcioacuten y la revolucioacuten burguesa plasma
sus principios en la ldquoDeclaracioacuten de derechos
del hombre y del ciudadano de 1789rdquo que
inspira la Constitucioacuten Francesa de 1791
La libertad de pensamiento expresioacuten de
opiniones y difusioacuten de ideas junto con la
no discriminacioacuten (tolerancia) igualdad ante
la ley (aparejada a la presuncioacuten de inocencia)
y libertades de asociacioacuten y movimiento
abren nuevos caminos para la vida ciudadana
y recomponen la estructura de lo puacuteblico
privadoiacutentimo y lo publicitadointereacutes social
negocio privado (2001 59)
Estos fundamentos nos ensentildean a traveacutes
de la historia de la humanidad de forma
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2224
203
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
concreta en el siglo 983160983158983145983145983145 la relevancia que
tiene la igualdad y la libertad especialmente
relacionados con la asociacioacuten libre la libre
expresioacuten la no discriminacioacuten y la tolerancia
asociadas al concepto actual de democracia
puesto que todos estos principios son esencia
de la concepcioacuten de democracia
El creciente volumen de sondeos de
opinioacuten en la vida poliacutetica de las sociedades
modernas tiende a asociar los sondeos con
la transparencia democraacutetica de la opinioacuten
puacuteblica sin embargo ldquola trampa loacutegica
que asalta a casi todos los protagonistas denuestra comunicacioacuten poliacutetica es la siguiente
a) la democracia se sustenta en el respeto a
la opinioacuten puacuteblica b) los sondeos miden
la opinioacuten puacuteblica expresada libremente
luego c) gobernar guiado por los sondeos
es democraacutetico y desoiacuterlos o prohibirlos es
dictatorialrdquo (Dader 1992 488)
Este tipo de planteamientos estaacuten
ligados con un pensamiento de direccioacuten
moderna muy cercana a la ciudadaniacutea
No obstante habraacute que considerar que los
resultados obtenidos por las encuestas tienen
interpretaciones diversas lo cual genera
desconfianza de estos instrumentos tanto
para el candidato que los analiza como para
la ciudadaniacutea
Por otro lado tiene efectos positivos en
tanto que el ciudadano comuacuten puede estar
informado a traveacutes de los sondeos e incluso
puede ayudar a que eacuteste sea consciente de
lo que significa y sobre la informacioacuten del
proceso
Conviene sentildealar que para la opinioacuten
puacuteblica es necesario hacer uso de varios
instrumentos para allegarse de informacioacuten
que muestre lo que se piensa se opina o se
requiere de parte de un grupo de ciudadanos
para lo cual la funcioacuten de la publicidad
es fundamental y maacutes si es orientada a
la informacioacuten aunque actualmente es
utilizada en los asuntos de gobierno En
ambos sentidos busca dirigirse a objetivos
persuasivos y convencer a los receptores para
que se adquiera o se consuma algo
En este sentido la efectividad de losmensajes es mayor cuando el objeto
anunciado coincide con las necesidades
gustos preferencias del puacuteblico al cual va
dirigido Su objetivo se orienta mediante
la persuasioacuten a transformar el consciente
y subconsciente de las personas objeto de
intereacutes
A MANERA DE CONCLUSIOacuteN
El estudio de la opinioacuten puacuteblica obliga
a considerar referentes para el anaacutelisis y
contenidos que ofrece es decir como un
proceso permanente en el que la sociedad
mdashel puacuteblicomdash y sus distintos actores se
encuentran inmersos en la dinaacutemica y
compleja visioacuten acerca de la democracia asiacute
como de la comunicacioacuten poliacutetica
Por lo tanto el presente trabajo rescata los
postulados teoacutericos de distintos autores que
han contribuido a analizar la importancia
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2324
204
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
que tiene en las sociedades del siglo 983160983160983145 la
opinioacuten puacuteblica maacutes allaacute de los asuntos que
le competen al Estado en la direccioacuten de
atender los temas que son objeto de estudio
reflexioacuten y discusioacuten de intereacutes general
Conviene resaltar lo que Habermas sentildeala
en torno a la parte positiva de la opinioacuten
puacuteblica y su relacioacuten con la democracia
donde reivindica la opinioacuten puacuteblica como
el resultado de un diaacutelogo racional y plural
Tal posicioacuten permite fortalecer cada vez maacutes
la idea del viacutenculo de opinioacuten puacuteblica y
democracia asiacute como sus usos y cometidosPara Noelle-Neumann la opinioacuten puacuteblica
debe ser explicada como un hecho social
desprovisto de categoriacuteas normativas que la
analizan a partir de lo que deberiacutea ser y no
de lo que realmente es El esfuerzo deberiacutea
centrarse en describir y analizar a la opinioacuten
puacuteblica tal y como se presenta sin pretender
asociarla a ninguacuten tipo de valoracioacuten por maacutes
justa que eacutesta parezca o pretenda ser Por lo
que se puede considerar a la opinioacuten puacuteblica
como un conjunto de comportamientos que
constituyen la expresioacuten de las mentalidades
y actitudes de las colectividades sobre temas
de cualquier iacutendole Asiacute las opiniones estaacuten
ligadas a tradiciones valores prejuicios o
modas antes que posturas racionales ligadas
a los aspectos poliacutetico-institucionales
El concepto de opinioacuten puacuteblica estaacute ligado
iacutentimamente a un sistema poliacutetico preciso
y este no puede ser otro que uno basado en
un reacutegimen de derecho No existe opinioacuten
puacuteblica en estados autoritarios debido a que
el debate puacuteblico es inexistente Soacutelo existe
la voz oficial que es favorable al gobierno se
manifiesta la opinioacuten puacuteblica de la opresioacuten
no de la expresioacuten
Como sentildeala Habermas el crecimiento
del capitalismo y junto con eacuteste el dominio
de la burguesiacutea europea trajo consigo una
esfera puacuteblica de razonamiento criacutetico lo que
debe ser caracteriacutestica de nuestras sociedades
modernas
De esta manera las relaciones de comuni-
cacioacuten tradicionales y formas de participacioacuten
ciudadana se acrecentan con los mediosmasivos de comunicacioacuten la introduccioacuten
de las nuevas tecnologiacuteas como es el uso de
internet y sus aportaciones en la formacioacuten de
la opinioacuten puacuteblica lo cual resalta en el proceso
de toma de decisiones que atantildeen a la propia
sociedad en su conjunto
Opinioacuten puacuteblica y democracia implican una
relacioacuten permanente en el actuar y devenir de
la colectividad en la medida en que eacutesta uacuteltima
se involucra estrechamente en el proceso
de toma de decisiones que no uacutenicamente
compete a una clase poliacutetica dominante sino
que es necesario que la ciudadaniacutea asuma su
papel como agente de cambio que todo Estado
requiere para encarar de mejor manera los
asuntos del puacuteblico
NOTAS
1 Por clima de opinioacuten se entiende que donde
no existe una causa real que suscita la opinioacuten
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2424
205
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
puacuteblica las corrientes del tiempo actitudes
normas sistema de valores forman un ldquoclima
de opinioacutenrdquo de De acuerdo con Nolle-
Neumann
2 Para profundizar sobre la agenda-setting
ver el texto de Maxwell McCombs (2006)
ldquoEstableciendo la agenda El impacto de
los medios en la opinioacuten puacuteblica y en el
conocimientordquo
BIBLIOHEMEROGRAFIacuteA
Boladeras Margarita (2001) ldquoLa Opinioacuten
Puacuteblica en Habermasrdquo en httpwww
portalcomunicacioncomesppdfhabermas
0211217526051 consultado el 24 de julio
de 2010
DrsquoAdamo Orlando et al (2007) Medios de
Comunicacioacuten y Opinioacuten Puacuteblica Espantildea
McGraw-Hill
Dader Joseacute Luis (1992) ldquoRepercusioacuten poliacutetica y
social de los sondeos de opinioacutenrdquo en Alejandro
Muntildeoz y Patrick Champagne (1996) Los
sondeos el voto y la democracia Voces y Culturas
Revista de Comunicacioacuten nuacutem 10 2do
semestre Barcelona
Habermas Juumlrgen (1994) La Loacutegica de las
Ciencias Sociales Manuel Jimeacutenez Redondo
(trad) Espantildea Tecnos
McCombs Maxwell (2006) Estableciendo la
agenda El impacto de los medios en la opinioacuten
puacuteblica y en el conocimiento Barcelona Paidoacutes
Comunicacioacuten 170
Noelle-Neumann Elisabeth (1995) La espiral
del silencio opinioacuten puacuteblica nuestra piel social
Espantildea Paidoacutes
Price Vincent (1994) La Opinioacuten Puacuteblica Esfera
puacuteblica y comunicacioacuten Espantildea Paidoacutes
Rivadeneira Rauacutel (1995) La Opinioacuten Puacuteblica Anaacutelisis Estructura y Meacutetodos para su estudio
Meacutexico Trillas
Ruiz Joseacute A (1997) Introduccioacuten a la Tradicioacuten
Claacutesica de la Opinioacuten Puacuteblica Madrid
Tecnos
Sartori Giovanni (1988) Teoriacutea de la Democracia
1 El debate contemporaacuteneo Madrid Alianza
Universidad
Tuesta Fernando (s f ) ldquoOpinioacuten puacuteblicardquo
en httpwwwiidhedcrcomunidades
redelectoraldocsred_diccionarioopinion
20publicahtm consultado el 22 de junio
de 2010
Young Kimball (1995) La Opinioacuten Puacuteblica y la
Propaganda Espantildea Paidoacutes
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1024
191
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
(es decir el puacuteblico) que es portador de la
opinioacuten
Sentido objetivo en el que a su vez cabe
distinguir dos sentidos opinioacuten puacuteblica juicio
es decir el juicio colectivo sobre un hecho o
una situacioacuten Y la opinioacuten puacuteblica matriz que
son las condiciones naturales y psicoloacutegicas
que concurren para determinar aquel mismo
juicio colectivo
Sentido instrumental los instrumentos y
particularmente los medios de comunicacioacuten
social que constituyen la causa maacutes prominente
y la maacutes evidente manifestacioacuten de la opinioacuten
puacuteblica (Ruiz 1997 29)
Rivadeneira por su parte considera que ldquoLa
opinioacuten puacuteblica es por su formacioacuten un
producto de opiniones individuales sobre
asuntos de intereacutes comuacuten y que se origina
en los formas comunicativas humanas en
procesos individuales primero y en procesos
colectivos despueacutes en diversos grados
seguacuten la naturaleza de las informaciones
compartidas por los individuos a la vezinfluidas por los intereses particulares de los
grupos afectadosrdquo (1995 125)
De lo anterior conviene sentildealar el intereacutes
por el proceso del debate puacuteblico la
preocupacioacuten sobre su calidad y las
preguntas sobre su papel en la realizacioacuten
poliacutetica alimentan una gran variacioacuten de
aplicaciones especiacuteficas de la investigacioacuten La
investigacioacuten sobre la aplicacioacuten de la opinioacuten
puacuteblica en forma de encuestas de opinioacuten
comercial participa institucionalmente enel debate puacuteblico
Los indicadores de la opinioacuten puacuteblica se
obtienen de muchas fuentes generalmente
por medio de una de estas tres teacutecnicas
bull Entrevistas estructuradas reuniendo
auto-informes de individuos grupos u
organizaciones (usadas principalmente en
sondeos de muestras representativas pero
tambieacuten en entornos experimentales)
bull Anaacutelisis de contenido de plataformas
poliacuteticas memoranda organizativos
correspondencia privada o noticias y
editorialesbull Entrevistas a profundidad o discusiones
de grupo relativamente poco estructuradas
con funcionarios elites organizativas
activistas o grupos interesados
Aunque ninguna de estas observaciones es
suficiente para describir la opinioacuten puacuteblica
en su totalidad cada una puede contribuir
de forma diferente a conseguir una visioacuten
de la opinioacuten puacuteblica en un momento
determinado asiacute como a traveacutes del tiempo
(Price 1994)
OPINIOacuteN PUacuteBLICA Y OPINIOacuteN PRIVADA
Siendo la base de toda opinioacuten un proceso
comunicativo tratemos de hallar la diferencia
entre opinioacuten puacuteblica y opinioacuten privada
Partiendo de lo anterior inferimos que la
caracteriacutestica de la opinioacuten puacuteblica es la
comunicacioacuten puacuteblica y aquiacute es necesario
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1124
192
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
anotar que este concepto involucra un
concepto de difusioacuten de mensajes con el
empleo de todas las formas comunicativas
posibles y no soacutelo restringiendo el proceso
de transmisioacuten a los medios propiamente
masivos A su vez el contenido de los
mensajes tendraacute que ser de intereacutes colectivo
vale decir que afecte a un grupo de personas
y finalmente masiva o sea que el ciclo
completo de la comunicacioacuten tenga lugar
dentro del aacutembito puacuteblico
Sobre este punto Speier menciona que
Entendemos por opinioacuten puacuteblica los conceptos
sobre cuestiones de intereacutes para la nacioacuten
expresados libre y puacuteblicamente por gente
ajena al gobierno que pretende tener derecho
a que sus opiniones influyan o determinen las
acciones el personal o la estructura estatal
En su forma maacutes atenuada este derecho
se afirma como la expectacioacuten de que el
gobierno revelaraacute y explicaraacute puacuteblicamente
sus decisiones para permitir a la gente que
no pertenece al mismo pensar y hablar
sobre estas decisiones o para expresarlo en
los teacuterminos de la conversacioacuten democraacutetica
para asegurar el lteacutexitogt de la poliacutetica seguida
por el gobierno La opinioacuten puacuteblica vista
de ese modo es fundamentalmente una
comunicacioacuten de los ciudadanos con su
gobierno y soacutelo de manera secundaria una
comunicacioacuten entre los ciudadanos Ademaacutes
si un gobierno niega efectivamente que la
opinioacuten de los ciudadanos sobre las cuestiones
puacuteblicas sea pertinente en una forma u otra
para la elaboracioacuten de la poliacutetica o si evita la
libre y puacuteblica expresioacuten de tales opiniones
sencillamente la opinioacuten puacuteblica no existe
(citado en Rivadeneira 1995 45)
El criterio de Speier ilustra las condiciones
en las que se da la opinioacuten puacuteblica y
paralelamente acerca de algunos rasgos
distintivos de ella Pero dicho autor limita
el fenoacutemeno a una comunicacioacuten entre los
ciudadanos y su gobierno lo cual equivale a
reducirlo a un proceso casi exclusivamente
poliacutetico Y sabemos que la opinioacuten puacuteblicano soacutelo se refiere a lo poliacutetico sino que se
da en el nivel de la comunicacioacuten total
entendida la primera como un constructo
es pues un resultado del procesamiento
de informacioacuten recibida en un clima de
opinioacuten determinado mediante el proceso
de importacioacuten de informacioacuten desde el
medio hacia el sistema con procesamiento
en eacutel y salida hacia los sistemas de poder de
decisioacuten En otras palabras dicho proceso
se traduce en input-through put-output y en
este uacuteltimo encontramos la opinioacuten puacuteblica
como producto por tanto dicho output
no es propiamente poliacutetico sino tambieacuten
de muchiacutesimas otras iacutendoles dirigido a
diferentes niveles y por eso hablamos de
opiniones morales religiosas deportivas
artiacutesticas etc (Rivadeneira 1995)
La opinioacuten puacuteblica implica un proceso
de comunicacioacuten producida por el
procesamiento de informacioacuten que seintroduce en un clima de opinioacuten1 El objeto
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1224
193
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
de que trata es siempre de intereacutes grupal
necesita acceso libre a la informacioacuten tiende
a producir efectos que sean visibles en los
niveles de decisioacuten y poder no soacutelo en la
poliacutetica
El conocimiento de la opinioacuten puacuteblica
demanda dos niveles de operaciones formal
y concreto Dicho de otro modo una
informacioacuten teoacuterica y una investigacioacuten
praacutectica La primera con el concurso de otras
disciplinas la segunda con metodologiacuteas de
medicioacuten de actitudes y opiniones entre las
que la encuesta goza de mayor aceptacioacuten
El estudio de la opinioacuten puacuteblica conlleva
el imperativo de informacioacuten en otras
parcelas del saber humano de las que puede
extraerse el conjunto de referencias necesarias
para la comprensioacuten del fenoacutemeno y sus
interrelaciones
L A FORMACIOacuteN DE LA OPINIOacuteN PUacuteBLICA
La opinioacuten puacuteblica es por su formacioacuten el
resultado de opiniones individuales sobre
temas o asuntos de intereacutes comuacuten y que se
Cuadro 1E983156983137983152983137983155 983138983265983155983145983139983137983155 983152983151983154 983148983137983155 983153983157983141 983152983137983155983137 983141983148 983152983154983151983139983141983155983151 983140983141 983142983151983154983149983137983139983145983283983150 983140983141 983148983137 983151983152983145983150983145983283983150 983152983290983138983148983145983139983137
Disposicioacuten individual Clima comunicativo
Medios masivos e informacioacuten no tecnificada Personal
Reciacuteproca
Directa
Intercambio de puntos de vista entre los miembros del
grupo social
Procesamiento de la informacioacuten
Input
Energeacutetico importado
Problematizacioacuten del hecho iquestQueacute es lo que nos afecta
iquestPor queacute la importancia
Confrontacioacuten de puntos de vista Integracioacuten de elementos baacutesicos de coincidencia
Proposicioacuten de solucioacuten Alternativas a los aspectos del problema
Variantes que ofrece el problema
Debate en torno a las proposiciones Informacioacuten suficiente sobre el problema
Acuerdo sobre la viacutea de solucioacuten Controvertido por minoriacuteas
Acuerdo por mayoriacuteas
Estimulacioacuten del consenso Accioacuten y proceso de retroalimentacioacuten de la informacioacuten
Difusioacuten del criterio admitido el colectivo Medios empleados para la difusioacuten y retroalimentacioacuten de
la informacioacuten
F983157983141983150983156983141 elaboracioacuten propia con base en la informacioacuten de Rivadeneira 1995
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1324
194
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
origina primero en las formas comunicativas
humanas en procesos individuales y despueacutes
en procesos colectivos en diversos grados
seguacuten la naturaleza de las informaciones
compartidas por los individuos a la vez
influidas por los intereses particulares de los
grupos sociales que se ven afectados
Si la opinioacuten puacuteblica se forma con base en
las opiniones individuales de orden colectivo
debemos procurar una identificacioacuten de los
elementos que intervienen en el proceso de
la formacioacuten de la opinioacuten puacuteblica
En muchas ocasiones se entiende o hace
referencia a la opinioacuten puacuteblica como la
opinioacuten que expresa o dice la gente como
la sumatoria de lo que los individuos que
conforman una poblacioacuten opinan de un
tema en especiacutefico Tambieacuten existen quienes
definen la opinioacuten puacuteblica como aquella que
se emite desde los medios de comunicacioacuten
de masas equiparaacutendolo de esta manera
al de ldquoopinioacuten publicadardquo y hay quienes la
entienden como los espacios donde se forman
las opiniones de los ciudadanos y por tantono son privados ni secretos
ldquoEl papel de los medios informativos de
eacutelite a la hora de iniciar una amplia cobertura
de los asuntos informativos y la influencia
de los periodistas clave a la hora de encuadrar
las noticias son ejemplos espectaculares de
la fijacioacuten de la agenda entre los mediosrdquo
(McCombs 2006 218) En este sentido
quienes establecen la agenda mediaacutetica son
los medios de comunicacioacuten por encima de
los gobernantes quienes debieran tomar lasdecisiones sobre los temas de la agenda2
Las opiniones no surgen de la casualidad
sino que son el producto de un proceso
se trata de un fenoacutemeno social en el que
participan una serie de factores sobre todo
aquellos que van de la mano estrechamente
con la comunicacioacuten poliacutetica y con las
caracteriacutesticas del entorno en las que se da
el propio proceso Utilizando un criterio
historicista podriacutean distinguirse dos modos
diferentes de formacioacuten de la opinioacuten
puacuteblica a saber el proceso de formacioacuten
de la opinioacuten en la sociedad primaria asiacute
como en la sociedad de masas (DrsquoAdamo
2007)
Con referencia al primero de ellos (proceso
de formacioacuten de las sociedades primarias)
seguacuten Young (citado en DrsquoAdamo) ldquosurgiacutea de
la asociacioacuten de los ciudadanos de una aldea
o comunidad determinada con el objetivo
de llegar a alguacuten acuerdo con relacioacuten a
las cuestiones puacuteblicas Los ciudadanos
se reuniacutean para discutir los problemas de
la comunidad La temaacutetica se limitaba a
problemas locales o morales vinculados (hellip)rdquo(2007 11)
La formacioacuten de la opinioacuten puacuteblica
en la sociedad de masas en cambio se
presenta como producto del auge de la
Revolucioacuten Industrial alrededor de 1880
que generoacute una serie de transformaciones
muy importantes tanto en el sistema poliacutetico
como en las estructuras econoacutemicas y sociales
de diferentes naciones del orbe En este nuevo
escenario la opinioacuten puacuteblica fue sufriendo
transformaciones y sus cambios provocaronuna serie de modificaciones en
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1424
195
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
a) el radio y los instrumentos de estimulacioacuten
puesto que se ampliaron e incrementaron
de manera significativa
b) la vida urbana que fue configuraacutendose
como necesariamente maacutes compleja maacutes
flexible y maacutes moacutevil
c) las relaciones econoacutemicas sociales y
poliacuteticas que comenzaron a tener un
alcance mayor
d) la naturaleza de los problemas porque
dejaron de centrarse en lo local para
alcanzar una dimensioacuten global
e) el flujo acelerado de la informacioacuten quemodificoacute los tiempos de vigencia de los
temas (DrsquoAdamo 2007 11)
Para complementar este argumento acerca de
la formacioacuten de la opinioacuten puacuteblica recurrimos
a Foote y Hart quienes identifican cinco fases
colectivas en el proceso de formacioacuten de eacutesta
a considerar
Fase del problema en la que una citacioacuten
es considerada como problemaacutetica por una
persona o grupo pero el problema y sus
consecuencias no han sido completamente
definidos
Fase propuesta en la que tendriacutea lugar la
formulacioacuten de una o maacutes liacuteneas de accioacuten
como respuesta al problema ya definido
Fase poliacutetica en la que el centro de atencioacuten
se encuentra en el debate activo Se discuten
todas las propuestas y alternativas asiacute como la
viabilidad de aplicacioacuten de cada una de estas
soluciones
Fase programaacutetica el momento en que
se realiza la accioacuten aprobada en las etapas
anteriores
Fase de valoracioacuten que involucra las
evaluaciones perioacutedicas de la eficiencia de la
poliacutetica elegida (citado en DrsquoAdamo 2007
13-14)
Karl Deutsch (citado en DrsquoAdamo) disentildeoacute
un modelo en cascada para describir coacutemo se
formaba la opinioacuten puacuteblica El autor presenta
una secuencia de momentos descendentes
contenidos a intervalos por una serie de cinco
contenedores Los distintos momentos que
caracterizan al modelo ldquoen cascadardquo son los
siguientes
1 El primer contenedor se encuentra ubicado
en lo maacutes alto de la cuacutespide y es donde circulan
las ideas de las elites econoacutemicas y sociales
2 El siguiente momento es el que estaacute integrado
por las elites poliacuteticas y del gobierno
3 El tercer nivel estaacute constituido por las
redes de comunicacioacuten y por los creadores
y difusores de los mensajes que circulan en
esas redes
4 El cuarto nivel lo proporcionan los liacutederes de
opinioacuten en el aacutembito local aquellos activistas
que estaacuten verdaderamente interesados por la
poliacutetica y presentan atencioacuten a las informaciones
de los medios de comunicacioacuten
5 Por uacuteltimo en el nivel maacutes abajo se
encentran los ciudadanos (el demos) (2007
14-15)
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1524
196
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
De esta manera podemos apreciar algunos
tipos de opinioacuten que se enlazan en la
formacioacuten de dicha opinioacuten puacuteblica como
se muestra en el cuadro 2
Bajo la oacuteptica de la ldquoespiral del silenciordquo
que nos planeta Neumann la denominada
ldquohipoacutetesis del silenciordquo postula que la gente
tiende a expresar en puacuteblico sus opiniones
cuando considera que coinciden con las
de la mayoriacutea y que en cambio enmudece
cuando cree que son minoritarias Esta
inhibicioacuten produce que la opinioacuten que recibe
apoyo expliacutecito parezca maacutes fuerte de lo querealmente es y la otra maacutes deacutebil Asiacute tiene
lugar un proceso ldquoen espiralrdquo por el que un
punto de vista domina la escena puacuteblica
mientras el otro virtualmente desaparece
Al final de un proceso en espiral del silencio
queda una pequentildea minoriacutea que es descrita
por la autora como un nuacutecleo duro que
desafiacutea la amenaza al aislamiento (DrsquoAdamo
2007)
Seguacuten Noelle-Neumann (1995) la teoriacutea
de la espiral del silencio se basa en cuatro
supuestos relacionados entre siacute que por
estarlo proporcionariacutean una explicacioacuten de
la formacioacuten mantenimiento y modificacioacuten
de la opinioacuten puacuteblica
1 La sociedad amenaza a los individuos
desviados con el aislamiento2 Los individuos experimentan un continuo
miedo al aislamiento
3 El miedo al aislamiento hace que los
individuos intenten evaluar continuamente
el clima de opinioacuten
Cuadro 2 T983145983152983151983155 983140983141 983151983152983145983150983145983283983150
Tipo de opinioacuten Formacioacuten de la opinioacuten
Puacuteblica Por su emisor un presidente
Por su objeto poliacutetica puacuteblica
Por su aacutembito de comunicacioacuten una conferencia de prensa
Poliacutetica Se refiere al proceso de toma de decisiones
Heterogeacutenea En un grupo pueden existir varias opiniones sobre un mismo tema
En diversos grupos pueden existir diferentes opiniones sobre un mismo tema
Los sujetos que constituyen el colectivo que opina puede variar de cuestioacuten a cuestioacuten
Predominante Incluye las opiniones de la mayoriacutea de las personas que componen el puacuteblico
Acotada o minoritaria Puede imponerse la opinioacuten de unos pocos sobre unos muchos
Informada Las personas se informan del tema acerca del que se va a opinar
Desinformada Las personas no se informan sobre el tema objeto de opinioacuten o lo hacen de manera superficial
F983157983141983150983156983141 DrsquoAdamo 2007
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1624
197
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
4 Los resultados de esa evaluacioacuten influyen en
el comportamiento en puacuteblico especialmente
en la expresioacuten puacuteblica o el ocultamiento de
las opiniones (DrsquoAdamo 2007 112)
De esta manera cuando las personas
comienzan a comprobar que una opinioacuten
gana predominio surge la tendencia a creer
que todo el mundo va a pensar igual Su
caraacutecter puacuteblico y la atencioacuten que le presta la
gente a su vez dota de fuerza a la espiral Es
asiacute como el elemento de la atencioacuten puacuteblica se
introduce en el proceso con maacutexima eficaciaa traveacutes de los medios de comunicacioacuten de
masa y eacutestos contribuyen a generar opinioacuten
puacuteblica al abordar ciertos temas y al resistirse
a tocar a otros
INTERNET Y LA FORMACIOacuteN
DE LA OPINIOacuteN
Internet ha colaborado en la transformacioacuten
del puacuteblico desde la posicioacuten del sujeto
receptor hasta la del sujeto receptor-emisor
Las relaciones entre los sujetos pasaron
a convertirse en relaciones de caraacutecter
horizontal y bidireccional ya que todos los
usuarios de este medio de comunicacioacuten de
masas son potenciales emisores y receptores
de la informacioacuten No hay una autoridad
que establezca relaciones verticales ni existe
un sentido unidireccional del mensaje
Por el contrario internet es un medio enred que permite la comunicacioacuten masiva
descentralizada e interactiva a bajo costo
Cada individuo que lo desee puede enviar
informacioacuten en una diversidad de formatos
a la cantidad de personas que considere
conveniente en cualquier lado del mundo
(DrsquoAdamo 2007)
Algunas de las particularidades que expresa
internet en esta relacioacuten con la opinioacuten puacuteblica
podemos mencionar el que se destina al
individuo de manera directa (no a los grupos) es
un medio personal de comunicacioacuten depende
de la oferta como parte de una relacioacuten de
mercado es bidireccional (espectador sujetoy pasivo al mismo tiempo) de alcance global
autoacutenomo mantiene relaciones horizontales
todos son a la vez potencialmente emisores y
receptores de la comunicacioacuten (no existe una
autoridad que establezca relaciones verticales)
el consumidor tiene muacuteltiples opciones de
elegir la informacioacuten bajo el esquema en el que
el individuo se ve inserto en la llamada ldquoaldea
globalrdquo existe la libertad de informacioacuten
pero que exige atencioacuten especiacutefica (DrsquoAdamo
2007)
Sin embargo no todo en internet pareceriacutea
positivo para la formacioacuten de la opinioacuten
puacuteblica algunos riesgos que podemos sentildealar
ademaacutes de las transformaciones en la opinioacuten
puacuteblica en otros medios de comunicacioacuten y
en el espacio puacuteblico es el de las personas y
sus relaciones humanas Entre los riesgos maacutes
significativos y uno de los maacutes comentados es
la denominada ciberdependencia la adiccioacuten
que este nuevo medio puede generar en el
puacuteblico
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1724
198
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
Pero ademaacutes existe mayor peligro a que
se pierda un cierto nivel de confiabilidad
de la informacioacuten se generan transfor-
maciones en la manera de escribir de las
personas son mayores las posibilidades de
saturacioacuten del consumidor por exceso de
informacioacuten la exigencia de atencioacuten y
tiempo disponible dedicado solo a su uso
que en muchas personas es un bien escaso
el aislamiento de la familia y del grupo de
referencia (amigos etc) genera adiccioacuten
ldquociberdependenciardquo puede aumentar la
desigualdad entre las personas ldquoenchufa-dosrdquo y ldquodesenchufadosrdquo La diferencia estaacute
marcada por aquellos capaces de usar una
computadora y aquellos que no lo son
ausencia de proteccioacuten de la informacioacuten
personal (proteccioacuten de la intimidad) y
desinformacioacuten ya que una mayor can-
tidad de informacioacuten no significa nece-
sariamente individuos maacutes informados
(DrsquoAdamo 2007 154-155)
Como se sentildealoacute anteriormente el uso de
internet tiene aspectos positivos y negativos
pero desde nuestra perspectiva es importante
destacar que este medio permite a una
gran parte de la sociedad participar en
los procesos discursivos de las temaacuteticas
econoacutemicas poliacuteticas sociales y culturales
Transitando de aquel papel pasivo (soacutelo como
receptor) a un papel activo (receptor-emisor)
convirtieacutendose en factor de opinioacuten para
la toma de decisiones de los gobernantes
fortaleciendo de esta forma el desarrollo y
consolidacioacuten de la democracia
R ELACIOacuteN ENTRE DEMOCRACIA
Y OPINIOacuteN PUacuteBLICA
Para ingresar a un ambiente conceptual
bajo caracteriacutesticas actuales se ha creiacutedo
necesario recrear en primera instancia lo que
corresponde a democracia y posteriormente
lo que refiere a opinioacuten puacuteblica Es asiacute que se
abordaraacute el concepto de democracia desde la
oacuteptica de autores como Habermas Sartori
Woldenberg Huntington Schumpeter y
otros
En el terreno de la demoscopiacutea o medicioacutende la opinioacuten puacuteblica que hace 10 antildeos era
casi inexistente se cerroacute tambieacuten en el antildeo
2000 una brecha de maacutes de medio siglo En
ello ha contribuido de manera importante
la revista Este Paiacutes que por 120 meses
ininterrumpidos ha resentildeado las tendencias
y opiniones que han marcado el cambio la
evolucioacuten del pensamiento y de las ideas y
opiniones de los mexicanos En mucho ha
contribuido a crear una cultura cuantitativa
y prospectiva que enriquece el anaacutelisis y el
debate La estadiacutestica aplicada subyacente
en la elaboracioacuten de encuestas asiacute como la
psicologiacutea social la sociologiacutea la antropologiacutea
y las demaacutes ciencias sociales indispensables
en la elaboracioacuten de marcos teoacutericos vaacutelidos
y relevantes tambieacuten han alcanzado una
masa criacutetica que garantiza un desarrollo de
la demoscopia autoacutenomo y propio desde
luego sin rechazar y aprovechar la riqueza
del intercambio internacional Hoy una
comunidad de profesionales acadeacutemicos y
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1824
199
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
estudiantes permite satisfacer una demanda
creciente de investigaciones de opinioacuten
puacuteblica y de mercados derivada del proceso
de democratizacioacuten
Vale la pena apuntar que efectivamente
en el antildeo 2000 no soacutelo se dio un gran
cambio en la vida democraacutetica en Meacutexico
sino que ademaacutes se hizo en forma paciacutefica
y dado los resultados evitoacute controversias
entre los diversos actores entre ellos los
partidos poliacuteticos que mostraron una gran
madurez sentido republicano y democraacutetico
en nuestra opinioacuten fueron maacutes grandesquienes aceptaron los resultados de los que
obtuvieron la victoria es decir el Partido
Accioacuten Nacional
DE LA CONCEPCIOacuteN DE LA OPINIOacuteN
PUacuteBLICA Y SU RELACIOacuteN CON LA
DEMOCRACIA
Este es un concepto l igado con la
democracia aunque no toda opinioacuten
puacuteblica puede estar bajo ella o depender
de ella Si se abordan los planteamientos
establecidos en las definiciones podemos
hallar puntos de encuentro y a su vez de
desencuentro Esto puede apreciarse a partir
de su contenido y sus elementos Es asiacute
que opinioacuten puacuteblica es un teacutermino que ha
tenido y tiene una variedad de definiciones
dentro de las que se pueden mencionar
las siguientes desde una perspectiva
racional y voluntarista Ferdinand Toumlnnies
(1902) entiende ldquoOpinioacuten puacuteblica como
conglomerado de puntos de vista deseos
y propoacutesitos diversos y contradictorios y
opinioacuten puacuteblica como potencia unitaria
expresioacuten de la voluntad comuacutenrdquo (citado
en Tuesta sf )
En esta definicioacuten y con el aacutenimo de ir
apreciando los encuentros o sus contrarios
vemos que hay maacutes encuentros pues refiere
a puntos de vista de un conglomerado es
decir un conjunto de personas que piensan
diferente tienen gustos distintos pero
que se reuacutenen para opinar sobre algo cuyopropoacutesito es saber de lo mismo de cada
persona integrante del conglomerado y
del conjunto para luego tomar decisiones
en torno a las respuestas de las preguntas
formuladas y entonces emitir la opinioacuten
de la generalidad esto es de la mayoriacutea
Habraacute que considerar que la opinioacuten de la
mayoriacutea es tomada en cuenta sea fielmente
o como referencia en todo caso se estaacute en
un ambiente de democracia Lo puacuteblico y la
opinioacuten de las mayoriacuteas son las que tienen
validez para realizar o no algo
Ahora desde una perspectiva mental-
estereotipada Walter Lippmann (1922)
sostiene que ldquoLas imaacutegenes que se hallan
dentro de las cabezas () de los seres
humanos las imaacutegenes de siacute mismos de
los demaacutes de sus necesidades propoacutesitos y
relaciones son sus opiniones puacuteblicasrdquo (citado
en Tuesta sf )
Aquiacute tambieacuten desde nuestra opinioacuten
tiene viacutenculo con la democracia en virtud
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1924
200
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
de que hay imaacutegenes de los seres humanos
que se forman dentro de sus mentes para
ser analizadas o sencillamente incorporadas
donde estaacuten las necesidades los propoacutesitos
que en siacutentesis se demandan a un organismo
que pudieacuteramos percibir como el Estado y su
gobierno Por tanto se trata de democracia
y la opinioacuten puacuteblica vista asiacute sirve para la
construccioacuten democraacutetica
Desde la posicioacuten de Hans Speier (1950)
ldquoopinioacuten puacuteblica son () las opiniones sobre
cuestiones de intereacutes para la nacioacuten expresada
libre y puacuteblicamente por gentes ajenas algobierno que pretenden tener el derecho
de que sus opiniones influyan o determinen
las acciones el personal o la estructura de su
gobiernordquo (citado en Tuesta sf )
Desde nuestra perspectiva este concepto
evidencia con claridad la iacutentima relacioacuten
existente entre opinioacuten puacuteblica y democracia
dado que se trata de opiniones que se
consideran importantes para el tomador de
decisiones ya que son influyentes para la
estructura de cualquier gobierno o institucioacuten
responsable de responder a demandas de la
poblacioacuten o tal como lo dice el concepto
para la nacioacuten
Juumlrgen Habermas (1962) (c itado en
Tuesta sf) sentildeala que ldquoOpinioacuten puacuteblica
significa cosas distintas seguacuten se contemple
como una instancia criacutetica con relacioacuten a la
notoriedad normativa puacuteblica lsquorepresentativarsquo
o manipulativamente divulgada de personas
e instituciones de bienes de consumo y de
programardquo
Es claro que para este trascendente autor
la definicioacuten tiene dos perspectivas la
primera bajo el enfoque de la notoriedad de
normativa puacuteblica en tanto representativa
iquestde quieacuten la definicioacuten no lo dice pero siacute es
posible intuir que se trata de la poblacioacuten y
entonces siacute existe viacutenculo con lo democraacutetico
En cuanto a lo manipulante de personas e
instituciones es cierto que este enfoque es
contrario si pensamos y concebimos a la
democracia no para hacer que las decisiones
se manipulen para que la sociedad las acepte
sino maacutes bien en teacuterminos de que deberiacuteaestar orientada en el deber ser
Habermas va maacutes allaacute de estas interpre-
taciones a tal grado que ubica la realidad
de forma contradictoria en un mismo
hecho o situacioacuten lo cual nos lleva a asumir
una concepcioacuten maacutes para el terreno de la
manipulacioacuten alejaacutendolo de la concepcioacuten
democraacutetica
Otto Baumhauer (1976) sostiene que ldquoLa
opinioacuten puacuteblica es el producto del proceso
transformativo de informacioacuten introducida
en el sistema abierto de clima de opinioacuten
puacuteblicardquo (citado en Tuesta sf ) En esta
definicioacuten se aborda el tema con un enfoque
procedimental que modifica lo inicialmente
ingresado para presentarlo como diferente y
en este sentido este proceso se desenvuelve
en un ambiente de sistema abierto lo cual
lo apareja con una de las condiciones baacutesicas
de la democracia
Desde una perspectiva psicosocial
Elisabeth Noelle-Neumann (1995) construye
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2024
201
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
una definicioacuten operativa en la que situacutea
a la opinioacuten puacuteblica como ldquolas opiniones
sobre temas controvertidos que pueden
expresarse en puacuteblico sin aislarserdquo Esta idea
estaacute dirigida a una calificacioacuten que refiere
a temas controvertidos necesariamente lo
cual desde nuestra opinioacuten no precisamente
debe ser vista de esa manera puesto que la
opinioacuten puacuteblica admite puntos convergentes
y divergentes pero no enfatiza en alguno
de ellos al menos si la vislumbramos como
potencial que se orienta en mayor proporcioacuten
a una alternativa pudiendo ser positiva onegativa pero lo importante es la opinioacuten
de la gente eso es lo relevante para poder
acercarlo a las condiciones de democracia
Desde una perspectiva de la ciencia
poliacutetica Giovanni Sartori (1988) sostiene
que la opinioacuten puacuteblica es ante todo y
sobre todo un concepto poliacutetico Para el
investigador italiano la opinioacuten puacuteblica es
ldquoun puacuteblico o multiplicidad de puacuteblicos
cuyos difusos estados mentales (de opinioacuten)
se interrelacionan con corrientes de informa-
cioacuten referentes al estado de la res puacuteblicardquo
Por ser Sartori un estudioso de la ciencia
poliacutetica asume una clara relacioacuten entre la
opinioacuten puacuteblica en tanto mecanismo de
la concepcioacuten democraacutetica puesto que la
opinioacuten es un estado mental diverso y eso
hace que lo que se piensa y se efectuacutea acentuacutee
lo democraacutetico ademaacutes de lo puacuteblico como
esencia de lo poliacutetico que se relaciona con
la forma de organizar a un Estado y dentro
de sus opciones estaacute la democracia
No hay que olvidar que desde Rousseau
Adam Smith David Ricardo y otros se
defendiacutea el reacutegimen de opinioacuten frente al
despotismo Asiacute se ha podido desvelar
la relacioacuten de la opinioacuten puacuteblica con la
democracia
Es fundamental reconocer que la opinioacuten
puacuteblica no siempre puede estar relacionada
con la democracia En regiacutemenes dictatoriales
o autoritarios puede utilizarse para recrudecer
maacutes la vida autoritaria a traveacutes de informacioacuten
del puacuteblico o para manipular a los diferentes
puacuteblicos que piden o solicitan productoso servicios que provengan de la iniciativa
privada o del sector puacuteblico y en donde se
convierte en el instrumento para cumplir
propoacutesitos del sistema en cuestioacuten
Como lo habiacuteamos mencionado aquiacute se
presentan interesantes argumentos referidos
a la existencia o no de opinioacuten puacuteblica en
un reacutegimen autocraacutetico sin duda que se
puede estar de acuerdo con el planteamiento
de lo que es un reacutegimen de esa naturaleza
puesto que en el terreno de la apertura y
del debate de ideas efectivamente no es
posible soacutelo se desarrolla la posicioacuten unitaria
ideoloacutegicamente hablando de la autoridad
que gobierna y en cuanto se manifiesta un
grupo social dando a conocer sus ideas es
inmediatamente reprimido Luego vista asiacute
la opinioacuten puacuteblica se aleja de la democracia
en un sistema de caracteriacutesticas autoritarias
yo dictatoriales
Con el fin de precisar la posicioacuten del
uso de la opinioacuten puacuteblica estariacuteamos de
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2124
202
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
acuerdo con que tiene maacutes condiciones para
ser vinculada y utilizada para determinar e
incluso evaluar el nivel de madurez de una
democracia En efecto lo puacuteblico es uno de
los aspectos que le da esencia a las diversas
formas de pensar y valorar cualquier hecho y
lo relaciona con el Estado que gobierna bajo
un reacutegimen de caracteriacutesticas democraacuteticas
sea en transicioacuten o ya en madurez Asiacute el
gobierno y su poblacioacuten que con base en
su cultura poliacutetica determinan en el nivel
de relacioacuten Estado-sociedad mediante un
sistema democraacuteticoEn uno de sus primeros escritos Habermas
delimita el concepto de opinioacuten puacuteblica
de espacio puacuteblico Por espacio puacuteblico
entendemos un aacutembito de nuestra vida
social en el que se puede construir algo
asiacute como opinioacuten puacuteblica La entrada estaacute
fundamentalmente abierta a todos los
ciudadanos En cada conversacioacuten en la
que los individuos privados se reuacutenen como
puacuteblico se constituye una porcioacuten de espacio
puacuteblico Los ciudadanos se comportan
como puacuteblico cuando se reuacutenen y discuten
libremente sin presiones y con la garantiacutea
de poder manifestar y publicar libremente
su opinioacuten sobre las oportunidades de actuar
seguacuten intereses generales En los casos de un
puacuteblico amplio esta comunicacioacuten requiere
medios precisos de transferencia e influencia
Asiacute perioacutedicos y revistas radio y televisioacuten
son hoy tales medios del espacio puacuteblico
Aquiacute se hace hincapieacute en el caraacutecter
constitutivo de cualquier grupo de diaacutelogo y
de todo tipo de puacuteblico en la formacioacuten de
la trama de lo puacuteblico y en la generacioacuten de
opinioacuten en torno a cuestiones muy diversas
en las que distintas personas pueden tener
intereses comunes En este sentido no es
un espacio poliacutetico sino ciudadano civil del
mundo de la vida y no de un determinado
sistema o estructura social Margarita
Boladeras nos sentildeala
En el siglo 983160983158983145983145983145 se lleva a la praacutectica poliacutetica
y ciudadana la idea de que la racionalidad no
deriva de principios abstractos absolutos sinoque se desarrolla a partir de la contrastacioacuten
de opiniones sobre la verdad y la justicia de
manera que es inseparable de la discusioacuten
puacuteblica Locke Kant los enciclopedistas
y otros autores de la ilustracioacuten explicitan
en sus obras los fundamentos de dicha
concepcioacuten y la revolucioacuten burguesa plasma
sus principios en la ldquoDeclaracioacuten de derechos
del hombre y del ciudadano de 1789rdquo que
inspira la Constitucioacuten Francesa de 1791
La libertad de pensamiento expresioacuten de
opiniones y difusioacuten de ideas junto con la
no discriminacioacuten (tolerancia) igualdad ante
la ley (aparejada a la presuncioacuten de inocencia)
y libertades de asociacioacuten y movimiento
abren nuevos caminos para la vida ciudadana
y recomponen la estructura de lo puacuteblico
privadoiacutentimo y lo publicitadointereacutes social
negocio privado (2001 59)
Estos fundamentos nos ensentildean a traveacutes
de la historia de la humanidad de forma
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2224
203
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
concreta en el siglo 983160983158983145983145983145 la relevancia que
tiene la igualdad y la libertad especialmente
relacionados con la asociacioacuten libre la libre
expresioacuten la no discriminacioacuten y la tolerancia
asociadas al concepto actual de democracia
puesto que todos estos principios son esencia
de la concepcioacuten de democracia
