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６００２

賞大人新學文童兒社談講

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７００２

賞大人新會協學文童兒本日

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６００２

賞大人新學文童兒社談講

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７００２

賞大人新會協學文童兒本日

一

鹽　

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二

書庫裡的老人　

15

三

休假　

23

四

假期結束　

39

五

受託之物　

47

六出發　

60

七米娜王妃與黑斯　

69

八

樂園　

80

九

籠中鳥　

96

十

兄妹　

117

十一

交涉　

129

十二

峽灣　

142

十三

密室　

150

十四

失蹤　

164

十五惡夢重現　

177

十六破曉時分　

200

十七

歸國　

212

十八

婚禮　

227

5 2 海之孔雀

一．鹽

站在廚房的瑣霓心想總算可以稍微喘口氣了。眼前擺著一小時前就準備好的印

有王室家紋的白瓷茶具，以及用高級白砂糖做的點心，只等著端出去。

這裡是沙維的王宮，今天是來自江南的使者們與沙維王，以及大臣們開會的日

子。雖然送茶的時間有點延遲了，但看來在雙方沒達成共識前，會議還會繼續下去

的樣子。

﹁瑣霓，妳來看一下這個。﹂熟識的廚子打開不知道裝著什麼的大袋子，指著

裡頭說道。

﹁這是什麼？﹂瑣霓看了一眼袋子，裡頭裝著介於咖啡色和灰色、有點粗粗

的、像是砂子的東西。﹁砂子嗎？﹂

﹁是鹽啦！我在宮裡工作了二十年，從沒看過品質這麼差的鹽呢！﹂

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瑣霓捏了一撮被稱為鹽的東西。仔細一瞧，和熟悉的半透明結晶鹽不同，摻著

無數的碎木片、貝殼和小石子。以王子的貼身侍女身份進宮，一年來進出廚房無數

次的瑣霓，還是第一次看到這種顏色的鹽。

﹁為什麼同樣是以海水做的，品質卻差這麼多呢？﹂

﹁當然是因為偷工減料啦！省去過濾海水雜質這道工夫，匆促做出來的東西！

要是陛下吃到這些貝殼和小石子，可是會劃破嘴巴、把牙齒咬斷呢！﹂

﹁咦？陛下吃的不是我們國家自己產的鹽嗎？﹂

沙維國的鹽產量雖然少，品質卻很好，進貢給王室的應該是特別高級的鹽。

只見廚子搖搖頭，﹁雖然陛下體恤百姓，交代用一般的鹽就行了。但也正是因

為這樣，我們必須更小心才行，每次都得另外篩過。﹂廚子嘮叨一番後，跑去拿篩

鹽用的篩子。

︵真是兩難啊！帕爾王的體貼反而造成大家的困擾。︶

這個春天，才三十歲的帕爾王繼承王位，慈悲溫柔的他深獲民心。王將進貢的

鹽全都分送給城裡和地方的療養院，因為對醫療院所來說，鹽是非常重要的物資。

﹁喂，準備送茶水過去囉！﹂

7 2 海之孔雀

瑣霓聽到剛從會議廳回來的侍從這麼喊，便趕緊回到擺放茶具的地方。

江南與巨山的戰事結束後，又過了半年多。

但慘遭巨山軍蹂躪的江南地區復興工程進度，卻沒有預期中來得順利。雖然帕

爾王援助江南許多人力和資源，但好不容易復原的城鎮，卻又因為夏天的洪災，再

度滿目瘡痍。

﹁為什麼會蓋出那麼不堅固的建築物呢？這樣豈不是浪費了我們送去的救援物

資嗎？﹂

面對憤怒的帕爾王，江南使者乾脆地回道：﹁畢竟是天災，誰也沒有辦法。﹂

他的說法是：﹁很多人因為戰爭逃到山裡，為了度過寒冬，他們砍伐山裡的樹木、

燒柴煮飯，原本綠意盎然的山巒因此變得光禿禿的，結果瞬間降下的大雨造成土石

流，引發河水暴漲。﹂

最後江南使者還補上幾句話：﹁歸根究柢，還是因為貴國當初沒有履行承諾，

立即派兵支援。到現在還有上萬民眾無家可歸，失去至親，孩子饑餓哭泣，老人家

被迫夜宿荒地，希望你們能瞭解我們承受的痛苦。﹂

帕爾王被這麼一說，也不好再追究下去。先前沒有即時派兵援助一事，的確在

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江南人民心中留下疙瘩，也讓沙維國成了別人眼中的﹁卑怯之國﹂。

