f RESTRICTED

ACUERDO GENERAL SOBRE c/w/467/Add. i 3 de junio de 1984

ARANCELES ADUANEROS Y COMERCIO nutrición ii»i»d.

Original: inglés

PROBLEMAS DEL COMEICIO DE CIERTOS PRODUCTOS OBTENIDOS DE LA EXPLOTACIÓN DE RECURSOS NATURALES

Comunicación del Canadá

Ac'-*endum

Se ha recibido de la Misión Permanente del Canadá la siguiente comuni­cación, de fecha 30 de mayo de 1985.

El Canadá ha comunicado la siguiente información de base, para conoci­miento del Consejo.

1. La propuesta inicial de estudiar los problemas del comercio que afectan a los productos forestales fue presentada por Chile (PREP.C0M/W/29, de 16 de septiembre de 1984). Debe observarse que este documento se basa en la definición de productos forestales de la FAO, que comprende el papel y sus productos.

2. A raíz de las conversaciones celebradas antes de la Reunión Ministerial de 1982, y durante ésta, la mencionada propuesta se compaginó con otras propuestas de estudiar los problemas del comercio de metales y minerales no ferrosos y del comercio de pescado y productos de la pesca. El resultado de estas conversaciones se incorporó al Programa de Trabajo aprobado por los Ministros (L/5424, de 29 de noviembre de 1982). Aunque algunas delegaciones formularon un cierto número de comentarios después de la adopción de la Declaración Ministerial y del Programa de Trabajo, ninguno de esos comentarios se refiere al estudio de los productos fores­tales (SR.38/9, de 14 de diciembre de 1982), ni tampoco se expresó reserva informal alguna, en ningún momento anterior a la conclusión del periodo de sesiones de 1982 de las PARTES CONTRATANTES, respecto de los productos forestales.

3. Durante el primer trimestre de 1983 la Secretaría convocó varias reuniones informales para examinar el seguimiento de la decisión ministe­rial acerca de los productos obtenidos de la explotación de recursos naturales. En el curso de estas conversaciones, algunas delegaciones afirmaron que el estudio de los productos forestales debía limitarse a los productos de la madera. En aquella ocasión los representantes convinieron en general que no tenia sentido considerar por separado la industria de la pasta de madera, y la del papel. Antes de adoptar una decisión sobre la

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realización de los estudios relativos al comercio de productos obtenidos de la explotación de recursos naturales, se acordó informalmente que la Secretaría empezaría los trabajos considerando los capítulos 44 y 45 de la NCCA (productos de la madera y del corcho). La Secretaría indicó, de manera informal, que le sería muy difícil no preparar un estudio pedido por un cierto número de delegaciones. El 24 de marzo de 1983 se informó a unas pocas delegaciones de la intención de la Secretaria de estudiar el papel y sus productos, sin que se opusieran objeciones. Habida cuenta de estos antecedentes, el Canadá aceptó xa Decisión adoptada por el Consejo el 4 de abril de 1983 (C/M/167, de 6 de mayo de 1983).

Un año después, el Consejo acordó establecer un Grupo de Trabajo encargado de emprender el examen de los documentos de base preparados por la Secretaria hasta la fecha (C/M/176 de 10 de abril de 1984, y C/126 de 30 de abril de 1984). En esta ocasión no se discutió el alcance del estudio sobre productos forestales.

4. En las dos primeras reuniones del Grupo de Trabajo en que debía considerarse el estudio de los productos forestales (26 de junio y 19 de septiembre de 1984), varias delegaciones pidieron a la Secretaria que commpletaoe la documentación del Grupo de Trabajo con una nota sobre el papel y sus productos (MDF/W/2 de 21 de agosto de 1984 y MDF/W/16 de 5 de noviembre de 1984). A mayor abundamiento, el Canadá escribió a la Secretaria poco después de que se distribuyera el primer documento de base de ésta sobre los productos forestales (Spec(84)13 de 19 de marzo de 1984), para indicar de nuevo que esperaba que la Secretaria empezaría a preparar un documento sobre los problemas del comercio de papel. Algunas delega­ciones seguían oponiéndose a la inclusión del papel y sus productos en el estudio, y, en consecuencia, el Presidente del Grupo de Trabajo dijo que se proponía celebrar consultas informales con las delegaciones "con el fin de estudiar la manera de superar las diferencias aún existentes, en particular la cuestión del alcance de la documentación, y el mejor modo de llevar a cabo el mandato del Grupo de Trabajo" (MDF/W/16).

5. En el curso de los diversos debates celebrados desde 1983, el Canadá ha declarado que no podía estar de acuerdo en la exclusión del papel del estudio sobre los productos forestales. Frente a los que alegan que el papel no puede considerarse un producto forestal, el Canadá ha señalado la práctica aceptada en otras organizaciones internacionales, entre ellas la FAO que desde hace varios decenios considera el papel incluido en el concepto de productos forestales. Ante los que sostienen que el papel es algo más que un producto elaborado, el Canadá se ha remitido a las defini­ciones habituales de "elaboración" y "manufactura" (en francés "transformer", "fabriquer" y "manufacturer") (Diccionarios Oxford y Larousse), que privan de fundamento a esos argumentos. Además, el Grupo de Trabajo ha discutido ya productos en fase muy adelantada de elaboración (por ejemplo las viviendas prefabricadas de madera, alambres y cables aislados para electricidad y productos de pescado elaborados y en lata), que implican una considerable transformación y cuya apariencia no es más próxima a la del recurso en que se basan que la del papel respecto del recurso de que proviene.

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6. Por último, el Canadá desea señalar que la exclusión del pap_1 del estudio sobre productos forestales plantea varias cuestiones de principio acerca de la capacidad de las delegaciones de impedir que se lleve a cabo un trabajo que las PARTES CONTRATANTES han encomendado a la Secretaría. El Canadá sigue esperando que no se creará un precedente en el GATT, en el contexto del Grupo de Trabajo del comercio de ciertos productos obtenidos de la explotación de recursos naturales, que podría tener amplias conse­cuencias para la labor del GATT, asi como para la actitud del Canadá en relación con ésta.