El creciente volumen de sondeos de
opinioacuten en la vida poliacutetica de las sociedades
modernas tiende a asociar los sondeos con
la transparencia democraacutetica de la opinioacuten
puacuteblica sin embargo ldquola trampa loacutegica
que asalta a casi todos los protagonistas denuestra comunicacioacuten poliacutetica es la siguiente
a) la democracia se sustenta en el respeto a
la opinioacuten puacuteblica b) los sondeos miden
la opinioacuten puacuteblica expresada libremente
luego c) gobernar guiado por los sondeos
es democraacutetico y desoiacuterlos o prohibirlos es
dictatorialrdquo (Dader 1992 488)
Este tipo de planteamientos estaacuten
ligados con un pensamiento de direccioacuten
moderna muy cercana a la ciudadaniacutea
No obstante habraacute que considerar que los
resultados obtenidos por las encuestas tienen
interpretaciones diversas lo cual genera
desconfianza de estos instrumentos tanto
para el candidato que los analiza como para
la ciudadaniacutea
Por otro lado tiene efectos positivos en
tanto que el ciudadano comuacuten puede estar
informado a traveacutes de los sondeos e incluso
puede ayudar a que eacuteste sea consciente de
lo que significa y sobre la informacioacuten del
proceso
Conviene sentildealar que para la opinioacuten
puacuteblica es necesario hacer uso de varios
instrumentos para allegarse de informacioacuten
que muestre lo que se piensa se opina o se
requiere de parte de un grupo de ciudadanos
para lo cual la funcioacuten de la publicidad
es fundamental y maacutes si es orientada a
la informacioacuten aunque actualmente es
utilizada en los asuntos de gobierno En
ambos sentidos busca dirigirse a objetivos
persuasivos y convencer a los receptores para
que se adquiera o se consuma algo
En este sentido la efectividad de losmensajes es mayor cuando el objeto
anunciado coincide con las necesidades
gustos preferencias del puacuteblico al cual va
dirigido Su objetivo se orienta mediante
la persuasioacuten a transformar el consciente
y subconsciente de las personas objeto de
intereacutes
A MANERA DE CONCLUSIOacuteN
El estudio de la opinioacuten puacuteblica obliga
a considerar referentes para el anaacutelisis y
contenidos que ofrece es decir como un
proceso permanente en el que la sociedad
mdashel puacuteblicomdash y sus distintos actores se
encuentran inmersos en la dinaacutemica y
compleja visioacuten acerca de la democracia asiacute
como de la comunicacioacuten poliacutetica
Por lo tanto el presente trabajo rescata los
postulados teoacutericos de distintos autores que
han contribuido a analizar la importancia
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2324
204
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
que tiene en las sociedades del siglo 983160983160983145 la
opinioacuten puacuteblica maacutes allaacute de los asuntos que
le competen al Estado en la direccioacuten de
atender los temas que son objeto de estudio
reflexioacuten y discusioacuten de intereacutes general
Conviene resaltar lo que Habermas sentildeala
en torno a la parte positiva de la opinioacuten
puacuteblica y su relacioacuten con la democracia
donde reivindica la opinioacuten puacuteblica como
el resultado de un diaacutelogo racional y plural
Tal posicioacuten permite fortalecer cada vez maacutes
la idea del viacutenculo de opinioacuten puacuteblica y
democracia asiacute como sus usos y cometidosPara Noelle-Neumann la opinioacuten puacuteblica
debe ser explicada como un hecho social
desprovisto de categoriacuteas normativas que la
analizan a partir de lo que deberiacutea ser y no
de lo que realmente es El esfuerzo deberiacutea
centrarse en describir y analizar a la opinioacuten
puacuteblica tal y como se presenta sin pretender
asociarla a ninguacuten tipo de valoracioacuten por maacutes
justa que eacutesta parezca o pretenda ser Por lo
que se puede considerar a la opinioacuten puacuteblica
como un conjunto de comportamientos que
constituyen la expresioacuten de las mentalidades
y actitudes de las colectividades sobre temas
de cualquier iacutendole Asiacute las opiniones estaacuten
ligadas a tradiciones valores prejuicios o
modas antes que posturas racionales ligadas
a los aspectos poliacutetico-institucionales
El concepto de opinioacuten puacuteblica estaacute ligado
iacutentimamente a un sistema poliacutetico preciso
y este no puede ser otro que uno basado en
un reacutegimen de derecho No existe opinioacuten
puacuteblica en estados autoritarios debido a que
el debate puacuteblico es inexistente Soacutelo existe
la voz oficial que es favorable al gobierno se
manifiesta la opinioacuten puacuteblica de la opresioacuten
no de la expresioacuten
Como sentildeala Habermas el crecimiento
del capitalismo y junto con eacuteste el dominio
de la burguesiacutea europea trajo consigo una
esfera puacuteblica de razonamiento criacutetico lo que
debe ser caracteriacutestica de nuestras sociedades
modernas
De esta manera las relaciones de comuni-
cacioacuten tradicionales y formas de participacioacuten
ciudadana se acrecentan con los mediosmasivos de comunicacioacuten la introduccioacuten
de las nuevas tecnologiacuteas como es el uso de
internet y sus aportaciones en la formacioacuten de
la opinioacuten puacuteblica lo cual resalta en el proceso
de toma de decisiones que atantildeen a la propia
sociedad en su conjunto
Opinioacuten puacuteblica y democracia implican una
relacioacuten permanente en el actuar y devenir de
la colectividad en la medida en que eacutesta uacuteltima
se involucra estrechamente en el proceso
de toma de decisiones que no uacutenicamente
compete a una clase poliacutetica dominante sino
que es necesario que la ciudadaniacutea asuma su
papel como agente de cambio que todo Estado
requiere para encarar de mejor manera los
asuntos del puacuteblico
NOTAS
1 Por clima de opinioacuten se entiende que donde
no existe una causa real que suscita la opinioacuten
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2424
205
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
puacuteblica las corrientes del tiempo actitudes
normas sistema de valores forman un ldquoclima
de opinioacutenrdquo de De acuerdo con Nolle-
Neumann
2 Para profundizar sobre la agenda-setting
ver el texto de Maxwell McCombs (2006)
ldquoEstableciendo la agenda El impacto de
los medios en la opinioacuten puacuteblica y en el
conocimientordquo
BIBLIOHEMEROGRAFIacuteA
Boladeras Margarita (2001) ldquoLa Opinioacuten
Puacuteblica en Habermasrdquo en httpwww
portalcomunicacioncomesppdfhabermas
0211217526051 consultado el 24 de julio
de 2010
DrsquoAdamo Orlando et al (2007) Medios de
Comunicacioacuten y Opinioacuten Puacuteblica Espantildea
McGraw-Hill
Dader Joseacute Luis (1992) ldquoRepercusioacuten poliacutetica y
social de los sondeos de opinioacutenrdquo en Alejandro
Muntildeoz y Patrick Champagne (1996) Los
sondeos el voto y la democracia Voces y Culturas
Revista de Comunicacioacuten nuacutem 10 2do
semestre Barcelona
Habermas Juumlrgen (1994) La Loacutegica de las
Ciencias Sociales Manuel Jimeacutenez Redondo
(trad) Espantildea Tecnos
McCombs Maxwell (2006) Estableciendo la
agenda El impacto de los medios en la opinioacuten
puacuteblica y en el conocimiento Barcelona Paidoacutes
Comunicacioacuten 170
Noelle-Neumann Elisabeth (1995) La espiral
del silencio opinioacuten puacuteblica nuestra piel social
Espantildea Paidoacutes
Price Vincent (1994) La Opinioacuten Puacuteblica Esfera
puacuteblica y comunicacioacuten Espantildea Paidoacutes
Rivadeneira Rauacutel (1995) La Opinioacuten Puacuteblica Anaacutelisis Estructura y Meacutetodos para su estudio
Meacutexico Trillas
Ruiz Joseacute A (1997) Introduccioacuten a la Tradicioacuten
Claacutesica de la Opinioacuten Puacuteblica Madrid
Tecnos
Sartori Giovanni (1988) Teoriacutea de la Democracia
1 El debate contemporaacuteneo Madrid Alianza
Universidad
Tuesta Fernando (s f ) ldquoOpinioacuten puacuteblicardquo
en httpwwwiidhedcrcomunidades
redelectoraldocsred_diccionarioopinion
20publicahtm consultado el 22 de junio
de 2010
Young Kimball (1995) La Opinioacuten Puacuteblica y la
Propaganda Espantildea Paidoacutes
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1124
192
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
anotar que este concepto involucra un
concepto de difusioacuten de mensajes con el
empleo de todas las formas comunicativas
posibles y no soacutelo restringiendo el proceso
de transmisioacuten a los medios propiamente
masivos A su vez el contenido de los
mensajes tendraacute que ser de intereacutes colectivo
vale decir que afecte a un grupo de personas
y finalmente masiva o sea que el ciclo
completo de la comunicacioacuten tenga lugar
dentro del aacutembito puacuteblico
Sobre este punto Speier menciona que
Entendemos por opinioacuten puacuteblica los conceptos
sobre cuestiones de intereacutes para la nacioacuten
expresados libre y puacuteblicamente por gente
ajena al gobierno que pretende tener derecho
a que sus opiniones influyan o determinen las
acciones el personal o la estructura estatal
En su forma maacutes atenuada este derecho
se afirma como la expectacioacuten de que el
gobierno revelaraacute y explicaraacute puacuteblicamente
sus decisiones para permitir a la gente que
no pertenece al mismo pensar y hablar
sobre estas decisiones o para expresarlo en
los teacuterminos de la conversacioacuten democraacutetica
para asegurar el lteacutexitogt de la poliacutetica seguida
por el gobierno La opinioacuten puacuteblica vista
de ese modo es fundamentalmente una
comunicacioacuten de los ciudadanos con su
gobierno y soacutelo de manera secundaria una
comunicacioacuten entre los ciudadanos Ademaacutes
si un gobierno niega efectivamente que la
opinioacuten de los ciudadanos sobre las cuestiones
puacuteblicas sea pertinente en una forma u otra
para la elaboracioacuten de la poliacutetica o si evita la
libre y puacuteblica expresioacuten de tales opiniones
sencillamente la opinioacuten puacuteblica no existe
(citado en Rivadeneira 1995 45)
El criterio de Speier ilustra las condiciones
en las que se da la opinioacuten puacuteblica y
paralelamente acerca de algunos rasgos
distintivos de ella Pero dicho autor limita
el fenoacutemeno a una comunicacioacuten entre los
ciudadanos y su gobierno lo cual equivale a
reducirlo a un proceso casi exclusivamente
poliacutetico Y sabemos que la opinioacuten puacuteblicano soacutelo se refiere a lo poliacutetico sino que se
da en el nivel de la comunicacioacuten total
entendida la primera como un constructo
es pues un resultado del procesamiento
de informacioacuten recibida en un clima de
opinioacuten determinado mediante el proceso
de importacioacuten de informacioacuten desde el
medio hacia el sistema con procesamiento
en eacutel y salida hacia los sistemas de poder de
decisioacuten En otras palabras dicho proceso
se traduce en input-through put-output y en
este uacuteltimo encontramos la opinioacuten puacuteblica
como producto por tanto dicho output
no es propiamente poliacutetico sino tambieacuten
de muchiacutesimas otras iacutendoles dirigido a
diferentes niveles y por eso hablamos de
opiniones morales religiosas deportivas
artiacutesticas etc (Rivadeneira 1995)
La opinioacuten puacuteblica implica un proceso
de comunicacioacuten producida por el
procesamiento de informacioacuten que seintroduce en un clima de opinioacuten1 El objeto
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1224
193
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
de que trata es siempre de intereacutes grupal
necesita acceso libre a la informacioacuten tiende
a producir efectos que sean visibles en los
niveles de decisioacuten y poder no soacutelo en la
poliacutetica
El conocimiento de la opinioacuten puacuteblica
demanda dos niveles de operaciones formal
y concreto Dicho de otro modo una
informacioacuten teoacuterica y una investigacioacuten
praacutectica La primera con el concurso de otras
disciplinas la segunda con metodologiacuteas de
medicioacuten de actitudes y opiniones entre las
que la encuesta goza de mayor aceptacioacuten
El estudio de la opinioacuten puacuteblica conlleva
el imperativo de informacioacuten en otras
parcelas del saber humano de las que puede
extraerse el conjunto de referencias necesarias
para la comprensioacuten del fenoacutemeno y sus
interrelaciones
L A FORMACIOacuteN DE LA OPINIOacuteN PUacuteBLICA
La opinioacuten puacuteblica es por su formacioacuten el
resultado de opiniones individuales sobre
temas o asuntos de intereacutes comuacuten y que se
Cuadro 1E983156983137983152983137983155 983138983265983155983145983139983137983155 983152983151983154 983148983137983155 983153983157983141 983152983137983155983137 983141983148 983152983154983151983139983141983155983151 983140983141 983142983151983154983149983137983139983145983283983150 983140983141 983148983137 983151983152983145983150983145983283983150 983152983290983138983148983145983139983137
Disposicioacuten individual Clima comunicativo
Medios masivos e informacioacuten no tecnificada Personal
Reciacuteproca
Directa
Intercambio de puntos de vista entre los miembros del
grupo social
Procesamiento de la informacioacuten
Input
Energeacutetico importado
Problematizacioacuten del hecho iquestQueacute es lo que nos afecta
iquestPor queacute la importancia
Confrontacioacuten de puntos de vista Integracioacuten de elementos baacutesicos de coincidencia
Proposicioacuten de solucioacuten Alternativas a los aspectos del problema
Variantes que ofrece el problema
Debate en torno a las proposiciones Informacioacuten suficiente sobre el problema
Acuerdo sobre la viacutea de solucioacuten Controvertido por minoriacuteas
Acuerdo por mayoriacuteas
Estimulacioacuten del consenso Accioacuten y proceso de retroalimentacioacuten de la informacioacuten
Difusioacuten del criterio admitido el colectivo Medios empleados para la difusioacuten y retroalimentacioacuten de
la informacioacuten
F983157983141983150983156983141 elaboracioacuten propia con base en la informacioacuten de Rivadeneira 1995
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1324
194
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
origina primero en las formas comunicativas
humanas en procesos individuales y despueacutes
en procesos colectivos en diversos grados
seguacuten la naturaleza de las informaciones
compartidas por los individuos a la vez
influidas por los intereses particulares de los
grupos sociales que se ven afectados
Si la opinioacuten puacuteblica se forma con base en
las opiniones individuales de orden colectivo
debemos procurar una identificacioacuten de los
elementos que intervienen en el proceso de
la formacioacuten de la opinioacuten puacuteblica
En muchas ocasiones se entiende o hace
referencia a la opinioacuten puacuteblica como la
opinioacuten que expresa o dice la gente como
la sumatoria de lo que los individuos que
conforman una poblacioacuten opinan de un
tema en especiacutefico Tambieacuten existen quienes
definen la opinioacuten puacuteblica como aquella que
se emite desde los medios de comunicacioacuten
de masas equiparaacutendolo de esta manera
al de ldquoopinioacuten publicadardquo y hay quienes la
entienden como los espacios donde se forman
las opiniones de los ciudadanos y por tantono son privados ni secretos
ldquoEl papel de los medios informativos de
eacutelite a la hora de iniciar una amplia cobertura
de los asuntos informativos y la influencia
de los periodistas clave a la hora de encuadrar
las noticias son ejemplos espectaculares de
la fijacioacuten de la agenda entre los mediosrdquo
(McCombs 2006 218) En este sentido
quienes establecen la agenda mediaacutetica son
los medios de comunicacioacuten por encima de
los gobernantes quienes debieran tomar lasdecisiones sobre los temas de la agenda2
Las opiniones no surgen de la casualidad
sino que son el producto de un proceso
se trata de un fenoacutemeno social en el que
participan una serie de factores sobre todo
aquellos que van de la mano estrechamente
con la comunicacioacuten poliacutetica y con las
caracteriacutesticas del entorno en las que se da
el propio proceso Utilizando un criterio
historicista podriacutean distinguirse dos modos
diferentes de formacioacuten de la opinioacuten
puacuteblica a saber el proceso de formacioacuten
de la opinioacuten en la sociedad primaria asiacute
como en la sociedad de masas (DrsquoAdamo
2007)
Con referencia al primero de ellos (proceso
de formacioacuten de las sociedades primarias)
seguacuten Young (citado en DrsquoAdamo) ldquosurgiacutea de
la asociacioacuten de los ciudadanos de una aldea
o comunidad determinada con el objetivo
de llegar a alguacuten acuerdo con relacioacuten a
las cuestiones puacuteblicas Los ciudadanos
se reuniacutean para discutir los problemas de
la comunidad La temaacutetica se limitaba a
problemas locales o morales vinculados (hellip)rdquo(2007 11)
La formacioacuten de la opinioacuten puacuteblica
en la sociedad de masas en cambio se
presenta como producto del auge de la
Revolucioacuten Industrial alrededor de 1880
que generoacute una serie de transformaciones
muy importantes tanto en el sistema poliacutetico
como en las estructuras econoacutemicas y sociales
de diferentes naciones del orbe En este nuevo
escenario la opinioacuten puacuteblica fue sufriendo
transformaciones y sus cambios provocaronuna serie de modificaciones en
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1424
195
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
a) el radio y los instrumentos de estimulacioacuten
puesto que se ampliaron e incrementaron
de manera significativa
b) la vida urbana que fue configuraacutendose
como necesariamente maacutes compleja maacutes
flexible y maacutes moacutevil
c) las relaciones econoacutemicas sociales y
poliacuteticas que comenzaron a tener un
alcance mayor
d) la naturaleza de los problemas porque
dejaron de centrarse en lo local para
alcanzar una dimensioacuten global
e) el flujo acelerado de la informacioacuten quemodificoacute los tiempos de vigencia de los
temas (DrsquoAdamo 2007 11)
Para complementar este argumento acerca de
la formacioacuten de la opinioacuten puacuteblica recurrimos
a Foote y Hart quienes identifican cinco fases
colectivas en el proceso de formacioacuten de eacutesta
a considerar
Fase del problema en la que una citacioacuten
es considerada como problemaacutetica por una
persona o grupo pero el problema y sus
consecuencias no han sido completamente
definidos
Fase propuesta en la que tendriacutea lugar la
formulacioacuten de una o maacutes liacuteneas de accioacuten
como respuesta al problema ya definido
Fase poliacutetica en la que el centro de atencioacuten
se encuentra en el debate activo Se discuten
todas las propuestas y alternativas asiacute como la
viabilidad de aplicacioacuten de cada una de estas
soluciones
Fase programaacutetica el momento en que
se realiza la accioacuten aprobada en las etapas
anteriores
Fase de valoracioacuten que involucra las
evaluaciones perioacutedicas de la eficiencia de la
poliacutetica elegida (citado en DrsquoAdamo 2007
13-14)
Karl Deutsch (citado en DrsquoAdamo) disentildeoacute
un modelo en cascada para describir coacutemo se
formaba la opinioacuten puacuteblica El autor presenta
una secuencia de momentos descendentes
contenidos a intervalos por una serie de cinco
contenedores Los distintos momentos que
caracterizan al modelo ldquoen cascadardquo son los
siguientes
1 El primer contenedor se encuentra ubicado
en lo maacutes alto de la cuacutespide y es donde circulan
las ideas de las elites econoacutemicas y sociales
2 El siguiente momento es el que estaacute integrado
por las elites poliacuteticas y del gobierno
3 El tercer nivel estaacute constituido por las
redes de comunicacioacuten y por los creadores
y difusores de los mensajes que circulan en
esas redes
4 El cuarto nivel lo proporcionan los liacutederes de
opinioacuten en el aacutembito local aquellos activistas
que estaacuten verdaderamente interesados por la
poliacutetica y presentan atencioacuten a las informaciones
de los medios de comunicacioacuten
5 Por uacuteltimo en el nivel maacutes abajo se
encentran los ciudadanos (el demos) (2007
14-15)
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1524
196
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
De esta manera podemos apreciar algunos
tipos de opinioacuten que se enlazan en la
formacioacuten de dicha opinioacuten puacuteblica como
se muestra en el cuadro 2
Bajo la oacuteptica de la ldquoespiral del silenciordquo
que nos planeta Neumann la denominada
ldquohipoacutetesis del silenciordquo postula que la gente
tiende a expresar en puacuteblico sus opiniones
cuando considera que coinciden con las
de la mayoriacutea y que en cambio enmudece
cuando cree que son minoritarias Esta
inhibicioacuten produce que la opinioacuten que recibe
apoyo expliacutecito parezca maacutes fuerte de lo querealmente es y la otra maacutes deacutebil Asiacute tiene
lugar un proceso ldquoen espiralrdquo por el que un
punto de vista domina la escena puacuteblica
mientras el otro virtualmente desaparece
Al final de un proceso en espiral del silencio
queda una pequentildea minoriacutea que es descrita
por la autora como un nuacutecleo duro que
desafiacutea la amenaza al aislamiento (DrsquoAdamo
2007)
Seguacuten Noelle-Neumann (1995) la teoriacutea
de la espiral del silencio se basa en cuatro
supuestos relacionados entre siacute que por
estarlo proporcionariacutean una explicacioacuten de
la formacioacuten mantenimiento y modificacioacuten
de la opinioacuten puacuteblica
1 La sociedad amenaza a los individuos
desviados con el aislamiento2 Los individuos experimentan un continuo
miedo al aislamiento
3 El miedo al aislamiento hace que los
individuos intenten evaluar continuamente
el clima de opinioacuten
Cuadro 2 T983145983152983151983155 983140983141 983151983152983145983150983145983283983150
Tipo de opinioacuten Formacioacuten de la opinioacuten
Puacuteblica Por su emisor un presidente
Por su objeto poliacutetica puacuteblica
Por su aacutembito de comunicacioacuten una conferencia de prensa
Poliacutetica Se refiere al proceso de toma de decisiones
Heterogeacutenea En un grupo pueden existir varias opiniones sobre un mismo tema
En diversos grupos pueden existir diferentes opiniones sobre un mismo tema
Los sujetos que constituyen el colectivo que opina puede variar de cuestioacuten a cuestioacuten
Predominante Incluye las opiniones de la mayoriacutea de las personas que componen el puacuteblico
Acotada o minoritaria Puede imponerse la opinioacuten de unos pocos sobre unos muchos
Informada Las personas se informan del tema acerca del que se va a opinar
Desinformada Las personas no se informan sobre el tema objeto de opinioacuten o lo hacen de manera superficial
F983157983141983150983156983141 DrsquoAdamo 2007
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1624
197
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
4 Los resultados de esa evaluacioacuten influyen en
el comportamiento en puacuteblico especialmente
en la expresioacuten puacuteblica o el ocultamiento de
las opiniones (DrsquoAdamo 2007 112)
De esta manera cuando las personas
comienzan a comprobar que una opinioacuten
gana predominio surge la tendencia a creer
que todo el mundo va a pensar igual Su
caraacutecter puacuteblico y la atencioacuten que le presta la
gente a su vez dota de fuerza a la espiral Es
asiacute como el elemento de la atencioacuten puacuteblica se
introduce en el proceso con maacutexima eficaciaa traveacutes de los medios de comunicacioacuten de
masa y eacutestos contribuyen a generar opinioacuten
puacuteblica al abordar ciertos temas y al resistirse
a tocar a otros
INTERNET Y LA FORMACIOacuteN
DE LA OPINIOacuteN
Internet ha colaborado en la transformacioacuten
del puacuteblico desde la posicioacuten del sujeto
receptor hasta la del sujeto receptor-emisor
Las relaciones entre los sujetos pasaron
a convertirse en relaciones de caraacutecter
horizontal y bidireccional ya que todos los
usuarios de este medio de comunicacioacuten de
masas son potenciales emisores y receptores
de la informacioacuten No hay una autoridad
que establezca relaciones verticales ni existe
un sentido unidireccional del mensaje
Por el contrario internet es un medio enred que permite la comunicacioacuten masiva
descentralizada e interactiva a bajo costo
Cada individuo que lo desee puede enviar
informacioacuten en una diversidad de formatos
a la cantidad de personas que considere
conveniente en cualquier lado del mundo
(DrsquoAdamo 2007)
Algunas de las particularidades que expresa
internet en esta relacioacuten con la opinioacuten puacuteblica
podemos mencionar el que se destina al
individuo de manera directa (no a los grupos) es
un medio personal de comunicacioacuten depende
de la oferta como parte de una relacioacuten de
mercado es bidireccional (espectador sujetoy pasivo al mismo tiempo) de alcance global
autoacutenomo mantiene relaciones horizontales
todos son a la vez potencialmente emisores y
receptores de la comunicacioacuten (no existe una
autoridad que establezca relaciones verticales)
el consumidor tiene muacuteltiples opciones de
elegir la informacioacuten bajo el esquema en el que
el individuo se ve inserto en la llamada ldquoaldea
globalrdquo existe la libertad de informacioacuten
pero que exige atencioacuten especiacutefica (DrsquoAdamo
2007)
Sin embargo no todo en internet pareceriacutea
positivo para la formacioacuten de la opinioacuten
puacuteblica algunos riesgos que podemos sentildealar
ademaacutes de las transformaciones en la opinioacuten
puacuteblica en otros medios de comunicacioacuten y
en el espacio puacuteblico es el de las personas y
sus relaciones humanas Entre los riesgos maacutes
significativos y uno de los maacutes comentados es
la denominada ciberdependencia la adiccioacuten
que este nuevo medio puede generar en el
puacuteblico
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1724
198
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
Pero ademaacutes existe mayor peligro a que
se pierda un cierto nivel de confiabilidad
de la informacioacuten se generan transfor-
maciones en la manera de escribir de las
personas son mayores las posibilidades de
saturacioacuten del consumidor por exceso de
informacioacuten la exigencia de atencioacuten y
tiempo disponible dedicado solo a su uso
que en muchas personas es un bien escaso
el aislamiento de la familia y del grupo de
referencia (amigos etc) genera adiccioacuten
ldquociberdependenciardquo puede aumentar la
desigualdad entre las personas ldquoenchufa-dosrdquo y ldquodesenchufadosrdquo La diferencia estaacute
marcada por aquellos capaces de usar una
computadora y aquellos que no lo son
ausencia de proteccioacuten de la informacioacuten
personal (proteccioacuten de la intimidad) y
desinformacioacuten ya que una mayor can-
tidad de informacioacuten no significa nece-
sariamente individuos maacutes informados
(DrsquoAdamo 2007 154-155)
Como se sentildealoacute anteriormente el uso de
internet tiene aspectos positivos y negativos
pero desde nuestra perspectiva es importante
destacar que este medio permite a una
gran parte de la sociedad participar en
los procesos discursivos de las temaacuteticas
econoacutemicas poliacuteticas sociales y culturales
Transitando de aquel papel pasivo (soacutelo como
receptor) a un papel activo (receptor-emisor)
convirtieacutendose en factor de opinioacuten para
la toma de decisiones de los gobernantes
fortaleciendo de esta forma el desarrollo y
consolidacioacuten de la democracia
R ELACIOacuteN ENTRE DEMOCRACIA
Y OPINIOacuteN PUacuteBLICA
Para ingresar a un ambiente conceptual
bajo caracteriacutesticas actuales se ha creiacutedo
necesario recrear en primera instancia lo que
corresponde a democracia y posteriormente
lo que refiere a opinioacuten puacuteblica Es asiacute que se
abordaraacute el concepto de democracia desde la
oacuteptica de autores como Habermas Sartori
Woldenberg Huntington Schumpeter y
otros
En el terreno de la demoscopiacutea o medicioacutende la opinioacuten puacuteblica que hace 10 antildeos era
casi inexistente se cerroacute tambieacuten en el antildeo
2000 una brecha de maacutes de medio siglo En
ello ha contribuido de manera importante
la revista Este Paiacutes que por 120 meses
ininterrumpidos ha resentildeado las tendencias
y opiniones que han marcado el cambio la
evolucioacuten del pensamiento y de las ideas y
opiniones de los mexicanos En mucho ha
contribuido a crear una cultura cuantitativa
y prospectiva que enriquece el anaacutelisis y el
debate La estadiacutestica aplicada subyacente
en la elaboracioacuten de encuestas asiacute como la
psicologiacutea social la sociologiacutea la antropologiacutea
y las demaacutes ciencias sociales indispensables
en la elaboracioacuten de marcos teoacutericos vaacutelidos
y relevantes tambieacuten han alcanzado una
masa criacutetica que garantiza un desarrollo de
la demoscopia autoacutenomo y propio desde
luego sin rechazar y aprovechar la riqueza
del intercambio internacional Hoy una
comunidad de profesionales acadeacutemicos y
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1824
199
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
estudiantes permite satisfacer una demanda
creciente de investigaciones de opinioacuten
puacuteblica y de mercados derivada del proceso
de democratizacioacuten
Vale la pena apuntar que efectivamente
en el antildeo 2000 no soacutelo se dio un gran
cambio en la vida democraacutetica en Meacutexico
sino que ademaacutes se hizo en forma paciacutefica
y dado los resultados evitoacute controversias
entre los diversos actores entre ellos los
partidos poliacuteticos que mostraron una gran
madurez sentido republicano y democraacutetico
en nuestra opinioacuten fueron maacutes grandesquienes aceptaron los resultados de los que
obtuvieron la victoria es decir el Partido
Accioacuten Nacional
DE LA CONCEPCIOacuteN DE LA OPINIOacuteN
PUacuteBLICA Y SU RELACIOacuteN CON LA
DEMOCRACIA
Este es un concepto l igado con la
democracia aunque no toda opinioacuten
puacuteblica puede estar bajo ella o depender
de ella Si se abordan los planteamientos
establecidos en las definiciones podemos
hallar puntos de encuentro y a su vez de
desencuentro Esto puede apreciarse a partir
de su contenido y sus elementos Es asiacute
que opinioacuten puacuteblica es un teacutermino que ha
tenido y tiene una variedad de definiciones
dentro de las que se pueden mencionar
las siguientes desde una perspectiva
racional y voluntarista Ferdinand Toumlnnies
(1902) entiende ldquoOpinioacuten puacuteblica como
conglomerado de puntos de vista deseos
y propoacutesitos diversos y contradictorios y
opinioacuten puacuteblica como potencia unitaria
expresioacuten de la voluntad comuacutenrdquo (citado
en Tuesta sf )
En esta definicioacuten y con el aacutenimo de ir
apreciando los encuentros o sus contrarios
vemos que hay maacutes encuentros pues refiere
a puntos de vista de un conglomerado es
decir un conjunto de personas que piensan
diferente tienen gustos distintos pero
que se reuacutenen para opinar sobre algo cuyopropoacutesito es saber de lo mismo de cada
persona integrante del conglomerado y
del conjunto para luego tomar decisiones
en torno a las respuestas de las preguntas
formuladas y entonces emitir la opinioacuten
de la generalidad esto es de la mayoriacutea
Habraacute que considerar que la opinioacuten de la
mayoriacutea es tomada en cuenta sea fielmente
o como referencia en todo caso se estaacute en
un ambiente de democracia Lo puacuteblico y la
opinioacuten de las mayoriacuteas son las que tienen
validez para realizar o no algo
Ahora desde una perspectiva mental-
estereotipada Walter Lippmann (1922)
sostiene que ldquoLas imaacutegenes que se hallan
dentro de las cabezas () de los seres
humanos las imaacutegenes de siacute mismos de
los demaacutes de sus necesidades propoacutesitos y
relaciones son sus opiniones puacuteblicasrdquo (citado
en Tuesta sf )
Aquiacute tambieacuten desde nuestra opinioacuten
tiene viacutenculo con la democracia en virtud
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1924
200
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
de que hay imaacutegenes de los seres humanos
que se forman dentro de sus mentes para
ser analizadas o sencillamente incorporadas
donde estaacuten las necesidades los propoacutesitos
que en siacutentesis se demandan a un organismo
que pudieacuteramos percibir como el Estado y su
gobierno Por tanto se trata de democracia
y la opinioacuten puacuteblica vista asiacute sirve para la
construccioacuten democraacutetica
Desde la posicioacuten de Hans Speier (1950)
ldquoopinioacuten puacuteblica son () las opiniones sobre
cuestiones de intereacutes para la nacioacuten expresada
libre y puacuteblicamente por gentes ajenas algobierno que pretenden tener el derecho
de que sus opiniones influyan o determinen
las acciones el personal o la estructura de su
gobiernordquo (citado en Tuesta sf )
Desde nuestra perspectiva este concepto
evidencia con claridad la iacutentima relacioacuten
existente entre opinioacuten puacuteblica y democracia
dado que se trata de opiniones que se
consideran importantes para el tomador de
decisiones ya que son influyentes para la
estructura de cualquier gobierno o institucioacuten
responsable de responder a demandas de la
poblacioacuten o tal como lo dice el concepto
para la nacioacuten
Juumlrgen Habermas (1962) (c itado en
Tuesta sf) sentildeala que ldquoOpinioacuten puacuteblica
significa cosas distintas seguacuten se contemple
como una instancia criacutetica con relacioacuten a la
notoriedad normativa puacuteblica lsquorepresentativarsquo
o manipulativamente divulgada de personas
e instituciones de bienes de consumo y de
programardquo
Es claro que para este trascendente autor
la definicioacuten tiene dos perspectivas la
primera bajo el enfoque de la notoriedad de
normativa puacuteblica en tanto representativa
iquestde quieacuten la definicioacuten no lo dice pero siacute es
posible intuir que se trata de la poblacioacuten y
entonces siacute existe viacutenculo con lo democraacutetico
En cuanto a lo manipulante de personas e
instituciones es cierto que este enfoque es
contrario si pensamos y concebimos a la
democracia no para hacer que las decisiones
se manipulen para que la sociedad las acepte
sino maacutes bien en teacuterminos de que deberiacuteaestar orientada en el deber ser
Habermas va maacutes allaacute de estas interpre-
taciones a tal grado que ubica la realidad
de forma contradictoria en un mismo
hecho o situacioacuten lo cual nos lleva a asumir
una concepcioacuten maacutes para el terreno de la
manipulacioacuten alejaacutendolo de la concepcioacuten
democraacutetica
Otto Baumhauer (1976) sostiene que ldquoLa
opinioacuten puacuteblica es el producto del proceso
transformativo de informacioacuten introducida
en el sistema abierto de clima de opinioacuten
puacuteblicardquo (citado en Tuesta sf ) En esta
definicioacuten se aborda el tema con un enfoque
procedimental que modifica lo inicialmente
ingresado para presentarlo como diferente y
en este sentido este proceso se desenvuelve
en un ambiente de sistema abierto lo cual
lo apareja con una de las condiciones baacutesicas
de la democracia
Desde una perspectiva psicosocial
Elisabeth Noelle-Neumann (1995) construye
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2024
201
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
una definicioacuten operativa en la que situacutea
a la opinioacuten puacuteblica como ldquolas opiniones
sobre temas controvertidos que pueden
expresarse en puacuteblico sin aislarserdquo Esta idea
estaacute dirigida a una calificacioacuten que refiere
a temas controvertidos necesariamente lo
cual desde nuestra opinioacuten no precisamente
debe ser vista de esa manera puesto que la
opinioacuten puacuteblica admite puntos convergentes
y divergentes pero no enfatiza en alguno
de ellos al menos si la vislumbramos como
potencial que se orienta en mayor proporcioacuten
a una alternativa pudiendo ser positiva onegativa pero lo importante es la opinioacuten
de la gente eso es lo relevante para poder
acercarlo a las condiciones de democracia
Desde una perspectiva de la ciencia
poliacutetica Giovanni Sartori (1988) sostiene
que la opinioacuten puacuteblica es ante todo y
sobre todo un concepto poliacutetico Para el
investigador italiano la opinioacuten puacuteblica es
ldquoun puacuteblico o multiplicidad de puacuteblicos
cuyos difusos estados mentales (de opinioacuten)
se interrelacionan con corrientes de informa-
cioacuten referentes al estado de la res puacuteblicardquo
Por ser Sartori un estudioso de la ciencia
poliacutetica asume una clara relacioacuten entre la
opinioacuten puacuteblica en tanto mecanismo de
la concepcioacuten democraacutetica puesto que la
opinioacuten es un estado mental diverso y eso
hace que lo que se piensa y se efectuacutea acentuacutee
lo democraacutetico ademaacutes de lo puacuteblico como
esencia de lo poliacutetico que se relaciona con
la forma de organizar a un Estado y dentro
de sus opciones estaacute la democracia
No hay que olvidar que desde Rousseau
Adam Smith David Ricardo y otros se
defendiacutea el reacutegimen de opinioacuten frente al
despotismo Asiacute se ha podido desvelar
la relacioacuten de la opinioacuten puacuteblica con la
democracia
Es fundamental reconocer que la opinioacuten
puacuteblica no siempre puede estar relacionada
con la democracia En regiacutemenes dictatoriales
o autoritarios puede utilizarse para recrudecer
maacutes la vida autoritaria a traveacutes de informacioacuten
del puacuteblico o para manipular a los diferentes
puacuteblicos que piden o solicitan productoso servicios que provengan de la iniciativa
privada o del sector puacuteblico y en donde se
convierte en el instrumento para cumplir
propoacutesitos del sistema en cuestioacuten
Como lo habiacuteamos mencionado aquiacute se
presentan interesantes argumentos referidos
a la existencia o no de opinioacuten puacuteblica en
un reacutegimen autocraacutetico sin duda que se
puede estar de acuerdo con el planteamiento
de lo que es un reacutegimen de esa naturaleza
puesto que en el terreno de la apertura y
del debate de ideas efectivamente no es
posible soacutelo se desarrolla la posicioacuten unitaria
ideoloacutegicamente hablando de la autoridad
que gobierna y en cuanto se manifiesta un
grupo social dando a conocer sus ideas es
inmediatamente reprimido Luego vista asiacute
la opinioacuten puacuteblica se aleja de la democracia
en un sistema de caracteriacutesticas autoritarias
yo dictatoriales
Con el fin de precisar la posicioacuten del
uso de la opinioacuten puacuteblica estariacuteamos de
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2124
202
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
acuerdo con que tiene maacutes condiciones para
ser vinculada y utilizada para determinar e
incluso evaluar el nivel de madurez de una
democracia En efecto lo puacuteblico es uno de
los aspectos que le da esencia a las diversas
formas de pensar y valorar cualquier hecho y
lo relaciona con el Estado que gobierna bajo
un reacutegimen de caracteriacutesticas democraacuteticas
sea en transicioacuten o ya en madurez Asiacute el
gobierno y su poblacioacuten que con base en
su cultura poliacutetica determinan en el nivel
de relacioacuten Estado-sociedad mediante un
sistema democraacuteticoEn uno de sus primeros escritos Habermas
delimita el concepto de opinioacuten puacuteblica
de espacio puacuteblico Por espacio puacuteblico
entendemos un aacutembito de nuestra vida
social en el que se puede construir algo
asiacute como opinioacuten puacuteblica La entrada estaacute
fundamentalmente abierta a todos los
ciudadanos En cada conversacioacuten en la
que los individuos privados se reuacutenen como
puacuteblico se constituye una porcioacuten de espacio
puacuteblico Los ciudadanos se comportan
como puacuteblico cuando se reuacutenen y discuten
libremente sin presiones y con la garantiacutea
de poder manifestar y publicar libremente
su opinioacuten sobre las oportunidades de actuar
seguacuten intereses generales En los casos de un
puacuteblico amplio esta comunicacioacuten requiere
medios precisos de transferencia e influencia
Asiacute perioacutedicos y revistas radio y televisioacuten
son hoy tales medios del espacio puacuteblico
Aquiacute se hace hincapieacute en el caraacutecter
constitutivo de cualquier grupo de diaacutelogo y
de todo tipo de puacuteblico en la formacioacuten de
la trama de lo puacuteblico y en la generacioacuten de
opinioacuten en torno a cuestiones muy diversas
en las que distintas personas pueden tener
intereses comunes En este sentido no es
un espacio poliacutetico sino ciudadano civil del
mundo de la vida y no de un determinado
sistema o estructura social Margarita
Boladeras nos sentildeala
En el siglo 983160983158983145983145983145 se lleva a la praacutectica poliacutetica
y ciudadana la idea de que la racionalidad no
deriva de principios abstractos absolutos sinoque se desarrolla a partir de la contrastacioacuten
de opiniones sobre la verdad y la justicia de
manera que es inseparable de la discusioacuten
puacuteblica Locke Kant los enciclopedistas
y otros autores de la ilustracioacuten explicitan
en sus obras los fundamentos de dicha
concepcioacuten y la revolucioacuten burguesa plasma
sus principios en la ldquoDeclaracioacuten de derechos
del hombre y del ciudadano de 1789rdquo que
inspira la Constitucioacuten Francesa de 1791
La libertad de pensamiento expresioacuten de
opiniones y difusioacuten de ideas junto con la
no discriminacioacuten (tolerancia) igualdad ante
la ley (aparejada a la presuncioacuten de inocencia)
y libertades de asociacioacuten y movimiento
abren nuevos caminos para la vida ciudadana
y recomponen la estructura de lo puacuteblico
privadoiacutentimo y lo publicitadointereacutes social
negocio privado (2001 59)
Estos fundamentos nos ensentildean a traveacutes
de la historia de la humanidad de forma
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2224
203
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
concreta en el siglo 983160983158983145983145983145 la relevancia que
tiene la igualdad y la libertad especialmente
relacionados con la asociacioacuten libre la libre
expresioacuten la no discriminacioacuten y la tolerancia
asociadas al concepto actual de democracia
puesto que todos estos principios son esencia
de la concepcioacuten de democracia
El creciente volumen de sondeos de
opinioacuten en la vida poliacutetica de las sociedades
modernas tiende a asociar los sondeos con
la transparencia democraacutetica de la opinioacuten
puacuteblica sin embargo ldquola trampa loacutegica
que asalta a casi todos los protagonistas denuestra comunicacioacuten poliacutetica es la siguiente
a) la democracia se sustenta en el respeto a
la opinioacuten puacuteblica b) los sondeos miden
la opinioacuten puacuteblica expresada libremente
luego c) gobernar guiado por los sondeos
es democraacutetico y desoiacuterlos o prohibirlos es
dictatorialrdquo (Dader 1992 488)
Este tipo de planteamientos estaacuten
ligados con un pensamiento de direccioacuten
moderna muy cercana a la ciudadaniacutea
No obstante habraacute que considerar que los
resultados obtenidos por las encuestas tienen
interpretaciones diversas lo cual genera
desconfianza de estos instrumentos tanto
para el candidato que los analiza como para
la ciudadaniacutea
Por otro lado tiene efectos positivos en
tanto que el ciudadano comuacuten puede estar
informado a traveacutes de los sondeos e incluso
puede ayudar a que eacuteste sea consciente de
lo que significa y sobre la informacioacuten del
proceso
Conviene sentildealar que para la opinioacuten
puacuteblica es necesario hacer uso de varios
instrumentos para allegarse de informacioacuten
que muestre lo que se piensa se opina o se
requiere de parte de un grupo de ciudadanos
para lo cual la funcioacuten de la publicidad
es fundamental y maacutes si es orientada a
la informacioacuten aunque actualmente es
utilizada en los asuntos de gobierno En
ambos sentidos busca dirigirse a objetivos
persuasivos y convencer a los receptores para
que se adquiera o se consuma algo
En este sentido la efectividad de losmensajes es mayor cuando el objeto
anunciado coincide con las necesidades
gustos preferencias del puacuteblico al cual va
dirigido Su objetivo se orienta mediante
la persuasioacuten a transformar el consciente
y subconsciente de las personas objeto de
intereacutes
A MANERA DE CONCLUSIOacuteN
El estudio de la opinioacuten puacuteblica obliga
a considerar referentes para el anaacutelisis y
contenidos que ofrece es decir como un
proceso permanente en el que la sociedad
mdashel puacuteblicomdash y sus distintos actores se
encuentran inmersos en la dinaacutemica y
compleja visioacuten acerca de la democracia asiacute
como de la comunicacioacuten poliacutetica
Por lo tanto el presente trabajo rescata los
postulados teoacutericos de distintos autores que
han contribuido a analizar la importancia
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2324
204
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
que tiene en las sociedades del siglo 983160983160983145 la
opinioacuten puacuteblica maacutes allaacute de los asuntos que
le competen al Estado en la direccioacuten de
atender los temas que son objeto de estudio
reflexioacuten y discusioacuten de intereacutes general
Conviene resaltar lo que Habermas sentildeala
en torno a la parte positiva de la opinioacuten
puacuteblica y su relacioacuten con la democracia
donde reivindica la opinioacuten puacuteblica como
el resultado de un diaacutelogo racional y plural
Tal posicioacuten permite fortalecer cada vez maacutes
la idea del viacutenculo de opinioacuten puacuteblica y
democracia asiacute como sus usos y cometidosPara Noelle-Neumann la opinioacuten puacuteblica
debe ser explicada como un hecho social
desprovisto de categoriacuteas normativas que la
analizan a partir de lo que deberiacutea ser y no
de lo que realmente es El esfuerzo deberiacutea
centrarse en describir y analizar a la opinioacuten
puacuteblica tal y como se presenta sin pretender
asociarla a ninguacuten tipo de valoracioacuten por maacutes
justa que eacutesta parezca o pretenda ser Por lo
que se puede considerar a la opinioacuten puacuteblica
como un conjunto de comportamientos que
constituyen la expresioacuten de las mentalidades
y actitudes de las colectividades sobre temas
de cualquier iacutendole Asiacute las opiniones estaacuten
ligadas a tradiciones valores prejuicios o