﹁看沙維與巨山的互動，就知道沙維根本是故意延遲出兵。﹂

﹁再也不相信沙維的承諾了。﹂

隨著這般謠言逐漸傳開，沙維國儼然被孤立。對巨山國來說，這可是求之不得

的事。僅

管背負敗戰之國、政策無能的臭名，﹁殺狼之王﹂的盛名依舊不衰，甚至謠

傳巨山王將再組織更強大的軍隊。面對強大的巨山，沙維與江南勢必得保持更緊密

的關係，當然兩國都明白這一點。

面對又來求援的江南使者，﹁我們不是貴國的穀倉，這樣無上限的求援也會造

成我們的困擾。﹂帕爾王的弟弟薩爾王子拍了一下文件這麼回嗆道。

那份文件的目的是江南向沙維請求援助秋收農穫，上頭寫著龐大的米量。

﹁所以，眼睜睜看著我國百姓餓死也無所謂嗎？﹂

薩爾王子聽到使者的這番話，深深嘆氣：﹁你這說法太極端了。如果我們秋季

豐收，當然樂意援助貴國，一直以來都是如此。但目前還不清楚收成量，實在無法

答應這般請求。﹂

9 2 海之孔雀

兩國原本交情良好，當江南遭遇颱風和旱災，沙維就會援助；沙維深受寒害

與大雪所苦時，江南也會襄助。但現在江南百姓對沙維存著﹁還能相信他們的承諾

嗎？﹂、﹁背信忘義的是你們。﹂這般的猜疑。

每個月輪流在雙方王都舉行的會議，氣氛總是鬧得很僵，面對江南提出的強硬

要求，沙維一直只能被迫接受。

﹁稍微休息一下吧！﹂

大家聽到帕爾王這句話，總算鬆了一口氣。

和其他侍女一起走進會議室的瑣霓，直接走向坐在最末端的少年身旁。被墨水

染黑的指尖抵著額頭、低頭沉思的少年，似乎沒察覺悄悄擺在一旁的茶具。

﹁伊爾王子。﹂

聽到瑣霓的叫喚，少年才抬頭。他的神情有點疲憊，似乎不太高興的樣子。

﹁要加點墨水嗎？﹂

伊爾王子點點頭，打開硯台蓋子。

瑣霓拿起墨水壺，倒入只剩一點墨水的硯台，再從堆在一旁的紙張中抽出一張

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白紙換上。﹁筆也要換一下嗎？﹂瑣霓問。

王子搖搖頭，怕被別人看見似的，悄悄地伸手搭著瑣霓的手。

—

瑣霓，幫我扔掉這些紙。

﹁可是︙︙﹂瑣霓看看手上的一疊紙，又看向王子，有點不知所措。

—派不上用場。

﹁是，我知道了。﹂

兩人的互動—正確地說，其他人都聽不到伊爾王子﹁說的話﹂，就連其他王

子也聽不到，只有身為侍女的瑣霓能夠聽見。

約莫一年前，伊爾王子讓十二歲的瑣霓以侍女身分進宮時，引起宮裡不少流言

蜚語：﹁為什麼要讓那樣的孩子進宮啊？﹂出身貧困農家次女的瑣霓，相較其他王

子的侍女，不但年紀小，長相也並非特別出眾，看起來是再平凡不過的女孩。

半年前發生一夕之間改變她命運的事件—

準備出征的七位王子竟然慘遭下毒

謀害。瑣霓不但被懷疑是下手毒害王子的嫌犯，還為了解救王子們，獨自踏上尋找

解藥的旅程。

真相大白後，宮裡的人紛紛向瑣霓道歉：﹁對不起，誤會妳是兇手。﹂、﹁沒

11 2 海之孔雀

想到伊爾王子小小年紀，就有看人的眼光。﹂但人心難測，不是每個人都是發自內

心說這些話。

﹁沒想到那孩子居然比大人還懂藥和毒藥，真是可怕啊！﹂

﹁她和下手毒害王子們的女人，來自同一個地方呢！﹂

﹁出身一樣是吧？讓那麼可怕的女孩留在宮裡，這樣好嗎？﹂

也有人暗地裡耳語，畢竟出身庶民的女孩竟然能受到王族這麼大的肯定，當然

令人嫉妒又羨慕。對於外貌並不特別出色的瑣霓，卻有著超越年齡的智慧與勇氣，

不少大人都不以為然，只是沒有人敢公開批評身為侍女的她就是了。

所以只是一心一意要救王子們的瑣霓，在結交不少朋友的同時，也樹立了不少

對她充滿偏見與輕蔑的敵人。

瑣霓對於周遭人怎麼看待她這件事，絲毫不在意，她只想默默地幫助伊爾王

子。瑣霓看著王子要她扔掉的紙，內心有點感傷。

︵王子這麼努力︙︙︶

無法說話的伊爾王子想用書寫方式發言，卻苦無機會，最後只能在表決時，

