하위헌스(Christiaan Huygens, 호이겐스, 1629~1695)는 빛은 파동이라고 주장하고 파동의 성질을 이용하여 간섭과 회절을 설명하려고 시도했다. 그러나 뉴턴(Isaac Newton,

1642~1727)은 빛이 눈에 보이지 않는 작은 입자의 흐름이라고 주장했다. 뉴턴의 권위에 힘입어 빛의 입자설은 오랫동안 정설로 받아들여졌다. 그러나 19 세기 초 영국의 토마스 영 (Thomas Young, 1773~1829), 프랑스의 프레넬(Augustin Jean Fresnel, 1788~1827)

과 같은 과학자들은 파동이론을 이용해 빛의 간섭과 회절 현상을 성공적으로 설명해 냈다.

19 세기 말에는 영국의 맥스웰(James Clerk Maxwell, 1831~1879)과 독일의 헤르츠(Heinrich Rudolf Hertz, 1857~1894)가 빛이 전자기파의 일종이라는 것을 이론과 실험을 통해 밝혀냈다.

간섭(interference)이란 두 개의 파동이 서로 중첩되어 어떤 공간에 에너지가 균일하게 분포되지 않고,

어느 점에서는 극대가 되고 다른 점에서는 극소가 되는 현상을 말한다. 간섭을 일으키기 위해서는 두 개 이상의 파동이 같은 속도, 진동수, 파장 및 상대적 위상이 일정하게 유지되어야 한다.

슬릿 사이의 거리가 슬릿과 스크린 (회절무늬가 관측되는) 간의 거리에 비해 매우 작다면 두 슬릿으로부터 스크린에 도달한 빛은 평행한 것으로 가정할 수 있다. 한쪽 슬릿을 통과한 빛의 경로와 다른 슬릿을 통과한 빛의 경로의 차가 파장의 정수배일 때 스크린 상에는 보강간섭 (constructive

interference)이 일어난다. 상쇄간섭(destructive interference)은 광로차가 반파장의 홀수배일 때 일어난다.

보강간섭의 조건

......)

상쇄간섭의 조건

......)

1. 단일 슬릿에 의한 회절

2.이중슬릿에 의한 회절