modas antes que posturas racionales ligadas
a los aspectos poliacutetico-institucionales
El concepto de opinioacuten puacuteblica estaacute ligado
iacutentimamente a un sistema poliacutetico preciso
y este no puede ser otro que uno basado en
un reacutegimen de derecho No existe opinioacuten
puacuteblica en estados autoritarios debido a que
el debate puacuteblico es inexistente Soacutelo existe
la voz oficial que es favorable al gobierno se
manifiesta la opinioacuten puacuteblica de la opresioacuten
no de la expresioacuten
Como sentildeala Habermas el crecimiento
del capitalismo y junto con eacuteste el dominio
de la burguesiacutea europea trajo consigo una
esfera puacuteblica de razonamiento criacutetico lo que
debe ser caracteriacutestica de nuestras sociedades
modernas
De esta manera las relaciones de comuni-
cacioacuten tradicionales y formas de participacioacuten
ciudadana se acrecentan con los mediosmasivos de comunicacioacuten la introduccioacuten
de las nuevas tecnologiacuteas como es el uso de
internet y sus aportaciones en la formacioacuten de
la opinioacuten puacuteblica lo cual resalta en el proceso
de toma de decisiones que atantildeen a la propia
sociedad en su conjunto
Opinioacuten puacuteblica y democracia implican una
relacioacuten permanente en el actuar y devenir de
la colectividad en la medida en que eacutesta uacuteltima
se involucra estrechamente en el proceso
de toma de decisiones que no uacutenicamente
compete a una clase poliacutetica dominante sino
que es necesario que la ciudadaniacutea asuma su
papel como agente de cambio que todo Estado
requiere para encarar de mejor manera los
asuntos del puacuteblico
NOTAS
1 Por clima de opinioacuten se entiende que donde
no existe una causa real que suscita la opinioacuten
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2424
205
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
puacuteblica las corrientes del tiempo actitudes
normas sistema de valores forman un ldquoclima
de opinioacutenrdquo de De acuerdo con Nolle-
Neumann
2 Para profundizar sobre la agenda-setting
ver el texto de Maxwell McCombs (2006)
ldquoEstableciendo la agenda El impacto de
los medios en la opinioacuten puacuteblica y en el
conocimientordquo
BIBLIOHEMEROGRAFIacuteA
Boladeras Margarita (2001) ldquoLa Opinioacuten
Puacuteblica en Habermasrdquo en httpwww
portalcomunicacioncomesppdfhabermas
0211217526051 consultado el 24 de julio
de 2010
DrsquoAdamo Orlando et al (2007) Medios de
Comunicacioacuten y Opinioacuten Puacuteblica Espantildea
McGraw-Hill
Dader Joseacute Luis (1992) ldquoRepercusioacuten poliacutetica y
social de los sondeos de opinioacutenrdquo en Alejandro
Muntildeoz y Patrick Champagne (1996) Los
sondeos el voto y la democracia Voces y Culturas
Revista de Comunicacioacuten nuacutem 10 2do
semestre Barcelona
Habermas Juumlrgen (1994) La Loacutegica de las
Ciencias Sociales Manuel Jimeacutenez Redondo
(trad) Espantildea Tecnos
McCombs Maxwell (2006) Estableciendo la
agenda El impacto de los medios en la opinioacuten
puacuteblica y en el conocimiento Barcelona Paidoacutes
Comunicacioacuten 170
Noelle-Neumann Elisabeth (1995) La espiral
del silencio opinioacuten puacuteblica nuestra piel social
Espantildea Paidoacutes
Price Vincent (1994) La Opinioacuten Puacuteblica Esfera
puacuteblica y comunicacioacuten Espantildea Paidoacutes
Rivadeneira Rauacutel (1995) La Opinioacuten Puacuteblica Anaacutelisis Estructura y Meacutetodos para su estudio
Meacutexico Trillas
Ruiz Joseacute A (1997) Introduccioacuten a la Tradicioacuten
Claacutesica de la Opinioacuten Puacuteblica Madrid
Tecnos
Sartori Giovanni (1988) Teoriacutea de la Democracia
1 El debate contemporaacuteneo Madrid Alianza
Universidad
Tuesta Fernando (s f ) ldquoOpinioacuten puacuteblicardquo
en httpwwwiidhedcrcomunidades
redelectoraldocsred_diccionarioopinion
20publicahtm consultado el 22 de junio
de 2010
Young Kimball (1995) La Opinioacuten Puacuteblica y la
Propaganda Espantildea Paidoacutes
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1224
193
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
de que trata es siempre de intereacutes grupal
necesita acceso libre a la informacioacuten tiende
a producir efectos que sean visibles en los
niveles de decisioacuten y poder no soacutelo en la
poliacutetica
El conocimiento de la opinioacuten puacuteblica
demanda dos niveles de operaciones formal
y concreto Dicho de otro modo una
informacioacuten teoacuterica y una investigacioacuten
praacutectica La primera con el concurso de otras
disciplinas la segunda con metodologiacuteas de
medicioacuten de actitudes y opiniones entre las
que la encuesta goza de mayor aceptacioacuten
El estudio de la opinioacuten puacuteblica conlleva
el imperativo de informacioacuten en otras
parcelas del saber humano de las que puede
extraerse el conjunto de referencias necesarias
para la comprensioacuten del fenoacutemeno y sus
interrelaciones
L A FORMACIOacuteN DE LA OPINIOacuteN PUacuteBLICA
La opinioacuten puacuteblica es por su formacioacuten el
resultado de opiniones individuales sobre
temas o asuntos de intereacutes comuacuten y que se
Cuadro 1E983156983137983152983137983155 983138983265983155983145983139983137983155 983152983151983154 983148983137983155 983153983157983141 983152983137983155983137 983141983148 983152983154983151983139983141983155983151 983140983141 983142983151983154983149983137983139983145983283983150 983140983141 983148983137 983151983152983145983150983145983283983150 983152983290983138983148983145983139983137
Disposicioacuten individual Clima comunicativo
Medios masivos e informacioacuten no tecnificada Personal
Reciacuteproca
Directa
Intercambio de puntos de vista entre los miembros del
grupo social
Procesamiento de la informacioacuten
Input
Energeacutetico importado
Problematizacioacuten del hecho iquestQueacute es lo que nos afecta
iquestPor queacute la importancia
Confrontacioacuten de puntos de vista Integracioacuten de elementos baacutesicos de coincidencia
Proposicioacuten de solucioacuten Alternativas a los aspectos del problema
Variantes que ofrece el problema
Debate en torno a las proposiciones Informacioacuten suficiente sobre el problema
Acuerdo sobre la viacutea de solucioacuten Controvertido por minoriacuteas
Acuerdo por mayoriacuteas
Estimulacioacuten del consenso Accioacuten y proceso de retroalimentacioacuten de la informacioacuten
Difusioacuten del criterio admitido el colectivo Medios empleados para la difusioacuten y retroalimentacioacuten de
la informacioacuten
F983157983141983150983156983141 elaboracioacuten propia con base en la informacioacuten de Rivadeneira 1995
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1324
194
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
origina primero en las formas comunicativas
humanas en procesos individuales y despueacutes
en procesos colectivos en diversos grados
seguacuten la naturaleza de las informaciones
compartidas por los individuos a la vez
influidas por los intereses particulares de los
grupos sociales que se ven afectados
Si la opinioacuten puacuteblica se forma con base en
las opiniones individuales de orden colectivo
debemos procurar una identificacioacuten de los
elementos que intervienen en el proceso de
la formacioacuten de la opinioacuten puacuteblica
En muchas ocasiones se entiende o hace
referencia a la opinioacuten puacuteblica como la
opinioacuten que expresa o dice la gente como
la sumatoria de lo que los individuos que
conforman una poblacioacuten opinan de un
tema en especiacutefico Tambieacuten existen quienes
definen la opinioacuten puacuteblica como aquella que
se emite desde los medios de comunicacioacuten
de masas equiparaacutendolo de esta manera
al de ldquoopinioacuten publicadardquo y hay quienes la
entienden como los espacios donde se forman
las opiniones de los ciudadanos y por tantono son privados ni secretos
ldquoEl papel de los medios informativos de
eacutelite a la hora de iniciar una amplia cobertura
de los asuntos informativos y la influencia
de los periodistas clave a la hora de encuadrar
las noticias son ejemplos espectaculares de
la fijacioacuten de la agenda entre los mediosrdquo
(McCombs 2006 218) En este sentido
quienes establecen la agenda mediaacutetica son
los medios de comunicacioacuten por encima de
los gobernantes quienes debieran tomar lasdecisiones sobre los temas de la agenda2
Las opiniones no surgen de la casualidad
sino que son el producto de un proceso
se trata de un fenoacutemeno social en el que
participan una serie de factores sobre todo
aquellos que van de la mano estrechamente
con la comunicacioacuten poliacutetica y con las
caracteriacutesticas del entorno en las que se da
el propio proceso Utilizando un criterio
historicista podriacutean distinguirse dos modos
diferentes de formacioacuten de la opinioacuten
puacuteblica a saber el proceso de formacioacuten
de la opinioacuten en la sociedad primaria asiacute
como en la sociedad de masas (DrsquoAdamo
2007)
Con referencia al primero de ellos (proceso
de formacioacuten de las sociedades primarias)
seguacuten Young (citado en DrsquoAdamo) ldquosurgiacutea de
la asociacioacuten de los ciudadanos de una aldea
o comunidad determinada con el objetivo
de llegar a alguacuten acuerdo con relacioacuten a
las cuestiones puacuteblicas Los ciudadanos
se reuniacutean para discutir los problemas de
la comunidad La temaacutetica se limitaba a
problemas locales o morales vinculados (hellip)rdquo(2007 11)
La formacioacuten de la opinioacuten puacuteblica
en la sociedad de masas en cambio se
presenta como producto del auge de la
Revolucioacuten Industrial alrededor de 1880
que generoacute una serie de transformaciones
muy importantes tanto en el sistema poliacutetico
como en las estructuras econoacutemicas y sociales
de diferentes naciones del orbe En este nuevo
escenario la opinioacuten puacuteblica fue sufriendo
transformaciones y sus cambios provocaronuna serie de modificaciones en
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1424
195
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
a) el radio y los instrumentos de estimulacioacuten
puesto que se ampliaron e incrementaron
de manera significativa
b) la vida urbana que fue configuraacutendose
como necesariamente maacutes compleja maacutes
flexible y maacutes moacutevil
c) las relaciones econoacutemicas sociales y
poliacuteticas que comenzaron a tener un
alcance mayor
d) la naturaleza de los problemas porque
dejaron de centrarse en lo local para
alcanzar una dimensioacuten global
e) el flujo acelerado de la informacioacuten quemodificoacute los tiempos de vigencia de los
temas (DrsquoAdamo 2007 11)
Para complementar este argumento acerca de
la formacioacuten de la opinioacuten puacuteblica recurrimos
a Foote y Hart quienes identifican cinco fases
colectivas en el proceso de formacioacuten de eacutesta
a considerar
Fase del problema en la que una citacioacuten
es considerada como problemaacutetica por una
persona o grupo pero el problema y sus
consecuencias no han sido completamente
definidos
Fase propuesta en la que tendriacutea lugar la
formulacioacuten de una o maacutes liacuteneas de accioacuten
como respuesta al problema ya definido
Fase poliacutetica en la que el centro de atencioacuten
se encuentra en el debate activo Se discuten
todas las propuestas y alternativas asiacute como la
viabilidad de aplicacioacuten de cada una de estas
soluciones
Fase programaacutetica el momento en que
se realiza la accioacuten aprobada en las etapas
anteriores
Fase de valoracioacuten que involucra las
evaluaciones perioacutedicas de la eficiencia de la
poliacutetica elegida (citado en DrsquoAdamo 2007
13-14)
Karl Deutsch (citado en DrsquoAdamo) disentildeoacute
un modelo en cascada para describir coacutemo se
formaba la opinioacuten puacuteblica El autor presenta
una secuencia de momentos descendentes
contenidos a intervalos por una serie de cinco
contenedores Los distintos momentos que
caracterizan al modelo ldquoen cascadardquo son los
siguientes
1 El primer contenedor se encuentra ubicado
en lo maacutes alto de la cuacutespide y es donde circulan
las ideas de las elites econoacutemicas y sociales
2 El siguiente momento es el que estaacute integrado
por las elites poliacuteticas y del gobierno
3 El tercer nivel estaacute constituido por las
redes de comunicacioacuten y por los creadores
y difusores de los mensajes que circulan en
esas redes
4 El cuarto nivel lo proporcionan los liacutederes de
opinioacuten en el aacutembito local aquellos activistas
que estaacuten verdaderamente interesados por la
poliacutetica y presentan atencioacuten a las informaciones
de los medios de comunicacioacuten
5 Por uacuteltimo en el nivel maacutes abajo se
encentran los ciudadanos (el demos) (2007
14-15)
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1524
196
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
De esta manera podemos apreciar algunos
tipos de opinioacuten que se enlazan en la
formacioacuten de dicha opinioacuten puacuteblica como
se muestra en el cuadro 2
Bajo la oacuteptica de la ldquoespiral del silenciordquo
que nos planeta Neumann la denominada
ldquohipoacutetesis del silenciordquo postula que la gente
tiende a expresar en puacuteblico sus opiniones
cuando considera que coinciden con las
de la mayoriacutea y que en cambio enmudece
cuando cree que son minoritarias Esta
inhibicioacuten produce que la opinioacuten que recibe
apoyo expliacutecito parezca maacutes fuerte de lo querealmente es y la otra maacutes deacutebil Asiacute tiene
lugar un proceso ldquoen espiralrdquo por el que un
punto de vista domina la escena puacuteblica
mientras el otro virtualmente desaparece
Al final de un proceso en espiral del silencio
queda una pequentildea minoriacutea que es descrita
por la autora como un nuacutecleo duro que
desafiacutea la amenaza al aislamiento (DrsquoAdamo
2007)
Seguacuten Noelle-Neumann (1995) la teoriacutea
de la espiral del silencio se basa en cuatro
supuestos relacionados entre siacute que por
estarlo proporcionariacutean una explicacioacuten de
la formacioacuten mantenimiento y modificacioacuten
de la opinioacuten puacuteblica
1 La sociedad amenaza a los individuos
desviados con el aislamiento2 Los individuos experimentan un continuo
miedo al aislamiento
3 El miedo al aislamiento hace que los
individuos intenten evaluar continuamente
el clima de opinioacuten
Cuadro 2 T983145983152983151983155 983140983141 983151983152983145983150983145983283983150
Tipo de opinioacuten Formacioacuten de la opinioacuten
Puacuteblica Por su emisor un presidente
Por su objeto poliacutetica puacuteblica
Por su aacutembito de comunicacioacuten una conferencia de prensa
Poliacutetica Se refiere al proceso de toma de decisiones
Heterogeacutenea En un grupo pueden existir varias opiniones sobre un mismo tema
En diversos grupos pueden existir diferentes opiniones sobre un mismo tema
Los sujetos que constituyen el colectivo que opina puede variar de cuestioacuten a cuestioacuten
Predominante Incluye las opiniones de la mayoriacutea de las personas que componen el puacuteblico
Acotada o minoritaria Puede imponerse la opinioacuten de unos pocos sobre unos muchos
Informada Las personas se informan del tema acerca del que se va a opinar
Desinformada Las personas no se informan sobre el tema objeto de opinioacuten o lo hacen de manera superficial
F983157983141983150983156983141 DrsquoAdamo 2007
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1624
197
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
4 Los resultados de esa evaluacioacuten influyen en
el comportamiento en puacuteblico especialmente
en la expresioacuten puacuteblica o el ocultamiento de
las opiniones (DrsquoAdamo 2007 112)
De esta manera cuando las personas
comienzan a comprobar que una opinioacuten
gana predominio surge la tendencia a creer
que todo el mundo va a pensar igual Su
caraacutecter puacuteblico y la atencioacuten que le presta la
gente a su vez dota de fuerza a la espiral Es
asiacute como el elemento de la atencioacuten puacuteblica se
introduce en el proceso con maacutexima eficaciaa traveacutes de los medios de comunicacioacuten de
masa y eacutestos contribuyen a generar opinioacuten
puacuteblica al abordar ciertos temas y al resistirse
a tocar a otros
INTERNET Y LA FORMACIOacuteN
DE LA OPINIOacuteN
Internet ha colaborado en la transformacioacuten
del puacuteblico desde la posicioacuten del sujeto
receptor hasta la del sujeto receptor-emisor
Las relaciones entre los sujetos pasaron
a convertirse en relaciones de caraacutecter
horizontal y bidireccional ya que todos los
usuarios de este medio de comunicacioacuten de
masas son potenciales emisores y receptores
de la informacioacuten No hay una autoridad
que establezca relaciones verticales ni existe
un sentido unidireccional del mensaje
Por el contrario internet es un medio enred que permite la comunicacioacuten masiva
descentralizada e interactiva a bajo costo
Cada individuo que lo desee puede enviar
informacioacuten en una diversidad de formatos
a la cantidad de personas que considere
conveniente en cualquier lado del mundo
(DrsquoAdamo 2007)
Algunas de las particularidades que expresa
internet en esta relacioacuten con la opinioacuten puacuteblica
podemos mencionar el que se destina al
individuo de manera directa (no a los grupos) es
un medio personal de comunicacioacuten depende
de la oferta como parte de una relacioacuten de
mercado es bidireccional (espectador sujetoy pasivo al mismo tiempo) de alcance global
autoacutenomo mantiene relaciones horizontales
todos son a la vez potencialmente emisores y
receptores de la comunicacioacuten (no existe una
autoridad que establezca relaciones verticales)
el consumidor tiene muacuteltiples opciones de
elegir la informacioacuten bajo el esquema en el que
el individuo se ve inserto en la llamada ldquoaldea
globalrdquo existe la libertad de informacioacuten
pero que exige atencioacuten especiacutefica (DrsquoAdamo
2007)
Sin embargo no todo en internet pareceriacutea
positivo para la formacioacuten de la opinioacuten
puacuteblica algunos riesgos que podemos sentildealar
ademaacutes de las transformaciones en la opinioacuten
puacuteblica en otros medios de comunicacioacuten y
en el espacio puacuteblico es el de las personas y
sus relaciones humanas Entre los riesgos maacutes
significativos y uno de los maacutes comentados es
la denominada ciberdependencia la adiccioacuten
que este nuevo medio puede generar en el
puacuteblico
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1724
198
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
Pero ademaacutes existe mayor peligro a que
se pierda un cierto nivel de confiabilidad
de la informacioacuten se generan transfor-
maciones en la manera de escribir de las
personas son mayores las posibilidades de
saturacioacuten del consumidor por exceso de
informacioacuten la exigencia de atencioacuten y
tiempo disponible dedicado solo a su uso
que en muchas personas es un bien escaso
el aislamiento de la familia y del grupo de
referencia (amigos etc) genera adiccioacuten
ldquociberdependenciardquo puede aumentar la
desigualdad entre las personas ldquoenchufa-dosrdquo y ldquodesenchufadosrdquo La diferencia estaacute
marcada por aquellos capaces de usar una
computadora y aquellos que no lo son
ausencia de proteccioacuten de la informacioacuten
personal (proteccioacuten de la intimidad) y
desinformacioacuten ya que una mayor can-
tidad de informacioacuten no significa nece-
sariamente individuos maacutes informados
(DrsquoAdamo 2007 154-155)
Como se sentildealoacute anteriormente el uso de
internet tiene aspectos positivos y negativos
pero desde nuestra perspectiva es importante
destacar que este medio permite a una
gran parte de la sociedad participar en
los procesos discursivos de las temaacuteticas
econoacutemicas poliacuteticas sociales y culturales
Transitando de aquel papel pasivo (soacutelo como
receptor) a un papel activo (receptor-emisor)
convirtieacutendose en factor de opinioacuten para
la toma de decisiones de los gobernantes
fortaleciendo de esta forma el desarrollo y
consolidacioacuten de la democracia
R ELACIOacuteN ENTRE DEMOCRACIA
Y OPINIOacuteN PUacuteBLICA
Para ingresar a un ambiente conceptual
bajo caracteriacutesticas actuales se ha creiacutedo
necesario recrear en primera instancia lo que
corresponde a democracia y posteriormente
lo que refiere a opinioacuten puacuteblica Es asiacute que se
abordaraacute el concepto de democracia desde la
oacuteptica de autores como Habermas Sartori
Woldenberg Huntington Schumpeter y
otros
En el terreno de la demoscopiacutea o medicioacutende la opinioacuten puacuteblica que hace 10 antildeos era
casi inexistente se cerroacute tambieacuten en el antildeo
2000 una brecha de maacutes de medio siglo En
ello ha contribuido de manera importante
la revista Este Paiacutes que por 120 meses
ininterrumpidos ha resentildeado las tendencias
y opiniones que han marcado el cambio la
evolucioacuten del pensamiento y de las ideas y
opiniones de los mexicanos En mucho ha
contribuido a crear una cultura cuantitativa
y prospectiva que enriquece el anaacutelisis y el
debate La estadiacutestica aplicada subyacente
en la elaboracioacuten de encuestas asiacute como la
psicologiacutea social la sociologiacutea la antropologiacutea
y las demaacutes ciencias sociales indispensables
en la elaboracioacuten de marcos teoacutericos vaacutelidos
y relevantes tambieacuten han alcanzado una
masa criacutetica que garantiza un desarrollo de
la demoscopia autoacutenomo y propio desde
luego sin rechazar y aprovechar la riqueza
del intercambio internacional Hoy una
comunidad de profesionales acadeacutemicos y
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1824
199
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
estudiantes permite satisfacer una demanda
creciente de investigaciones de opinioacuten
puacuteblica y de mercados derivada del proceso
de democratizacioacuten
Vale la pena apuntar que efectivamente
en el antildeo 2000 no soacutelo se dio un gran
cambio en la vida democraacutetica en Meacutexico
sino que ademaacutes se hizo en forma paciacutefica
y dado los resultados evitoacute controversias
entre los diversos actores entre ellos los
partidos poliacuteticos que mostraron una gran
madurez sentido republicano y democraacutetico
en nuestra opinioacuten fueron maacutes grandesquienes aceptaron los resultados de los que
obtuvieron la victoria es decir el Partido
Accioacuten Nacional
DE LA CONCEPCIOacuteN DE LA OPINIOacuteN
PUacuteBLICA Y SU RELACIOacuteN CON LA
DEMOCRACIA
Este es un concepto l igado con la
democracia aunque no toda opinioacuten
puacuteblica puede estar bajo ella o depender
de ella Si se abordan los planteamientos
establecidos en las definiciones podemos
hallar puntos de encuentro y a su vez de
desencuentro Esto puede apreciarse a partir
de su contenido y sus elementos Es asiacute
que opinioacuten puacuteblica es un teacutermino que ha
tenido y tiene una variedad de definiciones
dentro de las que se pueden mencionar
las siguientes desde una perspectiva
racional y voluntarista Ferdinand Toumlnnies
(1902) entiende ldquoOpinioacuten puacuteblica como
conglomerado de puntos de vista deseos
y propoacutesitos diversos y contradictorios y
opinioacuten puacuteblica como potencia unitaria
expresioacuten de la voluntad comuacutenrdquo (citado
en Tuesta sf )
En esta definicioacuten y con el aacutenimo de ir
apreciando los encuentros o sus contrarios
vemos que hay maacutes encuentros pues refiere
a puntos de vista de un conglomerado es
decir un conjunto de personas que piensan
diferente tienen gustos distintos pero
que se reuacutenen para opinar sobre algo cuyopropoacutesito es saber de lo mismo de cada
persona integrante del conglomerado y
del conjunto para luego tomar decisiones
en torno a las respuestas de las preguntas
formuladas y entonces emitir la opinioacuten
de la generalidad esto es de la mayoriacutea
Habraacute que considerar que la opinioacuten de la
mayoriacutea es tomada en cuenta sea fielmente
o como referencia en todo caso se estaacute en
un ambiente de democracia Lo puacuteblico y la
opinioacuten de las mayoriacuteas son las que tienen
validez para realizar o no algo
Ahora desde una perspectiva mental-
estereotipada Walter Lippmann (1922)
sostiene que ldquoLas imaacutegenes que se hallan
dentro de las cabezas () de los seres
humanos las imaacutegenes de siacute mismos de
los demaacutes de sus necesidades propoacutesitos y
relaciones son sus opiniones puacuteblicasrdquo (citado
en Tuesta sf )
Aquiacute tambieacuten desde nuestra opinioacuten
tiene viacutenculo con la democracia en virtud
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1924
200
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
de que hay imaacutegenes de los seres humanos
que se forman dentro de sus mentes para
ser analizadas o sencillamente incorporadas
donde estaacuten las necesidades los propoacutesitos
que en siacutentesis se demandan a un organismo
que pudieacuteramos percibir como el Estado y su
gobierno Por tanto se trata de democracia
y la opinioacuten puacuteblica vista asiacute sirve para la
construccioacuten democraacutetica
Desde la posicioacuten de Hans Speier (1950)
ldquoopinioacuten puacuteblica son () las opiniones sobre
cuestiones de intereacutes para la nacioacuten expresada
libre y puacuteblicamente por gentes ajenas algobierno que pretenden tener el derecho
de que sus opiniones influyan o determinen
las acciones el personal o la estructura de su
gobiernordquo (citado en Tuesta sf )
Desde nuestra perspectiva este concepto
evidencia con claridad la iacutentima relacioacuten
existente entre opinioacuten puacuteblica y democracia
dado que se trata de opiniones que se
consideran importantes para el tomador de
decisiones ya que son influyentes para la
estructura de cualquier gobierno o institucioacuten
responsable de responder a demandas de la
poblacioacuten o tal como lo dice el concepto
para la nacioacuten
Juumlrgen Habermas (1962) (c itado en
Tuesta sf) sentildeala que ldquoOpinioacuten puacuteblica
significa cosas distintas seguacuten se contemple
como una instancia criacutetica con relacioacuten a la
notoriedad normativa puacuteblica lsquorepresentativarsquo
o manipulativamente divulgada de personas
e instituciones de bienes de consumo y de
programardquo
Es claro que para este trascendente autor
la definicioacuten tiene dos perspectivas la
primera bajo el enfoque de la notoriedad de
normativa puacuteblica en tanto representativa
iquestde quieacuten la definicioacuten no lo dice pero siacute es
posible intuir que se trata de la poblacioacuten y
entonces siacute existe viacutenculo con lo democraacutetico
En cuanto a lo manipulante de personas e
instituciones es cierto que este enfoque es
contrario si pensamos y concebimos a la
democracia no para hacer que las decisiones
se manipulen para que la sociedad las acepte
sino maacutes bien en teacuterminos de que deberiacuteaestar orientada en el deber ser
Habermas va maacutes allaacute de estas interpre-
taciones a tal grado que ubica la realidad
de forma contradictoria en un mismo
hecho o situacioacuten lo cual nos lleva a asumir
una concepcioacuten maacutes para el terreno de la
manipulacioacuten alejaacutendolo de la concepcioacuten
democraacutetica
Otto Baumhauer (1976) sostiene que ldquoLa
opinioacuten puacuteblica es el producto del proceso
transformativo de informacioacuten introducida
en el sistema abierto de clima de opinioacuten
puacuteblicardquo (citado en Tuesta sf ) En esta
definicioacuten se aborda el tema con un enfoque
procedimental que modifica lo inicialmente
ingresado para presentarlo como diferente y
en este sentido este proceso se desenvuelve
en un ambiente de sistema abierto lo cual
lo apareja con una de las condiciones baacutesicas
de la democracia
Desde una perspectiva psicosocial
Elisabeth Noelle-Neumann (1995) construye
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2024
201
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
una definicioacuten operativa en la que situacutea
a la opinioacuten puacuteblica como ldquolas opiniones
sobre temas controvertidos que pueden
expresarse en puacuteblico sin aislarserdquo Esta idea
estaacute dirigida a una calificacioacuten que refiere
a temas controvertidos necesariamente lo
cual desde nuestra opinioacuten no precisamente
debe ser vista de esa manera puesto que la
opinioacuten puacuteblica admite puntos convergentes
y divergentes pero no enfatiza en alguno
de ellos al menos si la vislumbramos como
potencial que se orienta en mayor proporcioacuten
a una alternativa pudiendo ser positiva onegativa pero lo importante es la opinioacuten
de la gente eso es lo relevante para poder
acercarlo a las condiciones de democracia
Desde una perspectiva de la ciencia
poliacutetica Giovanni Sartori (1988) sostiene
que la opinioacuten puacuteblica es ante todo y
sobre todo un concepto poliacutetico Para el
investigador italiano la opinioacuten puacuteblica es
ldquoun puacuteblico o multiplicidad de puacuteblicos
cuyos difusos estados mentales (de opinioacuten)
se interrelacionan con corrientes de informa-
cioacuten referentes al estado de la res puacuteblicardquo
Por ser Sartori un estudioso de la ciencia
poliacutetica asume una clara relacioacuten entre la
opinioacuten puacuteblica en tanto mecanismo de
la concepcioacuten democraacutetica puesto que la
opinioacuten es un estado mental diverso y eso
hace que lo que se piensa y se efectuacutea acentuacutee
lo democraacutetico ademaacutes de lo puacuteblico como
esencia de lo poliacutetico que se relaciona con
la forma de organizar a un Estado y dentro
de sus opciones estaacute la democracia
No hay que olvidar que desde Rousseau
Adam Smith David Ricardo y otros se
defendiacutea el reacutegimen de opinioacuten frente al
despotismo Asiacute se ha podido desvelar
la relacioacuten de la opinioacuten puacuteblica con la
democracia
Es fundamental reconocer que la opinioacuten
puacuteblica no siempre puede estar relacionada
con la democracia En regiacutemenes dictatoriales
o autoritarios puede utilizarse para recrudecer
maacutes la vida autoritaria a traveacutes de informacioacuten
del puacuteblico o para manipular a los diferentes
puacuteblicos que piden o solicitan productoso servicios que provengan de la iniciativa
privada o del sector puacuteblico y en donde se
convierte en el instrumento para cumplir
propoacutesitos del sistema en cuestioacuten
Como lo habiacuteamos mencionado aquiacute se
presentan interesantes argumentos referidos
a la existencia o no de opinioacuten puacuteblica en
un reacutegimen autocraacutetico sin duda que se
puede estar de acuerdo con el planteamiento
de lo que es un reacutegimen de esa naturaleza
puesto que en el terreno de la apertura y
del debate de ideas efectivamente no es
posible soacutelo se desarrolla la posicioacuten unitaria
ideoloacutegicamente hablando de la autoridad
que gobierna y en cuanto se manifiesta un
grupo social dando a conocer sus ideas es
inmediatamente reprimido Luego vista asiacute
la opinioacuten puacuteblica se aleja de la democracia
en un sistema de caracteriacutesticas autoritarias
yo dictatoriales
Con el fin de precisar la posicioacuten del
uso de la opinioacuten puacuteblica estariacuteamos de
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2124
202
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
acuerdo con que tiene maacutes condiciones para
ser vinculada y utilizada para determinar e
incluso evaluar el nivel de madurez de una
democracia En efecto lo puacuteblico es uno de
los aspectos que le da esencia a las diversas
formas de pensar y valorar cualquier hecho y
lo relaciona con el Estado que gobierna bajo
un reacutegimen de caracteriacutesticas democraacuteticas
sea en transicioacuten o ya en madurez Asiacute el
gobierno y su poblacioacuten que con base en
su cultura poliacutetica determinan en el nivel
de relacioacuten Estado-sociedad mediante un
sistema democraacuteticoEn uno de sus primeros escritos Habermas
delimita el concepto de opinioacuten puacuteblica
de espacio puacuteblico Por espacio puacuteblico
entendemos un aacutembito de nuestra vida
social en el que se puede construir algo
asiacute como opinioacuten puacuteblica La entrada estaacute
fundamentalmente abierta a todos los
ciudadanos En cada conversacioacuten en la
que los individuos privados se reuacutenen como
puacuteblico se constituye una porcioacuten de espacio
puacuteblico Los ciudadanos se comportan
como puacuteblico cuando se reuacutenen y discuten
libremente sin presiones y con la garantiacutea
de poder manifestar y publicar libremente
su opinioacuten sobre las oportunidades de actuar
seguacuten intereses generales En los casos de un
puacuteblico amplio esta comunicacioacuten requiere
medios precisos de transferencia e influencia
Asiacute perioacutedicos y revistas radio y televisioacuten
son hoy tales medios del espacio puacuteblico
Aquiacute se hace hincapieacute en el caraacutecter
constitutivo de cualquier grupo de diaacutelogo y
de todo tipo de puacuteblico en la formacioacuten de
la trama de lo puacuteblico y en la generacioacuten de
opinioacuten en torno a cuestiones muy diversas
en las que distintas personas pueden tener
intereses comunes En este sentido no es
un espacio poliacutetico sino ciudadano civil del
mundo de la vida y no de un determinado
sistema o estructura social Margarita
Boladeras nos sentildeala
En el siglo 983160983158983145983145983145 se lleva a la praacutectica poliacutetica
y ciudadana la idea de que la racionalidad no
deriva de principios abstractos absolutos sinoque se desarrolla a partir de la contrastacioacuten
de opiniones sobre la verdad y la justicia de
manera que es inseparable de la discusioacuten
puacuteblica Locke Kant los enciclopedistas
y otros autores de la ilustracioacuten explicitan
en sus obras los fundamentos de dicha
concepcioacuten y la revolucioacuten burguesa plasma
sus principios en la ldquoDeclaracioacuten de derechos
del hombre y del ciudadano de 1789rdquo que
inspira la Constitucioacuten Francesa de 1791
La libertad de pensamiento expresioacuten de
opiniones y difusioacuten de ideas junto con la
no discriminacioacuten (tolerancia) igualdad ante
la ley (aparejada a la presuncioacuten de inocencia)
y libertades de asociacioacuten y movimiento
abren nuevos caminos para la vida ciudadana
y recomponen la estructura de lo puacuteblico
privadoiacutentimo y lo publicitadointereacutes social
negocio privado (2001 59)
Estos fundamentos nos ensentildean a traveacutes
de la historia de la humanidad de forma
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2224
203
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
concreta en el siglo 983160983158983145983145983145 la relevancia que
tiene la igualdad y la libertad especialmente
relacionados con la asociacioacuten libre la libre
expresioacuten la no discriminacioacuten y la tolerancia
asociadas al concepto actual de democracia
puesto que todos estos principios son esencia
de la concepcioacuten de democracia
El creciente volumen de sondeos de
opinioacuten en la vida poliacutetica de las sociedades
modernas tiende a asociar los sondeos con
la transparencia democraacutetica de la opinioacuten
puacuteblica sin embargo ldquola trampa loacutegica
que asalta a casi todos los protagonistas denuestra comunicacioacuten poliacutetica es la siguiente
a) la democracia se sustenta en el respeto a
la opinioacuten puacuteblica b) los sondeos miden
la opinioacuten puacuteblica expresada libremente
luego c) gobernar guiado por los sondeos
es democraacutetico y desoiacuterlos o prohibirlos es
dictatorialrdquo (Dader 1992 488)
Este tipo de planteamientos estaacuten
ligados con un pensamiento de direccioacuten
moderna muy cercana a la ciudadaniacutea
No obstante habraacute que considerar que los
resultados obtenidos por las encuestas tienen
interpretaciones diversas lo cual genera
desconfianza de estos instrumentos tanto
para el candidato que los analiza como para
la ciudadaniacutea
Por otro lado tiene efectos positivos en
tanto que el ciudadano comuacuten puede estar
informado a traveacutes de los sondeos e incluso
puede ayudar a que eacuteste sea consciente de
lo que significa y sobre la informacioacuten del
proceso
Conviene sentildealar que para la opinioacuten
puacuteblica es necesario hacer uso de varios
instrumentos para allegarse de informacioacuten
que muestre lo que se piensa se opina o se
requiere de parte de un grupo de ciudadanos
para lo cual la funcioacuten de la publicidad
es fundamental y maacutes si es orientada a
la informacioacuten aunque actualmente es
utilizada en los asuntos de gobierno En
ambos sentidos busca dirigirse a objetivos
persuasivos y convencer a los receptores para
que se adquiera o se consuma algo
En este sentido la efectividad de losmensajes es mayor cuando el objeto
anunciado coincide con las necesidades
gustos preferencias del puacuteblico al cual va
dirigido Su objetivo se orienta mediante
la persuasioacuten a transformar el consciente
y subconsciente de las personas objeto de
intereacutes
A MANERA DE CONCLUSIOacuteN
El estudio de la opinioacuten puacuteblica obliga
a considerar referentes para el anaacutelisis y
contenidos que ofrece es decir como un
proceso permanente en el que la sociedad
mdashel puacuteblicomdash y sus distintos actores se
encuentran inmersos en la dinaacutemica y
compleja visioacuten acerca de la democracia asiacute
como de la comunicacioacuten poliacutetica
Por lo tanto el presente trabajo rescata los
postulados teoacutericos de distintos autores que
han contribuido a analizar la importancia
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2324
204
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
que tiene en las sociedades del siglo 983160983160983145 la
opinioacuten puacuteblica maacutes allaacute de los asuntos que
le competen al Estado en la direccioacuten de
atender los temas que son objeto de estudio
reflexioacuten y discusioacuten de intereacutes general
Conviene resaltar lo que Habermas sentildeala
en torno a la parte positiva de la opinioacuten
puacuteblica y su relacioacuten con la democracia
donde reivindica la opinioacuten puacuteblica como
el resultado de un diaacutelogo racional y plural
Tal posicioacuten permite fortalecer cada vez maacutes
la idea del viacutenculo de opinioacuten puacuteblica y
democracia asiacute como sus usos y cometidosPara Noelle-Neumann la opinioacuten puacuteblica
debe ser explicada como un hecho social
desprovisto de categoriacuteas normativas que la
analizan a partir de lo que deberiacutea ser y no
de lo que realmente es El esfuerzo deberiacutea
centrarse en describir y analizar a la opinioacuten
puacuteblica tal y como se presenta sin pretender
asociarla a ninguacuten tipo de valoracioacuten por maacutes
justa que eacutesta parezca o pretenda ser Por lo
que se puede considerar a la opinioacuten puacuteblica
como un conjunto de comportamientos que
constituyen la expresioacuten de las mentalidades
y actitudes de las colectividades sobre temas
de cualquier iacutendole Asiacute las opiniones estaacuten
ligadas a tradiciones valores prejuicios o
modas antes que posturas racionales ligadas
a los aspectos poliacutetico-institucionales
El concepto de opinioacuten puacuteblica estaacute ligado
iacutentimamente a un sistema poliacutetico preciso
y este no puede ser otro que uno basado en
un reacutegimen de derecho No existe opinioacuten
puacuteblica en estados autoritarios debido a que
el debate puacuteblico es inexistente Soacutelo existe
la voz oficial que es favorable al gobierno se
manifiesta la opinioacuten puacuteblica de la opresioacuten
no de la expresioacuten
Como sentildeala Habermas el crecimiento
del capitalismo y junto con eacuteste el dominio
de la burguesiacutea europea trajo consigo una
esfera puacuteblica de razonamiento criacutetico lo que
debe ser caracteriacutestica de nuestras sociedades
modernas
De esta manera las relaciones de comuni-
cacioacuten tradicionales y formas de participacioacuten
ciudadana se acrecentan con los mediosmasivos de comunicacioacuten la introduccioacuten
de las nuevas tecnologiacuteas como es el uso de
internet y sus aportaciones en la formacioacuten de
la opinioacuten puacuteblica lo cual resalta en el proceso
de toma de decisiones que atantildeen a la propia
sociedad en su conjunto
Opinioacuten puacuteblica y democracia implican una
relacioacuten permanente en el actuar y devenir de
la colectividad en la medida en que eacutesta uacuteltima
se involucra estrechamente en el proceso
de toma de decisiones que no uacutenicamente
compete a una clase poliacutetica dominante sino
que es necesario que la ciudadaniacutea asuma su
papel como agente de cambio que todo Estado
requiere para encarar de mejor manera los
asuntos del puacuteblico
NOTAS
1 Por clima de opinioacuten se entiende que donde
no existe una causa real que suscita la opinioacuten
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2424
205
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
puacuteblica las corrientes del tiempo actitudes
normas sistema de valores forman un ldquoclima
de opinioacutenrdquo de De acuerdo con Nolle-
Neumann
2 Para profundizar sobre la agenda-setting
ver el texto de Maxwell McCombs (2006)
ldquoEstableciendo la agenda El impacto de
los medios en la opinioacuten puacuteblica y en el
conocimientordquo
BIBLIOHEMEROGRAFIacuteA
Boladeras Margarita (2001) ldquoLa Opinioacuten
Puacuteblica en Habermasrdquo en httpwww
portalcomunicacioncomesppdfhabermas
0211217526051 consultado el 24 de julio
de 2010
DrsquoAdamo Orlando et al (2007) Medios de
Comunicacioacuten y Opinioacuten Puacuteblica Espantildea
McGraw-Hill
Dader Joseacute Luis (1992) ldquoRepercusioacuten poliacutetica y
social de los sondeos de opinioacutenrdquo en Alejandro
Muntildeoz y Patrick Champagne (1996) Los
sondeos el voto y la democracia Voces y Culturas
Revista de Comunicacioacuten nuacutem 10 2do
semestre Barcelona
Habermas Juumlrgen (1994) La Loacutegica de las
Ciencias Sociales Manuel Jimeacutenez Redondo
(trad) Espantildea Tecnos
McCombs Maxwell (2006) Estableciendo la
agenda El impacto de los medios en la opinioacuten
puacuteblica y en el conocimiento Barcelona Paidoacutes
Comunicacioacuten 170
Noelle-Neumann Elisabeth (1995) La espiral
del silencio opinioacuten puacuteblica nuestra piel social
Espantildea Paidoacutes
Price Vincent (1994) La Opinioacuten Puacuteblica Esfera
puacuteblica y comunicacioacuten Espantildea Paidoacutes
Rivadeneira Rauacutel (1995) La Opinioacuten Puacuteblica Anaacutelisis Estructura y Meacutetodos para su estudio
Meacutexico Trillas
Ruiz Joseacute A (1997) Introduccioacuten a la Tradicioacuten
Claacutesica de la Opinioacuten Puacuteblica Madrid
Tecnos
Sartori Giovanni (1988) Teoriacutea de la Democracia
1 El debate contemporaacuteneo Madrid Alianza
Universidad
Tuesta Fernando (s f ) ldquoOpinioacuten puacuteblicardquo
en httpwwwiidhedcrcomunidades
redelectoraldocsred_diccionarioopinion
20publicahtm consultado el 22 de junio
de 2010
Young Kimball (1995) La Opinioacuten Puacuteblica y la
Propaganda Espantildea Paidoacutes
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1324
194
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
origina primero en las formas comunicativas
humanas en procesos individuales y despueacutes
en procesos colectivos en diversos grados
seguacuten la naturaleza de las informaciones
compartidas por los individuos a la vez
influidas por los intereses particulares de los
grupos sociales que se ven afectados
Si la opinioacuten puacuteblica se forma con base en
las opiniones individuales de orden colectivo
debemos procurar una identificacioacuten de los
elementos que intervienen en el proceso de
la formacioacuten de la opinioacuten puacuteblica
En muchas ocasiones se entiende o hace
referencia a la opinioacuten puacuteblica como la
opinioacuten que expresa o dice la gente como
la sumatoria de lo que los individuos que
conforman una poblacioacuten opinan de un
tema en especiacutefico Tambieacuten existen quienes
definen la opinioacuten puacuteblica como aquella que
se emite desde los medios de comunicacioacuten
de masas equiparaacutendolo de esta manera
al de ldquoopinioacuten publicadardquo y hay quienes la
entienden como los espacios donde se forman
las opiniones de los ciudadanos y por tantono son privados ni secretos
ldquoEl papel de los medios informativos de
eacutelite a la hora de iniciar una amplia cobertura
de los asuntos informativos y la influencia
de los periodistas clave a la hora de encuadrar
las noticias son ejemplos espectaculares de
la fijacioacuten de la agenda entre los mediosrdquo
(McCombs 2006 218) En este sentido
quienes establecen la agenda mediaacutetica son
los medios de comunicacioacuten por encima de
los gobernantes quienes debieran tomar lasdecisiones sobre los temas de la agenda2
Las opiniones no surgen de la casualidad
sino que son el producto de un proceso
se trata de un fenoacutemeno social en el que
participan una serie de factores sobre todo
aquellos que van de la mano estrechamente
con la comunicacioacuten poliacutetica y con las
caracteriacutesticas del entorno en las que se da
el propio proceso Utilizando un criterio
historicista podriacutean distinguirse dos modos
diferentes de formacioacuten de la opinioacuten
puacuteblica a saber el proceso de formacioacuten
de la opinioacuten en la sociedad primaria asiacute
como en la sociedad de masas (DrsquoAdamo
2007)
Con referencia al primero de ellos (proceso
de formacioacuten de las sociedades primarias)
seguacuten Young (citado en DrsquoAdamo) ldquosurgiacutea de
la asociacioacuten de los ciudadanos de una aldea
o comunidad determinada con el objetivo
de llegar a alguacuten acuerdo con relacioacuten a
las cuestiones puacuteblicas Los ciudadanos
se reuniacutean para discutir los problemas de
la comunidad La temaacutetica se limitaba a
problemas locales o morales vinculados (hellip)rdquo(2007 11)
La formacioacuten de la opinioacuten puacuteblica
en la sociedad de masas en cambio se
presenta como producto del auge de la
Revolucioacuten Industrial alrededor de 1880
que generoacute una serie de transformaciones
muy importantes tanto en el sistema poliacutetico
como en las estructuras econoacutemicas y sociales
de diferentes naciones del orbe En este nuevo
escenario la opinioacuten puacuteblica fue sufriendo
transformaciones y sus cambios provocaronuna serie de modificaciones en
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1424