用筆寫下﹁贊成﹂和﹁沒意見﹂這兩個字眼。其實會議開始前，帕爾王便告訴伊爾

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王子：﹁你只要出席就行了。光是這樣，就能成為我的堅強後盾。﹂雖然伊爾王子

明白這是王兄考量他年紀小，又無法開口說話的體貼心意，但對於想要盡早獨當一

面，渴求別人認同的伊爾王子來說，卻是極大的傷害。

﹁辛苦了，伊爾王子。﹂

回到房間的伊爾王子看到瑣霓，才稍微鬆了口氣似地微笑。

﹁需要馬上送餐過來嗎？﹂

伊爾王子搖搖頭，坐在書桌前的椅子，招手示意瑣霓過來。

—

好累。

王子執起瑣霓的手，如此喃喃道。

﹁今天的會議還是沒有達成共識嗎？﹂

—

是啊！因為對方端出鹽這張王牌。只要我們的態度一強硬，他們就嚷著要

﹁抬高鹽價﹂。

﹁又來了嗎？去年才漲了近一倍呢！﹂

沙維向江南購買的鹽價，都是在每年秋天交涉時決定。雖然會根據其他農作物

調整價格，但因為沙維和江南近來天候都很穩定，所以這十幾年來的鹽價幾乎沒有

13 2 海之孔雀

調整過。但去年秋天因為戰爭關係，情勢驟變。

—

真是的，看準我們沒辦法向巨山買鹽的弱點。

江南面海，巨山則有豐富的岩鹽，兩國都盛產鹽，只有沙維無法自給自足。雖

然沙維和江南一樣有面海的地區，但風大、濕氣重，光是曬鹽就要花上不少時間。

而且歷代的王都致力於提高其他農作的產量，不太關心製鹽技術。相反的，江南在

主政者的領導下，與各地商人、技術人才合作，國力日益興盛。利用船運進行交

易，養殖魚貝類，製造砂糖、鹽、香菸和酒，一躍成為三國之中最富強的國家。

不過即便如此，當兩國交情穩定時，只要沙維提出：﹁再抬高鹽價的話，我們

以後就轉向巨山購買。﹂江南也只好無奈降價。但現在沙維與巨山交惡，江南便藉

機哄抬鹽價。

︵要是沒有鹽的話，人就沒辦法活了。就算有吃肉和魚，但要是不攝取鹽分的

話，身體就會出現脫水症狀。︶

無法活命的不只人類，像是雞和牛等家畜吃的飼料也要摻入少許鹽，或是放

一塊方便牠們隨時舔食的岩鹽。要是沒了鹽，乳牛就無法分泌乳汁、雞也會下不了

蛋，最後就會虛弱而亡。

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︵所以陛下才會統一向江南買鹽，壓低價格，讓貧窮人家也買得起，但再這樣

下去的話︙︙︶

鹽不同於其他農作物，並不會因為天候關係而無法收成，因此宮裡的糧倉沒有

儲備鹽，再加上鹽的吸濕性高，保存不易，所以只有定期向兩國購買一途。

—雖然王兄下令立刻提高鹽產量，但也只能供應三成所需吧。

﹁三成而已啊︙︙看來這問題可真棘手啊！﹂

一回神，瑣霓才發現伊爾王子已經靠著椅背沉沉睡去。

瑣霓輕輕地為王子蓋上毯子。伊爾王子的書桌上堆滿了從書庫借來的書，另一

張椅子上也擺了好幾本，瑣霓抱著王子已經看完的書，步出房間。

15 2 海之孔雀

二．書庫裡的老人

瑣霓抱著書，前往離王宮有段距離的書庫。站在松樹樹蔭下的瑣霓悄悄地窺看

書庫入口，瞥見有個頭髮花白的人坐在昏暗屋內最深處的那張桌子前。

︵太好了。今天是白爺爺當班。︶

掌管書庫的人員有兩位，一位是五十出頭，留著濃密的鬍子，身材圓滾，老是

臭著一張臉的男子。這個鬍子男初次見到來還書的瑣霓時，嘴裡叨念著：﹁沒有弄

髒吧？這可是很珍貴的書喔！﹂

瑣霓有點不太高興地回道：﹁王子才不會粗魯地對待書本呢！﹂

其實伊爾王子一熱中起來，不是用力翻閱書本，就是累了枕著書本打盹。但這

些瑣霓當然不敢說。

只見鬍子男一臉不屑地瞅著瑣霓說：﹁那應該就是妳弄的吧？﹂鬍子男始終都

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是以這般輕蔑的態度對待瑣霓，所以只要鬍子男當班，瑣霓就覺得壓力好大。

另一位則是和鬍子男完全相反的親切爺爺。

白髮蒼蒼，留著白鬍子的老人家，每次看到年紀足以當自己孫女的瑣霓抱著書

走進來時，﹁喔，今天又抱了那麼多書來還啊！﹂就會起身幫忙。

瑣霓偷偷稱呼這位溫柔的老人家﹁白爺爺﹂，叫壞心眼的鬍子男﹁黑爺爺﹂。

﹁是喔︙︙伊爾王子還是沒辦法表達自己嗎？﹂老人邊將書放回書架邊說。

除了老人與瑣霓之外，再也沒有其他人的書庫今天也是一片靜寂。從因為避免

日照太強、燒壞書本，所以掛上布簾的小窗望出去，外頭是綠意盎然的庭園。遠離

喧囂的這間書庫宛如處在另一個時空。

﹁是啊！與其說沒辦法表達，不如說一開始︙︙就不受重視。﹂瑣霓想起王子

被墨水染黑的手和那一大疊紙張，不由得嘆氣。

﹁王子該不會提出什麼古怪的意見吧？﹂

﹁嗯，他提議重新檢視地方正在進行的部分工程，想中止無謂的浪費，將資源

投入更需要幫助的貧困者，這樣不是很好嗎︙︙﹂瑣霓一點也不覺得這般提議有何

古怪，雖然也有像是修建堤防、水路等因應緊急狀況的重要工程，但大多都是官員

17 2 海之孔雀

為了向當地居民誇示自己的能耐而興建的工程，像是蓋新的樓房、修築道路等。

只見老人搖搖頭說：﹁這樣的提議太唐突了。因為是王子的提議，別人才不敢

批評什麼。但若由不是王族的人提出的話，大家早就不屑地離席了。﹂

﹁王子只是提出個人意見啊！﹂

﹁會議就是這麼回事。﹂

﹁可是這樣不就失去了開會的意義嗎？﹂

﹁所以溝通很重要啊！怎麼樣都比訴諸暴力強。無論是妳，還是王子，都要針

對會議內容事先做好準備。﹂

﹁意思就是事先溝通囉？﹂

﹁沒錯。﹂老人乾脆回道。

︵像王子這般無法開口說話的人，不就很吃虧嗎？根本無法在會議上盡情說出

自己的看法。︶

搞不好最清楚這個道理的人就是伊爾王子，所以他才比別人更努力，可是︙︙

老人看瑣霓沉著臉，便安慰道：﹁放心，這些經驗對王子絕對有幫助。﹂

﹁是嗎？﹂

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﹁嗯，他一定能成為一位賢明的君主，可以留在宮中輔佐王兄，或是管理地方