195
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
a) el radio y los instrumentos de estimulacioacuten
puesto que se ampliaron e incrementaron
de manera significativa
b) la vida urbana que fue configuraacutendose
como necesariamente maacutes compleja maacutes
flexible y maacutes moacutevil
c) las relaciones econoacutemicas sociales y
poliacuteticas que comenzaron a tener un
alcance mayor
d) la naturaleza de los problemas porque
dejaron de centrarse en lo local para
alcanzar una dimensioacuten global
e) el flujo acelerado de la informacioacuten quemodificoacute los tiempos de vigencia de los
temas (DrsquoAdamo 2007 11)
Para complementar este argumento acerca de
la formacioacuten de la opinioacuten puacuteblica recurrimos
a Foote y Hart quienes identifican cinco fases
colectivas en el proceso de formacioacuten de eacutesta
a considerar
Fase del problema en la que una citacioacuten
es considerada como problemaacutetica por una
persona o grupo pero el problema y sus
consecuencias no han sido completamente
definidos
Fase propuesta en la que tendriacutea lugar la
formulacioacuten de una o maacutes liacuteneas de accioacuten
como respuesta al problema ya definido
Fase poliacutetica en la que el centro de atencioacuten
se encuentra en el debate activo Se discuten
todas las propuestas y alternativas asiacute como la
viabilidad de aplicacioacuten de cada una de estas
soluciones
Fase programaacutetica el momento en que
se realiza la accioacuten aprobada en las etapas
anteriores
Fase de valoracioacuten que involucra las
evaluaciones perioacutedicas de la eficiencia de la
poliacutetica elegida (citado en DrsquoAdamo 2007
13-14)
Karl Deutsch (citado en DrsquoAdamo) disentildeoacute
un modelo en cascada para describir coacutemo se
formaba la opinioacuten puacuteblica El autor presenta
una secuencia de momentos descendentes
contenidos a intervalos por una serie de cinco
contenedores Los distintos momentos que
caracterizan al modelo ldquoen cascadardquo son los
siguientes
1 El primer contenedor se encuentra ubicado
en lo maacutes alto de la cuacutespide y es donde circulan
las ideas de las elites econoacutemicas y sociales
2 El siguiente momento es el que estaacute integrado
por las elites poliacuteticas y del gobierno
3 El tercer nivel estaacute constituido por las
redes de comunicacioacuten y por los creadores
y difusores de los mensajes que circulan en
esas redes
4 El cuarto nivel lo proporcionan los liacutederes de
opinioacuten en el aacutembito local aquellos activistas
que estaacuten verdaderamente interesados por la
poliacutetica y presentan atencioacuten a las informaciones
de los medios de comunicacioacuten
5 Por uacuteltimo en el nivel maacutes abajo se
encentran los ciudadanos (el demos) (2007
14-15)
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1524
196
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
De esta manera podemos apreciar algunos
tipos de opinioacuten que se enlazan en la
formacioacuten de dicha opinioacuten puacuteblica como
se muestra en el cuadro 2
Bajo la oacuteptica de la ldquoespiral del silenciordquo
que nos planeta Neumann la denominada
ldquohipoacutetesis del silenciordquo postula que la gente
tiende a expresar en puacuteblico sus opiniones
cuando considera que coinciden con las
de la mayoriacutea y que en cambio enmudece
cuando cree que son minoritarias Esta
inhibicioacuten produce que la opinioacuten que recibe
apoyo expliacutecito parezca maacutes fuerte de lo querealmente es y la otra maacutes deacutebil Asiacute tiene
lugar un proceso ldquoen espiralrdquo por el que un
punto de vista domina la escena puacuteblica
mientras el otro virtualmente desaparece
Al final de un proceso en espiral del silencio
queda una pequentildea minoriacutea que es descrita
por la autora como un nuacutecleo duro que
desafiacutea la amenaza al aislamiento (DrsquoAdamo
2007)
Seguacuten Noelle-Neumann (1995) la teoriacutea
de la espiral del silencio se basa en cuatro
supuestos relacionados entre siacute que por
estarlo proporcionariacutean una explicacioacuten de
la formacioacuten mantenimiento y modificacioacuten
de la opinioacuten puacuteblica
1 La sociedad amenaza a los individuos
desviados con el aislamiento2 Los individuos experimentan un continuo
miedo al aislamiento
3 El miedo al aislamiento hace que los
individuos intenten evaluar continuamente
el clima de opinioacuten
Cuadro 2 T983145983152983151983155 983140983141 983151983152983145983150983145983283983150
Tipo de opinioacuten Formacioacuten de la opinioacuten
Puacuteblica Por su emisor un presidente
Por su objeto poliacutetica puacuteblica
Por su aacutembito de comunicacioacuten una conferencia de prensa
Poliacutetica Se refiere al proceso de toma de decisiones
Heterogeacutenea En un grupo pueden existir varias opiniones sobre un mismo tema
En diversos grupos pueden existir diferentes opiniones sobre un mismo tema
Los sujetos que constituyen el colectivo que opina puede variar de cuestioacuten a cuestioacuten
Predominante Incluye las opiniones de la mayoriacutea de las personas que componen el puacuteblico
Acotada o minoritaria Puede imponerse la opinioacuten de unos pocos sobre unos muchos
Informada Las personas se informan del tema acerca del que se va a opinar
Desinformada Las personas no se informan sobre el tema objeto de opinioacuten o lo hacen de manera superficial
F983157983141983150983156983141 DrsquoAdamo 2007
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1624
197
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
4 Los resultados de esa evaluacioacuten influyen en
el comportamiento en puacuteblico especialmente
en la expresioacuten puacuteblica o el ocultamiento de
las opiniones (DrsquoAdamo 2007 112)
De esta manera cuando las personas
comienzan a comprobar que una opinioacuten
gana predominio surge la tendencia a creer
que todo el mundo va a pensar igual Su
caraacutecter puacuteblico y la atencioacuten que le presta la
gente a su vez dota de fuerza a la espiral Es
asiacute como el elemento de la atencioacuten puacuteblica se
introduce en el proceso con maacutexima eficaciaa traveacutes de los medios de comunicacioacuten de
masa y eacutestos contribuyen a generar opinioacuten
puacuteblica al abordar ciertos temas y al resistirse
a tocar a otros
INTERNET Y LA FORMACIOacuteN
DE LA OPINIOacuteN
Internet ha colaborado en la transformacioacuten
del puacuteblico desde la posicioacuten del sujeto
receptor hasta la del sujeto receptor-emisor
Las relaciones entre los sujetos pasaron
a convertirse en relaciones de caraacutecter
horizontal y bidireccional ya que todos los
usuarios de este medio de comunicacioacuten de
masas son potenciales emisores y receptores
de la informacioacuten No hay una autoridad
que establezca relaciones verticales ni existe
un sentido unidireccional del mensaje
Por el contrario internet es un medio enred que permite la comunicacioacuten masiva
descentralizada e interactiva a bajo costo
Cada individuo que lo desee puede enviar
informacioacuten en una diversidad de formatos
a la cantidad de personas que considere
conveniente en cualquier lado del mundo
(DrsquoAdamo 2007)
Algunas de las particularidades que expresa
internet en esta relacioacuten con la opinioacuten puacuteblica
podemos mencionar el que se destina al
individuo de manera directa (no a los grupos) es
un medio personal de comunicacioacuten depende
de la oferta como parte de una relacioacuten de
mercado es bidireccional (espectador sujetoy pasivo al mismo tiempo) de alcance global
autoacutenomo mantiene relaciones horizontales
todos son a la vez potencialmente emisores y
receptores de la comunicacioacuten (no existe una
autoridad que establezca relaciones verticales)
el consumidor tiene muacuteltiples opciones de
elegir la informacioacuten bajo el esquema en el que
el individuo se ve inserto en la llamada ldquoaldea
globalrdquo existe la libertad de informacioacuten
pero que exige atencioacuten especiacutefica (DrsquoAdamo
2007)
Sin embargo no todo en internet pareceriacutea
positivo para la formacioacuten de la opinioacuten
puacuteblica algunos riesgos que podemos sentildealar
ademaacutes de las transformaciones en la opinioacuten
puacuteblica en otros medios de comunicacioacuten y
en el espacio puacuteblico es el de las personas y
sus relaciones humanas Entre los riesgos maacutes
significativos y uno de los maacutes comentados es
la denominada ciberdependencia la adiccioacuten
que este nuevo medio puede generar en el
puacuteblico
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1724
198
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
Pero ademaacutes existe mayor peligro a que
se pierda un cierto nivel de confiabilidad
de la informacioacuten se generan transfor-
maciones en la manera de escribir de las
personas son mayores las posibilidades de
saturacioacuten del consumidor por exceso de
informacioacuten la exigencia de atencioacuten y
tiempo disponible dedicado solo a su uso
que en muchas personas es un bien escaso
el aislamiento de la familia y del grupo de
referencia (amigos etc) genera adiccioacuten
ldquociberdependenciardquo puede aumentar la
desigualdad entre las personas ldquoenchufa-dosrdquo y ldquodesenchufadosrdquo La diferencia estaacute
marcada por aquellos capaces de usar una
computadora y aquellos que no lo son
ausencia de proteccioacuten de la informacioacuten
personal (proteccioacuten de la intimidad) y
desinformacioacuten ya que una mayor can-
tidad de informacioacuten no significa nece-
sariamente individuos maacutes informados
(DrsquoAdamo 2007 154-155)
Como se sentildealoacute anteriormente el uso de
internet tiene aspectos positivos y negativos
pero desde nuestra perspectiva es importante
destacar que este medio permite a una
gran parte de la sociedad participar en
los procesos discursivos de las temaacuteticas
econoacutemicas poliacuteticas sociales y culturales
Transitando de aquel papel pasivo (soacutelo como
receptor) a un papel activo (receptor-emisor)
convirtieacutendose en factor de opinioacuten para
la toma de decisiones de los gobernantes
fortaleciendo de esta forma el desarrollo y
consolidacioacuten de la democracia
R ELACIOacuteN ENTRE DEMOCRACIA
Y OPINIOacuteN PUacuteBLICA
Para ingresar a un ambiente conceptual
bajo caracteriacutesticas actuales se ha creiacutedo
necesario recrear en primera instancia lo que
corresponde a democracia y posteriormente
lo que refiere a opinioacuten puacuteblica Es asiacute que se
abordaraacute el concepto de democracia desde la
oacuteptica de autores como Habermas Sartori
Woldenberg Huntington Schumpeter y
otros
En el terreno de la demoscopiacutea o medicioacutende la opinioacuten puacuteblica que hace 10 antildeos era
casi inexistente se cerroacute tambieacuten en el antildeo
2000 una brecha de maacutes de medio siglo En
ello ha contribuido de manera importante
la revista Este Paiacutes que por 120 meses
ininterrumpidos ha resentildeado las tendencias
y opiniones que han marcado el cambio la
evolucioacuten del pensamiento y de las ideas y
opiniones de los mexicanos En mucho ha
contribuido a crear una cultura cuantitativa
y prospectiva que enriquece el anaacutelisis y el
debate La estadiacutestica aplicada subyacente
en la elaboracioacuten de encuestas asiacute como la
psicologiacutea social la sociologiacutea la antropologiacutea
y las demaacutes ciencias sociales indispensables
en la elaboracioacuten de marcos teoacutericos vaacutelidos
y relevantes tambieacuten han alcanzado una
masa criacutetica que garantiza un desarrollo de
la demoscopia autoacutenomo y propio desde
luego sin rechazar y aprovechar la riqueza
del intercambio internacional Hoy una
comunidad de profesionales acadeacutemicos y
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1824
199
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
estudiantes permite satisfacer una demanda
creciente de investigaciones de opinioacuten
puacuteblica y de mercados derivada del proceso
de democratizacioacuten
Vale la pena apuntar que efectivamente
en el antildeo 2000 no soacutelo se dio un gran
cambio en la vida democraacutetica en Meacutexico
sino que ademaacutes se hizo en forma paciacutefica
y dado los resultados evitoacute controversias
entre los diversos actores entre ellos los
partidos poliacuteticos que mostraron una gran
madurez sentido republicano y democraacutetico
en nuestra opinioacuten fueron maacutes grandesquienes aceptaron los resultados de los que
obtuvieron la victoria es decir el Partido
Accioacuten Nacional
DE LA CONCEPCIOacuteN DE LA OPINIOacuteN
PUacuteBLICA Y SU RELACIOacuteN CON LA
DEMOCRACIA
Este es un concepto l igado con la
democracia aunque no toda opinioacuten
puacuteblica puede estar bajo ella o depender
de ella Si se abordan los planteamientos
establecidos en las definiciones podemos
hallar puntos de encuentro y a su vez de
desencuentro Esto puede apreciarse a partir
de su contenido y sus elementos Es asiacute
que opinioacuten puacuteblica es un teacutermino que ha
tenido y tiene una variedad de definiciones
dentro de las que se pueden mencionar
las siguientes desde una perspectiva
racional y voluntarista Ferdinand Toumlnnies
(1902) entiende ldquoOpinioacuten puacuteblica como
conglomerado de puntos de vista deseos
y propoacutesitos diversos y contradictorios y
opinioacuten puacuteblica como potencia unitaria
expresioacuten de la voluntad comuacutenrdquo (citado
en Tuesta sf )
En esta definicioacuten y con el aacutenimo de ir
apreciando los encuentros o sus contrarios
vemos que hay maacutes encuentros pues refiere
a puntos de vista de un conglomerado es
decir un conjunto de personas que piensan
diferente tienen gustos distintos pero
que se reuacutenen para opinar sobre algo cuyopropoacutesito es saber de lo mismo de cada
persona integrante del conglomerado y
del conjunto para luego tomar decisiones
en torno a las respuestas de las preguntas
formuladas y entonces emitir la opinioacuten
de la generalidad esto es de la mayoriacutea
Habraacute que considerar que la opinioacuten de la
mayoriacutea es tomada en cuenta sea fielmente
o como referencia en todo caso se estaacute en
un ambiente de democracia Lo puacuteblico y la
opinioacuten de las mayoriacuteas son las que tienen
validez para realizar o no algo
Ahora desde una perspectiva mental-
estereotipada Walter Lippmann (1922)
sostiene que ldquoLas imaacutegenes que se hallan
dentro de las cabezas () de los seres
humanos las imaacutegenes de siacute mismos de
los demaacutes de sus necesidades propoacutesitos y
relaciones son sus opiniones puacuteblicasrdquo (citado
en Tuesta sf )
Aquiacute tambieacuten desde nuestra opinioacuten
tiene viacutenculo con la democracia en virtud
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1924
200
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
de que hay imaacutegenes de los seres humanos
que se forman dentro de sus mentes para
ser analizadas o sencillamente incorporadas
donde estaacuten las necesidades los propoacutesitos
que en siacutentesis se demandan a un organismo
que pudieacuteramos percibir como el Estado y su
gobierno Por tanto se trata de democracia
y la opinioacuten puacuteblica vista asiacute sirve para la
construccioacuten democraacutetica
Desde la posicioacuten de Hans Speier (1950)
ldquoopinioacuten puacuteblica son () las opiniones sobre
cuestiones de intereacutes para la nacioacuten expresada
libre y puacuteblicamente por gentes ajenas algobierno que pretenden tener el derecho
de que sus opiniones influyan o determinen
las acciones el personal o la estructura de su
gobiernordquo (citado en Tuesta sf )
Desde nuestra perspectiva este concepto
evidencia con claridad la iacutentima relacioacuten
existente entre opinioacuten puacuteblica y democracia
dado que se trata de opiniones que se
consideran importantes para el tomador de
decisiones ya que son influyentes para la
estructura de cualquier gobierno o institucioacuten
responsable de responder a demandas de la
poblacioacuten o tal como lo dice el concepto
para la nacioacuten
Juumlrgen Habermas (1962) (c itado en
Tuesta sf) sentildeala que ldquoOpinioacuten puacuteblica
significa cosas distintas seguacuten se contemple
como una instancia criacutetica con relacioacuten a la
notoriedad normativa puacuteblica lsquorepresentativarsquo
o manipulativamente divulgada de personas
e instituciones de bienes de consumo y de
programardquo
Es claro que para este trascendente autor
la definicioacuten tiene dos perspectivas la
primera bajo el enfoque de la notoriedad de
normativa puacuteblica en tanto representativa
iquestde quieacuten la definicioacuten no lo dice pero siacute es
posible intuir que se trata de la poblacioacuten y
entonces siacute existe viacutenculo con lo democraacutetico
En cuanto a lo manipulante de personas e
instituciones es cierto que este enfoque es
contrario si pensamos y concebimos a la
democracia no para hacer que las decisiones
se manipulen para que la sociedad las acepte
sino maacutes bien en teacuterminos de que deberiacuteaestar orientada en el deber ser
Habermas va maacutes allaacute de estas interpre-
taciones a tal grado que ubica la realidad
de forma contradictoria en un mismo
hecho o situacioacuten lo cual nos lleva a asumir
una concepcioacuten maacutes para el terreno de la
manipulacioacuten alejaacutendolo de la concepcioacuten
democraacutetica
Otto Baumhauer (1976) sostiene que ldquoLa
opinioacuten puacuteblica es el producto del proceso
transformativo de informacioacuten introducida
en el sistema abierto de clima de opinioacuten
puacuteblicardquo (citado en Tuesta sf ) En esta
definicioacuten se aborda el tema con un enfoque
procedimental que modifica lo inicialmente
ingresado para presentarlo como diferente y
en este sentido este proceso se desenvuelve
en un ambiente de sistema abierto lo cual
lo apareja con una de las condiciones baacutesicas
de la democracia
Desde una perspectiva psicosocial
Elisabeth Noelle-Neumann (1995) construye
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2024
201
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
una definicioacuten operativa en la que situacutea
a la opinioacuten puacuteblica como ldquolas opiniones
sobre temas controvertidos que pueden
expresarse en puacuteblico sin aislarserdquo Esta idea
estaacute dirigida a una calificacioacuten que refiere
a temas controvertidos necesariamente lo
cual desde nuestra opinioacuten no precisamente
debe ser vista de esa manera puesto que la
opinioacuten puacuteblica admite puntos convergentes
y divergentes pero no enfatiza en alguno
de ellos al menos si la vislumbramos como
potencial que se orienta en mayor proporcioacuten
a una alternativa pudiendo ser positiva onegativa pero lo importante es la opinioacuten
de la gente eso es lo relevante para poder
acercarlo a las condiciones de democracia
Desde una perspectiva de la ciencia
poliacutetica Giovanni Sartori (1988) sostiene
que la opinioacuten puacuteblica es ante todo y
sobre todo un concepto poliacutetico Para el
investigador italiano la opinioacuten puacuteblica es
ldquoun puacuteblico o multiplicidad de puacuteblicos
cuyos difusos estados mentales (de opinioacuten)
se interrelacionan con corrientes de informa-
cioacuten referentes al estado de la res puacuteblicardquo
Por ser Sartori un estudioso de la ciencia
poliacutetica asume una clara relacioacuten entre la
opinioacuten puacuteblica en tanto mecanismo de
la concepcioacuten democraacutetica puesto que la
opinioacuten es un estado mental diverso y eso
hace que lo que se piensa y se efectuacutea acentuacutee
lo democraacutetico ademaacutes de lo puacuteblico como
esencia de lo poliacutetico que se relaciona con
la forma de organizar a un Estado y dentro
de sus opciones estaacute la democracia
No hay que olvidar que desde Rousseau
Adam Smith David Ricardo y otros se
defendiacutea el reacutegimen de opinioacuten frente al
despotismo Asiacute se ha podido desvelar
la relacioacuten de la opinioacuten puacuteblica con la
democracia
Es fundamental reconocer que la opinioacuten
puacuteblica no siempre puede estar relacionada
con la democracia En regiacutemenes dictatoriales
o autoritarios puede utilizarse para recrudecer
maacutes la vida autoritaria a traveacutes de informacioacuten
del puacuteblico o para manipular a los diferentes
puacuteblicos que piden o solicitan productoso servicios que provengan de la iniciativa
privada o del sector puacuteblico y en donde se
convierte en el instrumento para cumplir
propoacutesitos del sistema en cuestioacuten
Como lo habiacuteamos mencionado aquiacute se
presentan interesantes argumentos referidos
a la existencia o no de opinioacuten puacuteblica en
un reacutegimen autocraacutetico sin duda que se
puede estar de acuerdo con el planteamiento
de lo que es un reacutegimen de esa naturaleza
puesto que en el terreno de la apertura y
del debate de ideas efectivamente no es
posible soacutelo se desarrolla la posicioacuten unitaria
ideoloacutegicamente hablando de la autoridad
que gobierna y en cuanto se manifiesta un
grupo social dando a conocer sus ideas es
inmediatamente reprimido Luego vista asiacute
la opinioacuten puacuteblica se aleja de la democracia
en un sistema de caracteriacutesticas autoritarias
yo dictatoriales
Con el fin de precisar la posicioacuten del
uso de la opinioacuten puacuteblica estariacuteamos de
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2124
202
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
acuerdo con que tiene maacutes condiciones para
ser vinculada y utilizada para determinar e
incluso evaluar el nivel de madurez de una
democracia En efecto lo puacuteblico es uno de
los aspectos que le da esencia a las diversas
formas de pensar y valorar cualquier hecho y
lo relaciona con el Estado que gobierna bajo
un reacutegimen de caracteriacutesticas democraacuteticas
sea en transicioacuten o ya en madurez Asiacute el
gobierno y su poblacioacuten que con base en
su cultura poliacutetica determinan en el nivel
de relacioacuten Estado-sociedad mediante un
sistema democraacuteticoEn uno de sus primeros escritos Habermas
delimita el concepto de opinioacuten puacuteblica
de espacio puacuteblico Por espacio puacuteblico
entendemos un aacutembito de nuestra vida
social en el que se puede construir algo
asiacute como opinioacuten puacuteblica La entrada estaacute
fundamentalmente abierta a todos los
ciudadanos En cada conversacioacuten en la
que los individuos privados se reuacutenen como
puacuteblico se constituye una porcioacuten de espacio
puacuteblico Los ciudadanos se comportan
como puacuteblico cuando se reuacutenen y discuten
libremente sin presiones y con la garantiacutea
de poder manifestar y publicar libremente
su opinioacuten sobre las oportunidades de actuar
seguacuten intereses generales En los casos de un
puacuteblico amplio esta comunicacioacuten requiere
medios precisos de transferencia e influencia
Asiacute perioacutedicos y revistas radio y televisioacuten
son hoy tales medios del espacio puacuteblico
Aquiacute se hace hincapieacute en el caraacutecter
constitutivo de cualquier grupo de diaacutelogo y
de todo tipo de puacuteblico en la formacioacuten de
la trama de lo puacuteblico y en la generacioacuten de
opinioacuten en torno a cuestiones muy diversas
en las que distintas personas pueden tener
intereses comunes En este sentido no es
un espacio poliacutetico sino ciudadano civil del
mundo de la vida y no de un determinado
sistema o estructura social Margarita
Boladeras nos sentildeala
En el siglo 983160983158983145983145983145 se lleva a la praacutectica poliacutetica
y ciudadana la idea de que la racionalidad no
deriva de principios abstractos absolutos sinoque se desarrolla a partir de la contrastacioacuten
de opiniones sobre la verdad y la justicia de
manera que es inseparable de la discusioacuten
puacuteblica Locke Kant los enciclopedistas
y otros autores de la ilustracioacuten explicitan
en sus obras los fundamentos de dicha
concepcioacuten y la revolucioacuten burguesa plasma
sus principios en la ldquoDeclaracioacuten de derechos
del hombre y del ciudadano de 1789rdquo que
inspira la Constitucioacuten Francesa de 1791
La libertad de pensamiento expresioacuten de
opiniones y difusioacuten de ideas junto con la
no discriminacioacuten (tolerancia) igualdad ante
la ley (aparejada a la presuncioacuten de inocencia)
y libertades de asociacioacuten y movimiento
abren nuevos caminos para la vida ciudadana
y recomponen la estructura de lo puacuteblico
privadoiacutentimo y lo publicitadointereacutes social
negocio privado (2001 59)
Estos fundamentos nos ensentildean a traveacutes
de la historia de la humanidad de forma
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2224
203
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
concreta en el siglo 983160983158983145983145983145 la relevancia que
tiene la igualdad y la libertad especialmente
relacionados con la asociacioacuten libre la libre
expresioacuten la no discriminacioacuten y la tolerancia
asociadas al concepto actual de democracia
puesto que todos estos principios son esencia
de la concepcioacuten de democracia
El creciente volumen de sondeos de
opinioacuten en la vida poliacutetica de las sociedades
modernas tiende a asociar los sondeos con
la transparencia democraacutetica de la opinioacuten
puacuteblica sin embargo ldquola trampa loacutegica
que asalta a casi todos los protagonistas denuestra comunicacioacuten poliacutetica es la siguiente
a) la democracia se sustenta en el respeto a
la opinioacuten puacuteblica b) los sondeos miden
la opinioacuten puacuteblica expresada libremente
luego c) gobernar guiado por los sondeos
es democraacutetico y desoiacuterlos o prohibirlos es
dictatorialrdquo (Dader 1992 488)
Este tipo de planteamientos estaacuten
ligados con un pensamiento de direccioacuten
moderna muy cercana a la ciudadaniacutea
No obstante habraacute que considerar que los
resultados obtenidos por las encuestas tienen
interpretaciones diversas lo cual genera
desconfianza de estos instrumentos tanto
para el candidato que los analiza como para
la ciudadaniacutea
Por otro lado tiene efectos positivos en
tanto que el ciudadano comuacuten puede estar
informado a traveacutes de los sondeos e incluso
puede ayudar a que eacuteste sea consciente de
lo que significa y sobre la informacioacuten del
proceso
Conviene sentildealar que para la opinioacuten
puacuteblica es necesario hacer uso de varios
instrumentos para allegarse de informacioacuten
que muestre lo que se piensa se opina o se
requiere de parte de un grupo de ciudadanos
para lo cual la funcioacuten de la publicidad
es fundamental y maacutes si es orientada a
la informacioacuten aunque actualmente es
utilizada en los asuntos de gobierno En
ambos sentidos busca dirigirse a objetivos
persuasivos y convencer a los receptores para
que se adquiera o se consuma algo
En este sentido la efectividad de losmensajes es mayor cuando el objeto
anunciado coincide con las necesidades
gustos preferencias del puacuteblico al cual va
dirigido Su objetivo se orienta mediante
la persuasioacuten a transformar el consciente
y subconsciente de las personas objeto de
intereacutes
A MANERA DE CONCLUSIOacuteN
El estudio de la opinioacuten puacuteblica obliga
a considerar referentes para el anaacutelisis y
contenidos que ofrece es decir como un
proceso permanente en el que la sociedad
mdashel puacuteblicomdash y sus distintos actores se
encuentran inmersos en la dinaacutemica y
compleja visioacuten acerca de la democracia asiacute
como de la comunicacioacuten poliacutetica
Por lo tanto el presente trabajo rescata los
postulados teoacutericos de distintos autores que
han contribuido a analizar la importancia
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2324
204
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
que tiene en las sociedades del siglo 983160983160983145 la
opinioacuten puacuteblica maacutes allaacute de los asuntos que
le competen al Estado en la direccioacuten de
atender los temas que son objeto de estudio
reflexioacuten y discusioacuten de intereacutes general
Conviene resaltar lo que Habermas sentildeala
en torno a la parte positiva de la opinioacuten
puacuteblica y su relacioacuten con la democracia
donde reivindica la opinioacuten puacuteblica como
el resultado de un diaacutelogo racional y plural
Tal posicioacuten permite fortalecer cada vez maacutes
la idea del viacutenculo de opinioacuten puacuteblica y
democracia asiacute como sus usos y cometidosPara Noelle-Neumann la opinioacuten puacuteblica
debe ser explicada como un hecho social
desprovisto de categoriacuteas normativas que la
analizan a partir de lo que deberiacutea ser y no
de lo que realmente es El esfuerzo deberiacutea
centrarse en describir y analizar a la opinioacuten
puacuteblica tal y como se presenta sin pretender
asociarla a ninguacuten tipo de valoracioacuten por maacutes
justa que eacutesta parezca o pretenda ser Por lo
que se puede considerar a la opinioacuten puacuteblica
como un conjunto de comportamientos que
constituyen la expresioacuten de las mentalidades
y actitudes de las colectividades sobre temas
de cualquier iacutendole Asiacute las opiniones estaacuten
ligadas a tradiciones valores prejuicios o
modas antes que posturas racionales ligadas
a los aspectos poliacutetico-institucionales
El concepto de opinioacuten puacuteblica estaacute ligado
iacutentimamente a un sistema poliacutetico preciso
y este no puede ser otro que uno basado en
un reacutegimen de derecho No existe opinioacuten
puacuteblica en estados autoritarios debido a que
el debate puacuteblico es inexistente Soacutelo existe
la voz oficial que es favorable al gobierno se
manifiesta la opinioacuten puacuteblica de la opresioacuten
no de la expresioacuten
Como sentildeala Habermas el crecimiento
del capitalismo y junto con eacuteste el dominio
de la burguesiacutea europea trajo consigo una
esfera puacuteblica de razonamiento criacutetico lo que
debe ser caracteriacutestica de nuestras sociedades
modernas
De esta manera las relaciones de comuni-
cacioacuten tradicionales y formas de participacioacuten
ciudadana se acrecentan con los mediosmasivos de comunicacioacuten la introduccioacuten
de las nuevas tecnologiacuteas como es el uso de
internet y sus aportaciones en la formacioacuten de
la opinioacuten puacuteblica lo cual resalta en el proceso
de toma de decisiones que atantildeen a la propia
sociedad en su conjunto
Opinioacuten puacuteblica y democracia implican una
relacioacuten permanente en el actuar y devenir de
la colectividad en la medida en que eacutesta uacuteltima
se involucra estrechamente en el proceso
de toma de decisiones que no uacutenicamente
compete a una clase poliacutetica dominante sino
que es necesario que la ciudadaniacutea asuma su
papel como agente de cambio que todo Estado
requiere para encarar de mejor manera los
asuntos del puacuteblico
NOTAS
1 Por clima de opinioacuten se entiende que donde
no existe una causa real que suscita la opinioacuten
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2424
205
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
puacuteblica las corrientes del tiempo actitudes
normas sistema de valores forman un ldquoclima
de opinioacutenrdquo de De acuerdo con Nolle-
Neumann
2 Para profundizar sobre la agenda-setting
ver el texto de Maxwell McCombs (2006)
ldquoEstableciendo la agenda El impacto de
los medios en la opinioacuten puacuteblica y en el
conocimientordquo
BIBLIOHEMEROGRAFIacuteA
Boladeras Margarita (2001) ldquoLa Opinioacuten
Puacuteblica en Habermasrdquo en httpwww
portalcomunicacioncomesppdfhabermas
0211217526051 consultado el 24 de julio
de 2010
DrsquoAdamo Orlando et al (2007) Medios de
Comunicacioacuten y Opinioacuten Puacuteblica Espantildea
McGraw-Hill
Dader Joseacute Luis (1992) ldquoRepercusioacuten poliacutetica y
social de los sondeos de opinioacutenrdquo en Alejandro
Muntildeoz y Patrick Champagne (1996) Los
sondeos el voto y la democracia Voces y Culturas
Revista de Comunicacioacuten nuacutem 10 2do
semestre Barcelona
Habermas Juumlrgen (1994) La Loacutegica de las
Ciencias Sociales Manuel Jimeacutenez Redondo
(trad) Espantildea Tecnos
McCombs Maxwell (2006) Estableciendo la
agenda El impacto de los medios en la opinioacuten
puacuteblica y en el conocimiento Barcelona Paidoacutes
Comunicacioacuten 170
Noelle-Neumann Elisabeth (1995) La espiral
del silencio opinioacuten puacuteblica nuestra piel social
Espantildea Paidoacutes
Price Vincent (1994) La Opinioacuten Puacuteblica Esfera
puacuteblica y comunicacioacuten Espantildea Paidoacutes
Rivadeneira Rauacutel (1995) La Opinioacuten Puacuteblica Anaacutelisis Estructura y Meacutetodos para su estudio
Meacutexico Trillas
Ruiz Joseacute A (1997) Introduccioacuten a la Tradicioacuten
Claacutesica de la Opinioacuten Puacuteblica Madrid
Tecnos
Sartori Giovanni (1988) Teoriacutea de la Democracia
1 El debate contemporaacuteneo Madrid Alianza
Universidad
Tuesta Fernando (s f ) ldquoOpinioacuten puacuteblicardquo
en httpwwwiidhedcrcomunidades
redelectoraldocsred_diccionarioopinion
20publicahtm consultado el 22 de junio
de 2010
Young Kimball (1995) La Opinioacuten Puacuteblica y la
Propaganda Espantildea Paidoacutes
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1424
195
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
a) el radio y los instrumentos de estimulacioacuten
puesto que se ampliaron e incrementaron
de manera significativa
b) la vida urbana que fue configuraacutendose
como necesariamente maacutes compleja maacutes
flexible y maacutes moacutevil
c) las relaciones econoacutemicas sociales y
poliacuteticas que comenzaron a tener un
alcance mayor
d) la naturaleza de los problemas porque
dejaron de centrarse en lo local para
alcanzar una dimensioacuten global
e) el flujo acelerado de la informacioacuten quemodificoacute los tiempos de vigencia de los
temas (DrsquoAdamo 2007 11)
Para complementar este argumento acerca de
la formacioacuten de la opinioacuten puacuteblica recurrimos
a Foote y Hart quienes identifican cinco fases
colectivas en el proceso de formacioacuten de eacutesta
a considerar
Fase del problema en la que una citacioacuten
es considerada como problemaacutetica por una
persona o grupo pero el problema y sus
consecuencias no han sido completamente
definidos
Fase propuesta en la que tendriacutea lugar la
formulacioacuten de una o maacutes liacuteneas de accioacuten
como respuesta al problema ya definido
Fase poliacutetica en la que el centro de atencioacuten
se encuentra en el debate activo Se discuten
todas las propuestas y alternativas asiacute como la
viabilidad de aplicacioacuten de cada una de estas
soluciones
Fase programaacutetica el momento en que
se realiza la accioacuten aprobada en las etapas
anteriores
Fase de valoracioacuten que involucra las
evaluaciones perioacutedicas de la eficiencia de la
poliacutetica elegida (citado en DrsquoAdamo 2007
13-14)
Karl Deutsch (citado en DrsquoAdamo) disentildeoacute
un modelo en cascada para describir coacutemo se
formaba la opinioacuten puacuteblica El autor presenta
una secuencia de momentos descendentes
contenidos a intervalos por una serie de cinco
contenedores Los distintos momentos que
caracterizan al modelo ldquoen cascadardquo son los
siguientes
1 El primer contenedor se encuentra ubicado
en lo maacutes alto de la cuacutespide y es donde circulan
las ideas de las elites econoacutemicas y sociales
2 El siguiente momento es el que estaacute integrado
por las elites poliacuteticas y del gobierno
3 El tercer nivel estaacute constituido por las
redes de comunicacioacuten y por los creadores
y difusores de los mensajes que circulan en
esas redes
4 El cuarto nivel lo proporcionan los liacutederes de
opinioacuten en el aacutembito local aquellos activistas
que estaacuten verdaderamente interesados por la
poliacutetica y presentan atencioacuten a las informaciones
de los medios de comunicacioacuten
5 Por uacuteltimo en el nivel maacutes abajo se
encentran los ciudadanos (el demos) (2007
14-15)
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1524
196
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
De esta manera podemos apreciar algunos
tipos de opinioacuten que se enlazan en la
formacioacuten de dicha opinioacuten puacuteblica como
se muestra en el cuadro 2
Bajo la oacuteptica de la ldquoespiral del silenciordquo
que nos planeta Neumann la denominada
ldquohipoacutetesis del silenciordquo postula que la gente
tiende a expresar en puacuteblico sus opiniones
cuando considera que coinciden con las
de la mayoriacutea y que en cambio enmudece
cuando cree que son minoritarias Esta
inhibicioacuten produce que la opinioacuten que recibe
apoyo expliacutecito parezca maacutes fuerte de lo querealmente es y la otra maacutes deacutebil Asiacute tiene
lugar un proceso ldquoen espiralrdquo por el que un
punto de vista domina la escena puacuteblica
mientras el otro virtualmente desaparece
Al final de un proceso en espiral del silencio
queda una pequentildea minoriacutea que es descrita
por la autora como un nuacutecleo duro que
desafiacutea la amenaza al aislamiento (DrsquoAdamo
2007)
Seguacuten Noelle-Neumann (1995) la teoriacutea
de la espiral del silencio se basa en cuatro
supuestos relacionados entre siacute que por
estarlo proporcionariacutean una explicacioacuten de
la formacioacuten mantenimiento y modificacioacuten
de la opinioacuten puacuteblica
1 La sociedad amenaza a los individuos
desviados con el aislamiento2 Los individuos experimentan un continuo
miedo al aislamiento
3 El miedo al aislamiento hace que los
individuos intenten evaluar continuamente
el clima de opinioacuten
Cuadro 2 T983145983152983151983155 983140983141 983151983152983145983150983145983283983150
Tipo de opinioacuten Formacioacuten de la opinioacuten
Puacuteblica Por su emisor un presidente
Por su objeto poliacutetica puacuteblica
Por su aacutembito de comunicacioacuten una conferencia de prensa
Poliacutetica Se refiere al proceso de toma de decisiones
Heterogeacutenea En un grupo pueden existir varias opiniones sobre un mismo tema
En diversos grupos pueden existir diferentes opiniones sobre un mismo tema
Los sujetos que constituyen el colectivo que opina puede variar de cuestioacuten a cuestioacuten
Predominante Incluye las opiniones de la mayoriacutea de las personas que componen el puacuteblico
Acotada o minoritaria Puede imponerse la opinioacuten de unos pocos sobre unos muchos
Informada Las personas se informan del tema acerca del que se va a opinar
Desinformada Las personas no se informan sobre el tema objeto de opinioacuten o lo hacen de manera superficial
F983157983141983150983156983141 DrsquoAdamo 2007
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1624
197
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
4 Los resultados de esa evaluacioacuten influyen en
el comportamiento en puacuteblico especialmente
en la expresioacuten puacuteblica o el ocultamiento de
las opiniones (DrsquoAdamo 2007 112)
De esta manera cuando las personas
comienzan a comprobar que una opinioacuten
gana predominio surge la tendencia a creer
que todo el mundo va a pensar igual Su
caraacutecter puacuteblico y la atencioacuten que le presta la
gente a su vez dota de fuerza a la espiral Es
asiacute como el elemento de la atencioacuten puacuteblica se
introduce en el proceso con maacutexima eficaciaa traveacutes de los medios de comunicacioacuten de
masa y eacutestos contribuyen a generar opinioacuten
puacuteblica al abordar ciertos temas y al resistirse
a tocar a otros
INTERNET Y LA FORMACIOacuteN
DE LA OPINIOacuteN
Internet ha colaborado en la transformacioacuten
del puacuteblico desde la posicioacuten del sujeto
receptor hasta la del sujeto receptor-emisor
Las relaciones entre los sujetos pasaron
a convertirse en relaciones de caraacutecter
horizontal y bidireccional ya que todos los
usuarios de este medio de comunicacioacuten de
masas son potenciales emisores y receptores
de la informacioacuten No hay una autoridad
que establezca relaciones verticales ni existe
un sentido unidireccional del mensaje
Por el contrario internet es un medio enred que permite la comunicacioacuten masiva
descentralizada e interactiva a bajo costo
Cada individuo que lo desee puede enviar
informacioacuten en una diversidad de formatos
a la cantidad de personas que considere
conveniente en cualquier lado del mundo
(DrsquoAdamo 2007)
Algunas de las particularidades que expresa
internet en esta relacioacuten con la opinioacuten puacuteblica
podemos mencionar el que se destina al
individuo de manera directa (no a los grupos) es
un medio personal de comunicacioacuten depende
de la oferta como parte de una relacioacuten de
mercado es bidireccional (espectador sujetoy pasivo al mismo tiempo) de alcance global
autoacutenomo mantiene relaciones horizontales
todos son a la vez potencialmente emisores y
receptores de la comunicacioacuten (no existe una
autoridad que establezca relaciones verticales)
el consumidor tiene muacuteltiples opciones de
elegir la informacioacuten bajo el esquema en el que
el individuo se ve inserto en la llamada ldquoaldea
globalrdquo existe la libertad de informacioacuten
pero que exige atencioacuten especiacutefica (DrsquoAdamo
2007)
Sin embargo no todo en internet pareceriacutea
positivo para la formacioacuten de la opinioacuten
puacuteblica algunos riesgos que podemos sentildealar
ademaacutes de las transformaciones en la opinioacuten
puacuteblica en otros medios de comunicacioacuten y
en el espacio puacuteblico es el de las personas y
sus relaciones humanas Entre los riesgos maacutes
significativos y uno de los maacutes comentados es
la denominada ciberdependencia la adiccioacuten
que este nuevo medio puede generar en el
puacuteblico
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1724
198
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
Pero ademaacutes existe mayor peligro a que
se pierda un cierto nivel de confiabilidad
de la informacioacuten se generan transfor-
maciones en la manera de escribir de las
personas son mayores las posibilidades de
saturacioacuten del consumidor por exceso de
informacioacuten la exigencia de atencioacuten y
tiempo disponible dedicado solo a su uso
que en muchas personas es un bien escaso
el aislamiento de la familia y del grupo de
referencia (amigos etc) genera adiccioacuten
ldquociberdependenciardquo puede aumentar la
desigualdad entre las personas ldquoenchufa-dosrdquo y ldquodesenchufadosrdquo La diferencia estaacute
marcada por aquellos capaces de usar una
computadora y aquellos que no lo son
ausencia de proteccioacuten de la informacioacuten
personal (proteccioacuten de la intimidad) y
desinformacioacuten ya que una mayor can-
tidad de informacioacuten no significa nece-
sariamente individuos maacutes informados
(DrsquoAdamo 2007 154-155)
Como se sentildealoacute anteriormente el uso de
internet tiene aspectos positivos y negativos
pero desde nuestra perspectiva es importante
destacar que este medio permite a una
gran parte de la sociedad participar en
los procesos discursivos de las temaacuteticas
econoacutemicas poliacuteticas sociales y culturales
Transitando de aquel papel pasivo (soacutelo como
receptor) a un papel activo (receptor-emisor)
convirtieacutendose en factor de opinioacuten para
la toma de decisiones de los gobernantes
fortaleciendo de esta forma el desarrollo y
consolidacioacuten de la democracia
R ELACIOacuteN ENTRE DEMOCRACIA
Y OPINIOacuteN PUacuteBLICA
Para ingresar a un ambiente conceptual
bajo caracteriacutesticas actuales se ha creiacutedo
necesario recrear en primera instancia lo que
corresponde a democracia y posteriormente
lo que refiere a opinioacuten puacuteblica Es asiacute que se
abordaraacute el concepto de democracia desde la
oacuteptica de autores como Habermas Sartori
Woldenberg Huntington Schumpeter y
otros
En el terreno de la demoscopiacutea o medicioacutende la opinioacuten puacuteblica que hace 10 antildeos era
casi inexistente se cerroacute tambieacuten en el antildeo
2000 una brecha de maacutes de medio siglo En
ello ha contribuido de manera importante
la revista Este Paiacutes que por 120 meses
ininterrumpidos ha resentildeado las tendencias
y opiniones que han marcado el cambio la
evolucioacuten del pensamiento y de las ideas y
opiniones de los mexicanos En mucho ha
contribuido a crear una cultura cuantitativa
y prospectiva que enriquece el anaacutelisis y el
debate La estadiacutestica aplicada subyacente
en la elaboracioacuten de encuestas asiacute como la
psicologiacutea social la sociologiacutea la antropologiacutea
y las demaacutes ciencias sociales indispensables
en la elaboracioacuten de marcos teoacutericos vaacutelidos
y relevantes tambieacuten han alcanzado una
masa criacutetica que garantiza un desarrollo de
la demoscopia autoacutenomo y propio desde
luego sin rechazar y aprovechar la riqueza
del intercambio internacional Hoy una
comunidad de profesionales acadeacutemicos y
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1824
199
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
estudiantes permite satisfacer una demanda
creciente de investigaciones de opinioacuten
puacuteblica y de mercados derivada del proceso
de democratizacioacuten
Vale la pena apuntar que efectivamente
en el antildeo 2000 no soacutelo se dio un gran
cambio en la vida democraacutetica en Meacutexico
sino que ademaacutes se hizo en forma paciacutefica
y dado los resultados evitoacute controversias
entre los diversos actores entre ellos los
partidos poliacuteticos que mostraron una gran
madurez sentido republicano y democraacutetico
en nuestra opinioacuten fueron maacutes grandesquienes aceptaron los resultados de los que
obtuvieron la victoria es decir el Partido
Accioacuten Nacional
DE LA CONCEPCIOacuteN DE LA OPINIOacuteN
PUacuteBLICA Y SU RELACIOacuteN CON LA
DEMOCRACIA
Este es un concepto l igado con la
democracia aunque no toda opinioacuten
puacuteblica puede estar bajo ella o depender
de ella Si se abordan los planteamientos
establecidos en las definiciones podemos
hallar puntos de encuentro y a su vez de
desencuentro Esto puede apreciarse a partir
de su contenido y sus elementos Es asiacute
que opinioacuten puacuteblica es un teacutermino que ha
tenido y tiene una variedad de definiciones
dentro de las que se pueden mencionar
las siguientes desde una perspectiva
racional y voluntarista Ferdinand Toumlnnies
(1902) entiende ldquoOpinioacuten puacuteblica como
conglomerado de puntos de vista deseos
y propoacutesitos diversos y contradictorios y
opinioacuten puacuteblica como potencia unitaria
expresioacuten de la voluntad comuacutenrdquo (citado
en Tuesta sf )
En esta definicioacuten y con el aacutenimo de ir
apreciando los encuentros o sus contrarios
vemos que hay maacutes encuentros pues refiere
a puntos de vista de un conglomerado es
decir un conjunto de personas que piensan
diferente tienen gustos distintos pero
que se reuacutenen para opinar sobre algo cuyopropoacutesito es saber de lo mismo de cada
persona integrante del conglomerado y
del conjunto para luego tomar decisiones
en torno a las respuestas de las preguntas
formuladas y entonces emitir la opinioacuten
de la generalidad esto es de la mayoriacutea
Habraacute que considerar que la opinioacuten de la
mayoriacutea es tomada en cuenta sea fielmente
o como referencia en todo caso se estaacute en
un ambiente de democracia Lo puacuteblico y la
opinioacuten de las mayoriacuteas son las que tienen
validez para realizar o no algo
Ahora desde una perspectiva mental-
estereotipada Walter Lippmann (1922)
sostiene que ldquoLas imaacutegenes que se hallan
dentro de las cabezas () de los seres
humanos las imaacutegenes de siacute mismos de
los demaacutes de sus necesidades propoacutesitos y
relaciones son sus opiniones puacuteblicasrdquo (citado
en Tuesta sf )
Aquiacute tambieacuten desde nuestra opinioacuten
tiene viacutenculo con la democracia en virtud
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1924
200
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
de que hay imaacutegenes de los seres humanos
que se forman dentro de sus mentes para
ser analizadas o sencillamente incorporadas
donde estaacuten las necesidades los propoacutesitos
que en siacutentesis se demandan a un organismo
que pudieacuteramos percibir como el Estado y su
gobierno Por tanto se trata de democracia
y la opinioacuten puacuteblica vista asiacute sirve para la
construccioacuten democraacutetica
Desde la posicioacuten de Hans Speier (1950)
ldquoopinioacuten puacuteblica son () las opiniones sobre
cuestiones de intereacutes para la nacioacuten expresada
libre y puacuteblicamente por gentes ajenas algobierno que pretenden tener el derecho
de que sus opiniones influyan o determinen
las acciones el personal o la estructura de su
gobiernordquo (citado en Tuesta sf )
Desde nuestra perspectiva este concepto
evidencia con claridad la iacutentima relacioacuten
existente entre opinioacuten puacuteblica y democracia
dado que se trata de opiniones que se
consideran importantes para el tomador de
decisiones ya que son influyentes para la
estructura de cualquier gobierno o institucioacuten
responsable de responder a demandas de la
poblacioacuten o tal como lo dice el concepto
para la nacioacuten
Juumlrgen Habermas (1962) (c itado en
Tuesta sf) sentildeala que ldquoOpinioacuten puacuteblica
significa cosas distintas seguacuten se contemple
como una instancia criacutetica con relacioacuten a la
notoriedad normativa puacuteblica lsquorepresentativarsquo
o manipulativamente divulgada de personas
e instituciones de bienes de consumo y de
programardquo
Es claro que para este trascendente autor
la definicioacuten tiene dos perspectivas la
primera bajo el enfoque de la notoriedad de
normativa puacuteblica en tanto representativa
iquestde quieacuten la definicioacuten no lo dice pero siacute es
posible intuir que se trata de la poblacioacuten y
entonces siacute existe viacutenculo con lo democraacutetico
En cuanto a lo manipulante de personas e
instituciones es cierto que este enfoque es
contrario si pensamos y concebimos a la
democracia no para hacer que las decisiones
se manipulen para que la sociedad las acepte
sino maacutes bien en teacuterminos de que deberiacuteaestar orientada en el deber ser
Habermas va maacutes allaacute de estas interpre-
taciones a tal grado que ubica la realidad
de forma contradictoria en un mismo
hecho o situacioacuten lo cual nos lleva a asumir
una concepcioacuten maacutes para el terreno de la
manipulacioacuten alejaacutendolo de la concepcioacuten
democraacutetica
Otto Baumhauer (1976) sostiene que ldquoLa
opinioacuten puacuteblica es el producto del proceso
transformativo de informacioacuten introducida
en el sistema abierto de clima de opinioacuten
puacuteblicardquo (citado en Tuesta sf ) En esta
definicioacuten se aborda el tema con un enfoque
procedimental que modifica lo inicialmente
ingresado para presentarlo como diferente y
en este sentido este proceso se desenvuelve
en un ambiente de sistema abierto lo cual
lo apareja con una de las condiciones baacutesicas
de la democracia
Desde una perspectiva psicosocial
Elisabeth Noelle-Neumann (1995) construye
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2024
201
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
una definicioacuten operativa en la que situacutea
a la opinioacuten puacuteblica como ldquolas opiniones
sobre temas controvertidos que pueden
expresarse en puacuteblico sin aislarserdquo Esta idea
estaacute dirigida a una calificacioacuten que refiere
a temas controvertidos necesariamente lo
cual desde nuestra opinioacuten no precisamente
debe ser vista de esa manera puesto que la
opinioacuten puacuteblica admite puntos convergentes
y divergentes pero no enfatiza en alguno
de ellos al menos si la vislumbramos como
potencial que se orienta en mayor proporcioacuten
a una alternativa pudiendo ser positiva onegativa pero lo importante es la opinioacuten
de la gente eso es lo relevante para poder
acercarlo a las condiciones de democracia
Desde una perspectiva de la ciencia
poliacutetica Giovanni Sartori (1988) sostiene
que la opinioacuten puacuteblica es ante todo y
sobre todo un concepto poliacutetico Para el
investigador italiano la opinioacuten puacuteblica es
ldquoun puacuteblico o multiplicidad de puacuteblicos
cuyos difusos estados mentales (de opinioacuten)
se interrelacionan con corrientes de informa-
cioacuten referentes al estado de la res puacuteblicardquo
Por ser Sartori un estudioso de la ciencia
poliacutetica asume una clara relacioacuten entre la
opinioacuten puacuteblica en tanto mecanismo de
la concepcioacuten democraacutetica puesto que la
opinioacuten es un estado mental diverso y eso
hace que lo que se piensa y se efectuacutea acentuacutee
lo democraacutetico ademaacutes de lo puacuteblico como
esencia de lo poliacutetico que se relaciona con
la forma de organizar a un Estado y dentro
de sus opciones estaacute la democracia
No hay que olvidar que desde Rousseau
Adam Smith David Ricardo y otros se
defendiacutea el reacutegimen de opinioacuten frente al
despotismo Asiacute se ha podido desvelar
la relacioacuten de la opinioacuten puacuteblica con la
democracia
Es fundamental reconocer que la opinioacuten
puacuteblica no siempre puede estar relacionada
con la democracia En regiacutemenes dictatoriales
o autoritarios puede utilizarse para recrudecer
maacutes la vida autoritaria a traveacutes de informacioacuten
del puacuteblico o para manipular a los diferentes
puacuteblicos que piden o solicitan productoso servicios que provengan de la iniciativa
privada o del sector puacuteblico y en donde se
convierte en el instrumento para cumplir
propoacutesitos del sistema en cuestioacuten
Como lo habiacuteamos mencionado aquiacute se
presentan interesantes argumentos referidos
a la existencia o no de opinioacuten puacuteblica en
un reacutegimen autocraacutetico sin duda que se
puede estar de acuerdo con el planteamiento
de lo que es un reacutegimen de esa naturaleza
puesto que en el terreno de la apertura y
del debate de ideas efectivamente no es
posible soacutelo se desarrolla la posicioacuten unitaria
ideoloacutegicamente hablando de la autoridad
que gobierna y en cuanto se manifiesta un
grupo social dando a conocer sus ideas es
inmediatamente reprimido Luego vista asiacute
la opinioacuten puacuteblica se aleja de la democracia
en un sistema de caracteriacutesticas autoritarias
yo dictatoriales
Con el fin de precisar la posicioacuten del
uso de la opinioacuten puacuteblica estariacuteamos de
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2124
202
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
acuerdo con que tiene maacutes condiciones para
ser vinculada y utilizada para determinar e
incluso evaluar el nivel de madurez de una
democracia En efecto lo puacuteblico es uno de
los aspectos que le da esencia a las diversas
formas de pensar y valorar cualquier hecho y
lo relaciona con el Estado que gobierna bajo
un reacutegimen de caracteriacutesticas democraacuteticas
sea en transicioacuten o ya en madurez Asiacute el
gobierno y su poblacioacuten que con base en
su cultura poliacutetica determinan en el nivel
de relacioacuten Estado-sociedad mediante un
sistema democraacuteticoEn uno de sus primeros escritos Habermas
delimita el concepto de opinioacuten puacuteblica
de espacio puacuteblico Por espacio puacuteblico
entendemos un aacutembito de nuestra vida
social en el que se puede construir algo
asiacute como opinioacuten puacuteblica La entrada estaacute
fundamentalmente abierta a todos los
ciudadanos En cada conversacioacuten en la
que los individuos privados se reuacutenen como
puacuteblico se constituye una porcioacuten de espacio
puacuteblico Los ciudadanos se comportan
como puacuteblico cuando se reuacutenen y discuten
libremente sin presiones y con la garantiacutea
de poder manifestar y publicar libremente
su opinioacuten sobre las oportunidades de actuar
seguacuten intereses generales En los casos de un
puacuteblico amplio esta comunicacioacuten requiere
medios precisos de transferencia e influencia
Asiacute perioacutedicos y revistas radio y televisioacuten
son hoy tales medios del espacio puacuteblico
Aquiacute se hace hincapieacute en el caraacutecter
constitutivo de cualquier grupo de diaacutelogo y
de todo tipo de puacuteblico en la formacioacuten de
la trama de lo puacuteblico y en la generacioacuten de
opinioacuten en torno a cuestiones muy diversas
en las que distintas personas pueden tener
intereses comunes En este sentido no es
un espacio poliacutetico sino ciudadano civil del
mundo de la vida y no de un determinado
sistema o estructura social Margarita
Boladeras nos sentildeala
En el siglo 983160983158983145983145983145 se lleva a la praacutectica poliacutetica
y ciudadana la idea de que la racionalidad no
deriva de principios abstractos absolutos sinoque se desarrolla a partir de la contrastacioacuten
de opiniones sobre la verdad y la justicia de
manera que es inseparable de la discusioacuten
puacuteblica Locke Kant los enciclopedistas
y otros autores de la ilustracioacuten explicitan
en sus obras los fundamentos de dicha
concepcioacuten y la revolucioacuten burguesa plasma
sus principios en la ldquoDeclaracioacuten de derechos
del hombre y del ciudadano de 1789rdquo que
inspira la Constitucioacuten Francesa de 1791
La libertad de pensamiento expresioacuten de
opiniones y difusioacuten de ideas junto con la
no discriminacioacuten (tolerancia) igualdad ante
la ley (aparejada a la presuncioacuten de inocencia)
y libertades de asociacioacuten y movimiento
abren nuevos caminos para la vida ciudadana
y recomponen la estructura de lo puacuteblico
privadoiacutentimo y lo publicitadointereacutes social
negocio privado (2001 59)
Estos fundamentos nos ensentildean a traveacutes
de la historia de la humanidad de forma
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2224
203
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
concreta en el siglo 983160983158983145983145983145 la relevancia que
tiene la igualdad y la libertad especialmente
relacionados con la asociacioacuten libre la libre
expresioacuten la no discriminacioacuten y la tolerancia
asociadas al concepto actual de democracia
puesto que todos estos principios son esencia
de la concepcioacuten de democracia
El creciente volumen de sondeos de
opinioacuten en la vida poliacutetica de las sociedades
modernas tiende a asociar los sondeos con
la transparencia democraacutetica de la opinioacuten
puacuteblica sin embargo ldquola trampa loacutegica
que asalta a casi todos los protagonistas denuestra comunicacioacuten poliacutetica es la siguiente
a) la democracia se sustenta en el respeto a
la opinioacuten puacuteblica b) los sondeos miden
la opinioacuten puacuteblica expresada libremente
luego c) gobernar guiado por los sondeos
es democraacutetico y desoiacuterlos o prohibirlos es
dictatorialrdquo (Dader 1992 488)
Este tipo de planteamientos estaacuten
ligados con un pensamiento de direccioacuten
moderna muy cercana a la ciudadaniacutea
No obstante habraacute que considerar que los
resultados obtenidos por las encuestas tienen
interpretaciones diversas lo cual genera
desconfianza de estos instrumentos tanto
para el candidato que los analiza como para
la ciudadaniacutea
Por otro lado tiene efectos positivos en
tanto que el ciudadano comuacuten puede estar
informado a traveacutes de los sondeos e incluso
puede ayudar a que eacuteste sea consciente de
lo que significa y sobre la informacioacuten del
proceso
Conviene sentildealar que para la opinioacuten
puacuteblica es necesario hacer uso de varios
instrumentos para allegarse de informacioacuten
que muestre lo que se piensa se opina o se
requiere de parte de un grupo de ciudadanos
para lo cual la funcioacuten de la publicidad
es fundamental y maacutes si es orientada a
la informacioacuten aunque actualmente es
utilizada en los asuntos de gobierno En
ambos sentidos busca dirigirse a objetivos
persuasivos y convencer a los receptores para
que se adquiera o se consuma algo
En este sentido la efectividad de losmensajes es mayor cuando el objeto
anunciado coincide con las necesidades
gustos preferencias del puacuteblico al cual va
dirigido Su objetivo se orienta mediante
la persuasioacuten a transformar el consciente
y subconsciente de las personas objeto de
intereacutes
A MANERA DE CONCLUSIOacuteN
El estudio de la opinioacuten puacuteblica obliga
a considerar referentes para el anaacutelisis y
contenidos que ofrece es decir como un
proceso permanente en el que la sociedad
mdashel puacuteblicomdash y sus distintos actores se
encuentran inmersos en la dinaacutemica y
compleja visioacuten acerca de la democracia asiacute
como de la comunicacioacuten poliacutetica
Por lo tanto el presente trabajo rescata los
postulados teoacutericos de distintos autores que
han contribuido a analizar la importancia
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2324
204
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
que tiene en las sociedades del siglo 983160983160983145 la
opinioacuten puacuteblica maacutes allaacute de los asuntos que
le competen al Estado en la direccioacuten de
atender los temas que son objeto de estudio
reflexioacuten y discusioacuten de intereacutes general
Conviene resaltar lo que Habermas sentildeala
en torno a la parte positiva de la opinioacuten
puacuteblica y su relacioacuten con la democracia
donde reivindica la opinioacuten puacuteblica como
el resultado de un diaacutelogo racional y plural
Tal posicioacuten permite fortalecer cada vez maacutes
la idea del viacutenculo de opinioacuten puacuteblica y
democracia asiacute como sus usos y cometidosPara Noelle-Neumann la opinioacuten puacuteblica
debe ser explicada como un hecho social
desprovisto de categoriacuteas normativas que la
analizan a partir de lo que deberiacutea ser y no
de lo que realmente es El esfuerzo deberiacutea
centrarse en describir y analizar a la opinioacuten
puacuteblica tal y como se presenta sin pretender
asociarla a ninguacuten tipo de valoracioacuten por maacutes
justa que eacutesta parezca o pretenda ser Por lo
que se puede considerar a la opinioacuten puacuteblica
como un conjunto de comportamientos que
constituyen la expresioacuten de las mentalidades
y actitudes de las colectividades sobre temas
de cualquier iacutendole Asiacute las opiniones estaacuten
ligadas a tradiciones valores prejuicios o
modas antes que posturas racionales ligadas
a los aspectos poliacutetico-institucionales
El concepto de opinioacuten puacuteblica estaacute ligado
iacutentimamente a un sistema poliacutetico preciso
y este no puede ser otro que uno basado en
un reacutegimen de derecho No existe opinioacuten
puacuteblica en estados autoritarios debido a que
el debate puacuteblico es inexistente Soacutelo existe
la voz oficial que es favorable al gobierno se
manifiesta la opinioacuten puacuteblica de la opresioacuten
no de la expresioacuten
Como sentildeala Habermas el crecimiento
del capitalismo y junto con eacuteste el dominio
de la burguesiacutea europea trajo consigo una
esfera puacuteblica de razonamiento criacutetico lo que
debe ser caracteriacutestica de nuestras sociedades
modernas
De esta manera las relaciones de comuni-
cacioacuten tradicionales y formas de participacioacuten
ciudadana se acrecentan con los mediosmasivos de comunicacioacuten la introduccioacuten
de las nuevas tecnologiacuteas como es el uso de
internet y sus aportaciones en la formacioacuten de
la opinioacuten puacuteblica lo cual resalta en el proceso
de toma de decisiones que atantildeen a la propia
sociedad en su conjunto
Opinioacuten puacuteblica y democracia implican una
relacioacuten permanente en el actuar y devenir de
la colectividad en la medida en que eacutesta uacuteltima
se involucra estrechamente en el proceso
de toma de decisiones que no uacutenicamente
compete a una clase poliacutetica dominante sino
que es necesario que la ciudadaniacutea asuma su
papel como agente de cambio que todo Estado
requiere para encarar de mejor manera los
asuntos del puacuteblico
NOTAS
1 Por clima de opinioacuten se entiende que donde
no existe una causa real que suscita la opinioacuten
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2424
205
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
puacuteblica las corrientes del tiempo actitudes
normas sistema de valores forman un ldquoclima
de opinioacutenrdquo de De acuerdo con Nolle-
Neumann
2 Para profundizar sobre la agenda-setting
ver el texto de Maxwell McCombs (2006)
ldquoEstableciendo la agenda El impacto de
los medios en la opinioacuten puacuteblica y en el
conocimientordquo
BIBLIOHEMEROGRAFIacuteA
Boladeras Margarita (2001) ldquoLa Opinioacuten
Puacuteblica en Habermasrdquo en httpwww
portalcomunicacioncomesppdfhabermas
0211217526051 consultado el 24 de julio
de 2010
DrsquoAdamo Orlando et al (2007) Medios de
Comunicacioacuten y Opinioacuten Puacuteblica Espantildea
McGraw-Hill
Dader Joseacute Luis (1992) ldquoRepercusioacuten poliacutetica y
social de los sondeos de opinioacutenrdquo en Alejandro
Muntildeoz y Patrick Champagne (1996) Los
sondeos el voto y la democracia Voces y Culturas
Revista de Comunicacioacuten nuacutem 10 2do
semestre Barcelona
Habermas Juumlrgen (1994) La Loacutegica de las
Ciencias Sociales Manuel Jimeacutenez Redondo
(trad) Espantildea Tecnos
McCombs Maxwell (2006) Estableciendo la
agenda El impacto de los medios en la opinioacuten
puacuteblica y en el conocimiento Barcelona Paidoacutes
Comunicacioacuten 170
Noelle-Neumann Elisabeth (1995) La espiral
del silencio opinioacuten puacuteblica nuestra piel social
Espantildea Paidoacutes
Price Vincent (1994) La Opinioacuten Puacuteblica Esfera
puacuteblica y comunicacioacuten Espantildea Paidoacutes
Rivadeneira Rauacutel (1995) La Opinioacuten Puacuteblica Anaacutelisis Estructura y Meacutetodos para su estudio
Meacutexico Trillas
Ruiz Joseacute A (1997) Introduccioacuten a la Tradicioacuten
Claacutesica de la Opinioacuten Puacuteblica Madrid
Tecnos
Sartori Giovanni (1988) Teoriacutea de la Democracia
1 El debate contemporaacuteneo Madrid Alianza
Universidad
Tuesta Fernando (s f ) ldquoOpinioacuten puacuteblicardquo
en httpwwwiidhedcrcomunidades
redelectoraldocsred_diccionarioopinion
20publicahtm consultado el 22 de junio
de 2010
Young Kimball (1995) La Opinioacuten Puacuteblica y la
Propaganda Espantildea Paidoacutes
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1524
196
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
De esta manera podemos apreciar algunos
tipos de opinioacuten que se enlazan en la
formacioacuten de dicha opinioacuten puacuteblica como
se muestra en el cuadro 2
Bajo la oacuteptica de la ldquoespiral del silenciordquo
que nos planeta Neumann la denominada
ldquohipoacutetesis del silenciordquo postula que la gente
tiende a expresar en puacuteblico sus opiniones
cuando considera que coinciden con las
de la mayoriacutea y que en cambio enmudece
cuando cree que son minoritarias Esta
inhibicioacuten produce que la opinioacuten que recibe
apoyo expliacutecito parezca maacutes fuerte de lo querealmente es y la otra maacutes deacutebil Asiacute tiene
lugar un proceso ldquoen espiralrdquo por el que un
punto de vista domina la escena puacuteblica
mientras el otro virtualmente desaparece
Al final de un proceso en espiral del silencio
queda una pequentildea minoriacutea que es descrita
por la autora como un nuacutecleo duro que
desafiacutea la amenaza al aislamiento (DrsquoAdamo
2007)
Seguacuten Noelle-Neumann (1995) la teoriacutea
de la espiral del silencio se basa en cuatro
supuestos relacionados entre siacute que por
estarlo proporcionariacutean una explicacioacuten de
la formacioacuten mantenimiento y modificacioacuten
de la opinioacuten puacuteblica
1 La sociedad amenaza a los individuos
desviados con el aislamiento2 Los individuos experimentan un continuo
miedo al aislamiento
3 El miedo al aislamiento hace que los
individuos intenten evaluar continuamente
el clima de opinioacuten
Cuadro 2 T983145983152983151983155 983140983141 983151983152983145983150983145983283983150
Tipo de opinioacuten Formacioacuten de la opinioacuten
Puacuteblica Por su emisor un presidente
Por su objeto poliacutetica puacuteblica
Por su aacutembito de comunicacioacuten una conferencia de prensa
Poliacutetica Se refiere al proceso de toma de decisiones
Heterogeacutenea En un grupo pueden existir varias opiniones sobre un mismo tema
En diversos grupos pueden existir diferentes opiniones sobre un mismo tema
Los sujetos que constituyen el colectivo que opina puede variar de cuestioacuten a cuestioacuten
Predominante Incluye las opiniones de la mayoriacutea de las personas que componen el puacuteblico
Acotada o minoritaria Puede imponerse la opinioacuten de unos pocos sobre unos muchos
Informada Las personas se informan del tema acerca del que se va a opinar
Desinformada Las personas no se informan sobre el tema objeto de opinioacuten o lo hacen de manera superficial
F983157983141983150983156983141 DrsquoAdamo 2007
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1624
197
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
4 Los resultados de esa evaluacioacuten influyen en
el comportamiento en puacuteblico especialmente
en la expresioacuten puacuteblica o el ocultamiento de
las opiniones (DrsquoAdamo 2007 112)
De esta manera cuando las personas
comienzan a comprobar que una opinioacuten
gana predominio surge la tendencia a creer
que todo el mundo va a pensar igual Su
caraacutecter puacuteblico y la atencioacuten que le presta la
gente a su vez dota de fuerza a la espiral Es
asiacute como el elemento de la atencioacuten puacuteblica se
introduce en el proceso con maacutexima eficaciaa traveacutes de los medios de comunicacioacuten de
masa y eacutestos contribuyen a generar opinioacuten
puacuteblica al abordar ciertos temas y al resistirse
a tocar a otros
INTERNET Y LA FORMACIOacuteN
DE LA OPINIOacuteN
Internet ha colaborado en la transformacioacuten
del puacuteblico desde la posicioacuten del sujeto
receptor hasta la del sujeto receptor-emisor
Las relaciones entre los sujetos pasaron
a convertirse en relaciones de caraacutecter
horizontal y bidireccional ya que todos los
usuarios de este medio de comunicacioacuten de
masas son potenciales emisores y receptores
de la informacioacuten No hay una autoridad
que establezca relaciones verticales ni existe
un sentido unidireccional del mensaje
Por el contrario internet es un medio enred que permite la comunicacioacuten masiva
descentralizada e interactiva a bajo costo
Cada individuo que lo desee puede enviar
informacioacuten en una diversidad de formatos
a la cantidad de personas que considere
conveniente en cualquier lado del mundo
(DrsquoAdamo 2007)
Algunas de las particularidades que expresa
internet en esta relacioacuten con la opinioacuten puacuteblica
podemos mencionar el que se destina al
individuo de manera directa (no a los grupos) es
un medio personal de comunicacioacuten depende
de la oferta como parte de una relacioacuten de
mercado es bidireccional (espectador sujetoy pasivo al mismo tiempo) de alcance global
autoacutenomo mantiene relaciones horizontales
todos son a la vez potencialmente emisores y
receptores de la comunicacioacuten (no existe una
autoridad que establezca relaciones verticales)
el consumidor tiene muacuteltiples opciones de
elegir la informacioacuten bajo el esquema en el que
el individuo se ve inserto en la llamada ldquoaldea
globalrdquo existe la libertad de informacioacuten
pero que exige atencioacuten especiacutefica (DrsquoAdamo
2007)
Sin embargo no todo en internet pareceriacutea
positivo para la formacioacuten de la opinioacuten
puacuteblica algunos riesgos que podemos sentildealar
ademaacutes de las transformaciones en la opinioacuten
puacuteblica en otros medios de comunicacioacuten y
en el espacio puacuteblico es el de las personas y
sus relaciones humanas Entre los riesgos maacutes
significativos y uno de los maacutes comentados es
la denominada ciberdependencia la adiccioacuten
que este nuevo medio puede generar en el
puacuteblico
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1724
198
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
Pero ademaacutes existe mayor peligro a que
se pierda un cierto nivel de confiabilidad
de la informacioacuten se generan transfor-
maciones en la manera de escribir de las
personas son mayores las posibilidades de
saturacioacuten del consumidor por exceso de
informacioacuten la exigencia de atencioacuten y
tiempo disponible dedicado solo a su uso
que en muchas personas es un bien escaso
el aislamiento de la familia y del grupo de
referencia (amigos etc) genera adiccioacuten
ldquociberdependenciardquo puede aumentar la
desigualdad entre las personas ldquoenchufa-dosrdquo y ldquodesenchufadosrdquo La diferencia estaacute
marcada por aquellos capaces de usar una
computadora y aquellos que no lo son
ausencia de proteccioacuten de la informacioacuten
personal (proteccioacuten de la intimidad) y
desinformacioacuten ya que una mayor can-
tidad de informacioacuten no significa nece-
sariamente individuos maacutes informados
(DrsquoAdamo 2007 154-155)
Como se sentildealoacute anteriormente el uso de
internet tiene aspectos positivos y negativos
pero desde nuestra perspectiva es importante
destacar que este medio permite a una
gran parte de la sociedad participar en
los procesos discursivos de las temaacuteticas
econoacutemicas poliacuteticas sociales y culturales
Transitando de aquel papel pasivo (soacutelo como
receptor) a un papel activo (receptor-emisor)
convirtieacutendose en factor de opinioacuten para
la toma de decisiones de los gobernantes
fortaleciendo de esta forma el desarrollo y
consolidacioacuten de la democracia
R ELACIOacuteN ENTRE DEMOCRACIA
Y OPINIOacuteN PUacuteBLICA
Para ingresar a un ambiente conceptual
bajo caracteriacutesticas actuales se ha creiacutedo
necesario recrear en primera instancia lo que
corresponde a democracia y posteriormente
lo que refiere a opinioacuten puacuteblica Es asiacute que se
abordaraacute el concepto de democracia desde la
oacuteptica de autores como Habermas Sartori
Woldenberg Huntington Schumpeter y
otros
En el terreno de la demoscopiacutea o medicioacutende la opinioacuten puacuteblica que hace 10 antildeos era
casi inexistente se cerroacute tambieacuten en el antildeo
2000 una brecha de maacutes de medio siglo En
ello ha contribuido de manera importante
la revista Este Paiacutes que por 120 meses
ininterrumpidos ha resentildeado las tendencias
y opiniones que han marcado el cambio la
evolucioacuten del pensamiento y de las ideas y
opiniones de los mexicanos En mucho ha
contribuido a crear una cultura cuantitativa
y prospectiva que enriquece el anaacutelisis y el
debate La estadiacutestica aplicada subyacente
en la elaboracioacuten de encuestas asiacute como la
psicologiacutea social la sociologiacutea la antropologiacutea
y las demaacutes ciencias sociales indispensables
en la elaboracioacuten de marcos teoacutericos vaacutelidos
y relevantes tambieacuten han alcanzado una
masa criacutetica que garantiza un desarrollo de
la demoscopia autoacutenomo y propio desde
luego sin rechazar y aprovechar la riqueza
del intercambio internacional Hoy una
comunidad de profesionales acadeacutemicos y
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1824
199
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
estudiantes permite satisfacer una demanda
creciente de investigaciones de opinioacuten
puacuteblica y de mercados derivada del proceso
de democratizacioacuten
Vale la pena apuntar que efectivamente
en el antildeo 2000 no soacutelo se dio un gran
cambio en la vida democraacutetica en Meacutexico
sino que ademaacutes se hizo en forma paciacutefica
y dado los resultados evitoacute controversias
entre los diversos actores entre ellos los
partidos poliacuteticos que mostraron una gran
madurez sentido republicano y democraacutetico
en nuestra opinioacuten fueron maacutes grandesquienes aceptaron los resultados de los que
obtuvieron la victoria es decir el Partido
Accioacuten Nacional
DE LA CONCEPCIOacuteN DE LA OPINIOacuteN
PUacuteBLICA Y SU RELACIOacuteN CON LA
DEMOCRACIA
Este es un concepto l igado con la
democracia aunque no toda opinioacuten
puacuteblica puede estar bajo ella o depender
de ella Si se abordan los planteamientos
establecidos en las definiciones podemos
hallar puntos de encuentro y a su vez de
desencuentro Esto puede apreciarse a partir
de su contenido y sus elementos Es asiacute
que opinioacuten puacuteblica es un teacutermino que ha
tenido y tiene una variedad de definiciones
dentro de las que se pueden mencionar
las siguientes desde una perspectiva
racional y voluntarista Ferdinand Toumlnnies
(1902) entiende ldquoOpinioacuten puacuteblica como
conglomerado de puntos de vista deseos
y propoacutesitos diversos y contradictorios y
opinioacuten puacuteblica como potencia unitaria
expresioacuten de la voluntad comuacutenrdquo (citado
en Tuesta sf )
En esta definicioacuten y con el aacutenimo de ir
apreciando los encuentros o sus contrarios
vemos que hay maacutes encuentros pues refiere
a puntos de vista de un conglomerado es
decir un conjunto de personas que piensan
diferente tienen gustos distintos pero
que se reuacutenen para opinar sobre algo cuyopropoacutesito es saber de lo mismo de cada
persona integrante del conglomerado y
del conjunto para luego tomar decisiones
en torno a las respuestas de las preguntas
formuladas y entonces emitir la opinioacuten
de la generalidad esto es de la mayoriacutea
Habraacute que considerar que la opinioacuten de la
mayoriacutea es tomada en cuenta sea fielmente
o como referencia en todo caso se estaacute en
un ambiente de democracia Lo puacuteblico y la
opinioacuten de las mayoriacuteas son las que tienen
validez para realizar o no algo
Ahora desde una perspectiva mental-
estereotipada Walter Lippmann (1922)
sostiene que ldquoLas imaacutegenes que se hallan
dentro de las cabezas () de los seres
humanos las imaacutegenes de siacute mismos de
los demaacutes de sus necesidades propoacutesitos y
relaciones son sus opiniones puacuteblicasrdquo (citado
en Tuesta sf )
Aquiacute tambieacuten desde nuestra opinioacuten
tiene viacutenculo con la democracia en virtud
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1924
200
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
de que hay imaacutegenes de los seres humanos
que se forman dentro de sus mentes para
ser analizadas o sencillamente incorporadas
donde estaacuten las necesidades los propoacutesitos
que en siacutentesis se demandan a un organismo
que pudieacuteramos percibir como el Estado y su
gobierno Por tanto se trata de democracia
y la opinioacuten puacuteblica vista asiacute sirve para la
construccioacuten democraacutetica
Desde la posicioacuten de Hans Speier (1950)
ldquoopinioacuten puacuteblica son () las opiniones sobre
cuestiones de intereacutes para la nacioacuten expresada
libre y puacuteblicamente por gentes ajenas algobierno que pretenden tener el derecho
de que sus opiniones influyan o determinen
las acciones el personal o la estructura de su
gobiernordquo (citado en Tuesta sf )
Desde nuestra perspectiva este concepto
evidencia con claridad la iacutentima relacioacuten
existente entre opinioacuten puacuteblica y democracia
dado que se trata de opiniones que se
consideran importantes para el tomador de
decisiones ya que son influyentes para la
estructura de cualquier gobierno o institucioacuten
responsable de responder a demandas de la
poblacioacuten o tal como lo dice el concepto
para la nacioacuten
Juumlrgen Habermas (1962) (c itado en
Tuesta sf) sentildeala que ldquoOpinioacuten puacuteblica
significa cosas distintas seguacuten se contemple
como una instancia criacutetica con relacioacuten a la
notoriedad normativa puacuteblica lsquorepresentativarsquo
o manipulativamente divulgada de personas
e instituciones de bienes de consumo y de
programardquo
Es claro que para este trascendente autor
la definicioacuten tiene dos perspectivas la
primera bajo el enfoque de la notoriedad de
normativa puacuteblica en tanto representativa
iquestde quieacuten la definicioacuten no lo dice pero siacute es
posible intuir que se trata de la poblacioacuten y
entonces siacute existe viacutenculo con lo democraacutetico
En cuanto a lo manipulante de personas e
instituciones es cierto que este enfoque es
contrario si pensamos y concebimos a la
democracia no para hacer que las decisiones
se manipulen para que la sociedad las acepte
sino maacutes bien en teacuterminos de que deberiacuteaestar orientada en el deber ser
Habermas va maacutes allaacute de estas interpre-
taciones a tal grado que ubica la realidad
de forma contradictoria en un mismo
hecho o situacioacuten lo cual nos lleva a asumir
una concepcioacuten maacutes para el terreno de la
manipulacioacuten alejaacutendolo de la concepcioacuten
democraacutetica
Otto Baumhauer (1976) sostiene que ldquoLa
opinioacuten puacuteblica es el producto del proceso
transformativo de informacioacuten introducida
en el sistema abierto de clima de opinioacuten
puacuteblicardquo (citado en Tuesta sf ) En esta
definicioacuten se aborda el tema con un enfoque
procedimental que modifica lo inicialmente
ingresado para presentarlo como diferente y
en este sentido este proceso se desenvuelve
en un ambiente de sistema abierto lo cual
lo apareja con una de las condiciones baacutesicas
de la democracia
Desde una perspectiva psicosocial
Elisabeth Noelle-Neumann (1995) construye
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2024
201
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
una definicioacuten operativa en la que situacutea
a la opinioacuten puacuteblica como ldquolas opiniones
sobre temas controvertidos que pueden
expresarse en puacuteblico sin aislarserdquo Esta idea
estaacute dirigida a una calificacioacuten que refiere
a temas controvertidos necesariamente lo
cual desde nuestra opinioacuten no precisamente
debe ser vista de esa manera puesto que la
opinioacuten puacuteblica admite puntos convergentes
y divergentes pero no enfatiza en alguno
de ellos al menos si la vislumbramos como
potencial que se orienta en mayor proporcioacuten
a una alternativa pudiendo ser positiva onegativa pero lo importante es la opinioacuten
de la gente eso es lo relevante para poder
acercarlo a las condiciones de democracia
Desde una perspectiva de la ciencia
poliacutetica Giovanni Sartori (1988) sostiene
que la opinioacuten puacuteblica es ante todo y
sobre todo un concepto poliacutetico Para el
investigador italiano la opinioacuten puacuteblica es
ldquoun puacuteblico o multiplicidad de puacuteblicos
cuyos difusos estados mentales (de opinioacuten)
se interrelacionan con corrientes de informa-
cioacuten referentes al estado de la res puacuteblicardquo
Por ser Sartori un estudioso de la ciencia
poliacutetica asume una clara relacioacuten entre la
opinioacuten puacuteblica en tanto mecanismo de
la concepcioacuten democraacutetica puesto que la
opinioacuten es un estado mental diverso y eso
hace que lo que se piensa y se efectuacutea acentuacutee
lo democraacutetico ademaacutes de lo puacuteblico como
esencia de lo poliacutetico que se relaciona con
la forma de organizar a un Estado y dentro
de sus opciones estaacute la democracia
No hay que olvidar que desde Rousseau
Adam Smith David Ricardo y otros se
defendiacutea el reacutegimen de opinioacuten frente al
despotismo Asiacute se ha podido desvelar
la relacioacuten de la opinioacuten puacuteblica con la
democracia
Es fundamental reconocer que la opinioacuten
puacuteblica no siempre puede estar relacionada
con la democracia En regiacutemenes dictatoriales
o autoritarios puede utilizarse para recrudecer
maacutes la vida autoritaria a traveacutes de informacioacuten
del puacuteblico o para manipular a los diferentes
puacuteblicos que piden o solicitan productoso servicios que provengan de la iniciativa
privada o del sector puacuteblico y en donde se
convierte en el instrumento para cumplir
propoacutesitos del sistema en cuestioacuten
Como lo habiacuteamos mencionado aquiacute se
presentan interesantes argumentos referidos
a la existencia o no de opinioacuten puacuteblica en
un reacutegimen autocraacutetico sin duda que se
puede estar de acuerdo con el planteamiento
de lo que es un reacutegimen de esa naturaleza
puesto que en el terreno de la apertura y
del debate de ideas efectivamente no es
posible soacutelo se desarrolla la posicioacuten unitaria
ideoloacutegicamente hablando de la autoridad
que gobierna y en cuanto se manifiesta un
grupo social dando a conocer sus ideas es
inmediatamente reprimido Luego vista asiacute
la opinioacuten puacuteblica se aleja de la democracia
en un sistema de caracteriacutesticas autoritarias
yo dictatoriales
Con el fin de precisar la posicioacuten del
uso de la opinioacuten puacuteblica estariacuteamos de
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2124
202
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
acuerdo con que tiene maacutes condiciones para
ser vinculada y utilizada para determinar e
incluso evaluar el nivel de madurez de una
democracia En efecto lo puacuteblico es uno de
los aspectos que le da esencia a las diversas
formas de pensar y valorar cualquier hecho y
lo relaciona con el Estado que gobierna bajo
un reacutegimen de caracteriacutesticas democraacuteticas
sea en transicioacuten o ya en madurez Asiacute el
gobierno y su poblacioacuten que con base en
su cultura poliacutetica determinan en el nivel
de relacioacuten Estado-sociedad mediante un
sistema democraacuteticoEn uno de sus primeros escritos Habermas
delimita el concepto de opinioacuten puacuteblica
de espacio puacuteblico Por espacio puacuteblico
entendemos un aacutembito de nuestra vida
social en el que se puede construir algo
asiacute como opinioacuten puacuteblica La entrada estaacute
fundamentalmente abierta a todos los
ciudadanos En cada conversacioacuten en la
que los individuos privados se reuacutenen como
puacuteblico se constituye una porcioacuten de espacio
puacuteblico Los ciudadanos se comportan
como puacuteblico cuando se reuacutenen y discuten
libremente sin presiones y con la garantiacutea
de poder manifestar y publicar libremente
su opinioacuten sobre las oportunidades de actuar
seguacuten intereses generales En los casos de un
puacuteblico amplio esta comunicacioacuten requiere
medios precisos de transferencia e influencia
Asiacute perioacutedicos y revistas radio y televisioacuten
son hoy tales medios del espacio puacuteblico
Aquiacute se hace hincapieacute en el caraacutecter
constitutivo de cualquier grupo de diaacutelogo y
de todo tipo de puacuteblico en la formacioacuten de
la trama de lo puacuteblico y en la generacioacuten de
opinioacuten en torno a cuestiones muy diversas
en las que distintas personas pueden tener
intereses comunes En este sentido no es
un espacio poliacutetico sino ciudadano civil del
mundo de la vida y no de un determinado
sistema o estructura social Margarita
Boladeras nos sentildeala
En el siglo 983160983158983145983145983145 se lleva a la praacutectica poliacutetica
y ciudadana la idea de que la racionalidad no
deriva de principios abstractos absolutos sinoque se desarrolla a partir de la contrastacioacuten
de opiniones sobre la verdad y la justicia de
manera que es inseparable de la discusioacuten
puacuteblica Locke Kant los enciclopedistas
y otros autores de la ilustracioacuten explicitan
en sus obras los fundamentos de dicha
concepcioacuten y la revolucioacuten burguesa plasma
sus principios en la ldquoDeclaracioacuten de derechos
del hombre y del ciudadano de 1789rdquo que
inspira la Constitucioacuten Francesa de 1791
La libertad de pensamiento expresioacuten de
opiniones y difusioacuten de ideas junto con la
no discriminacioacuten (tolerancia) igualdad ante
la ley (aparejada a la presuncioacuten de inocencia)
y libertades de asociacioacuten y movimiento
abren nuevos caminos para la vida ciudadana
y recomponen la estructura de lo puacuteblico
privadoiacutentimo y lo publicitadointereacutes social
negocio privado (2001 59)
Estos fundamentos nos ensentildean a traveacutes
de la historia de la humanidad de forma
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2224
203
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
concreta en el siglo 983160983158983145983145983145 la relevancia que
tiene la igualdad y la libertad especialmente
relacionados con la asociacioacuten libre la libre
expresioacuten la no discriminacioacuten y la tolerancia
asociadas al concepto actual de democracia
puesto que todos estos principios son esencia
de la concepcioacuten de democracia
El creciente volumen de sondeos de
opinioacuten en la vida poliacutetica de las sociedades
modernas tiende a asociar los sondeos con
la transparencia democraacutetica de la opinioacuten
puacuteblica sin embargo ldquola trampa loacutegica
que asalta a casi todos los protagonistas denuestra comunicacioacuten poliacutetica es la siguiente
a) la democracia se sustenta en el respeto a
la opinioacuten puacuteblica b) los sondeos miden
la opinioacuten puacuteblica expresada libremente
luego c) gobernar guiado por los sondeos
es democraacutetico y desoiacuterlos o prohibirlos es
dictatorialrdquo (Dader 1992 488)
Este tipo de planteamientos estaacuten
ligados con un pensamiento de direccioacuten
moderna muy cercana a la ciudadaniacutea
No obstante habraacute que considerar que los
resultados obtenidos por las encuestas tienen
interpretaciones diversas lo cual genera
desconfianza de estos instrumentos tanto
para el candidato que los analiza como para
la ciudadaniacutea
Por otro lado tiene efectos positivos en
tanto que el ciudadano comuacuten puede estar
informado a traveacutes de los sondeos e incluso
puede ayudar a que eacuteste sea consciente de
lo que significa y sobre la informacioacuten del
proceso
Conviene sentildealar que para la opinioacuten
puacuteblica es necesario hacer uso de varios
instrumentos para allegarse de informacioacuten
que muestre lo que se piensa se opina o se
requiere de parte de un grupo de ciudadanos
para lo cual la funcioacuten de la publicidad
es fundamental y maacutes si es orientada a
la informacioacuten aunque actualmente es
utilizada en los asuntos de gobierno En
ambos sentidos busca dirigirse a objetivos
persuasivos y convencer a los receptores para
que se adquiera o se consuma algo
En este sentido la efectividad de losmensajes es mayor cuando el objeto
anunciado coincide con las necesidades
gustos preferencias del puacuteblico al cual va
dirigido Su objetivo se orienta mediante
la persuasioacuten a transformar el consciente
y subconsciente de las personas objeto de
intereacutes
A MANERA DE CONCLUSIOacuteN
El estudio de la opinioacuten puacuteblica obliga
a considerar referentes para el anaacutelisis y
contenidos que ofrece es decir como un
proceso permanente en el que la sociedad
mdashel puacuteblicomdash y sus distintos actores se
encuentran inmersos en la dinaacutemica y
compleja visioacuten acerca de la democracia asiacute
como de la comunicacioacuten poliacutetica
Por lo tanto el presente trabajo rescata los
postulados teoacutericos de distintos autores que
han contribuido a analizar la importancia
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2324
204
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
que tiene en las sociedades del siglo 983160983160983145 la
opinioacuten puacuteblica maacutes allaacute de los asuntos que
le competen al Estado en la direccioacuten de
atender los temas que son objeto de estudio
reflexioacuten y discusioacuten de intereacutes general
Conviene resaltar lo que Habermas sentildeala
en torno a la parte positiva de la opinioacuten
puacuteblica y su relacioacuten con la democracia
donde reivindica la opinioacuten puacuteblica como
el resultado de un diaacutelogo racional y plural
Tal posicioacuten permite fortalecer cada vez maacutes
la idea del viacutenculo de opinioacuten puacuteblica y
democracia asiacute como sus usos y cometidosPara Noelle-Neumann la opinioacuten puacuteblica
debe ser explicada como un hecho social
desprovisto de categoriacuteas normativas que la
analizan a partir de lo que deberiacutea ser y no
de lo que realmente es El esfuerzo deberiacutea
centrarse en describir y analizar a la opinioacuten
puacuteblica tal y como se presenta sin pretender
asociarla a ninguacuten tipo de valoracioacuten por maacutes
justa que eacutesta parezca o pretenda ser Por lo
que se puede considerar a la opinioacuten puacuteblica
como un conjunto de comportamientos que
constituyen la expresioacuten de las mentalidades
y actitudes de las colectividades sobre temas
de cualquier iacutendole Asiacute las opiniones estaacuten
ligadas a tradiciones valores prejuicios o
modas antes que posturas racionales ligadas
a los aspectos poliacutetico-institucionales
El concepto de opinioacuten puacuteblica estaacute ligado
iacutentimamente a un sistema poliacutetico preciso
y este no puede ser otro que uno basado en
un reacutegimen de derecho No existe opinioacuten