的自治區域囉！﹂

﹁可是王子每天都很沮喪的樣子，擔心他會對政事反感︙︙﹂

﹁若真是這樣那也沒辦法，要是他那麼在意別人是否聽從他的意見的話，那麼

打一開始就不適合坐上高位。﹂

瑣霓聽到老人脫口說出﹁不適合坐上高位﹂這句話後，有點愣住。

老人又問：﹁妳覺得伊爾王子比別人更努力，對吧？﹂

老人拿出約莫十年前的書庫管理帳冊手冊，裡頭有帕爾王當年以王子身分借閱

艱澀難懂的史書與外交記錄、地理和建築、科學與醫學等各種書籍的記錄。

﹁好厲害︙︙﹂

﹁帕爾王為了替先王分憂解勞，讀了這麼多書。幾年後，二王子薩爾王子和三

王子希爾王子也是如此，他們兩個活像在比賽似的，看誰借得多呢！可惜四王子多

爾王子和雙胞胎王子沒這麼好學︙︙看到伊爾王子如此勤奮，我真的好高興。﹂

老人看到瑣霓一臉佩服地看著管理帳冊，說道：﹁我好像說太多了。﹂隨即望

向小窗那頭。﹁天色已經暗了，快到交接時間了。﹂

19 2 海之孔雀

瑣霓一聽到即將換黑爺爺當班後便馬上離開，趕緊回去伊爾王子的房間。瑣霓

每次都和白爺爺聊到忘了時間。

瑣霓一回到房間，瞧見伊爾王子獨自站在昏暗房間的窗邊。

﹁您起來了嗎？我去廚房準備晚餐︙︙﹂

瑣霓準備離去時，瞧見王子默默指著一旁的燈籠。

﹁啊，對不起。﹂瑣霓趕緊點燈。

︵我真是的！王子明明交代過，一到傍晚就要點燈。︶

伊爾王子討厭黑暗，當然沒有人喜歡黑暗。更何況伊爾王子小時候，曾因為諾

爾王子和摩爾王子這對雙胞胎王子的惡作劇，被關進王宮的地牢，在沒有星月的漆

黑夜晚，點著燈過了一晚。

瑣霓忙著點燈，想起王子望著窗外的身影。

︵伊爾王子也想和其他王子一起出宮吧！︶

今天其他王子都喬裝成﹁平民百姓﹂悄悄出宮。年紀較小的三位王子微服出宮

的次數不多，不過比較年長的三位王子以往就曾多次以放鬆心情為由出宮，大臣們

20

也都默許這般行為。

﹁伊爾王子偶爾也出去走走，如何？﹂

伊爾王子聽到瑣霓這麼說後便走向瑣霓，執起她的手。

—我要是跟著去，一定會馬上曝露身分。

﹁會嗎？﹂

—

一定的。只要被人發現﹁那個男的不會說話﹂，就會給王兄他們添麻煩，

掃了他們的興。

是喔︙︙瑣霓狐疑地歪著頭。

︵可以裝作感冒失聲，或是小時候患病之類的，隨便編個理由就好啦！︶

瑣霓覺得伊爾王子對其他王子過度客氣。

—

王兄他們身體健康，可以靠充滿魅力的言詞吸引別人的目光，這是我不管

再怎麼努力，一輩子都還是做不到的事。

﹁可是，花言巧語欺騙、傷害別人，搬弄是非，也不是什麼好事不是嗎？﹂

雖然瑣霓這般拚命安慰，但伊爾王子卻冷笑。—

我還真想試一次看看呢！

21 2 海之孔雀

﹁王子︙︙﹂

看到伊爾王子這般執拗的態度，瑣霓覺得有點沮喪。

︵明明說自己不能以花言巧語魅惑百姓，要當個優秀的統治者，這股衝勁到哪

裡去了？︶

雖然點了燈，但王子依舊孤獨地處在黑暗中。

—

妳明天要回家，是吧？

﹁是的，已經一個月沒回去了。﹂瑣霓開心地說。

只見伊爾王子露出有點落寞的神情。

看到王子這樣，瑣霓馬上對於自己即將休假返家一事心生罪惡感。﹁呃，那

個，還是我下次休假再回去︙︙﹂

—

別這麼說，回去看看妳爸媽吧。想想，和妳差不多年紀的女孩，應該都過

著愉快玩樂的日子。

瑣霓稍稍鬆口氣。

︵也不盡然吧。︶

經常出入宮裡作買賣的富商之女當然可以過著逍遙日子，但一般城鎮、村落的

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女孩都要幫忙家務或是外出工作幫忙家計。瑣霓的好友小敏也是，今年她離家去城

郊的﹁鶴龜亭﹂工作，整天忙進忙出。比起那些不但要一肩挑起全家生計、照顧小

孩，下田耕作，還得被迫乞討，幹色情勾當的女孩相比，瑣霓實在幸運多了。

隔天瑣霓收拾好王子用過的早餐，和代班的侍女交接後，便回到王子的房間。

﹁昨天您交代要借的書，我擺在這裡。那麼我要準備回家了。﹂

聽到瑣霓這麼說，正在看書的伊爾王子抬起臉，默默點頭。

瑣霓以為王子可能還有什麼要吩咐，不過並沒有。

︵每次我離開時，王子都會叫我順便去還書的！︶

瑣霓想，行禮後便步出房間。

︵王子還真是愛讀書啊！︶

瑣霓覺得自己能服侍這樣的主人，真的很幸運。雙手抱著一堆土產的她，愉快

地步出宮門。滿腦子想著許久未見的家人與朋友的瑣霓，絲毫沒有察覺伊爾王子拿

著書，站在窗邊，默默目送她離去。