puacuteblica en estados autoritarios debido a que
el debate puacuteblico es inexistente Soacutelo existe
la voz oficial que es favorable al gobierno se
manifiesta la opinioacuten puacuteblica de la opresioacuten
no de la expresioacuten
Como sentildeala Habermas el crecimiento
del capitalismo y junto con eacuteste el dominio
de la burguesiacutea europea trajo consigo una
esfera puacuteblica de razonamiento criacutetico lo que
debe ser caracteriacutestica de nuestras sociedades
modernas
De esta manera las relaciones de comuni-
cacioacuten tradicionales y formas de participacioacuten
ciudadana se acrecentan con los mediosmasivos de comunicacioacuten la introduccioacuten
de las nuevas tecnologiacuteas como es el uso de
internet y sus aportaciones en la formacioacuten de
la opinioacuten puacuteblica lo cual resalta en el proceso
de toma de decisiones que atantildeen a la propia
sociedad en su conjunto
Opinioacuten puacuteblica y democracia implican una
relacioacuten permanente en el actuar y devenir de
la colectividad en la medida en que eacutesta uacuteltima
se involucra estrechamente en el proceso
de toma de decisiones que no uacutenicamente
compete a una clase poliacutetica dominante sino
que es necesario que la ciudadaniacutea asuma su
papel como agente de cambio que todo Estado
requiere para encarar de mejor manera los
asuntos del puacuteblico
NOTAS
1 Por clima de opinioacuten se entiende que donde
no existe una causa real que suscita la opinioacuten
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2424
205
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
puacuteblica las corrientes del tiempo actitudes
normas sistema de valores forman un ldquoclima
de opinioacutenrdquo de De acuerdo con Nolle-
Neumann
2 Para profundizar sobre la agenda-setting
ver el texto de Maxwell McCombs (2006)
ldquoEstableciendo la agenda El impacto de
los medios en la opinioacuten puacuteblica y en el
conocimientordquo
BIBLIOHEMEROGRAFIacuteA
Boladeras Margarita (2001) ldquoLa Opinioacuten
Puacuteblica en Habermasrdquo en httpwww
portalcomunicacioncomesppdfhabermas
0211217526051 consultado el 24 de julio
de 2010
DrsquoAdamo Orlando et al (2007) Medios de
Comunicacioacuten y Opinioacuten Puacuteblica Espantildea
McGraw-Hill
Dader Joseacute Luis (1992) ldquoRepercusioacuten poliacutetica y
social de los sondeos de opinioacutenrdquo en Alejandro
Muntildeoz y Patrick Champagne (1996) Los
sondeos el voto y la democracia Voces y Culturas
Revista de Comunicacioacuten nuacutem 10 2do
semestre Barcelona
Habermas Juumlrgen (1994) La Loacutegica de las
Ciencias Sociales Manuel Jimeacutenez Redondo
(trad) Espantildea Tecnos
McCombs Maxwell (2006) Estableciendo la
agenda El impacto de los medios en la opinioacuten
puacuteblica y en el conocimiento Barcelona Paidoacutes
Comunicacioacuten 170
Noelle-Neumann Elisabeth (1995) La espiral
del silencio opinioacuten puacuteblica nuestra piel social
Espantildea Paidoacutes
Price Vincent (1994) La Opinioacuten Puacuteblica Esfera
puacuteblica y comunicacioacuten Espantildea Paidoacutes
Rivadeneira Rauacutel (1995) La Opinioacuten Puacuteblica Anaacutelisis Estructura y Meacutetodos para su estudio
Meacutexico Trillas
Ruiz Joseacute A (1997) Introduccioacuten a la Tradicioacuten
Claacutesica de la Opinioacuten Puacuteblica Madrid
Tecnos
Sartori Giovanni (1988) Teoriacutea de la Democracia
1 El debate contemporaacuteneo Madrid Alianza
Universidad
Tuesta Fernando (s f ) ldquoOpinioacuten puacuteblicardquo
en httpwwwiidhedcrcomunidades
redelectoraldocsred_diccionarioopinion
20publicahtm consultado el 22 de junio
de 2010
Young Kimball (1995) La Opinioacuten Puacuteblica y la
Propaganda Espantildea Paidoacutes
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1624
197
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
4 Los resultados de esa evaluacioacuten influyen en
el comportamiento en puacuteblico especialmente
en la expresioacuten puacuteblica o el ocultamiento de
las opiniones (DrsquoAdamo 2007 112)
De esta manera cuando las personas
comienzan a comprobar que una opinioacuten
gana predominio surge la tendencia a creer
que todo el mundo va a pensar igual Su
caraacutecter puacuteblico y la atencioacuten que le presta la
gente a su vez dota de fuerza a la espiral Es
asiacute como el elemento de la atencioacuten puacuteblica se
introduce en el proceso con maacutexima eficaciaa traveacutes de los medios de comunicacioacuten de
masa y eacutestos contribuyen a generar opinioacuten
puacuteblica al abordar ciertos temas y al resistirse
a tocar a otros
INTERNET Y LA FORMACIOacuteN
DE LA OPINIOacuteN
Internet ha colaborado en la transformacioacuten
del puacuteblico desde la posicioacuten del sujeto
receptor hasta la del sujeto receptor-emisor
Las relaciones entre los sujetos pasaron
a convertirse en relaciones de caraacutecter
horizontal y bidireccional ya que todos los
usuarios de este medio de comunicacioacuten de
masas son potenciales emisores y receptores
de la informacioacuten No hay una autoridad
que establezca relaciones verticales ni existe
un sentido unidireccional del mensaje
Por el contrario internet es un medio enred que permite la comunicacioacuten masiva
descentralizada e interactiva a bajo costo
Cada individuo que lo desee puede enviar
informacioacuten en una diversidad de formatos
a la cantidad de personas que considere
conveniente en cualquier lado del mundo
(DrsquoAdamo 2007)
Algunas de las particularidades que expresa
internet en esta relacioacuten con la opinioacuten puacuteblica
podemos mencionar el que se destina al
individuo de manera directa (no a los grupos) es
un medio personal de comunicacioacuten depende
de la oferta como parte de una relacioacuten de
mercado es bidireccional (espectador sujetoy pasivo al mismo tiempo) de alcance global
autoacutenomo mantiene relaciones horizontales
todos son a la vez potencialmente emisores y
receptores de la comunicacioacuten (no existe una
autoridad que establezca relaciones verticales)
el consumidor tiene muacuteltiples opciones de
elegir la informacioacuten bajo el esquema en el que
el individuo se ve inserto en la llamada ldquoaldea
globalrdquo existe la libertad de informacioacuten
pero que exige atencioacuten especiacutefica (DrsquoAdamo
2007)
Sin embargo no todo en internet pareceriacutea
positivo para la formacioacuten de la opinioacuten
puacuteblica algunos riesgos que podemos sentildealar
ademaacutes de las transformaciones en la opinioacuten
puacuteblica en otros medios de comunicacioacuten y
en el espacio puacuteblico es el de las personas y
sus relaciones humanas Entre los riesgos maacutes
significativos y uno de los maacutes comentados es
la denominada ciberdependencia la adiccioacuten
que este nuevo medio puede generar en el
puacuteblico
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1724
198
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
Pero ademaacutes existe mayor peligro a que
se pierda un cierto nivel de confiabilidad
de la informacioacuten se generan transfor-
maciones en la manera de escribir de las
personas son mayores las posibilidades de
saturacioacuten del consumidor por exceso de
informacioacuten la exigencia de atencioacuten y
tiempo disponible dedicado solo a su uso
que en muchas personas es un bien escaso
el aislamiento de la familia y del grupo de
referencia (amigos etc) genera adiccioacuten
ldquociberdependenciardquo puede aumentar la
desigualdad entre las personas ldquoenchufa-dosrdquo y ldquodesenchufadosrdquo La diferencia estaacute
marcada por aquellos capaces de usar una
computadora y aquellos que no lo son
ausencia de proteccioacuten de la informacioacuten
personal (proteccioacuten de la intimidad) y
desinformacioacuten ya que una mayor can-
tidad de informacioacuten no significa nece-
sariamente individuos maacutes informados
(DrsquoAdamo 2007 154-155)
Como se sentildealoacute anteriormente el uso de
internet tiene aspectos positivos y negativos
pero desde nuestra perspectiva es importante
destacar que este medio permite a una
gran parte de la sociedad participar en
los procesos discursivos de las temaacuteticas
econoacutemicas poliacuteticas sociales y culturales
Transitando de aquel papel pasivo (soacutelo como
receptor) a un papel activo (receptor-emisor)
convirtieacutendose en factor de opinioacuten para
la toma de decisiones de los gobernantes
fortaleciendo de esta forma el desarrollo y
consolidacioacuten de la democracia
R ELACIOacuteN ENTRE DEMOCRACIA
Y OPINIOacuteN PUacuteBLICA
Para ingresar a un ambiente conceptual
bajo caracteriacutesticas actuales se ha creiacutedo
necesario recrear en primera instancia lo que
corresponde a democracia y posteriormente
lo que refiere a opinioacuten puacuteblica Es asiacute que se
abordaraacute el concepto de democracia desde la
oacuteptica de autores como Habermas Sartori
Woldenberg Huntington Schumpeter y
otros
En el terreno de la demoscopiacutea o medicioacutende la opinioacuten puacuteblica que hace 10 antildeos era
casi inexistente se cerroacute tambieacuten en el antildeo
2000 una brecha de maacutes de medio siglo En
ello ha contribuido de manera importante
la revista Este Paiacutes que por 120 meses
ininterrumpidos ha resentildeado las tendencias
y opiniones que han marcado el cambio la
evolucioacuten del pensamiento y de las ideas y
opiniones de los mexicanos En mucho ha
contribuido a crear una cultura cuantitativa
y prospectiva que enriquece el anaacutelisis y el
debate La estadiacutestica aplicada subyacente
en la elaboracioacuten de encuestas asiacute como la
psicologiacutea social la sociologiacutea la antropologiacutea
y las demaacutes ciencias sociales indispensables
en la elaboracioacuten de marcos teoacutericos vaacutelidos
y relevantes tambieacuten han alcanzado una
masa criacutetica que garantiza un desarrollo de
la demoscopia autoacutenomo y propio desde
luego sin rechazar y aprovechar la riqueza
del intercambio internacional Hoy una
comunidad de profesionales acadeacutemicos y
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1824
199
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
estudiantes permite satisfacer una demanda
creciente de investigaciones de opinioacuten
puacuteblica y de mercados derivada del proceso
de democratizacioacuten
Vale la pena apuntar que efectivamente
en el antildeo 2000 no soacutelo se dio un gran
cambio en la vida democraacutetica en Meacutexico
sino que ademaacutes se hizo en forma paciacutefica
y dado los resultados evitoacute controversias
entre los diversos actores entre ellos los
partidos poliacuteticos que mostraron una gran
madurez sentido republicano y democraacutetico
en nuestra opinioacuten fueron maacutes grandesquienes aceptaron los resultados de los que
obtuvieron la victoria es decir el Partido
Accioacuten Nacional
DE LA CONCEPCIOacuteN DE LA OPINIOacuteN
PUacuteBLICA Y SU RELACIOacuteN CON LA
DEMOCRACIA
Este es un concepto l igado con la
democracia aunque no toda opinioacuten
puacuteblica puede estar bajo ella o depender
de ella Si se abordan los planteamientos
establecidos en las definiciones podemos
hallar puntos de encuentro y a su vez de
desencuentro Esto puede apreciarse a partir
de su contenido y sus elementos Es asiacute
que opinioacuten puacuteblica es un teacutermino que ha
tenido y tiene una variedad de definiciones
dentro de las que se pueden mencionar
las siguientes desde una perspectiva
racional y voluntarista Ferdinand Toumlnnies
(1902) entiende ldquoOpinioacuten puacuteblica como
conglomerado de puntos de vista deseos
y propoacutesitos diversos y contradictorios y
opinioacuten puacuteblica como potencia unitaria
expresioacuten de la voluntad comuacutenrdquo (citado
en Tuesta sf )
En esta definicioacuten y con el aacutenimo de ir
apreciando los encuentros o sus contrarios
vemos que hay maacutes encuentros pues refiere
a puntos de vista de un conglomerado es
decir un conjunto de personas que piensan
diferente tienen gustos distintos pero
que se reuacutenen para opinar sobre algo cuyopropoacutesito es saber de lo mismo de cada
persona integrante del conglomerado y
del conjunto para luego tomar decisiones
en torno a las respuestas de las preguntas
formuladas y entonces emitir la opinioacuten
de la generalidad esto es de la mayoriacutea
Habraacute que considerar que la opinioacuten de la
mayoriacutea es tomada en cuenta sea fielmente
o como referencia en todo caso se estaacute en
un ambiente de democracia Lo puacuteblico y la
opinioacuten de las mayoriacuteas son las que tienen
validez para realizar o no algo
Ahora desde una perspectiva mental-
estereotipada Walter Lippmann (1922)
sostiene que ldquoLas imaacutegenes que se hallan
dentro de las cabezas () de los seres
humanos las imaacutegenes de siacute mismos de
los demaacutes de sus necesidades propoacutesitos y
relaciones son sus opiniones puacuteblicasrdquo (citado
en Tuesta sf )
Aquiacute tambieacuten desde nuestra opinioacuten
tiene viacutenculo con la democracia en virtud
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1924
200
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
de que hay imaacutegenes de los seres humanos
que se forman dentro de sus mentes para
ser analizadas o sencillamente incorporadas
donde estaacuten las necesidades los propoacutesitos
que en siacutentesis se demandan a un organismo
que pudieacuteramos percibir como el Estado y su
gobierno Por tanto se trata de democracia
y la opinioacuten puacuteblica vista asiacute sirve para la
construccioacuten democraacutetica
Desde la posicioacuten de Hans Speier (1950)
ldquoopinioacuten puacuteblica son () las opiniones sobre
cuestiones de intereacutes para la nacioacuten expresada
libre y puacuteblicamente por gentes ajenas algobierno que pretenden tener el derecho
de que sus opiniones influyan o determinen
las acciones el personal o la estructura de su
gobiernordquo (citado en Tuesta sf )
Desde nuestra perspectiva este concepto
evidencia con claridad la iacutentima relacioacuten
existente entre opinioacuten puacuteblica y democracia
dado que se trata de opiniones que se
consideran importantes para el tomador de
decisiones ya que son influyentes para la
estructura de cualquier gobierno o institucioacuten
responsable de responder a demandas de la
poblacioacuten o tal como lo dice el concepto
para la nacioacuten
Juumlrgen Habermas (1962) (c itado en
Tuesta sf) sentildeala que ldquoOpinioacuten puacuteblica
significa cosas distintas seguacuten se contemple
como una instancia criacutetica con relacioacuten a la
notoriedad normativa puacuteblica lsquorepresentativarsquo
o manipulativamente divulgada de personas
e instituciones de bienes de consumo y de
programardquo
Es claro que para este trascendente autor
la definicioacuten tiene dos perspectivas la
primera bajo el enfoque de la notoriedad de
normativa puacuteblica en tanto representativa
iquestde quieacuten la definicioacuten no lo dice pero siacute es
posible intuir que se trata de la poblacioacuten y
entonces siacute existe viacutenculo con lo democraacutetico
En cuanto a lo manipulante de personas e
instituciones es cierto que este enfoque es
contrario si pensamos y concebimos a la
democracia no para hacer que las decisiones
se manipulen para que la sociedad las acepte
sino maacutes bien en teacuterminos de que deberiacuteaestar orientada en el deber ser
Habermas va maacutes allaacute de estas interpre-
taciones a tal grado que ubica la realidad
de forma contradictoria en un mismo
hecho o situacioacuten lo cual nos lleva a asumir
una concepcioacuten maacutes para el terreno de la
manipulacioacuten alejaacutendolo de la concepcioacuten
democraacutetica
Otto Baumhauer (1976) sostiene que ldquoLa
opinioacuten puacuteblica es el producto del proceso
transformativo de informacioacuten introducida
en el sistema abierto de clima de opinioacuten
puacuteblicardquo (citado en Tuesta sf ) En esta
definicioacuten se aborda el tema con un enfoque
procedimental que modifica lo inicialmente
ingresado para presentarlo como diferente y
en este sentido este proceso se desenvuelve
en un ambiente de sistema abierto lo cual
lo apareja con una de las condiciones baacutesicas
de la democracia
Desde una perspectiva psicosocial
Elisabeth Noelle-Neumann (1995) construye
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2024
201
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
una definicioacuten operativa en la que situacutea
a la opinioacuten puacuteblica como ldquolas opiniones
sobre temas controvertidos que pueden
expresarse en puacuteblico sin aislarserdquo Esta idea
estaacute dirigida a una calificacioacuten que refiere
a temas controvertidos necesariamente lo
cual desde nuestra opinioacuten no precisamente
debe ser vista de esa manera puesto que la
opinioacuten puacuteblica admite puntos convergentes
y divergentes pero no enfatiza en alguno
de ellos al menos si la vislumbramos como
potencial que se orienta en mayor proporcioacuten
a una alternativa pudiendo ser positiva onegativa pero lo importante es la opinioacuten
de la gente eso es lo relevante para poder
acercarlo a las condiciones de democracia
Desde una perspectiva de la ciencia
poliacutetica Giovanni Sartori (1988) sostiene
que la opinioacuten puacuteblica es ante todo y
sobre todo un concepto poliacutetico Para el
investigador italiano la opinioacuten puacuteblica es
ldquoun puacuteblico o multiplicidad de puacuteblicos
cuyos difusos estados mentales (de opinioacuten)
se interrelacionan con corrientes de informa-
cioacuten referentes al estado de la res puacuteblicardquo
Por ser Sartori un estudioso de la ciencia
poliacutetica asume una clara relacioacuten entre la
opinioacuten puacuteblica en tanto mecanismo de
la concepcioacuten democraacutetica puesto que la
opinioacuten es un estado mental diverso y eso
hace que lo que se piensa y se efectuacutea acentuacutee
lo democraacutetico ademaacutes de lo puacuteblico como
esencia de lo poliacutetico que se relaciona con
la forma de organizar a un Estado y dentro
de sus opciones estaacute la democracia
No hay que olvidar que desde Rousseau
Adam Smith David Ricardo y otros se
defendiacutea el reacutegimen de opinioacuten frente al
despotismo Asiacute se ha podido desvelar
la relacioacuten de la opinioacuten puacuteblica con la
democracia
Es fundamental reconocer que la opinioacuten
puacuteblica no siempre puede estar relacionada
con la democracia En regiacutemenes dictatoriales
o autoritarios puede utilizarse para recrudecer
maacutes la vida autoritaria a traveacutes de informacioacuten
del puacuteblico o para manipular a los diferentes
puacuteblicos que piden o solicitan productoso servicios que provengan de la iniciativa
privada o del sector puacuteblico y en donde se
convierte en el instrumento para cumplir
propoacutesitos del sistema en cuestioacuten
Como lo habiacuteamos mencionado aquiacute se
presentan interesantes argumentos referidos
a la existencia o no de opinioacuten puacuteblica en
un reacutegimen autocraacutetico sin duda que se
puede estar de acuerdo con el planteamiento
de lo que es un reacutegimen de esa naturaleza
puesto que en el terreno de la apertura y
del debate de ideas efectivamente no es
posible soacutelo se desarrolla la posicioacuten unitaria
ideoloacutegicamente hablando de la autoridad
que gobierna y en cuanto se manifiesta un
grupo social dando a conocer sus ideas es
inmediatamente reprimido Luego vista asiacute
la opinioacuten puacuteblica se aleja de la democracia
en un sistema de caracteriacutesticas autoritarias
yo dictatoriales
Con el fin de precisar la posicioacuten del
uso de la opinioacuten puacuteblica estariacuteamos de
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2124
202
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
acuerdo con que tiene maacutes condiciones para
ser vinculada y utilizada para determinar e
incluso evaluar el nivel de madurez de una
democracia En efecto lo puacuteblico es uno de
los aspectos que le da esencia a las diversas
formas de pensar y valorar cualquier hecho y
lo relaciona con el Estado que gobierna bajo
un reacutegimen de caracteriacutesticas democraacuteticas
sea en transicioacuten o ya en madurez Asiacute el
gobierno y su poblacioacuten que con base en
su cultura poliacutetica determinan en el nivel
de relacioacuten Estado-sociedad mediante un
sistema democraacuteticoEn uno de sus primeros escritos Habermas
delimita el concepto de opinioacuten puacuteblica
de espacio puacuteblico Por espacio puacuteblico
entendemos un aacutembito de nuestra vida
social en el que se puede construir algo
asiacute como opinioacuten puacuteblica La entrada estaacute
fundamentalmente abierta a todos los
ciudadanos En cada conversacioacuten en la
que los individuos privados se reuacutenen como
puacuteblico se constituye una porcioacuten de espacio
puacuteblico Los ciudadanos se comportan
como puacuteblico cuando se reuacutenen y discuten
libremente sin presiones y con la garantiacutea
de poder manifestar y publicar libremente
su opinioacuten sobre las oportunidades de actuar
seguacuten intereses generales En los casos de un
puacuteblico amplio esta comunicacioacuten requiere
medios precisos de transferencia e influencia
Asiacute perioacutedicos y revistas radio y televisioacuten
son hoy tales medios del espacio puacuteblico
Aquiacute se hace hincapieacute en el caraacutecter
constitutivo de cualquier grupo de diaacutelogo y
de todo tipo de puacuteblico en la formacioacuten de
la trama de lo puacuteblico y en la generacioacuten de
opinioacuten en torno a cuestiones muy diversas
en las que distintas personas pueden tener
intereses comunes En este sentido no es
un espacio poliacutetico sino ciudadano civil del
mundo de la vida y no de un determinado
sistema o estructura social Margarita
Boladeras nos sentildeala
En el siglo 983160983158983145983145983145 se lleva a la praacutectica poliacutetica
y ciudadana la idea de que la racionalidad no
deriva de principios abstractos absolutos sinoque se desarrolla a partir de la contrastacioacuten
de opiniones sobre la verdad y la justicia de
manera que es inseparable de la discusioacuten
puacuteblica Locke Kant los enciclopedistas
y otros autores de la ilustracioacuten explicitan
en sus obras los fundamentos de dicha
concepcioacuten y la revolucioacuten burguesa plasma
sus principios en la ldquoDeclaracioacuten de derechos
del hombre y del ciudadano de 1789rdquo que
inspira la Constitucioacuten Francesa de 1791
La libertad de pensamiento expresioacuten de
opiniones y difusioacuten de ideas junto con la
no discriminacioacuten (tolerancia) igualdad ante
la ley (aparejada a la presuncioacuten de inocencia)
y libertades de asociacioacuten y movimiento
abren nuevos caminos para la vida ciudadana
y recomponen la estructura de lo puacuteblico
privadoiacutentimo y lo publicitadointereacutes social
negocio privado (2001 59)
Estos fundamentos nos ensentildean a traveacutes
de la historia de la humanidad de forma
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2224
203
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
concreta en el siglo 983160983158983145983145983145 la relevancia que
tiene la igualdad y la libertad especialmente
relacionados con la asociacioacuten libre la libre
expresioacuten la no discriminacioacuten y la tolerancia
asociadas al concepto actual de democracia
puesto que todos estos principios son esencia
de la concepcioacuten de democracia
El creciente volumen de sondeos de
opinioacuten en la vida poliacutetica de las sociedades
modernas tiende a asociar los sondeos con
la transparencia democraacutetica de la opinioacuten
puacuteblica sin embargo ldquola trampa loacutegica
que asalta a casi todos los protagonistas denuestra comunicacioacuten poliacutetica es la siguiente
a) la democracia se sustenta en el respeto a
la opinioacuten puacuteblica b) los sondeos miden
la opinioacuten puacuteblica expresada libremente
luego c) gobernar guiado por los sondeos
es democraacutetico y desoiacuterlos o prohibirlos es
dictatorialrdquo (Dader 1992 488)
Este tipo de planteamientos estaacuten
ligados con un pensamiento de direccioacuten
moderna muy cercana a la ciudadaniacutea
No obstante habraacute que considerar que los
resultados obtenidos por las encuestas tienen
interpretaciones diversas lo cual genera
desconfianza de estos instrumentos tanto
para el candidato que los analiza como para
la ciudadaniacutea
Por otro lado tiene efectos positivos en
tanto que el ciudadano comuacuten puede estar
informado a traveacutes de los sondeos e incluso
puede ayudar a que eacuteste sea consciente de
lo que significa y sobre la informacioacuten del
proceso
Conviene sentildealar que para la opinioacuten
puacuteblica es necesario hacer uso de varios
instrumentos para allegarse de informacioacuten
que muestre lo que se piensa se opina o se
requiere de parte de un grupo de ciudadanos
para lo cual la funcioacuten de la publicidad
es fundamental y maacutes si es orientada a
la informacioacuten aunque actualmente es
utilizada en los asuntos de gobierno En
ambos sentidos busca dirigirse a objetivos
persuasivos y convencer a los receptores para
que se adquiera o se consuma algo
En este sentido la efectividad de losmensajes es mayor cuando el objeto
anunciado coincide con las necesidades
gustos preferencias del puacuteblico al cual va
dirigido Su objetivo se orienta mediante
la persuasioacuten a transformar el consciente
y subconsciente de las personas objeto de
intereacutes
A MANERA DE CONCLUSIOacuteN
El estudio de la opinioacuten puacuteblica obliga
a considerar referentes para el anaacutelisis y
contenidos que ofrece es decir como un
proceso permanente en el que la sociedad
mdashel puacuteblicomdash y sus distintos actores se
encuentran inmersos en la dinaacutemica y
compleja visioacuten acerca de la democracia asiacute
como de la comunicacioacuten poliacutetica
Por lo tanto el presente trabajo rescata los
postulados teoacutericos de distintos autores que
han contribuido a analizar la importancia
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2324
204
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
que tiene en las sociedades del siglo 983160983160983145 la
opinioacuten puacuteblica maacutes allaacute de los asuntos que
le competen al Estado en la direccioacuten de
atender los temas que son objeto de estudio
reflexioacuten y discusioacuten de intereacutes general
Conviene resaltar lo que Habermas sentildeala
en torno a la parte positiva de la opinioacuten
puacuteblica y su relacioacuten con la democracia
donde reivindica la opinioacuten puacuteblica como
el resultado de un diaacutelogo racional y plural
Tal posicioacuten permite fortalecer cada vez maacutes
la idea del viacutenculo de opinioacuten puacuteblica y
democracia asiacute como sus usos y cometidosPara Noelle-Neumann la opinioacuten puacuteblica
debe ser explicada como un hecho social
desprovisto de categoriacuteas normativas que la
analizan a partir de lo que deberiacutea ser y no
de lo que realmente es El esfuerzo deberiacutea
centrarse en describir y analizar a la opinioacuten
puacuteblica tal y como se presenta sin pretender
asociarla a ninguacuten tipo de valoracioacuten por maacutes
justa que eacutesta parezca o pretenda ser Por lo
que se puede considerar a la opinioacuten puacuteblica
como un conjunto de comportamientos que
constituyen la expresioacuten de las mentalidades
y actitudes de las colectividades sobre temas
de cualquier iacutendole Asiacute las opiniones estaacuten
ligadas a tradiciones valores prejuicios o
modas antes que posturas racionales ligadas
a los aspectos poliacutetico-institucionales
El concepto de opinioacuten puacuteblica estaacute ligado
iacutentimamente a un sistema poliacutetico preciso
y este no puede ser otro que uno basado en
un reacutegimen de derecho No existe opinioacuten
puacuteblica en estados autoritarios debido a que
el debate puacuteblico es inexistente Soacutelo existe
la voz oficial que es favorable al gobierno se
manifiesta la opinioacuten puacuteblica de la opresioacuten
no de la expresioacuten
Como sentildeala Habermas el crecimiento
del capitalismo y junto con eacuteste el dominio
de la burguesiacutea europea trajo consigo una
esfera puacuteblica de razonamiento criacutetico lo que
debe ser caracteriacutestica de nuestras sociedades
modernas
De esta manera las relaciones de comuni-
cacioacuten tradicionales y formas de participacioacuten
ciudadana se acrecentan con los mediosmasivos de comunicacioacuten la introduccioacuten
de las nuevas tecnologiacuteas como es el uso de
internet y sus aportaciones en la formacioacuten de
la opinioacuten puacuteblica lo cual resalta en el proceso
de toma de decisiones que atantildeen a la propia
sociedad en su conjunto
Opinioacuten puacuteblica y democracia implican una
relacioacuten permanente en el actuar y devenir de
la colectividad en la medida en que eacutesta uacuteltima
se involucra estrechamente en el proceso
de toma de decisiones que no uacutenicamente
compete a una clase poliacutetica dominante sino
que es necesario que la ciudadaniacutea asuma su
papel como agente de cambio que todo Estado
requiere para encarar de mejor manera los
asuntos del puacuteblico
NOTAS
1 Por clima de opinioacuten se entiende que donde
no existe una causa real que suscita la opinioacuten
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2424
205
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
puacuteblica las corrientes del tiempo actitudes
normas sistema de valores forman un ldquoclima
de opinioacutenrdquo de De acuerdo con Nolle-
Neumann
2 Para profundizar sobre la agenda-setting
ver el texto de Maxwell McCombs (2006)
ldquoEstableciendo la agenda El impacto de
los medios en la opinioacuten puacuteblica y en el
conocimientordquo
BIBLIOHEMEROGRAFIacuteA
Boladeras Margarita (2001) ldquoLa Opinioacuten
Puacuteblica en Habermasrdquo en httpwww
portalcomunicacioncomesppdfhabermas
0211217526051 consultado el 24 de julio
de 2010
DrsquoAdamo Orlando et al (2007) Medios de
Comunicacioacuten y Opinioacuten Puacuteblica Espantildea
McGraw-Hill
Dader Joseacute Luis (1992) ldquoRepercusioacuten poliacutetica y
social de los sondeos de opinioacutenrdquo en Alejandro
Muntildeoz y Patrick Champagne (1996) Los
sondeos el voto y la democracia Voces y Culturas
Revista de Comunicacioacuten nuacutem 10 2do
semestre Barcelona
Habermas Juumlrgen (1994) La Loacutegica de las
Ciencias Sociales Manuel Jimeacutenez Redondo
(trad) Espantildea Tecnos
McCombs Maxwell (2006) Estableciendo la
agenda El impacto de los medios en la opinioacuten
puacuteblica y en el conocimiento Barcelona Paidoacutes
Comunicacioacuten 170
Noelle-Neumann Elisabeth (1995) La espiral
del silencio opinioacuten puacuteblica nuestra piel social
Espantildea Paidoacutes
Price Vincent (1994) La Opinioacuten Puacuteblica Esfera
puacuteblica y comunicacioacuten Espantildea Paidoacutes
Rivadeneira Rauacutel (1995) La Opinioacuten Puacuteblica Anaacutelisis Estructura y Meacutetodos para su estudio
Meacutexico Trillas
Ruiz Joseacute A (1997) Introduccioacuten a la Tradicioacuten
Claacutesica de la Opinioacuten Puacuteblica Madrid
Tecnos
Sartori Giovanni (1988) Teoriacutea de la Democracia
1 El debate contemporaacuteneo Madrid Alianza
Universidad
Tuesta Fernando (s f ) ldquoOpinioacuten puacuteblicardquo
en httpwwwiidhedcrcomunidades
redelectoraldocsred_diccionarioopinion
20publicahtm consultado el 22 de junio
de 2010
Young Kimball (1995) La Opinioacuten Puacuteblica y la
Propaganda Espantildea Paidoacutes
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1724
198
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
Pero ademaacutes existe mayor peligro a que
se pierda un cierto nivel de confiabilidad
de la informacioacuten se generan transfor-
maciones en la manera de escribir de las
personas son mayores las posibilidades de
saturacioacuten del consumidor por exceso de
informacioacuten la exigencia de atencioacuten y
tiempo disponible dedicado solo a su uso
que en muchas personas es un bien escaso
el aislamiento de la familia y del grupo de
referencia (amigos etc) genera adiccioacuten
ldquociberdependenciardquo puede aumentar la
desigualdad entre las personas ldquoenchufa-dosrdquo y ldquodesenchufadosrdquo La diferencia estaacute
marcada por aquellos capaces de usar una
computadora y aquellos que no lo son
ausencia de proteccioacuten de la informacioacuten
personal (proteccioacuten de la intimidad) y
desinformacioacuten ya que una mayor can-
tidad de informacioacuten no significa nece-
sariamente individuos maacutes informados
(DrsquoAdamo 2007 154-155)
Como se sentildealoacute anteriormente el uso de
internet tiene aspectos positivos y negativos
pero desde nuestra perspectiva es importante
destacar que este medio permite a una
gran parte de la sociedad participar en
los procesos discursivos de las temaacuteticas
econoacutemicas poliacuteticas sociales y culturales
Transitando de aquel papel pasivo (soacutelo como
receptor) a un papel activo (receptor-emisor)
convirtieacutendose en factor de opinioacuten para
la toma de decisiones de los gobernantes
fortaleciendo de esta forma el desarrollo y
consolidacioacuten de la democracia
R ELACIOacuteN ENTRE DEMOCRACIA
Y OPINIOacuteN PUacuteBLICA
Para ingresar a un ambiente conceptual
bajo caracteriacutesticas actuales se ha creiacutedo
necesario recrear en primera instancia lo que
corresponde a democracia y posteriormente
lo que refiere a opinioacuten puacuteblica Es asiacute que se
abordaraacute el concepto de democracia desde la
oacuteptica de autores como Habermas Sartori
Woldenberg Huntington Schumpeter y
otros
En el terreno de la demoscopiacutea o medicioacutende la opinioacuten puacuteblica que hace 10 antildeos era
casi inexistente se cerroacute tambieacuten en el antildeo
2000 una brecha de maacutes de medio siglo En
ello ha contribuido de manera importante
la revista Este Paiacutes que por 120 meses
ininterrumpidos ha resentildeado las tendencias
y opiniones que han marcado el cambio la
evolucioacuten del pensamiento y de las ideas y
opiniones de los mexicanos En mucho ha
contribuido a crear una cultura cuantitativa
y prospectiva que enriquece el anaacutelisis y el
debate La estadiacutestica aplicada subyacente
en la elaboracioacuten de encuestas asiacute como la
psicologiacutea social la sociologiacutea la antropologiacutea
y las demaacutes ciencias sociales indispensables
en la elaboracioacuten de marcos teoacutericos vaacutelidos
y relevantes tambieacuten han alcanzado una
masa criacutetica que garantiza un desarrollo de
la demoscopia autoacutenomo y propio desde
luego sin rechazar y aprovechar la riqueza
del intercambio internacional Hoy una
comunidad de profesionales acadeacutemicos y
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1824
199
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
estudiantes permite satisfacer una demanda
creciente de investigaciones de opinioacuten
puacuteblica y de mercados derivada del proceso
de democratizacioacuten
Vale la pena apuntar que efectivamente
en el antildeo 2000 no soacutelo se dio un gran
cambio en la vida democraacutetica en Meacutexico
sino que ademaacutes se hizo en forma paciacutefica
y dado los resultados evitoacute controversias
entre los diversos actores entre ellos los
partidos poliacuteticos que mostraron una gran
madurez sentido republicano y democraacutetico
en nuestra opinioacuten fueron maacutes grandesquienes aceptaron los resultados de los que
obtuvieron la victoria es decir el Partido
Accioacuten Nacional
DE LA CONCEPCIOacuteN DE LA OPINIOacuteN
PUacuteBLICA Y SU RELACIOacuteN CON LA
DEMOCRACIA
Este es un concepto l igado con la
democracia aunque no toda opinioacuten
puacuteblica puede estar bajo ella o depender
de ella Si se abordan los planteamientos
establecidos en las definiciones podemos
hallar puntos de encuentro y a su vez de
desencuentro Esto puede apreciarse a partir
de su contenido y sus elementos Es asiacute
que opinioacuten puacuteblica es un teacutermino que ha
tenido y tiene una variedad de definiciones
dentro de las que se pueden mencionar
las siguientes desde una perspectiva
racional y voluntarista Ferdinand Toumlnnies
(1902) entiende ldquoOpinioacuten puacuteblica como
conglomerado de puntos de vista deseos
y propoacutesitos diversos y contradictorios y
opinioacuten puacuteblica como potencia unitaria
expresioacuten de la voluntad comuacutenrdquo (citado
en Tuesta sf )
En esta definicioacuten y con el aacutenimo de ir
apreciando los encuentros o sus contrarios
vemos que hay maacutes encuentros pues refiere
a puntos de vista de un conglomerado es
decir un conjunto de personas que piensan
diferente tienen gustos distintos pero
que se reuacutenen para opinar sobre algo cuyopropoacutesito es saber de lo mismo de cada
persona integrante del conglomerado y
del conjunto para luego tomar decisiones
en torno a las respuestas de las preguntas
formuladas y entonces emitir la opinioacuten
de la generalidad esto es de la mayoriacutea
Habraacute que considerar que la opinioacuten de la
mayoriacutea es tomada en cuenta sea fielmente
o como referencia en todo caso se estaacute en
un ambiente de democracia Lo puacuteblico y la
opinioacuten de las mayoriacuteas son las que tienen
validez para realizar o no algo
Ahora desde una perspectiva mental-
estereotipada Walter Lippmann (1922)
sostiene que ldquoLas imaacutegenes que se hallan
dentro de las cabezas () de los seres
humanos las imaacutegenes de siacute mismos de
los demaacutes de sus necesidades propoacutesitos y
relaciones son sus opiniones puacuteblicasrdquo (citado
en Tuesta sf )
Aquiacute tambieacuten desde nuestra opinioacuten
tiene viacutenculo con la democracia en virtud
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1924
200
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
de que hay imaacutegenes de los seres humanos
que se forman dentro de sus mentes para
ser analizadas o sencillamente incorporadas
donde estaacuten las necesidades los propoacutesitos
que en siacutentesis se demandan a un organismo
que pudieacuteramos percibir como el Estado y su
gobierno Por tanto se trata de democracia
y la opinioacuten puacuteblica vista asiacute sirve para la
construccioacuten democraacutetica
Desde la posicioacuten de Hans Speier (1950)
ldquoopinioacuten puacuteblica son () las opiniones sobre
cuestiones de intereacutes para la nacioacuten expresada
libre y puacuteblicamente por gentes ajenas algobierno que pretenden tener el derecho
de que sus opiniones influyan o determinen
las acciones el personal o la estructura de su
gobiernordquo (citado en Tuesta sf )
Desde nuestra perspectiva este concepto
evidencia con claridad la iacutentima relacioacuten
existente entre opinioacuten puacuteblica y democracia
dado que se trata de opiniones que se
consideran importantes para el tomador de
decisiones ya que son influyentes para la
estructura de cualquier gobierno o institucioacuten
responsable de responder a demandas de la
poblacioacuten o tal como lo dice el concepto
para la nacioacuten
Juumlrgen Habermas (1962) (c itado en
Tuesta sf) sentildeala que ldquoOpinioacuten puacuteblica
significa cosas distintas seguacuten se contemple
como una instancia criacutetica con relacioacuten a la
notoriedad normativa puacuteblica lsquorepresentativarsquo
o manipulativamente divulgada de personas
e instituciones de bienes de consumo y de
programardquo
Es claro que para este trascendente autor
la definicioacuten tiene dos perspectivas la
primera bajo el enfoque de la notoriedad de
normativa puacuteblica en tanto representativa
iquestde quieacuten la definicioacuten no lo dice pero siacute es
posible intuir que se trata de la poblacioacuten y
entonces siacute existe viacutenculo con lo democraacutetico
En cuanto a lo manipulante de personas e
instituciones es cierto que este enfoque es
contrario si pensamos y concebimos a la
democracia no para hacer que las decisiones
se manipulen para que la sociedad las acepte
sino maacutes bien en teacuterminos de que deberiacuteaestar orientada en el deber ser
Habermas va maacutes allaacute de estas interpre-
taciones a tal grado que ubica la realidad
de forma contradictoria en un mismo
hecho o situacioacuten lo cual nos lleva a asumir
una concepcioacuten maacutes para el terreno de la
manipulacioacuten alejaacutendolo de la concepcioacuten
democraacutetica
Otto Baumhauer (1976) sostiene que ldquoLa
opinioacuten puacuteblica es el producto del proceso
transformativo de informacioacuten introducida
en el sistema abierto de clima de opinioacuten
puacuteblicardquo (citado en Tuesta sf ) En esta
definicioacuten se aborda el tema con un enfoque
procedimental que modifica lo inicialmente
ingresado para presentarlo como diferente y
en este sentido este proceso se desenvuelve
en un ambiente de sistema abierto lo cual
lo apareja con una de las condiciones baacutesicas
de la democracia
Desde una perspectiva psicosocial
Elisabeth Noelle-Neumann (1995) construye
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2024
201
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
una definicioacuten operativa en la que situacutea
a la opinioacuten puacuteblica como ldquolas opiniones
sobre temas controvertidos que pueden
expresarse en puacuteblico sin aislarserdquo Esta idea
estaacute dirigida a una calificacioacuten que refiere
a temas controvertidos necesariamente lo
cual desde nuestra opinioacuten no precisamente
debe ser vista de esa manera puesto que la
opinioacuten puacuteblica admite puntos convergentes
y divergentes pero no enfatiza en alguno
de ellos al menos si la vislumbramos como
potencial que se orienta en mayor proporcioacuten
a una alternativa pudiendo ser positiva onegativa pero lo importante es la opinioacuten
de la gente eso es lo relevante para poder
acercarlo a las condiciones de democracia
Desde una perspectiva de la ciencia
poliacutetica Giovanni Sartori (1988) sostiene
que la opinioacuten puacuteblica es ante todo y
sobre todo un concepto poliacutetico Para el
investigador italiano la opinioacuten puacuteblica es
ldquoun puacuteblico o multiplicidad de puacuteblicos
cuyos difusos estados mentales (de opinioacuten)
se interrelacionan con corrientes de informa-
cioacuten referentes al estado de la res puacuteblicardquo
Por ser Sartori un estudioso de la ciencia
poliacutetica asume una clara relacioacuten entre la
opinioacuten puacuteblica en tanto mecanismo de
la concepcioacuten democraacutetica puesto que la
opinioacuten es un estado mental diverso y eso
hace que lo que se piensa y se efectuacutea acentuacutee
lo democraacutetico ademaacutes de lo puacuteblico como
esencia de lo poliacutetico que se relaciona con
la forma de organizar a un Estado y dentro
de sus opciones estaacute la democracia
No hay que olvidar que desde Rousseau
Adam Smith David Ricardo y otros se
defendiacutea el reacutegimen de opinioacuten frente al
despotismo Asiacute se ha podido desvelar
la relacioacuten de la opinioacuten puacuteblica con la
democracia
Es fundamental reconocer que la opinioacuten
puacuteblica no siempre puede estar relacionada
con la democracia En regiacutemenes dictatoriales
o autoritarios puede utilizarse para recrudecer
maacutes la vida autoritaria a traveacutes de informacioacuten
del puacuteblico o para manipular a los diferentes
puacuteblicos que piden o solicitan productoso servicios que provengan de la iniciativa
privada o del sector puacuteblico y en donde se
convierte en el instrumento para cumplir
propoacutesitos del sistema en cuestioacuten
Como lo habiacuteamos mencionado aquiacute se
presentan interesantes argumentos referidos
a la existencia o no de opinioacuten puacuteblica en
un reacutegimen autocraacutetico sin duda que se
puede estar de acuerdo con el planteamiento
de lo que es un reacutegimen de esa naturaleza
puesto que en el terreno de la apertura y
del debate de ideas efectivamente no es
posible soacutelo se desarrolla la posicioacuten unitaria
ideoloacutegicamente hablando de la autoridad
que gobierna y en cuanto se manifiesta un
grupo social dando a conocer sus ideas es
inmediatamente reprimido Luego vista asiacute
la opinioacuten puacuteblica se aleja de la democracia
en un sistema de caracteriacutesticas autoritarias
yo dictatoriales
Con el fin de precisar la posicioacuten del
uso de la opinioacuten puacuteblica estariacuteamos de
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2124
202
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
acuerdo con que tiene maacutes condiciones para
ser vinculada y utilizada para determinar e
incluso evaluar el nivel de madurez de una
democracia En efecto lo puacuteblico es uno de
los aspectos que le da esencia a las diversas
formas de pensar y valorar cualquier hecho y
lo relaciona con el Estado que gobierna bajo
un reacutegimen de caracteriacutesticas democraacuteticas
sea en transicioacuten o ya en madurez Asiacute el
gobierno y su poblacioacuten que con base en
su cultura poliacutetica determinan en el nivel
de relacioacuten Estado-sociedad mediante un
sistema democraacuteticoEn uno de sus primeros escritos Habermas
delimita el concepto de opinioacuten puacuteblica
de espacio puacuteblico Por espacio puacuteblico
entendemos un aacutembito de nuestra vida
social en el que se puede construir algo
asiacute como opinioacuten puacuteblica La entrada estaacute
fundamentalmente abierta a todos los
ciudadanos En cada conversacioacuten en la
que los individuos privados se reuacutenen como
puacuteblico se constituye una porcioacuten de espacio
puacuteblico Los ciudadanos se comportan
como puacuteblico cuando se reuacutenen y discuten
libremente sin presiones y con la garantiacutea
de poder manifestar y publicar libremente
su opinioacuten sobre las oportunidades de actuar
seguacuten intereses generales En los casos de un
puacuteblico amplio esta comunicacioacuten requiere
medios precisos de transferencia e influencia
Asiacute perioacutedicos y revistas radio y televisioacuten
son hoy tales medios del espacio puacuteblico
Aquiacute se hace hincapieacute en el caraacutecter
constitutivo de cualquier grupo de diaacutelogo y
de todo tipo de puacuteblico en la formacioacuten de
la trama de lo puacuteblico y en la generacioacuten de
opinioacuten en torno a cuestiones muy diversas
en las que distintas personas pueden tener
intereses comunes En este sentido no es
un espacio poliacutetico sino ciudadano civil del
mundo de la vida y no de un determinado
sistema o estructura social Margarita
Boladeras nos sentildeala
En el siglo 983160983158983145983145983145 se lleva a la praacutectica poliacutetica
y ciudadana la idea de que la racionalidad no
deriva de principios abstractos absolutos sinoque se desarrolla a partir de la contrastacioacuten
de opiniones sobre la verdad y la justicia de
manera que es inseparable de la discusioacuten
puacuteblica Locke Kant los enciclopedistas
y otros autores de la ilustracioacuten explicitan
en sus obras los fundamentos de dicha
concepcioacuten y la revolucioacuten burguesa plasma
sus principios en la ldquoDeclaracioacuten de derechos
del hombre y del ciudadano de 1789rdquo que
inspira la Constitucioacuten Francesa de 1791
La libertad de pensamiento expresioacuten de
opiniones y difusioacuten de ideas junto con la
no discriminacioacuten (tolerancia) igualdad ante
la ley (aparejada a la presuncioacuten de inocencia)
y libertades de asociacioacuten y movimiento
abren nuevos caminos para la vida ciudadana
y recomponen la estructura de lo puacuteblico
privadoiacutentimo y lo publicitadointereacutes social
negocio privado (2001 59)
Estos fundamentos nos ensentildean a traveacutes
de la historia de la humanidad de forma
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2224
203
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
concreta en el siglo 983160983158983145983145983145 la relevancia que
tiene la igualdad y la libertad especialmente
relacionados con la asociacioacuten libre la libre
expresioacuten la no discriminacioacuten y la tolerancia
asociadas al concepto actual de democracia
puesto que todos estos principios son esencia
de la concepcioacuten de democracia
El creciente volumen de sondeos de
opinioacuten en la vida poliacutetica de las sociedades
modernas tiende a asociar los sondeos con
la transparencia democraacutetica de la opinioacuten
puacuteblica sin embargo ldquola trampa loacutegica
que asalta a casi todos los protagonistas denuestra comunicacioacuten poliacutetica es la siguiente
a) la democracia se sustenta en el respeto a
la opinioacuten puacuteblica b) los sondeos miden
la opinioacuten puacuteblica expresada libremente
luego c) gobernar guiado por los sondeos
es democraacutetico y desoiacuterlos o prohibirlos es
dictatorialrdquo (Dader 1992 488)
Este tipo de planteamientos estaacuten
ligados con un pensamiento de direccioacuten
moderna muy cercana a la ciudadaniacutea
No obstante habraacute que considerar que los
resultados obtenidos por las encuestas tienen
interpretaciones diversas lo cual genera
desconfianza de estos instrumentos tanto
para el candidato que los analiza como para
la ciudadaniacutea
Por otro lado tiene efectos positivos en
tanto que el ciudadano comuacuten puede estar
informado a traveacutes de los sondeos e incluso
puede ayudar a que eacuteste sea consciente de
lo que significa y sobre la informacioacuten del
proceso
Conviene sentildealar que para la opinioacuten
puacuteblica es necesario hacer uso de varios
instrumentos para allegarse de informacioacuten
que muestre lo que se piensa se opina o se
requiere de parte de un grupo de ciudadanos
para lo cual la funcioacuten de la publicidad
es fundamental y maacutes si es orientada a
la informacioacuten aunque actualmente es
utilizada en los asuntos de gobierno En
ambos sentidos busca dirigirse a objetivos
persuasivos y convencer a los receptores para
que se adquiera o se consuma algo
En este sentido la efectividad de losmensajes es mayor cuando el objeto
anunciado coincide con las necesidades
gustos preferencias del puacuteblico al cual va
dirigido Su objetivo se orienta mediante
la persuasioacuten a transformar el consciente
y subconsciente de las personas objeto de
intereacutes
A MANERA DE CONCLUSIOacuteN
El estudio de la opinioacuten puacuteblica obliga
a considerar referentes para el anaacutelisis y
contenidos que ofrece es decir como un
proceso permanente en el que la sociedad
mdashel puacuteblicomdash y sus distintos actores se
encuentran inmersos en la dinaacutemica y
compleja visioacuten acerca de la democracia asiacute
como de la comunicacioacuten poliacutetica
Por lo tanto el presente trabajo rescata los
postulados teoacutericos de distintos autores que
han contribuido a analizar la importancia
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2324
204
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
que tiene en las sociedades del siglo 983160983160983145 la
opinioacuten puacuteblica maacutes allaacute de los asuntos que
le competen al Estado en la direccioacuten de
atender los temas que son objeto de estudio
reflexioacuten y discusioacuten de intereacutes general
Conviene resaltar lo que Habermas sentildeala
en torno a la parte positiva de la opinioacuten
puacuteblica y su relacioacuten con la democracia
donde reivindica la opinioacuten puacuteblica como
el resultado de un diaacutelogo racional y plural
Tal posicioacuten permite fortalecer cada vez maacutes
la idea del viacutenculo de opinioacuten puacuteblica y
democracia asiacute como sus usos y cometidosPara Noelle-Neumann la opinioacuten puacuteblica
debe ser explicada como un hecho social
desprovisto de categoriacuteas normativas que la
analizan a partir de lo que deberiacutea ser y no
de lo que realmente es El esfuerzo deberiacutea
centrarse en describir y analizar a la opinioacuten
puacuteblica tal y como se presenta sin pretender
asociarla a ninguacuten tipo de valoracioacuten por maacutes
justa que eacutesta parezca o pretenda ser Por lo
que se puede considerar a la opinioacuten puacuteblica
como un conjunto de comportamientos que
constituyen la expresioacuten de las mentalidades
y actitudes de las colectividades sobre temas
de cualquier iacutendole Asiacute las opiniones estaacuten
ligadas a tradiciones valores prejuicios o
modas antes que posturas racionales ligadas
a los aspectos poliacutetico-institucionales
El concepto de opinioacuten puacuteblica estaacute ligado
iacutentimamente a un sistema poliacutetico preciso
y este no puede ser otro que uno basado en
un reacutegimen de derecho No existe opinioacuten
puacuteblica en estados autoritarios debido a que
el debate puacuteblico es inexistente Soacutelo existe
la voz oficial que es favorable al gobierno se
manifiesta la opinioacuten puacuteblica de la opresioacuten
no de la expresioacuten
Como sentildeala Habermas el crecimiento
del capitalismo y junto con eacuteste el dominio
de la burguesiacutea europea trajo consigo una
esfera puacuteblica de razonamiento criacutetico lo que
debe ser caracteriacutestica de nuestras sociedades
modernas
De esta manera las relaciones de comuni-
cacioacuten tradicionales y formas de participacioacuten
ciudadana se acrecentan con los mediosmasivos de comunicacioacuten la introduccioacuten
de las nuevas tecnologiacuteas como es el uso de
internet y sus aportaciones en la formacioacuten de
la opinioacuten puacuteblica lo cual resalta en el proceso
de toma de decisiones que atantildeen a la propia
sociedad en su conjunto
Opinioacuten puacuteblica y democracia implican una
relacioacuten permanente en el actuar y devenir de
la colectividad en la medida en que eacutesta uacuteltima
se involucra estrechamente en el proceso
de toma de decisiones que no uacutenicamente
compete a una clase poliacutetica dominante sino
que es necesario que la ciudadaniacutea asuma su
papel como agente de cambio que todo Estado
requiere para encarar de mejor manera los
asuntos del puacuteblico
NOTAS
1 Por clima de opinioacuten se entiende que donde
no existe una causa real que suscita la opinioacuten
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2424
205
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
puacuteblica las corrientes del tiempo actitudes
normas sistema de valores forman un ldquoclima
de opinioacutenrdquo de De acuerdo con Nolle-
Neumann
2 Para profundizar sobre la agenda-setting
ver el texto de Maxwell McCombs (2006)
ldquoEstableciendo la agenda El impacto de
los medios en la opinioacuten puacuteblica y en el
conocimientordquo
BIBLIOHEMEROGRAFIacuteA
Boladeras Margarita (2001) ldquoLa Opinioacuten
Puacuteblica en Habermasrdquo en httpwww
portalcomunicacioncomesppdfhabermas
0211217526051 consultado el 24 de julio
de 2010
DrsquoAdamo Orlando et al (2007) Medios de
Comunicacioacuten y Opinioacuten Puacuteblica Espantildea
McGraw-Hill
Dader Joseacute Luis (1992) ldquoRepercusioacuten poliacutetica y
social de los sondeos de opinioacutenrdquo en Alejandro
Muntildeoz y Patrick Champagne (1996) Los
sondeos el voto y la democracia Voces y Culturas
Revista de Comunicacioacuten nuacutem 10 2do
semestre Barcelona
Habermas Juumlrgen (1994) La Loacutegica de las
Ciencias Sociales Manuel Jimeacutenez Redondo
(trad) Espantildea Tecnos
McCombs Maxwell (2006) Estableciendo la
agenda El impacto de los medios en la opinioacuten
puacuteblica y en el conocimiento Barcelona Paidoacutes
Comunicacioacuten 170
Noelle-Neumann Elisabeth (1995) La espiral
del silencio opinioacuten puacuteblica nuestra piel social
Espantildea Paidoacutes
Price Vincent (1994) La Opinioacuten Puacuteblica Esfera
puacuteblica y comunicacioacuten Espantildea Paidoacutes
Rivadeneira Rauacutel (1995) La Opinioacuten Puacuteblica Anaacutelisis Estructura y Meacutetodos para su estudio
Meacutexico Trillas
Ruiz Joseacute A (1997) Introduccioacuten a la Tradicioacuten
Claacutesica de la Opinioacuten Puacuteblica Madrid
Tecnos
Sartori Giovanni (1988) Teoriacutea de la Democracia
1 El debate contemporaacuteneo Madrid Alianza
Universidad
Tuesta Fernando (s f ) ldquoOpinioacuten puacuteblicardquo
en httpwwwiidhedcrcomunidades
redelectoraldocsred_diccionarioopinion
20publicahtm consultado el 22 de junio
de 2010
Young Kimball (1995) La Opinioacuten Puacuteblica y la
Propaganda Espantildea Paidoacutes
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1824
199
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
estudiantes permite satisfacer una demanda
creciente de investigaciones de opinioacuten
puacuteblica y de mercados derivada del proceso
de democratizacioacuten
Vale la pena apuntar que efectivamente
en el antildeo 2000 no soacutelo se dio un gran
cambio en la vida democraacutetica en Meacutexico
sino que ademaacutes se hizo en forma paciacutefica
y dado los resultados evitoacute controversias
entre los diversos actores entre ellos los
partidos poliacuteticos que mostraron una gran
madurez sentido republicano y democraacutetico
en nuestra opinioacuten fueron maacutes grandesquienes aceptaron los resultados de los que
obtuvieron la victoria es decir el Partido
Accioacuten Nacional
DE LA CONCEPCIOacuteN DE LA OPINIOacuteN
PUacuteBLICA Y SU RELACIOacuteN CON LA
DEMOCRACIA
Este es un concepto l igado con la
democracia aunque no toda opinioacuten
puacuteblica puede estar bajo ella o depender
de ella Si se abordan los planteamientos
establecidos en las definiciones podemos
hallar puntos de encuentro y a su vez de
desencuentro Esto puede apreciarse a partir
de su contenido y sus elementos Es asiacute
que opinioacuten puacuteblica es un teacutermino que ha
tenido y tiene una variedad de definiciones
dentro de las que se pueden mencionar
las siguientes desde una perspectiva
racional y voluntarista Ferdinand Toumlnnies
(1902) entiende ldquoOpinioacuten puacuteblica como
conglomerado de puntos de vista deseos
y propoacutesitos diversos y contradictorios y
opinioacuten puacuteblica como potencia unitaria
expresioacuten de la voluntad comuacutenrdquo (citado
en Tuesta sf )
En esta definicioacuten y con el aacutenimo de ir
apreciando los encuentros o sus contrarios
vemos que hay maacutes encuentros pues refiere
a puntos de vista de un conglomerado es
decir un conjunto de personas que piensan
diferente tienen gustos distintos pero
que se reuacutenen para opinar sobre algo cuyopropoacutesito es saber de lo mismo de cada
persona integrante del conglomerado y
del conjunto para luego tomar decisiones
en torno a las respuestas de las preguntas
formuladas y entonces emitir la opinioacuten
de la generalidad esto es de la mayoriacutea
Habraacute que considerar que la opinioacuten de la
mayoriacutea es tomada en cuenta sea fielmente
o como referencia en todo caso se estaacute en
un ambiente de democracia Lo puacuteblico y la
opinioacuten de las mayoriacuteas son las que tienen
validez para realizar o no algo
Ahora desde una perspectiva mental-
estereotipada Walter Lippmann (1922)
sostiene que ldquoLas imaacutegenes que se hallan
dentro de las cabezas () de los seres
humanos las imaacutegenes de siacute mismos de
los demaacutes de sus necesidades propoacutesitos y
relaciones son sus opiniones puacuteblicasrdquo (citado
en Tuesta sf )
Aquiacute tambieacuten desde nuestra opinioacuten
tiene viacutenculo con la democracia en virtud
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1924
200
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
de que hay imaacutegenes de los seres humanos
que se forman dentro de sus mentes para
ser analizadas o sencillamente incorporadas
donde estaacuten las necesidades los propoacutesitos
que en siacutentesis se demandan a un organismo
que pudieacuteramos percibir como el Estado y su
gobierno Por tanto se trata de democracia
y la opinioacuten puacuteblica vista asiacute sirve para la
construccioacuten democraacutetica
Desde la posicioacuten de Hans Speier (1950)
ldquoopinioacuten puacuteblica son () las opiniones sobre
cuestiones de intereacutes para la nacioacuten expresada
libre y puacuteblicamente por gentes ajenas algobierno que pretenden tener el derecho
de que sus opiniones influyan o determinen
las acciones el personal o la estructura de su
gobiernordquo (citado en Tuesta sf )
Desde nuestra perspectiva este concepto
evidencia con claridad la iacutentima relacioacuten
existente entre opinioacuten puacuteblica y democracia
dado que se trata de opiniones que se
consideran importantes para el tomador de
decisiones ya que son influyentes para la
estructura de cualquier gobierno o institucioacuten
responsable de responder a demandas de la
poblacioacuten o tal como lo dice el concepto
para la nacioacuten
Juumlrgen Habermas (1962) (c itado en
Tuesta sf) sentildeala que ldquoOpinioacuten puacuteblica
significa cosas distintas seguacuten se contemple
como una instancia criacutetica con relacioacuten a la
notoriedad normativa puacuteblica lsquorepresentativarsquo
o manipulativamente divulgada de personas
e instituciones de bienes de consumo y de
programardquo
Es claro que para este trascendente autor
la definicioacuten tiene dos perspectivas la
primera bajo el enfoque de la notoriedad de
normativa puacuteblica en tanto representativa
iquestde quieacuten la definicioacuten no lo dice pero siacute es
posible intuir que se trata de la poblacioacuten y
entonces siacute existe viacutenculo con lo democraacutetico
En cuanto a lo manipulante de personas e
instituciones es cierto que este enfoque es
contrario si pensamos y concebimos a la
democracia no para hacer que las decisiones
se manipulen para que la sociedad las acepte
sino maacutes bien en teacuterminos de que deberiacuteaestar orientada en el deber ser
Habermas va maacutes allaacute de estas interpre-
taciones a tal grado que ubica la realidad
de forma contradictoria en un mismo
hecho o situacioacuten lo cual nos lleva a asumir
una concepcioacuten maacutes para el terreno de la
manipulacioacuten alejaacutendolo de la concepcioacuten
democraacutetica
Otto Baumhauer (1976) sostiene que ldquoLa
opinioacuten puacuteblica es el producto del proceso
transformativo de informacioacuten introducida
en el sistema abierto de clima de opinioacuten
puacuteblicardquo (citado en Tuesta sf ) En esta
definicioacuten se aborda el tema con un enfoque
procedimental que modifica lo inicialmente
ingresado para presentarlo como diferente y
en este sentido este proceso se desenvuelve
en un ambiente de sistema abierto lo cual
lo apareja con una de las condiciones baacutesicas
de la democracia
Desde una perspectiva psicosocial
Elisabeth Noelle-Neumann (1995) construye
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2024
201
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
una definicioacuten operativa en la que situacutea
a la opinioacuten puacuteblica como ldquolas opiniones
sobre temas controvertidos que pueden
expresarse en puacuteblico sin aislarserdquo Esta idea
estaacute dirigida a una calificacioacuten que refiere
a temas controvertidos necesariamente lo
cual desde nuestra opinioacuten no precisamente
debe ser vista de esa manera puesto que la
opinioacuten puacuteblica admite puntos convergentes
y divergentes pero no enfatiza en alguno
de ellos al menos si la vislumbramos como
potencial que se orienta en mayor proporcioacuten
a una alternativa pudiendo ser positiva onegativa pero lo importante es la opinioacuten
de la gente eso es lo relevante para poder
acercarlo a las condiciones de democracia
Desde una perspectiva de la ciencia
poliacutetica Giovanni Sartori (1988) sostiene
que la opinioacuten puacuteblica es ante todo y
sobre todo un concepto poliacutetico Para el
investigador italiano la opinioacuten puacuteblica es
ldquoun puacuteblico o multiplicidad de puacuteblicos
cuyos difusos estados mentales (de opinioacuten)
se interrelacionan con corrientes de informa-
cioacuten referentes al estado de la res puacuteblicardquo
Por ser Sartori un estudioso de la ciencia
poliacutetica asume una clara relacioacuten entre la
opinioacuten puacuteblica en tanto mecanismo de
la concepcioacuten democraacutetica puesto que la
opinioacuten es un estado mental diverso y eso
hace que lo que se piensa y se efectuacutea acentuacutee
lo democraacutetico ademaacutes de lo puacuteblico como
esencia de lo poliacutetico que se relaciona con
la forma de organizar a un Estado y dentro
de sus opciones estaacute la democracia
No hay que olvidar que desde Rousseau
Adam Smith David Ricardo y otros se
defendiacutea el reacutegimen de opinioacuten frente al
despotismo Asiacute se ha podido desvelar
la relacioacuten de la opinioacuten puacuteblica con la
democracia
Es fundamental reconocer que la opinioacuten
puacuteblica no siempre puede estar relacionada
con la democracia En regiacutemenes dictatoriales
o autoritarios puede utilizarse para recrudecer
maacutes la vida autoritaria a traveacutes de informacioacuten
del puacuteblico o para manipular a los diferentes
puacuteblicos que piden o solicitan productoso servicios que provengan de la iniciativa
privada o del sector puacuteblico y en donde se
convierte en el instrumento para cumplir
propoacutesitos del sistema en cuestioacuten
Como lo habiacuteamos mencionado aquiacute se
presentan interesantes argumentos referidos
a la existencia o no de opinioacuten puacuteblica en
un reacutegimen autocraacutetico sin duda que se
puede estar de acuerdo con el planteamiento
de lo que es un reacutegimen de esa naturaleza
puesto que en el terreno de la apertura y
del debate de ideas efectivamente no es
posible soacutelo se desarrolla la posicioacuten unitaria
ideoloacutegicamente hablando de la autoridad
que gobierna y en cuanto se manifiesta un
grupo social dando a conocer sus ideas es
inmediatamente reprimido Luego vista asiacute
la opinioacuten puacuteblica se aleja de la democracia
en un sistema de caracteriacutesticas autoritarias
yo dictatoriales
Con el fin de precisar la posicioacuten del
uso de la opinioacuten puacuteblica estariacuteamos de
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2124
202
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
acuerdo con que tiene maacutes condiciones para
ser vinculada y utilizada para determinar e
incluso evaluar el nivel de madurez de una
democracia En efecto lo puacuteblico es uno de
los aspectos que le da esencia a las diversas
formas de pensar y valorar cualquier hecho y
lo relaciona con el Estado que gobierna bajo
un reacutegimen de caracteriacutesticas democraacuteticas
sea en transicioacuten o ya en madurez Asiacute el
gobierno y su poblacioacuten que con base en
su cultura poliacutetica determinan en el nivel
de relacioacuten Estado-sociedad mediante un
sistema democraacuteticoEn uno de sus primeros escritos Habermas
delimita el concepto de opinioacuten puacuteblica
de espacio puacuteblico Por espacio puacuteblico
entendemos un aacutembito de nuestra vida
social en el que se puede construir algo
asiacute como opinioacuten puacuteblica La entrada estaacute
fundamentalmente abierta a todos los
ciudadanos En cada conversacioacuten en la
que los individuos privados se reuacutenen como
puacuteblico se constituye una porcioacuten de espacio
puacuteblico Los ciudadanos se comportan
como puacuteblico cuando se reuacutenen y discuten
libremente sin presiones y con la garantiacutea
de poder manifestar y publicar libremente
su opinioacuten sobre las oportunidades de actuar
seguacuten intereses generales En los casos de un
puacuteblico amplio esta comunicacioacuten requiere
medios precisos de transferencia e influencia
Asiacute perioacutedicos y revistas radio y televisioacuten
son hoy tales medios del espacio puacuteblico
Aquiacute se hace hincapieacute en el caraacutecter
constitutivo de cualquier grupo de diaacutelogo y
de todo tipo de puacuteblico en la formacioacuten de
la trama de lo puacuteblico y en la generacioacuten de
opinioacuten en torno a cuestiones muy diversas
en las que distintas personas pueden tener
intereses comunes En este sentido no es
un espacio poliacutetico sino ciudadano civil del
mundo de la vida y no de un determinado
sistema o estructura social Margarita
Boladeras nos sentildeala
En el siglo 983160983158983145983145983145 se lleva a la praacutectica poliacutetica
y ciudadana la idea de que la racionalidad no
deriva de principios abstractos absolutos sinoque se desarrolla a partir de la contrastacioacuten
de opiniones sobre la verdad y la justicia de
manera que es inseparable de la discusioacuten
puacuteblica Locke Kant los enciclopedistas
y otros autores de la ilustracioacuten explicitan
en sus obras los fundamentos de dicha
concepcioacuten y la revolucioacuten burguesa plasma
sus principios en la ldquoDeclaracioacuten de derechos
del hombre y del ciudadano de 1789rdquo que
inspira la Constitucioacuten Francesa de 1791
La libertad de pensamiento expresioacuten de
opiniones y difusioacuten de ideas junto con la
no discriminacioacuten (tolerancia) igualdad ante
la ley (aparejada a la presuncioacuten de inocencia)
y libertades de asociacioacuten y movimiento
abren nuevos caminos para la vida ciudadana
y recomponen la estructura de lo puacuteblico
privadoiacutentimo y lo publicitadointereacutes social
negocio privado (2001 59)
Estos fundamentos nos ensentildean a traveacutes
de la historia de la humanidad de forma
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2224
203
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
concreta en el siglo 983160983158983145983145983145 la relevancia que
tiene la igualdad y la libertad especialmente
relacionados con la asociacioacuten libre la libre
expresioacuten la no discriminacioacuten y la tolerancia
asociadas al concepto actual de democracia
puesto que todos estos principios son esencia
de la concepcioacuten de democracia
El creciente volumen de sondeos de
opinioacuten en la vida poliacutetica de las sociedades
modernas tiende a asociar los sondeos con
la transparencia democraacutetica de la opinioacuten
puacuteblica sin embargo ldquola trampa loacutegica
que asalta a casi todos los protagonistas denuestra comunicacioacuten poliacutetica es la siguiente
a) la democracia se sustenta en el respeto a
la opinioacuten puacuteblica b) los sondeos miden
la opinioacuten puacuteblica expresada libremente
luego c) gobernar guiado por los sondeos
es democraacutetico y desoiacuterlos o prohibirlos es
dictatorialrdquo (Dader 1992 488)
Este tipo de planteamientos estaacuten
ligados con un pensamiento de direccioacuten
moderna muy cercana a la ciudadaniacutea
No obstante habraacute que considerar que los
resultados obtenidos por las encuestas tienen
interpretaciones diversas lo cual genera
desconfianza de estos instrumentos tanto
para el candidato que los analiza como para
la ciudadaniacutea
Por otro lado tiene efectos positivos en
tanto que el ciudadano comuacuten puede estar
informado a traveacutes de los sondeos e incluso
puede ayudar a que eacuteste sea consciente de
lo que significa y sobre la informacioacuten del
proceso
Conviene sentildealar que para la opinioacuten
puacuteblica es necesario hacer uso de varios
instrumentos para allegarse de informacioacuten
que muestre lo que se piensa se opina o se
requiere de parte de un grupo de ciudadanos
para lo cual la funcioacuten de la publicidad
es fundamental y maacutes si es orientada a
la informacioacuten aunque actualmente es
utilizada en los asuntos de gobierno En
ambos sentidos busca dirigirse a objetivos
persuasivos y convencer a los receptores para
que se adquiera o se consuma algo
En este sentido la efectividad de losmensajes es mayor cuando el objeto
anunciado coincide con las necesidades
gustos preferencias del puacuteblico al cual va
dirigido Su objetivo se orienta mediante
la persuasioacuten a transformar el consciente
y subconsciente de las personas objeto de
intereacutes
A MANERA DE CONCLUSIOacuteN
El estudio de la opinioacuten puacuteblica obliga
a considerar referentes para el anaacutelisis y
contenidos que ofrece es decir como un
proceso permanente en el que la sociedad
mdashel puacuteblicomdash y sus distintos actores se
encuentran inmersos en la dinaacutemica y
compleja visioacuten acerca de la democracia asiacute
como de la comunicacioacuten poliacutetica
Por lo tanto el presente trabajo rescata los
postulados teoacutericos de distintos autores que
han contribuido a analizar la importancia
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2324
204
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
que tiene en las sociedades del siglo 983160983160983145 la
opinioacuten puacuteblica maacutes allaacute de los asuntos que
le competen al Estado en la direccioacuten de
atender los temas que son objeto de estudio
reflexioacuten y discusioacuten de intereacutes general
Conviene resaltar lo que Habermas sentildeala
en torno a la parte positiva de la opinioacuten
puacuteblica y su relacioacuten con la democracia
donde reivindica la opinioacuten puacuteblica como
el resultado de un diaacutelogo racional y plural
Tal posicioacuten permite fortalecer cada vez maacutes
la idea del viacutenculo de opinioacuten puacuteblica y
democracia asiacute como sus usos y cometidosPara Noelle-Neumann la opinioacuten puacuteblica
debe ser explicada como un hecho social
desprovisto de categoriacuteas normativas que la
analizan a partir de lo que deberiacutea ser y no
de lo que realmente es El esfuerzo deberiacutea
centrarse en describir y analizar a la opinioacuten
puacuteblica tal y como se presenta sin pretender
asociarla a ninguacuten tipo de valoracioacuten por maacutes
justa que eacutesta parezca o pretenda ser Por lo
que se puede considerar a la opinioacuten puacuteblica
como un conjunto de comportamientos que
constituyen la expresioacuten de las mentalidades
y actitudes de las colectividades sobre temas
de cualquier iacutendole Asiacute las opiniones estaacuten
ligadas a tradiciones valores prejuicios o
modas antes que posturas racionales ligadas
a los aspectos poliacutetico-institucionales
El concepto de opinioacuten puacuteblica estaacute ligado
iacutentimamente a un sistema poliacutetico preciso
y este no puede ser otro que uno basado en
un reacutegimen de derecho No existe opinioacuten
puacuteblica en estados autoritarios debido a que
el debate puacuteblico es inexistente Soacutelo existe
la voz oficial que es favorable al gobierno se
manifiesta la opinioacuten puacuteblica de la opresioacuten
no de la expresioacuten
Como sentildeala Habermas el crecimiento
del capitalismo y junto con eacuteste el dominio
de la burguesiacutea europea trajo consigo una
esfera puacuteblica de razonamiento criacutetico lo que
debe ser caracteriacutestica de nuestras sociedades
modernas
De esta manera las relaciones de comuni-
cacioacuten tradicionales y formas de participacioacuten
ciudadana se acrecentan con los mediosmasivos de comunicacioacuten la introduccioacuten
de las nuevas tecnologiacuteas como es el uso de
internet y sus aportaciones en la formacioacuten de
la opinioacuten puacuteblica lo cual resalta en el proceso
de toma de decisiones que atantildeen a la propia
sociedad en su conjunto
Opinioacuten puacuteblica y democracia implican una
relacioacuten permanente en el actuar y devenir de
la colectividad en la medida en que eacutesta uacuteltima
se involucra estrechamente en el proceso
de toma de decisiones que no uacutenicamente
compete a una clase poliacutetica dominante sino
que es necesario que la ciudadaniacutea asuma su
papel como agente de cambio que todo Estado
requiere para encarar de mejor manera los
asuntos del puacuteblico
NOTAS
1 Por clima de opinioacuten se entiende que donde
no existe una causa real que suscita la opinioacuten
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2424
205
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
puacuteblica las corrientes del tiempo actitudes
normas sistema de valores forman un ldquoclima
de opinioacutenrdquo de De acuerdo con Nolle-
Neumann
2 Para profundizar sobre la agenda-setting
ver el texto de Maxwell McCombs (2006)
ldquoEstableciendo la agenda El impacto de
los medios en la opinioacuten puacuteblica y en el
conocimientordquo
BIBLIOHEMEROGRAFIacuteA
Boladeras Margarita (2001) ldquoLa Opinioacuten
Puacuteblica en Habermasrdquo en httpwww
portalcomunicacioncomesppdfhabermas
0211217526051 consultado el 24 de julio
de 2010
DrsquoAdamo Orlando et al (2007) Medios de
Comunicacioacuten y Opinioacuten Puacuteblica Espantildea
McGraw-Hill
Dader Joseacute Luis (1992) ldquoRepercusioacuten poliacutetica y
social de los sondeos de opinioacutenrdquo en Alejandro
Muntildeoz y Patrick Champagne (1996) Los
sondeos el voto y la democracia Voces y Culturas
Revista de Comunicacioacuten nuacutem 10 2do
semestre Barcelona
Habermas Juumlrgen (1994) La Loacutegica de las
Ciencias Sociales Manuel Jimeacutenez Redondo
(trad) Espantildea Tecnos
McCombs Maxwell (2006) Estableciendo la
agenda El impacto de los medios en la opinioacuten
puacuteblica y en el conocimiento Barcelona Paidoacutes
Comunicacioacuten 170
Noelle-Neumann Elisabeth (1995) La espiral
del silencio opinioacuten puacuteblica nuestra piel social
Espantildea Paidoacutes
Price Vincent (1994) La Opinioacuten Puacuteblica Esfera
puacuteblica y comunicacioacuten Espantildea Paidoacutes
Rivadeneira Rauacutel (1995) La Opinioacuten Puacuteblica Anaacutelisis Estructura y Meacutetodos para su estudio
Meacutexico Trillas
Ruiz Joseacute A (1997) Introduccioacuten a la Tradicioacuten
Claacutesica de la Opinioacuten Puacuteblica Madrid
Tecnos
Sartori Giovanni (1988) Teoriacutea de la Democracia
1 El debate contemporaacuteneo Madrid Alianza
Universidad
Tuesta Fernando (s f ) ldquoOpinioacuten puacuteblicardquo
en httpwwwiidhedcrcomunidades
redelectoraldocsred_diccionarioopinion
20publicahtm consultado el 22 de junio
de 2010
Young Kimball (1995) La Opinioacuten Puacuteblica y la
Propaganda Espantildea Paidoacutes
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 1924
200
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
de que hay imaacutegenes de los seres humanos
que se forman dentro de sus mentes para
ser analizadas o sencillamente incorporadas
donde estaacuten las necesidades los propoacutesitos
que en siacutentesis se demandan a un organismo
que pudieacuteramos percibir como el Estado y su
gobierno Por tanto se trata de democracia
y la opinioacuten puacuteblica vista asiacute sirve para la
construccioacuten democraacutetica
Desde la posicioacuten de Hans Speier (1950)
ldquoopinioacuten puacuteblica son () las opiniones sobre
cuestiones de intereacutes para la nacioacuten expresada
libre y puacuteblicamente por gentes ajenas algobierno que pretenden tener el derecho
de que sus opiniones influyan o determinen
las acciones el personal o la estructura de su
gobiernordquo (citado en Tuesta sf )
Desde nuestra perspectiva este concepto
evidencia con claridad la iacutentima relacioacuten
existente entre opinioacuten puacuteblica y democracia
dado que se trata de opiniones que se
consideran importantes para el tomador de
decisiones ya que son influyentes para la
estructura de cualquier gobierno o institucioacuten
responsable de responder a demandas de la
poblacioacuten o tal como lo dice el concepto
para la nacioacuten
Juumlrgen Habermas (1962) (c itado en
Tuesta sf) sentildeala que ldquoOpinioacuten puacuteblica
significa cosas distintas seguacuten se contemple
como una instancia criacutetica con relacioacuten a la
notoriedad normativa puacuteblica lsquorepresentativarsquo
o manipulativamente divulgada de personas
e instituciones de bienes de consumo y de
programardquo
Es claro que para este trascendente autor
la definicioacuten tiene dos perspectivas la
primera bajo el enfoque de la notoriedad de
normativa puacuteblica en tanto representativa
iquestde quieacuten la definicioacuten no lo dice pero siacute es
posible intuir que se trata de la poblacioacuten y
entonces siacute existe viacutenculo con lo democraacutetico
En cuanto a lo manipulante de personas e
instituciones es cierto que este enfoque es
contrario si pensamos y concebimos a la
democracia no para hacer que las decisiones
se manipulen para que la sociedad las acepte
sino maacutes bien en teacuterminos de que deberiacuteaestar orientada en el deber ser
Habermas va maacutes allaacute de estas interpre-
taciones a tal grado que ubica la realidad
de forma contradictoria en un mismo
hecho o situacioacuten lo cual nos lleva a asumir
una concepcioacuten maacutes para el terreno de la
manipulacioacuten alejaacutendolo de la concepcioacuten
democraacutetica
Otto Baumhauer (1976) sostiene que ldquoLa
opinioacuten puacuteblica es el producto del proceso
transformativo de informacioacuten introducida
en el sistema abierto de clima de opinioacuten
puacuteblicardquo (citado en Tuesta sf ) En esta
definicioacuten se aborda el tema con un enfoque
procedimental que modifica lo inicialmente
ingresado para presentarlo como diferente y
en este sentido este proceso se desenvuelve
en un ambiente de sistema abierto lo cual
lo apareja con una de las condiciones baacutesicas
de la democracia
Desde una perspectiva psicosocial
Elisabeth Noelle-Neumann (1995) construye
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2024
201
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
una definicioacuten operativa en la que situacutea
a la opinioacuten puacuteblica como ldquolas opiniones
sobre temas controvertidos que pueden
expresarse en puacuteblico sin aislarserdquo Esta idea
estaacute dirigida a una calificacioacuten que refiere
a temas controvertidos necesariamente lo
cual desde nuestra opinioacuten no precisamente
debe ser vista de esa manera puesto que la
opinioacuten puacuteblica admite puntos convergentes
y divergentes pero no enfatiza en alguno
de ellos al menos si la vislumbramos como
potencial que se orienta en mayor proporcioacuten
a una alternativa pudiendo ser positiva onegativa pero lo importante es la opinioacuten
de la gente eso es lo relevante para poder
acercarlo a las condiciones de democracia
Desde una perspectiva de la ciencia
poliacutetica Giovanni Sartori (1988) sostiene
que la opinioacuten puacuteblica es ante todo y
sobre todo un concepto poliacutetico Para el
investigador italiano la opinioacuten puacuteblica es
ldquoun puacuteblico o multiplicidad de puacuteblicos
cuyos difusos estados mentales (de opinioacuten)
se interrelacionan con corrientes de informa-
cioacuten referentes al estado de la res puacuteblicardquo
Por ser Sartori un estudioso de la ciencia
poliacutetica asume una clara relacioacuten entre la
opinioacuten puacuteblica en tanto mecanismo de
la concepcioacuten democraacutetica puesto que la
opinioacuten es un estado mental diverso y eso
hace que lo que se piensa y se efectuacutea acentuacutee
lo democraacutetico ademaacutes de lo puacuteblico como
esencia de lo poliacutetico que se relaciona con
la forma de organizar a un Estado y dentro
de sus opciones estaacute la democracia
No hay que olvidar que desde Rousseau
Adam Smith David Ricardo y otros se
defendiacutea el reacutegimen de opinioacuten frente al
despotismo Asiacute se ha podido desvelar
la relacioacuten de la opinioacuten puacuteblica con la
democracia
Es fundamental reconocer que la opinioacuten
puacuteblica no siempre puede estar relacionada
con la democracia En regiacutemenes dictatoriales
o autoritarios puede utilizarse para recrudecer
maacutes la vida autoritaria a traveacutes de informacioacuten
del puacuteblico o para manipular a los diferentes
puacuteblicos que piden o solicitan productoso servicios que provengan de la iniciativa
privada o del sector puacuteblico y en donde se
convierte en el instrumento para cumplir
propoacutesitos del sistema en cuestioacuten
Como lo habiacuteamos mencionado aquiacute se
presentan interesantes argumentos referidos
a la existencia o no de opinioacuten puacuteblica en
un reacutegimen autocraacutetico sin duda que se
puede estar de acuerdo con el planteamiento
de lo que es un reacutegimen de esa naturaleza
puesto que en el terreno de la apertura y
del debate de ideas efectivamente no es
posible soacutelo se desarrolla la posicioacuten unitaria
ideoloacutegicamente hablando de la autoridad
que gobierna y en cuanto se manifiesta un
grupo social dando a conocer sus ideas es
inmediatamente reprimido Luego vista asiacute
la opinioacuten puacuteblica se aleja de la democracia
en un sistema de caracteriacutesticas autoritarias
yo dictatoriales
Con el fin de precisar la posicioacuten del
uso de la opinioacuten puacuteblica estariacuteamos de
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2124
202
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
acuerdo con que tiene maacutes condiciones para
ser vinculada y utilizada para determinar e
incluso evaluar el nivel de madurez de una
democracia En efecto lo puacuteblico es uno de
los aspectos que le da esencia a las diversas
formas de pensar y valorar cualquier hecho y
lo relaciona con el Estado que gobierna bajo
un reacutegimen de caracteriacutesticas democraacuteticas
sea en transicioacuten o ya en madurez Asiacute el
gobierno y su poblacioacuten que con base en
su cultura poliacutetica determinan en el nivel
de relacioacuten Estado-sociedad mediante un
sistema democraacuteticoEn uno de sus primeros escritos Habermas
delimita el concepto de opinioacuten puacuteblica
de espacio puacuteblico Por espacio puacuteblico
entendemos un aacutembito de nuestra vida
social en el que se puede construir algo
asiacute como opinioacuten puacuteblica La entrada estaacute
fundamentalmente abierta a todos los
ciudadanos En cada conversacioacuten en la
que los individuos privados se reuacutenen como
puacuteblico se constituye una porcioacuten de espacio
puacuteblico Los ciudadanos se comportan
como puacuteblico cuando se reuacutenen y discuten
libremente sin presiones y con la garantiacutea
de poder manifestar y publicar libremente
su opinioacuten sobre las oportunidades de actuar
seguacuten intereses generales En los casos de un
puacuteblico amplio esta comunicacioacuten requiere
medios precisos de transferencia e influencia
Asiacute perioacutedicos y revistas radio y televisioacuten
son hoy tales medios del espacio puacuteblico
Aquiacute se hace hincapieacute en el caraacutecter
constitutivo de cualquier grupo de diaacutelogo y
de todo tipo de puacuteblico en la formacioacuten de
la trama de lo puacuteblico y en la generacioacuten de
opinioacuten en torno a cuestiones muy diversas
en las que distintas personas pueden tener
intereses comunes En este sentido no es
un espacio poliacutetico sino ciudadano civil del
mundo de la vida y no de un determinado
sistema o estructura social Margarita
Boladeras nos sentildeala
En el siglo 983160983158983145983145983145 se lleva a la praacutectica poliacutetica
y ciudadana la idea de que la racionalidad no
deriva de principios abstractos absolutos sinoque se desarrolla a partir de la contrastacioacuten
de opiniones sobre la verdad y la justicia de
manera que es inseparable de la discusioacuten
puacuteblica Locke Kant los enciclopedistas
y otros autores de la ilustracioacuten explicitan
en sus obras los fundamentos de dicha
concepcioacuten y la revolucioacuten burguesa plasma
sus principios en la ldquoDeclaracioacuten de derechos
del hombre y del ciudadano de 1789rdquo que
inspira la Constitucioacuten Francesa de 1791
La libertad de pensamiento expresioacuten de
opiniones y difusioacuten de ideas junto con la
no discriminacioacuten (tolerancia) igualdad ante
la ley (aparejada a la presuncioacuten de inocencia)
y libertades de asociacioacuten y movimiento
abren nuevos caminos para la vida ciudadana
y recomponen la estructura de lo puacuteblico
privadoiacutentimo y lo publicitadointereacutes social
negocio privado (2001 59)
Estos fundamentos nos ensentildean a traveacutes
de la historia de la humanidad de forma
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2224
203
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
concreta en el siglo 983160983158983145983145983145 la relevancia que
tiene la igualdad y la libertad especialmente
relacionados con la asociacioacuten libre la libre
expresioacuten la no discriminacioacuten y la tolerancia
asociadas al concepto actual de democracia
puesto que todos estos principios son esencia
de la concepcioacuten de democracia
El creciente volumen de sondeos de
opinioacuten en la vida poliacutetica de las sociedades
modernas tiende a asociar los sondeos con
la transparencia democraacutetica de la opinioacuten
puacuteblica sin embargo ldquola trampa loacutegica
que asalta a casi todos los protagonistas denuestra comunicacioacuten poliacutetica es la siguiente
a) la democracia se sustenta en el respeto a
la opinioacuten puacuteblica b) los sondeos miden
la opinioacuten puacuteblica expresada libremente
luego c) gobernar guiado por los sondeos
es democraacutetico y desoiacuterlos o prohibirlos es
dictatorialrdquo (Dader 1992 488)
Este tipo de planteamientos estaacuten
ligados con un pensamiento de direccioacuten
moderna muy cercana a la ciudadaniacutea
No obstante habraacute que considerar que los
resultados obtenidos por las encuestas tienen
interpretaciones diversas lo cual genera
desconfianza de estos instrumentos tanto
para el candidato que los analiza como para
la ciudadaniacutea
Por otro lado tiene efectos positivos en
tanto que el ciudadano comuacuten puede estar
informado a traveacutes de los sondeos e incluso
puede ayudar a que eacuteste sea consciente de
lo que significa y sobre la informacioacuten del
proceso
Conviene sentildealar que para la opinioacuten
puacuteblica es necesario hacer uso de varios
instrumentos para allegarse de informacioacuten
que muestre lo que se piensa se opina o se
requiere de parte de un grupo de ciudadanos
para lo cual la funcioacuten de la publicidad
es fundamental y maacutes si es orientada a
la informacioacuten aunque actualmente es
utilizada en los asuntos de gobierno En
ambos sentidos busca dirigirse a objetivos
persuasivos y convencer a los receptores para
que se adquiera o se consuma algo
En este sentido la efectividad de losmensajes es mayor cuando el objeto
anunciado coincide con las necesidades
gustos preferencias del puacuteblico al cual va
dirigido Su objetivo se orienta mediante
la persuasioacuten a transformar el consciente
y subconsciente de las personas objeto de
intereacutes
A MANERA DE CONCLUSIOacuteN
El estudio de la opinioacuten puacuteblica obliga
a considerar referentes para el anaacutelisis y
contenidos que ofrece es decir como un
proceso permanente en el que la sociedad
mdashel puacuteblicomdash y sus distintos actores se
encuentran inmersos en la dinaacutemica y
compleja visioacuten acerca de la democracia asiacute
como de la comunicacioacuten poliacutetica
Por lo tanto el presente trabajo rescata los
postulados teoacutericos de distintos autores que
han contribuido a analizar la importancia
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2324
204
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
que tiene en las sociedades del siglo 983160983160983145 la
opinioacuten puacuteblica maacutes allaacute de los asuntos que
le competen al Estado en la direccioacuten de
atender los temas que son objeto de estudio
reflexioacuten y discusioacuten de intereacutes general
Conviene resaltar lo que Habermas sentildeala
en torno a la parte positiva de la opinioacuten
puacuteblica y su relacioacuten con la democracia
donde reivindica la opinioacuten puacuteblica como
el resultado de un diaacutelogo racional y plural
Tal posicioacuten permite fortalecer cada vez maacutes
la idea del viacutenculo de opinioacuten puacuteblica y
democracia asiacute como sus usos y cometidosPara Noelle-Neumann la opinioacuten puacuteblica
debe ser explicada como un hecho social
desprovisto de categoriacuteas normativas que la
analizan a partir de lo que deberiacutea ser y no
de lo que realmente es El esfuerzo deberiacutea
centrarse en describir y analizar a la opinioacuten
puacuteblica tal y como se presenta sin pretender
asociarla a ninguacuten tipo de valoracioacuten por maacutes
justa que eacutesta parezca o pretenda ser Por lo
que se puede considerar a la opinioacuten puacuteblica
como un conjunto de comportamientos que
constituyen la expresioacuten de las mentalidades
y actitudes de las colectividades sobre temas
de cualquier iacutendole Asiacute las opiniones estaacuten
ligadas a tradiciones valores prejuicios o
modas antes que posturas racionales ligadas
a los aspectos poliacutetico-institucionales
El concepto de opinioacuten puacuteblica estaacute ligado
iacutentimamente a un sistema poliacutetico preciso
y este no puede ser otro que uno basado en
un reacutegimen de derecho No existe opinioacuten
puacuteblica en estados autoritarios debido a que
el debate puacuteblico es inexistente Soacutelo existe
la voz oficial que es favorable al gobierno se
manifiesta la opinioacuten puacuteblica de la opresioacuten
no de la expresioacuten
Como sentildeala Habermas el crecimiento
del capitalismo y junto con eacuteste el dominio
de la burguesiacutea europea trajo consigo una
esfera puacuteblica de razonamiento criacutetico lo que
debe ser caracteriacutestica de nuestras sociedades
modernas
De esta manera las relaciones de comuni-
cacioacuten tradicionales y formas de participacioacuten
ciudadana se acrecentan con los mediosmasivos de comunicacioacuten la introduccioacuten
de las nuevas tecnologiacuteas como es el uso de
internet y sus aportaciones en la formacioacuten de
la opinioacuten puacuteblica lo cual resalta en el proceso
de toma de decisiones que atantildeen a la propia
sociedad en su conjunto
Opinioacuten puacuteblica y democracia implican una
relacioacuten permanente en el actuar y devenir de
la colectividad en la medida en que eacutesta uacuteltima
se involucra estrechamente en el proceso
de toma de decisiones que no uacutenicamente
compete a una clase poliacutetica dominante sino
que es necesario que la ciudadaniacutea asuma su
papel como agente de cambio que todo Estado
requiere para encarar de mejor manera los
asuntos del puacuteblico
NOTAS
1 Por clima de opinioacuten se entiende que donde
no existe una causa real que suscita la opinioacuten
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2424
205
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
puacuteblica las corrientes del tiempo actitudes
normas sistema de valores forman un ldquoclima
de opinioacutenrdquo de De acuerdo con Nolle-
Neumann
2 Para profundizar sobre la agenda-setting
ver el texto de Maxwell McCombs (2006)
ldquoEstableciendo la agenda El impacto de
los medios en la opinioacuten puacuteblica y en el
conocimientordquo
BIBLIOHEMEROGRAFIacuteA
Boladeras Margarita (2001) ldquoLa Opinioacuten
Puacuteblica en Habermasrdquo en httpwww
portalcomunicacioncomesppdfhabermas
0211217526051 consultado el 24 de julio
de 2010
DrsquoAdamo Orlando et al (2007) Medios de
Comunicacioacuten y Opinioacuten Puacuteblica Espantildea
McGraw-Hill
Dader Joseacute Luis (1992) ldquoRepercusioacuten poliacutetica y
social de los sondeos de opinioacutenrdquo en Alejandro
Muntildeoz y Patrick Champagne (1996) Los
sondeos el voto y la democracia Voces y Culturas
Revista de Comunicacioacuten nuacutem 10 2do
semestre Barcelona
Habermas Juumlrgen (1994) La Loacutegica de las
Ciencias Sociales Manuel Jimeacutenez Redondo
(trad) Espantildea Tecnos
McCombs Maxwell (2006) Estableciendo la
agenda El impacto de los medios en la opinioacuten
puacuteblica y en el conocimiento Barcelona Paidoacutes
Comunicacioacuten 170
Noelle-Neumann Elisabeth (1995) La espiral
del silencio opinioacuten puacuteblica nuestra piel social
Espantildea Paidoacutes
Price Vincent (1994) La Opinioacuten Puacuteblica Esfera
puacuteblica y comunicacioacuten Espantildea Paidoacutes
Rivadeneira Rauacutel (1995) La Opinioacuten Puacuteblica Anaacutelisis Estructura y Meacutetodos para su estudio
Meacutexico Trillas
Ruiz Joseacute A (1997) Introduccioacuten a la Tradicioacuten
Claacutesica de la Opinioacuten Puacuteblica Madrid
Tecnos
Sartori Giovanni (1988) Teoriacutea de la Democracia
1 El debate contemporaacuteneo Madrid Alianza
Universidad
Tuesta Fernando (s f ) ldquoOpinioacuten puacuteblicardquo
en httpwwwiidhedcrcomunidades
redelectoraldocsred_diccionarioopinion
20publicahtm consultado el 22 de junio
de 2010
Young Kimball (1995) La Opinioacuten Puacuteblica y la
Propaganda Espantildea Paidoacutes
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2024
201
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
una definicioacuten operativa en la que situacutea
a la opinioacuten puacuteblica como ldquolas opiniones
sobre temas controvertidos que pueden
expresarse en puacuteblico sin aislarserdquo Esta idea
estaacute dirigida a una calificacioacuten que refiere
a temas controvertidos necesariamente lo
cual desde nuestra opinioacuten no precisamente
debe ser vista de esa manera puesto que la
opinioacuten puacuteblica admite puntos convergentes
y divergentes pero no enfatiza en alguno
de ellos al menos si la vislumbramos como
potencial que se orienta en mayor proporcioacuten
a una alternativa pudiendo ser positiva onegativa pero lo importante es la opinioacuten
de la gente eso es lo relevante para poder
acercarlo a las condiciones de democracia
Desde una perspectiva de la ciencia
poliacutetica Giovanni Sartori (1988) sostiene
que la opinioacuten puacuteblica es ante todo y
sobre todo un concepto poliacutetico Para el
investigador italiano la opinioacuten puacuteblica es
ldquoun puacuteblico o multiplicidad de puacuteblicos
cuyos difusos estados mentales (de opinioacuten)
se interrelacionan con corrientes de informa-
cioacuten referentes al estado de la res puacuteblicardquo
Por ser Sartori un estudioso de la ciencia
poliacutetica asume una clara relacioacuten entre la
opinioacuten puacuteblica en tanto mecanismo de
la concepcioacuten democraacutetica puesto que la
opinioacuten es un estado mental diverso y eso
hace que lo que se piensa y se efectuacutea acentuacutee
lo democraacutetico ademaacutes de lo puacuteblico como
esencia de lo poliacutetico que se relaciona con
la forma de organizar a un Estado y dentro
de sus opciones estaacute la democracia
No hay que olvidar que desde Rousseau
Adam Smith David Ricardo y otros se
defendiacutea el reacutegimen de opinioacuten frente al
despotismo Asiacute se ha podido desvelar
la relacioacuten de la opinioacuten puacuteblica con la
democracia
Es fundamental reconocer que la opinioacuten
puacuteblica no siempre puede estar relacionada
con la democracia En regiacutemenes dictatoriales
o autoritarios puede utilizarse para recrudecer
maacutes la vida autoritaria a traveacutes de informacioacuten
del puacuteblico o para manipular a los diferentes
puacuteblicos que piden o solicitan productoso servicios que provengan de la iniciativa
privada o del sector puacuteblico y en donde se
convierte en el instrumento para cumplir
propoacutesitos del sistema en cuestioacuten
Como lo habiacuteamos mencionado aquiacute se
presentan interesantes argumentos referidos
a la existencia o no de opinioacuten puacuteblica en
un reacutegimen autocraacutetico sin duda que se
puede estar de acuerdo con el planteamiento
de lo que es un reacutegimen de esa naturaleza
puesto que en el terreno de la apertura y
del debate de ideas efectivamente no es
posible soacutelo se desarrolla la posicioacuten unitaria
ideoloacutegicamente hablando de la autoridad
que gobierna y en cuanto se manifiesta un
grupo social dando a conocer sus ideas es
inmediatamente reprimido Luego vista asiacute
la opinioacuten puacuteblica se aleja de la democracia
en un sistema de caracteriacutesticas autoritarias
yo dictatoriales
Con el fin de precisar la posicioacuten del
uso de la opinioacuten puacuteblica estariacuteamos de
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2124
202
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
acuerdo con que tiene maacutes condiciones para
ser vinculada y utilizada para determinar e
incluso evaluar el nivel de madurez de una
democracia En efecto lo puacuteblico es uno de
los aspectos que le da esencia a las diversas
formas de pensar y valorar cualquier hecho y
lo relaciona con el Estado que gobierna bajo
un reacutegimen de caracteriacutesticas democraacuteticas
sea en transicioacuten o ya en madurez Asiacute el
gobierno y su poblacioacuten que con base en
su cultura poliacutetica determinan en el nivel
de relacioacuten Estado-sociedad mediante un
sistema democraacuteticoEn uno de sus primeros escritos Habermas
delimita el concepto de opinioacuten puacuteblica
de espacio puacuteblico Por espacio puacuteblico
entendemos un aacutembito de nuestra vida
social en el que se puede construir algo
asiacute como opinioacuten puacuteblica La entrada estaacute
fundamentalmente abierta a todos los
ciudadanos En cada conversacioacuten en la
que los individuos privados se reuacutenen como
puacuteblico se constituye una porcioacuten de espacio
puacuteblico Los ciudadanos se comportan
como puacuteblico cuando se reuacutenen y discuten
libremente sin presiones y con la garantiacutea
de poder manifestar y publicar libremente
su opinioacuten sobre las oportunidades de actuar
seguacuten intereses generales En los casos de un
puacuteblico amplio esta comunicacioacuten requiere
medios precisos de transferencia e influencia
Asiacute perioacutedicos y revistas radio y televisioacuten
son hoy tales medios del espacio puacuteblico
Aquiacute se hace hincapieacute en el caraacutecter
constitutivo de cualquier grupo de diaacutelogo y
de todo tipo de puacuteblico en la formacioacuten de
la trama de lo puacuteblico y en la generacioacuten de
opinioacuten en torno a cuestiones muy diversas
en las que distintas personas pueden tener
intereses comunes En este sentido no es
un espacio poliacutetico sino ciudadano civil del
mundo de la vida y no de un determinado
sistema o estructura social Margarita
Boladeras nos sentildeala
En el siglo 983160983158983145983145983145 se lleva a la praacutectica poliacutetica
y ciudadana la idea de que la racionalidad no
deriva de principios abstractos absolutos sinoque se desarrolla a partir de la contrastacioacuten
de opiniones sobre la verdad y la justicia de
manera que es inseparable de la discusioacuten
puacuteblica Locke Kant los enciclopedistas
y otros autores de la ilustracioacuten explicitan
en sus obras los fundamentos de dicha
concepcioacuten y la revolucioacuten burguesa plasma
sus principios en la ldquoDeclaracioacuten de derechos
del hombre y del ciudadano de 1789rdquo que
inspira la Constitucioacuten Francesa de 1791
La libertad de pensamiento expresioacuten de
opiniones y difusioacuten de ideas junto con la
no discriminacioacuten (tolerancia) igualdad ante
la ley (aparejada a la presuncioacuten de inocencia)
y libertades de asociacioacuten y movimiento
abren nuevos caminos para la vida ciudadana
y recomponen la estructura de lo puacuteblico
privadoiacutentimo y lo publicitadointereacutes social
negocio privado (2001 59)
Estos fundamentos nos ensentildean a traveacutes
de la historia de la humanidad de forma
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2224
203
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
concreta en el siglo 983160983158983145983145983145 la relevancia que
tiene la igualdad y la libertad especialmente
relacionados con la asociacioacuten libre la libre
expresioacuten la no discriminacioacuten y la tolerancia
asociadas al concepto actual de democracia
puesto que todos estos principios son esencia
de la concepcioacuten de democracia
El creciente volumen de sondeos de
opinioacuten en la vida poliacutetica de las sociedades
modernas tiende a asociar los sondeos con
la transparencia democraacutetica de la opinioacuten
puacuteblica sin embargo ldquola trampa loacutegica
que asalta a casi todos los protagonistas denuestra comunicacioacuten poliacutetica es la siguiente
a) la democracia se sustenta en el respeto a
la opinioacuten puacuteblica b) los sondeos miden
la opinioacuten puacuteblica expresada libremente
luego c) gobernar guiado por los sondeos
es democraacutetico y desoiacuterlos o prohibirlos es
dictatorialrdquo (Dader 1992 488)
Este tipo de planteamientos estaacuten
ligados con un pensamiento de direccioacuten
moderna muy cercana a la ciudadaniacutea
No obstante habraacute que considerar que los
resultados obtenidos por las encuestas tienen
interpretaciones diversas lo cual genera
desconfianza de estos instrumentos tanto
para el candidato que los analiza como para
la ciudadaniacutea
Por otro lado tiene efectos positivos en
tanto que el ciudadano comuacuten puede estar
informado a traveacutes de los sondeos e incluso
puede ayudar a que eacuteste sea consciente de
lo que significa y sobre la informacioacuten del
proceso
Conviene sentildealar que para la opinioacuten
puacuteblica es necesario hacer uso de varios
instrumentos para allegarse de informacioacuten
que muestre lo que se piensa se opina o se
requiere de parte de un grupo de ciudadanos
para lo cual la funcioacuten de la publicidad
es fundamental y maacutes si es orientada a
la informacioacuten aunque actualmente es
utilizada en los asuntos de gobierno En
ambos sentidos busca dirigirse a objetivos
persuasivos y convencer a los receptores para
que se adquiera o se consuma algo
En este sentido la efectividad de losmensajes es mayor cuando el objeto
anunciado coincide con las necesidades
gustos preferencias del puacuteblico al cual va
dirigido Su objetivo se orienta mediante
la persuasioacuten a transformar el consciente
y subconsciente de las personas objeto de
intereacutes
A MANERA DE CONCLUSIOacuteN
El estudio de la opinioacuten puacuteblica obliga
a considerar referentes para el anaacutelisis y
contenidos que ofrece es decir como un
proceso permanente en el que la sociedad
mdashel puacuteblicomdash y sus distintos actores se
encuentran inmersos en la dinaacutemica y
compleja visioacuten acerca de la democracia asiacute
como de la comunicacioacuten poliacutetica
Por lo tanto el presente trabajo rescata los
postulados teoacutericos de distintos autores que
han contribuido a analizar la importancia
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2324
204
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
que tiene en las sociedades del siglo 983160983160983145 la
opinioacuten puacuteblica maacutes allaacute de los asuntos que
le competen al Estado en la direccioacuten de
atender los temas que son objeto de estudio
reflexioacuten y discusioacuten de intereacutes general
Conviene resaltar lo que Habermas sentildeala
en torno a la parte positiva de la opinioacuten
puacuteblica y su relacioacuten con la democracia
donde reivindica la opinioacuten puacuteblica como
el resultado de un diaacutelogo racional y plural
Tal posicioacuten permite fortalecer cada vez maacutes
la idea del viacutenculo de opinioacuten puacuteblica y
democracia asiacute como sus usos y cometidosPara Noelle-Neumann la opinioacuten puacuteblica
debe ser explicada como un hecho social
desprovisto de categoriacuteas normativas que la
analizan a partir de lo que deberiacutea ser y no
de lo que realmente es El esfuerzo deberiacutea
centrarse en describir y analizar a la opinioacuten
puacuteblica tal y como se presenta sin pretender
asociarla a ninguacuten tipo de valoracioacuten por maacutes
justa que eacutesta parezca o pretenda ser Por lo
que se puede considerar a la opinioacuten puacuteblica
como un conjunto de comportamientos que
constituyen la expresioacuten de las mentalidades
y actitudes de las colectividades sobre temas
de cualquier iacutendole Asiacute las opiniones estaacuten
ligadas a tradiciones valores prejuicios o
modas antes que posturas racionales ligadas
a los aspectos poliacutetico-institucionales
El concepto de opinioacuten puacuteblica estaacute ligado
iacutentimamente a un sistema poliacutetico preciso
y este no puede ser otro que uno basado en
un reacutegimen de derecho No existe opinioacuten
puacuteblica en estados autoritarios debido a que
el debate puacuteblico es inexistente Soacutelo existe
la voz oficial que es favorable al gobierno se
manifiesta la opinioacuten puacuteblica de la opresioacuten
no de la expresioacuten
Como sentildeala Habermas el crecimiento
del capitalismo y junto con eacuteste el dominio
de la burguesiacutea europea trajo consigo una
esfera puacuteblica de razonamiento criacutetico lo que
debe ser caracteriacutestica de nuestras sociedades
modernas
De esta manera las relaciones de comuni-
cacioacuten tradicionales y formas de participacioacuten
ciudadana se acrecentan con los mediosmasivos de comunicacioacuten la introduccioacuten
de las nuevas tecnologiacuteas como es el uso de
internet y sus aportaciones en la formacioacuten de
la opinioacuten puacuteblica lo cual resalta en el proceso
de toma de decisiones que atantildeen a la propia
sociedad en su conjunto
Opinioacuten puacuteblica y democracia implican una
relacioacuten permanente en el actuar y devenir de
la colectividad en la medida en que eacutesta uacuteltima
se involucra estrechamente en el proceso
de toma de decisiones que no uacutenicamente
compete a una clase poliacutetica dominante sino
que es necesario que la ciudadaniacutea asuma su
papel como agente de cambio que todo Estado
requiere para encarar de mejor manera los
asuntos del puacuteblico
NOTAS
1 Por clima de opinioacuten se entiende que donde
no existe una causa real que suscita la opinioacuten
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2424
205
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
puacuteblica las corrientes del tiempo actitudes
normas sistema de valores forman un ldquoclima
de opinioacutenrdquo de De acuerdo con Nolle-
Neumann
2 Para profundizar sobre la agenda-setting
ver el texto de Maxwell McCombs (2006)
ldquoEstableciendo la agenda El impacto de
los medios en la opinioacuten puacuteblica y en el
conocimientordquo
BIBLIOHEMEROGRAFIacuteA
Boladeras Margarita (2001) ldquoLa Opinioacuten
Puacuteblica en Habermasrdquo en httpwww
portalcomunicacioncomesppdfhabermas
0211217526051 consultado el 24 de julio
de 2010
DrsquoAdamo Orlando et al (2007) Medios de
Comunicacioacuten y Opinioacuten Puacuteblica Espantildea
McGraw-Hill
Dader Joseacute Luis (1992) ldquoRepercusioacuten poliacutetica y
social de los sondeos de opinioacutenrdquo en Alejandro
Muntildeoz y Patrick Champagne (1996) Los
sondeos el voto y la democracia Voces y Culturas
Revista de Comunicacioacuten nuacutem 10 2do
semestre Barcelona
Habermas Juumlrgen (1994) La Loacutegica de las
Ciencias Sociales Manuel Jimeacutenez Redondo
(trad) Espantildea Tecnos
McCombs Maxwell (2006) Estableciendo la
agenda El impacto de los medios en la opinioacuten
puacuteblica y en el conocimiento Barcelona Paidoacutes
Comunicacioacuten 170
Noelle-Neumann Elisabeth (1995) La espiral
del silencio opinioacuten puacuteblica nuestra piel social
Espantildea Paidoacutes
Price Vincent (1994) La Opinioacuten Puacuteblica Esfera
puacuteblica y comunicacioacuten Espantildea Paidoacutes
Rivadeneira Rauacutel (1995) La Opinioacuten Puacuteblica Anaacutelisis Estructura y Meacutetodos para su estudio
Meacutexico Trillas
Ruiz Joseacute A (1997) Introduccioacuten a la Tradicioacuten
Claacutesica de la Opinioacuten Puacuteblica Madrid
Tecnos
Sartori Giovanni (1988) Teoriacutea de la Democracia
1 El debate contemporaacuteneo Madrid Alianza
Universidad
Tuesta Fernando (s f ) ldquoOpinioacuten puacuteblicardquo
en httpwwwiidhedcrcomunidades
redelectoraldocsred_diccionarioopinion
20publicahtm consultado el 22 de junio
de 2010
Young Kimball (1995) La Opinioacuten Puacuteblica y la
Propaganda Espantildea Paidoacutes
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2124
202
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
acuerdo con que tiene maacutes condiciones para
ser vinculada y utilizada para determinar e
incluso evaluar el nivel de madurez de una
democracia En efecto lo puacuteblico es uno de
los aspectos que le da esencia a las diversas
formas de pensar y valorar cualquier hecho y
lo relaciona con el Estado que gobierna bajo
un reacutegimen de caracteriacutesticas democraacuteticas
sea en transicioacuten o ya en madurez Asiacute el
gobierno y su poblacioacuten que con base en
su cultura poliacutetica determinan en el nivel
de relacioacuten Estado-sociedad mediante un
sistema democraacuteticoEn uno de sus primeros escritos Habermas
delimita el concepto de opinioacuten puacuteblica
de espacio puacuteblico Por espacio puacuteblico
entendemos un aacutembito de nuestra vida
social en el que se puede construir algo
asiacute como opinioacuten puacuteblica La entrada estaacute
fundamentalmente abierta a todos los
ciudadanos En cada conversacioacuten en la
que los individuos privados se reuacutenen como
puacuteblico se constituye una porcioacuten de espacio
puacuteblico Los ciudadanos se comportan
como puacuteblico cuando se reuacutenen y discuten
libremente sin presiones y con la garantiacutea
de poder manifestar y publicar libremente
su opinioacuten sobre las oportunidades de actuar
seguacuten intereses generales En los casos de un
puacuteblico amplio esta comunicacioacuten requiere
medios precisos de transferencia e influencia
Asiacute perioacutedicos y revistas radio y televisioacuten
son hoy tales medios del espacio puacuteblico
Aquiacute se hace hincapieacute en el caraacutecter
constitutivo de cualquier grupo de diaacutelogo y
de todo tipo de puacuteblico en la formacioacuten de
la trama de lo puacuteblico y en la generacioacuten de
opinioacuten en torno a cuestiones muy diversas
en las que distintas personas pueden tener
intereses comunes En este sentido no es
un espacio poliacutetico sino ciudadano civil del
mundo de la vida y no de un determinado
sistema o estructura social Margarita
Boladeras nos sentildeala
En el siglo 983160983158983145983145983145 se lleva a la praacutectica poliacutetica
y ciudadana la idea de que la racionalidad no
deriva de principios abstractos absolutos sinoque se desarrolla a partir de la contrastacioacuten
de opiniones sobre la verdad y la justicia de
manera que es inseparable de la discusioacuten
puacuteblica Locke Kant los enciclopedistas
y otros autores de la ilustracioacuten explicitan
en sus obras los fundamentos de dicha
concepcioacuten y la revolucioacuten burguesa plasma
sus principios en la ldquoDeclaracioacuten de derechos
del hombre y del ciudadano de 1789rdquo que
inspira la Constitucioacuten Francesa de 1791
La libertad de pensamiento expresioacuten de
opiniones y difusioacuten de ideas junto con la
no discriminacioacuten (tolerancia) igualdad ante
la ley (aparejada a la presuncioacuten de inocencia)
y libertades de asociacioacuten y movimiento
abren nuevos caminos para la vida ciudadana
y recomponen la estructura de lo puacuteblico
privadoiacutentimo y lo publicitadointereacutes social
negocio privado (2001 59)
Estos fundamentos nos ensentildean a traveacutes
de la historia de la humanidad de forma
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2224
203
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
concreta en el siglo 983160983158983145983145983145 la relevancia que
tiene la igualdad y la libertad especialmente
relacionados con la asociacioacuten libre la libre
expresioacuten la no discriminacioacuten y la tolerancia
asociadas al concepto actual de democracia
puesto que todos estos principios son esencia
de la concepcioacuten de democracia
El creciente volumen de sondeos de
opinioacuten en la vida poliacutetica de las sociedades
modernas tiende a asociar los sondeos con
la transparencia democraacutetica de la opinioacuten
puacuteblica sin embargo ldquola trampa loacutegica
que asalta a casi todos los protagonistas denuestra comunicacioacuten poliacutetica es la siguiente
a) la democracia se sustenta en el respeto a
la opinioacuten puacuteblica b) los sondeos miden
la opinioacuten puacuteblica expresada libremente
luego c) gobernar guiado por los sondeos
es democraacutetico y desoiacuterlos o prohibirlos es
dictatorialrdquo (Dader 1992 488)
Este tipo de planteamientos estaacuten
ligados con un pensamiento de direccioacuten
moderna muy cercana a la ciudadaniacutea
No obstante habraacute que considerar que los
resultados obtenidos por las encuestas tienen
interpretaciones diversas lo cual genera
desconfianza de estos instrumentos tanto
para el candidato que los analiza como para
la ciudadaniacutea
Por otro lado tiene efectos positivos en
tanto que el ciudadano comuacuten puede estar
informado a traveacutes de los sondeos e incluso
puede ayudar a que eacuteste sea consciente de
lo que significa y sobre la informacioacuten del
proceso
Conviene sentildealar que para la opinioacuten
puacuteblica es necesario hacer uso de varios
instrumentos para allegarse de informacioacuten
que muestre lo que se piensa se opina o se
requiere de parte de un grupo de ciudadanos
para lo cual la funcioacuten de la publicidad
es fundamental y maacutes si es orientada a
la informacioacuten aunque actualmente es
utilizada en los asuntos de gobierno En
ambos sentidos busca dirigirse a objetivos
persuasivos y convencer a los receptores para
que se adquiera o se consuma algo
En este sentido la efectividad de losmensajes es mayor cuando el objeto
anunciado coincide con las necesidades
gustos preferencias del puacuteblico al cual va
dirigido Su objetivo se orienta mediante
la persuasioacuten a transformar el consciente
y subconsciente de las personas objeto de
intereacutes
A MANERA DE CONCLUSIOacuteN
El estudio de la opinioacuten puacuteblica obliga
a considerar referentes para el anaacutelisis y
contenidos que ofrece es decir como un
proceso permanente en el que la sociedad
mdashel puacuteblicomdash y sus distintos actores se
encuentran inmersos en la dinaacutemica y
compleja visioacuten acerca de la democracia asiacute
como de la comunicacioacuten poliacutetica
Por lo tanto el presente trabajo rescata los
postulados teoacutericos de distintos autores que
han contribuido a analizar la importancia
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2324
204
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
que tiene en las sociedades del siglo 983160983160983145 la
opinioacuten puacuteblica maacutes allaacute de los asuntos que
le competen al Estado en la direccioacuten de
atender los temas que son objeto de estudio
reflexioacuten y discusioacuten de intereacutes general
Conviene resaltar lo que Habermas sentildeala
en torno a la parte positiva de la opinioacuten
puacuteblica y su relacioacuten con la democracia
donde reivindica la opinioacuten puacuteblica como
el resultado de un diaacutelogo racional y plural
Tal posicioacuten permite fortalecer cada vez maacutes
la idea del viacutenculo de opinioacuten puacuteblica y
democracia asiacute como sus usos y cometidosPara Noelle-Neumann la opinioacuten puacuteblica
debe ser explicada como un hecho social
desprovisto de categoriacuteas normativas que la
analizan a partir de lo que deberiacutea ser y no
de lo que realmente es El esfuerzo deberiacutea
centrarse en describir y analizar a la opinioacuten
puacuteblica tal y como se presenta sin pretender
asociarla a ninguacuten tipo de valoracioacuten por maacutes
justa que eacutesta parezca o pretenda ser Por lo
que se puede considerar a la opinioacuten puacuteblica
como un conjunto de comportamientos que
constituyen la expresioacuten de las mentalidades
y actitudes de las colectividades sobre temas
de cualquier iacutendole Asiacute las opiniones estaacuten
ligadas a tradiciones valores prejuicios o
modas antes que posturas racionales ligadas
a los aspectos poliacutetico-institucionales
El concepto de opinioacuten puacuteblica estaacute ligado
iacutentimamente a un sistema poliacutetico preciso
y este no puede ser otro que uno basado en
un reacutegimen de derecho No existe opinioacuten
puacuteblica en estados autoritarios debido a que
el debate puacuteblico es inexistente Soacutelo existe
la voz oficial que es favorable al gobierno se
manifiesta la opinioacuten puacuteblica de la opresioacuten
no de la expresioacuten
Como sentildeala Habermas el crecimiento
del capitalismo y junto con eacuteste el dominio
de la burguesiacutea europea trajo consigo una
esfera puacuteblica de razonamiento criacutetico lo que
debe ser caracteriacutestica de nuestras sociedades
modernas
De esta manera las relaciones de comuni-
cacioacuten tradicionales y formas de participacioacuten
ciudadana se acrecentan con los mediosmasivos de comunicacioacuten la introduccioacuten
de las nuevas tecnologiacuteas como es el uso de
internet y sus aportaciones en la formacioacuten de
la opinioacuten puacuteblica lo cual resalta en el proceso
de toma de decisiones que atantildeen a la propia
sociedad en su conjunto
Opinioacuten puacuteblica y democracia implican una
relacioacuten permanente en el actuar y devenir de
la colectividad en la medida en que eacutesta uacuteltima
se involucra estrechamente en el proceso
de toma de decisiones que no uacutenicamente
compete a una clase poliacutetica dominante sino
que es necesario que la ciudadaniacutea asuma su
papel como agente de cambio que todo Estado
requiere para encarar de mejor manera los
asuntos del puacuteblico
NOTAS
1 Por clima de opinioacuten se entiende que donde
no existe una causa real que suscita la opinioacuten
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2424
205
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
puacuteblica las corrientes del tiempo actitudes
normas sistema de valores forman un ldquoclima
de opinioacutenrdquo de De acuerdo con Nolle-
Neumann
2 Para profundizar sobre la agenda-setting
ver el texto de Maxwell McCombs (2006)
ldquoEstableciendo la agenda El impacto de
los medios en la opinioacuten puacuteblica y en el
conocimientordquo
BIBLIOHEMEROGRAFIacuteA
Boladeras Margarita (2001) ldquoLa Opinioacuten
Puacuteblica en Habermasrdquo en httpwww
portalcomunicacioncomesppdfhabermas
0211217526051 consultado el 24 de julio
de 2010
DrsquoAdamo Orlando et al (2007) Medios de
Comunicacioacuten y Opinioacuten Puacuteblica Espantildea
McGraw-Hill
Dader Joseacute Luis (1992) ldquoRepercusioacuten poliacutetica y
social de los sondeos de opinioacutenrdquo en Alejandro
Muntildeoz y Patrick Champagne (1996) Los
sondeos el voto y la democracia Voces y Culturas
Revista de Comunicacioacuten nuacutem 10 2do
semestre Barcelona
Habermas Juumlrgen (1994) La Loacutegica de las
Ciencias Sociales Manuel Jimeacutenez Redondo
(trad) Espantildea Tecnos
McCombs Maxwell (2006) Estableciendo la
agenda El impacto de los medios en la opinioacuten
puacuteblica y en el conocimiento Barcelona Paidoacutes
Comunicacioacuten 170
Noelle-Neumann Elisabeth (1995) La espiral
del silencio opinioacuten puacuteblica nuestra piel social
Espantildea Paidoacutes
Price Vincent (1994) La Opinioacuten Puacuteblica Esfera
puacuteblica y comunicacioacuten Espantildea Paidoacutes
Rivadeneira Rauacutel (1995) La Opinioacuten Puacuteblica Anaacutelisis Estructura y Meacutetodos para su estudio
Meacutexico Trillas
Ruiz Joseacute A (1997) Introduccioacuten a la Tradicioacuten
Claacutesica de la Opinioacuten Puacuteblica Madrid
Tecnos
Sartori Giovanni (1988) Teoriacutea de la Democracia
1 El debate contemporaacuteneo Madrid Alianza
Universidad
Tuesta Fernando (s f ) ldquoOpinioacuten puacuteblicardquo
en httpwwwiidhedcrcomunidades
redelectoraldocsred_diccionarioopinion
20publicahtm consultado el 22 de junio
de 2010
Young Kimball (1995) La Opinioacuten Puacuteblica y la
Propaganda Espantildea Paidoacutes
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2224
203
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
concreta en el siglo 983160983158983145983145983145 la relevancia que
tiene la igualdad y la libertad especialmente
relacionados con la asociacioacuten libre la libre
expresioacuten la no discriminacioacuten y la tolerancia
asociadas al concepto actual de democracia
puesto que todos estos principios son esencia
de la concepcioacuten de democracia
El creciente volumen de sondeos de
opinioacuten en la vida poliacutetica de las sociedades
modernas tiende a asociar los sondeos con
la transparencia democraacutetica de la opinioacuten
puacuteblica sin embargo ldquola trampa loacutegica
que asalta a casi todos los protagonistas denuestra comunicacioacuten poliacutetica es la siguiente
a) la democracia se sustenta en el respeto a
la opinioacuten puacuteblica b) los sondeos miden
la opinioacuten puacuteblica expresada libremente
luego c) gobernar guiado por los sondeos
es democraacutetico y desoiacuterlos o prohibirlos es
dictatorialrdquo (Dader 1992 488)
Este tipo de planteamientos estaacuten
ligados con un pensamiento de direccioacuten
moderna muy cercana a la ciudadaniacutea
No obstante habraacute que considerar que los
resultados obtenidos por las encuestas tienen
interpretaciones diversas lo cual genera
desconfianza de estos instrumentos tanto
para el candidato que los analiza como para
la ciudadaniacutea
Por otro lado tiene efectos positivos en
tanto que el ciudadano comuacuten puede estar
informado a traveacutes de los sondeos e incluso
puede ayudar a que eacuteste sea consciente de
lo que significa y sobre la informacioacuten del
proceso
Conviene sentildealar que para la opinioacuten
puacuteblica es necesario hacer uso de varios
instrumentos para allegarse de informacioacuten
que muestre lo que se piensa se opina o se
requiere de parte de un grupo de ciudadanos
para lo cual la funcioacuten de la publicidad
es fundamental y maacutes si es orientada a
la informacioacuten aunque actualmente es
utilizada en los asuntos de gobierno En
ambos sentidos busca dirigirse a objetivos
persuasivos y convencer a los receptores para
que se adquiera o se consuma algo
En este sentido la efectividad de losmensajes es mayor cuando el objeto
anunciado coincide con las necesidades
gustos preferencias del puacuteblico al cual va
dirigido Su objetivo se orienta mediante
la persuasioacuten a transformar el consciente
y subconsciente de las personas objeto de
intereacutes
A MANERA DE CONCLUSIOacuteN
El estudio de la opinioacuten puacuteblica obliga
a considerar referentes para el anaacutelisis y
contenidos que ofrece es decir como un
proceso permanente en el que la sociedad
mdashel puacuteblicomdash y sus distintos actores se
encuentran inmersos en la dinaacutemica y
compleja visioacuten acerca de la democracia asiacute
como de la comunicacioacuten poliacutetica
Por lo tanto el presente trabajo rescata los
postulados teoacutericos de distintos autores que
han contribuido a analizar la importancia
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2324
204
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
que tiene en las sociedades del siglo 983160983160983145 la
opinioacuten puacuteblica maacutes allaacute de los asuntos que
le competen al Estado en la direccioacuten de
atender los temas que son objeto de estudio
reflexioacuten y discusioacuten de intereacutes general
Conviene resaltar lo que Habermas sentildeala
en torno a la parte positiva de la opinioacuten
puacuteblica y su relacioacuten con la democracia
donde reivindica la opinioacuten puacuteblica como
el resultado de un diaacutelogo racional y plural
Tal posicioacuten permite fortalecer cada vez maacutes
la idea del viacutenculo de opinioacuten puacuteblica y
democracia asiacute como sus usos y cometidosPara Noelle-Neumann la opinioacuten puacuteblica
debe ser explicada como un hecho social
desprovisto de categoriacuteas normativas que la
analizan a partir de lo que deberiacutea ser y no
de lo que realmente es El esfuerzo deberiacutea
centrarse en describir y analizar a la opinioacuten
puacuteblica tal y como se presenta sin pretender
asociarla a ninguacuten tipo de valoracioacuten por maacutes
justa que eacutesta parezca o pretenda ser Por lo
que se puede considerar a la opinioacuten puacuteblica
como un conjunto de comportamientos que
constituyen la expresioacuten de las mentalidades
y actitudes de las colectividades sobre temas
de cualquier iacutendole Asiacute las opiniones estaacuten
ligadas a tradiciones valores prejuicios o
modas antes que posturas racionales ligadas
a los aspectos poliacutetico-institucionales
El concepto de opinioacuten puacuteblica estaacute ligado
iacutentimamente a un sistema poliacutetico preciso
y este no puede ser otro que uno basado en
un reacutegimen de derecho No existe opinioacuten
puacuteblica en estados autoritarios debido a que
el debate puacuteblico es inexistente Soacutelo existe
la voz oficial que es favorable al gobierno se
manifiesta la opinioacuten puacuteblica de la opresioacuten
no de la expresioacuten
Como sentildeala Habermas el crecimiento
del capitalismo y junto con eacuteste el dominio
de la burguesiacutea europea trajo consigo una
esfera puacuteblica de razonamiento criacutetico lo que
debe ser caracteriacutestica de nuestras sociedades
modernas
De esta manera las relaciones de comuni-
cacioacuten tradicionales y formas de participacioacuten
ciudadana se acrecentan con los mediosmasivos de comunicacioacuten la introduccioacuten
de las nuevas tecnologiacuteas como es el uso de
internet y sus aportaciones en la formacioacuten de
la opinioacuten puacuteblica lo cual resalta en el proceso
de toma de decisiones que atantildeen a la propia
sociedad en su conjunto
Opinioacuten puacuteblica y democracia implican una
relacioacuten permanente en el actuar y devenir de
la colectividad en la medida en que eacutesta uacuteltima
se involucra estrechamente en el proceso
de toma de decisiones que no uacutenicamente
compete a una clase poliacutetica dominante sino
que es necesario que la ciudadaniacutea asuma su
papel como agente de cambio que todo Estado
requiere para encarar de mejor manera los
asuntos del puacuteblico
NOTAS
1 Por clima de opinioacuten se entiende que donde
no existe una causa real que suscita la opinioacuten
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2424
205
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
puacuteblica las corrientes del tiempo actitudes
normas sistema de valores forman un ldquoclima
de opinioacutenrdquo de De acuerdo con Nolle-
Neumann
2 Para profundizar sobre la agenda-setting
ver el texto de Maxwell McCombs (2006)
ldquoEstableciendo la agenda El impacto de
los medios en la opinioacuten puacuteblica y en el
conocimientordquo
BIBLIOHEMEROGRAFIacuteA
Boladeras Margarita (2001) ldquoLa Opinioacuten
Puacuteblica en Habermasrdquo en httpwww
portalcomunicacioncomesppdfhabermas
0211217526051 consultado el 24 de julio
de 2010
DrsquoAdamo Orlando et al (2007) Medios de
Comunicacioacuten y Opinioacuten Puacuteblica Espantildea
McGraw-Hill
Dader Joseacute Luis (1992) ldquoRepercusioacuten poliacutetica y
social de los sondeos de opinioacutenrdquo en Alejandro
Muntildeoz y Patrick Champagne (1996) Los
sondeos el voto y la democracia Voces y Culturas
Revista de Comunicacioacuten nuacutem 10 2do
semestre Barcelona
Habermas Juumlrgen (1994) La Loacutegica de las
Ciencias Sociales Manuel Jimeacutenez Redondo
(trad) Espantildea Tecnos
McCombs Maxwell (2006) Estableciendo la
agenda El impacto de los medios en la opinioacuten
puacuteblica y en el conocimiento Barcelona Paidoacutes
Comunicacioacuten 170
Noelle-Neumann Elisabeth (1995) La espiral
del silencio opinioacuten puacuteblica nuestra piel social
Espantildea Paidoacutes
Price Vincent (1994) La Opinioacuten Puacuteblica Esfera
puacuteblica y comunicacioacuten Espantildea Paidoacutes
Rivadeneira Rauacutel (1995) La Opinioacuten Puacuteblica Anaacutelisis Estructura y Meacutetodos para su estudio
Meacutexico Trillas
Ruiz Joseacute A (1997) Introduccioacuten a la Tradicioacuten
Claacutesica de la Opinioacuten Puacuteblica Madrid
Tecnos
Sartori Giovanni (1988) Teoriacutea de la Democracia
1 El debate contemporaacuteneo Madrid Alianza
Universidad
Tuesta Fernando (s f ) ldquoOpinioacuten puacuteblicardquo
en httpwwwiidhedcrcomunidades
redelectoraldocsred_diccionarioopinion
20publicahtm consultado el 22 de junio
de 2010
Young Kimball (1995) La Opinioacuten Puacuteblica y la
Propaganda Espantildea Paidoacutes
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2324
204
Opinioacuten puacuteblica y democraciaalgunas aportaciones para su estudio
que tiene en las sociedades del siglo 983160983160983145 la
opinioacuten puacuteblica maacutes allaacute de los asuntos que
le competen al Estado en la direccioacuten de
atender los temas que son objeto de estudio
reflexioacuten y discusioacuten de intereacutes general
Conviene resaltar lo que Habermas sentildeala
en torno a la parte positiva de la opinioacuten
puacuteblica y su relacioacuten con la democracia
donde reivindica la opinioacuten puacuteblica como
el resultado de un diaacutelogo racional y plural
Tal posicioacuten permite fortalecer cada vez maacutes
la idea del viacutenculo de opinioacuten puacuteblica y
democracia asiacute como sus usos y cometidosPara Noelle-Neumann la opinioacuten puacuteblica
debe ser explicada como un hecho social
desprovisto de categoriacuteas normativas que la
analizan a partir de lo que deberiacutea ser y no
de lo que realmente es El esfuerzo deberiacutea
centrarse en describir y analizar a la opinioacuten
puacuteblica tal y como se presenta sin pretender
asociarla a ninguacuten tipo de valoracioacuten por maacutes
justa que eacutesta parezca o pretenda ser Por lo
que se puede considerar a la opinioacuten puacuteblica
como un conjunto de comportamientos que
constituyen la expresioacuten de las mentalidades
y actitudes de las colectividades sobre temas
de cualquier iacutendole Asiacute las opiniones estaacuten
ligadas a tradiciones valores prejuicios o
modas antes que posturas racionales ligadas
a los aspectos poliacutetico-institucionales
El concepto de opinioacuten puacuteblica estaacute ligado
iacutentimamente a un sistema poliacutetico preciso
y este no puede ser otro que uno basado en
un reacutegimen de derecho No existe opinioacuten
puacuteblica en estados autoritarios debido a que
el debate puacuteblico es inexistente Soacutelo existe
la voz oficial que es favorable al gobierno se
manifiesta la opinioacuten puacuteblica de la opresioacuten
no de la expresioacuten
Como sentildeala Habermas el crecimiento
del capitalismo y junto con eacuteste el dominio
de la burguesiacutea europea trajo consigo una
esfera puacuteblica de razonamiento criacutetico lo que
debe ser caracteriacutestica de nuestras sociedades
modernas
De esta manera las relaciones de comuni-
cacioacuten tradicionales y formas de participacioacuten
ciudadana se acrecentan con los mediosmasivos de comunicacioacuten la introduccioacuten
de las nuevas tecnologiacuteas como es el uso de
internet y sus aportaciones en la formacioacuten de
la opinioacuten puacuteblica lo cual resalta en el proceso
de toma de decisiones que atantildeen a la propia
sociedad en su conjunto
Opinioacuten puacuteblica y democracia implican una
relacioacuten permanente en el actuar y devenir de
la colectividad en la medida en que eacutesta uacuteltima
se involucra estrechamente en el proceso
de toma de decisiones que no uacutenicamente
compete a una clase poliacutetica dominante sino
que es necesario que la ciudadaniacutea asuma su
papel como agente de cambio que todo Estado
requiere para encarar de mejor manera los
asuntos del puacuteblico
NOTAS
1 Por clima de opinioacuten se entiende que donde
no existe una causa real que suscita la opinioacuten
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2424
205
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
puacuteblica las corrientes del tiempo actitudes
normas sistema de valores forman un ldquoclima
de opinioacutenrdquo de De acuerdo con Nolle-
Neumann
2 Para profundizar sobre la agenda-setting
ver el texto de Maxwell McCombs (2006)
ldquoEstableciendo la agenda El impacto de
los medios en la opinioacuten puacuteblica y en el
conocimientordquo
BIBLIOHEMEROGRAFIacuteA
Boladeras Margarita (2001) ldquoLa Opinioacuten
Puacuteblica en Habermasrdquo en httpwww
portalcomunicacioncomesppdfhabermas
0211217526051 consultado el 24 de julio
de 2010
DrsquoAdamo Orlando et al (2007) Medios de
Comunicacioacuten y Opinioacuten Puacuteblica Espantildea
McGraw-Hill
Dader Joseacute Luis (1992) ldquoRepercusioacuten poliacutetica y
social de los sondeos de opinioacutenrdquo en Alejandro
Muntildeoz y Patrick Champagne (1996) Los
sondeos el voto y la democracia Voces y Culturas
Revista de Comunicacioacuten nuacutem 10 2do
semestre Barcelona
Habermas Juumlrgen (1994) La Loacutegica de las
Ciencias Sociales Manuel Jimeacutenez Redondo
(trad) Espantildea Tecnos
McCombs Maxwell (2006) Estableciendo la
agenda El impacto de los medios en la opinioacuten
puacuteblica y en el conocimiento Barcelona Paidoacutes
Comunicacioacuten 170
Noelle-Neumann Elisabeth (1995) La espiral
del silencio opinioacuten puacuteblica nuestra piel social
Espantildea Paidoacutes
Price Vincent (1994) La Opinioacuten Puacuteblica Esfera
puacuteblica y comunicacioacuten Espantildea Paidoacutes
Rivadeneira Rauacutel (1995) La Opinioacuten Puacuteblica Anaacutelisis Estructura y Meacutetodos para su estudio
Meacutexico Trillas
Ruiz Joseacute A (1997) Introduccioacuten a la Tradicioacuten
Claacutesica de la Opinioacuten Puacuteblica Madrid
Tecnos
Sartori Giovanni (1988) Teoriacutea de la Democracia
1 El debate contemporaacuteneo Madrid Alianza
Universidad
Tuesta Fernando (s f ) ldquoOpinioacuten puacuteblicardquo
en httpwwwiidhedcrcomunidades
redelectoraldocsred_diccionarioopinion
20publicahtm consultado el 22 de junio
de 2010
Young Kimball (1995) La Opinioacuten Puacuteblica y la
Propaganda Espantildea Paidoacutes
7242019 Opinion Publica y Democracia
httpslidepdfcomreaderfullopinion-publica-y-democracia 2424
205
Juan M Morales y Goacutemez Eduardo Rodriacuteguez ManzanaresMa Cristina Reyes Montes Joseacute A Orsquoquiacutenn Parrales
puacuteblica las corrientes del tiempo actitudes
normas sistema de valores forman un ldquoclima
de opinioacutenrdquo de De acuerdo con Nolle-
Neumann
2 Para profundizar sobre la agenda-setting
ver el texto de Maxwell McCombs (2006)
ldquoEstableciendo la agenda El impacto de
los medios en la opinioacuten puacuteblica y en el
conocimientordquo
BIBLIOHEMEROGRAFIacuteA
Boladeras Margarita (2001) ldquoLa Opinioacuten
Puacuteblica en Habermasrdquo en httpwww
portalcomunicacioncomesppdfhabermas
0211217526051 consultado el 24 de julio
de 2010
DrsquoAdamo Orlando et al (2007) Medios de
Comunicacioacuten y Opinioacuten Puacuteblica Espantildea
McGraw-Hill
Dader Joseacute Luis (1992) ldquoRepercusioacuten poliacutetica y
social de los sondeos de opinioacutenrdquo en Alejandro
Muntildeoz y Patrick Champagne (1996) Los
sondeos el voto y la democracia Voces y Culturas
Revista de Comunicacioacuten nuacutem 10 2do
semestre Barcelona
Habermas Juumlrgen (1994) La Loacutegica de las
Ciencias Sociales Manuel Jimeacutenez Redondo
(trad) Espantildea Tecnos
McCombs Maxwell (2006) Estableciendo la
agenda El impacto de los medios en la opinioacuten
puacuteblica y en el conocimiento Barcelona Paidoacutes
Comunicacioacuten 170
Noelle-Neumann Elisabeth (1995) La espiral
del silencio opinioacuten puacuteblica nuestra piel social
Espantildea Paidoacutes
Price Vincent (1994) La Opinioacuten Puacuteblica Esfera
puacuteblica y comunicacioacuten Espantildea Paidoacutes
Rivadeneira Rauacutel (1995) La Opinioacuten Puacuteblica Anaacutelisis Estructura y Meacutetodos para su estudio
Meacutexico Trillas
Ruiz Joseacute A (1997) Introduccioacuten a la Tradicioacuten
Claacutesica de la Opinioacuten Puacuteblica Madrid
Tecnos
Sartori Giovanni (1988) Teoriacutea de la Democracia
1 El debate contemporaacuteneo Madrid Alianza
Universidad
Tuesta Fernando (s f ) ldquoOpinioacuten puacuteblicardquo
en httpwwwiidhedcrcomunidades
redelectoraldocsred_diccionarioopinion
20publicahtm consultado el 22 de junio
de 2010
Young Kimball (1995) La Opinioacuten Puacuteblica y la
Propaganda Espantildea Paidoacutes